Trong góc của chiếc ghế ngồi, kim rơi có thể nghe thấy.
Thúy Tước nhìn chằm chằm Hạ Lương, chớp mắt hai cái, đột nhiên không biết phải nói gì. Hay nói đúng hơn, câu hỏi của Hạ Lương hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô ấy, đến mức trong đầu không có sẵn một kịch bản nào để đối phó.
Cô ấy chưa từng lường trước được Hạ Lương sẽ nghĩ đến vấn đề này.
Nhưng sự im lặng của cô ấy không khiến Hạ Lương nhận ra điều gì. Nói đúng hơn, khi hỏi câu này, cô ấy cũng rất lo lắng, sợ làm Thúy Tước tức giận, nên chỉ dám cúi đầu lén lút nhìn đối phương, mặt dày tiếp tục liệt kê những khả năng khác trong đầu:
"Vậy đó là trạng thái như thế nào, có thật là thay đổi hoàn toàn thành nam giới không?"
"Có thật sự có ma pháp thuật thức nào có thể thay đổi hoàn toàn giới tính, biến ma pháp thiếu nữ thành nam giới, thậm chí có thể sinh con với phụ nữ khác sao?"
"Hay là hình dáng 'chú Lâm Doãn' của tiền bối chỉ là một ảo ảnh, không phải thật sự biến thành 'chú Lâm Doãn'? Nhưng nếu vậy thì Tiểu Lộ đã đến từ đâu..."
Mặc dù giọng điệu khi hỏi rất chột dạ, nhưng hễ đề cập đến vấn đề này, Hạ Lương lại nói không ngừng, thậm chí còn có xu hướng tự mình tưởng tượng ra tất cả các khả năng. Xem ra, sự thắc mắc này đã bị kìm nén trong lòng cô ấy từ rất lâu.
Nhưng khi nghe Hạ Lương nói, bàn tay của Thúy Tước đặt trên bàn dần dần nắm chặt lại.
Hạ Lương đã phát hiện ra sự thật rằng 'Lâm Doãn và Thúy Tước là một người', điều này đã trở thành sự thật không thể thay đổi, vì vậy cô ấy có thể thẳng thắn nói ra tất cả với Hạ Lương mà không chút gánh nặng, bởi vì cô ấy vốn dĩ không cần phải giấu giếm.
Nhưng vấn đề mà Hạ Lương đang thảo luận đã không còn nằm trong phạm vi đó nữa.
"Tại sao em lại nghĩ như vậy?"
Cô ấy ngắt lời Hạ Lương, nhẹ nhàng hỏi: "Chứ không phải là một khả năng khác? Ví dụ như tôi vốn dĩ là nam giới?"
"Tiền bối nhỏ, tiền bối đang lấy chuyện không thể để lừa dối em."
Hạ Lương hơi ngẩng đầu: "Hoàn toàn không thể có nam giới trở thành ma pháp thiếu nữ, ngay cả em cũng biết điều này."
"Biết đâu tôi là một trường hợp đặc biệt." Thúy Tước đáp lại một cách lạnh lùng.
"Nếu tiền bối nhỏ là một trường hợp đặc biệt..."
Hạ Lương nghe vậy, hơi suy nghĩ một chút, nghĩ đến những tương tác khá thân mật giữa mình và Thúy Tước trong mấy ngày nay. Nếu Thúy Tước thực sự là đàn ông...
"Tiền bối nhỏ sẽ bị cảnh sát bắt đi để hỏi cung sao?" Cô ấy nói một cách không chắc chắn.
Thấy Thúy Tước cụp mắt xuống, có vẻ như sắp lườm, cô ấy vội vàng cười gượng: "Đùa thôi, đùa thôi mà, dù sao chúng ta đều biết, đây là điều không thể xảy ra."
"Bởi vì bản chất của ma pháp thiếu nữ chúng ta, chẳng phải nên là hình dáng của linh hồn mình sao?"
"Từ khoảnh khắc biến thân thành ma pháp thiếu nữ, hình ảnh của chúng ta đã được tạo ra dựa trên hình dáng ban đầu của chính mình. Và khi thăng cấp lên cấp Mầm, cơ thể của ma pháp thiếu nữ sẽ được cố định lại, mãi mãi không thay đổi theo thời gian."
"Vậy nên, dù vẻ ngoài của tiền bối nhỏ có biến thành thế nào đi nữa, hình dáng ban đầu, cũng là hình dáng khi biến thành ma pháp thiếu nữ, đều là cô gái đang ở trước mắt em đây, đúng không?"
Lý luận của cô ấy có căn cứ, logic chặt chẽ. Nếu để một người qua đường không biết gì đánh giá, họ cũng sẽ thấy cô ấy nói rất có lý. Và nếu người trong cuộc không phải là mình, thì Thúy Tước cũng sẽ thừa nhận cô ấy nói rất hay.
Nhưng, đó là "nếu như".
"Sự tò mò của một đứa trẻ ngoan nên biết điểm dừng."
Cô ấy khẽ ngước mắt, mặt không biểu cảm nhìn Hạ Lương: "Em là một đứa trẻ thông minh và nhạy cảm, nên bản thân em cũng biết, đã đến lúc phải dừng lại rồi."
"Dừng lại" mà cô ấy nói, không chỉ là vấn đề trước mắt.
Hạ Lương vào lúc này cũng đã hiểu được ý nghĩa trong lời nói của cô ấy.
Ánh mắt vốn tràn đầy sự tò mò dần dần trở nên mờ đi. Cô ấy biết điều mà Thúy Tước thực sự muốn truyền đạt cho mình là gì, vì vậy đôi môi khẽ mấp máy, cuối cùng không đòi hỏi thêm gì nữa.
"...Có vẻ như, hôm nay em đã quá phấn khích."
Khẽ cúi mắt xuống, trên mặt cô ấy lộ ra một nụ cười khổ kèm theo lời xin lỗi: "Em xin lỗi."
Thúy Tước cứ nhìn cô ấy như vậy, không lâu sau, vịn vào bàn, từ từ đứng dậy.
"Về thôi."
Cô ấy nói.
Khi cô ấy nói câu này, thực ra trời đã gần tối. Sau một buổi chiều với lịch trình dày đặc, ánh nắng mặt trời đã dần chuyển sang màu hoàng hôn, nhuộm bầu trời một màu cam.
Bầu không khí giữa hai người thay đổi hoàn toàn, không còn sôi nổi và vui vẻ như trước, mà trở nên có chút ngượng ngùng và trầm lắng. Thúy Tước bước đi phía trước với những bước chân thanh thoát, Hạ Lương thì lặng lẽ đi theo sau. Hai người tạm biệt ông chủ quán cà phê, đi theo hướng cũ trở lại bãi đậu xe, rồi trở lại trong xe.
Thúy Tước khẽ đưa chân xuống, tìm thấy bàn đạp được nâng cao ở ghế lái không quen thuộc, sau đó khá thành thạo rút dây an toàn ở bên cạnh, cài vào trước ngực.
Rồi, cùng với tiếng xe khởi động, cô ấy nói: "Thực ra tôi không hề trách em."
"Trước đây tôi từng nói với em rằng, so với em, tôi là người trưởng thành, là người lớn. Tôi cũng đã hứa với em, để thể hiện sự quan tâm của tôi dành cho em, tôi có thể cho phép em được tùy hứng một cách thích hợp, và sẽ không giận em."
"Em không cần phải xin lỗi tôi, bởi vì thực ra tôi không hề giận vì hành vi của em hôm nay. Trên thực tế, em có thể vui vẻ, tôi cảm thấy rất mừng."
"Trước khi đi ra ngoài hôm nay, tôi cũng không chắc chắn lắm. Dù sao chúng ta cũng không phải cùng một thế hệ. Trong chuyện ma pháp thiếu nữ và học tập, tôi có thể là tiền bối của em, dùng thái độ nghiêm túc để chỉ dạy em. Nhưng nếu em cần một người bạn, một người thân, muốn vui vẻ khi đi chơi cùng tôi, thì tôi lại không có sự tự tin đó."
"Vì vậy, điều tôi có thể nghĩ ra, chỉ là đưa em đến những nơi tôi từng thích khi còn trẻ. Tôi đã từng rất vui vẻ và tận hưởng tuổi trẻ của mình ở đó, vì vậy tôi hy vọng những nơi này cũng có thể mang lại niềm vui cho em."
"Bây giờ nhìn lại, mặc dù quá trình có chút khúc khuỷu, nhưng hiệu quả cũng không tệ."
Khi nói những lời này, giọng điệu của cô ấy vẫn bình tĩnh và lạnh lùng như mọi khi, nhưng ý nghĩa mà nó truyền tải lại đủ chân thành. Điều này khiến Hạ Lương đang rúc ở ghế sau ngẩng đầu lên, nhìn về phía Thúy Tước qua gương chiếu hậu.
"...Tiền bối nhỏ đã làm rất tốt rồi."
Cô ấy từ từ nói, cố gắng tỏ ra không bận tâm: "Thực ra em đều biết mà, cả ngày hôm nay đều là tiền bối nhượng bộ em. Nói đúng hơn, mặc dù 'buổi hẹn hò' này là do em đề xuất, nhưng người để tâm nhất lại là tiền bối."
"Sáng sớm gặp mưa lớn, khi em không thể quyết định được, tiền bối đã không để tâm đến cuộc hẹn bị ép buộc này, thay đổi lịch trình ban đầu, và kéo em ra ngoài."
"Buổi sáng gặp những người bạn cũ của em... Khi em không muốn tiếp xúc với họ, tiền bối cũng đã chấp nhận yêu cầu có chút vô lý của em, và đuổi họ đi."
"Những hoạt động buổi chiều này, cũng chỉ có một mình em tự vui vẻ, em có thể cảm nhận được tiền bối thực ra không mấy hứng thú, nhưng vẫn ở bên em và cùng em làm bậy."
"Vì vậy hôm nay em thực sự rất vui, và cũng rất cảm ơn tiền bối nhỏ đã làm những điều này."
"Sở dĩ bây giờ em cảm thấy có chút buồn bã, thực ra không phải vì tiền bối nói 'nên biết điểm dừng', mà là vì em nhận ra, mình quả nhiên vẫn không hề trưởng thành và thay đổi."
Câu nói này khiến Thúy Tước khẽ cau mày, quay đầu hỏi: "Quả nhiên tôi nên báo cáo chuyện những đứa trẻ kia cho cơ quan hỗ trợ thanh thiếu niên? Như vậy sẽ công bằng với em, và cũng đảm bảo rằng ít nhất họ sẽ không tiếp tục đi trên con đường sai trái."
"Không, không phải chuyện đó! Hiện tại như vậy là đủ rồi!"
Hạ Lương lớn tiếng, liên tục xua tay, nhưng sau đó lại có chút nản lòng nói: "Điều em muốn nói, thực ra là về chính bản thân em."
"Vì em phát hiện ra, mình quả nhiên vẫn như cũ, luôn thích chìm đắm trong sự tự mãn."
"Ngày xưa em chìm đắm trong việc đóng vai 'đứa trẻ ngoan', không chịu thay đổi bất cứ điều gì, chỉ ảo tưởng dùng 'ngoan ngoãn' để giải quyết mọi thứ, dùng 'tôi là đứa trẻ ngoan' để trốn tránh hiện thực, trốn tránh trách nhiệm của chính mình."
"Bây giờ thì em lại vì tiền bối nói 'có thể tùy hứng', lại phát hiện ra một vài bí mật của tiền bối, nên cảm thấy có thể dựa vào đó để đòi hỏi một chút gì đó, lấy 'tùy hứng' làm cái cớ để 'làm bậy'."
"Quả nhiên, em lại làm hỏng rồi."
"Rõ ràng là muốn nhân cơ hội này để quan hệ với tiền bối gần gũi và tốt đẹp hơn, nhưng khi nghĩ đến những điều đó lại mất đi sự chừng mực ban đầu, cũng không kiểm soát được những suy nghĩ lung tung của mình, không biết từ lúc nào đã đi quá giới hạn."
"Em luôn như vậy, chỉ cần làm chuyện gì đó mà cảm thấy vui vẻ, khiến bản thân thỏa mãn, thì sẽ lặp lại hành vi đó một cách vô độ."
"'Được lông gà làm lệnh tiễn' (có được một thứ nhỏ nhặt mà làm ra vẻ quan trọng), chắc là nói về người như em nhỉ?"
Nói xong những lời này, cô ấy giống như một đứa trẻ chờ đợi sự phê bình của thầy giáo, có chút ngập ngừng nhìn về phía Thúy Tước.
Rõ ràng, cô ấy hy vọng sự tự kiểm điểm này sẽ có tác dụng "chủ động nhận lỗi", để lấy lại chút ấn tượng của mình trong lòng Thúy Tước.
Chỉ là cô ấy không biết, đối với hành vi có chút "làm bậy" của Hạ Lương hôm nay, Thúy Tước không có bất kỳ lời đánh giá nào.
Thực tế, cô ấy cũng cảm thấy không cần thiết phải đánh giá.
Người không ai hoàn hảo, mỗi người trên thế giới đều sẽ có những khiếm khuyết trong tính cách của mình. Ngay cả bản thân Thúy Tước cũng có vô số điều hối hận và tự trách, vậy làm sao cô ấy có thể yêu cầu một đứa trẻ không phạm sai lầm?
Ngay cả một vị thánh nhân thực sự, cũng không thể thành công chỉ sau một đêm, mà luôn có quá trình trưởng thành và tự phản tỉnh. Và Hạ Lương có nhận thức rõ ràng về bản thân mình như vậy, đã vượt xa vô số người cùng trang lứa rồi.
Ít nhất, con gái của cô ấy bây giờ không thể làm được điều đó.
Vào lúc này, điều cô ấy nên làm không phải là phê bình, hay thậm chí là đánh giá, bởi vì đây là điều mà chính Hạ Lương đã làm, và em ấy đã làm rất đúng, cô ấy không cần thiết phải lặp lại.
Khi đứa trẻ đã biết lỗi của mình, nhưng vẫn không ngừng chỉ trích và oán giận, đó là biểu hiện của sự bất lực của người lớn.
Thúy Tước không muốn mình là người bất lực đó, vì vậy điều cô ấy nên làm vẫn chỉ có một — hướng dẫn.
Cô ấy phải nói cho Hạ Lương biết, cách nào mới là đúng đắn.
"...Em luôn nói 'tình yêu' trên môi, nhưng, tình yêu mà em theo đuổi rốt cuộc là gì?"
Thúy Tước nhẹ nhàng mở lời: "Hay nói đúng hơn, khi em nói ra từ này, em có từng nghĩ đến ý nghĩa của nó chưa?"
"Tình yêu là gì?"
Hạ Lương có chút khó hiểu ngẩng đầu: "Tình yêu chẳng phải là tình yêu sao?"
"Tình yêu có nhiều loại."
Trong con đường hẹp, cô ấy vừa khó khăn lách qua một chiếc xe bên cạnh, vừa bình tĩnh bổ sung: "Tình yêu đôi lứa, tình yêu thân tình, tình yêu bạn bè, tình yêu rộng lớn... Tình yêu là một thứ rất phức tạp. Khi em khao khát 'tình yêu', em có thực sự nghĩ đến điều mình muốn là gì không?"
"Em không nghĩ."
Hạ Lương lắc đầu: "Tiền bối nhỏ, trước đây em đã nói với tiền bối rồi. Đối với em, sự phân biệt giữa các loại tình yêu thực ra rất nhỏ, chỉ cần là tình yêu, đối với em đều được cả."
"Tình yêu nào cũng tốt, chỉ cần là tình yêu dành cho em là được, em không bận tâm nó là gì, hay vì điều gì."
"Bởi vì em là một đứa trẻ thiếu thốn tình cảm. Với thứ vốn dĩ đã thiếu thốn, nếu em còn kén chọn nữa, thì có lẽ sẽ thật sự không có gì cả."
Những lời mà Hạ Lương nói không nằm ngoài dự đoán của Thúy Tước.
Ngay từ đêm cuối hè đó, khi Hạ Lương phát hiện ra sự thật về mình và thú nhận trên ban công, Thúy Tước đã lờ mờ đoán được suy nghĩ của cô ấy.
Hạ Lương không bận tâm về loại tình yêu, thứ em ấy thiếu chỉ là nguồn gốc của tình yêu. Vì vậy, khi tìm thấy một người sẵn lòng cho em ấy tình yêu, em ấy sẽ khai thác không ngừng từ người đó những "tình yêu" có thể có.
Tính cách của Hạ Lương ngày hôm nay thực ra không phải là thiếu tự chủ, mà là vì em ấy "sợ nghèo".
Sự "nghèo" này không phải là sự thiếu thốn về vật chất, mà là sự thiếu thốn về tinh thần, là sự thiếu vắng "tình yêu" mà cô ấy nói.
Giống như một người đã từng bị cuộc sống nghèo đói in hằn dấu ấn, dù cuộc sống có dư dả vẫn luôn bồn chồn, muốn có thêm nhiều tiền hơn nữa; một người đã từng không có đủ ăn, dù đến nơi không thiếu thốn thức ăn, cũng luôn vô thức tiết kiệm, không muốn lãng phí một hạt gạo nào.
Hạ Lương có tâm lý tương tự, chỉ là em ấy không tích trữ vật chất, mà là "tình yêu".
Tất cả những gì em ấy làm, thực ra đều là sự mở rộng của tâm lý "thiếu thốn tình cảm" này. Dù là sự tuân phục vô điều kiện đối với cha mẹ mình; hay sự dung túng vô độ đối với những "người bạn" tồi tệ; thậm chí là sự thân mật vô hạn đối với Thúy Tước bây giờ, đều bắt nguồn từ cùng một sự theo đuổi.
"Việc em khao khát 'tình yêu' và sợ mất 'tình yêu' như thế này, thực ra không phải là lỗi của em."
Vì vậy, Thúy Tước nói: "Cha mẹ em đã thất bại trong chuyện này. Họ đã không thể cho con cái sự quan tâm đầy đủ khi đứa trẻ cần tình yêu, đây là lỗi của họ."
"Những đứa trẻ hư kia cũng rất tồi tệ trong chuyện này: họ có thể đã đến gần em dưới danh nghĩa 'tình bạn', nhưng vì sự ghen tị chưa chín chắn hoặc nhiều lý do khác, cuối cùng chỉ mang lại tổn thương cho em. Điều này, tôi cũng hy vọng em có thể phân biệt rõ ràng, và khắc ghi trong lòng."
"Việc em cảm thấy tình yêu là thứ khan hiếm, và bản thân không nhận được đủ tình yêu, không phải là lỗi của em; chỉ là môi trường sống trước đây của em không tốt, những người em gặp đều có vấn đề của riêng họ."
Lái chiếc SUV dần trở về khu biệt thự, đỗ xe trong gara, Thúy Tước dẫn Hạ Lương ra khỏi nhà xe. Vừa đi về phía cửa biệt thự, cô ấy vừa tiếp tục nói: "Em còn nhớ điều tôi đã dạy em khi em lần đầu tiên tâm sự với tôi không?"
"...Không nên cứ mãi kìm nén bản thân, hãy học cách tùy hứng?" Hạ Lương nói một cách không chắc chắn.
"Đúng vậy, em có thể coi đó là bài học đầu tiên tôi dạy cho em."
Đi vào sân của khu biệt thự, đứng trước cửa chính, Thúy Tước lấy chìa khóa của mình ra: "Và bây giờ, em có thể coi đây là bài học thứ hai tôi dạy cho em."
"Bài học gì?" Hạ Lương hỏi một cách mơ hồ.
"Nội dung của bài học này, có thể tóm tắt bằng vài chữ."
Tra chìa khóa vào ổ khóa, vặn mở cửa, kéo cửa ra, Thúy Tước quay sang Hạ Lương, giọng nói lạnh lùng nhưng lại mang theo một chút ấm áp kỳ lạ:
— "Nó được gọi là 'Tình yêu không hề khan hiếm'."
Phía sau cánh cửa, là những món đồ trang trí lấp lánh, cờ dây được treo khắp nơi từ phòng khách đến cửa ra vào, và một tấm biểu ngữ lớn có thể nhìn thấy ngay lập tức.
Cũng đúng lúc này, Lâm Tiểu Lộ và Bạch Tịch Huyên đột nhiên cười khúc khích chui ra từ phía sau cánh cửa, trên tay cầm pháo dây, cùng chen chúc đến bên cạnh Thúy Tước. Sau đó, cả ba cùng nhìn về phía Hạ Lương.
"Bụp!"
Trong tiếng pháo được giật nổ, ba cô gái đồng thanh nói, và cùng hô lên:
"Chúc mừng sinh nhật!"