Trời trong xanh, nắng đẹp.
Trong ngôi làng hoang tàn hẻo lánh, công việc sửa chữa đang được tiến hành một cách có trật tự. Đàn ông bận rộn chạy đi chạy lại, dùng xe kéo chở gỗ tròn hoặc đá tảng đến chỗ những người thợ được thuê, gia công thành đá hoặc dầm gỗ có thể sử dụng được. Phụ nữ và trẻ em thì đa phần đang trộn đất sét, hoặc đan cỏ tranh để lợp mái nhà.
Ngoại trừ việc thỉnh thoảng mọi người lại lộ ra vẻ mặt đau buồn, mọi thứ dường như đã trở lại vẻ yên bình ngày xưa.
Chỉ là dân số đã giảm đi rõ rệt.
Trên cánh đồng cách làng không xa, sừng sững hai hàng bia mộ và thánh giá với hình thù khác nhau, trông rất không ngay ngắn… có lẽ cũng không thể gọi là bia mộ, cùng lắm chỉ có thể xem là những tảng đá lớn được dựng lên.
Trông như được làm vội, miễn cưỡng có thể nhận ra đó là một khu mộ.
Bên cạnh con đường làng ở phía Tây, một con quái thú khổng lồ hung tợn cuộn mình lại, yên lặng ngủ giữa những bức tường đổ nát.
Lúc đầu, nó thật sự đã dọa dân làng sợ chết khiếp.
“Đây… đây là quái vật gì?”
“Đừng nói bậy, đây là Long Thần… Long Thần hiển linh rồi.”
May mà con quái thú này chỉ nằm nghỉ ở đây, từ lúc dân làng phát hiện ra nó đến giờ vẫn chưa hề nhúc nhích.
Có mấy chàng trai trẻ bị trí tò mò thôi thúc, lấy hết dũng khí thử tiếp cận, nó cũng chỉ hơi nhấc mí mắt, con ngươi như lồng đèn quét qua một cái rồi không thèm để ý nữa.
Dần dần, dân làng hiểu ra con quái thú này rất thân thiện, không hề làm hại họ, ai nấy đều trở nên dạn dĩ hơn, thậm chí có người còn tiến lên nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông trắng như tuyết của nó.
Trên đó có những vết sẹo đáng sợ.
“Long Thần đại nhân chắc chắn đã có một trận tử chiến với con quái vật kia… chính Ngài đã cứu chúng ta.”
Có người nói, sau đó bị bạn đồng hành bên cạnh tát một cái “bốp” vào đầu.
“Đồ ngốc, người cứu chúng ta là Tiểu Syl.”
“…Ờ, đúng rồi.”
Không lâu sau, họ liền nhìn thấy cô gái đang nhắm mắt, người đầy máu me, được con quái thú bao bọc trong bộ lông của nó.
Thỉnh thoảng, con quái thú lại ngẩng cái đầu khổng lồ lên, áp vào người cô gái ngửi ngửi, chốc chốc lại liếm một cái, tựa như đang chăm sóc đứa con bé bỏng yếu ớt của mình.
“Đó không phải là Tiểu Syl sao? Long Thần đại nhân đang bảo vệ em ấy?”
“Cậu mau đi báo cho bà Claire, Tiểu Syl ở đây!”
“Em ấy sao vậy? Em ấy… đang ngủ à?”
“Người em ấy toàn là máu… liệu có bị thương nặng không…”
“Đừng nói bậy! Chắc chắn là máu của con quái vật kia.”
“Nhưng… Tiểu Syl không hề động đậy!”
“Liệu có khi nào đã…”
“Cậu mà còn dám nói những lời xui xẻo, cẩn thận tôi khâu miệng cậu lại! Tiểu Syl là ân nhân của chúng ta, mỗi ngày tôi đều sẽ cầu nguyện cho em ấy, Thần Minh đại nhân sẽ phù hộ em ấy.”
“Tôi cũng đang lo cho em ấy mà.”
“…Mau nhìn kìa, em ấy trở mình rồi! Không sao, Tiểu Syl không sao! Tốt quá rồi!”
…………
Mặt trời mọc rồi lặn.
Một lúc nào đó, trong sự ấm áp của bộ lông mềm mại, cô gái từ từ mở mắt.
“Ưm...”
Tôi có chút ngẩn ngơ, uể oải cử động thân mình cứng đờ.
Cảm thấy mắt khô rát khó chịu, tôi gắng sức dụi mắt, rồi lại vỗ vỗ lên má, một lúc lâu sau mới hoàn hồn lại.
Mình đã ngủ bao lâu rồi?
Trên người vẫn còn cảm giác đau nhẹ, nhưng phần nhiều là ngứa. Lồng ngực đã không còn cảm giác tức ngực nữa, eo và chân hình như cũng có thể cử động tự do rồi.
Đúng là một khả năng hồi phục đáng sợ.
Tôi nhìn xuống cơ thể bẩn thỉu của mình, vết máu trên đó đã khô lại, cứng ngắc thành màu nâu sẫm.
Cúi đầu ngửi ngửi chiếc váy, tôi nhíu mày thật sâu.
…Mùi tanh nồng quá, hôi chết đi được.
Đại Bạch cảm nhận được động tĩnh trên người, biết tôi đã tỉnh, cái đầu khổng lồ nhẹ nhàng cọ tới.
Rồi lại húc cho tôi một cú ngã chổng vó.
“Đại Bạch, cảm ơn ngươi.”
Tôi phủi mông đứng dậy, vuốt ve cái cằm thô ráp của nó.
“Khè khè.”
Đại Bạch khẽ rên một tiếng, đôi mắt to như chuông đồng nhìn tôi chăm chú.
Trong đó có một tia sáng mà tôi không hiểu.
“…Đại Bạch?”
Tôi thắc mắc hỏi.
Giây tiếp theo, thân hình khổng lồ của Đại Bạch dần phai nhạt.
Cảm giác đó giống như một bức tranh cổ bị phai màu nghiêm trọng. Tiếp đó nó trở nên trong suốt, biến thành những đốm sáng vàng rực rỡ, cuối cùng biến mất không còn tăm hơi.
“Đại Bạch...!”
Tôi hoảng hốt kêu lên.
“Đừng lo.” Có người nói với tôi.
Tôi quay đầu lại, thấy Hồ Tử Kiếm Sĩ đang đi về phía mình.
Lúc này hắn đã cởi bỏ áo choàng và giáp trụ, chỉ mặc một bộ lễ phục màu đen đơn giản, miệng ngậm một cọng rơm, mái tóc ngắn màu xám tro được buộc gọn sau gáy, trong khí chất mang phong thái quý ông Anh Quốc, lại pha chút hương vị bất cần phóng túng.
Cảm giác mà hắn mang lại cho tôi, có sự khác biệt rất lớn so với hai lần gặp trước. Có lẽ là vì không còn là kẻ địch nữa, ánh mắt đã mất đi vẻ sắc bén khiến người ta kinh sợ, thay vào đó là một tia mệt mỏi như chưa tỉnh ngủ.
Thứ duy nhất không đổi là thanh kiếm bên hông.
“Nó không chết, chỉ là trở về quê hương của mình thôi.”
“…Quê hương?”
“À à.” Hồ Tử Kiếm Sĩ trả lời qua loa, sau đó liếc tôi một cái, thấy tôi không có ý định kết thúc chủ đề, liền mất kiên nhẫn chép miệng.
“Chậc, nói thế nào nhỉ… tức là nhiều năm trước, loài người từng có tranh chấp với Cự Long. Nhưng vì thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, có một vị Thần Minh không nhìn nổi nữa, liền nhảy ra cảnh cáo bọn họ, nói đừng đánh nữa, ta sẽ mở ra một thế giới mới cho các ngươi, gọi là Cự Long Chi Hương. Ừm, cứ vậy đó. Nên con thú to lớn của cô đã trở về đó rồi.”
“Thật không?”
“Truyền thuyết nói vậy thì đúng là vậy rồi.”
“Anh không được, lừa tôi.”
Tôi siết chặt nắm tay nhỏ, có chút không chịu buông tha.
Ánh mắt Hồ Tử Kiếm Sĩ trở nên nghiêm túc.
“Ừm, tôi không lừa cô, nó vẫn còn sống.”
“Anh thề đi.”
“…Tôi thề.”
Hồ Tử Kiếm Sĩ giơ tay thề, rõ ràng là rất nghiêm túc nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy không đáng tin, dáng vẻ rất thú vị, sau đó đột nhiên chìa tay phải về phía tôi.
“Làm quen lại lần nữa, tên tôi là Carlos. Ngân Sắc Thiểm Quang ... Carlos Gonzalez.”
“Phụt.”
Xin lỗi, cho phép tôi cười một tiếng.
Ngân Sắc Thiểm Quang? Đó là gì, biệt danh sao? Người ở thế giới này lại sến súa thế à, tên phải đi kèm với biệt danh sao? Liệu có phải lúc mọi người đánh nhau, cũng phải báo tên tuyệt chiêu như đọc thực đơn không…
Bỗng dưng có chút mong đợi?
“Cô cười cái gì?”
“Không không, không có gì… Anh không còn, muốn giết tôi?”
“…Cô đoán xem?”
“Tôi không đoán.”
“Cô đoán thử đi mà.”
“…”
Quả nhiên, phán đoán trước đây của tôi không sai, người này rất nhàm chán. Nhưng thôi, miễn cưỡng cho anh ta chút thể diện vậy.
“Sylvia Lapis Hermes.”
Chìa bàn tay nhỏ ra bắt nhẹ tay hắn.
Sau đó Hồ Tử Kiếm Sĩ cứ thế trước mặt tôi, từ từ rút ra một chiếc khăn tay trắng muốt từ trong túi, lau đi lau lại bàn tay đã bắt với tôi. Cả quá trình mắt không liếc đi đâu, vẻ mặt điềm nhiên.
“…Bẩn quá.”
Này, anh có ý gì vậy hả!!
Tôi vội nhìn lại bàn tay nhỏ của mình, trên đó đầy vết máu đã khô và bụi bẩn.
Ờ… đúng là có hơi bẩn.
Mặt tôi đỏ bừng lên.
“Tiểu Syl…”
“Sylvia.” Tôi lườm hắn một cái.
“Được thôi, Tiểu Syl.”
Tôi nhướng mày định nổi giận, lại thấy hắn đột nhiên thay đổi vẻ lười biếng lúc trước, tay phải nắm quyền đặt lên vị trí trái tim, cúi người hành lễ với tôi.
“Ta, Carlos Gonzalez, tại đây xin thay mặt Thần Thánh Giáo Hội, thay mặt vô số thần dân Sirgaya đã được cô cứu giúp, trân trọng cảm ơn tất cả những gì cô đã làm, sự hy sinh và cống hiến của cô, chúng tôi sẽ khắc ghi trong lòng.”
Thái độ trang trọng, lời lẽ chân thành.
Ánh nắng ban trưa, nhuộm hồng ngôi làng đổ nát.
Gió ấm lướt qua đồng cỏ xanh mướt, thổi bay những hạt bụi lấp lánh, mang theo ánh mắt tò mò của người qua đường, nhẹ nhàng lướt qua mái tóc dài đen như mực của tôi.
Để lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo nhưng lấm lem, đầy vẻ bối rối.
Bỗng dưng bị thế này, làm tôi cũng không biết phải làm sao.
“Ờ… bình thân?”
Mình nên nói vậy sao, có phải là nên nói vậy không?
“Cô nói gì?”
Sau khi hành lễ xong, Hồ Tử Kiếm Sĩ lại trở về vẻ lười biếng như cũ.
“…Không có gì, tôi đói rồi.”
Tôi xoa xoa bụng nói.
“Đi thôi.”
“Làm gì? Anh muốn, làm gì, tôi?”
Tôi cảnh giác.
“Không phải cô đói rồi sao?”
“…Ồ.”
“Còn nữa, người cô bẩn quá.”
“…Ồ.”
“Con gái trong những lúc thế này phải kêu lên một tiếng kinh ngạc, rồi lộ ra vẻ mặt xấu hổ mới đúng, cô học hỏi đi.”
“Không.”
“Chậc, thật mất hứng.”
“…”