Không khí thoáng chốc tĩnh lặng.
“Khụ, Peilor...”
“Cậu đang đùa với bọn tớ à? Hay là trí nhớ của cậu tệ đến thế thật...”
“Alex đó, Alex đó! Cậu nghĩ lại xem, cái tên tóc đỏ đã làm phiền cậu lúc trước, có cha là Tài Chính Đại Thần ấy... cậu thật sự không nhớ à?”
“Con bé này đúng là vô tâm vô phế, cứ như họ hàng gần của Thú Stolakor vậy.”
Thú Stolakor là một loài dã thú to lớn và ngu ngốc. Dù bị người ta dùng kiếm đâm cho máu chảy đầm đìa, chưa đầy mười phút sau nó sẽ quên ngay, chỉ cần thấy thức ăn là lại không chút đề phòng mà sáp lại gần. Từng vì thịt thơm ngon nên bị quý tộc săn bắt ráo riết, bây giờ gần như đã không còn tìm thấy tung tích.
Cho nên, Sophia nói vậy là đang mắng tôi.
“Không được mắng tớ.”
Tôi lật người quay mặt vào tường, dùng chăn cuộn chặt mình lại, dụi dụi đầu vào gối, mắt nhắm nghiền, miệng lí nhí lẩm bẩm: “Còn mắng tớ nữa, tớ ăn thịt các cậu đấy...”
Ý thức mơ màng, tôi sắp chìm vào mộng đẹp rồi.
“Các cậu xem, tớ đã nói mà, con bé này hơi ngốc nghếch.”
“Peilor, tớ xin cậu đấy, cậu có chút ý thức nguy hiểm nào được không? Có biết họ vì cậu mà đánh nhau rồi không...”
Zzz... zzz...
Hửm?
Cô ấy vừa nói gì vậy?
“Đánh nhau?” Tôi lại hé một mắt, khẽ hỏi, “Ai với ai cơ...”
“Alex và Peter chứ ai.” Giọng Sophia ở giường dưới có chút uể oải, giọng điệu khá là bất đắc dĩ, “Lúc lễ khai giảng, có hai nam sinh viên cùng khóa bắt nạt chúng ta... chuyện này cậu vẫn còn nhớ chứ!”
...Nam sinh viên?
“Ừm...”
“Trên đường chúng ta chạy đến lễ khai giảng, hai tên con trai vừa dùng sấm sét vừa dùng lửa, cố tình chạy đến đâm vào tớ, còn làm Daisy khóc nữa, một trong hai người đó tên là Peter.”
“À...”
Nghe Sarah nói, cuối cùng tôi cũng nhớ ra hai người đó.
Tôi nhớ sau đó...
“Rồi Alex lại đến gây sự, Peilor cậu đánh người ta xong còn giả vờ đáng thương... không ngờ cậu ta lại tin thật. Vào ngày nghỉ, cậu ta đã xảy ra xung đột với một đám quý tộc nhỏ khác ở bên ngoài, nghe nói đã đánh gãy chân tên Peter đó... sau đó bọn họ không đến học viện nữa.”
“Alex có lẽ đã nghiêm túc thật rồi, trước đây tớ chưa từng nghe cậu ta vì cô gái nào mà làm đến mức này.”
“Ồ...”
Ngày nghỉ?
Lúc đó tôi còn hơi sức đâu mà để ý đến mấy chuyện vớ vẩn của đám công tử bột này.
Nhưng ba cô gái trong ký túc xá có vẻ rất hứng thú. Họ mặc kệ người trong cuộc là tôi, bắt đầu ríu rít bàn tán.
“Tớ nghe nói, cái tên Peter kia cũng không phải dạng vừa đâu, cha cậu ta hình như là thủ lĩnh của Vương Thành Thủ Bị Quân thì phải...”
“Đó chỉ là lời đồn thôi phải không?”
“Không phải lời đồn đâu, tớ đã gặp ông ấy rồi.”
“Thật hay giả vậy...”
“Chuyện này trong giới quý tộc ở Vương Thành đã là một vụ bê bối ai cũng biết rồi. Vốn dĩ Vương Thành Thủ Bị Quân và Thiết Giáp Vệ là hai thế lực không ai đụng đến ai, nhưng mấy ngày nay lại bắt đầu tranh chấp không ngừng, hình như còn làm kinh động đến cả Nữ Vương Bệ hạ nữa... đó là hai gia tộc quyền thế nhất Vương Thành đấy! Peilor, cậu cũng lợi hại thật.”
“Đây có được xem là, anh hùng nổi giận vì mỹ nhân không?”
“Nhảm nhí.”
Tôi đang sắp ngủ thì nghe thấy câu này, lại một lần nữa mở to mắt, lên tiếng mắng.
“Anh hùng cái gì chứ...”
Toàn là đám trẻ con hỉ mũi chưa sạch, đấu đá nhau như trò trẻ con... anh hùng? Hùng hục thì có.
“Nhưng mà cậu ấy không phủ nhận mình là mỹ nhân đâu nhé.”
“Đúng rồi Peilor, đám gia súc đó sau này còn đặt cho cậu một biệt danh nữa, đoán xem là gì?”
Chưa đợi tôi đoán, Sarah đã trả lời ngay: “Kẻ Hủy Diệt Sống Mũi.”
“Ừm, Kẻ Hủy Diệt Sống Mũi.”
“......”
“A ha ha ha——”
Hai người cười vô cùng vui vẻ, ngay cả Daisy cũng đang bụm miệng cười trộm.
“Tên quái gì vậy...”
“Rất hợp mà! Ai bảo lần nào cậu cũng đánh vào sống mũi người ta.”
“Đừng cười nữa...”
“Tớ thấy đáng yêu mà.”
“Đáng yêu chỗ nào chứ!”
“Ây da! Các cậu nghĩ mà xem, vóc người nhỏ nhắn của Peilor...”
“Đừng, nói tớ nhỏ mà!”
Tôi bực bội vò đầu bứt tóc, lời phản kháng yếu ớt trong cơn buồn ngủ không thể ngăn Sarah nói tiếp.
“Nhỏ nhỏ, rõ ràng là rất đáng yêu mà~ Mỗi lần đánh vào mũi người ta đều phải nhảy lên... phụt ha ha ha! Mỗi lần nghĩ đến là tớ lại không nhịn được... ha ha ha... Kẻ Hủy Diệt Sống Mũi...”
“Tớ phải đi ngủ đây!”
Tôi kéo chăn trùm kín đầu, tự mình hờn dỗi.
“Đừng ngại mà~ Mấy tối nay cậu không có ở đây, nói chuyện với bọn tớ một chút đi.”
“Mà nói đi cũng phải nói lại, bên Alex chúng ta cứ mặc kệ vậy à?”
“Mặc kệ cái gì? Có liên quan gì đến chúng ta đâu...”
“Cứ để họ chó cắn chó đi.”
“Đúng đúng...”
Cuộc trò chuyện vụn vặt cứ thế tiếp diễn, mãi cho đến khi ánh trăng rọi vào cửa sổ, tiếng côn trùng ngoài tháp vang lên mới dần dần dừng lại.
Cơn buồn ngủ đặc quánh như mực tàu.
Trong mơ màng, tôi nghe thấy giọng nói như mớ ngủ của Sarah.
“Peilor, Teresa không còn nữa...”
“Cô ấy đã chết trong trận chiến với quái vật, cậu biết chuyện đó phải không?”
“Ừm.”
“Vậy, vậy cậu có tham gia lễ tang không?”
Giọng cô ấy rất trầm, nhưng dường như lại mang theo một sự do dự không chắc chắn.
“Hôm đó, ở lễ tang... tớ thấy một người rất giống cậu, cô ấy mặc áo giáp... cậu có tham gia không?”
“Có.”
“...Ồ.”
“Chúc ngủ ngon, Sarah.”
“Chúc ngủ ngon...”
Các cô gái dần chìm vào giấc ngủ.
............
Sáng sớm hôm sau, tôi cùng Sarah và các bạn mang hết số quà thăm hỏi đó đến phòng của bà quản lý ở tầng một, giải thích tình hình với bà, và nhờ bà giúp trả lại những món đồ này.
“Bọn con đã viết thông báo rồi, dán ở cửa tháp là họ tự đến nhận thôi ạ, làm phiền bà nhé~” Sophia cúi người hành lễ với bà.
Bà nhắm hờ mắt nhìn chúng tôi, vẻ mặt không mấy tình nguyện.
“Toàn gây thêm phiền phức cho ta...”
Nhưng cuối cùng bà vẫn đồng ý.
Ra khỏi tháp, bốn người chúng tôi đi thẳng đến nhà ăn của học viện, vừa hay thấy có bánh thịt nai. Vì không được ăn bánh thịt nai của Sarah mang đến, tôi cảm thấy vô cùng tiếc nuối nên đã nhờ ba người họ giúp đỡ, thay phiên nhau đến quầy lấy bánh mới ra lò, cuối cùng tôi đã ăn hết mười tám cái.
Nếu không phải ăn đến lúc sau Sarah có chút sợ hãi, lo tôi sẽ bị bội thực mà chết nên liều mạng ngăn cản, tôi nghĩ mình còn có thể ăn thêm năm cái nữa.
Nhưng thôi cũng được, ăn như vậy đúng là quá nổi bật... từ lúc ra khỏi cửa buổi sáng, xung quanh đã không thiếu người lén lút nhìn tôi. Phần lớn là ánh mắt của các nam sinh viên, nhiều người chỉ nhân lúc tôi không để ý liếc trộm vài cái, nhưng cũng có một vài kẻ mắt tóe lửa, một khi đã thấy tôi, dù tôi không để ý, cũng sẽ nhìn chằm chằm không rời.
Tình hình này, đến nhà ăn đông người lại càng rõ rệt hơn. Tôi nhận ra rất nhiều người đang bàn tán về mình, nói những lời mà tôi không thích nghe cho lắm.
Họ chắc đều nghĩ rằng tôi không nghe thấy... giá mà tôi không nghe thấy thì tốt biết mấy... phiền phức thật.
Bị nhiều ánh mắt săm soi khiến đầu tôi đau nhói, tâm trạng có chút bực bội.
Nhìn cái gì mà nhìn...
Để tránh những phiền phức không cần thiết, những lời này chỉ có thể giấu trong lòng.
Lúc chuẩn bị rời đi, có một cậu trai thân hình cân đối lấy hết can đảm đến bắt chuyện với tôi.
“Thưa tiểu thư Pe, Peilor xinh đẹp... cái đó, xin hỏi cô đã nhận được quà thăm hỏi của tôi chưa ạ? Là, là sợi dây chuyền mã não bạc trắng đó, đó là món quà tôi đã cẩn thận chọn cho cô...”
Cậu trai có diện mạo tuấn tú, cười lên có chút ngượng ngùng, rất ưa nhìn. Chắc là quý tộc ở đâu đó... khá tự tin vào bản thân nên mới dám đến trước mặt tôi?
Nhưng lưỡi cậu ta căng thẳng đến run lên, lại còn dùng kính ngữ với tôi nữa...
“A xin lỗi! Tôi vẫn chưa tự giới thiệu, tôi là—”
“Cảm ơn cậu.” Tôi mỉm cười ngắt lời cậu ta, “Nhưng, quà của cậu, tôi không thể nhận được. Xin lỗi, phiền cậu đến chỗ bà quản lý, để nhận lại nhé.”
Lúc cậu trai rời đi, vẻ mặt thất vọng tràn trề không thể che giấu, trông khá đáng thương.
Mà tôi lại cảm thấy áy náy vì chuyện này...
“Cảm giác sau này Peilor sẽ trở thành sát thủ của các thiếu nam ngây thơ trong học viện mất thôi.”
“Cái gì, với cái gì chứ...”
“Alex không có ở đây, cuối cùng cũng có người to gan hơn rồi.”
“Ây, cậu trai ban nãy, thật ra cũng không tệ phải không? So với người như Alex thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần... Peilor, thật sự không suy nghĩ một chút sao?”
“Tớ phải học.”
Suy nghĩ cái quái gì chứ!
Peilor tôi đường đường là một đấng nam nhi sao có thể bị bẻ cong được...
“A, ghen tị quá... tớ cũng muốn có những cậu trai ngượng ngùng như vậy tỏ tình với mình.”
“Rồi từ chối cậu ta?”
“Ừm, Sarah thật hiểu tớ.”
“Cậu là cái thứ người gì vậy...”
“Ít nhất tớ sẽ không đấm bẹp mũi người khác.”
“Phụt, Kẻ Hủy Diệt Sống Mũi...”
Tôi bực bội lườm hai người họ một cái.
“Đừng, nói cái đó nữa!”
“A ha ha~”
Bốn người chúng tôi sánh vai đi dọc theo con đường nhỏ, đi chưa được bao xa Sophia lại hỏi: “Mà này, Peilor... cậu nói chuyện luôn không được trôi chảy lắm, là bẩm sinh à?”
Nói xong cô ấy lại vội vàng xua tay.
“Tớ không có ý gì khác đâu, chỉ tò mò thôi...”
“Không sao đâu.”
Tôi cười lắc đầu với cô ấy, nghiêng đầu nghĩ một lúc: “Ba năm trước, tớ bị thương. Sau đó, cứ, luôn như vậy.”
“Ồ...” Sarah nửa hiểu nửa không đáp một tiếng, “Là bị thương ở đầu à?”
“Khụ khụ, cậu có biết nói chuyện không vậy!”
“Sarah, đừng hỏi như vậy...”
Nghe Sophia và Daisy nói vậy, Sarah cũng đột nhiên nhận ra lời nói của mình có vấn đề, ngại ngùng gãi đầu.
“Xin lỗi nhé, tớ nói chuyện không suy nghĩ...”
Tôi nghe vậy cũng chỉ cười, không nói gì thêm.
Cả nhóm đi đến sân huấn luyện của học viện.
Trong sân tập rộng lớn, lác đác đã có không ít học viên cùng khóa, chẳng mấy chốc nữa lớp Luyện Thể sẽ bắt đầu.
“Tớ ghét lớp Luyện Thể...” Vừa bước lên mặt đường đá bằng phẳng của sân huấn luyện, Sophia hiếm khi phàn nàn, “Đâm kiếm, chém kiếm, lướt kiếm... luyện tập rất mệt, thầy giáo lại hung dữ. Mỗi lần học xong đều mồ hôi nhễ nhại, cảm giác cả người yếu đi một ngày... tớ lại không định trở thành Kỵ Sĩ, tại sao cứ phải chịu tội này chứ!”
“Để có ngày có thể đánh gãy sống mũi người khác.” Sarah mặt không cảm xúc đáp lại.
“Ây da!”
Tôi trừng mắt dậm chân, trong lòng có chút bực bội.
Lời này còn phải nói bao nhiêu lần nữa đây!
Trong lòng thầm quyết định: sau này nếu trong học viện còn có người chọc tức tôi... tôi sẽ không đánh mũi nữa, đổi sang chọc mắt vậy.
Để xem họ còn dám nhìn tôi chằm chằm nữa không...
“Nhưng yên tâm đi, hôm nay chắc chắn sẽ không mệt như mọi khi đâu, Sophia cậu quên rồi à?”
“Cái gì?”
Sophia nghe vậy nghi hoặc một lúc, rồi đột nhiên vỗ tay.
“Đúng rồi, sao mình lại quên mất chứ!”
Hửm?
Tôi còn tưởng hôm nay cũng giống như trước đây. Cầm kiếm gỗ ngoan ngoãn vung vẩy theo thầy giáo, học tám động tác cơ bản của kiếm thuật. Đối với tôi đây là một chuyện vô cùng nhàm chán, lớp Luyện Thể của học viện gần như không giúp tôi học được bất cứ điều gì... bây giờ nghe ý của họ, buổi huấn luyện có thay đổi sao?
Lẽ nào là đối kháng?
Điều này làm tôi có chút hứng thú, không kìm được mà nhếch môi cười: “Hôm nay, luyện tập cái gì?”
Sarah quay đầu nhìn tôi, nở một nụ cười như đã mong chờ từ lâu.
“Hôm nay à, là buổi luyện tập kỵ thuật!”
Bước chân tôi đột ngột dừng lại.
Là buổi luyện tập kỵ thuật... buổi luyện tập kỵ thuật...
Câu nói này như tiếng vọng vang dội trong thung lũng, không ngừng quanh quẩn trong đầu, nụ cười trên mặt tôi đông cứng lại.