Cuộc trò chuyện giữa Lâm Doãn và Ngọc Lục Bảo không kéo dài quá lâu.
Sau khi Lâm Doãn giúp chọn một địa chỉ cho phòng nghiên cứu tư nhân, con tinh linh búp bê hài hước liền nghênh ngang bước ra khỏi văn phòng của anh, vô tư rời khỏi Cục dị sách.
Theo lời của Ngọc Lục Bảo, con búp bê tinh linh này không chỉ là mô phỏng hình ảnh của tinh linh, mà còn có khả năng gây nhiễu nhận thức giống như tinh linh, hơn nữa còn mạnh hơn tinh linh bình thường rất nhiều. Tinh linh bình thường chỉ có thể ảnh hưởng đến người thường có ma lực không quá mạnh để họ không thể nhìn thấy mình. Còn con búp bê của Ngọc Lục Bảo có thể che chắn sự quan sát của tất cả mọi đối tượng, trừ ma pháp thiếu nữ và tinh linh.
Tiễn vị đại nhân vật của Viện Nghiên cứu không mời mà đến này đi, Lâm Doãn lại tiếp tục xử lý một số tài liệu và tiếp đãi một vài nhân viên trong văn phòng. Sau đó, cuối cùng anh cũng chào đón giờ tan sở của ngày đầu tiên nhậm chức.
Dù đã trở thành cục trưởng của Cục dị sách, Lâm Doãn vẫn không có thói quen đi làm bằng xe hơi. Hôm nay, anh vẫn tự mình đi tàu điện trên cao. Bộ Hậu cần vốn định cấp cho anh một chiếc xe chuyên dụng và tài xế riêng, nhưng anh đã từ chối.
Anh không nghĩ rằng mình là một vị lãnh đạo gì đó, và cũng không muốn những đãi ngộ xung quanh khiến bản thân nảy sinh ý nghĩ đó.
So với địa điểm làm việc trước đây, tòa nhà của Cục dị sách gần nhà ga tàu điện hơn. Đi bộ cũng thuận tiện hơn. Dưới màn đêm, Lâm Doãn đi bộ khoảng mười phút là đã đến ga tàu điện gần nhất.
Đi qua cổng an ninh, quẹt thẻ vào ga, Lâm Doãn chờ tàu đến trên sân ga. Anh lơ đãng nhìn xung quanh, bất chợt phát hiện một bóng người có chút quen thuộc:
Là Điền Thắng.
Lúc này Điền Thắng đang đeo tai nghe không dây, cúi đầu ôm điện thoại, mắt dán chặt vào màn hình. Không biết là đang xem video hay chơi game, nhưng rõ ràng là rất tập trung.
Lâm Doãn không có ý định đến bắt chuyện, nhưng vì đối phương là nhân viên của mình nên anh đã nhìn thêm hai lần. Tuy nhiên, khi anh nhìn rõ nội dung trên màn hình điện thoại của đối phương, anh gần như theo bản năng nín thở.
— Anh đã nhìn thấy chính mình.
Không phải là Lâm Doãn, mà là Thúy Tước.
Hai tuần trước, vào đêm Lễ hội Trăng Rằm, khi Mose thả một lượng lớn tàn thú tấn công toàn bộ thành phố Phương Đình, để cứu thành phố khỏi hiểm nguy, Thúy Tước đã triển khai Kỳ cảnh của mình, đổi lấy vũ trang ma thuật của bản thân để tiêu diệt tất cả tàn thú.
Vào lúc đó, những tơ ma lực màu bạc-xanh lam trải khắp bầu trời trung tâm thành phố đã được tất cả người dân nhìn thấy.
Đây không phải là lần đầu tiên Thúy Tước triển khai Kỳ cảnh quy mô lớn ở thành phố Phương Đình. Trên thực tế, từ thảm họa thú vật lớn 19 năm trước, cô đã làm một việc tương tự. Lúc đó, Thúy Tước còn trẻ, không ngại các cuộc phỏng vấn của truyền thông, nên đã công khai thừa nhận những gì mình đã làm, không hề che giấu, cùng với các thành viên khác trong đội.
Hành động vô tư lự những năm đầu đã dẫn đến hậu quả ngày nay. Khi Thúy Tước một lần nữa triển khai Kỳ cảnh của mình vào đêm Lễ hội Trăng Rằm, những tơ ma lực màu xanh lam mang tính biểu tượng ngay lập tức đã khiến mọi người đoán ra danh tính của chủ nhân.
Là một ma pháp thiếu nữ từng rất nổi tiếng ở thành phố Phương Đình, cái tên "Cúc Vàng" thực ra không hề xa lạ. Thêm vào đó, một số người tò mò đã nhanh chóng tìm thấy những hình ảnh cũ, và tin tức "Ma pháp thiếu nữ Cúc Vàng tái xuất" ngay lập tức trở thành một tin tức nóng hổi trên mạng ở thành phố Phương Đình.
Bây giờ, trên điện thoại của Điền Thắng, đang phát lại một đoạn video phỏng vấn Thúy Tước từ những năm trước.
Thấy nội dung như vậy, Lâm Doãn nhất thời không nói nên lời. Sau khi đứng yên tại chỗ một lúc, anh lặng lẽ lùi về phía sau.
Nhưng ngay khi anh định lờ Điền Thắng đi và đổi chỗ chờ tàu, một tia đèn đột nhiên sáng lên từ phía đường ray không xa.
Tàu điện đã đến.
Điền Thắng, người đang tập trung vào video, đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía tàu điện, và sau đó nhìn thấy Lâm Doãn đang đứng cách đó không xa.
Rồi anh ta vượt qua đám đông, đi về phía Lâm Doãn.
"Cục trưởng!" anh ta gọi to.
Kế hoạch giả vờ không thấy Lâm Doãn của anh lập tức phá sản. Anh chỉ có thể nhìn về phía Điền Thắng với vẻ bất lực, không biểu cảm gật đầu.
Cả hai cùng bước vào tàu điện theo dòng người. Lâm Doãn tìm một góc vắng vẻ để đứng, Điền Thắng theo sát phía sau, cung kính nói:
"Chào ngài, Cục trưởng."
"Đã tan sở rồi, không cần phải quá khách sáo."
Lâm Doãn lấy điện thoại ra, giả vờ bận rộn lướt xem: "Có chuyện gì sao?"
"À, không. Chỉ là tôi thấy Cục trưởng cũng đi tàu điện nên hơi ngạc nhiên." Điền Thắng tháo tai nghe không dây ra khỏi tai: "Ngay cả bộ trưởng của chúng tôi cũng có xe chuyên dụng, ngài có chuyện gì sao?"
"Tôi không có thói quen được người khác phục vụ, việc có một người chuyên chở sẽ khiến tôi cảm thấy không thoải mái."
Lâm Doãn nhìn thẳng vào màn hình điện thoại: "Anh cũng đừng lấy bộ trưởng của anh ra làm ví dụ. Cách họ làm là bình thường, tôi không có ý kiến gì."
"Không thích được phục vụ… Vậy sao, tôi cảm thấy Cục trưởng, ngài thực sự rất khác so với những vị lãnh đạo mà tôi từng biết."
"Tôi sẽ coi đó là lời khen."
"Không, tôi đâu dám."
Điền Thắng gãi cánh tay một cách ngượng ngùng: "Với lại Cục trưởng, chuyện chúng ta nói vào buổi trưa, sau khi tôi về nhà suy nghĩ lại, đột nhiên lại nhớ thêm một vài chi tiết vụn vặt."
"Buổi trưa nay? Chuyện của Viện phúc lợi?" Lâm Doãn lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn Điền Thắng.
"Vâng, chuyện ở Viện phúc lợi."
Nói đến chuyện này, nụ cười ngượng ngùng trên mặt Điền Thắng cũng thu lại rất nhiều, anh ta nghiêm túc nói: "Tôi dường như đã nhớ ra. Lúc đó tôi đã gặp tàn thú."
"Tàn thú? Anh chắc chắn không?"
Lâm Doãn cất điện thoại đi: "Theo lời khai của các nhân viên liên quan và hồ sơ vụ việc, lúc đó ở Viện phúc lợi chỉ xuất hiện một con tàn thú, và nó đã nhanh chóng bị ma pháp thiếu nữ tiêu diệt. Hầu như không có ai từng đối mặt trực tiếp với tàn thú."
"Vâng, tôi biết. Nhưng trong ký ức của tôi dường như có khuôn mặt chính diện của con tàn thú. Tôi nghĩ mình đã nhìn thấy nó ở một khoảng cách rất gần."
Điền Thắng suy nghĩ sắp xếp ngôn từ: "Với lại, ngoài con tàn thú ra, tôi còn nhìn thấy một ma pháp thiếu nữ."
"Tại sao anh lại nghĩ như vậy?" Lâm Doãn thản nhiên hỏi.
"Chiều nay tôi đã hỏi một số người và biết rằng trong vụ tấn công của tàn thú, có hai loại người sẽ được nhận liệu pháp ám thị tâm lý sau đó để họ quên đi một số sự thật."
Điền Thắng nghiêm túc giải thích: "Một, là những người bị chấn thương tâm lý nặng nề do cuộc tấn công của tàn thú. Hai, là những người đã nhìn thấy danh tính thật sự của ma pháp thiếu nữ."
"Anh nghĩ mình bị ám thị tâm lý vì đã nhìn thấy ma pháp thiếu nữ?"
"Vâng… vì tôi đã nhớ lại màu sắc của ma lực."
"Màu sắc của ma lực?"
"Mặc dù tôi không nhớ rõ đó là ai, nhưng tôi vẫn chưa quên màu sắc của ma lực."
Một tay nắm lấy tay vịn trên tàu điện, Điền Thắng một tay xoa xoa vị trí trái tim mình:
"Lúc đó, điều tôi nhìn thấy ở Viện phúc lợi, có lẽ là ma lực màu xanh lá cây."