Sau khi tan học, tôi thận trọng bước xuống hành lang, đi theo Vega.
Vega im lặng suốt quãng đường.
Các học viên xì xào bàn tán đầy phấn khích khi thấy hai chúng tôi đi qua.
Chẳng bao lâu trước đây, tôi đã tỏ tình với Vega hai lần.
Không có tin đồn nào nóng hổi hay thú vị hơn thế.
Tại sao Vega lại gọi tôi?
Nếu cô ấy lại đề cập đến chuyện kỷ luật, tôi sẽ chẳng có gì để bào chữa cả.
‘Mình sẽ không bị đuổi học khỏi học viện chứ?’
Nếu đúng là vậy, tôi sẽ phải quỳ xuống cầu xin sự tha thứ.
「Vào đi.」
Vega bước vào văn phòng giáo sư.
Cô ấy vuốt tóc rồi ngồi phịch xuống ghế.
「Cậu hẳn biết tại sao tôi gọi cậu đến đây rồi chứ.」
Tôi lập tức cúi đầu.
「Tôi xin lỗi vì đã tỏ tình với cô hai lần!」
Tôi đã vô tình 'tấn công' Vega bằng những lời tỏ tình của mình.
Cô ấy không đáp lại.
Tôi thận trọng ngẩng đầu lên, chỉ thấy Vega đang nhìn tôi với vẻ khó tin.
Ánh mắt cô ấy rõ ràng nói rằng: Cậu đang nói cái quái gì vậy?
Không phải chuyện đó sao?
「Không phải vì chuyện đó mà cô gọi tôi đến sao?」
「Hah, trời ạ, Hannon.」
Vega thở dài thườn thượt và lôi một lon bia từ ngăn kéo bàn làm việc ra.
Tại sao cô ấy lại để bia trong đó chứ?
Cô ấy bật nắp và nói với tôi.
「Cậu nghĩ tôi đã được tỏ tình bao nhiêu lần khi làm giáo sư ở Học viện Zerion rồi?」
Tôi chớp mắt.
「Cô đã từng được tỏ tình trước đây rồi sao?」
「Và đó là lời nói ra từ cái người đã tỏ tình với tôi đấy à?」
Thế giới này quả nhiên đầy rẫy những sở thích độc đáo.
Chà, xét đến tính cách của Vega, hành vi của cô ấy có thể đáng ngờ, nhưng vẻ ngoài của cô ấy thì không thể phủ nhận là vô cùng nổi bật.
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu một số người bị cuốn hút bởi sự quyến rũ đó.
‘Hơn thế nữa, về cơ bản cô ấy là một người tốt.’
Trong số tất cả các giáo sư, Vega là người ưu tiên học viên của mình nhất.
Đó là điều thực sự đáng để tôn trọng.
「Chuyện đó không xảy ra gần đây, nhưng mỗi năm, luôn có ai đó giống cậu. Tôi thậm chí còn không chớp mắt nữa.」
Chuyện đó không xảy ra gần đây.
Vì lý do nào đó, câu nói đó khiến tôi cảm thấy buồn bã.
Chà, tôi đoán Vega cũng đang già đi – có lẽ các học viên không còn dễ dàng phải lòng cô ấy nữa.
「Cái vẻ mặt đó là sao?」
Lông mày của Vega giật giật.
Tôi nở một nụ cười rạng rỡ với cô ấy.
「Tôi chỉ nhẹ nhõm vì cô không coi lời tỏ tình của tôi là nghiêm túc thôi!」
Lời nhận xét vui vẻ của tôi khiến Vega ngớ người.
「Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là điều này – tôi cứ tưởng cậu chẳng có chút hứng thú nào với phụ nữ, vậy mà cậu lại tỏ tình với tôi.」
「Chắc là tôi đã mất trí trong một khoảnh khắc rồi.」
「Trông cậu đúng là như vậy.」
Tôi đã giành được sự đồng tình của Vega vì sự điên rồ của mình.
Cô ấy im lặng quan sát sự trơ trẽn của tôi một lúc trước khi quyết định không truy cứu thêm.
「Cậu dường như có lý do riêng, nên tôi sẽ không hỏi.」
Tôi rất biết ơn vì điều đó.
「Hannon, lý do tôi gọi cậu đến đây là vì những dấu vết cậu tìm thấy ở tầng chín của Hầm ngục Mùa Thu.」
Một dấu vết gần lối vào hầm ngục –
Tôi đã hỏi ý kiến Vega về nó trước đây.
「Cô đã tìm ra điều gì sao?」
「Đúng vậy. Dựa trên ý kiến của các chuyên gia, có khả năng cao một Sứ đồ đã tiến vào Phòng của Ma Vương.」
Mặt tôi cứng lại.
Một Sứ đồ đã tiến vào Phòng của Ma Vương.
Điều đó có nghĩa là giờ đây đã có một Sứ đồ có khả năng lên đến mặt đất.
Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Vega lại suy nghĩ sâu sắc đến vậy trên đường đến đây.
Nếu một Sứ đồ thực sự có khả năng lên đến mặt đất, đó sẽ là một thảm họa.
「Tôi đã thông báo cho Triều đình Hoàng gia. Các vương quốc khác cũng đang thực hiện các biện pháp tại các lối vào hầm ngục.」
Có nhiều lối vào hầm ngục.
Trong số đó, những lối mà Sứ đồ có thể sử dụng để đi lên đều nằm gần các học viện.
「Tất nhiên, điều này chưa được xác nhận. Chúng ta chỉ đang xem xét các khả năng dựa trên những dấu vết cậu tìm thấy. Các lời giải thích khác vẫn có thể xảy ra.」
Nhưng ngay cả khi chỉ có một chút khả năng một Sứ đồ lên đến mặt đất, thì vẫn phải xử lý.
「Vì vậy, để xác minh điều này, chúng ta đang thành lập một đội. Các học viện khác cũng đang chọn nhân sự phù hợp, và chúng ta dự định sẽ xuống hầm ngục càng nhanh càng tốt để điều tra.」
Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Vega lại gọi tôi.
Cô ấy đã nghe từ các học viên khác về kiến thức sâu rộng của tôi về hầm ngục.
Ngay cả trong Cuộc chiến Hầm ngục Mùa Thu, kiến thức và phán đoán của tôi cũng vô cùng hữu ích.
Cô ấy không biết tôi có được kiến thức đó từ đâu, nhưng cô ấy biết nó rất có giá trị.
Tất cả điều này là về việc xác nhận những dấu vết tôi đã phát hiện.
「Tất nhiên, việc cậu tham gia hoàn toàn tùy thuộc vào cậu.」
Vega luôn tôn trọng sự lựa chọn của học viên mình.
Vì họ có ý định xuống hầm ngục càng nhanh càng tốt để điều tra, không thể nói trước được những nguy hiểm nào có thể phát sinh.
Đó là lý do tại sao việc tham gia được để lại cho sự tùy ý của mỗi cá nhân.
Trong hầm ngục, sự sống sót cuối cùng là trách nhiệm của mỗi người.
Và xét đến những gì đã xảy ra lần trước…
Tôi suýt chút nữa đã không thể sống sót ra khỏi hầm ngục.
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu tôi đã phát triển một chấn thương tâm lý ngăn cản mình quay trở lại.
「Tôi sẽ đi.」
Đó là lý do tại sao tôi trả lời mà không chút do dự.
Nếu tôi không đi, thì ai sẽ đi?
Tôi biết về việc xuống Hầm ngục Ma giới nhiều hơn bất cứ ai khác.
Tất nhiên là tôi sẽ đi rồi.
Vega nhìn tôi im lặng một lúc trước khi không nói thêm gì nữa.
Cô ấy dường như đã mong đợi câu trả lời này từ tôi.
「Cậu sẽ không hối hận chứ?」
「Hối hận lớn nhất trong đời là biết mình có thể làm được điều gì đó nhưng lại chọn không làm.」
「Cậu nói lớn thật đấy, cho một người chưa sống bao lâu.」
Tôi bị mắng vì nghe như một ông già.
「Để tôi nói cho cậu một điều.」
Vega đặt lon bia xuống và gõ ngón trỏ vào trán tôi.
「Bất kể mọi chuyện tệ đến mức nào, hãy luôn ưu tiên trở về an toàn. Ngay cả khi các Sứ đồ có một bước nhảy vọt, những lực lượng mạnh nhất sẽ chờ đợi trên mặt đất.」
Những người lớn cảm thấy có trách nhiệm khi giao phó Hầm ngục Ma giới cho các học viên.
Đặc biệt là Vega – ý thức trách nhiệm của cô ấy trong vấn đề này là vô cùng lớn.
Trong quá khứ, Thế hệ Xanh lam đã thất bại trong việc xuyên thủng Hầm ngục Ma giới.
Điều gì sẽ xảy ra nếu họ đã thành công vào thời điểm đó?
Ít nhất, các học viên sẽ không phải đổ máu để xuống Hầm ngục Ma giới như bây giờ.
Vega mang gánh nặng đó, trở thành một giáo sư để hướng dẫn các học viên.
Cô ấy không muốn họ kế thừa những sai lầm mà cô ấy không thể sửa chữa.
‘Cô ấy thăm mộ các học viên đã ngã xuống vào mỗi dịp lễ.’
Vega trở thành một người nghiện rượu vì những gì cô ấy không thể đạt được.
Uống một ly, rồi một ly nữa, để dìm chết cảm giác tội lỗi về những học viên cô ấy không thể cứu – cho đến khi nó trở thành thói quen.
Những quầng thâm sâu dưới mắt cô ấy là bằng chứng cho điều đó.
Sự sụp đổ của Thế hệ Xanh lam đã xiềng xích cô ấy vào Hầm ngục Ma giới kể từ đó.
Đó là lý do tại sao cô ấy không bao giờ có một người bạn đời lãng mạn và dành những năm tháng của mình trôi dạt giữa các học viện.
「Giáo sư Vega, nếu Hầm ngục Ma giới biến mất, cô sẽ bị thất nghiệp sao?」
Tôi buông ra câu hỏi một cách tình cờ, và cô ấy chớp mắt.
Sau đó, cô ấy bật ra một tiếng cười nhỏ, bực bội.
「Cậu thực sự nghĩ đó là tất cả những gì tôi có sao? Có rất nhiều nơi sẽ chào đón tôi.」
Cô ấy không sai – Vega vẫn là một tài năng hàng đầu.
Nếu cô ấy muốn, thế giới sẽ đón nhận cô ấy bằng vòng tay rộng mở.
「Và ngoài ra, thế giới này không dễ dàng như vậy đâu. Có lý do tại sao các quốc gia vẫn tiếp tục tăng cường lực lượng quân sự của họ.」
Ngay cả khi Hầm ngục Ma giới biến mất, xung đột giữa con người vẫn sẽ còn.
Các quốc gia vẫn sẽ có lý do để trau dồi sức mạnh.
Học viện sẽ tiếp tục tồn tại.
Nhưng ít nhất, các học viên sẽ không phải xuống Hầm ngục Ma giới, liều mạng sống của mình.
「Vậy thì nhẹ nhõm rồi.」
Tôi khẽ mỉm cười.
「Ít nhất cô sẽ không bị thất nghiệp, Giáo sư.」
Còn một năm nữa.
Tôi sẽ chấm dứt Hầm ngục Ma giới.
Vega hẳn đã nhìn thấy sự quyết tâm trong mắt tôi vì cô ấy im lặng một lúc.
Sau đó, cô ấy ngả người ra ghế, nhếch mép.
「Rất nhiều người đã nói điều tương tự, nhưng Hầm ngục Ma giới vẫn còn đó.」
Nhiều người đã tràn đầy tự tin trước đây.
「Nhưng Hannon, cậu có thể khác.」
Vega là loại giáo sư vẫn tin tưởng vào học viên của mình.
「Cậu là người điên rồ nhất tôi từng gặp.」
Không phải vì sức mạnh của tôi, mà vì đầu óc của tôi.
Hóa ra, trí tuệ cuối cùng cũng có giá trị.
「Cứ đi đi. Tôi sẽ chờ.」
「Cảm ơn cô.」
Ngày Hầm ngục Ma giới sụp đổ –
Ngày đó, Vega cuối cùng sẽ thoát khỏi xiềng xích của quá khứ.
Có lẽ lúc đó, cô ấy cuối cùng có thể sống trong yên bình.
「À này, tình hình đội ngũ thế nào rồi?」
Đội thám hiểm ngắn nhất của Hầm ngục Ma giới.
Tôi đã biết danh sách sẽ đầy những cái tên quen thuộc.
Vega lục lọi ngăn kéo và lấy ra một danh sách.
Tôi không biết tại sao nó lại nằm dưới lon bia của cô ấy, nhưng cô ấy đã đưa nó cho tôi.
「Chừng nào cậu chưa vào Phòng Ác quỷ, thì không có giới hạn thực sự về số lượng người. Rất nhiều lực lượng sẽ được đầu tư.」
「Mặc dù, từ tầng 8 trở đi, điều đó sẽ không còn quan trọng nhiều nữa.」
「Điều đó tùy thuộc vào các cậu. Các cậu sẽ cần tổ chức lại các đội một lần nữa.」
Cuối cùng, chính các học viên là người phải xuống Hầm ngục Ma giới.
Các giáo sư chỉ có thể hỗ trợ họ – họ không thể can thiệp xa hơn.
Tôi lướt qua danh sách.
Tất cả các tài năng triển vọng từ Học viện Zerion đều có mặt.
‘Một đội hình mạnh đến điên rồ.’
Thế hệ Ngọn Lửa Vàng.
Lucas không có ở đây, nhưng ngay cả khi không có cậu ấy, lực lượng này cũng quá đủ để đối mặt với Ma Vương.
Khi tôi đọc qua các cái tên –
Dừng lại –
Một ý nghĩ thoáng qua.
Biểu cảm của tôi từ từ thay đổi.
Đây chỉ là một khả năng.
Nhưng nó đáng để xác nhận.
Tôi quay ánh mắt về phía Vega.
「…Giáo sư, cô nói sẽ có lực lượng đóng quân ở lối vào trong khi chúng tôi xuống hầm ngục, đúng không?」
「Đúng vậy, phòng trường hợp các Sứ đồ có một bước nhảy vọt.」
Nếu các Sứ đồ tiến lên, đó sẽ là một cuộc khủng hoảng toàn cầu.
Điều đó có nghĩa là những lực lượng mạnh nhất thế giới sẽ được triển khai.
Điều đó có nghĩa là –
‘Các lực lượng mạnh nhất thế giới sẽ rời bỏ vị trí của họ ở các quốc gia khác nhau.’
Mắt tôi hơi nheo lại.
Điều này không phải là quá tiện lợi sao?
Liệu toàn bộ tình huống này có thể được dàn dựng để chuyển hướng sự chú ý về phía Hầm ngục Ma giới?
Nếu vậy, thì có lý do tại sao Isabel và tôi bị cuốn vào các sự kiện dẫn đến tầng 9.
Một âm mưu có chủ ý của ‘ai đó’.
Vì điều này, tin tức về bước nhảy vọt của các Sứ đồ đã lan truyền qua tôi đến Vega, và sau đó đến toàn thế giới.
Nói cách khác, đây không phải là một phần của kịch bản gốc.
‘Đó chỉ là một khả năng, nhưng…’
Có lẽ đây là bước tiếp theo trong kịch bản tăng tốc.
Phần tiếp theo của Hồi 7.
Tôi cần có một cuộc thảo luận nghiêm túc với Công tước Whitewood về điều này.