— "Tôi đã hoàn toàn hiểu rõ sự việc, cô vất vả rồi. Viện Điều tra sẽ ghi nhận sự cống hiến của cô."
Trong một căn phòng ngủ ngập tràn ánh hoàng hôn, giọng nói của một thiếu nữ truyền ra từ chiếc gương trên bàn. Một thiếu nữ khoác áo choàng pháp thuật màu vàng kim, mỉm cười và khẽ gật đầu với mặt gương: "Tôi sẽ sớm phái các ma pháp thiếu nữ của Cục dị sách đến hỗ trợ công việc truy bắt tàn dư của Hắc Tẫn Lê Minh, đồng thời cũng sẽ có phần thưởng và đãi ngộ tương ứng cho cô, tiểu thư Thúy Tước."
"Ngài biết điều tôi muốn nghe không phải là những lời này."
Bên kia tấm gương, cô gái mặc váy xanh lam không biểu cảm: "Nếu chỉ định nói những lời sáo rỗng thì hãy dừng lại ở đây đi, Viện trưởng các hạ."
Thời gian là sau vụ tấn công vào đêm Tiết Vầng Trăng, Thúy Tước đã liên lạc với Viện Điều tra. Vì sự kiện này có liên quan đến cấp cao thực sự của Hắc Tẫn Lê Minh, nên Kim Lục Miêu Nhãn đã chấp nhận cuộc trò chuyện này.
Và sau khi Thúy Tước mô tả lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, cô ấy lại không có bất kỳ biểu hiện đặc biệt nào, chỉ đưa ra một câu trả lời rất chính thức như thường lệ, nhưng không có chút tác dụng nào.
Điều này khiến Thúy Tước vô cùng bất mãn, nên mới có cuộc đối thoại trên.
“Lời sáo rỗng… Cô dường như có chuyện khác muốn nói?” Kim Lục Miêu Nhãn tỏ vẻ có chút không hiểu.
Trên tay cô ấy không biết từ lúc nào đã xuất hiện một chiếc tách trà bằng sứ. Vốn dĩ cô ấy định kết thúc cuộc trò chuyện, nhưng lúc này lại đành phải dừng lại hành động của mình: "Cũng được. Nếu cô muốn, có lẽ chúng ta có thể bổ sung thêm một vài chi tiết thiếu sót."
"Tôi không có ý định tiếp tục vòng vo với ngài, ngài đã lừa dối tôi, Viện trưởng các hạ." Thúy Tước nói thẳng.
“…Tôi không hiểu ý của cô, tiểu thư Thúy Tước.” Kim Lục Miêu Nhãn chớp mắt.
“Vụ việc lần này, không thể nào ngài lại không biết đầu đuôi ngọn ngành.”
Thúy Tước khẽ rũ mắt: “Chuyện gì đã xảy ra ở Đông Hoa Châu Vực, Hắc Tẫn Lê Minh đã làm gì, ngài đều biết hết. Mọi hành động của họ đều nằm trong tầm mắt của ngài. Trong hai năm, hơn mười ma pháp thiếu nữ mất tích, một lượng lớn thường dân bị hiến tế. Ngài đã phái đội điều tra đến đây không chỉ một lần, thậm chí số tội phạm bị bắt về Vương quốc ma pháp cũng không ít. Chẳng lẽ ngài muốn nói với tôi rằng, ngài thực sự không biết gì cả?”
“Cô dường như đã hiểu lầm rất lớn về tôi, tiểu thư Thúy Tước.”
Bàn tay cầm tách trà hơi khựng lại, Kim Lục Miêu Nhãn lắc đầu nói: "Quyền trượng Bảo thạch và Viện Điều tra không thần thông quảng đại như cô nghĩ. Viện Điều tra cũng chỉ biết rằng họ có âm mưu ở Đông Hoa Châu Vực, chứ không thể hiểu chi tiết họ đã làm gì ở mỗi thành phố.”
“Viện trưởng các hạ.”
Qua tấm gương, Thúy Tước nhìn chằm chằm vào Kim Lục Miêu Nhãn: “Ngài rốt cuộc là nghĩ tôi giống một kẻ ngốc, hay đội điều tra dưới trướng ngài là những kẻ ngốc?”
“Không ai là ngốc cả. Các cô đều là những thành viên xuất sắc của Viện Điều tra, và cô cũng là người có công lớn trong vụ việc lần này, tiểu thư Thúy Tước.”
Kim Lục Miêu Nhãn nói một cách chân thành: "Cô cũng biết đấy, mặc dù Viện Điều tra luôn điều tra vụ án mất tích hàng loạt ở Đông Hoa Châu Vực, nhưng chủ mưu của Hắc Tẫn Lê Minh ẩn náu rất sâu. Đặc biệt là kẻ chủ mưu lần này – Ngạ – lại đang giữ vị trí cao trong Cục dị sách. Chỉ dựa vào số lượng nhân viên hạn chế của Viện Điều tra, không thể vượt qua một thế lực phức tạp như vậy để chạm tới sự thật. Nếu không phải nhờ có cô, các đồng nghiệp của Viện Điều tra có lẽ vẫn không thể phá được vụ án lần này."
Không hiểu tại sao, rõ ràng Kim Lục Miêu Nhãn có thái độ rất đúng mực trong cuộc trò chuyện, nhưng Thúy Tước lại cảm thấy bực bội một cách khó hiểu.
Đây cũng là một trong những lý do mà cô luôn không ưa Kim Lục Miêu Nhãn - người này luôn có thể đứng ngoài cuộc mà không dính một giọt nước, thái độ đối với mọi chuyện đều trơn tru và mập mờ, khiến người ta không thể nắm bắt được suy nghĩ thực sự của cô ấy.
Mình đến với thái độ chất vấn, nhưng lại như đấm vào bông, không có kết luận cũng không đủ đã, chỉ có cảm giác bất lực sâu sắc.
Nhưng cô biết rõ, mình không thể bộc lộ cảm xúc trước mặt người này. Kim Lục Miêu Nhãn giỏi che giấu bản thân, cũng giỏi nhìn thấu người khác. Bộc lộ xu hướng tình cảm của bản thân cho Kim Lục Miêu Nhãn sẽ không giải quyết được bất kỳ vấn đề nào, ngược lại sẽ để lại nhiều không gian hơn để bị lợi dụng.
Dù có bất mãn với người này, cô cũng phải biết tiết chế.
“Lời tán dương công lao của tôi không thể che giấu sự lừa dối của ngài, Viện trưởng các hạ.”
Vì vậy, cô kiềm chế sự thôi thúc muốn nói lời châm biếm, tiếp tục không biểu cảm: “Tôi cần một lời giải thích.”
Kim Lục Miêu Nhãn đặt tách trà xuống.
“Viện Điều tra đã không phát huy được vai trò đáng có trong vụ việc lần này. Là viện trưởng, tôi bày tỏ sự tiếc nuối và tự kiểm điểm sâu sắc, cũng vô cùng cảm ơn sự cống hiến và thành quả của cô. Đồng thời, tôi cũng bày tỏ sự thông cảm và quan tâm sâu sắc đến các công dân bị ảnh hưởng ở thành phố Phương Đình.”
Cô rũ mắt xuống, trên nét mặt có chút thương xót: "Sau này, Viện Điều tra sẽ hoàn thành tốt công việc truy bắt tàn dư của Hắc Tẫn Lê Minh. Nếu tiểu thư Thúy Tước có yêu cầu, chúng tôi cũng sẽ cung cấp vật tư tái thiết sau thảm họa càng nhiều càng tốt, để bồi thường cho các nhân viên Cục dị sách và người dân đã bị tổn hại."
“Đây là lời giải thích mà ngài muốn sao?”
“Không phải, Viện trưởng các hạ.”
Thúy Tước vẫn thản nhiên: “Ngài biết tôi muốn gì.”
“……Tôi nghĩ, nếu hôm nay cô chỉ đến để hỏi tội, thì hẳn là không cần phải báo cáo chi tiết toàn bộ sự việc ở thành phố Phương Đình đâu.”
Kim Lục Miêu Nhãn khẽ nâng mí mắt, đôi đồng tử dựng đứng như mèo nhìn chằm chằm vào Thúy Tước:
“Vậy, cô cần tôi làm gì cho cô không? Đồng nghiệp… dự bị của tôi?”
Đúng trọng tâm rồi.
Thúy Tước khẽ thở dài trong lòng.
Cô biết mình sẽ không nhận được câu trả lời nếu yêu cầu Kim Lục Miêu Nhãn nói ra sự thật. Vậy thì, chỉ có thể tìm cách kiếm được một chút lợi ích từ tay đối phương. Đối phương thể hiện thái độ như vậy, rõ ràng là đã đồng ý với ý nghĩa ngầm ẩn trong lời nói của Thúy Tước: hoặc là giải thích sự thật, hoặc là đưa ra bồi thường.
Nếu Thúy Tước chỉ là một ma pháp thiếu nữ bình thường, thì cô không có tư cách để đàm phán điều kiện với đối phương như vậy – với tư cách là một trong những Quyền trượng Bảo thạch lâu đời nhất của Vương quốc ma pháp, Kim Lục Miêu Nhãn hoàn toàn có thể không thèm để ý đến bất cứ ai.
Nhưng cô không phải. Cô cũng đã từng là một ứng cử viên cho Quyền trượng Bảo thạch.
Hiện tại, cô không phải với tư cách là tuần tra sứ của Viện Điều tra, mà là với tư cách là ứng cử viên cho Quyền trượng Lam bảo thạch, thậm chí là vượt qua cả ứng cử viên, để bày tỏ sự bất mãn với Kim Lục Miêu Nhãn và dùng thân phận này để ép buộc đối phương phải lựa chọn.
Kim Lục Miêu Nhãn đã chọn cái sau.
“Tôi có hai yêu cầu.”
Vì vậy, Thúy Tước lấy ra bản thảo đã chuẩn bị sẵn trong đầu và mở miệng: "Yêu cầu thứ nhất, liên quan đến Điều động ma sự, tôi hy vọng ngài sẽ chuyển quyền phái đi và điều động ba ma pháp thiếu nữ Bạch Mai, Tiểu Cẩm, Bạc Tuyết sang quyền kiểm soát của tôi."
“Ý cô là?” Đồng tử dựng đứng của Kim Lục Miêu Nhãn vẫn nhìn thẳng vào Thúy Tước, dường như có thể nhìn thấu lòng người.
“Điều động họ dưới tên của Cúc Vàng.” Thúy Tước nghiêm túc đáp lại.
“Cô muốn làm chỉ huy toàn quyền của họ, không ai ngoài Nữ hoàng có thể vượt qua cô để ra lệnh cho những đứa trẻ đó?”
Kim Lục Miêu Nhãn hỏi: “Tại sao? Cô dường như rất không tin tưởng Viện Ma sự?”
“Nói thật, tôi rất không tin tưởng toàn bộ Vương đình.”
Thúy Tước không biểu cảm: "Sau khi trải qua rất nhiều sự kiện nguy hiểm, tôi không thể đặt quyền điều động và sinh tử của con gái tôi và các đàn em vào tay Viện Ma sự. Vì vậy, hãy đưa họ cho tôi."
“……Cô dường như đã hiểu lầm một chút về chức năng của Viện Điều tra, Thúy Tước.”
Sau khi Thúy Tước xác định rõ yêu cầu của mình, Kim Lục Miêu Nhãn dần khôi phục lại vẻ hiền hòa tương đối. Cô ấy giơ ngón tay lên, có vẻ hơi bối rối gõ gõ vào tách trà: "Chúng tôi và Viện Ma sự chỉ có quan hệ cùng cấp và song song, không thể can thiệp vào công việc của họ."
“Viện Ma sự danh nghĩa là trực thuộc Vương đình, nhưng trên thực tế, tất cả các ma pháp thiếu nữ trong cơ quan đều có bối cảnh phe phái từ bốn học viện lớn khác. Có thể nói quyền lực sớm đã bị các ngài chia chác sạch rồi, ngài có cần tôi nhắc nhở lại sự thật này không?”
Thúy Tước cũng đối chọi gay gắt, gõ vào bàn: "Việc tôi từ chối Quyền trượng Lam bảo thạch khi đó thực ra đều có lợi cho các ngài, gián tiếp giúp các ngài giữ lại chiếc bánh trong tay. Bây giờ chuyện liên quan đến Viện Ma sự, tôi nghĩ ngài không có lý do để từ chối tôi đâu.”
“Tôi nghĩ không cần tôi phải nhắc, tin đồn không thể dễ dàng tin được, Quyền trượng Bảo thạch không có quyền lực lớn như vậy.”
Kim Lục Miêu Nhãn cười lắc đầu: “Tuy nhiên, nếu cô nhất quyết yêu cầu như vậy, thì với tư cách là một cá nhân ma pháp thiếu nữ, tôi thực sự có một vài người bạn ở Viện Ma sự có thể hoàn thành việc này. Tôi có thể nhờ họ giúp một tay.”
“Chuyện thứ hai.”
Nhận được lời hứa của đối phương, Thúy Tước thậm chí không muốn nói thêm một lời thừa nào, trực tiếp đẩy nhanh chủ đề: “Về sự thật cái chết của Anh, các ngài đã điều tra hai năm rồi, trong khoảng thời gian này đã nắm được những gì? Bây giờ hãy nói cho tôi biết.”
Kim Lục Miêu Nhãn mỉm cười nhìn cô, không nói một lời.
“Viện trưởng các hạ?” Thúy Tước bình tĩnh gọi đối phương.
“……Tôi không ngờ lại là một yêu cầu đơn giản như vậy.” Kim Lục Miêu Nhãn hơi nheo mắt lại.
“Tôi không phải là người thích làm khó người khác.” Thúy Tước không biểu cảm.
“Cô làm tôi cảm thấy có lỗi, tiểu thư Thúy Tước.”
Tiếp tục dùng ngón tay gõ gõ tách trà, Kim Lục Miêu Nhãn nói: “Bởi vì thực ra tôi không thể cung cấp cho cô nhiều thông tin.”
“Các ngài đã điều tra hai năm.”
Thúy Tước nhắc lại: “Đừng nói với tôi là không có kết luận gì cả.”
“Không, trên thực tế là có kết quả, nhưng có thể hơi khác so với những gì cô dự đoán.”
Kim Lục Miêu Nhãn trả lời: “Bởi vì kết luận này thực ra cô cũng đã biết rồi – thủ phạm là người của Hắc Tẫn Lê Minh.”
“Ai?” Thúy Tước truy hỏi.
Kim Lục Miêu Nhãn lắc đầu.
“Biết là Hắc Tẫn Lê Minh, nhưng lại không thể điều tra ra kẻ thủ phạm cụ thể?”
Thúy Tước tỏ vẻ lạnh nhạt: “Rốt cuộc ngài muốn tôi tin ngài bằng cách nào đây? Viện trưởng các hạ?”
“Không phải là không thể điều tra ra, mà là kết quả này… có chút kỳ lạ.”
Kim Lục Miêu Nhãn nâng đôi đồng tử dựng đứng của mình lên: "Theo các cuộc điều tra và hồ sơ nhân chứng gần đây, một thời gian sau khi Anh chết, quả thực đã có một nhóm thành viên của Hắc Tẫn Lê Minh rời khỏi thành phố Phương Đình, và nghi ngờ là đã mang theo Bảo thạch Trái tim của Anh đã mất tích khi cô ấy chết."
“Rồi sao nữa?” Thúy Tước siết chặt nắm tay.
“Rồi, thi thể của họ được tìm thấy một tuần sau đó ở vùng hoang dã bên ngoài thành phố.” Kim Lục Miêu Nhãn khẽ rũ mắt xuống: “Tất cả đều đã chết, không một ai sống sót.”
“Thế còn Bảo thạch Trái tim của Anh?”
“Lại một lần nữa bị đánh cắp.”
Căn phòng ngay lập tức chìm vào im lặng.
“Ngài nói là…” Thúy Tước mở miệng, cố gắng duy trì sự bình tĩnh trên mặt, nhưng vẫn không thể nói ra đáp án mà chính mình cũng khó chấp nhận.
“Đúng vậy. Nếu bản điều tra này không có vấn đề gì, thì kẻ đã thực sự giết chết Anh có lẽ đã chết rồi.” Kim Lục Miêu Nhãn đưa ra câu trả lời.
Thúy Tước lại im lặng một lúc lâu.
“…Tôi không tin vào câu trả lời này.”
Một lúc sau, cô lại mở miệng: “Nếu Bảo thạch Trái tim của Anh bị cướp đi, thì người làm chuyện này cũng có thể có liên quan đến cái chết của cô ấy.”
“Tôi không phủ nhận điều đó.” Kim Lục Miêu Nhãn thản nhiên gật đầu.
“Vậy thì hướng điều tra tiếp theo, phải là ai đã cướp đi Bảo thạch Trái tim của Anh.”
“Chúng tôi sẽ cố gắng theo hướng này.”
“……Vậy thì, tôi không còn yêu cầu nào khác.”
Thúy Tước hít sâu một hơi: “Đã làm mất thời gian của ngài, cảm ơn ngài đã lắng nghe yêu cầu của tôi, Viện trưởng đại nhân.”
Cô nói xong, đưa tay vuốt lên mặt gương, chuẩn bị kết thúc cuộc gọi.
—“Còn một chuyện nữa, tiểu thư Thúy Tước.”
Tuy nhiên, giọng nói của Kim Lục Miêu Nhãn lại một lần nữa truyền ra từ trong gương: "Tôi vừa nói rồi, yêu cầu thứ hai này, thực ra tôi không giúp được gì nhiều."
Thúy Tước dừng lại hành động trên tay, một lần nữa nhìn về phía đối phương, chờ đợi Kim Lục Miêu Nhãn giải thích thêm.
Thấy khuôn mặt của Thúy Tước xuất hiện trở lại trong gương, Kim Lục Miêu Nhãn thong thả nói: “Tôi muốn nói là, Cục dị sách của thành phố Phương Đình, vì lý do của sự kiện lần này, thực ra đã nát bấy và mất đi chức năng vốn có của nó, phải không?”
“Đúng vậy, Viện trưởng các hạ.”
“Vậy cô có từng nghĩ đến việc tự mình khôi phục chức năng của nó không?”
“……Tự mình khôi phục?”
Thúy Tước nhướng mày: “Điều này dường như không liên quan gì đến công việc của ma pháp thiếu nữ, đây lẽ ra là việc của Viện Điều tra và chính quyền thành phố.”
“Không, tôi không phải muốn cô đi hỗ trợ chính phủ hoàn thành việc tái thiết Cục dị sách. Ý tôi là, vị trí cục trưởng của thành phố Phương Đình hiện đang bỏ trống.”
Lắc đầu, Kim Lục Miêu Nhãn đan hai tay vào nhau trên bàn, biểu cảm có chút đùa cợt:
—“Vậy, cô có hứng thú với chức vụ này không?”