Xenia Niflheim.
Giờ đây, chính thức là em gái tôi, cô bé đã đến Học viện Zerion. Lý do là để giải quyết các vấn đề liên quan đến cái chết của anh trai mình.
Tôi nghĩ mình sẽ gặp em ấy tại kỳ thi tuyển sinh năm nay, nhưng không phải trong hoàn cảnh này.
Tôi vội vã bước đi.
"Cậu có em gái sao?"
Seron, đi theo sau tôi, không hiểu sao lại đang vuốt vuốt tóc mình. Tôi chẳng biết điều đó có tác dụng gì.
Isabel cũng chỉnh lại chiếc nơ của mình vài lần.
"Hai người đang bận tâm chuyện gì vậy?"
Họ thật là lố bịch.
Isabel liếc nhìn tôi trong khi vẫn chỉnh lại chiếc nơ.
"Nếu tôi cưới cậu, thì em ấy sẽ là em chồng tôi."
Em chồng.
Nghe cô ấy nói vậy, tôi quay sang Isabel.
"Cậu đã nghĩ đến chuyện kết hôn với tôi rồi sao?"
Thay vì trả lời, Isabel chỉ nhếch mép cười. Không khí bỗng trở nên hơi kỳ lạ.
Rồi Seron đột ngột chen đầu vào giữa chúng tôi.
"Nếu muốn kết hôn thì phải là với tôi chứ! Chính tôi là người đã giúp Hoàng tử Khoai Lang lấy lại cảm xúc của mình!"
Isabel hơi giật mình. Cô ấy nheo mắt nhìn Seron.
"Không sao. Tôi sẽ giúp cậu ấy tìm lại những thứ còn lại."
Ngay cả khi bị Seron khiêu khích, Isabel cũng không lùi bước một chút nào.
"Kết hôn?"
Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau tôi.
Trước khi tôi kịp nhận ra, Sharin đã lẻn đến ngay phía sau tôi và thò đầu ra. Rõ ràng, cô bé đã đến sau khi nghe tin Xenia sẽ đến học viện.
Chắc hẳn cô bé cũng quan tâm đến ma thuật thần thánh.
Sharin nhìn chằm chằm vào Isabel và Seron, rồi quay sang tôi.
"Em là vị hôn thê."
Cô bé giơ chiếc nhẫn trên ngón áp út lên.
"Người kết hôn là em."
Sharin tự hào khoe khoang.
Giờ đây khi tôi đã trở lại Hannon, cô bé lại bắt đầu khẳng định vị trí vị hôn thê của mình mạnh mẽ hơn.
"Chà, đúng là một mớ hỗn độn."
Một gương mặt quen thuộc khác xuất hiện.
Mặc đồng phục Học viện Zerion—là Card.
Card đã quyết định đăng ký học lại tại Học viện Zerion.
Hóa ra, anh ta không bỏ học—chỉ là tạm nghỉ.
Đúng là một tên ranh ma.
"Hành vi không đứng đắn nơi công cộng."
Eve xuất hiện ngay phía sau anh ta.
Mắt tôi mở to.
"Eve, cậu đi cùng Card sao? Đừng nói là..."
Eve nhướng mày, ban đầu không hiểu ý tôi là gì.
Rồi, khi nhận ra, cô ấy trừng mắt dữ dội, đầy khinh bỉ.
"Vikamon đã chết, nên giờ cậu muốn giả vờ như Hannon cũng chết rồi sao?"
Ối, nặng lời quá.
"Ây, đau một chút đó."
Card nhìn cô ấy đầy vẻ đau khổ, và cô ấy hắng giọng.
"Tôi chỉ không có hứng thú với chuyện tình cảm. Tôi không muốn sống một cách không đứng đắn như ai đó."
Tôi không thể cãi lại điều đó.
Ngay cả tôi cũng biết tình huống xung quanh mình không hề bình thường.
Nhưng đây mới là vấn đề lớn hơn.
Tôi đang dần quen với chuyện này.
Liệu điều này có ổn không?
Tôi bắt đầu lo lắng.
Khi tôi lấy lại tất cả cảm xúc của mình, liệu tôi có thể giải quyết mọi chuyện dễ dàng như vậy không?
Tôi liếc nhìn giữa Isabel, Sharin và Seron.
Và cả Nikita nữa.
Đầu tôi quay cuồng, nhưng tôi lắc mạnh để bỏ qua.
Cuối cùng, tôi không thể đưa ra bất kỳ kết luận nào cho đến khi tôi lấy lại tất cả cảm xúc của mình.
Hiện tại, mọi chuyện là về Xenia.
Khi tôi tiếp tục bước đi, mọi người theo sau.
Chẳng mấy chốc, chúng tôi đến phòng khách của Học viện Zerion.
Sự xuất hiện của tiểu thư quý tộc từ một gia đình pháp thuật danh giá, được biết đến là người thừa kế của Zerion.
Ngoài chúng tôi, có rất nhiều học sinh đã đến để nhìn mặt Xenia.
Đám đông ngạc nhiên nhường đường.
"Là Sharin."
"Sharin đến rồi."
Trong tất cả các khóa của Học viện Zerion, cô bé chắc chắn đứng số một về nghiên cứu ma thuật.
Vì cô bé đến gặp Xenia, mọi người đương nhiên tò mò.
Cả hai đều là những nhân vật triển vọng nhất trong thế giới ma thuật—điều đó cũng hợp lý.
Sharin liếc nhìn tôi và ưỡn ngực tự hào.
Tôi chợt có ý muốn véo má cô bé mà không có lý do, nhưng có quá nhiều ánh mắt đang nhìn, nên tôi kìm lại.
"Với Sharin—"
Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc trong số các học sinh.
"Tên khốn Sét."
Ngay khi Dorara nhìn thấy tôi, hắn ta nhăn mặt.
Cái vẻ nói ngọt ngào mà hắn ta đã thể hiện quanh tôi khi tôi là Vikamon đã biến mất.
Tôi nghĩ hắn ta có thể đã nhận ra tôi là Vikamon...
Đánh giá từ phản ứng của hắn ta, hắn ta vẫn chưa nhận ra.
Chà, thật khó để tin ngay lập tức rằng ai đó là cùng một người.
Dù sao thì hắn ta cũng không có nhiều tiếp xúc cá nhân với tôi.
Ngay cả việc biến thành rồng cũng có thể được coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Hoặc có lẽ hắn ta chỉ không muốn tin điều đó.
"Kẻ bị Tông đồ đánh bại đang làm gì ở đây?"
Dorara nói với vẻ chế nhạo.
"Chán rồi à?"
Tôi không thể nói rằng mình đến để gặp em gái, nên tôi trả lời một cách mơ hồ.
Dorara cau mày.
"Tiểu thư Xenia đang đau lòng sau khi mất đi người anh trai tuyệt vời của mình. Đừng đến nhìn chằm chằm vào cô ấy vì một chuyện tầm thường như vậy."
Hắn ta cảnh cáo tôi như một nam chính trong tiểu thuyết lãng mạn.
"Vậy còn cậu đến đây làm gì?"
"Hừm, rõ ràng là tôi đến để an ủi, với tư cách là người đã chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng của Thầy giáo Vikamon."
Ý tôi là—cậu là ai cơ chứ?
Rồi một ký ức chợt ùa về.
Đó là một cuộc trò chuyện tôi đã có với Hania.
Xenia đã từng nói rằng cô bé sẽ kết hôn với người đàn ông mạnh hơn pháp sư mạnh nhất Học viện Zerion.
Hôn nhân là một lời hứa giữa một người đàn ông và một người phụ nữ.
Ngoài Sharin, ai là pháp sư nam mạnh nhất học viện?
Ngay trước mặt tôi—Dorara.
Đó là lý do Dorara lầm tưởng rằng Xenia muốn đính hôn với hắn ta.
Tôi hiểu ý tưởng đó đến từ đâu, nhưng... thật đáng thương.
"Cậu nghĩ cậu là ai mà làm ra vẻ ta đây?"
Quả nhiên, Seron, người hung hăng nhất trong chúng tôi, đã gắt gỏng với Dorara.
Nhưng ngay cả khi bị chỉ trích, Dorara vẫn tỏ ra thoải mái.
"Một sinh viên chuyên ngành võ thuật ngu ngốc thì biết gì chứ?"
Giờ thì hắn ta lại xúc phạm sinh viên chuyên ngành võ thuật.
Trong chớp mắt, tất cả các sinh viên võ thuật đều trừng mắt nhìn hắn ta, nhưng Dorara vẫn trơ trẽn.
"Dorara, đừng nói những lời như vậy. Điều đó cũng xúc phạm đến các sinh viên võ thuật khác."
Eve, luôn là tiếng nói của công lý, đã chỉ ra lỗi của Dorara.
Có lẽ nhận ra mình đã đi quá giới hạn, Dorara sửa lại.
"Được rồi, những kẻ ngu ngốc chỉ là Trán dô và Tên khốn Sét thôi."
Và rồi Dorara đột nhiên bị nhấc bổng lên không trung.
Đó là ma thuật của Sharin.
Trước khi chúng tôi kịp nhận ra, Isabel đã túm lấy cổ áo Dorara.
"C-cái gì!"
"Hạ giọng xuống."
Isabel siết chặt cổ áo Dorara trong khi mỉm cười.
Ngay cả đối với tôi, nụ cười đó cũng trông đầy chết chóc.
"Tỉnh táo lại đi. Rõ chưa?"
"V-vâng, thưa cô."
Isabel và Sharin đã đưa ra lời cảnh cáo cứng rắn cho hắn ta.
Dorara không thể nói lại bất cứ điều gì và chỉ mấp máy môi trong im lặng.
"Ư, ư..."
Khi Isabel cuối cùng buông tay, Dorara ngã nhào xuống đất.
Rồi, vẻ mặt khó chịu, hắn ta đến gần tôi.
"Ai mà cậu dám gọi là ngu ngốc? Tôi thông minh lắm đấy."
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sống để thấy ai đó đứng ra bênh vực mình như thế này.
Đến một lúc nào đó, Sharin cũng đến bên kia của tôi và nhẹ nhàng tựa đầu vào cánh tay tôi.
Bọn trẻ đều ngạc nhiên nhìn hai người họ.
Sharin thể hiện tình cảm thì cũng hợp lý—cô bé là vị hôn thê của tôi—nhưng họ không ngờ Isabel cũng hành động như vậy.
"Đồ ngốc."
Seron lầm bầm với Dorara.
Rồi cô ấy liếc nhìn tôi và khịt mũi như thể không ấn tượng.
Sao cô ấy cũng gây sự với tôi vậy?
Kẽo kẹt—
Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra.
Dorara nhanh chóng đứng dậy và chỉnh lại quần áo.
Xenia, sau khi chào hỏi hiệu trưởng xong, bước ra ngoài.
Với mái tóc trắng như tuyết và dáng người nhỏ nhắn, cô bé có vẻ ngoài lộng lẫy, rất giống Vikamon.
Mọi người đều há hốc mồm khi cô bé bước vào.
Dorara đặc biệt hít một hơi thật sâu.
Chiếc áo choàng cô bé mặc có huy hiệu của Bá tước Niflheim.
Đó là một biểu tượng cho thấy cô bé đến với tư cách là đại diện của gia đình Niflheim.
Nhận ra đám đông chỉ sau khi bước về phía trước, Xenia khựng lại một lúc.
Rồi, khi nhìn thấy chúng tôi, mắt cô bé mở to.
Isabel và tôi biết cô bé.
Cô bé dường như cũng nhận ra tôi.
Xenia hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, rồi nhìn tôi.
"Tiền bối Hannon."
Cô bé gọi tên tôi trước tiên, trong số tất cả mọi người, với một nụ cười hơi chua xót.
"Anh có phiền nói chuyện với em một lát không?"
Ngay cả khi Sharin đang đứng ngay trước mặt cô bé, cô bé vẫn yêu cầu nói chuyện, khiến những người khác sốc.
"Ư, cái gì?"
Người sững sờ nhất trong số họ là Dorara.
Hắn ta trông như không thể tin rằng cô bé đã gọi tôi chứ không phải hắn ta.
Bỏ lại Dorara đang sốc, tôi gật đầu.
"Tất nhiên rồi."
"K-khoan đã!"
Dorara thực hiện một động thái tuyệt vọng cuối cùng, bước tới.
Xenia nhìn hắn ta tò mò.
"Ư, cô không định nói chuyện với tôi sao?"
Xenia chớp mắt.
"Ư... anh là ai vậy?"
Cô bé nghiêng đầu hỏi nhẹ nhàng, như thể đang tự hỏi liệu cô bé có nên biết hắn ta không.
Dorara hoàn toàn bị hạ gục.
Hắn ta rơi vào trạng thái sững sờ, không thể di chuyển.
"Đừng lo, cô có thể phớt lờ hắn ta."
Tôi nói với Xenia, và cô bé gật đầu rồi bắt đầu bước đi.
Tôi liếc nhìn những người khác, và họ khéo léo lùi lại vì rõ ràng Xenia muốn nói chuyện riêng với tôi.
Và thế là, hai chúng tôi cùng rời đi.
Tất cả những gì Dorara có thể làm là nhìn chúng tôi bước đi trong tuyệt vọng.
* * *
Chúng tôi đến một công viên gần đó.
Trời đang mưa, nhưng Xenia đã niệm chú, tạo ra một rào chắn tròn để chúng tôi có thể ngồi thoải mái bên trong.
Lộp bộp, lộp bộp—
Tiếng mưa rơi trên rào chắn tràn ngập không gian.
Không khí khá yên bình.
"Vậy, em muốn nói chuyện gì?"
Tôi hỏi Xenia, người đang lặng lẽ nhìn lên bầu trời.
Có một chút buồn bã trên khuôn mặt cô bé.
Có vẻ như cái chết của Vikamon đã ảnh hưởng đến cô bé nặng nề hơn dự kiến.
"Em xin lỗi. Em có rất nhiều điều muốn nói, nhưng đầu óc em giờ trống rỗng quá."
Xenia xoa mắt một lát.
"Xenia."
"À, em không sao. Chỉ hơi mệt một chút thôi."
Cô bé gượng cười một cách mệt mỏi, bảo tôi đừng lo lắng.
"Em đoán... dù anh ấy là một người anh trai đáng thương, anh ấy vẫn là anh trai của em."
Xenia từ từ nhìn xuống đất.
"Em cứ tự hỏi liệu mọi chuyện có khác đi không nếu em đã ngăn anh ấy bị trục xuất."
Hai nắm tay cô bé siết chặt.
"Em biết anh ấy liều lĩnh đến mức có thể gây rắc rối sau khi bị đuổi khỏi nhà."
Giờ đây, nước mắt lưng tròng.
Mất đi người anh trai rõ ràng là một cú sốc lớn.
"Nức nở... ít nhất anh ấy đã không chết như vậy."
Xenia bật khóc, không thể kìm nén được nữa.
Nhìn cô bé như vậy, tôi không khỏi lộ vẻ ngập ngừng.
"Ư, thì..."
Anh trai của cô bé đang ở ngay đây.