Cuộc đấu tập tiếp diễn.
Có người chiến đấu để thăng hạng.
Có người chiến đấu để bảo vệ thứ hạng của mình.
Một cuộc tranh giành khốc liệt diễn ra giữa các học viên.
Học viện Zerion là nơi đề cao năng lực.
Học viên có thứ hạng cao hơn sẽ nhận được nhiều sự hỗ trợ và lợi ích hơn.
Nơi đây giống như một xã hội thu nhỏ của thế giới rộng lớn.
Nhiều con cái của giới quý tộc cấp cao và những anh hùng tương lai sẽ làm nên tên tuổi đều trải qua thời thơ ấu của mình tại đây.
Việc tạo dựng tên tuổi tại Học viện Zerion cũng tương đương với việc tạo dựng tên tuổi trên trường quốc tế.
Vì vậy, các học viên càng khao khát nâng cao thứ hạng của mình.
Ngay cả các giáo sư cũng phải thận trọng quan sát các trận đấu tập, bởi vì niềm đam mê của học viên trong thời gian này bùng cháy một cách quá mức.
Vào lúc này,
một người đang lao đi như bay trên sàn đấu.
Bốp!
Nắm đấm của tôi giáng thẳng vào cằm đối thủ.
"Ngươi... đồ khốn..."
Đối thủ của tôi, bị đánh gục chỉ bằng một cú đấm, đổ sụp xuống bất lực.
Hắn đã kéo dài trận đấu sức suốt cả ngày.
Cuối cùng, khi hắn kiệt sức, tôi đã chớp lấy cơ hội và ra đòn.
Ánh mắt của các học viên thoáng chốc đổ dồn về phía tôi.
"Tên đó hạng mấy ấy nhỉ?"
"Hạng 30."
"......"
Những tiếng chế nhạo đột nhiên im bặt.
Thay vào đó, trên gương mặt họ bắt đầu xuất hiện vẻ cảnh giác.
Một chuỗi chiến thắng không thể ngăn cản.
Mười bảy đối thủ đã gục ngã dưới nắm đấm của tôi.
Và tất cả bọn họ đều gục ngã theo cùng một cách như Miryzen, người đầu tiên tôi đối mặt.
"Hắn ta đang dùng võ thuật sao?"
"Nhưng hắn hầu như không sử dụng kỹ thuật thực sự nào mà?"
"Hầu hết đều thua trong các trận đấu sức."
"Hắn ta cố tình che giấu năng lực của mình."
"Hắn cũng khá lì đòn. Hắn đã chịu vài đòn trực diện mà không hề nao núng."
Các học viên bắt đầu đánh giá năng lực của tôi.
Điều đó có nghĩa là họ coi tôi là một mối đe dọa.
'Mình đã đẩy được đến mức này bằng sức bền và kéo dài trận đấu.'
Nhưng ai cũng có giới hạn của mình.
Khi thứ hạng của tôi tăng lên, trình độ của đối thủ cũng tăng theo.
Việc né tránh các đòn tấn công ngày càng khó khăn hơn.
Vừa rồi, tôi đã phải nhận vài đòn hiệu quả.
'May mắn thay là có Làn Da Thép của mình.'
Nếu không có nó, tôi đã gặp rắc rối lớn rồi.
'Bây giờ là lúc đối mặt với các đối thủ tầm trung.'
Chỉ còn lại những người sẽ không bị mắc bẫy bởi những chiến thuật như vậy.
Ngay cả Làn Da Thép cũng có giới hạn.
Có những kẻ có thể xuyên thủng nó.
Rầm!
Đột nhiên, một tiếng động đinh tai nhức óc vang vọng khắp sàn đấu.
Tôi quay đầu nhìn về hướng đó, thấy một người đàn ông tóc xanh, tóc buộc gọn gàng, đang nằm sõng soài trên mặt đất trước mặt Isabel.
Đó là Zelond Vasis, hạng 9.
"Ư...!"
Đứng trước hắn là một cô gái với mái tóc vàng mật ong bồng bềnh.
Isabel Luna.
Cô cầm một con dao găm hình tinh thể trong một tay và một thanh kiếm dài trong tay kia.
Khác với vẻ thường ngày, cô nhìn Zelond bằng đôi mắt lạnh lùng.
Isabel nổi tiếng là tàn nhẫn trong chiến đấu.
Mặc dù thường ngày cô tươi sáng và đáng yêu, nhưng một khi vào trận, sự tập trung khiến cô trông như một người hoàn toàn khác.
Nhưng hôm nay, cô dường như còn mạnh mẽ hơn bình thường.
"Isabel mạnh hơn rồi sao?"
"Dạo này cô ấy hay tập luyện một mình trong phòng tập."
"Cô ấy đang nhắm đến vị trí top đầu."
Các học viên ngạc nhiên trước kỹ năng được cải thiện của Isabel.
Mặc dù cô luôn là một học viên hàng đầu, nhưng sau cái chết của Lucas, cô đã mất hết động lực và thứ hạng của cô bắt đầu giảm sút.
Nhưng hôm nay, cô lại thể hiện một khía cạnh hoàn toàn khác.
Cô dường như đang ở đỉnh cao phong độ – thậm chí có lẽ còn tốt hơn trước đây.
Isabel quay đầu.
Đôi mắt cô, gợi nhớ đến mặt trời, trực tiếp chạm vào mắt tôi.
Trong ánh nhìn của cô, tôi thấy ngọn lửa giận dữ sâu sắc đang bùng cháy.
Lý do cô ấy lấy lại sức mạnh và cải thiện bản thân.
Tôi biết chính xác đó là gì.
Cô ấy muốn đánh bại tôi một cách dứt khoát và buộc tôi phải xin lỗi vì đã thiếu tôn trọng Lucas.
Đó là thông điệp mà đôi mắt cô ấy truyền tải.
'Ồ, cô ấy đang bùng cháy rực rỡ.'
Tôi không thể vui hơn khi thấy cô ấy có động lực như vậy.
Điều đó có nghĩa là tôi đang trở thành trọng tâm rõ ràng trong cuộc đời cô ấy.
'Cứ tiếp tục phát triển như vậy đi, Isabel.'
Và khi cô ấy lớn mạnh, hãy để sự oán giận của cô ấy đối với tôi cũng lớn mạnh hơn nữa.
Khi tôi hít thở lấy lại sức, tôi nhận thấy các học viên năm nhất cũng đang tham gia vào các trận đấu tập.
Ở đằng xa, tôi thấy một người đang vung một thanh đại kiếm khổng lồ.
Đó là bức tường sắt Aisha.
Một học viên lao vào cô ấy bị đại kiếm đánh trúng và bay vút lên không trung.
Hắn ta khó khăn lắm mới tiếp đất được, mặt tái mét nhìn chằm chằm vào Aisha.
Nhưng với mái tóc xanh đậm bay phấp phới, Aisha có vẻ mặt còn dữ dằn hơn.
Cô ấy thường siêng năng và chăm chỉ, nhưng lại trở nên hung dữ một khi cầm đại kiếm lên.
'Mình đã đích thân trải nghiệm điều đó.'
Tôi cười khẩy một cách cay đắng, nhớ lại ngày tôi đấu tập với Aisha trước trận đấu tập.
Ngay cả bây giờ, tôi vẫn cảm thấy một cơn đau âm ỉ ở bên sườn từ ký ức đó.
"Hạng 29, Seron Parmia, và hạng 30, Hannon Irey."
Khi tôi nhìn Aisha kết liễu đối thủ bằng đại kiếm của mình,
Tôi nghe thấy tiếng giáo viên gọi tên tôi.
Quay đầu lại, tôi thấy một cô gái bước ra từ nhóm những cô gái luôn chỉ trích tôi.
Với mái tóc đuôi ngựa màu đỏ tía buộc gọn bằng băng đô, khoe vầng trán,
và một bộ trang phục quá khổ dường như được chọn để nhấn mạnh vẻ dễ thương của cô ấy, đó là một trong bốn cô gái luôn chế nhạo tôi.
Seron Parmia.
Ngay khi chạm mắt tôi, cô ấy đã khinh khỉnh.
"Ngươi nhìn cái gì vậy, củ khoai lang cháy khét?"
Ồ?
"Củ khoai lang cháy khét" là loại sỉ nhục gì vậy?
Cô ấy đã bước lên sàn đấu.
"Seron, dạy cho hắn một bài học!"
"Cho tên khốn đó phải trả giá!"
"Ngươi chết chắc rồi khi đấu với Seron!"
Tiếng reo hò của đám đông to và khó chịu.
Được sự ủng hộ của họ, Seron đeo một vẻ mặt tự mãn.
"Đừng nghĩ mấy trò sức bền ngu ngốc của ngươi sẽ có tác dụng với ta. Ngươi có thể chết đấy, củ khoai lang."
Cô ấy cảnh báo tôi.
Đó là một lời cảnh báo rằng sức bền của cô ấy sẽ không cạn kiệt như những đối thủ trước của tôi.
Và tôi biết rõ biệt danh của cô ấy.
'Seron Xui Xẻo.'
Cô ấy nổi tiếng vì sự xui xẻo của mình.
Trong mỗi trận đấu tập, cô ấy đều gặp phải một loại rủi ro nào đó, và thứ hạng của cô ấy bị ảnh hưởng vì điều đó.
Vận rủi dường như bám theo cô ấy vì một lý do nào đó, và cô ấy thường xuyên phải vào phòng y tế.
Vút!
Lúc đó, Seron đồng thời rút hai cây rìu từ thắt lưng.
Kỹ năng dùng rìu của cô ấy là thật.
Cô ấy chắc chắn không thuộc về những thứ hạng trung bình thấp.
'Theo thống kê, cô ấy là người mạnh nhất trong số bốn cô gái.'
Nhưng như tôi đã đề cập,
cô ấy không may mắn.
"Ừ, tôi biết."
Tôi lấy một món trang bị từ giá vũ khí dưới sàn đấu.
Mắt Seron mở to khi thấy nó.
Đó là một món đồ duy nhất tôi cầm lên.
Một cái khiên.
Cho đến bây giờ tôi chưa từng dùng vũ khí.
Vì vậy, khi tôi cầm một cái khiên vào lúc này, mặt Seron biến dạng vì bối rối.
Tất cả dữ liệu cô ấy thu thập được về tôi từ trước đến nay đều vô dụng.
Phản ứng của cô ấy là hoàn toàn tự nhiên.
"Ngươi nghĩ dùng khiên sẽ tạo ra sự khác biệt sao?"
Thấy cô ấy bối rối, tôi bước lên sàn đấu.
"Tôi không có lựa chọn nào khác."
Tôi thờ ơ nhấc khiên lên.
"Trán cô sáng quá nên tôi cần thứ gì đó để che lại."
Gân xanh nổi lên!
Tôi có thể thấy một mạch máu nổi lên trên trán Seron.
"Ngươi nói gì về trán ta?"
Gân trán Seron nổi rõ mồn một.
"Trán ta thì sao, hả?"
Đúng với sở thích khiêu khích rẻ tiền của cô ấy, cô ấy đã mắc bẫy tôi ngay lập tức.
Dễ đoán.
"Bắt đầu."
Cô ấy đến rồi.
Khoảnh khắc tôi cảm nhận được chuyển động của cô ấy, khiên của tôi phản ứng theo bản năng.
Keng!
Với tiếng động chói tai, rìu của Seron va chạm với khiên của tôi.
Mặc dù vẻ ngoài của cô ấy, Seron có sức mạnh khủng khiếp, để lại một cú va chạm nặng nề.
"Vì Belle!"
Gọi tên biệt danh của Isabel, mắt Seron bùng lên sự giận dữ.
"Ta đã không thích ngươi ngay từ lúc ngươi mở cái miệng lớn của mình ra!"
Keng!
Tôi lại chặn cú vung rìu của cô ấy bằng khiên.
Giữ vững tư thế từ cú vung, cô ấy xoay người và tiếp tục bằng một chuỗi tấn công liền mạch.
"Bây giờ ta chắc chắn rồi!"
Xì!
Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng đánh lửa từ cạnh rìu của cô ấy.
Ngọn lửa bập bùng phía sau khiên của tôi.
Đây là đặc tính độc đáo của Seron: Rìu Bùng Nổ.
Rầm!
Vụ nổ buộc tôi phải lùi lại.
Rìu Bùng Nổ của cô ấy tạo ra những vụ nổ khi va chạm.
Mùi thuốc súng thoang thoảng xộc vào mũi tôi.
Cánh tay tôi tê dại vì sóng xung kích của vụ nổ truyền qua khiên.
"Cháy thành tro như một củ khoai lang nướng đi!"
Với một cú nhảy, cơ thể nhanh nhẹn của Seron thực hiện một loạt đòn tấn công không ngừng nghỉ.
Mỗi lần, tôi lại chặn rìu của cô ấy bằng khiên.
Cơ thể tôi liên tục bị đẩy lùi.
Tôi nhận ra ý định của cô ấy.
Cô ấy đang cố gắng đẩy tôi hoàn toàn ra khỏi sàn đấu.
'Vì có quy tắc ra ngoài biên trong các trận đấu tập.'
Đó không phải là một chiến lược tồi.
Nhưng như tôi đã đề cập trước đó, Seron có vận may cực kỳ tệ.
Ngay trước khi tôi bị buộc phải ra khỏi sàn đấu, chân tôi lần đầu tiên bước tới.
Seron ngay lập tức nhận ra chuyển động của tôi.
Là một bậc thầy về chuỗi tấn công, nhận thức của cô ấy rất nhạy bén.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Vào một thời điểm bất ngờ, khiên của tôi lao tới, va chạm với rìu của cô ấy.
Keng!
Lực của rìu và khiên của tôi va chạm trực diện, khiến cả hai bật ngược lại theo hướng đối diện.
Kết quả là trung hòa lẫn nhau.
Nhưng rìu của Seron không chỉ giới hạn ở một cây.
Kỹ thuật song kiếm của cô ấy là đặc trưng.
Cây rìu ở tay kia của cô ấy lao về phía cơ thể đang lộ ra của tôi.
Sự tự tin rạng ngời trong mắt cô ấy.
Tôi đưa cánh tay trái ra để chặn ngay trước khi rìu của cô ấy có thể chạm tới tôi.
Mắt Seron mở to vì sốc.
Mặc dù cây rìu đã được học viện xử lý bằng phép thuật để ngăn ngừa chấn thương chí mạng, nhưng Rìu Bùng Nổ của cô ấy mang theo đặc tính độc đáo của nó.
Một động tác sai có thể khiến cánh tay trái của tôi bị thương nặng.
Ngay cả khi có các thầy thuốc hàng đầu túc trực, đây vẫn là hành động liều lĩnh.
Rắc!
Nhưng trận đấu là trận đấu.
Seron, không nao núng, dồn hết sức lực vào cây rìu.
Cô ấy có ý định khiến tôi phải trả giá đắt lần này.
Và rìu của cô ấy đã đánh trúng cánh tay tôi.
Rầm!
Vụ nổ vang vọng khắp sàn đấu.
Một cú đánh trực diện.
Chiến thắng dường như đã chắc chắn trong mắt Seron.
Vút!
Giữa làn khói cuồn cuộn, bàn tay tôi lao ra và túm lấy cổ áo Seron.
Mắt cô ấy mở to vì không tin nổi.
"Cái gì?!"
Phản ứng choáng váng của cô ấy là điều dễ hiểu.
Đây là cánh tay mà Rìu Bùng Nổ của cô ấy vừa đánh trúng.
Ngay cả khi nó không bị đứt lìa, nó cũng phải ít nhất bị thương nặng bởi vụ nổ.
Thế nhưng nó vẫn ở đó, hoàn toàn bình thường, đang nắm chặt cổ áo cô ấy.
Suy nghĩ của Seron thoáng chốc đóng băng.
Nhưng cơ thể cô ấy di chuyển theo bản năng.
Cây rìu cô ấy vừa vung ngay lập tức quay lại nhắm vào cánh tay tôi.
Rầm!
Một vụ nổ khác bùng lên khi Rìu Bùng Nổ của cô ấy lại kích hoạt.
Lần này, chắc chắn...
Vút!
Cơ thể cô ấy đột nhiên bay bổng lên không trung.
Mắt Seron tràn ngập sự kinh ngạc.
Cánh tay tôi vẫn không hề hấn gì.
Như tôi đã nói, Seron không may mắn.
Rốt cuộc, cô ấy đã đụng độ tôi ngay từ những vòng đầu của trận đấu tập này.
Đặc tính tôi có được từ Nữ Hoàng Thép:
Làn Da Thép.
Làn Da Thép đi kèm với hai hiệu ứng:
1. Làm suy yếu các đòn tấn công vật lý và chém.
2. Miễn nhiễm với lửa.
Để xuyên thủng Làn Da Thép của tôi, người ta sẽ cần nhiều hỏa lực hơn hàng chục Tinh Hoa Lửa mà tôi đã sử dụng trong luyện tập.
Rìu Bùng Nổ của Seron không có cơ hội nào.
Cái khiên chỉ là một mồi nhử ngay từ đầu, nhằm đánh lừa Seron nghĩ rằng các đòn tấn công của cô ấy có hiệu quả.
Và cô ấy đã mắc bẫy một cách ngoạn mục.
Tôi đập cô ấy xuống từ trên không bằng tất cả sức mạnh của mình.
Rầm!
Cơ thể Seron đập xuống đất, hai tay và hai chân thoáng chốc giơ lên không trung trước khi đổ sụp xuống một cách yếu ớt.
Cơ thể cô ấy run rẩy nhẹ.
"Khụ, khụ."
Một âm thanh yếu ớt thoát ra từ môi cô ấy.
Giống như một con vật nhỏ, sợ hãi, cô ấy run rẩy.
Tôi thờ ơ lắc lắc cánh tay trái của mình.
Ngay cả với Làn Da Thép, cú va chạm cũng không hoàn toàn không đáng kể.
Không lý tưởng để sử dụng những chiến thuật như vậy thường xuyên, nhưng đây là một đối thủ xứng tầm.
Bước, bước.
Tôi tiến lại gần Seron.
"Ư, khụ, tránh ra!"
Tất cả sự kiêu ngạo trước đó của cô ấy đã biến mất.
Giọng cô ấy, run rẩy vì sợ hãi, van xin.
Tôi dừng lại một chút, rồi nhếch mép.
"Tôi sẽ để cô tự lo liệu."
Hãy tận hưởng hương vị của củ khoai lang cháy khét đi.
Không chút thương xót, tôi giơ nắm đấm lên.
"K-không!"
Nắm đấm của tôi giáng thẳng vào mặt Seron.
Rắc!
Cơ thể cô ấy co giật một lần trước khi trở nên mềm nhũn.
Đôi chân thon thả của cô ấy gập gọn gàng dưới người, hoàn toàn kiệt sức.
"Hannon Irey, hạng 30, chiến thắng."
Lời tuyên bố cộc lốc của giáo viên vang vọng.
Tôi ngẩng đầu lên.
Sốc trước thất bại nhục nhã của Seron, khán giả không thốt nên lời.
Biểu cảm của ba người bạn đồng hành của cô ấy, thành viên trong nhóm "tinh hoa", đặc biệt là vô giá.
Tôi giao tiếp bằng mắt với họ.
Nếu chừng này vẫn chưa đủ, thì họ nên chuẩn bị cho điều tồi tệ hơn.
Hãy để họ thấy một củ khoai lang cháy khét có thể đáng sợ đến mức nào.