Ánh nắng xuyên qua tầng mây.
Trong sân, cây đại thụ xanh biếc nhảy múa cùng gió xuân, hát lên khúc ca “xào xạc”.
Bóng của gã kiếm sĩ râu ria đứng dưới gốc cây bị kéo dài ra.
Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cười tủm tỉm của anh, nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt.
Carlos lúc đó trông như thế nào nhỉ... tôi đã không còn nhớ rõ nữa rồi.
Thứ có thể nhớ rõ, chỉ có lưỡi kiếm sắc bén kề bên cổ, và trong đêm mưa gió sấm sét, đôi mắt lạnh như băng không chút tình cảm khiến tôi run rẩy từ tận đáy lòng.
“Rõ ràng chỉ là một con quái vật bò ra từ Vực Sâu...”
Anh đã nói với tôi như vậy, chỉ cần một ý niệm là có thể chém đầu tôi.
Lúc đó anh, đối với một tôi còn chưa biết gì, là một sự tồn tại mạnh mẽ không thể địch lại.
Thời gian trôi nhanh như nước chảy, thoáng chốc đã hơn nửa năm trôi qua.
Dần dần, tôi ngày càng quen thuộc với nguồn sức mạnh trong cơ thể mà ngay cả bản thân cũng có chút sợ hãi, và sức mạnh này sẽ theo thời gian trôi đi, trở nên càng lúc càng đáng sợ... Dù bây giờ tôi đang cố gắng hết sức để kìm nén nó, chỉ dùng mức độ “thôn phệ” thấp nhất để đảm bảo mình không xảy ra vấn đề gì — đến nỗi chuyện ăn uống của tôi đã vượt qua sự cố chấp chỉ đơn thuần là “ham ăn” của Peilor trước kia. Hầu hết thời gian không phải vì đói, mà là ham muốn “muốn ăn gì đó”.
Dù đã làm đến mức này, Vực Sâu vẫn đang lớn lên với tốc độ mà tôi có thể nhìn thấy được.
Tôi không biết liệu có ngày nào đó, nó đột nhiên mất kiểm soát, biến mọi chuyện thành một cục diện mà tôi không thể tưởng tượng nổi không, đôi khi tôi sẽ cảm thấy lo lắng vì điều này, nhưng lại không dám nói cho bất kỳ ai.
Ít nhất... hiện tại nó vẫn nằm trong tầm kiểm soát của tôi, và qua từng ngày, nó khiến tôi trở nên mạnh mẽ hơn. Đến hôm nay, tôi thậm chí còn có cảm giác chỉ cần tôi muốn, tòa Vương Thành phồn hoa đã sừng sững ngàn trăm năm này, tôi có thể hủy diệt nó trong chốc lát.
Không ai có thể ngăn cản được tôi. Các Kỵ Sĩ của Thần Thánh Giáo Hội, lão già áo choàng, người phụ nữ biết bay kia đều không được, cho dù có thêm cả Carlos ngay trước mắt, cũng không thể nào.
Tôi đại khái đã hiểu rõ, tại sao năm đó Bạo Thực Vực Sâu khi đối mặt với năm Giáo Tông Kỵ Sĩ, cộng thêm một vị Giám mục gì đó, một đội hình mà trong mắt tôi của mấy tháng trước quả thực là vô địch, lại vẫn có thể giết được hai người.
Lúc đó tôi chưa trải qua, nên không thể tưởng tượng được. Nhưng bây giờ tôi đã có một cảm nhận rất sâu sắc... nếu có năm Giáo Tông Kỵ Sĩ và tôi bây giờ đánh nhau, một khi sử dụng Hỗn Độn Chi Lực của Vực Sâu, có lẽ tôi cũng có thể làm được đến mức đó.
Đây cũng là lý do tôi cảm thấy sợ hãi nguồn sức mạnh này, nhưng dù vậy...
Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy, gã kiếm sĩ râu ria này còn mạnh hơn cả tôi.
Anh là anh hùng thực sự, anh đã giết vô số Vực Sâu, cứu vô số người, còn tôi... ngay cả một cô gái trong làng cũng không cứu được.
Anh giống như nhân vật chính trong những câu chuyện Kỵ Sĩ. So với anh, tôi chỉ là một người qua đường tầm thường có sức mạnh.
“...Tiểu Syl... Tiểu Syl?”
“...Hả?”
Tôi hoàn hồn lại, phát hiện Carlos không biết từ lúc nào đã đi đến trước mặt tôi, tay phải huơ huơ trước mắt tôi, vẻ mặt đầy khó hiểu.
“Đang yên đang lành sao tự dưng lại ngẩn ra thế? Nói chuyện với cô cũng không nghe thấy. Sao, bị vẻ đẹp trai của tôi mê hoặc đến không lối thoát rồi à?”
“...Ai thèm chứ, ghê tởm chết đi được.”
Tôi lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, gạt tay anh ra, nhưng lại dời tầm mắt đến bồn hoa ở phía xa, không dám nhìn vào đôi mắt lấp lánh như bảo thạch của anh nữa, miệng thì hung hăng nói: “Anh không phải, sắp đi rồi sao? Sao còn chưa đi!”
“Tôi còn có chuyện chưa nói xong với cô mà...”
Giọng của đối phương khá là bất đắc dĩ.
“...Carlos Xoắn Ốc Thăng Thiên-sky.”
“...Cô vậy mà cũng gọi ra được cái tên ma quỷ khó đọc như thế à?!”
Tôi không để ý đến giọng điệu có phần kinh ngạc của anh, chỉ cúi đầu nhìn mũi giày của mình.
“Có phải... tôi rất đáng ghét không...”
Im lặng một lúc, giọng anh bình tĩnh lại.
“Sao đột nhiên lại hỏi vậy?”
“...Lúc nào cũng, nổi nóng. Còn tát vào mặt anh... hôm kia còn lãng phí, xúc xích anh mua...” Loạn xạ cả lên, đến mức chính mình cũng không biết mình đang nói gì, tôi bực bội dậm chân, “Ôi trời, chính là, có phải tôi, rất tùy hứng không... không, không đáng yêu.”
“Không hề, tôi thấy cô rất đáng yêu.”
Tôi có chút không vui nhăn chiếc mũi nhỏ.
“...Đừng dùng đáng yêu, để hình dung tôi...”
“Đáng yêu không tốt sao?”
“Ừm... muốn khen tôi, thì nói là mãnh nam.”
“...Được rồi, tôi thấy cô rất mãnh... phụt, nói không ra lời luôn, ngực sẽ đau.”
Cuối cùng tôi cũng ngẩng đầu lên, hung dữ trừng mắt nhìn anh, thấy anh đang ôm ngực ra vẻ đau đớn, kỹ năng diễn xuất vụng về đó khiến tôi tức giận, giơ tay lên định vỗ vào mặt anh, giơ được nửa chừng thì khựng lại, rồi từ từ thu về, giấu sau lưng.
“Anh mà còn như vậy nữa, tôi sẽ vĩnh viễn, không nói chuyện với anh!”
Carlos vội giơ tay đầu hàng.
“Được rồi được rồi, cô rất lương thiện, rất... xinh đẹp?”
“Không thể là, dũng mãnh, nam tính... những từ đó sao?”
“Nhưng cô... a a, tóm lại là cô rất tốt! Tiểu Syl, tôi thật sự không biết khen người khác đâu, đặc biệt là con gái, cô tha cho tôi đi.”
Tôi có chút hậm hực nhìn anh.
Cứ cảm thấy chủ đề đã bị kéo đi đâu đó kỳ quặc.
Thật ra điều tôi thực sự muốn hỏi là, trong mắt anh tôi rốt cuộc có được coi là con người không, có... coi tôi là bạn không... thôi bỏ đi, có chút khó mở lời.
“Được rồi được rồi, nói nữa sẽ không có hồi kết, Giác Mã Xa còn đang đợi.” Vẻ mặt Carlos trở nên nghiêm túc, “Tiểu Syl, tôi có một chuyện muốn nhờ cô.”
“Chuyện gì?” Tôi hỏi.
“Trước đây ở Hàn Đông Chi Thành, chúng ta có nói về chuyện Chân Lý Chi Môn, cô còn nhớ không.”
“Ừm. Anh nói là...”
“Đúng vậy. Chân Lý Chi Môn quả thực đã trà trộn vào Vương Thành, và rất có khả năng có cấu kết với quý tộc thậm chí là người của Giáo hội ở đây, nhưng mục đích vẫn chưa rõ ràng. Tôi đã nói chuyện này với Nữ Vương Bệ hạ rồi, không phát hiện bất kỳ dấu vết nào liên quan đến Cô Quả Thảo, trên thị trường cũng không thấy lưu hành. Tôi hy vọng cô có thể gạt bỏ thành kiến với Nữ Vương Bệ hạ, phối hợp với cô ấy điều tra rõ chuyện này, cô biết nó rất nghiêm trọng.”
Tôi nghiêm túc gật đầu: “Được, tôi biết rồi.”
“Cô phải nhớ, cô là Giáo Tông Kỵ Sĩ, Nữ Vương Bệ hạ cũng vậy, các người đều là anh hùng của nhân loại.”
“Tôi hiểu rồi, tôi hứa với anh.”
Anh đưa tay ra xoa đầu tôi.
“Vậy tôi đi đây.”
“Carlos.”
“Hửm?”
“Chúng ta, còn gặp lại không?”
Carlos bực mình gõ nhẹ vào đầu tôi một cái.
“Miệng quạ... đương nhiên là có rồi.”
Tôi đứng yên trên bãi cỏ trong sân, nhẹ nhàng xoa cái đầu bị gõ đau, nhìn bóng lưng Carlos lên Giác Mã Xa, sau đó vó ngựa và bánh xe cuộn lên từng trận bụi, rời khỏi phố Rondall.
Mãi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng xe ngựa nữa, tôi mới xoay người đi về phía dinh thự trống trải.
...Carlos, anh nói anh muốn trở thành người như Kiếm Thánh Ryan. Đó có lẽ là người ưu tú nhất mà anh từng tiếp xúc, người mà anh cho là như vậy nhỉ?
Tuy ấn tượng của tôi về ông, ngoài “Giáo Tông Kỵ Sĩ mạnh nhất” ra, cũng chỉ có những gì được miêu tả trong truyện, nhưng từ đó cũng không khó để tưởng tượng ra con người của ông.
Thật tốt quá, có một người thầy như vậy trong đời.
Chỉ là đối với tôi, Kiếm Thánh có chút quá xa vời, tôi cũng không quen ông ấy... nếu phải đặt ra mục tiêu cho bản thân, chi bằng thực tế hơn một chút.
Tôi muốn trở thành một người chính trực như anh.