“Đây, mời dùng trà.”
Trong phòng khách rộng lớn, Phu nhân Công tước đích thân bưng hồng trà bá tước thượng hạng đến, nhẹ nhàng đặt trước mặt Carlos và tôi.
“Ồ, cảm ơn.” Carlos bưng tách trà được chế tác tinh xảo lên, ra vẻ đưa đến chóp mũi ngửi nhẹ, rồi nhấp một ngụm nhỏ, “Thơm quá, lâu rồi không được uống hồng trà ngon thế này, tay nghề của Phu nhân vẫn tuyệt vời như ngày nào.”
“Đâu có, ngài Carlos khách sáo quá rồi.” Phu nhân Công tước vừa che miệng cười khẽ, vừa thản nhiên kéo chiếc ghế cạnh tôi ngồi xuống.
Lập tức có một mùi hương thanh nhã thoang thoảng xộc vào mũi tôi, là mùi hương của một người phụ nữ trưởng thành, ngửi mùi hương này lại khiến tôi có cảm giác yên tâm lạ thường.
Tôi lén nghiêng mặt, ngắm nhìn người phụ nữ ở ngay gần mình, trông bà vẫn còn rất xuân sắc. Ngũ quan tinh xảo không tô son điểm phấn cầu kỳ, mái tóc đen óng như lụa giống hệt tôi được búi cao sau gáy, để lộ phần cổ với làn da mịn màng như ngọc. Từng cử chỉ, hành động đều toát lên vẻ thanh tao của giới thượng lưu.
Đẹp quá!
Tôi thầm kinh ngạc trong lòng. Lúc nãy ở trong thư phòng, sự chú ý của tôi đều dồn vào Công tước Scaliger, đến tận lúc này mới nhận ra, đây có lẽ là mỹ nhân thật sự đầu tiên mà tôi gặp được sau khi đến thế giới này.
Khác với những người phụ nữ bình dân đã trải qua bao sương gió nhưng không có thời gian chăm sóc bản thân, vẻ đẹp của bà thật sự có thể dùng từ kinh tâm động phách để hình dung. Hơn nữa không biết tại sao, dung mạo của Phu nhân Công tước lại khiến tôi cảm thấy có chút quen thuộc, trong lòng có một trực giác, đó là dường như mình đã gặp bà ở đâu đó rồi.
Lúc này Phu nhân Công tước đang trò chuyện rất vui vẻ với Carlos, nhưng nội dung họ nói tôi không nghe lọt tai một chữ nào, chỉ vắt óc suy nghĩ xem rốt cuộc mình đã gặp vị Phu nhân Công tước này ở đâu.
Mặc dù trong lòng biết rõ là hoang đường.
Mình mới đến thế giới này bao lâu, lại mới đến Hàn Đông Chi Thành hôm nay, sao có thể gặp qua vị Phu nhân này được. Nhưng cảm giác quen thuộc mà bà mang lại cho tôi quá mãnh liệt, mãnh liệt đến mức tôi thậm chí cảm thấy mình lẽ ra phải rất thân với bà.
Chuyện gì vậy?
Từ hôm nay, tâm trạng của tôi đã rất hỗn loạn. Sự xác thực của ảo giác trước đó, những lời chị bán bánh ngọt nói, và...... cảm giác khó nói nên lời sau khi đến Pháo đài Santel.
Tất cả những điều này dường như đều đang âm thầm chỉ về một hướng.
“......Tiểu thư Sylvia, cô sao vậy? Trông cô có vẻ rầu rĩ, là trà không hợp khẩu vị sao?”
Lời nói của Phu nhân Công tước cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, tôi đột nhiên ngẩng đầu lên, phát hiện bà và Carlos không biết đã ngừng nói chuyện từ lúc nào, cả hai đều đang nhìn tôi với vẻ mặt nghi hoặc.
“À, không phải ạ. Con, đang nghĩ ngợi.”
Để Phu nhân không nghĩ rằng tôi chê trà bà pha không ngon, tôi vội bưng tách trà lên, ngửa đầu uống cạn một hơi.
......Nóng quá!!!
“Khụ khụ!”
Nước trà nóng bỏng suýt nữa làm tôi bật khóc, trong miệng đau rát. Tôi vội lè lưỡi ra, như một chú chó con không ngừng hà hơi, đồng thời tay phải quạt mạnh vào miệng, cố gắng giảm nhiệt độ của lưỡi càng nhanh càng tốt.
“Ha ha ha!”
Carlos vô cùng mất lịch sự chỉ vào tôi cười phá lên, ngay cả Phu nhân Công tước thấy dáng vẻ của tôi cũng không khỏi mỉm cười.
Tôi biết mình lại một lần nữa mất mặt, muốn nổi giận nhưng lại biết không phải lúc, đành hậm hực lườm Carlos một cái cho hả giận.
“Xem cháu kìa, sao lại không cẩn thận thế.”
Bên tai truyền đến giọng nói dịu dàng của Phu nhân Công tước, chỉ thấy bà vậy mà lại nhấc tay áo lên đưa đến miệng tôi, định lau đi vệt nước trên môi tôi.
Tôi lập tức sững người.
Hành động này nằm ngoài dự đoán của tôi, cảm nhận sự tiếp xúc có chút lành lạnh nhưng mềm mại trên môi, tôi có chút ngây ngẩn nhìn bà, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.
Mặc dù tôi có một cảm giác thân thuộc khó hiểu với bà, nhưng dù sao bà cũng là Phu nhân Công tước, hơn nữa chúng tôi lại mới gặp nhau lần đầu, hành động thân mật như vậy khiến tôi rất không quen, cũng rất không phù hợp. Ngay cả Carlos thấy cảnh này cũng lộ vẻ mặt vô cùng bất ngờ.
Nhưng Phu nhân Công tước lại làm rất tự nhiên, hơn nữa bản thân bà dường như cũng không nhận ra có gì không ổn, cứ thế dịu dàng nhìn tôi, nhẹ nhàng lau sạch cho tôi xong mới thấy ánh mắt có chút kinh ngạc của tôi, hơi ngượng ngùng buông tay xuống.
“À, xin lỗi, là ta thất lễ rồi. Chỉ là tiểu thư Sylvia đáng yêu quá...... không bị bỏng miệng chứ?”
“Phu nhân, con không sao ạ.”
Tôi lắc đầu với bà, muốn nói thêm gì đó nhưng lại không biết mở lời thế nào.
Cứ cảm thấy cả Công tước lẫn Phu nhân Công tước, thái độ của hai người họ đối với tôi thật sự có chút khó hiểu, khiến tôi có cảm giác họ muốn xác nhận điều gì đó từ tôi.
Carlos dường như cũng nhận ra điều gì đó, đang nhíu mày không nói một lời.
Nhất thời không khí có chút im lặng.
May mà lúc này quản gia kịp thời bưng một đĩa bánh donut đến.
“Hai vị đại nhân, món trà điểm này là do chính tay Phu nhân làm, mời dùng.”
......Bánh ngọt!
Trông ngon quá!
Tôi nhìn những chiếc bánh donut thơm ngọt mềm mại được bày biện tinh xảo trên đĩa, cơn thèm ăn trong bụng trỗi dậy, mắt lập tức không thể rời đi được.
“Không ngờ Phu nhân còn biết làm những món này.” Carlos có chút kinh ngạc nói.
“Sở thích cá nhân thôi, lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, tôi lại thích nghiên cứu những thứ này. Dù sao thì, trước đây trong nhà có nuôi một con mèo tham ăn rất thích đồ ngọt......”
Cái này có quy tắc gì không? Có phải đợi chủ nhà nói gì đó rồi khách như chúng tôi mới được ăn không? Bây giờ mình ăn một cái có sao không nhỉ?
Làm sao đây, cứ thế bốc bằng tay luôn à?
Carlos có cười mình không?
Hắn mà dám cười, mình sẽ trù hắn ế cả đời, không lấy được vợ!
Ngay lúc trong lòng tôi đang lẩm bẩm không ngừng, Phu nhân Công tước đã đưa một chiếc bánh donut đến miệng tôi.
“Tiểu thư Sylvia, nếm thử tay nghề của ta xem thế nào?”
Nghe lời Phu nhân Công tước, tôi lập tức quay đầu lại, sau đó liền thấy nụ cười cố nhịn của bà, trong lòng tức thì hiểu ra đã bị người ta nhìn thấu tâm tư, dứt khoát không che giấu nữa, đường hoàng nhận lấy chiếc bánh donut, không thể chờ đợi mà cắn một miếng.
Vị bánh donut béo ngậy, hậu vị đậm đà, nhai vài miếng, mắt tôi liền sáng lên.
“Cái lày, ngon lém!”
“Nuốt hết đồ trong miệng rồi hẵng nói.”
Carlos dường như có chút bất mãn với hành động của tôi, nhưng lúc này tôi nào có tâm trạng cãi nhau với hắn.
Dù sao thì chiếc bánh donut này thật sự quá ngon, ngon đến mức trong lòng tôi dâng lên một cảm giác chua xót, rất mất mặt mà có một thôi thúc muốn khóc.
“Phu nhân. Cái này, siêu ngon!” Tôi kích động đến mặt đỏ bừng, nói với Phu nhân Công tước bên cạnh.
“Nó có tên đó, gọi là Thuyền trưởng Gray.”
Nghe lời Phu nhân Công tước, tôi nghiêng đầu.
“Thuyền trưởng Gray?”
Một chiếc bánh donut, tên là Thuyền trưởng?
Tại sao? Lạ thật. Tại sao lại đặt một cái tên như vậy?
Nhưng điều đó không quan trọng, chỉ cần ngon là được.
Tôi quyết định rồi, Thuyền trưởng Gray, trong lòng tôi ngươi đứng hạng nhất về độ ngon!
“Thuyền trưởng Gray, thích.”
Tôi mỉm cười ngọt ngào với Phu nhân Công tước.
“Nếu thích, sau này ngày nào ta cũng làm cho cháu được không?”
Đôi mắt của Phu nhân Công tước như những vì sao trong đêm, lấp lánh những rung động kỳ lạ. Bà nhìn tôi với vẻ mặt hiền từ.
Rồi rơi lệ.
......Ể?
Tôi sững người, nhìn Phu nhân Bá tước đang che chặt miệng cố nén tiếng khóc, nhất thời không biết phải làm sao.
Đang yên đang lành, sao lại thế này?
Tôi chỉ khen bánh donut bà làm ngon thôi mà, có cần cảm động đến mức này không...... tôi khó xử lắm đó.
Không chỉ mình tôi ngơ ngác, Carlos cũng lộ vẻ mặt khó hiểu trước tình hình này.
“Phu nhân, bà sao vậy?”
“Ta không sao...... chỉ là, nhớ lại, một vài chuyện buồn cũ thôi.”
Cảm xúc của Phu nhân Công tước bùng nổ chỉ trong chốc lát, như thể một thứ gì đó bị kìm nén đã lâu, đột nhiên bộc phát, cảm xúc này đến nhanh đi cũng nhanh, bà nhanh chóng kìm nén lại được.
“Xin lỗi, người có tuổi rồi lại hay đa sầu đa cảm, để hai vị chê cười rồi.”
“Phu nhân nói gì vậy, trông bà đâu có giống người có tuổi.” Carlos lúc này cũng đành phải nói vài câu khéo léo để làm dịu bầu không khí.
“Năm nay đã bốn mươi sáu tuổi rồi, con cũng có ba đứa rồi.”
Bốn mươi sáu tuổi!
Tôi lập tức kinh ngạc đến không nói nên lời, nhưng trông bà chỉ như mới ngoài ba mươi thôi mà. Thật không thể tin nổi, làm sao để giữ gìn nhan sắc vậy?
Vì trong lòng quá kinh ngạc, tôi quyết định ăn thêm một chiếc Thuyền trưởng Gray nữa để trấn tĩnh.
“Chát.”
Bàn tay nhỏ đang lén lút thò vào đĩa bánh bị người ta đánh một cái, tôi giật mình, sau đó trong lòng dâng lên một cơn tức giận, lập tức ngẩng đầu trừng mắt với Carlos.
“Đừng làm mất mặt Giáo Tông Kỵ Sĩ.”
Carlos thản nhiên nói.
“Liên quan gì đến anh!”
Tôi không chút yếu thế hét lại, lúc này đâu còn quan tâm đến hình tượng gì nữa.
Thật là tức chết người ta, tôi chỉ ăn một chiếc bánh donut thôi mà, lại làm sao nữa? Có cản trở gì đến anh không?
“Được rồi, ngài Carlos. Anh cũng thật là, bắt nạt một cô bé làm gì.” Phu nhân Công tước mỉm cười nói.
“Đúng đó.”
Tôi lập tức thuận theo lời Phu nhân nói, sau đó như để trả thù mà vơ lấy hai chiếc bánh donut, tay nào tay nấy nhét đầy vào miệng.
Carlos nhất thời không biết nói gì nữa.
Ngay lúc này, bên tai truyền đến một tiếng động lớn, cửa lớn phòng khách bị người ta đẩy mạnh ra.
Một chàng trai khoảng ngoài hai mươi tuổi xông vào, thấy Phu nhân Công tước liền lớn tiếng hét lên: “Mẹ, em gái con đâu!? Về chưa ạ!”
“Yên lặng! Percival, có khách ở đây.” Phu nhân Công tước có chút không vui nhíu mày.
“Em gái con đâu?” Chàng trai không nghe lời Phu nhân Công tước, cứ thế đứng đó nhìn quanh một vòng, sau đó liền thấy tôi đang nhét đầy thức ăn trong miệng, hai má phồng lên, mặt đầy vẻ ngơ ngác.
“Peony... Peony?”