Tôi và Sharin nằm cùng nhau trên giường, cả hai đều không mảnh vải che thân.
Và điều này đang diễn ra ngay trước mặt cha vợ tôi, Tháp chủ Tháp Xanh.
“Ư, nóng quá…”
Sharin hất chăn ra và lăn người.
Nhìn cô ấy, thật dễ dàng đoán được mọi chuyện đã leo thang đến mức khỏa thân như thế nào.
Nhiệt độ cơ thể tôi cao vì tro tàn của ngọn lửa.
Đương nhiên, bất cứ ai nằm cạnh tôi dưới chăn cũng sẽ cảm thấy quá nóng.
Cô ấy không muốn chui ra khỏi chăn, nhưng lại quá nóng để mặc đầy đủ quần áo—vì vậy cô ấy đã tự đưa ra kết luận của mình.
Một quyết định rất “Sharin”.
Vấn đề là… điều này không nên xảy ra ngay bây giờ.
Một sự im lặng khó xử bao trùm giữa tôi và Tháp chủ Tháp Xanh.
Với việc tôi hiện là vị hôn phu của cô ấy, sự căng thẳng với cha vợ tương lai của tôi thật không thể chịu nổi.
“Con đã khắc xong tất cả phù văn ma thuật rồi, ta thấy thế.”
Tháp chủ Tháp Xanh là người đầu tiên lên tiếng.
Rõ ràng, ngay cả ông ta cũng thấy bầu không khí này khó chịu.
Thật nhẹ nhõm khi biết ông ta vẫn còn chút cảm xúc của con người.
“Vâng, Sharin đã khắc xong tất cả rồi ạ.”
“Nếu đó là điều ta đến kiểm tra, vậy thì xong rồi.”
Tháp chủ Tháp Xanh chỉ vào một thứ trên bàn.
Nhìn kỹ, có một cây trượng được bọc trong vải mịn đang đặt ở đó.
“Đó là một cây trượng được làm từ gỗ ngâm trong nước của suối mana tinh khiết suốt một ngàn năm.”
Chỉ nghe thôi đã đủ biết nó quý giá đến mức nào.
Và tôi biết chính xác cây trượng đó là gì.
Đó là cây trượng cuối cùng được sử dụng để tối đa hóa chỉ số của bạn trong chương cuối.
Tôi không thể tin được ông ta thực sự đã tìm thấy nó.
Bây giờ tôi hiểu tại sao ông ta nói sẽ mất thời gian.
“Ban đầu ta định sao chép cây trượng mà Zerion đã sử dụng.”
Tháp chủ Tháp Xanh tặc lưỡi, tỏ vẻ không hài lòng ngay cả với cây trượng cuối cùng này.
“Nhưng điều đó là không thể với kỹ thuật hiện đại. Zerion đã tự tay chế tạo cây trượng của mình.”
Sự ngưỡng mộ của ông ta dành cho Zerion vẫn mạnh mẽ như vậy.
Tôi không thể hiểu rõ điều gì ở Zerion đã thu hút ông ta đến thế.
Thật sự rất thú vị.
“Tuy nhiên, cây trượng này sẽ có thể xử lý được mana của con bé.”
Vô số cây trượng đã nổ tung vì cố gắng chứa đựng sức mạnh ma thuật khổng lồ của Sharin…
Bây giờ, chúng cuối cùng sẽ tìm được sự bình yên.
“Hãy đưa nó cho con bé khi nó thức dậy.”
Tháp chủ Tháp Xanh đứng dậy để rời đi.
Tôi muốn tiễn ông ta, nhưng tôi chỉ mặc đồ lót—bước ra khỏi chăn có vẻ không ổn lắm.
“À, mà này.”
Ông ta quay lại như thể nhớ ra điều gì đó.
“Pháp sư trưởng của cung điện gần đây đã đến gặp ta.”
“Ngài Arcadium sao?”
Arcadium, pháp sư triều đình hoàng gia.
Một hệ thống được thành lập để kiểm soát quyền lực của các tháp.
Nhưng hầu hết các pháp sư vẫn gắn bó với các tháp, và vị trí pháp sư triều đình trở nên giống như một viên chức tìm kiếm sự ổn định công việc hơn.
Tuy nhiên, người đứng đầu các pháp sư triều đình vẫn nắm giữ quyền lực đáng kể.
Họ ít nhất có thể đưa ra ý kiến cho các tháp.
Tất nhiên, ngay cả pháp sư triều đình cũng chỉ là một nhân vật nhỏ bé trước các tháp chủ của đế chế—những người thuộc hàng tinh hoa của thế giới.
“Lạ lùng thay, hắn ta lại tử tế với ta.”
Tôi chớp mắt.
“Ông đang khoe khoang về việc có quan hệ tốt với pháp sư triều đình sao?”
“Đó chính là điều kỳ lạ.”
Tháp chủ Tháp Xanh từ từ vuốt cằm.
“Hắn ta không ưa ta lắm.”
Vì các pháp sư triều đình được thành lập để đối trọng với các tháp, việc ông ta và Tháp chủ Tháp Xanh không thân thiết là điều đương nhiên.
“Nói chính xác hơn, ta sẽ nói là hắn ta không thích ta.”
Thẳng thắn mà nói, Tháp chủ Tháp Xanh không hẳn là kiểu người dễ được yêu mến.
Điều đáng buồn nhất là ông ta dường như không nhận ra điều này.
“Chỉ là một linh cảm thôi.”
Ông ta nhìn chằm chằm vào tôi.
“Hãy cẩn thận.”
Một lời cảnh báo từ một trong những pháp sư mạnh nhất thế giới—đáng để ghi nhớ.
“Liệu ông có thể giải thích rõ hơn về linh cảm đó không?”
“Khi một pháp sư hành động, luôn có một lý do. Hắn ta đang bày mưu tính kế gì đó liên quan đến ma thuật.”
Có vẻ như tôi sẽ phải tự mình tìm hiểu.
Tháp chủ Tháp Xanh không phải là người sẽ nhúng tay vào chuyện thế gian trừ khi Tháp Xanh bị đe dọa.
Không có ích gì khi mong đợi sự giúp đỡ của ông ta.
Nói rồi, ông ta rời đi.
Giờ đây, một mình với Sharin vẫn đang ngủ, tôi vươn tay và nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy.
Làm ơn, mau mặc đồ vào đi.
* * *
Sharin thức dậy khoảng bốn giờ sau đó.
Cô ấy đã thức trắng đêm để học ma thuật, và lại thức trắng đêm để khắc phù văn.
Cô ấy hoàn toàn có quyền ngủ lâu như vậy.
“Đến lúc đánh răng rồi.”
“Ư…”
Tôi kéo Sharin đang ngái ngủ ra khỏi giường và giúp cô ấy vệ sinh cá nhân.
Ngay cả khi đó, cô ấy vẫn cứ ngủ gật khi cố gắng mặc đồ, nên tôi phải đánh thức và mặc đồ giúp cô ấy lần nữa.
Giờ thì tôi hiểu những khó khăn hàng ngày của Isabel, người luôn phải vật lộn với Sharin.
“…Sao em lại không mặc đồ?”
Sharin cuối cùng cũng nhận ra mình đang thiếu quần áo.
Rồi cô ấy liếc nhìn tôi, đôi mắt tràn ngập một thứ hy vọng đáng ngờ.
“Chúng ta không làm gì cả. Em chỉ bị nóng trong lúc ngủ nên đã cởi đồ ra thôi.”
Cô ấy trông thất vọng.
Tôi không hiểu sao cô ấy lại mong đợi những điều như vậy.
“Vẫn còn là trẻ con…”
Tôi có lẽ nên nói chuyện với cô ấy sớm về việc giữ im lặng.
“Đây. Đây là cây trượng mà Tháp chủ Tháp Xanh mang đến cho em.”
Sharin, giờ đã tỉnh táo hơn một chút, nhận lấy cây trượng.
Khuôn mặt ngái ngủ của cô ấy thay đổi ngay khi cô ấy cầm nó.
“…Cái này tốt đấy.”
Nhận ra giá trị của nó ngay lập tức—đúng là một pháp sư thực thụ.
“Vậy, em nghĩ cái này sẽ ổn chứ?”
Sharin xoay cây trượng một vòng trong tay và nắm chặt nó.
“Ừ, nó sẽ ổn thôi.”
Với điều này, mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.
Bây giờ chúng tôi chỉ cần gặp Công tước Whitewood, thông báo cho cô ấy, và đánh bại con rồng cổ đại một lần nữa.
“Đi thôi.”
“Vâng!”
Cô ấy đã nghỉ ngơi đầy đủ và tràn đầy năng lượng.
Đến lúc quét sạch chúng rồi!
* * *
Học viện Zerion danh tiếng, được biết đến là tốt nhất thế giới—
Ở đó, một người phụ nữ với mái tóc vàng óng như mật ong đang ngồi trầm tư.
Tên cô ấy là Isabel Luna.
Một học sinh năm hai tại Học viện Zerion, sắp được thăng cấp lên năm ba.
Gần đây, cô ấy ngày càng trở nên trầm tư và hay thở dài.
Và tất cả là vì một người.
Vikamon Niflheim.
Người đàn ông đã chiếm trọn trái tim Isabel.
Anh ấy từng theo học tại học viện với tư cách là một học sinh đến từ Hannon, nhưng giờ anh ấy không còn ở đây nữa.
Lý do?
Người bạn thân thiết một thời của cô ấy, Sharin.
“Con cáo đó.”
Nghĩ đến Sharin, Isabel nghiến răng.
Họ từng là bạn thân nhất, nhưng giờ Sharin đã trở thành hơn cả một người bạn—cô ấy là một đối thủ trong tình yêu.
Công bằng mà nói, Isabel đã phải lòng Vikamon muộn hơn Sharin.
Nhớ lại điều đó khiến lương tâm cô ấy cắn rứt, nhưng giờ đã quá muộn để quay đầu.
Mỗi đêm, chỉ cần nghĩ đến anh ấy thôi cũng khiến cô ấy mất ngủ.
“Thở dài.”
Isabel lại thở dài khi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Khuôn mặt Vikamon hiện lên trước đôi mắt mơ màng của cô ấy.
“…Em nhớ anh.”
Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Ngay cả cô ấy cũng phải thừa nhận mình đã lún sâu.
Đúng lúc đó, một gương mặt quen thuộc vội vã đi ngang qua cửa sổ.
Một cô gái với mái tóc đỏ rực và khuôn mặt tự tin.
Đó là Seron, một người bạn thân của Isabel.
“Seron.”
Khi Isabel gọi tên, Seron quay lại nhìn.
Cô ấy vừa kết thúc một vòng huấn luyện khác—quần áo cô ấy lấm lem.
Nhưng khuôn mặt cô ấy không hề lộ chút nản lòng nào.
Luôn tự tin, bất kể ở đâu.
Đó là phong cách của Seron.
“Chào Belle. Cậu đang làm gì thế?”
“Nghĩ về anh ấy.”
Isabel nói thật lòng, và Seron gật đầu đầy thấu hiểu.
Cô ấy cũng đã rất tức giận khi biết Sharin đã giành lấy Vikamon.
Nhưng một người đã rời đi thì không thể dễ dàng mang trở lại.
Seron đã dồn tất cả cảm xúc của mình vào việc luyện tập thay thế.
Gần đây, Aisha và thậm chí cả Eve cũng đã tham gia cùng cô ấy.
Nhờ đó, nụ cười đã trở lại trên khuôn mặt Aisha.
Cô ấy rất vui khi có thêm bạn tập.
Các buổi tập ngày càng trở nên mãnh liệt hơn.
“Seron, sao cậu có thể chỉ tập trung vào việc luyện tập vậy?”
Isabel thẳng thắn hỏi, và Seron chớp mắt.
Rồi cô ấy gãi má và trả lời.
“Bởi vì Hoàng tử Khoai Tây sẽ không bị phân tâm.”
Vikamon là kiểu người, một khi đã có mục tiêu, sẽ đi thẳng tới nó.
Ngay cả khi anh ấy gặp phải cám dỗ hay chướng ngại vật trên đường, anh ấy vẫn sẽ vượt qua.
Isabel biết điều này rất rõ.
Đó là lý do cô ấy chưa bao giờ đòi hỏi nhiều tình yêu hơn những gì anh ấy có thể cho.
“Có lý. Anh ấy là người như vậy mà.”
“Đúng vậy, thật bực bội, nhưng tớ vẫn đang chờ đợi. Tớ chắc chắn anh ấy lại đang làm điều gì đó đáng kinh ngạc.”
Seron chỉ hy vọng anh ấy sẽ không bị thương.
Rồi cô ấy đột nhiên mỉm cười rạng rỡ.
“Và quan trọng nhất, bởi vì anh ấy đã tức giận—vì tớ.”
Isabel đông cứng lại.
Đúng là Vikamon đã lấy lại được một số cảm xúc của mình.
Và yếu tố kích hoạt điều đó chính là Seron.
Cô ấy tìm thấy sự an ủi trong một sự thật đơn giản rằng anh ấy đã tức giận vì cô ấy.
Một tình huống mà Isabel thậm chí còn chưa từng nghĩ đến.
Cô ấy cảm thấy một cảm giác khủng hoảng.
Cô ấy vẫn chưa giúp Vikamon hồi phục bất kỳ cảm xúc nào.
Cô ấy và Seron ngay từ đầu đã không ở thế cân bằng.
Seron trông như một cô dâu mới đang chờ chồng trở về sau chuyến đi.
Cô ấy có vẻ điềm tĩnh, tự tin đó.
Một điều mà Isabel hoàn toàn thiếu.
Nếu Sharin tình cờ giúp anh ấy hồi phục một cảm xúc khác trong suốt thời gian này…
“Mình sẽ là người duy nhất…”
Đôi mắt cô ấy hơi run rẩy.
Một cảm giác cấp bách ngày càng tăng trào dâng trong lòng cô ấy.
Trong khi mọi người khác đều tiến về phía trước, cô ấy cảm thấy mình đang bị tụt lại phía sau.
Cô ấy có thể thấy Vikamon đang cười vui vẻ giữa Seron và Sharin.
Và cô ấy đang ngồi một mình thảm hại ở bên cạnh.
Còn về Nikita… cô ấy thậm chí không muốn nhắc đến.
“Tớ đi tắm đây.”
Trong khi Isabel vẫn còn sốc, Seron, người ướt đẫm mồ hôi và bùn đất từ việc luyện tập, thản nhiên bỏ đi.
Isabel không thể ngăn cản người bạn của mình, người dường như rất điềm tĩnh.
Cô ấy vùi mặt vào hai bàn tay.
Cô ấy biết rằng hoảng loạn sẽ không thay đổi được gì—nhưng trái tim cô ấy vẫn bồn chồn.
“Giá như mình ở bên cạnh anh ấy…”
Có lẽ cô ấy nên đi cùng Sharin.
Khi Isabel đang chìm trong sự hối tiếc sâu sắc—
Cô ấy đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân vội vã.
Và nhìn thấy một gương mặt quen thuộc khác.
“Rina?”
Rina, một trong những người bạn thân nhất của Isabel và cũng là học sinh năm hai, đang đứng trước mặt cô ấy, thở hổn hển.
“Be—Belle!”
“Có chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”
Isabel cố gắng trấn an cô ấy.
Nhưng điều Rina nói tiếp theo khiến mắt Isabel mở to vì sốc.
“Mộ của Lucas—mộ của Lucas đã bị đào lên!”
Đã vài ngày kể từ ngày giỗ của Lucas.
Ngôi mộ được xây dựng để tưởng nhớ anh ấy đã bị quấy phá.