Tôi gần như lảo đảo chạy tới. Có thành viên Kiếm của Canli theo phản xạ muốn cản tôi lại, nhưng ngay sau đó bị Rector giơ tay ngăn lại.
Loảng xoảng.
Thuyền trưởng Gray bị tôi ném xuống bên giường.
Tôi cúi người trên tấm ga trải giường trắng tinh, hai bàn tay nhỏ đưa ra phía trước, hoảng hốt huơ huơ, rồi cứng đờ giữa không trung.
Tôi muốn lật tấm ga lên để xem vết thương, muốn kiểm tra hơi thở của cô, muốn ôm cô, muốn sờ lên mặt cô... nhưng do dự hồi lâu, cuối cùng tôi lại chẳng dám làm gì cả, tôi không biết cô bị thương thế nào.
Tôi muốn nghe cô ấy mắng tôi: “Cô thật ngốc, lần này suýt nữa là chết rồi.”
Nhưng Victoria vẫn nhắm chặt mắt, cô không để ý đến tôi.
Trông cô... yếu ớt quá...
Tôi không biết phải làm sao.
“Lúc đó tình hình là, có ba người cùng lúc ra tay...”
Rector dường như đã bước đến bên cạnh tôi. Lời của anh ta truyền đến tai tôi một cách mơ hồ, như thể giọng nói trong mơ.
“...Hai kiếm đâm vào ngực... Nữ Vương Bệ hạ né được một kiếm, kiếm còn lại bị Hộ Tâm Kính chặn lại... sau lưng còn có một người nữa... vết thương thật ra rất nông, nhưng trên kiếm có tẩm độc... cuộc tập kích quá đột ngột... lúc đó tôi được cử đi làm một nhiệm vụ khác, tôi...”
Tôi rướn cổ lại gần mặt Victoria, nghe hơi thở của cô lúc thì dồn dập, lúc thì yếu ớt, lồng ngực khẽ phập phồng, rồi dừng lại... hai giây sau lại bắt đầu phập phồng.
Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, tôi đã nghĩ cô ấy chết rồi.
Tay chân nhanh chóng trở nên lạnh buốt.
Tôi không biết vẻ mặt của mình lúc này là thế nào nữa.
May mà, cô ấy vẫn còn sống...
Tôi tìm được cô ấy rồi...
Bây giờ phải làm sao đây...
Ong ong ong...
Đầu óc tôi rối tung lên.
Tôi vỗ vỗ lên má, lắc đầu để ép mình tỉnh táo lại.
“Cô ấy... bị thương ở đâu?”
“Bên hông... vết thương đã được xử lý rồi, vấn đề là ở chất độc... trong y điển của Vương Lập Học Viện không hề có ghi chép về loại độc này, đây không phải là thứ của Tây Châu, chúng tôi đã thử mọi cách... nhưng vẫn...”
“Chỉ là độc thôi mà...”
Tôi ngắt lời Rector.
“Chỉ là trúng độc... các người, nhiều người như vậy... lại không có cách nào!?”
Tôi không nhịn được mà quay đầu lại, ánh mắt hung tợn nhìn chằm chằm Rector: “Anh là! Kiếm của Canli! Người bảo vệ... của vương quốc!”
Tay tôi run rẩy.
Cổ họng có chút khàn, những lời hét ra không dễ nghe chút nào, dường như còn vỡ giọng.
Nhưng tôi vẫn quét mắt qua tất cả mọi người trong phòng.
“Nhưng bây giờ, tại sao! Nữ Vương... của các người! Cô ấy nằm đây! Mà các người, lại đều đứng đó!”
“Nói đi! Tại sao!”
Lời chỉ trích hùng hổ, chất giọng mềm mại non nớt của thiếu nữ, giờ phút này lại gầm lên như gào thét, khiến cả căn phòng trở nên yên lặng lạ thường, không ai nói gì, thậm chí không ai dám nhìn vào mắt tôi.
Mặc dù trong mắt một vài người trong số họ, có lẽ tôi chỉ ở vị trí của một ‘bậc dưới’.
Dù vậy, họ cũng không biết phải nói gì.
Kiếm của Canli không tìm cớ.
Mà tôi...
Cũng chỉ là đang trút bỏ những cảm xúc dồn nén trong lòng mà thôi.
Họ có thể hiểu được điều này, nên đã chọn cách im lặng.
Bởi vì bây giờ... nói gì cũng vô dụng.
Tại sao lại thế này, tại sao lại thành ra thế này... những câu hỏi tương tự, dù có truy cứu hay suy nghĩ, cũng chẳng có ích gì.
Tôi thở hổn hển một lúc, cảm thấy tâm trạng đã ổn định hơn một chút, đầu óc cũng dần bình tĩnh lại.
Cứu người trước đã...
Chuyện khác tính sau.
Thế là tôi ngẩng đầu, hỏi Rector: “Ai có thể giải độc?”
Anh ta lập tức trả lời: “Không phải là ai, mà là Thần Tích... có lẽ có thể.”
Thần Tích có thể? Vậy...
“Tại sao, không đến nhà thờ, cầu cứu?”
“Mấy con đường dẫn đến nhà thờ đã bị quân phản loạn chặn cả rồi. Chúng tôi đã xông vào mấy lần, chết rất nhiều người...”
Vậy là Thần Tích thật sự có khả năng cứu được cô ấy.
Nếu không những người đó đã không liều chết giữ thành...
Tôi chợt hiểu ra.
Chẳng trách...
Chẳng trách Thiết Giáp Vệ không cho chúng tôi vào thành.
Bọn chúng sợ tôi hoặc Margaret biết chuyện này, sẽ đến cứu Nữ Vương Bệ hạ.
“Khục khục...”
Không hiểu sao, tôi hình như đang cười.
Hối hận thật...
Tôi đặc biệt hối hận, tại sao lúc đó không giết bọn chúng.
Tôi nên giết bọn chúng...
Tôi nên giết hết tất cả những người đó.
“Việc cấp bách bây giờ, là phải tìm cách báo cho Thánh Nữ đại nhân, để cô ấy...”
“Để tôi đi.”
Tôi lại nhìn gương mặt say ngủ ấy một lần nữa, rồi từ từ đứng dậy, lật tấm ga trải giường ra, nhẹ nhàng bế ngang hông Victoria lên.
“Tôi đưa cô ấy, đi gặp Margaret.”
Nhẹ quá...
Nhẹ hơn Thuyền trưởng Gray nhiều... tóc cũng thật mượt, lướt qua cánh tay mềm mại, hơi nhột... a, cô ấy đang nhíu mày...
Victoria, cô khó chịu lắm sao?
Đừng sợ, tôi về rồi đây...
“Cô đừng kích động!”
Tôi quay người lại, thấy Rector nhíu chặt mày, chặn trước mặt tôi.
“Hoàng cung đã bị bao vây rồi, bên ngoài toàn là kẻ địch, cô cứ thế bế Bệ hạ ra ngoài, một khi bị phát hiện, bọn chúng sẽ tấn công bằng mọi giá... cho dù cô là Giáo Tông Kỵ Sĩ, cũng không thể cản được nhiều người như vậy, quá mạo hiểm rồi, hay là mời Thánh Nữ đại nhân đến đây—”
Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Rector.
“Anh có thấy, tôi đến đây, bằng cách nào không?”
“Ơ...”
Rector có chút do dự. Anh ta hé miệng, tay phải huơ huơ trước người, dường như muốn chỉ vào tôi nhưng lại ngập ngừng.
“Cô...”
“Ngọn lửa đó...”
“Tôi có thể bay.”
Nói xong câu này, tôi đi vòng qua anh ta, nhanh chân bước về phía ban công nhỏ ngoài phòng.
“Đội trưởng...”
Có người dường như muốn nói gì đó.
Tôi không quay đầu lại, không để ý đến bất cứ ai, bế Victoria nhanh chân bước về phía trước, sau lưng không có tiếng bước chân đuổi theo.
“Ngọn lửa đó... là sức mạnh gì...”
Khi tôi đứng ở ban công, Rector cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng hỏi.
Chưa từng đối mặt trực diện với Vực Sâu, anh ta hiển nhiên không nhận ra đó là Hỗn Độn Chi Lực.
“Lưỡi hái, cứ để ở đây trước.”
Vì Rector không nhận ra, tôi đương nhiên cũng không cần giải thích với anh ta.
Dù sao thì...
Chẳng mấy chốc bọn họ đều sẽ biết cả thôi.
“Tôi đi đây.”
“...Vô cùng cảm kích. Có cần chúng tôi làm gì...”
“Không cần.”
Giây tiếp theo, ngọn lửa đen từ sau lưng bùng lên.
Khác với mọi khi. Lần này, Hắc Diễm không quấn lấy cơ thể tôi. Ngọn lửa hừng hực lóe lên ánh sáng trắng chói mắt, cuộn theo khói đen, bung ra từ vị trí hai bên dưới xương bả vai, uốn lượn như rắn, phun ra những lưỡi lửa nhanh chóng lan rộng ra hai bên, mở ra thành một đôi cánh Hắc Diễm rộng gần hai mét.
“Hù—”
Tôi thở ra một hơi dài, ngẩng đầu nhìn lên trời.
Rạng đông xuyên mây, trời xanh như gột.
Đêm dài đằng đẵng đã sớm qua đi.
Trong khoảnh khắc này, trong lòng tôi dường như có thứ gì đó, theo đôi cánh đang dang rộng, theo ánh bình minh xuyên qua tầng mây, “RẮC” một tiếng vỡ tan.
Tôi vẫn luôn cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân.
Bởi vì sở hữu sức mạnh đáng sợ, bởi vì bị loài người sợ hãi, cho nên tôi đã cố gắng, cố gắng muốn tuân thủ quy tắc của thế giới này.
Margaret nói, Giáo Tông Kỵ Sĩ không thể thế này, không thể thế kia.
Được, tôi nghe cô ấy.
Cô ấy nói nội bộ Giáo hội đấu tranh rất phức tạp, Giám mục Nero vô cùng mạnh mẽ, bảo tôi đừng đi tìm ông ta. Tôi rất quan trọng, không thể xảy ra bất cứ chuyện ngoài ý muốn nào.
Được, tôi nghe cô ấy.
Cô ấy không cho tôi ra tay với những kẻ ngoài thành. Vì đối với Giáo hội, đó là hành vi vi phạm giáo điều, chúng tôi không có lập trường, không tham gia chiến tranh, chỉ cứu giúp thường dân.
Được, tôi nghe cô ấy.
Tôi đều nghe theo cô ấy.
Tôi không muốn cô ấy cho rằng tôi là một con quái vật không thể kiềm chế. Tôi có thể hiểu được quy tắc của xã hội loài người, cũng bằng lòng tuân thủ. Tôi là một con quái vật biết điều, biết phải trái, tôi không có bất cứ mối đe dọa nào với nhân loại—tôi muốn cô ấy hiểu rõ điều này.
Tôi muốn cô ấy cảm thấy, so với một con quái vật của Vực Sâu, trên người tôi có nhiều hơn “phần người”.
Tôi không phải quái vật. Tôi là người, là đồng bạn của các người.
Tôi muốn cô ấy biết điều đó.
Muốn vị Giáo Tông sau lưng cô ấy cũng biết.
Muốn tất cả mọi người, đều biết.
Bất kể xảy ra chuyện gì, tôi đều đứng về phía nhân loại.
Tôi không muốn khiến họ sợ hãi, không muốn khiến họ có quá nhiều lo ngại. Tôi bắt đầu học cách suy nghĩ vấn đề như Margaret, đứng trên góc độ của Giáo hội, đứng trên “góc nhìn của Thượng Đế”. Tôi giấu cảm xúc vào trong lòng, làm những việc họ hy vọng tôi làm, để họ hiểu rằng, đó cũng là điều tôi mong muốn.
Dù tôi suýt nữa bị Nero giết chết.
Nhưng không sao cả, tôi có thể tạm thời không để ý đến ông ta. Tôi bằng lòng nghe lời Margaret, cho dù bản thân thật ra rất sợ, sợ để lại cho mình mối họa lớn sau này, sợ một ngày nào đó Nero sẽ đột nhiên xuất hiện bên cạnh, thừa lúc tôi không đề phòng mà giết chết tôi.
Lúc chuẩn bị rời thành, tôi đã từng nghĩ đến việc cứ thế giết chết tướng lĩnh của Thiết Giáp Vệ rồi hẵng đi, nhưng tôi lại lo ngại Margaret, tôi sợ không qua mặt được cô ấy, bị cô ấy phát hiện rồi sẽ suy nghĩ lung tung. Quan trọng hơn là, tôi cảm thấy nếu mình làm như vậy, hình như... sẽ đánh mất thứ gì đó.
Rồi tôi chẳng làm gì cả.
Sau đó thì sao?
Tôi ngoan ngoãn như vậy, nghe lời như vậy, muốn giết Vực Sâu để cứu con dân Isenbell, lại suýt nữa bị người ta xem như quái vật mà giết chết.
Sức mạnh của Chân Lý Chi Môn giúp tôi sống sót, Hỗn Độn Chi Lực của Vực Sâu giúp tôi suýt nữa thì giết được kẻ thù của mình... tôi thậm chí còn ăn thịt mấy kẻ đã ra tay với mình.
Nhưng làm vậy có lẽ là không đúng...
Nghĩ vậy, tôi thay tu sĩ bào, trở về Vương Thành.
Rồi tôi phát hiện, Victoria sắp chết rồi.
Từ đầu đến cuối, tôi đều vì lo ngại cái này, lo lắng cái kia, cho nên cứ rón rén rụt rè.
Kẻ địch muốn dồn tôi vào chỗ chết, tôi rón rén rụt rè.
Có kẻ muốn giết người tôi trân quý, tôi rón rén rụt rè.
Rón rén rụt rè, rón rén rụt rè, rón rén rụt rè rón rén rụt rè rón rén rụt rè...
Tôi...
[Đôi khi, không đổ máu thì không giải quyết được vấn đề.]
Tôi nhớ lại Carlos mặt đầy râu quai nón ngồi bên giường, cụp mắt xuống nói với tôi.
[Những việc cần thiết nếu không hạ được quyết tâm, cuối cùng có thể sẽ gây ra bi kịch lớn hơn... cô có hiểu không?]
[Cô là Giáo Tông Kỵ Sĩ, không phải là những kẻ ngu ngốc thiếu quyết đoán kia.]
Anh ấy nói đúng.
Cho nên Margaret, tôi không định nghe lời cô nữa.
Tôi muốn nghe lời Carlos.
Hoặc là...
Tôi chẳng nghe lời ai cả, chỉ nghe theo chính mình.
Xì xì xì xì—
Đôi cánh sau lưng dang rộng hết cỡ, ngọn lửa đen kịt cuộn trào, tàn lửa theo gió bay đến trước mắt, tôi ôm chặt Victoria hơn.
Căn phòng sau lưng truyền đến tiếng xôn xao và kinh hô, mơ hồ xen lẫn giọng nói kinh hãi của Rector: “Peilor... cô...”
Giây tiếp theo, đôi cánh lửa vỗ mạnh.
ẦM—
Cuồng phong gào thét, cuốn bay chậu cây trên ban công, xé nát dây leo quấn trên hàng rào, ngọn lửa đen không còn sót lại nửa phần, kéo theo vệt lửa vút lên trời, thân hình nhỏ nhắn như mũi tên sắc bén xé rách luồng khí, lao vút lên trời xanh.
Ngay sau đó đổi hướng, bay nhanh về phía cổng Hoàng cung.
...Giết người trước, cứu người sau.
Hoặc tiện tay giết người trong lúc cứu người.
Hầu hết các anh hùng, chẳng phải đều làm như vậy sao?