“Vâng ạ, thưa bà.”
“Đế quốc à... Lâu lắm rồi chưa đến đó... Ta là quản lý tòa tháp Bờ Hồ Ceylan. Con bé, cháu tên là gì?”
“Peilor ạ.”
“Peilor?” Bà lão béo nghe vậy lộ vẻ suy tư, một lát sau lại hỏi: “Scaliger điện hạ... là gì của cháu?”
Hửm?
Điều này làm tôi có chút ngạc nhiên.
Vốn tưởng Peilor chỉ là một trạch nữ vô hình, ban nãy đám ác bá trong học viện kia thậm chí còn không biết Công tước có con gái, chúng chỉ biết Lafayette. Không ngờ bà cụ này chỉ dựa vào tên mà đã liên hệ được, lẽ nào là người quen của cha?
Nhìn đám người kia sợ bà đến thế... có lẽ là một nhân vật không tầm thường.
Thế là tôi ngoan ngoãn trả lời: “Là cha của con ạ.”
Sắc mặt bà lão béo không chút thay đổi, như thể đã đoán trước, bà khẽ nhướng mày: “Ồ? Vậy ra, cháu chính là Tiểu Peipei của Pháo đài Santel?”
“Bà có quen cha con ạ?”
“Quen... cũng không hẳn. Chỉ là nhiều năm trước từng đến Pháo đài Santel một lần, lúc đó có nhìn thấy cháu từ xa... Chuyện lâu lắm rồi, lúc ấy cháu còn là một cô nhóc tí hon, giờ đã lớn thế này rồi.”
Bà không nói năm đó đến Pháo đài Santel làm gì, tôi đương nhiên cũng không hỏi, chỉ là nhìn bà thấy có chút thân thiết hơn.
Cuối cùng cũng có một người không quá xa lạ.
“Cha cháu dạo này vẫn khỏe chứ?”
“Vẫn ổn ạ.”
“Ta nghe nói... trong Tai họa Valen hai năm trước, ông ấy đã mất một cánh tay?”
“...Vâng ạ.”
“Không có gì nghiêm trọng chứ?”
“Không sao ạ.”
“Người không sao là tốt rồi... Thật là. Lũ tiểu quỷ kia, ngay cả con gái của Đại Công tước Scaliger cũng dám trêu chọc...” Bà lão béo tự lắc đầu, “Để rồi ta đi nói chuyện với chúng nó. Nhưng mà, con bé vẫn phải cẩn thận một chút. Lũ ngu ngốc đó bình thường dựa vào gia tộc chống lưng, đã quen thói ngang ngược, làm việc gì cũng không chắc sẽ nể nang ai đâu, mấy ngày tới... tốt nhất đừng ra khỏi học viện, có chuyện gì cứ đến tìm ta, phòng của ta ở ngay bên trái cầu thang tầng một.”
“Vâng ạ, cảm ơn bà.”
Nhưng con nghĩ mình không nên làm phiền bà đâu ạ, chỉ là mấy tên công tử bột thôi mà.
“Con bé không cần khách sáo... chỉ cần đừng cười thầm trong lòng là được. Vương Thành thật sự đã yên bình quá lâu, lâu đến mức có kẻ đã quên mất gốc rễ... đám hậu bối trông mới có chút lố bịch, không thể so với khí lượng của nhà Đông Chi Nguyệt các cháu được. Nhưng thành phố vẫn rất đẹp, mong rằng cháu không vì thế mà có thành kiến.”
...Bà cụ đang lo mình sẽ về mách lẻo với cha những chuyện không hay sao?
Dù sao Trung Ương Công Phường và phần lớn các quốc gia ở Tây Châu đều có quan hệ buôn bán, Vương Thành đương nhiên cũng không ngoại lệ... có lẽ ở đây cũng sử dụng vũ khí và áo giáp do Công Phường rèn đúc?
Những chuyện này thật ra tôi cũng không rõ...
“Sẽ không đâu ạ. Cháu rất thích nơi này.”
Nhưng chuyện này thì có liên quan gì đến bà ấy chứ... bà lão béo, quả nhiên không chỉ đơn giản là một “quản lý tòa tháp”.
“Vậy thì tốt. Mau về đi, tối nghỉ ngơi sớm.” Bà cười nói, “Chào mừng đến Vương Thành.”
Tôi cúi người chào bà.
Lúc này, các học viên vây xem đã giải tán từ lâu, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được vài ánh mắt đang lén lút nhìn mình, có lẽ do uy thế của bà lão béo, tất cả đều không biết trốn ở đâu, ngay cả đầu cũng không dám ló ra... dường như tất cả học viên ở Bờ Hồ Ceylan đều rất sợ bà.
Nếu không phải người như vậy, cũng không quản nổi ký túc xá của Vương Lập Học Viện.
Sau khi bà lão béo rời đi, tôi tiếp tục đi dọc cầu thang lên tầng mười lăm, đứng trước cánh cửa gỗ khắc số「1504」, nghe thấy bên trong mơ hồ truyền đến tiếng cười đùa của các cô gái, tôi có chút do dự.
Hít một hơi thật sâu, rồi nhẹ nhàng gõ cửa.
“Mình vào nhé...”
Cửa không khóa, “két” một tiếng đã bị tôi đẩy ra. Trong căn phòng sáng trưng ánh đèn, ba cô gái trẻ đang tụm lại một chỗ, dường như đang bàn luận chuyện gì đó, nghe tiếng động liền đồng loạt nhìn qua.
“Ừm, chào buổi tối...”
“Oa...”
“Cậu ấy đến rồi, cậu ấy đến rồi!”
“Xinh quá đi!”
“Á, tóc đen! Là quý tộc của Đế quốc!”
“Quả nhiên nhỏ tuổi hơn chúng ta.”
“Hi hi, tớ thắng rồi nhé!”
“Này, hai cậu. Cậu ấy đang chào chúng ta kìa, ít nhất cũng đáp lại một tiếng, lịch sự chút đi chứ...”
“Đều là người ngủ chung với nhau rồi, bày vẽ lắm quy củ làm gì!”
Ba cô gái líu ríu vây lại, trong đó một cô gái mặt búp bê tóc ngắn màu nâu kéo tay tôi vào phòng, một chân đá cửa đóng lại, vẻ mặt đầy phấn khích nhìn tôi nói: “Em gái, em năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
“...Mười sáu tuổi ạ.”
“Thấy chưa! Tớ đã nói mà! Ha ha ha, giường tầng trên còn lại là của tớ rồi!”
“Tớ vốn không thích ngủ trên đó, có thắng thì sao chứ?” Cô gái tóc vàng mặt trái xoan bĩu môi, vẻ mặt không vui rành rành, rõ ràng là nói không thật lòng.
“Tớ nói này... chúng ta có nên giới thiệu trước không nhỉ...” Một cô gái khác nhíu mày, nói năng nhỏ nhẹ, có vẻ là người rụt rè.
“Ồ ồ, xin lỗi xin lỗi! Bọn tớ hơi thất lễ nhé.” Cô nàng mặt búp bê tóc ngắn lè lưỡi với tôi, “Tớ tên là Sarah, Sarah Cecil, năm nay mười chín tuổi... nhưng sắp hai mươi rồi! Tớ lớn lên ở Vương Thành, thuộc Hỏa Diễm Trật Tự, thiên phú cũng bình thường thôi... Cha tớ là một Kỵ Sĩ, mẹ tớ...”
“Được rồi được rồi! Cậu đang trả lời thẩm vấn của Trọng Tài Xứ đấy à? Đừng có đem hết gia thế nhà cậu ra kể tuồn tuột như thế được không!” Cô gái tóc vàng mặt trái xoan mất kiên nhẫn ngắt lời, đôi mắt xanh xinh đẹp nhìn về phía tôi, “Em gái, tính cách của con nhỏ này hơi tưng tửng, em đừng để ý nhé.”
Rồi cô ấy nhón vạt váy, thực hiện một lễ khuỵu gối vô cùng chuẩn mực của quý tộc.
“Tôi là Sophia Jaslyn, hai mươi hai tuổi, người thừa kế thứ tư của gia tộc Jaslyn ở Vương Thành.”
Tôi vội đáp lễ: “Tiểu thư Sophia, nguyện ánh trăng ở cùng cô...”
Cô gái này cũng là quý tộc...
Gia tộc Jaslyn, là một gia tộc lớn nào đó ở Vương Thành sao?
“Tiểu thư là người Đế quốc à?” Sophia hỏi.
“Vâng, nhà tôi ở Hàn Đông Chi Thành.”
“Hàn Đông Chi Thành à, nơi đó tốt lắm... chỉ là hơi lạnh. Mấy năm trước tôi từng theo cha đến đó một lần, gió tuyết lớn đến mức quấn hai lớp áo lông mà vẫn run cầm cập.”
“Quen rồi cũng không sao ạ.”
“Họ cuối của cô, là Đông Chi Nguyệt phải không?”
Nghe cô ấy hỏi vậy, tôi mới chợt nhớ ra mình còn chưa nói tên.
Thế là tôi gật đầu.
“Vâng, Peilor Guinevere Đông Chi Nguyệt.”
Ánh mắt Sophia nhìn tôi có chút kinh ngạc.
“Oa, thật sự là Đông Chi Nguyệt... vậy cha của cô...”
Lời nói được nửa chừng thì bị cô gái tóc ngắn tên Sarah ngắt lời.
“Này Sophia, cậu có thể cất cái bộ dạng quý tộc của cậu đi được không... ban nãy còn nói tớ giống như đang bị Trọng Tài Xứ thẩm vấn, giờ cậu hỏi cô ấy nhiều thế làm gì? Daisy còn chưa giới thiệu mà.”
Sophia bất mãn liếc Sarah một cái, Sarah cũng không hề yếu thế trừng mắt lại. Thấy tình hình này, cô gái trông có vẻ rụt rè vội vàng xua tay: “Cái đó... tớ không sao đâu, các cậu cứ nói chuyện đi...”
“Daisy, cậu mà như vậy sẽ bị Sophia bắt nạt đấy.” Sarah nói.
“Tớ không có bắt nạt ai cả, tớ chỉ quên mất thôi mà!” Sophia lại trừng mắt nhìn Sarah, sau đó lại mỉm cười với tôi, “Xin lỗi, để tớ giới thiệu nhé.”
Cô ấy chỉ vào cô gái rụt rè: “Cậu ấy tên là Daisy Shelley, mười tám tuổi, đến từ Phỉ Thúy Chi Đô ở Sirgaya đó, tớ rất thích hoa quả ở đấy.”
“Sao cậu lại lái sang chuyện của mình rồi... Daisy cũng vậy, tự giới thiệu đi chứ, sao lại để người khác làm thay...”
“Daisy còn chưa nói gì mà, chỉ có cậu lắm lời thôi!”
“Ha ha ha...” Daisy đành phải gãi mặt cười gượng.
Trông họ cũng không giống như đang tức giận thật, tình bạn giữa các cô gái tôi không hiểu lắm, chỉ là họ chắc cũng mới quen nhau chưa lâu, để tránh họ thật sự cãi nhau, tôi nghĩ nên đổi chủ đề thì hơn.
“À phải rồi, cái này.” Tôi mở chiếc túi nhỏ đeo bên hông, lấy ra ba chiếc bánh waffle vẫn còn nóng hổi, “Mình đi ngang qua thấy ngon nên mua thêm mấy cái, các cậu ăn thử đi.”