Sau khi bị Grantoni và Musika trêu chọc ở hành lang Khoa Đặc Kỹ vì cuộc trò chuyện đùa giỡn với Seron, tôi đã cố gắng an ủi Seron rồi tiễn cô bé đi.
“Cậu chỉ an ủi một cô gái rồi chạy đi gặp một cô khác thôi, phải không?”
Seron lườm tôi sắc lẻm, nhưng đối với tôi, đó là một lời buộc tội lố bịch.
Vậy nên, tôi đáp lại dứt khoát.
“Đúng vậy, tôi sẽ đi gặp vị hôn thê của mình.”
Tôi nghe thấy Seron hét lên vì câu trả lời của mình, nhưng tôi nhanh chóng chạy đi mất.
Đó là cách tôi cuối cùng đã đến gặp Sharin.
Sharin đang ở trong phòng Khoa Ma Pháp, vẽ các bản thiết kế ma pháp.
Nhưng ngay lúc này, cô bé đang vùi đầu vào ngực tôi, dụi đi dụi lại.
“Sao em lại là người cuối cùng? Sao em lại là người cuốiii cùng?”
Vì cô bé là thành viên cuối cùng tôi đón, nên rõ ràng là cô bé đang khó chịu.
“Em là tài sản quan trọng nhất, nên anh mới phải cẩn thận hơn.”
“Hannon, lời nói dối của anh ngày càng tệ rồi đó. Em nhìn thấu hết.”
Chắc là ngay cả lời nói dối của tôi cũng không còn tác dụng với cô bé nữa.
Thật ra, tôi đến gặp cô bé cuối cùng chỉ đơn giản vì lộ trình của mình.
Khoa Võ Thuật năm nhất gần hơn, sau đó là Khoa Đặc Kỹ năm hai là điểm dừng tiếp theo.
Ngay cả bây giờ, với cái đầu vẫn còn vùi vào ngực tôi, tôi nhẹ nhàng nhấc cô bé lên.
Tôi không biết cô bé ăn gì mà lại nhẹ đến mức vô lý.
Tôi đặt cô bé lên ghế của Giáo sư Vega.
Cô bé ngồi đó im lặng và hơi phồng má lên.
Dễ thương thật.
Cô bé học cái kiểu làm nũng này ở đâu vậy nhỉ?
“Nhưng sao lại là cái ghế?”
“Có một lý do sâu xa cho chuyện đó.”
Sharin gật đầu như thể đã hiểu, tựa lưng vào ghế.
“Vậy, lần này anh lại gây ra rắc rối gì nữa vậyyy?”
“Em nói như thể lần nào anh cũng gây rắc rối vậy.”
“Không phải sao?”
Sharin nghiêng đầu như thể đó là điều hiển nhiên.
Tôi không khỏi cảm thấy oan ức.
“Lần này, anh hoàn toàn tập trung vào việc đột kích Hầm ngục Quỷ.”
Mục tiêu là tầng sáu.
Có một vật phẩm ở đó mà tôi cần để tiến triển suôn sẻ qua kịch bản tiếp theo.
Tôi quyết tâm phải có được nó bằng mọi giá.
Nghe câu trả lời kiên quyết của tôi, Sharin nhìn tôi chằm chằm.
“Khi nào chúng ta tổ chức đám cưới?”
Cô bé đột nhiên thốt ra một câu lạc đề hoàn toàn.
Tôi ngớ người nhìn cô bé.
Như mọi khi, vẻ mặt cô bé vẫn khó đoán.
“Em nghiêm túc định kết hôn với anh sao?”
“Em nghĩ kết hôn với chồng mình sẽ rất vui.”
Sharin vẫn khăng khăng gọi tôi là “chồng”.
Có vẻ như cô bé thích thú với những phản ứng bối rối của tôi.
“Nhưng chồng em cứ chơi đùa với những cô gái khác.”
“Em biết mọi chuyện với Vinesha là như thế nào rồi mà.”
“Em không nói về chuyện đó.”
Sharin hơi co đầu gối lại và nhăn mũi.
“Anh nồng nặc mùi nước hoa của Seron.”
Trước khi đến gặp Sharin, Seron đã ôm tôi thật chặt.
Vì vậy, tôi đoán quần áo của tôi đã thấm mùi hương của cô ấy.
‘Không lẽ nào…’
Có thể nào?
Có phải vì thế mà cô bé dụi đầu vào ngực tôi – để xóa đi mùi hương đó không?
Nghe có vẻ hơi gượng ép, nhưng gần đây, tôi đã có đủ mọi suy nghĩ khi nhắc đến Sharin.
Và sau khi hôn ước của tôi được xác nhận, những suy nghĩ đó chỉ ngày càng mãnh liệt hơn.
“Chồng ơi, chồng ơi.”
Trong lúc tôi mải suy nghĩ, Sharin vươn tay về phía tôi.
“Khi nào anh đưa phụ kiện cho em?”
“Anh định mua một cái khi anh đi chơi với Seron sớm thôi.”
Sharin lập tức lao vào ngực tôi.
Tôi ngã lăn ra sàn.
Ngồi trên người tôi, cô bé túm lấy má tôi và kéo mạnh.
Cứ như mặt tôi sắp bị tháo rời vậy.
“Thật sao? Hả?”
“Đó là lần duy nhất anh có thể ra ngoài.”
“Vậy thì anh nên đi với em.”
“Anh đã hứa với Seron rồi.”
Sharin nắm chặt má tôi.
“Em là vị hôn thê của anh.”
“Đúng vậy.”
“Seron là bạn.”
“Cũng đúng.”
“Ai quan trọng hơn?”
Cô bé hỏi như thể đó là câu hỏi dễ nhất trên đời.
Tôi im lặng nhìn cô bé một lúc rồi từ từ ngồi dậy.
Khi tôi ngồi dậy, cô bé trượt xuống ngồi trên đùi tôi.
Miệng tôi há ra rồi ngậm lại vài lần.
Nhưng rồi, tôi nhận ra rằng tiếp tục né tránh câu hỏi này thì thật bất lịch sự.
Tôi đã đi đến một kết luận trong lòng.
“Sharin, anh hỏi em một chuyện được không?”
Sharin chớp mắt và nhìn tôi với đôi mắt mở to.
“Em… có thích anh không?”
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ hỏi một câu như thế này trong đời.
Là một người chưa từng vướng bận chuyện tình cảm, ngay cả việc hỏi cũng cảm thấy ngạo mạn.
Rốt cuộc, suy nghĩ đầu tiên của tôi là, ‘Tại sao cô bé lại thích mình chứ?’
Sự tự tin trong chuyện tình cảm đã vỡ vụn từ lâu khiến tôi cảm thấy mình thật nhỏ bé.
Hơn bất cứ điều gì, tôi không thể nghĩ ra một lý do nào khiến Sharin lại thích tôi.
Seron có một lý do rõ ràng – mối liên hệ trong quá khứ của chúng tôi với tư cách là Vikamon.
Vì vậy, tôi có thể hiểu cảm xúc của cô ấy.
Trường hợp của Vinesha là do thiếu thốn tình cảm, dẫn đến sự quyến luyến nhất thời.
Tình cảm của cô ấy cũng có lý.
Isabel có mối quan hệ yêu ghét lẫn lộn với tôi.
Iris coi tôi như một búp bê hỗ trợ tinh thần.
Tôi có thể hiểu tất cả những điều đó.
Nhưng Sharin thì khác.
Cảm xúc của cô bé dành cho tôi rõ ràng vượt xa tình bạn đơn thuần.
Bản thân cô bé không nhận ra điều đó, nhưng bất cứ khi nào ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô bé sẽ luôn nở một nụ cười ngái ngủ, dịu dàng.
Đôi mắt cô bé, dường như thờ ơ với mọi người khác, lại trông khác hẳn khi hướng về phía tôi.
Ngay cả bạn bè của cô bé, Isabel và Rina, đôi khi cũng nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.
Vậy mà, cô bé vẫn hoàn toàn không hay biết.
Và gần đây, xu hướng đó chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn.
Kể từ khi hôn ước của tôi được công bố, cô bé đã thể hiện sự ghen tuông rõ ràng.
Đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy cô bé không muốn mất tôi vào tay người khác.
Nhưng tôi chỉ đơn giản là không thể hiểu nổi.
Có lẽ là vì tôi đã quên mất cảm giác yêu là gì rồi.
Sharin chớp chớp đôi mắt to tròn.
Đôi mắt cô bé, phản chiếu ánh sao lấp lánh của Mirinae, nhìn tôi chằm chằm.
“Ồ… Em đoán vậy.”
Cô bé nhẹ nhàng nâng má tôi bằng cả hai tay.
Rồi, như thể đang nhào bột, cô bé bóp và kéo chúng ra.
Có cảm giác như cô bé đang cẩn thận suy ngẫm về một điều gì đó từ quá khứ.
Chẳng bao lâu sau, như thể đã suy ngẫm xong mọi thứ, Sharin nhếch mép cười.
Hoàng hôn chiếu qua cửa sổ lớp học bao trùm cô bé trong ánh sáng rực rỡ.
Mái tóc xanh thẳm của cô bé, lấp lánh ánh sao, bừng sáng dưới ánh mặt trời lặn.
Và giữa những lọn tóc buông xõa đó, nụ cười cô bé nở thật quyến rũ – đẹp đến nỗi bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ say đắm.
Như Mirinae tràn ngập ánh sáng, nụ cười cô bé tỏa sáng như thể cuối cùng cô bé đã nhận ra câu trả lời cho một câu hỏi đã được suy ngẫm bấy lâu.
“Em nghĩ… em thích chồng mình.”
Ngay cả cái cách cô bé nói chuyện chậm rãi, uể oải cũng không thể nhầm lẫn là Sharin.
Tôi ngẩng lên nhìn cô bé, mặt tôi đông cứng vì sốc.
“…Từ khi nào?”
“Em không biết.”
Trước khi tôi kịp nhận ra, bàn tay mềm mại của Sharin đã nhẹ nhàng vuốt ve má tôi.
“Đó mới là vấn đề – em không biết.”
Một tình yêu mà ngay cả Sharin cũng không nhận ra.
Tình yêu đó đã bén rễ trong tim cô bé từ lâu, và nay đã nở thành một đóa hoa.
Hoa tỏa ra hương thơm ngọt ngào.
Và mỗi cảm xúc tôi từng thoáng thấy ở Sharin đều bắt nguồn từ hương thơm của chính đóa hoa ấy.
“Đó là lý do tại sao em không nhận ra nó.”
Sharin kéo mặt tôi lại gần hơn.
Trong tích tắc, khoảng cách giữa chúng tôi biến mất.
“Em có một tính chiếm hữu đáng kinh ngạc đó, anh biết không.”
Sharin chưa bao giờ thích ai trước đây.
Chính vì thế, cô bé chưa bao giờ nhận ra tính chiếm hữu của bản thân.
Ghen tuông, xét cho cùng, được sinh ra từ tính chiếm hữu.
Nó bắt nguồn từ mong muốn không để thứ gì thuộc về mình bị người khác chiếm đoạt.
“Vậy thì, chồng ơi.”
Đôi mắt cô bé, ngập tràn ánh sáng của Mirinae, rực rỡ một cách mãnh liệt.
“Em không có ý định để bất cứ ai cướp anh khỏi em đâu.”
Không biết từ lúc nào, ngón út của Sharin đã quấn lấy ngón út của tôi.
“Vậy nên nếu anh cứ làm em tức giận, em sẽ nhốt anh lại đó.”
Cô bé nói những lời lẽ lạnh gáy đó mà không hề chần chừ.
…Cô bé không nghiêm túc đâu, phải không?
* * *
Giờ thì, sau Seron, ngay cả Sharin cũng nói rằng cô bé thích tôi.
Đây có phải là cảm giác của đỉnh cao sự nổi tiếng không?
Tôi hoàn toàn ngớ người.
‘Đến nước này, có lẽ khuôn mặt của Hannon chỉ là một mã gian lận.’
Tôi tạo dáng chữ V bằng hai ngón tay dưới cằm trong khi nhìn hình phản chiếu của mình trong gương phòng tắm ký túc xá.
Hannon đúng là có một khuôn mặt cũng khá được.
Nhìn thế này, cũng có lý.
“Wangnon, đau bụng quá.”
“Card, trông tôi có đẹp trai một chút không?”
Card gãi bụng một cách thờ ơ và nhìn tôi.
“Cậu có cái kiểu mặt mà mấy cô gái trẻ sẽ thích đó.”
Nhưng tôi thực ra lại lớn tuổi hơn cả hai người họ.
“Chuyện này là về Sharin, phải không?”
Tôi quay lại nhìn Card.
Hắn đã nghe lén được bao nhiêu rồi?
Card chỉ đơn giản là ngồi phịch xuống trước bồn cầu, trông có vẻ chán nản.
“Wangnon, nói tôi nghe đi – cậu nghĩ tôi đã làm bao nhiêu cô gái phải khóc rồi?”
“Cậu thật sự vừa nói cái câu rác rưởi đó mà không hề chớp mắt.”
“Cảm ơn. Nhưng ý tôi là, tôi không cần nghe từ ai cũng biết Sharin thích cậu.”
Card có khả năng đọc vị cảm xúc phụ nữ một cách kỳ lạ.
Đương nhiên, hắn đã nhìn thấu cảm xúc của Sharin rồi.
“Ngay cả khi bản thân người đó không chắc chắn, thì đối với những người đang quan sát, điều đó là hiển nhiên. Xung quanh Sharin chưa từng có một chàng trai nào đối xử với cô bé như cậu đâu.”
Đối với hắn, đây chỉ là điều tất yếu cuối cùng cũng xảy ra.
“Nghĩ mà xem. Ngay cả khi ai đó đính hôn vì hoàn cảnh, thì loại con gái nào lại đi gọi vị hôn phu của mình là ‘chồng’ suốt ngày chứ?”
“Đó là Sharin mà chúng ta đang nói đến.”
“Sharin vẫn là một cô gái.”
Card tặc lưỡi, như thể thất vọng vì sự chậm hiểu của tôi.
“Dù sao thì, nhìn có vẻ cô bé cuối cùng cũng đã nhận ra cảm xúc của mình rồi.”
Đúng vậy, có vẻ là vậy.
“Trong trường hợp đó, Wangnon, tôi sẽ chia sẻ một thông tin quan trọng với cậu.”
Card nhếch mép cười khi nói.
“Sharin gần như không bao giờ phân biệt được khuôn mặt người khác.”
“Hả?”
“Nói chính xác thì cô bé không thèm bận tâm. Mirinae cho phép mọi người cảm nhận được bản chất của mana bên trong cơ thể. Sharin dành gần như toàn bộ thời gian của mình trong trạng thái đó. Cô bé có lẽ còn chẳng cảm thấy bất tiện gì về điều đó.”
Đó là điều tôi không hề biết.
Nó chưa bao giờ được nhắc đến trong trò chơi.
Giờ thì tôi hiểu tại sao Sharin lại có thể nhìn xuyên qua lớp băng che mặt bằng Mirinae.
Cô bé đang cảm nhận bản chất của mana, nên cô bé có thể cảm nhận được có thứ gì đó được phủ lên trên nó.
“Tất nhiên, nếu muốn, cô bé có thể nhìn khuôn mặt người khác – nhưng quá phiền phức nên cô bé không bận tâm.”
Tôi nhận ra tại sao Card lại kể cho tôi tất cả những điều này.
“Vậy… đối với Sharin…”
“Vẻ ngoài vốn dĩ chưa bao giờ quan trọng.”
Và cứ thế, sự tự tin vào vẻ ngoài của tôi tan tành.
“Dù sao thì, cậu có thể ngừng nhìn vào gương và ra ngoài được không? Tôi đến giới hạn rồi đây.”
Nghe Card nói với sự nghiêm túc hiếm hoi, tôi rời khỏi phòng tắm.
Ánh mắt tôi, giờ đây tràn đầy những cảm xúc phức tạp, hướng về phía cửa sổ.
Ngay lúc này, đội của tôi có cả Seron và Sharin.
Tối nay là sự kiện Hầm ngục Quỷ mùa thu.
Liệu mọi chuyện có ổn không đây?
Một cảm giác bất an ngày càng lớn bao trùm lấy tôi.