“...Hả?”
Asou Madoka, đang chiến đấu với Diên, rõ ràng không ngờ Thúy Tước lại nói như vậy, nên đã sửng sốt một chút: “Bây giờ ư?”
“Chính là bây giờ, thời gian của chúng ta không còn nhiều, đã đến lúc phải dốc toàn lực.”
Thúy Tước buông tay đang ôm ngực, gật đầu: “Không cần lo lắng về năng lực của đối phương, trong đầu tớ hiện tại có một ý tưởng sơ bộ, chỉ là cần cậu và Triêu Nhan giúp tớ xác nhận một chút.”
Nói xong câu này, cô không kìm được mà nhíu mày. Để phục hồi những tổn thương trên cơ thể, cô cảm thấy tốc độ mất đi ma lực của mình rất nhanh, gánh nặng lên linh hồn cũng khiến cô cảm thấy khó chịu toàn thân, nhưng hiện tại vẫn đang trong trận chiến nên cô buộc phải kìm nén cảm giác đó.
“Cái gì?” Nghe cô nói, Hồng Tư Dữ đứng bên cạnh cũng tò mò ghé sát lại.
“...Đánh trúng cô ta, bất kể bằng loại tấn công nào, phương tiện nào, chỉ cần đánh trúng là được.”
Nhìn Diên cách đó không xa, Thúy Tước khá quả quyết nói: “Tớ có chín phần nắm chắc, bản chất năng lực của cô ta, chính là ẩn giấu trong thông tin này.”
“Chỉ cần đánh trúng là được?” Hồng Tư Dữ nhìn vẻ mặt của Thúy Tước, xác nhận là nghiêm túc, rồi lại nhìn Diên đang đứng cách đó không xa, trầm ngâm.
“Cậu chắc chắn chứ?”
Nhân lúc bị Diên đánh lùi, Asou Madoka quay trở lại bên cạnh Thúy Tước: “Nếu cậu đã nói vậy, tớ sẽ hoàn toàn làm theo ý cậu.”
“Tớ chắc chắn.” Thúy Tước cũng hơi thẳng người lên: “Lên đi, Asou, bắt đầu phản công thôi.”
Không hỏi thêm một lời nào, Asou Madoka nhếch miệng cười.
Nhìn Diên một lần nữa áp sát nhóm người mình, cô dùng một tư thế khá tao nhã nâng chiếc ly rượu trong tay, ma lực màu cam vàng tụ lại thành một chiếc thìa cán dài ở bàn tay kia, sau đó, nhẹ nhàng xoay một vòng quanh thành ly.
“Margaret (Margarita), Đại Phồn Khai.”
Tất cả âm thanh xung quanh đều bị cô lập trong khoảnh khắc, giọng đọc trầm bổng đầy từ tính trở thành chủ đạo duy nhất. Trong khu rừng tối tăm, dường như có một chiếc đèn chiếu từ trên cao rọi xuống, bao phủ cô gái mặc váy dạ hội màu vàng.
Chiếc ly rượu trong tay cô như ảo thuật mà nhân lên, chồng chất từng tầng lên nhau, giống như một tháp Champagne. Một quầy bar xuất hiện từ hư vô phía sau cô, vô số chai lọ được sắp xếp gọn gàng trong quầy, trông giống như tủ rượu trong một quán bar.
Cô gái ở trung tâm sân khấu như một người pha chế đứng sau quầy bar. Cùng lúc quầy bar mở ra, chiếc váy dạ hội trên người cô cũng biến thành một chiếc áo sơ mi màu cam vàng và áo gi-lê đen, mái tóc dài phía sau đầu cũng hóa thành một búi tóc đuôi ngựa gọn gàng. Cô hành động thuần thục, lắc lư chiếc bình lắc rượu không biết từ lúc nào đã xuất hiện trong tay, cổ tay lật nhẹ nhàng, tựa như đang nhảy một vũ điệu uyển chuyển.
Bình lắc rượu phát ra âm thanh va chạm thanh thúy trong tay cô, mỗi lần lắc, cảnh vật xung quanh lại càng trở nên rõ ràng hơn, cho đến khi "cộp" một tiếng, cô nhẹ nhàng đặt bình lắc rượu lên mặt bàn, dùng thìa bar và rây lọc hỗ trợ đổ chất lỏng vào ly. Sau đó, đẩy ly cocktail vừa hoàn thành trong nháy mắt này ra trước quầy.
“Chào mừng đến với, Say Mềm Tùy Tình.”
Cô tuyên bố bằng giọng nói đầy từ tính, đáng lẽ là tuyên chiến, nhưng nghe lại như một lời mời lãng mạn.
Và tất cả những điều này, chính là Phồn Khai thuộc về Margaret, tên gọi đúng như cô đã tự nói ra, "Say Mềm Tùy Tình".
Ma Trang của Margaret, bản thân tên là "Tình Nhiệt", hình thái bên ngoài cũng giống như những gì nó thể hiện, là một chiếc ly rượu chân cao trong suốt.
Năng lực của Ma Trang này là dựa vào cảm xúc của chính Margaret để ngưng tụ ma lực hóa lỏng tương ứng trong ly rượu.
Những ma lực hóa lỏng này có tác dụng khác nhau: đôi khi uống vào có thể chữa thương cho người sử dụng; đôi khi thoa lên người có thể tăng cường tri giác của người sử dụng; và đôi khi, có thể tung ra làm vũ khí, tạo ra nhiều hiệu ứng tấn công kỳ diệu đa dạng.
Theo thử nghiệm của chính Margaret, thường thì cảm xúc càng ổn định, ma lực lỏng tương ứng trong ly càng cung cấp tác dụng gia trì tích cực; cảm xúc càng cực đoan, ma lực lỏng tương ứng gây ra sát thương càng mạnh.
Không nghi ngờ gì, đây là một Ma Trang có chức năng cực kỳ phong phú, tiến có thể công, lui có thể thủ, nhưng lại có một khuyết điểm lớn – chức năng gắn liền với cảm xúc, nên vô cùng bất ổn.
Khi đội thành phố Phường Đình Thị tiền nhiệm mới thành lập, Margaret gần như không dám tùy tiện sử dụng Ma Trang của mình, vì Tình Nhiệt lúc đó chẳng khác nào rút thăm: dùng với kẻ địch, có thể gây sát thương, nhưng nhiều khả năng lại biến thành trị liệu; dùng với đồng đội, có thể mang lại lợi ích, nhưng cũng có thể trở thành đâm lén.
Để kiểm soát Ma Trang của mình, khiến hiệu quả của nó có thể ổn định phát huy trong thực chiến, Margaret đã dành rất nhiều thời gian nghiên cứu cách kiểm soát cảm xúc, mua một đống sách về tâm lý học, thành công học, phương pháp luận quản lý bản thân, mỗi ngày đều tìm kiếm bí quyết kiểm soát cảm xúc trong đó.
Ban đầu, tính cách của cô thực ra còn phô trương, tự tin hơn bây giờ rất nhiều, luôn thể hiện rõ yêu ghét và hỉ nộ trên khuôn mặt, lại vì quá thẳng thắn nên thường nói ra những lời lẽ vô cùng không phù hợp. Ngay cả một người khá tùy tiện như An Nhã cũng thỉnh thoảng cảm thấy bất lực vì những lời vô tâm của Asou Madoka.
Nhưng sau này, cùng với việc nghiên cứu các kỹ thuật liên quan, và sự kiểm soát có chủ đích, Asou Madoka không chỉ có khả năng kiểm soát cảm xúc mạnh hơn, mà cả cách đối nhân xử thế cũng quay ngoắt một trăm tám mươi độ. Cụ thể là, từ một người thẳng thắn trở thành một người thể hiện khá hàm súc.
Trước đây thích tự khen mình thẳng thừng, sau này lại thích văn học Versailles (khoe khoang một cách tinh tế); trước đây đối mặt với những thứ đáng ghét sẽ mở miệng chửi mắng, sau này lại khá thích nói móc, bóng gió. Mặc dù sự tự tin ở tầng lớp tính cách không thay đổi, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như đã thay đổi thành một người khác.
Về một loạt thay đổi của Asou Madoka, Tô Thắng Tử, đồng đội lúc đó, đã đánh giá là "tra nam hóa", kéo theo cả Ma Trang có cái tên hơi mập mờ "Tình Nhiệt" cũng bị đánh giá là "Ma Trang tra nam".
Thay đổi này là tốt hay xấu tạm thời không bàn tới, nhưng cuối cùng đổi lại được là khả năng kiểm soát Ma Trang cực kỳ cao của Asou Madoka.
Khi một Ma Trang có thể công, có thể thủ, chức năng đa dạng có thể ổn định phát huy chức năng thích hợp trong những trường hợp cần thiết, hiệu quả của nó mạnh hơn nhiều so với một Ma Trang có chức năng đơn nhất.
Cũng chính vì lý do này, trong những lần tác chiến hiệp đồng trước đây của đội thành phố Phường Đình Thị, Margaret luôn là người đóng vai trò bôi trơn, bất kể là tính cách hay năng lực, cô đều có thể lấp đầy mảnh ghép cuối cùng ở chỗ thiếu sót của đội.
Tất cả những điều này, cuối cùng tụ họp lại, sau khi thăng hoa thêm một lần nữa, đã trở thành Phồn Khai hiện tại của cô - Say Mềm Tùy Tình.
“Đây là... quán bar?”
Sau một thoáng nghi hoặc ngắn ngủi, Diên nhanh chóng nhận ra ý nghĩa của đống bày biện trước mặt. Ở thành phố Phường Đình Thị hai tháng, cô cũng đã có nhận thức về một số khái niệm mới xuất hiện ở Đông Hoa Châu, không còn mơ hồ như khi mới đến nữa.
“Sao vậy, định mời tôi một ly sao?”
Vác thanh đao trên vai, cô không quan tâm mà đi đến trước quầy bar của Margaret, đưa tay lấy chiếc ly rượu chân cao đặt trước quầy: “Nhưng tôi đây, uống rượu trắng quen rồi, sợ rằng không thể nếm ra được cái hay của rượu Tây của cô.”
“Không sao, đến là khách.”
Margaret không còn bận tâm đến chiếc ly rượu đang bị Diên nắm trong tay, mà di chuyển hai bước sang bên cạnh, ở phía bên kia của quầy bar, bật một chiếc máy hát đĩa.
Một tràng nhạc Jazz nhẹ nhàng và du dương ngay lập tức chảy trôi trong không gian nhỏ bé này.
Tiếng saxophone du dương và giai điệu piano nhẹ nhàng đan xen vào nhau, lấp đầy mọi khoảng trống trong không gian như nước chảy. Nhịp điệu bản nhạc thư thái, nhưng lại mang theo một cảm giác nhịp nhàng lay động lòng người, khiến người ta cảm thấy vui vẻ, thư giãn, không tự chủ muốn khẽ gật đầu hoặc đung đưa theo điệu nhạc.
Cũng gần như ngay khoảnh khắc âm nhạc vang lên, khu rừng xung quanh không còn là rừng, bầu trời đầy mây đen cũng không còn là bầu trời.
Ánh đèn vàng ấm áp dịu dàng chiếu sáng khuôn mặt của tất cả mọi người có mặt, mặt đất trống trơn không biết từ lúc nào đã biến thành những bộ bàn ghế sắp xếp hợp lý, những bức tường dường như làm bằng gỗ thật bao bọc không gian xung quanh, mùi hương xông nhẹ nhàng đọng lại ở chóp mũi của mỗi người.
Tất cả các ma pháp thiếu nữ có mặt, khi hoàn hồn lại, đã tự mình ngồi vào chỗ, và trong tay mỗi người đều cầm một chiếc ly rượu chân cao của riêng mình.
Ly của mỗi người đều đã được chất lỏng rượu làm đầy, hơn nữa màu sắc rượu trong tay mỗi người đều khác nhau, khác biệt duy nhất có lẽ là lượng chất lỏng không hoàn toàn giống nhau.
Ví dụ, trong tay Lâm Tiểu Lộ là một ly cocktail bốn màu gần như tràn đầy; trong tay Hạ Lương là một ly rượu trong suốt, nhưng chỉ có nửa ly chất lỏng tinh khiết; trong tay Bạch tịch huyên là một ly chất lỏng màu xanh lục lẫn đen, không ngừng sủi bọt.
Còn về phần Thúy Tước, đặt trước mặt cô là một chiếc ly rượu khá nhỏ nhắn, chứa đựng chất lỏng có màu trắng làm nền, màu xanh lam làm bề mặt, trông rộng lớn và đẹp đẽ như bầu trời xanh. Nhưng chất lỏng rượu trong ly lúc này chỉ là một lớp mỏng, trông gần như đã cạn khô.
Đối diện với cảnh tượng này, Thúy Tước thần sắc khẽ động, nhưng nhanh chóng khôi phục lại vẻ mặt vô cảm, không thể hiện thêm hành động nào. Nhưng phản ứng của cô không thể che giấu được tất cả mọi người, ít nhất Hồng Tư Dữ bên cạnh lúc này đã mở to mắt.
Chưa đợi người khác làm gì, cô đã mang ly của mình rời khỏi chỗ, ngồi xuống bên cạnh Thúy Tước. Sau đó, cũng không đợi Thúy Tước có hành động gì, cô đã giơ cao ly rượu của mình, mạnh mẽ nghiêng nó qua, đổ một nửa rượu trong ly của mình sang cho cô ấy trong nháy mắt.
“Cậu làm gì thế...”
Thúy Tước hơi mở to mắt, lập tức giơ tay nắm lấy cổ tay Hồng Tư Dữ, ngăn cô lại khi Hồng Tư Dữ còn muốn tiếp tục đổ rượu: “Dừng lại, đừng làm chuyện ngu ngốc.”
“Người làm chuyện ngu ngốc rõ ràng là Tiền bối mới phải chứ!”
Hồng Tư Dữ hoàn toàn không có ý buông tay, vừa trừng mắt nhìn Thúy Tước, vừa tiếp tục muốn đổ rượu: “Tại sao Tiền bối đã ở trong tình trạng này rồi, vẫn còn phải giả vờ như không có gì lớn?”
“Bởi vì cậu hoàn toàn có thể hỏi tớ tình hình trước, rồi mới đưa ra phán đoán của mình.”
Thúy Tước nhìn quanh, phát hiện Lâm Tiểu Lộ vẫn đang kinh ngạc trước sự thay đổi của môi trường xung quanh, dường như không nhận thấy động tĩnh bên mình, bèn hạ giọng, nói nhỏ với Hồng Tư Dữ: “Cậu nhìn ly rượu này xem.”
Hồng Tư Dữ lúc này mới có thời gian chú ý đến sự thay đổi của ly rượu trước mặt Thúy Tước, sau đó, không khỏi mở to mắt—
Chất lỏng rượu màu tím đỏ mà cô đổ ra, rõ ràng là hơn nửa ly, nhưng trong ly của Thúy Tước, nó cũng biến thành một lớp mỏng, mặc dù nhiều hơn một chút so với chất lỏng màu xanh lam ban đầu, nhưng cũng không nhiều hơn bao nhiêu.
“Bây giờ hiểu rồi chứ?”
Hơi thở dài bất lực, Thúy Tước lườm Hồng Tư Dữ một cái: “Tình trạng của tớ đúng là không được tốt cho lắm, nhưng đối với một ma pháp thiếu nữ bình thường mà nói, cũng không tệ như cậu nghĩ, không cần cậu làm cái chuyện làm giảm sức chiến đấu của bản thân như thế.”
Vừa nói, cô vừa giơ tay lên, đổ lại rượu mà Hồng Tư Dữ đã đổ.
“...Tiền bối.”
Lúc này, Hồng Tư Dữ trước đó còn ngây người cuối cùng cũng lên tiếng trở lại.
“Sao vậy?” Ánh mắt Thúy Tước đã liếc về phía Diên cách đó không xa, nên chỉ hỏi một cách lơ đãng.
“Cậu thật là lợi hại!” Điều cô nhận được lại là giọng nói hơi kích động của Hồng Tư Dữ, cùng với ánh mắt khá ngưỡng mộ.
“...Bây giờ không phải lúc nói chuyện này đâu nhỉ?”
Hơi đẩy Hồng Tư Dữ suýt nữa là ôm tới, Thúy Tước ra hiệu về phía Diên và Margaret: “Hãy chú ý tình hình bên đó, đợi đến khi bước vào giai đoạn tiếp theo, là lúc chúng ta cũng cùng nhau ra tay.”
Cảnh tượng trông có vẻ kỳ lạ trước mắt này, không nghi ngờ gì, chính là Kỳ Cảnh của Margaret.
Cùng lúc thể hiện Phồn Khai của mình, cô gần như không hề giữ lại, sử dụng cả Kỳ Cảnh của mình.
Ánh đèn, quầy bar, ly rượu, âm nhạc, hương thơm... nếu không phải khoảnh khắc trước đó mọi người còn đang ở chiến trường, e rằng sẽ nghĩ nơi này chính là một quán bar thực sự.
Và chủ nhân của quán bar này, đồng thời cũng là người pha chế, tự nhiên chính là Margaret đang cười tươi đứng sau quầy bar.
Trong ánh mắt của cô, ly cocktail mà Diên nhận lấy nhanh chóng thay đổi vẻ ngoài—chất lỏng rượu ban đầu màu vàng trong dần dần chuyển thành màu đỏ thẫm, hơn nữa hơi đen, không chỉ vậy, chất lỏng rượu ban đầu chỉ có một màu còn xảy ra hiện tượng phân tầng. Trong nháy mắt, nó đã biến thành một mớ dày đặc, chồng chất lên nhau, thậm chí không đếm được có bao nhiêu lớp chất lỏng.
“Ồ? Đây thật là...”
Chú ý đến sự thay đổi của ly cocktail trong tay, vẻ mặt của Diên đầu tiên là không hiểu, sau đó là bừng tỉnh, cô gật đầu đầy hứng thú: “Kỳ Cảnh thú vị, hậu sinh khả úy (người trẻ đáng nể) đấy.”
“Không, phải là tôi mở mang tầm mắt mới đúng.”
Margaret cười lắc đầu: “Tôi là lần đầu tiên nhìn thấy bản tướng của một người sau khi vật chất hóa lại có hình dáng này, ma lực bên trong lại có thể là cấu trúc này.”
“Vậy, đây là cô dùng rượu của tôi, để mời khách là tôi sao?”
Nhìn chất lỏng rượu trong ly của mình, Diên cũng nhếch miệng cười: “Tôi là lần đầu tiên thấy một chủ quán rượu chơi tiểu xảo khéo léo như vậy.”
“Quy tắc của quán là thế, nếu có thất lễ, xin hãy lượng thứ.”
Và Margaret chỉ hơi cúi người, đáp lại một cách khá tao nhã: “Chỉ với ly rượu này, Ngài có thể tận hưởng không giới hạn, không bao giờ phải lo lắng uống hết, nhưng, chỉ cần còn ở trong quán, xin Ngài hãy tuân thủ quy tắc của quán chúng tôi—”
“—Nghiêm cấm lãng phí.”