Tôi quyết định đến gặp Công tước Whitewood để hỏi về những nghi vấn vừa nảy sinh rồi rời khỏi văn phòng khoa.
Vì các lớp học đã kết thúc, tôi có thể thấy các học sinh đang di chuyển để tham gia các hoạt động sau giờ học.
Thoạt nhìn, thế giới này có vẻ bình yên, nhưng ẩn sâu bên dưới, một con sóng dữ đang bắt đầu cuộn trào.
Chẳng mấy chốc, thu qua đông tới.
Lá rụng đã biến mất, chỉ còn lại những cành cây trơ trụi.
‘Đây là mùa đông thứ hai của mình kể từ khi đến đây sao?’
Tôi nhớ lại cảm giác tuyệt vọng khi lần đầu xuyên vào thân thể này.
Giờ đây, ngay cả sự tuyệt vọng ấy cũng chỉ còn là ký ức xa xăm.
‘Đã một năm trôi qua kể từ khi mình xuyên vào thân thể này.’
Khi tôi đang bước đi với những suy nghĩ ấy trong đầu—
Bước—
Tôi nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần từ đằng xa.
Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy một gương mặt quen thuộc.
Hơn nữa, đó lại là cái tên tôi vừa nghe từ Aisha cách đây ít phút.
“Ồ, tiền bối!”
Người đó phát hiện ra tôi và mỉm cười rạng rỡ.
Thấy vậy, tôi cũng tự nhiên mỉm cười đáp lại.
“Midra.”
Midra Fenin.
Học sinh năm nhất xếp hạng hai.
Một người đầy bí ẩn.
Tôi không ngờ lại chạm mặt cậu ta sớm như vậy.
Tôi đã định hỏi Card về cậu ta, nhưng mọi chuyện lại diễn biến ngoài dự liệu.
“Tôi nghe nói tiền bối đi gặp Công tước Whitewood, nhưng sao lại về sớm hơn tôi tưởng thế?”
Midra cười toe toét, nói bằng giọng điệu thoải mái thường ngày của cậu ta.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn cậu ta.
Tôi chẳng biết gì về Midra cả.
Cậu ta không phải là một nhân vật đóng vai trò quan trọng nào trong kịch bản.
Chương “Bướm Lửa” tập trung vào Lucas và những người xung quanh cậu ta.
Đương nhiên, không có nhiều thông tin về các học sinh khóa dưới.
Đó là lý do Midra là một nhân vật vô danh.
Đối mặt với cậu ta, tôi quyết định lên tiếng.
“Midra, tôi nghe nói tên cậu không có trong danh sách gia tộc Nam tước Fenin.”
Tốt hơn hết là nên nói thẳng những chuyện như thế này thay vì vòng vo.
Ngay khi tôi truyền đạt lại điều Aisha đã nói, Midra khựng lại một lúc.
Sau đó, với vẻ mặt bối rối, cậu ta gãi đầu.
“À, haha, tiền bối nghe rồi à? Thật ra, nói thật thì tôi không phải người của gia tộc Nam tước Fenin. Có một vài tình huống phức tạp, nhưng hơi khó giải thích.”
Midra trả lời một cách thờ ơ hơn tôi mong đợi.
Tôi bỗng thấy mình đang tò mò về hoàn cảnh gia đình cậu ta.
“Tôi rất ngại khi phải giấu giếm thân phận, nhưng tôi thực sự muốn vào Học viện Zerion.”
“Cậu có lý do đặc biệt nào mà lại muốn vào đến thế không?”
Trước câu hỏi tiếp theo của tôi, Midra mỉm cười.
Mặt trời lặn đang xuyên qua cửa sổ.
Trong ánh sáng vàng rực đó, Midra chỉ đơn giản là mỉm cười.
“Vâng, có một người tôi thực sự muốn để mắt đến.”
Cậu ta có ý gì?
Tôi không thể hiểu được ý nghĩa đằng sau lời nói của cậu ta, nhưng Midra rõ ràng đang nhìn thẳng vào tôi.
“Tôi sẽ rất cảm kích nếu tiền bối giữ bí mật này. Chắc chắn tiền bối cũng có một hai chuyện muốn giấu kín đúng không?”
Giọng điệu của cậu ta có vẻ ám chỉ một cách kỳ lạ, như thể cậu ta biết điều gì đó.
“Midra.”
Nhưng cậu ta đã chọn nhầm người rồi.
Tôi bị ám ảnh bởi việc duy trì đúng diễn biến của các sự kiện.
Bây giờ, một người có khả năng thay đổi diễn biến của các sự kiện đang đứng trước mặt tôi.
Rắc—
Bàn tay tôi siết chặt lại.
Cùng lúc đó, ngọn lửa tro tàn khẽ bập bùng.
Nhiệt độ xung quanh chúng tôi dần tăng lên.
Ngọn lửa, phản chiếu ý chí của tôi, bắt đầu bùng lên.
“Xin lỗi, nhưng tôi không có tính cách tốt đẹp gì cho cam. Tôi cần biết ý định của cậu là gì và cậu đang theo dõi ai.”
Tôi nói rõ rằng mình không có ý định lùi bước.
Midra chớp mắt một cái, rồi nhếch mép.
“Chà, gay gắt thật đấy. Tiền bối, không phải hơi quá đáng sao?”
“Thực ra tôi đang khá lịch sự đấy.”
Ít nhất, tôi vẫn đang cho cậu ta cơ hội để nói chuyện.
“Hừm, trong trường hợp đó, tôi nghĩ có một sự hiểu lầm mà tôi nên làm rõ.”
Midra thở dài, như thể không còn lựa chọn nào khác, rồi giơ một ngón tay.
“Đại Anh hùng Wolfram là một người hồi quy.”
Khoảnh khắc nghe những lời đó, toàn thân tôi cứng đờ.
Tôi nhìn chằm chằm vào Midra, không thể hiểu được những gì mình vừa nghe.
Midra, tuy nhiên, vẫn mỉm cười như không có chuyện gì xảy ra.
“Cậu nói gì cơ?”
“Tôi nói, Đại Anh hùng Wolfram là một người hồi quy.”
Khi tôi hỏi lại, Midra tử tế lặp lại.
Hồi quy.
Hành động khởi động lại thế giới từ một điểm trước đó.
Một cuộc trò chuyện tôi từng có với Musika chợt hiện lên trong tâm trí.
Lúc đó, tôi đã nghi ngờ rằng Wolfram có thể là một người xuyên không giống như tôi.
Đó chỉ là một giả thuyết dựa trên tình huống của chính tôi.
Nhưng sau khi nghe lời của Midra, việc xem xét khả năng này lại có lý.
Nếu Wolfram là một người hồi quy, thì những lời của Musika về anh ta đều hợp lý.
Tuy nhiên, vấn đề thực sự là Midra biết về điều đó.
“Sao cậu biết chuyện đó?”
Midra là một nhân vật không có vai trò quan trọng nào trong kịch bản.
Làm sao cậu ta có thể biết về Wolfram?
Khi tôi hỏi, Midra chỉ mỉm cười đáp lại.
Như cậu ta đã nói ngay từ đầu, cậu ta dường như không muốn tiết lộ nhiều hơn một điều.
Tên này có tính cách tệ hơn tôi mong đợi.
“…Midra, lẽ nào cậu là kiếp sau của Wolfram?”
Vì vậy, tôi hỏi câu hỏi đầu tiên nảy ra trong đầu.
Nếu Midra chính là Wolfram, mọi thứ sẽ hợp lý.
Nếu cậu ta là kiếp sau của Wolfram, thì đương nhiên, cậu ta sẽ biết về việc là một người hồi quy.
“Hả? Á ha ha ha ha!”
Lúc đó, Midra phá lên cười khi nghe câu hỏi của tôi.
Như thể không thể nhịn được, cậu ta cười một lúc rồi lau khóe mắt.
“Đó là điều tiền bối nên suy nghĩ kỹ. Nhưng vì tiền bối đã làm tôi bật cười, tôi sẽ kể thêm một chút. Wolfram là một người hồi quy, vì vậy ngay cả khi cứu thế giới, anh ấy cũng không thể chết. Ngược lại, nếu anh ấy chết, anh ấy sẽ mất đi thế giới mình đã cứu.”
Midra sau đó quay người và bước qua tôi.
Mặc dù tôi đang tạo ra những ngọn lửa tro tàn, cậu ta không hề tỏ ra lo lắng chút nào.
“Vì vậy, anh ấy đã nhờ đồng đội và bạn bè của mình, Zerion, một ân huệ. Một phương pháp độc đáo để cắt đứt sự hồi quy của anh ấy.”
Nhờ Zerion giúp đỡ để chấm dứt sự hồi quy của mình?
Câu chuyện đang trở nên sốc hơn mong đợi.
“Ồ, nhân tiện, có rất nhiều quan niệm sai lầm về Zerion. Vì anh ấy đến từ thời xa xưa như vậy, các ghi chép đều rất lộn xộn.”
Cậu ta đột nhiên như nhớ ra một sự thật khác.
“Zerion không phải là đàn ông, mà là phụ nữ.”
Zerion luôn được mô tả là đàn ông trong các ghi chép khác nhau.
Vì vậy tôi đương nhiên cũng cho là như vậy.
Nhưng vì Xenia cũng là phụ nữ, tôi đã có một chút nghi ngờ.
‘…Zerion thực sự là phụ nữ sao?’
Midra vừa phá vỡ kiến thức phổ biến rồi biến mất sau lưng tôi.
Một mùi hương thoang thoảng, như quả mâm xôi, lướt qua mũi tôi.
“Tôi đã nói hết những gì đáng nói rồi. Vì tôi đã chia sẻ nhiều như vậy, chúng ta hãy giữ bí mật cho nhau nhé.”
“Midra, đợi đã—”
Tôi quay người định gọi cậu ta.
Và rồi, tôi chết lặng.
Hành lang trống rỗng.
Midra, người vừa nói chuyện với tôi cách đây ít phút, đã biến mất không còn dấu vết.
Vẻ mặt bối rối hiện rõ trên mặt tôi.
Tôi đã rèn luyện bản thân để phát hiện sự hiện diện.
Nhưng biến mất mà không để lại bất kỳ dấu vết nào—điều này thật vô lý.
Cảm giác gần như cậu ta đã biến mất bằng cách dịch chuyển không gian.
‘Cái quái gì vậy…?’
Thân phận của Midra càng trở nên bí ẩn hơn.
Cậu ta rốt cuộc là ai?
Mặc dù hành động của cậu ta cho thấy cậu ta không hoàn toàn thù địch với tôi, nhưng có quá nhiều điều đáng ngờ về cậu ta.
Click—
Lúc đó, tiếng giày cao gót vang vọng trong tai tôi.
Tôi quay đầu về phía tiếng bước chân quen thuộc, và một cái gì đó đột nhiên lao vào tôi.
“Chồng ơi!”
Sharin bay vào vòng tay tôi, mái tóc xanh lam của cô ấy tung bay phía sau.
Tôi vội vàng dang tay ra đỡ cô ấy khi cô ấy lao vào vòng ôm của tôi.
“Nếu anh không đỡ được em thì sao?”
“Không đời nào chồng em lại không đỡ được em.”
Niềm tin của cô ấy vào tôi không hề lay chuyển.
“Lâu rồi mới gặp lại em, anh vui đúng không?”
“Ừ, anh vui.”
“Nếu vui thì anh phải đến gặp em trước chứ.”
Ngay cả khi hờn dỗi, Sharin vẫn dụi mặt vào ngực tôi.
Một cảm giác mềm mại áp sát vào tôi.
Có lẽ vì đã lâu không gặp, cô ấy có vẻ tình cảm hơn mọi khi rất nhiều.
Kể từ khi thổ lộ với tôi, những biểu hiện tình cảm của cô ấy chỉ tăng lên.
Cảm giác như một con cáo cảnh giác cuối cùng đã hoàn toàn buông bỏ phòng bị.
Khi đang nép mình trong vòng tay tôi, Sharin đột nhiên ngước lên nhìn tôi.
Đôi mắt cô ấy, lấp lánh như Dải Ngân Hà, tỏa sáng như những viên đá quý.
“Sharin?”
“Chồng ơi, vừa nãy có pháp sư nào ở đây à?”
Pháp sư.
Mắt tôi chớp chớp trước từ đó.
“Không, pháp sư…?”
Tôi định phủ nhận—
Nhưng rồi, tôi nhớ đến chàng trai mình vừa nói chuyện.
Đầu tôi từ từ quay về phía Sharin với một tiếng kẽo kẹt.
“Sharin, sao em lại nghĩ vậy?”
Thay vì trả lời, cô ấy đảo mắt xung quanh.
“Có dư tàn ma thuật còn sót lại ở đây. Và em chưa từng thấy loại ma thuật này bao giờ.”
Có ma thuật nào trên thế giới này mà Sharin chưa từng thấy sao?
Cô ấy là con gái của Tháp chủ Tháp Ma thuật Xanh.
Cô ấy thực tế đã lớn lên giữa đủ loại ma thuật.
“Ma thuật Thiên thể.”
Lúc đó, lông mày của Sharin hơi nhíu lại.
“Đây… Đây là Ma thuật Thiên thể.”
“Ma thuật Thiên thể?”
Mắt tôi mở to vì ngạc nhiên.
Ma thuật Thiên thể…
Chỉ có một người trên thế giới có thể sử dụng nó—Xenia, kiếp sau của Zerion.
‘Vậy thì có nghĩa là… cách Midra biến mất vừa nãy…’
Cậu ta thực sự biến mất bằng cách dịch chuyển không gian của Ma thuật Thiên thể sao?
‘…Làm sao có thể?’
Một làn sóng bối rối tràn ngập trên mặt tôi.
Đồng thời, vô số khả năng lóe lên trong đầu tôi.
“Em chắc chứ?”
“Em là Sharin mà, anh biết đấy?”
Sharin có lẽ đã gặp Xenia trước đây.
Xenia đã có thể sử dụng Ma thuật Thiên thể từ sớm, điều đó đã làm cô ấy nổi tiếng.
Tháp chủ Tháp Ma thuật Xanh đã gặp Xenia, vậy Sharin chắc hẳn cũng vậy.
Đó là lý do cô ấy có thể nhận ra rằng Ma thuật Thiên thể đã được sử dụng ở đây.
Sharin nhẹ nhàng bước ra khỏi vòng tay tôi.
Đôi mắt tựa Dải Ngân Hà của cô ấy lấp lánh.
Mỗi lần, cô ấy lại hấp thụ những dấu vết thông tin còn sót lại trong hành lang.
Sau đó, cô ấy quay lại nhìn tôi.
“Chồng ơi, rốt cuộc ai đã ở đây vậy?”
“…”
Tôi nhìn chằm chằm vào hành lang nơi cô ấy đứng.
“…Ừm, câu hỏi hay đấy.”
Midra Fenin.
Cậu là ai?