Chiến thắng có được bằng cách giết người chẳng ngọt ngào hay vui vẻ gì.
Chỉ còn lại một cảm giác khó chịu.
Ngay cả khi không còn cảm xúc, cảm giác dính nhớp của máu bám vào đầu ngón tay cũng chỉ để lại sự ghê tởm.
Sau một hồi vật lộn với cảm giác khó chịu đó, cuối cùng mắt tôi cũng mở ra.
Lách tách—
Tôi nghe thấy tiếng lửa trại cháy lách tách.
Mùi khói khét đặc trưng của lửa trại thoảng qua mũi tôi.
Khi tôi quay đầu sang một bên, tôi cảm thấy có thứ gì đó mềm mại dưới mình.
Chẳng mấy chốc, tôi nhận ra mình đang nằm trên một thứ gì đó màu trắng.
Để biết đó là gì, tôi quay đầu thêm nữa.
Mái tóc bạc lướt qua mặt tôi.
Một mùi hương nhẹ nhàng, dễ chịu thoang thoảng từ những sợi tóc mượt mà.
"Anh tỉnh rồi à?"
Một giọng nói dịu dàng lọt vào tai tôi.
Xa hơn một chút, Nikita đang mỉm cười ấm áp nhìn tôi.
Dù bên ngoài cô ấy thường tỏ ra lạnh lùng, nhưng nụ cười cô ấy dành cho tôi chỉ chứa đựng sự ấm áp.
Vì lý do nào đó, điều đó khiến tôi vui vẻ.
"Nikita."
Khi tôi gọi tên cô, Nikita nhẹ nhàng vuốt đầu tôi.
Điều đó giúp tôi nhận ra mình đang nằm ở đâu.
Trên đùi Nikita.
Tôi đang gối đầu lên đùi cô ấy.
Thật là một tình huống phi thường.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng có ngày mình lại được Nikita cho gối đùi.
Cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng, khẽ dịch chuyển chân.
"Nếu anh cựa quậy nhiều quá, sẽ nhột đấy."
Điều đó càng khiến tôi muốn cựa quậy nhiều hơn.
"Nikita, Card đâu?"
"Ở đằng kia."
Cô ấy chỉ vào nơi Card đang nằm bẹp dí, bị bỏ rơi.
Thật là một sự tương phản lớn với cách cô ấy đối xử tử tế với tôi.
Nhưng đúng vậy, đó là Card.
Ngay cả khi hắn còn đang ngáy khò khò, chắc giờ hắn cũng ổn rồi.
"Anh lại làm quá lên rồi, phải không?"
Bàn tay Nikita chạm vào tôi thoáng chốc trở nên thô bạo.
Nhưng khi tôi giữ im lặng, bàn tay cô ấy lại dịu dàng trở lại.
"Nikita, sao em lại ở đây?"
Cô ấy đã xuất hiện ở Học viện một thời gian ngắn để nghe thông báo của Hoàng tử thứ nhất.
Sau đó cô ấy rời đi cùng Nia, và tôi nghĩ mình sẽ gặp lại cô ấy trong kỳ thi tuyển sinh năm nay.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng cô ấy sẽ trở lại nhanh đến vậy.
"Em đã đợi gần Hầm ngục Quỷ. Sau đó em nghe tin về anh từ một học viên khóa dưới."
"Học viên khóa dưới…?"
"Hania Rapidedia."
Hania.
Nghe đến tên cô ấy, tôi bật cười khô khốc.
Vậy ra là Hania đã nhờ Nikita giúp đỡ.
Như mọi khi, bạn gái cũ của tôi vẫn luôn tỏa sáng rực rỡ.
"Hoàng tử Maron đã đến Học viện Zerion an toàn rồi. Anh không cần lo lắng về chuyện đó."
"Vậy thì nhẹ nhõm quá."
Phía Hysirion sẽ xử lý tốt các vấn đề của Hoàng tử Maron.
Điều vẫn còn làm tôi bận tâm là Công tước Robliage.
Hắn rõ ràng đã giật dây cuộc nội chiến Panisys hiện tại từ phía sau hậu trường.
Dù không có bằng chứng, nhưng sự tin tưởng của tôi là vững chắc.
‘Chắc chắn hắn ta đang cố gắng đạt được điều gì đó thông qua cuộc nội chiến này.’
Nhưng tôi vẫn chưa thể tìm ra đó là gì.
"Lại nghĩ đến công việc nữa rồi."
Nikita chọc vào trán tôi.
Nỗi lo lắng của tôi chắc hẳn đã hiện rõ trên mặt.
"Cảm ơn em. Anh còn sống là nhờ có em, Nikita."
"Chỉ vậy thôi à?"
"Em là nhất, Nikita."
Một nụ cười tự mãn khẽ nở trên môi cô ấy.
Có lẽ vì tôi đã khen cô ấy rất nhiều trong quá khứ, nên giờ cô ấy mong đợi được khen ngợi.
"Trước đây anh chỉ cứu người, giờ anh đã cứu cả một vương quốc. Anh là nhất, Trợ giảng."
Nikita lại xoa đầu tôi.
Tôi im lặng một lúc sau khi nghe lời cô ấy nói.
"Không biết mình làm vậy có đúng không nữa."
Phái Quý tộc muốn loại bỏ một vị vua bất tài và thiết lập các chính sách mới.
Hầu hết bọn họ có lẽ đều bị thúc đẩy bởi lòng tham.
Hành động táo bạo khơi mào nội chiến là bằng chứng.
Nhưng có lẽ một số người thực sự đứng lên vì Panisys.
Dù sao thì Hoàng tử Maron thực sự bất tài.
Nếu một người như vậy đứng đầu, Panisys có thể phải đối mặt với sự sụp đổ.
Liệu lựa chọn cứu anh ta của tôi có thực sự đúng đắn không?
Chẳng phải Panisys sẽ phát triển thịnh vượng hơn nếu không có Hoàng tử Maron sao?
Thật không may, tôi không có cách nào để biết điều gì là thực sự đúng.
Cuộc nội chiến Panisys thậm chí còn không có trong các ghi chép lịch sử chính thức.
Tôi không biết họ sẽ phải đối mặt với kết cục như thế nào.
Thế nhưng, tôi đã can thiệp, đẩy Panisys về phía một tương lai không xác định khác.
Đó không phải vì một mục đích cao cả — đó hoàn toàn là quyết định cá nhân của tôi.
"Trợ giảng."
Không biết từ lúc nào, Nikita đã che mắt tôi bằng tay cô ấy.
"Dù anh làm gì đi nữa, em sẽ luôn nói rằng anh đã làm hết sức mình."
Giọng nói dịu dàng của cô ấy tiếp nối.
"Đó là điều em muốn nói với anh, người đã trở về sau tất cả… và đó là điều em sẽ tiếp tục nói."
Sự tin tưởng tuyệt đối dành cho tôi.
Ngay cả trong trạng thái cảm xúc chai sạn của mình, tôi cũng có thể cảm nhận một chút tấm lòng chân thành của cô ấy.
"Vậy nên hãy tin vào phán đoán của em, người tin tưởng anh."
Những lời ấm áp của cô ấy đã làm tâm trí tôi thanh thản.
Ván cờ đã ngã ngũ rồi.
Dù con xúc xắc rơi vào mặt nào, đó vẫn là lựa chọn của tôi.
Vì vậy tôi phải chấp nhận kết quả một cách bình thản.
"Em thật an ủi. Nhờ em mà anh đã có thể sắp xếp lại suy nghĩ của mình."
Nghe tôi nói, Nikita im lặng một lúc.
Sau đó, cô ấy đột nhiên ghé sát mặt vào tôi.
Môi cô ấy chạm vào môi tôi.
Một nụ hôn bất ngờ trước khi tôi kịp phản kháng.
Sau khi hôn trộm thành công, Nikita nhìn chằm chằm vào tôi — rồi lại hôn tôi lần nữa.
Khi tôi trố mắt nhìn lại trong sự ngỡ ngàng, cô ấy nở một nụ cười đắc thắng.
"Là lỗi của anh đấy, Trợ giảng. Anh cứ nói những lời ngọt ngào như vậy."
"Anh chỉ nói thật thôi."
"Và đó chính là lý do em thích anh."
Một thế giới nơi Nikita thích tôi chỉ vì tôi thành thật.
Nó thực sự là… một thế giới tươi đẹp.
"Anh ngày càng đúng gu em. Tất cả là lỗi của anh, Trợ giảng."
"Anh xin lỗi."
"Chắc anh cũng dùng cách này để cưa cẩm mấy cô khác hả?"
Trước câu đó, tôi không có lời nào để đáp lại.
Ngay cả với chính mình, tôi cũng thấy mình sống như một tay chơi.
“Nếu anh cứ thêm nữa, sẽ có vấn đề đó.”
“Chắc mình trông thảm hại ngay cả trong mắt Nikita.”
“Anh là người đáng yêu nhất trên đời.”
Chuyện này nghiêm trọng rồi.
Nikita rõ ràng đã đổ tôi một cách nặng nề.
Cô ấy che miệng cười, rồi đứng dậy.
“Không sao đâu. Em có thể tự tin nói rằng không ai yêu trợ giảng hơn em.”
Tôi cũng đứng dậy.
“Nhưng em cũng biết rằng càng nhiều người yêu ai đó, họ càng lo lắng.”
“Đúng vậy. Chúng ta nên quay về thôi.”
Cơ thể tôi giờ đã hồi phục phần nào.
Tôi sẽ có thể trở về mà không gặp rắc rối.
Khi Nikita chìa tay ra, tôi nắm lấy và đứng dậy.
Cô ấy đan chặt các ngón tay vào tay tôi, như thể đang giữ lấy một thứ gì đó quý giá.
“Đây là bàn tay đã cứu em một lần.”
“Tuy hình dạng lúc đó khác, nhưng…”
“Sự ấm áp mà em cảm nhận được vẫn y nguyên.”
Nói đoạn, cô ấy ngước nhìn tôi.
Có lẽ vì giờ có sự chênh lệch chiều cao, cô ấy cứ nhìn chằm chằm rồi tựa đầu vào cánh tay tôi.
“Chắc cuối cùng em vẫn thích đàn ông cao ráo.”
Tình cảm của cô ấy thật cởi mở và không chút che giấu.
“Em bé nhỏ, Nikita, và điều đó khiến em dễ thương.”
“Anh đang trêu em vì em lùn hả?”
“Anh đang cố gắng hết sức để yêu chiều em.”
“Trong trường hợp đó, em sẽ bỏ qua.”
Có lẽ vì chúng tôi đã không gặp nhau lâu như vậy, tình cảm của cô ấy cứ tuôn trào không ngừng.
“Sống không có bạn gái khổ thật đấy nhỉ.”
Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên.
Card đã ngồi dậy từ lúc nào mà chúng tôi không hay biết.
Khuôn mặt hắn đầy vẻ khó chịu.
“Sao mày vẫn còn sống vậy?”
“Như Kingnon, tôi còn nhiều phụ nữ đợi mình đến chết lắm.”
Một câu trả lời đúng chất tay chơi.
Card cũng đứng dậy.
Giờ là lúc quay trở lại mặt đất.
Và, cùng với đó, có một việc tôi phải làm.
“Nikita, Card.”
Tôi nói với hai người họ những gì cần phải làm.
“Hãy coi tôi đã chết kể từ hôm nay.”
Tôi sẽ xóa bỏ danh tính của Vikamon một lần và mãi mãi.
* * *
Seron Parmia.
Một cô gái đã phải lòng một chàng trai và cuối cùng có tính cách giống anh ta.
Sinh ra đã không may mắn, cô cuối cùng cũng mở mắt.
Chớp—
Một trần nhà quen thuộc hiện ra.
Trần phòng y tế của Học viện Zerion.
Cô nhớ mình đã cứu Sharin, mắng Vikamon, rồi bất tỉnh.
Cô cảm thấy một thoáng bối rối.
Và nhanh chóng nhận ra mình đã ngủ khá lâu.
Seron vội vã đứng dậy.
Có một khuôn mặt cô muốn nhìn thấy ngay lập tức.
Cơ thể cô hơi đau nhức, nhưng không sao.
Cô nhanh chóng mở cửa và rời khỏi phòng.
‘Hoàng tử Khoai Tây Ngọt, cái tên ngốc đó—chắc chắn sau chuyện này hắn phải đổ mình rồi!’
Đó là một pha liều mình, tự ném mình đi như vậy.
Lúc đó cô không tính toán, nhưng nghĩ lại, nó cũng có lợi ích của nó.
Seron, tinh ranh như mọi khi, quyết định tận dụng cơ hội đó.
Cô vội vã chạy dọc hành lang bằng đôi chân ngắn ngủn của mình.
Đến một lúc nào đó, bên ngoài trời đã bắt đầu đổ mưa phùn.
Hành lang yên ắng một cách lạ thường.
Ngay khi cô chạy qua đó một mình—
“Thật sao?”
“Chúng ta sẽ làm gì với Trợ giảng Vikamon đây…”
Cô nghe thấy giọng nói của những đứa trẻ đi ngang qua với ô dù bên ngoài.
Seron nghiêng đầu và tiếp tục chạy.
Chẳng mấy chốc, cô thấy một nhóm học sinh đang tụ tập lại.
Tất cả đều đứng trước bảng thông báo của trường.
Seron cảm thấy một cảm giác bất an kỳ lạ.
Bất cứ khi nào cô có cảm giác sợ hãi như vậy, điều gì đó tồi tệ luôn xảy ra.
Chân cô không thể di chuyển bình thường.
Cứ như thể sự lo lắng đã xiềng xích chân tay cô.
Một lát sau, bảng thông báo hiện ra.
[Danh sách những người đã khuất từ Hầm ngục Quỷ Mùa đông]
Trợ giảng Vikamon Niflheim
Có thứ gì đó trong Seron vỡ tan.
Tông đồ Thăng thiên đã rất mạnh.
Mạnh đến mức đe dọa mạng sống của mọi người.
Nhưng Vikamon chết ư?
Điều đó là không thể tưởng tượng được.
“Người ta nói Trợ giảng Vikamon không chết vì Tông đồ.”
“Cái gì? Vậy thì tại sao?”
“Họ nói anh ấy bị cuốn vào cuộc nội chiến ở Vương quốc Panisys. Anh ấy chết khi bảo vệ Hoàng tử Maron.”
Cuộc nội chiến ở Panisys.
Hoàng tử Maron.
Ngay cả giữa sự bối rối, những từ đó vẫn khắc sâu vào tai cô.
Thế giới đang quay cuồng.
Tầm nhìn của cô xoay tròn một cách chóng mặt.
Cô cảm thấy buồn nôn và không thể đứng vững.
Seron loạng choạng đi qua đám đông và cuối cùng đến lối vào chính ở tầng một.
Rồi cô ngã quỵ ngay tại đó.
Nước mưa chạm vào đầu gối làm cơ thể cô lạnh buốt.
Nhưng cô đơn giản là không thể đứng dậy.
Tầm nhìn của cô bắt đầu mờ đi.
Cô thậm chí còn định khoe khoang điều gì với anh ấy?
Cô đang cố gắng giành được lời khen nào khi tự ném mình đi như vậy?
Tim cô đau đến mức tưởng chừng như vỡ vụn.
Một cơn đau nhói, như thể ngực cô đang bị xé toạc.
Đau quá.
Đau đến mức cô cảm thấy mình sẽ chết.
“Hoàng tử Khoai Tây Ngọt…”
Seron bắt đầu khóc như một đứa trẻ.
“Khoai Tây Ngọt ơiii, anh ở đâuuu…”
Không thể chịu đựng được nỗi đau buồn, cô nức nở không ngừng.
Cô nhớ anh đến mức đau lòng.
Cô không thể tưởng tượng được cuộc sống trong một thế giới không có anh.
Mọi khoảnh khắc họ đã ở bên nhau lướt qua tâm trí cô như một bức tranh toàn cảnh.
Những kỷ niệm đó thật quý giá — quý giá đến mức nỗi đau trở nên không thể chịu đựng được.
“Seron?”
Đúng lúc đó, một giọng nói lọt vào tai cô.
Cô quay đôi mắt đẫm lệ của mình.
Một người đàn ông đã vứt ô sang một bên và chạy về phía cô, vòng tay ôm lấy cô.
“Có chuyện gì vậy? Em bị thương à? Chuyện gì đã xảy ra?”
Khuôn mặt anh ta đầy vẻ bối rối.
Mái tóc đen, đôi mắt đỏ — chàng trai đó.
Khi nhìn anh, mắt Seron mở to.
Đó là Vikamon.
Vikamon đang ở đó.
“Hoàng tử Khoai Tây Ngọt…?”
“Ừ, là anh đây. Anh sẽ đưa em đến bệnh viện ngay bây giờ, cố lên nhé.”
Anh nhanh chóng bế cô lên và bắt đầu chạy dọc hành lang.
Sự khẩn trương trong hành động của anh đã sưởi ấm trái tim vừa tan nát cách đây ít phút.
Cô không hiểu tình hình.
Nhưng chỉ riêng việc anh ấy an toàn đã đủ để cô sống.
Vì vậy, cô ôm chặt lấy anh và không buông.