Xuyên qua làn khói bốc lên từ vụ nổ, có thể thấy các hiệp sĩ và những kẻ địch còn lại đang tháo chạy.
Đồng thời, một số phép phòng thủ của Học viện được kích hoạt, và các hiệp sĩ nhanh chóng xông ra.
Họ bắt đầu khống chế các thành viên phe quý tộc.
Họ cố tình nhắm vào mặt đất để vô hiệu hóa phần lớn bọn chúng.
Những kẻ ở gần có thể mất một hai cánh tay và bị thương, nhưng vì chúng đã tấn công chúng ta trước, nên không có chỗ cho lòng thương xót.
Thật lòng mà nói, một phần trong tôi cảm thấy sẽ chẳng sao nếu chúng ta diệt sạch bọn chúng.
Có lẽ vì nỗi buồn và sự đồng cảm đã biến mất cùng lúc, nên tôi chẳng có lý do gì để kiềm chế.
Tuy nhiên, Isabel đang ở đây cùng tôi.
Cô ấy mạnh mẽ khi trừng phạt cái ác, nhưng khi đối diện với điều ngược lại, cô ấy lại tỏ ra yếu đuối. Nếu thấy mọi người chết hàng loạt dù cô ấy đã giúp đỡ, Isabel sẽ không chịu nổi.
‘Việc thiếu đồng cảm khiến tâm trí mình đánh giá mọi thứ quá lý trí.’
Ngay cả cơn giận vừa bùng lên cũng không đủ mạnh để áp dụng lên chính mình.
May mắn thay, Isabel đã đóng vai trò là phanh hãm của tôi.
“Mày gây ra một mớ hỗn độn thật đấy nhỉ.”
Trong lúc đó, Card tiếp cận, bị những cái bóng trói buộc.
Mặc dù Solvas đã ra lệnh, nhưng Card đã phạm lỗi một lần rồi.
Vì vậy, hắn dường như không thể lấy lại được lòng tin.
Card cũng chẳng có vẻ gì là muốn tìm kiếm lòng tin cả.
“Wagnon, cậu thực sự định kết thúc nội chiến sao?”
Hắn đang thắc mắc liệu tôi có nghiêm túc không?
“Phải, nhưng tôi không định tự mình làm điều đó.”
“Vậy cậu định làm gì?”
Kết thúc một cuộc nội chiến không phải là điều có thể đạt được chỉ sau một đêm.
Bạn phải tìm ra chiến tranh bắt đầu từ đâu và hiểu rõ phe quý tộc đã bén rễ sâu đến mức nào.
Cho đến khi nhổ tận gốc rễ đó, nội chiến sẽ không kết thúc.
Nhưng trong một cuộc chiến như vậy, có một điều quan trọng nhất.
Tính chính danh.
Một cuộc nội chiến không có tính chính danh chỉ là một cuộc đảo chính, chứ không phải một cuộc cách mạng.
‘Phe quý tộc đã cố gắng kết thúc nội chiến một cách nhanh chóng.’
Chúng đã phát động một cuộc tấn công bất ngờ, lợi dụng việc quân đội hoàng gia đang tập trung ở Hầm ngục Quỷ.
Chúng thậm chí còn sử dụng các pháp sư để đảm bảo chiến thắng trong cuộc nội chiến.
Trớ trêu thay, hai hành động này cuối cùng lại kéo chúng xuống vực thẳm.
Vì hai sai lầm này, phe quý tộc không thể tránh khỏi sự lên án của quốc tế.
Trừ khi, tất nhiên, chúng giành được quyền lực.
Lý do biện minh cho cuộc nội chiến của chúng là sự bất tài của Hoàng tử Maron.
Sau cái chết của vị vua bất tài tiền nhiệm, giờ đây ngay cả hoàng tử cũng bị coi là không đủ năng lực.
Phe quý tộc tuyên bố họ không thể chỉ ngồi yên và nhìn.
“Phe quý tộc sẽ cố gắng đổ lỗi cho Hoàng tử Maron về hai sự việc này.”
Câu chuyện của chúng sẽ diễn ra như thế này:
Chúng tập trung tại hoàng cung để phản đối sự bất tài của Hoàng tử Maron.
Nhưng Hoàng tử Maron, bị nỗi sợ hãi chiếm lấy, đã phớt lờ khả năng sứ đồ của Hầm ngục Quỷ trỗi dậy và rút quân đội hoàng gia!
Trong quá trình này, một cuộc xô xát đã nổ ra giữa những người trung thành với hoàng gia và phe quý tộc.
Cuối cùng, những người trung thành với hoàng gia đã tấn công các quý tộc trước.
“Trong thực tế, có lẽ đó là những gián điệp được cài cắm trong số những người trung thành với hoàng gia.”
Phe quý tộc sau đó sẽ tuyên bố nổi loạn, cho rằng họ đang cố gắng thay đổi một đất nước bất công.
Các pháp sư, những người đã được đăng ký làm công dân, cũng sẽ tham gia vào cuộc chiến.
Sau đó, họ sẽ được ca ngợi là những anh hùng dân tộc không thể chịu đựng được sự bóc lột của Vương quốc Panisys nữa.
Đã có một gia tộc quý tộc, Umbra, được công nhận vì có các pháp sư tài năng.
Điều đó tạo nên một lý do hợp lý cho phe quý tộc.
Các quốc gia khác có dung thứ cho điều này không?
“Chúng sẽ dung thứ.”
Các quốc gia hành động vì lợi ích của chính họ.
Phe quý tộc có lẽ đã chuẩn bị các gói bồi thường cho các quốc gia khác rồi.
Chúng đã bí mật gửi những gói đó đi rồi.
Trong khi đó, nếu những người trung thành với hoàng gia thắng, các quốc gia nước ngoài sẽ chẳng đạt được gì.
Tất cả những gì những người trung thành với hoàng gia làm chỉ là đàn áp một cuộc nổi loạn nội bộ mà không cần sự giúp đỡ từ bên ngoài.
Từ góc độ của họ, tốt hơn là phe quý tộc thắng và họ có thể gặt hái phần thưởng.
Tôi đã giải thích tất cả những điều này cẩn thận cho Card.
Card không phủ nhận những suy luận của tôi.
Chúng dựa trên thông tin và diễn biến mà tôi đã quan sát về Vương quốc Panisys trong trò chơi.
May mắn thay, hầu hết chúng dường như đều chính xác.
‘Nhưng tất cả điều này đều giả định rằng phe quý tộc có thể nhanh chóng bắt giữ Hoàng tử Maron và chiếm đoạt ngai vàng.’
Tư tưởng của chúng dựa trên sự bất tài của Hoàng tử Maron, người kế vị của vị vua tiền nhiệm.
Nhưng điều đó có nghĩa là nếu chúng không bắt được ngài, chúng không thể thắng.
Hoàng tử Maron đã thoát khỏi hoàng cung an toàn và hiện đang ở Học viện Aquiline.
Chừng nào ngài còn nằm ngoài tầm tay của chúng, chúng không thể đổ lỗi cuộc nổi loạn cho ngài.
“Cậu không định kéo dài thành một cuộc vây hãm chứ?”
Lần này, chúng đã rút lui sau khi bị áp đảo.
Nhưng với Hoàng tử Maron ở Học viện Aquiline, phe quý tộc sẽ không bao giờ từ bỏ.
Chúng có lẽ đã gần hoàn tất việc chiếm lấy cung điện.
Đợt quân tiếp theo sẽ ở một cấp độ hoàn toàn khác so với trước đây.
Ngay cả phép thuật của Sharin cũng không thể kéo dài mãi mãi.
Tốt nhất, chúng ta có thể phòng thủ thêm một ngày nữa.
“Nếu cậu đang nghĩ đến việc trốn thoát đến một nơi nào đó, hãy quên nó đi. Phe quý tộc đã chặn mọi lối thoát ở Panisys rồi.”
Hắn tự tin nói rằng ngay cả chúng tôi cũng sẽ bị bắt nếu cố gắng trốn thoát.
“Card, cậu đang nói gì vậy? Vẫn còn một con đường mà chúng đã bỏ qua.”
Card chớp mắt.
Sau đó, mắt hắn từ từ mở to.
Đáp lại ánh nhìn của hắn, tôi nở một nụ cười ranh mãnh.
“Lối vào Hầm ngục Quỷ vẫn chưa đóng.”
Vẫn còn thời gian trước khi một ngày trôi qua hoàn toàn.
“…Wagnon, cậu thực sự điên rồ.”
Hoàng tử Maron vẫn còn là một thiếu niên.
Điều đó có nghĩa là ngài vẫn có thể vào Hầm ngục Quỷ.
Trong khi đó, các hiệp sĩ và binh lính của Panisys thì không thể.
Họ bị cấm vào Hầm ngục Quỷ.
“Chúng ta sẽ đưa Hoàng tử Maron đến Zerion qua Hầm ngục Quỷ.”
Đó là giải pháp tôi đề xuất.
Tất cả các lập luận của phe Quý tộc sẽ sụp đổ nếu chúng không bắt được Hoàng tử Maron.
“Đế chế Hysirion từ lâu đã cảnh báo về sự nguy hiểm của các thế lực thần bí và đã nỗ lực trấn áp chúng. Đặc biệt là đối với Hầm ngục Quỷ, họ đã thận trọng hơn bất kỳ ai.”
Đế chế Hysirion giờ đây có một lý do chính đáng để đẩy lùi phe Quý tộc, những kẻ đã vượt quá giới hạn với cuộc nổi loạn của mình.
Và nếu chúng ta bảo vệ Hoàng tử Maron đầy biểu tượng, điều gì sẽ xảy ra?
Không chỉ Hysirion mà các quốc gia khác cũng sẽ có lý do để can thiệp.
Không giống như trước đây, khi phe Hoàng gia kết thúc nội chiến không mang lại lợi thế nào cho họ, giờ đây họ có thể giúp kết thúc – và nhận tất cả công lao về mình.
Họ có thể khoe khoang đức hạnh của mình tùy thích.
Trên hết, họ sẽ giành được danh tiếng anh hùng vì đã lật đổ các quý tộc Panisys, những kẻ đã gây ra một thảm họa toàn cầu.
“Thế nào? Có vẻ là một kế hoạch khá vững chắc, phải không?”
Card tỏ ra sững sờ.
Nhưng hắn không còn phản đối tôi nữa.
Hắn nhận ra tôi thực sự sẽ thực hiện thành công điều này.
“Vậy Card, cậu sẽ phải giúp tôi đưa Hoàng tử Maron đi.”
“…Cậu không lo tôi có thể phản bội cậu lần nữa sao?”
“Cậu thích phụ nữ, phải không?”
Tôi cười toe toét.
“Chúng ta có rất nhiều cô gái xinh đẹp trong đội.”
Card bật ra một tiếng cười bực bội.
“Họ đều là những cô gái đã phải lòng một tên đào hoa nào đó.”
Hắn nhìn nhận như vậy sao?
Tuy nhiên, nhìn vào mắt Card, có vẻ như hắn đã thay đổi ý định.
“Solvas, cậu cũng làm theo ý mình đi. Đây là cơ hội cuối cùng của cậu.”
Solvas, người đã im lặng lắng nghe, giật mình.
“Chà, cứu đất nước một lần cũng không tệ. Nếu tôi giúp, tôi có thể được ân xá cho gia đình Bá tước Umbra.”
Solvas thở dài thườn thượt và siết chặt nắm đấm.
“Đến nước này, tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác, phải không?”
Đúng là như vậy.
Hắn đã dấn thân quá sâu rồi.
Giờ thì tôi đã có được sự đồng ý của họ, mọi chuyện đã được giải quyết.
“Chúng ta di chuyển ngay lập tức. Chuẩn bị đi. Isabel, tập hợp những người khác. Nhớ chăm sóc những người bị thương nữa nhé.”
“Được thôi, tôi hiểu rồi.”
Isabel nói vậy khi đi ngang qua tôi.
“Hôm nay anh ngầu thật đấy. Em có thể lại phải lòng anh lần nữa mất.”
Cô ấy đang nói cái quái gì trong tình huống này vậy?
Cô ấy chạy đi, che miệng và cười.
Nhìn thấy hành vi dễ thương của cô ấy đã làm không khí căng thẳng dịu đi một chút.
Tất cả những gì còn lại là thuyết phục Hoàng tử Maron.
Đó sẽ là phần khó nhất.
Vì vậy, tôi quyết định giải quyết nó nhanh chóng và đơn giản nhất có thể.
* * *
Tôi đi thẳng đến gặp Crama.
Ông ấy vẫn đứng gác trước cửa phòng Hoàng tử Maron.
Có lẽ đã nghe tin về những thành công của chúng tôi bên ngoài, ông ấy trông tươi tỉnh hơn trước.
“Thưa Ngài Crama, tôi có chuyện muốn bàn.”
Tôi ngay lập tức kể cho ông ấy nghe những gì tôi và Card đã thảo luận.
Sau khi nghe xong mọi chuyện, mặt Crama sáng bừng lên.
Ông ấy nhận ra đó là một kế hoạch xuất sắc để xử lý tình hình.
“Nhưng các hiệp sĩ không thể đi cùng chúng ta.”
Chỉ những người dưới mười tám tuổi, hoặc những người như tôi đeo Băng che mặt, mới có thể vào Hầm ngục Quỷ.
Vì vậy, các hiệp sĩ không thể đi cùng chúng tôi.
“Chúng tôi là hiệp sĩ. Sự tồn tại của chúng tôi là để bảo vệ chủ nhân của mình. Thực tế, nếu chúng tôi ở lại và câu giờ cho các cậu, điều đó sẽ giúp con đường đến Hầm ngục Quỷ của các cậu suôn sẻ hơn.”
Crama trả lời mà không chút do dự.
“Chỉ cần Điện hạ an toàn, đó là tất cả những gì quan trọng.”
Mắt ông ấy sáng rực.
Tôi sẽ tôn trọng mong muốn của các hiệp sĩ.
“Musika.”
“Vâng ạ!”
Theo tiếng gọi của tôi, Musika thò đầu ra từ bức tường.
Grantoni cũng vẫy tay chào tôi.
“Hai người có thể câu giờ với các Hiệp sĩ Hoàng gia rồi trốn vào Dị giới, phải không?”
Musika đang ngự trong cơ thể của Vinesha.
Điều đó có nghĩa là cô ấy không thể đi cùng chúng tôi vào Hầm ngục Quỷ.
Đương nhiên, Grantoni sẽ ở lại với Musika và Vinesha.
“Tất nhiên rồi. Chúng tôi có thể khiến chúng nghĩ chúng tôi đã biến mất hoàn toàn.”
“Sẽ nguy hiểm đấy.”
“Nếu lo lắng về điều đó, chúng tôi đã bỏ chạy ngay khi cuộc nổi loạn bắt đầu rồi.”
Musika cười, hỏi tôi nghĩ những cựu anh hùng như cô ấy là gì.
Tôi tin tưởng vào kỹ năng và lòng dũng cảm của cô ấy.
“Hoàng tử Maron, tôi vào đây.”
Vì thời gian cấp bách, tôi thậm chí không đợi câu trả lời mà mở cửa.
“Ái! Ái!”
Hoàng tử Maron giật mình và ép sát vào tường.
“T-Tôi không đi đâu cả! Tôi sẽ trốn ở đây suốt đời!”
Ngài ấy chắc hẳn đã nghe lén ở cửa và nghe thấy tất cả.
Trong khi mọi người khác đang liều mạng chiến đấu, cái gọi là lãnh đạo lại hành động như thế này.
“Hoàng tử Maron.”
Tôi nở một nụ cười thân thiện với ngài ấy.
Và không chút do dự, tôi đấm thẳng vào cằm ngài ấy.
Hoàng tử Maron đổ sụp xuống với một tiếng “thịch”.
Trong khi mọi người đứng đó há hốc mồm, tôi lặng lẽ bế ngài ấy lên.
“Được rồi, đi thôi.”
Thuyết phục dài dòng?
Tốn quá nhiều thời gian.
Cảm giác như sự phù phiếm trí tuệ.
Nói tóm lại, một cơn đau đầu.
Vậy nên, một cú đấm.
Nhanh chóng và hiệu quả.
Một cuộc đàm phán thực sự xuất sắc.