Sự nghi ngờ của Isabel không phải không có lý.
Rõ ràng mọi hành động của tôi đều hướng đến việc cứu lấy cô ấy.
Isabel không phải là một nữ chính ngây thơ không biết gì.
Chính vì vậy, trải qua mọi biến cố, cuối cùng cô ấy đã nhận ra điều đó.
Rằng tôi không phải Hannon, mà là một người quen cũ.
Nắm chặt—
Khi tôi không đáp lại, Isabel nắm chặt cổ áo tôi.
「Tôi không biết mình trông như thế nào trong mắt anh. Tôi đã từng tan vỡ một lần, và tôi đã cố gắng chết theo Lucas. Sau đó, tôi bắt đầu xem anh và Lucas là cùng một người. Không, có lẽ sự ảnh hưởng đó vẫn còn đeo bám đến tận bây giờ.」
Đôi mắt nhắm nghiền của cô khẽ run rẩy.
Giờ đây, tôi có thể nhìn rõ hơn sự lo lắng của cô ấy.
Trong quá khứ, cô đã mất đi anh trai, rồi đến Lucas.
Cô đã dựa vào tôi để đứng dậy.
Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, cô sẽ một lần nữa rơi vào tuyệt vọng.
Đến một lúc nào đó, tôi đã trở thành trụ cột của Isabel.
Nếu tôi không thể là mặt trời của cô ấy, thì tôi sẽ là mặt trăng.
Tôi đã quyết tâm và thực hiện điều đó.
Nhưng khi làm vậy, tôi lại một lần nữa trói buộc Isabel trong xiềng xích.
Ngay lúc này, chúng tôi đang ở trong tình thế có thể mất mạng.
Chính vì vậy, sự lo lắng của cô đã lên đến đỉnh điểm.
Cô sợ cái chết của tôi hơn cả cái chết của chính mình.
Ước nguyện chân thành của cô ấy—
Lời cầu xin tuyệt vọng rằng cô không bao giờ muốn mất tôi.
Tôi có thể cảm nhận nó một cách sống động.
「Vậy hãy nói cho tôi biết.」
Isabel nói với đôi môi run rẩy.
「Anh là ai?」
「Tôi là…」
Nhưng những lời đó không thể thoát ra khỏi môi tôi.
Liệu có ổn không khi tiết lộ danh tính của tôi cho Isabel lúc này?
Vikamon là một nhân vật đã rời khỏi sân khấu.
Và hắn ta đã ra đi sau khi thực hiện những hành vi tàn ác chống lại Lucas.
Có một lời hứa giữa Vikamon và Lucas.
Nhưng không ai biết Isabel sẽ nhìn nhận nó như thế nào.
Khi đối với một người như Seron, người nằm ngoài kịch bản, việc tiết lộ danh tính của tôi không gây ra hậu quả lớn.
Nhưng Isabel lại ở ngay trung tâm của câu chuyện.
Trạng thái tâm lý của cô ấy sẽ ảnh hưởng lớn đến kết quả.
Liệu việc tiết lộ sự thật có phải là lựa chọn đúng đắn?
Hay che giấu nó sẽ tốt hơn?
Sự do dự không kéo dài lâu.
Tôi ngẩng đầu lên và đối diện ánh mắt của Isabel.
Đôi mắt đỏ rực của cô sáng lên khi chúng khóa chặt vào mắt tôi.
Tôi tin vào Isabel mà tôi đã biết.
Và tôi tin vào con đường tôi đã đi cho đến nay.
Isabel sẽ hiểu, bất kể tôi là ai.
Không phải vì cô ấy là nữ chính của Huyết Hồ Điệp.
Mà vì tất cả những gì tôi đã chứng kiến bằng chính đôi mắt mình.
「Isabel.」
Ngay khi tôi gọi tên cô và hé môi định nói—
Tôi giật mạnh người cô về phía trước và lập tức nhảy vọt.
「Kyah!」
RẦM!
Khi chúng tôi ngã nhào xuống đất, bức tường phía sau chúng tôi vỡ tan thành từng mảnh.
Từ trong bụi và mảnh vụn, hàng chục cánh tay dài gớm ghiếc—cao hơn cả người—bắn ra.
Giữa làn khói dày đặc, một khuôn mặt quái dị ở trung tâm những cánh tay trừng mắt nhìn chằm chằm với đôi mắt phát sáng.
Thật là một thời điểm tệ hại.
Một Sứ Đồ Danh Hiệu—Hắc Thủ.
Dù sao thì đây cũng là tầng 8.
Các Sứ Đồ Danh Hiệu mọc lên từ mọi hướng như cỏ dại.
Isabel và tôi nhanh chóng đẩy người khỏi mặt đất và đứng dậy.
「Isabel, tôi hứa với cô một điều.」
Tôi thở mạnh và đưa tay phải về phía trước.
「Nếu chúng ta sống sót qua chuyện này, tôi sẽ trả lời câu hỏi của cô.」
Mắt Isabel mở to.
Bóng tối trên khuôn mặt cô biến mất ngay lập tức, thay vào đó là sự quyết tâm mới.
Trong chớp mắt, biểu cảm của cô thay đổi khi cô giơ kiếm lên.
「Anh tốt nhất nên giữ lời hứa đó.」
Giờ đây, chúng tôi có một lý do để sống sót.
Và đôi khi, điều đó là đủ để khiến một người trở nên mạnh mẽ hơn.
Ngay lúc đó, Hắc Thủ lại di chuyển.
Tránh những cánh tay truy đuổi, chúng tôi lập tức lao về phía trước.
「Anh có thể cắt đuôi nó không?」
「Không đời nào. Hắc Thủ có một đặc tính Đuổi Bám độc đáo. Một khi nó đã khóa mục tiêu, nó sẽ theo dõi cho đến khi mục tiêu chết hoặc nó chết!」
「Nghe như kịch bản tệ nhất.」
Đó thực sự là vận rủi khủng khiếp.
Không giống như các Sứ Đồ khác, bị giam cầm trong các khu vực cụ thể, Hắc Thủ có thể tự do di chuyển khắp mọi nơi.
Việc đụng độ nó hoàn toàn là do vận rủi.
Chúng tôi đã trúng xổ số tệ nhất có thể tưởng tượng được.
Không trách chúng tôi lại bị tấn công bên ngoài lãnh thổ được chỉ định của một Sứ Đồ.
「Chúng ta làm gì? Hạ gục nó à?」
「Không. Chúng ta đã cạn kiệt thể lực. Nếu chúng ta bị cuốn vào một cuộc chiến kéo dài ở đây, chúng ta sẽ không thể trở về.」
Khi chúng tôi rẽ một góc, Hắc Thủ trườn theo sau, sử dụng vô số cánh tay của nó như đôi chân.
Nó vượt xa cả sự gớm ghiếc.
「Vậy thì…」
「Tôi đã định lẻn ra khỏi đây một cách lặng lẽ.」
Nhưng tình hình đã thay đổi.
Hắc Thủ sẽ không bao giờ ngừng đuổi theo chúng tôi cho đến khi một trong hai chúng tôi chết.
Chỉ có một cách để thoát khỏi nó.
「Isabel, đi theo tôi! Tôi có một kế hoạch!」
Tôi đã vẽ bản đồ toàn bộ tầng 8.
Tôi có thể di chuyển mà không do dự, đi theo con đường ngắn nhất có thể.
RẦM! RẦM!
Sự truy đuổi của Hắc Thủ để lại sự hủy diệt phía sau.
Mỗi bức tường nó chạm vào đều bị ăn mòn và tan chảy.
Những Sứ Đồ chết tiệt này—
Tất cả chúng đều được tạo ra hoàn toàn để giết chóc, con nào cũng nguy hiểm hơn con nào.
「Anh—!」
Rầm!
Ngay lúc đó, Isabel nắm lấy cánh tay tôi và kéo tôi lại.
Khoảnh khắc cô kéo tôi, tôi bản năng dừng lại.
RẦM!
Ngay nơi tôi định bước tới, bức tường sụp đổ, và một đàn cánh tay đen sì tràn qua.
Nếu tôi bước thêm một bước nữa, tôi đã bị nghiền nát dưới chúng.
Tôi nợ mạng Isabel.
Nhưng không có thời gian để cảm ơn cô ấy.
Hắc Thủ vẫn đang đuổi theo chúng tôi từ phía sau.
Với cả phía trước và phía sau đều bị chặn, chúng tôi bị mắc kẹt.
Tôi bước tới mà không do dự.
Isabel ngay lập tức hiểu và vòng tay ôm lấy eo tôi.
Khắc ấn ma thuật trên đế giày tôi bùng lên đến đỉnh điểm.
RẦM!
Với một tiếng nổ lớn, Isabel và tôi phóng vút lên trời với tốc độ đáng kinh ngạc.
Chúng tôi bay vọt qua những cánh tay của Hắc Thủ, gió quất vào người.
Và sau đó, chúng tôi hạ cánh.
RẦM!
Khoảnh khắc chân chúng tôi chạm đất, cơ thể chúng tôi chồm về phía trước.
Nhưng không bỏ lỡ một nhịp nào, Isabel và tôi di chuyển như một thể—
Đồng thời đẩy người khỏi mặt đất và lao về phía trước.
Trong gần hai tháng tiến vào Cung điện Emon, sự phối hợp của chúng tôi đã đạt đến đỉnh cao.
Chúng tôi có thể biết điều gì cần làm chỉ bằng cách nhìn vào mắt nhau.
Việc đặt cược mạng sống cùng nhau buộc chúng tôi phải đồng bộ, dù muốn hay không.
Chúng tôi tiếp tục chạy, đồng bộ hoàn hảo.
Hắc Thủ liên tục tấn công, nhưng chúng không thể chặn đường chúng tôi.
Tuy nhiên, dù chúng tôi phối hợp tốt đến đâu, vẫn có giới hạn.
Isabel và tôi đã kiệt sức.
Bước chân chúng tôi nặng nịch.
Cơ bắp chân chúng tôi gào thét đòi dừng lại.
Trong khi đó, Hắc Thủ tăng cường truy đuổi, rút ngắn khoảng cách với sự hung hãn không ngừng.
Chúng tức giận, không thể bắt được chúng tôi dù đã rất gần.
Khoảng cách thu hẹp ngày càng khó cắt đuôi.
Hắc Thủ đã tản ra, lấp đầy các lối đi phía trước chúng tôi.
Sự náo động lớn như vậy—
Các Sứ Đồ khác chắc chắn sẽ nhận ra.
Nếu điều đó xảy ra, tình hình sẽ trở nên nguy hiểm hơn nữa.
Chúng tôi phải hành động trước lúc đó.
「Chỉ một chút nữa thôi!」
Chỉ còn một quãng đường ngắn.
‘Nếu chúng ta có thể vượt qua góc đó…’
Chúng tôi có thể cắt đuôi chúng.
Đó là phán đoán của tôi trong khoảnh khắc thoáng qua đó.
Trên đầu Isabel—
Một chấm đỏ xuất hiện.
「Chết tiệt.」
Ngay khoảnh khắc tôi chửi thề, cánh tay trái vốn đã không còn sức sống của tôi cử động.
Cánh tay, không còn chút sức lực, chỉ chạm nhẹ vào chấm đỏ.
Ngay lập tức, nó nở rộ thành ánh sáng như một nụ hoa sắp bung nở.
RẦM!
Với một tiếng nổ chói tai, cánh tay trái của tôi vỡ tan thành từng mảnh, và Isabel cùng tôi bị hất tung xuống đất.
Cú va chạm mạnh làm rung chuyển toàn bộ cơ thể tôi.
Dù tôi có thân thể thép đến đâu, mức độ chấn động này không thể đơn giản bỏ qua.
Chắc tôi đã cắn vào bên trong miệng khi lăn, máu rỉ ra.
Nhưng trước hết, tôi kiểm tra Isabel, người tôi đã che chắn trong vòng tay.
Cô ấy dường như đã mất ý thức trong giây lát vì va chạm, nhưng ánh mắt cô ấy nhanh chóng tập trung lại.
「Anh… anh!」
Cô ấy nhận ra rằng tôi đã bảo vệ cô ấy.
Cú tấn công vừa rồi—
Nó đến từ Sứ Đồ Danh Hiệu, Xạ Thủ Bọ Hắc Ám, một tay bắn tỉa tầm xa.
Tên khốn đó không bao giờ tiết lộ sự hiện diện của mình.
Một khi đã nằm trong tầm bắn của hắn, hắn sẽ bắn không thương tiếc.
Vì Hắc Thủ đã buộc chúng tôi phải đi đường vòng, chúng tôi chắc hẳn đã vô tình xâm nhập vào lãnh thổ của hắn.
Một tiếng ù ù vang lên trong tai tôi.
Còn cánh tay trái của tôi—
Tôi không chắc nữa.
Tôi biết nó đã vỡ tan, nhưng kỳ lạ thay, không có chút đau đớn nào.
Có lẽ vì năng lượng sống trong cánh tay tôi đã bị Thuốc Trường Sinh rút cạn, cắt đứt các dây thần kinh của tôi.
Một mặt, điều này thật may mắn.
Tôi sẽ không bị cản trở bởi cơn đau.
Sử dụng bàn tay phải hầu như không hoạt động, tôi đẩy người đứng dậy.
「Chạy!」
Hắc Thủ đã ở ngay trước mặt chúng tôi.
Nếu chúng tôi bị bắt ở đây, chúng tôi coi như đã chết.
RẦM! RẦM!
Đột nhiên, Hắc Thủ chặn đường chúng tôi bằng một bức tường cánh tay.
Tôi đã định sử dụng thứ này sau, nhưng bây giờ không phải lúc để do dự.
Chiếc nhẫn trên ngón trỏ phải của tôi bắt đầu phát sáng.
Đồng thời, những đám mây đen tụ tập phía trên, xuyên qua cả sự can thiệp của Hầm ngục Ma giới.
「Isabel, tự bảo vệ mình đi!」
Hãy xuất hiện—Kẻ Triệu Hồi Sét.
Một tia sét thần thánh giáng xuống từ trời cao.
――――――!
Hàng rào của Hắc Thủ sụp đổ dưới tia sét thịnh nộ của nữ thần.
Đồng thời, một khắc ấn ma thuật trên cơ thể tôi được kích hoạt.
Tàn dư của con rồng cổ đại bên trong tôi thức tỉnh.
Mắt tôi chuyển sang màu vàng kim, phản chiếu bản chất của rồng.
Thăng Long.
Tôi cưỡng chế hấp thụ điện năng xung quanh vào cơ thể.
Bằng cách này, Isabel sẽ không bị ảnh hưởng bởi sét.
Nhưng đổi lại, cơn đau không thể chịu nổi, và những vết sẹo do sét gây ra sâu hơn.
Tôi nghiến răng chịu đựng.
Trước khi hiệu ứng mờ dần, tôi vươn tay ra và ôm Isabel vào lòng.
Cơ thể tôi lao về phía trước, bùng nổ tốc độ.
Thế giới xung quanh chúng tôi mờ đi.
Xạ Thủ Bọ Hắc Ám bắn thêm vài phát nữa, nhưng hắn không thể theo kịp tốc độ của tôi.
Trừ một viên đạn.
Một viên đạn không thể tránh khỏi.
Một viên đạn không bao giờ trượt.
Một viên đạn sẽ bắn trúng mục tiêu bất kể điều gì.
Một vệt đỏ rực kéo dài về phía tôi.
Tôi cố tình duỗi chân ra để chặn nó.
Viên đạn xé nát cơ bắp tôi, nghiền nát nó.
Lực xuyên thấu của nó thật khủng khiếp, có thể xuyên thủng cả cơ thể thép của tôi.
Đúng như dự đoán của phát bắn xuyên thấu mạnh nhất.
Chỉ phép thuật cấp cao mới có thể chặn được thứ này.
Tôi ép sét vào cơ bắp bị xé rách của mình.
Sử dụng điện, tôi nối lại các sợi cơ và nối xương lại.
Hầu như không thể ngăn chân tôi bị xé nát hoàn toàn, tôi đạp mạnh xuống đất.
Một khi Thăng Long kết thúc, chân tôi chắc chắn sẽ tan nát.
Nhưng điều đó không quan trọng.
「Bám chặt vào!」
Với cơ thể run rẩy, tôi gầm lên khi rẽ góc—
Chỉ để đối mặt với một hố sâu khổng lồ, không đáy.
Cứ như thể sàn nhà đã biến mất hoàn toàn—
Một vực thẳm kéo dài vô tận bên dưới.
Tôi phóng mình về phía đó.
「……!」
Tôi nghe thấy Isabel nuốt một tiếng hét câm lặng.
RẦM!
Đồng thời, Hắc Thủ nhảy lên không trung, theo chúng tôi qua hố.
Tên khốn cứng đầu đó từ chối bỏ cuộc.
Nhưng hắn ta sẽ sớm nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm nghiêm trọng như thế nào.
「Tạm biệt.」
Khoảnh khắc tia sét còn sót lại của tôi lan khắp cơ thể, tôi kéo Isabel lại gần và nghiêng người về phía trước.
Lôi Kích.
Toàn bộ con người tôi biến thành sét, xuyên thủng bầu trời.
Trong nháy mắt, tôi vượt qua khoảng không và đáp xuống phía đối diện.
Trong khi đó, Hắc Thủ vùng vẫy bất lực trong không trung trước khi rơi xuống vực thẳm.
Cái hố này—
Nó đã được tạo ra từ rất lâu khi Sứ Đồ Chuyển Sinh cư trú ở tầng 8.
Tên khốn đó bây giờ sẽ bị đưa thẳng xuống tầng 9, nơi Chuyển Sinh sẽ nuốt chửng hắn.
Khi chân tôi chạm đất, tôi cảm thấy mồ hôi tuôn ra khắp cơ thể.
Tôi đã gắng sức quá mức.
Nhưng chúng tôi gần đến nơi rồi.
Vượt qua hố Chuyển Sinh, lối ra không còn xa.
Nó đáng giá với mọi nỗ lực.
Tuy nhiên—
Chân tôi không thể cử động.
Cái giá phải trả cho việc hứng chịu viên đạn không thể tránh khỏi đang ập đến.
Khi Thăng Long mờ dần, những xương được nối bằng sét sụp đổ, và cơ bắp tôi bắt đầu rách nát trở lại.
Tầm nhìn của tôi mờ đi.
Thật tệ.
Cơ thể tôi đổ về phía trước.
Rầm.
Một cảm giác mềm mại đỡ lấy tôi.
Tôi ngẩng đầu lên nhìn Isabel.
Đôi cánh trắng tinh khiết của nữ thần bao bọc lấy tôi.
Tôi có thể cảm thấy vết thương của mình hơi lành lại.
Cô ấy chắc hẳn đã sử dụng đôi cánh của mình, dự định tung ra toàn bộ sức mạnh trong trận chiến cuối cùng chống lại Người Gác Cổng sau khi thoát ra.
Cô ấy nhìn tôi với sự quyết tâm mãnh liệt, mặc dù cảm xúc của cô ấy đang cuộn trào bên trong.
「Isabel… đi đi.」
Nhưng thay vì rời đi, cô ấy kéo tôi vào một cái ôm thật chặt.
「Anh phải giữ lời hứa.」
Đôi tay run rẩy của cô ấy ôm chặt lấy tôi.
「Vì vậy… đừng hòng chết.」
Ý thức của tôi mờ dần.
Cuối cùng, tôi không thể trả lời cô ấy trước khi mọi thứ chìm vào bóng tối.