“Thật à?”
Tôi lẩm bẩm hỏi, rồi thấy Sarah mặt mày hớn hở, gật đầu đáp lại tôi: “Thật đó!”
Cô ấy kích động như muốn nhảy cẫng lên.
Sao lại thế này...
Tôi đột nhiên cảm thấy trong lòng hoảng hốt, không muốn đi tiếp nữa. Đôi mắt tựa ngọc trai đảo lia lịa, ánh mắt quét một vòng quanh sân huấn luyện rộng lớn, ngay sau đó liền thấy góc xa, nơi vốn dĩ đặt cọc gỗ, lúc này đã được dựng thành một dãy lán gỗ lợp cỏ tranh đơn sơ, trong lán là những con Giác Mã Thú đủ màu sắc, đang hơi bồn chồn đá móng trước.
Thình thịch, thình thịch...
Trong khoảnh khắc, tôi như nghe thấy tiếng tim mình đập. Hơi bất an mà kéo kéo vạt váy, theo bản năng khép chặt hai chân lại.
Sarah và các bạn vẫn đang đi về phía trước, hào hứng nói không ngừng.
“Kiếm thuật điêu luyện, kỹ năng cưỡi tuyệt vời. Đây là những phẩm chất cơ bản mà một Kỵ Sĩ ưu tú phải nắm vững... tuy kiếm thuật của tớ miễn cưỡng cũng coi như qua ải, nhưng tớ chưa cưỡi Giác Mã Thú bao giờ. Nhớ lần trước là mấy năm trước rồi, cha có đưa tớ đến trại huấn luyện của Hiệp sĩ đoàn Giáo hội... cho nên tớ đã mong chờ buổi luyện tập kỹ năng cưỡi của học viện lâu lắm rồi!”
Nói xong lại quay đầu hỏi Daisy: “Cậu đã cưỡi Giác Mã Thú bao giờ chưa?”
“Tớ, tớ chưa...”
“Tớ nói cho cậu biết, cảm giác phi nước đại trên lưng thú tuyệt lắm! Cứ như đang bay vậy.”
“Lỡ ngã xuống thì sao...”
“Nắm vững yếu lĩnh là không ngã đâu.”
“Chẳng phải chỉ là cưỡi Giác Mã Thú thôi sao, có cần phải phấn khích vậy không?” So với cảm xúc dâng trào của Sarah, thái độ của Sophia bình thản hơn nhiều, “Cha tớ nuôi mấy con lận, mỗi lần đi qua chuồng thú đều ngửi thấy cái mùi của dã thú đó, tớ thấy ghét lắm.”
“Sophia, cậu đang khoe khoang với tớ đấy à?”
Sophia lắc đầu.
“Tớ chỉ muốn nói với cậu, muốn cưỡi Giác Mã Thú thì hoan nghênh đến nhà tớ chơi, đừng có la hét ở đây, vì như vậy quê lắm... thật tình, có Peilor ở đây, chúng ta vốn đã đủ nổi bật rồi... hửm?”
Cô ấy dường như định nói gì đó với tôi, quay đầu lại thì phát hiện tôi không đi theo, hơi sững người một chút.
“Sao thế?”
“Không, không có gì...”
Tôi đành miễn cưỡng, lê từng bước nhỏ đi theo sau họ.
“Peilor, cậu cũng là quý tộc, kỹ năng cưỡi chắc là giỏi lắm nhỉ?” Sophia thấy tôi đi tới, liền nói tiếp, “Tớ nghe cha nói, kỹ năng cưỡi của thợ săn Đế chế Valen rất độc đáo. Trong giới quý tộc Kinh thành có một lời đồn gọi là 「Vũ điệu tử thần trên lưng thú」, nói là kỹ năng cưỡi thì đúng hơn là nghệ thuật... họ nói chính là thợ săn cưỡi trên Giác Mã Thú, nhưng tớ vẫn chưa được thấy bao giờ.”
Cô ấy chớp mắt, như mang theo chút tâm tư hiếu thắng, cười đầy tự tin.
“Cậu đến từ Thành Hàn Đông, kỹ năng cưỡi như vậy chắc cũng biết sơ sơ chút ít nhỉ. Hay là, lát nữa chúng ta thi xem sao? Đừng thấy tớ không thích Giác Mã Thú, kỹ năng cưỡi của tớ cũng không tệ đâu.”
“À, ừm.”
Tôi lơ đãng đáp bừa.
Thi thố gì chứ... sợ chết đi được...
Đút ngón tay cái vào miệng, cúi đầu “cạch, cạch” cắn móng tay, cái đầu nhỏ quay tít.
Không được, mình phải trốn tiết này mới được...
Nên tìm cớ gì đây?
Nếu lại lấy cớ tới tháng như trước... không được không được, quê chết đi được!
Lúc ở Pháo đài Santel, là vì có mẹ bao che nên tôi mới có thể làm càn, nhưng ở đây không được. Sẽ bị mọi người cười cho mất... đã có cái biệt danh đáng xấu hổ 「Kẻ Hủy Diệt Sống Mũi」 rồi, tôi không muốn hôm nay qua đi lại bị người ta đặt cho một cái tên kỳ quặc hơn nữa.
Nhưng còn cớ nào tốt hơn chứ... hay là, dứt khoát quay đầu bỏ chạy luôn nhỉ? Không cần suy nghĩ nhiều, cứ thoát khỏi kiếp nạn này trước đã...
...Nhưng mà, Học viện Hoàng gia phạt rất nặng học viên trốn học. Hôm nay mình vừa mới quay lại, lại gây ra chuyện trốn học, bà hiệu trưởng không chừng sẽ rất tức giận. Nếu bà ấy nhất quyết dùng viện quy để phạt mình thì sao... đến lúc đó có lẽ còn mất mặt hơn cả chuyện tới tháng tại trận nữa...
Học viên xung quanh càng lúc càng đông.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã theo Sarah và các bạn đi đến gần dãy lán gỗ. Tiếng khịt mũi của Giác Mã Thú thỉnh thoảng truyền vào tai, tôi lén nhìn qua một cái.
Những con Giác Mã Thú đó, vóc dáng nhỏ hơn con tôi cưỡi trong lễ tang một chút, chắc là loại bình thường.
Cảm giác ít nhất chân cũng có thể với tới bàn đạp...
Nhưng vừa nghĩ đến cảm giác mất kiểm soát, cực kỳ thiếu an toàn khi cưỡi trên lưng những con dã thú này, nghĩ đến cơn đau chết người ở háng, tôi có chút da đầu tê dại, trong lòng sợ hãi từng cơn.
Sợ quá...
“Hù—, hù—”
Hít sâu... hít sâu...
Ngước mắt lên, lại liếc nhìn về phía Giác Mã Thú một cái.
...Không được.
Không được không được không được... mình không làm được đâu, đáng sợ quá, mình phải chuồn ngay lập tức...
Ngay lúc tôi hạ quyết tâm, bất chấp hậu quả chuẩn bị chuồn đi, một gã đàn ông cao lớn vạm vỡ mình trần, cơ bắp cuồn cuộn từ xa đi tới trong tầm mắt.
“Người khổng lồ Lamb...”
“Thầy đến rồi kìa...”
Đó chính là thầy giáo lớp Luyện Thể của chúng tôi, người đàn ông cường tráng nghe nói có thể tay không xé xác Gấu lửa.
“Tập hợp!”
Đến gần, Người khổng lồ Lamb gân cổ gầm lên một tiếng. Sophia ở phía trước bị dọa cho giật nảy mình, vội vàng cúi đầu đi về phía đám đông đang tụ tập, miệng lẩm bẩm: “To con thế để làm gì chứ... lần nào nhìn thấy thầy ấy cũng có cảm giác bị áp bức...”
“Chúng ta mau qua đó đi.”
Sarah nắm lấy tay tôi và Daisy, không cho giải thích đã kéo về phía hàng đầu của đội ngũ đang dần hình thành.
...Đợi đã, hàng đầu!
Tôi ngơ ngác đi theo hai bước, đột nhiên phản ứng lại, lập tức khuỵu gối xuống, cái mông nhỏ dồn sức chúi xuống, chống lại lực kéo của cô ấy.
Sarah bị tôi kéo cho người ngả về sau, khá là nghi hoặc mà quay đầu lại.
“Sao thế?”
“Không, không có gì...”
Tôi giằng tay cô ấy ra, chân không ngừng lùi lại, vừa nói với cô ấy: “Tớ đột nhiên, nhớ ra, có chuyện gấp... tớ, tớ phải đi đây...”
“Làm gì vậy?”
Sarah nghe vậy thì hoảng hốt, nhíu chặt mày liên tục vẫy tay với tôi: “Cậu muốn bị phạt à... mau lại đây!”
“Không.”
Tôi lắc đầu như trống bỏi.
“Tớ đau bụng.”
“Vừa nãy không phải vẫn ổn sao?”
“Ăn no quá.”
“...Cậu lừa ai thế!”
“Peilor, chúng ta mau qua đó đi.” Daisy cũng có chút sốt ruột, mắt không ngừng liếc về phía Người khổng lồ Lamb, “Thầy Lamb đang nhìn chúng ta kìa...”
“Mấy đứa kia, còn không tập hợp ở đó làm gì—!”
Tiếng hét vang như sấm dội khắp sân huấn luyện, gã đàn ông vạm vỡ sải bước lao về phía này.
“Không, không có gì ạ...”
Sarah và Daisy sợ đến biến sắc, rụt vai cúi đầu, rất ngoan ngoãn mà đi về phía sau hàng, vừa đi vừa không ngừng ra hiệu bằng mắt với tôi.
“Lề mà lề mề, đi nhanh lên!”
Người khổng lồ Lamb đi đến cách đó không xa thì dừng lại, nhìn Sarah rụt rè bước vào hàng. Thầy gật đầu, sau đó ném cho tôi một ánh mắt có phần thiếu kiên nhẫn.
“Em, sao thế?”
Tôi đảo mắt một vòng: “Thưa thầy, em, em hơi khó chịu, muốn đi gặp bác sĩ ạ.”
“Em khó chịu ở đâu?”
“Đau bụng ạ.”
“Còn gì nữa không?”
“Ờm...” tôi nghiêng đầu nghĩ một lúc, “Đau đầu ạ?”
Lamb nghe vậy liền nhìn tôi một lúc lâu, rồi đột nhiên bật cười.
“Tiểu thư quý tộc được chiều chuộng quen rồi, nghĩ tôi không biết các em đang nghĩ gì sao?” Trên môi thầy có một vết sẹo dao rõ rệt, khi cười sẽ bị kéo lệch, trông vô cùng hung ác dữ tợn, “Vì Luyện Thể rất vất vả, tôi lại nghiêm khắc với các em, cho nên đều không muốn đến lớp của tôi, đúng không?”