Điều đầu tiên Jinya cảm nhận khi nhìn Ryuuna là một nỗi xót xa.
Không phải vì cơ thể cô đã bị biến đổi quá nhiều, mà bởi vì cô hoàn toàn trống rỗng.
Bởi cô đã đánh mất ý chí của riêng mình. Điều duy nhất níu giữ cô lại chỉ còn là sứ mệnh trở thành Kodoku no Kago.
Hình ảnh đó gợi anh nhớ về chính mình ngày xưa, khi việc trở thành một vệ nhân là tất cả đối với anh.
Nhưng dẫu có nét tương đồng, họ lại hoàn toàn khác biệt.
Cả hai đều sống để hoàn thành sứ mệnh, nhưng chỉ có anh là người tự nguyện lựa chọn con đường đó.
Trong quá khứ, bổn phận có ý nghĩa là tất cả đối với Jinya. Để được ở bên cạnh Shirayuki, anh đã thề sẽ trở thành vệ nhân của nàng.
Đó là một con đường gian khổ, nhưng anh đã chọn nó bằng chính ý chí của mình. Với Ryuuna thì không như vậy.
Cô chưa một lần được có tiếng nói trong bất kỳ phần nào của cuộc đời mình.
Có lẽ đó là lý do tại sao Jinya đã đưa tay ra về phía cô trước cả khi anh kịp nhận ra.
Sau khi đã mất mát quá nhiều, Jinya nhìn thấy sự trống rỗng của Ryuuna và cảm thấy đồng cảm.
Nhưng chính vì thế mà anh đã không dùng vũ lực để đưa cô đi. Làm vậy sẽ chẳng có ích gì.
Dù hoàn cảnh có thể thay đổi, cô vẫn sẽ chỉ bị cuốn theo dòng chảy và sống một cuộc đời do người khác lựa chọn.
Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu cô không tự mình bước đi bước đầu tiên.
Bàn tay anh đưa ra là một lời đề nghị để cô cuối cùng cũng có thể tự mình lựa chọn.
Và cô đã chọn. Dù còn rụt rè, cô đã nắm lấy tay anh.
Nếu cô có thể tự mình lựa chọn, anh sẽ giúp cô.
Anh cầu nguyện rằng một ngày nào đó cô sẽ tìm thấy một điều gì đó quý giá để sống vì nó, dẫu cho lúc này cô có trống rỗng đến đâu.
Bản thân Jinya đã nhận được nhiều điều quý giá từ nhiều người khác. Lần này, anh muốn trở thành người trao đi.
Anh nghĩ làm như vậy có thể khiến tất cả những mất mát mà anh đã trải qua trở nên bớt vô nghĩa hơn.
“A…”
Ý thức của Jinya chìm vào mờ mịt khi anh bị luồng nguyền rủa nhấn chìm.
Cơ thể anh đau đớn, nhưng nỗi nhức nhối trong lồng ngực còn lớn hơn.
Anh cảm thấy thật kinh khủng, có lẽ vì đang phải hứng chịu quá nhiều cảm xúc tiêu cực.
Lời nguyền lôi ra những ký ức mà anh không bao giờ muốn nhớ lại.
Anh mất đi người cha ruột và bị gọi là quái vật. Con gái quên mất anh, và anh mất đi mái nhà.
Sự ngạo mạn của anh đã khiến thanh kiếm tự xưng là vợ mình bị phá hủy.
Những gì Ryuuna cảm nhận được ở thế giới bên ngoài phòng giam của cô hẳn cũng giống như thế này.
Cô đã biết đến nhiều điều tuyệt vời, nhưng chúng lại đi kèm với nỗi sợ hãi sẽ mất tất cả.
Cô đã đặt một lời nguyền dai dẳng lên chính trái tim mình. Dù anh có thể đưa tay ra, anh không thể kéo trái tim cô ra khỏi bóng tối.
“Không… dĩ nhiên… là không…” anh lẩm bẩm một cách vô thức.
Động cơ của anh đã vẩn đục. Người mà anh đưa tay ra không phải là Ryuuna, mà là một phần của chính anh mà anh nhìn thấy ở cô.
Anh chỉ muốn cứu lấy cái bản ngã yếu đuối của chính mình, cái bản ngã đã chẳng thể bảo vệ được bất cứ thứ gì.
Một động cơ vẩn đục, một trái tim không thuần khiết thì không thể cứu được người khác.
Nhưng trái tim có thể thay đổi. Dù có thể anh đã chọn làm điều đó vì những lý do sai lầm, nhưng anh đã sống cùng Ryuuna được một thời gian.
Anh đã thấy cô học được nhiều điều và dần dần tự bước đi, từng bước một.
Thế giới thật khắc nghiệt và cô rất sợ hãi, nhưng Ryuuna đã luôn mạnh mẽ và sống một cuộc đời chân thành.
Jinya không còn thoáng thấy quá khứ của mình ở cô nữa. Anh đã bắt đầu nhìn nhận cô như chính con người cô.
Lời nguyền đang quấn quanh anh lúc này chính là nỗi sợ hãi đã giày vò cô suốt thời gian qua.
Nếu anh không thể vượt qua nó, anh không có quyền cứu cô.
Jinya đối mặt trực diện với những tàn dư quá khứ của mình, chúng hiện lên rồi lại tan biến.
Anh đau đớn với mỗi ký ức đầy hối tiếc trôi qua, nhưng anh vẫn vững bước tiến lên.
Với một trái tim thuần khiết, anh vươn tay chạm vào cô.
Khoảnh khắc lòng bàn tay anh tiếp xúc, làn sóng nguyền rủa khổng lồ tan biến như những bọt nước trên mặt hồ.
Ryuuna cảm thấy như thể mình đã mơ một giấc mơ thật dài.
Mơ về một cô gái bị nhốt trong lồng và mơ về một người đàn ông ngốc nghếch cố gắng cứu một con quái vật phun ra lời nguyền.
Qua ý thức mờ ảo, cô nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của ai đó và tỉnh giấc.
Thứ đầu tiên cô nhìn thấy là một vệt trời xanh giữa những đám mây vừa tan.
“…Này, Ryuuna. Em ổn chứ?”
Rồi cô nhìn thấy Jinya đang mỉm cười nhìn xuống mình. Anh đã lau máu đi, nhưng vết thương vẫn chưa lành và máu lại thấm đỏ ra ngoài.
Anh ngồi khoanh chân bên lề đường, để đầu cô gối lên đùi mình.
Anh đã cứu cô, nhưng vẻ mặt nhẹ nhõm của anh lớn đến nỗi người ta có thể nghĩ rằng chính anh mới là người được cứu.
“Jiiya… Em…”
Toàn thân cô cảm thấy kiệt sức. Cô không thể cử động được bình thường, và chỉ việc cất tiếng nói trong khi gối đầu lên anh cũng đã rút cạn sức lực của cô.
Cô nhớ lại cách anh đã cố gắng cứu mình. Anh đã vươn tay để chạm thẳng vào trái tim cô, đối diện trực tiếp với cô.
Hơi ấm cô cảm nhận được từ nơi anh đã chạm vào mang lại niềm vui, nhưng nhìn thấy anh bị thương nặng như vậy lại khiến cô buồn bã.
Không khóc cũng không cười, cô chỉ đơn giản nhắm mắt lại.
Cố gắng an ủi cô, anh bắt đầu luồn những ngón tay qua mái tóc cô.
“Tôi đã rất sợ. Tôi đã nghĩ mình sẽ lại mất đi một thứ gì đó quý giá. Tôi thật thảm hại, thực sự. Một kẻ hèn nhát từ đầu đến cuối.”
Thật lạ lùng khi nghe anh nhẹ nhàng thừa nhận rằng mình đã sợ hãi.
Tuy nhiên, cô không thể mỉm cười đáp lại anh. Một người như cô, kẻ đã tự giam mình trong bóng tối vì sợ mất đi tất cả những gì mình đã có, chắc chắn không có quyền làm vậy.
“Nhưng tôi rất vui. Cuối cùng tôi cũng có thể vươn tay đến em với một trái tim chân thành.”
Cô cảm thấy tay anh siết chặt tay mình. Không muốn tình cảm của anh không được đáp lại, cô vươn tay đặt lên ngực anh.
Cô cảm nhận được nhịp đập trái tim anh, và cuối cùng cô cũng thấm thía rằng anh đang ở ngay bên cạnh mình.
“Jiiya… Em xin lỗi… Nhưng… cảm ơn… anh.”
Cô khó nhọc cất lời, vì không có nhiều kinh nghiệm trong việc xin lỗi và thể hiện lòng biết ơn. Chỉ vài từ khiêm tốn được thốt ra.
Tuy nhiên, cô có cảm giác rằng như vậy là đủ.
“Không có gì. Nhưng chắc em mệt rồi. Cứ nghỉ ngơi đi… Sáng mai tôi sẽ cần em giúp việc nữa đấy.”
Theo cách vụng về đến khủng khiếp của riêng mình, anh đang nói rằng anh muốn cô ở lại với anh.
Vui mừng khôn xiết, Ryuuna nhắm mắt lại.
Bóng ma quá khứ không còn lảng vảng phía sau cô nữa. Được bao bọc trong hơi ấm, cô ngờ rằng lần này mình sẽ có một giấc mơ đẹp và bình yên chìm vào giấc ngủ.
“Hừm. Cháááán thật.” Yonabari bĩu môi khi quan sát mọi chuyện diễn ra từ xa.
Chúng đã muốn biến Ryuuna thành bạn đồng hành của mình. Dĩ nhiên không phải theo nghĩa lãng mạn, mà là một người cùng chúng tàn phá thế giới Đại Chính.
Vậy mà tên Quỷ Hầu cứ phải phá hỏng cuộc vui của chúng.
Yonabari đã không nghĩ rằng hắn ta thực sự có thể làm được. Chúng đã rất mong chờ được nhìn thấy vẻ mặt thất bại và bẽ bàng của hắn.
Thật đáng tiếc, nhưng thôi kệ. Quan trọng hơn, hắn ta bây giờ đã quá mệt mỏi để có thể chống trả.
Yonabari có thể lấy mạng hắn dễ như giẫm lên cỏ dại. Chỉ có một tên ngốc như Izuchi mới khăng khăng đòi những trận đấu công bằng.
Cơ hội này quá tốt để có thể bỏ qua. Sẵn sàng kết thúc mọi chuyện, Yonabari bước tới.
“Quả là một gã đàn ông ô uế, vẫn ngập ngụa trong dư thừa như mọi khi.”
Nhưng một con quỷ đã chặn đường chúng. Hắn mặc quần hakama và áo kimono nam, cũng như tất tabi với dép rơm zori.
Bên hông hắn là một vỏ kiếm kim loại chứa một thanh tachi dài.
Đó là một tên sát nhân từ thời đại đã qua, trông như thể hắn vừa bước ra từ một cuốn sách lịch sử.
Trên mặt hắn là một nụ cười ghê rợn, và người hắn nồng nặc mùi máu.
Với một tiếng cười ma quái, thì thào, hắn nói: “Keh, keh keh… Nhưng dám nhìn thẳng vào sự ô uế của bản thân một cách trần trụi như vậy, xét theo một khía cạnh nào đó, cũng là một dạng thuần khiết. Gã làm ta nhớ đến thứ rượu đục chưa qua chưng cất, tuy thô ráp nhưng lại mang một hương vị rất riêng.”
Ánh mắt hắn tập trung vào Yonabari. Tay trái hắn đã đặt trên vỏ kiếm.
“Ối, kẻ đáng sợ đến rồi. Liệu có khả năng ngươi đến đây vì người khác không?” Yonabari hỏi.
Tiếng lưỡi kiếm bật ra khỏi vỏ là câu trả lời duy nhất của Okada Kiichi.
Hắn rút kiếm ra và tự tin bước tới. Hắn chuyển từ nói chuyện sang chiến đấu nhanh đến nỗi Yonabari không khỏi có chút ngỡ ngàng.
“Gì, chúng ta đánh nhau à? Cứ thế luôn?”
“Có gì để bàn luận sao? Suy nghĩ của những kẻ hạ đẳng rất dễ thấy. Ta không có quyến luyến gì với cô gái kia, nhưng để một kẻ ngoài cuộc làm vấy bẩn một kết cục trong sạch như vậy sẽ là một sự sỉ nhục.”
Nói cách khác, Kiichi đã xuất hiện vì biết rằng Yonabari sẽ ra tay. Nhưng hắn có thể gây ra mối đe dọa gì chứ?
Yonabari có linh hồn của Yokaze bên mình. Chúng không có lý do gì để sợ bất kỳ con quỷ nào.
Thậm chí, điều duy nhất chúng cảm thấy về Kiichi là sự khó chịu.
Nghĩ rằng hôm nay thật không phải là ngày của mình, Yonabari cố ngáp một cái.
“…Hả?”
Ít nhất, đó là ý định. Nhưng trước khi cái ngáp của chúng kịp thoát ra, khoảng cách giữa cả hai đã thu hẹp lại.
Năng lực thể chất của Kiichi không hề lớn. Hắn không thể sánh được với Yonabari, hay thậm chí cả Jinya, nhưng không hiểu sao hắn lại di chuyển nhanh hơn cả phản xạ được tăng cường của Yonabari có thể nhận ra.
Điều này đơn giản là do sự uyển chuyển trong các chuyển động của hắn.
Sự ổn định của vùng trọng tâm, nhịp độ, sự dịch chuyển cực nhẹ của trọng tâm cơ thể—mọi khía cạnh trong chuyển động của hắn đều được mài giũa đến mức hoàn hảo và khiến hắn trông nhanh hơn thực tế.
Điều đó đủ để khiến người ta rùng mình.
“Và vì vậy ta sẽ chặn ngươi lại ở đây.”
Trước khi Yonabari kịp nhận ra, Kiichi đã ở trong tầm tấn công. Hắn chậm hơn chúng, nhưng hắn đã xoay sở để thu hẹp khoảng cách bằng cách di chuyển với mọi động tác thừa đã được loại bỏ.
Lưỡi kiếm trần của Kiichi vung lên nhắm vào cổ Yonabari. Nhưng đừng nhầm: Dù Kiichi có thể có được sự nhanh nhẹn nhờ kỹ thuật, Yonabari vẫn hoàn toàn có khả năng né tránh ngay cả khi chúng di chuyển sau khi đòn tấn công được tung ra.
Chúng rút ra hai khẩu súng lục và bóp cò khi lách người và né lưỡi kiếm trong gang tấc.
Ngay cả Jinya cũng không thể né được đạn. Điều tốt nhất anh có thể làm là dự đoán quỹ đạo và di chuyển ra trước.
Kiichi không thể làm gì ở đây, vì hắn thậm chí còn chậm hơn Jinya.
Những viên đạn lẽ ra đã xuyên thẳng vào trán hắn.
…Nhưng thay vào đó, chúng lại bay sượt qua hắn.
Yonabari đã nhìn thấy toàn bộ sự việc. Kiichi không né cũng không chặn những viên đạn.
Thay vào đó, hắn quan sát chúng rõ ràng ở cự ly gần và đưa kiếm lên cạnh chúng vừa đủ.
Hắn đã gạt phăng những viên đạn.
Yonabari thậm chí không có thời gian để tỏ ra hoài nghi. Kiichi vung kiếm chéo xuống mà không một chút chần chừ—nhưng đòn tấn công ngay lập tức chuyển thành một cú đâm vào cổ họng chúng.
Yonabari đã phản ứng với nhát chém ban đầu, vì vậy phản ứng của chúng với cú đâm đã quá chậm.
Tuy nhiên, chúng vẫn còn Weaver. Không cần phải né khi chúng có thể đơn giản là gạt đòn tấn công sang một bên.
Chúng bắn một phát nữa và biến làn sương đen bốc lên xung quanh thành những chiếc roi mà chúng nhắm vào Kiichi.
“Gah?!”
Nhưng ngay cả điều đó cũng quá chậm. Cú đâm không hơn gì một mồi nhử.
Kiichi thậm chí không còn ở vị trí mà Yonabari tấn công. Trong khi sự tập trung của chúng dồn vào lưỡi kiếm, hắn đã dùng vỏ kiếm để tấn công từ điểm mù của chúng.
Việc sử dụng Weaver tự nó đã là một sai lầm. Việc hình thành những chiếc roi ở cự ly gần đã che khuất tầm nhìn của Yonabari một chút, tạo ra một sơ hở để Kiichi tấn công vào cằm chúng.
Tuy nhiên, Kiichi không hề vô sự. Ngay cả hắn cũng không thể chặn được làn sương đen.
Hắn đã né được nhiều trong số vô số chiếc roi, nhưng một số vẫn trúng và làm rách da hắn.
Nhưng hắn đã chuẩn bị cho mức độ sát thương đó.
Hắn tận dụng lúc não của Yonabari bị chấn động bởi cú đánh và ngay lập tức chém đứt cánh tay phải của chúng.
“Argh! Ngươi, thằng ranh…”
Gã đàn ông này rốt cuộc là ai? Hắn yếu. Những con quỷ bình thường còn có sức mạnh hơn hắn, vậy mà hắn lại coi thường và dễ dàng xoay Yonabari như chong chóng.
Yonabari giơ khẩu súng lục ở tay trái còn lại lên, nhưng Kiichi đã né ra khỏi quỹ đạo.
Sau đó, Yonabari nhân cơ hội kích hoạt Weaver, và làn sương xung quanh chúng rít lên khi vô số ngọn giáo đen hình thành.
Nhưng trước khi chúng có thể được bắn đi, Kiichi đã áp sát gần như có thể chạm vào.
Ở khoảng cách này, Yonabari sẽ bị cuốn vào đòn tấn công của chính mình.
Nếu chúng cố gắng sử dụng súng lục, vỏ kiếm của Kiichi sẽ đập vào tay chúng và hất văng khẩu súng.
Trong lúc tuyệt vọng, Yonabari tung một cú đá, giữ cho động tác lấy đà ngắn gọn. Dù sao thì vẫn có đủ lực để làm vỡ sọ của Kiichi.
Ngay cả điều đó cũng chẳng đi đến đâu. Kiichi tạo ra một khoảng cách nhỏ nhất giữa họ, rồi vung kiếm chỉ bằng khuỷu tay.
“Ngươi có sức mạnh nhưng lại thiếu sự vững vàng về tinh thần để sử dụng nó. Một cuộc quyết đấu không phải là lúc để mất bình tĩnh đâu, đồ non nớt.”
Yonabari cảm thấy một cơn đau buốt. Kiichi đã nhắm vào gân gót chân của chúng.
Trong một khoảnh khắc, chúng nghĩ rằng hắn đã cắt đứt gân, nhưng thực ra hắn chỉ đánh bằng sống kiếm.
Rõ ràng, hắn hoàn toàn có thể cắt chân chúng nếu muốn.
Một khoảng cách nhỏ mở ra giữa hai người, và Yonabari không thể để vuột mất cơ hội.
Chúng đưa làn sương đen ra trước mặt như thể để lấp đầy không gian trống, nhào nặn khối cảm xúc tiêu cực đặc quánh lại như một khối sắt.
Đòn tấn công toàn lực nhằm mục đích nghiền nát hoàn toàn cơ thể yếu ớt của Kiichi, nhưng nó chỉ đánh vào không khí.
Kiichi đã lùi lại một cách dễ dàng, điều này sẽ là không thể trừ khi hắn đã biết đòn tấn công đó sẽ đến.
“Hừm. Ta cho rằng như vậy là đủ rồi.” Với vẻ mặt chán chường, Kiichi tra kiếm vào vỏ.
Điều đó khiến Yonabari khó chịu. Dường như hắn có ý nói rằng chúng thậm chí không đáng để bị giết.
Vẫn giữ một nụ cười gượng gạo, Yonabari nghiến răng hỏi: “…Việc này có ý nghĩa gì?”
“Mục đích của ta chỉ là chặn ngươi lại ở đây. Dù là một tên sát nhân, ta vẫn có sự sáng suốt. Giống như việc tha cho thứ đáng bị giết là ô uế, việc cướp đi con mồi của người khác cũng là ô uế.”
Tỏ ra không còn chút hứng thú nào với Yonabari, Kiichi quay lưng lại.
Nhận ra mình đang bị coi thường hoàn toàn, Yonabari nổi giận và giơ súng lên, nhưng chết sững khi cảm thấy một làn sát khí.
“Nhiệm vụ giết ngươi không thuộc về ta. Có phải vậy không, hỡi Dạ Xoa?”
Tiếng bước chân của hắn vang lên thật lớn trong khoảnh khắc đó.
Jinya chậm chạp tiến lại, từng bước một, không hề che giấu sự hiểm ác của mình.
Khoảnh khắc Jinya nhìn thấy Yonabari, vẻ mặt lạnh lùng mà anh thường cố gắng duy trì đã vỡ tan.
Gương mặt anh vẫn vô cảm như mặt nạ, nhưng chỉ riêng đôi mắt đã sắc lẹm và mang một cơn thịnh nộ dữ dội, không hề che giấu khiến Yonabari phải lùi lại một bước.
“Lại nợ anh một lần nữa rồi,” Jinya nói với Kiichi.
“Vớ vẩn. Chuyện này chẳng tốn chút công sức nào. Bao giờ đãi ta một chầu rượu là chúng ta huề.”
“Tôi sẽ đãi anh bao nhiêu tùy thích sau khi giải quyết xong chuyện này.”
Không ngoảnh lại, Kiichi rời đi.
Sự tập trung của Jinya chỉ dồn vào một mình Yonabari. Cơn thịnh nộ khiến da anh nổi gai ốc.
Sự căm hận đang dâng trào trong anh không phải là loại bản năng mà đôi khi anh cảm thấy với tư cách là một con quỷ, mà là thứ nảy sinh hoàn toàn từ cảm xúc.
“Quỷ Hầu…” Yonabari lẩm bẩm.
Kiichi đã dọn sẵn sân khấu cho Jinya một cách hoàn hảo. Yonabari đã mất một cánh tay và mất khá nhiều sức lực do mất máu.
Sẽ rất khó để chúng có thể chạy trốn trong tình trạng hiện tại.
Chúng thậm chí không thể che giấu được việc mình đang cảm thấy áp lực. Nụ cười gượng gạo của chúng trông cứng đờ.
“Nào… Hay là để ta trả lại ngươi món nợ lúc trước nhỉ?” Khi Jinya bước tới, cơ thể anh phát ra một tiếng kêu răng rắc ghê rợn.
Anh không định nương tay. Da anh chuyển sang màu sẫm trông như rỉ sét đen, và cánh tay trái của anh phồng lên một cách bất thường khi anh biến thành một hình dạng phi nhân.
Anh biến thành hình dạng này không chỉ vì không có nhân chứng nào đang xem, mà vì anh không thể kiềm chế được nữa.
Yonabari đã làm hại cả Yoshihiko và Ryuuna, và chúng thậm chí còn làm Kimiko khóc.
Chỉ cần nhìn thấy chúng thôi cũng đã khiến anh tràn ngập sự ghê tởm, và anh không thể yên lòng cho đến khi tự tay giết chết chúng.
“A ha ha, có người nổi giận kìa. Bao nhiêu công sức giữ vẻ bình tĩnh của cậu sắp đổ sông đổ bể hết đấy, biết không?”
Ngay cả lúc này, thái độ của Yonabari vẫn không thay đổi, nhưng Jinya lại thấy biết ơn vì điều đó.
Chúng không cho anh lý do gì để phải nương tay, vì vậy anh sẽ không gặp vấn đề gì khi giết chúng mà không cần suy nghĩ thêm.
“Ta vốn là kẻ nóng tính. Càng lớn tuổi, ta càng học cách hành xử cho đúng với tuổi của mình, nhưng tật xấu khó bỏ. Cái tính khí trẻ trâu của ta cứ không chịu sửa.”
“Ờm, ý là sao?”
“Ta không thể yên lòng cho đến khi đập nát cái bản mặt xinh đẹp của ngươi.” Giọng nói nhẹ nhàng của anh trở nên lạnh như băng.
Không muốn chờ đợi thêm một khoảnh khắc nào nữa, anh lao về phía trước, chạy sát mặt đất.
Yonabari đang trong tình trạng nguy kịch. Chúng đã mất quá nhiều máu vì mất đi cánh tay.
Việc di chuyển như trong cuộc chạm trán trước đó là không thể.
Chúng giơ khẩu súng lục bằng tay trái đồng thời hình thành làn sương đen.
Lần đầu tiên, chúng tự mình tấn công. Chúng cảnh giác với những gì Jinya có thể làm.
Nhưng ngay lúc này, anh thực sự chỉ đang lao vào một cách liều lĩnh mà không có kế hoạch.
Dù đã biến thành dạng quỷ và tỏ ra ổn, nhưng bản thân Jinya cũng đang trong tình trạng tồi tệ.
Để cứu Ryuuna, anh đã để cho tất cả những ngọn giáo sương mù đâm vào mình.
Anh đầy vết thương, kiệt sức và đau đớn, và đã mất khá nhiều máu.
Độ chính xác trong các chuyển động của anh đã giảm sút. Một trận chiến kéo dài sẽ bất lợi, vì vậy anh dự định kết thúc chuyện này trong một đòn.
Trùng hợp là Yonabari cũng nghĩ vậy.
Khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại trong tầm tấn công, và Yonabari là người hành động trước.
Chúng đồng thời bắn súng và phóng những ngọn giáo đen được tạo ra bởi Weaver, không cho Jinya có khoảng trống để né.
Anh bị tấn công từ mọi phía, đòn tấn công nhằm mục đích lấy mạng anh.
Phản ứng của anh đơn giản đến ngớ ngẩn.
“Ta đếch quan tâm.”
“Á hự?!”
Anh gầm lên, vung cánh tay dị dạng của mình, giáng thẳng vào mặt Yonabari.
Anh chỉ có thể làm được bấy nhiêu với những vết thương của mình, và vì vậy anh không chọn né tránh cũng không chọn chạy.
Kế hoạch là chịu đòn ngay từ đầu.
Anh để viên đạn và những ngọn giáo găm vào mình khi kết hợp Siêu Lực và Phi Tiêu để tung đòn về phía trước.
“Ngh, gah…”
Đây là một trong những đòn tấn công đơn lẻ mạnh nhất của Jinya, nhưng Yonabari vẫn còn sống.
Bước chân của anh đã không đủ sâu, và bây giờ anh đang phải trả giá cho sự liều lĩnh của mình.
Viên đạn và những ngọn giáo đã găm vào da thịt anh. Cơn đau dữ dội khiến anh khó có thể di chuyển.
Anh cảm thấy như thể ý thức của mình sẽ trôi đi nếu mất tập trung trong một khoảnh khắc.
Anh phải kết thúc mọi chuyện trước khi điều đó xảy ra.
Anh hình thành một thanh tachi lớn từ máu của mình bằng cách sử dụng Huyết Kiếm và làm cứng nó bằng Bất Khuất.
Vắt kiệt chút sức lực cuối cùng, anh vung thanh kiếm đỏ thẫm chéo xuống.
Đây sẽ là đòn cuối cùng của anh. Nếu thất bại, sẽ không có cơ hội thứ hai.
Yonabari cũng không có cơ hội thứ hai ở đây. Chúng quan sát cẩn thận khi đòn kết liễu đến gần.
Vươn tay ra, chúng nhào nặn làn sương đen của mình, nó đông đặc lại thành một lớp màng dày và che chắn cho chúng.
“Ta học được chiêu này từ ngươi đấy,” chúng nói, ám chỉ cách Jinya kết hợp Bất Khuất với Tự Trói để tạo ra một lá chắn.
Lớp màng đen đã chặn được nhát chém. Không thèm để tâm, Jinya dồn thêm sức mạnh vào đòn tấn công của mình.
“Hraaaaaah!” anh gầm lên khi lưỡi kiếm cuối cùng cũng thắng thế và cắm sâu vào làn sương. Chỉ một chút nữa thôi, nó đã chạm tới Yonabari.
Jinya đã đến giới hạn của mình. Với một nỗ lực cuối cùng, anh dùng toàn bộ sức nặng của mình để rút lưỡi kiếm ra.
“Ngh, không thể nào?!”
Anh nghe thấy âm thanh ghê rợn của da thịt bị cắt đứt và có thể cảm nhận qua tay mình rằng cú đánh đã trúng đích.
Chân tay anh ngay lập tức mềm nhũn. Thanh kiếm đỏ thẫm của anh vỡ tan như thủy tinh và tan vào sương mù, và cơ thể căng cứng của anh đổ sụp xuống đất.
Chỉ cử động được cổ, anh trừng mắt nhìn Yonabari.
Anh đã cắt vào da thịt nhưng chưa chạm đến xương. Mặc dù Yonabari đang chảy máu đầm đìa, chúng đã dùng chút sức lực cuối cùng để bỏ chạy.
“Quay… lại… đây…”
“Ừ, chắc thế… Ta không có hứng thú với cái chết, nên… Gặp lại sau nhé!”
Jinya đã dốc cạn kiệt chút sức lực cuối cùng và không còn có thể nhấc nổi một ngón tay.
Tuy nhiên, Yonabari cũng bị thương nặng. Chúng đã mất một cánh tay, nửa khuôn mặt bị đập nát, và một vết chém sâu để lại trên ngực.
Việc chúng vẫn còn sống thực sự là một điều kỳ lạ.
Chúng không cố gắng kết liễu Jinya đang bất động mà bỏ chạy nhanh nhất có thể, với vẻ mặt đau đớn.
Jinya không thể đuổi theo. Anh chỉ còn cách kết thúc mọi chuyện một đòn nữa thôi nhưng đã không làm được.
Hơi thở anh đứt quãng. Vị đắng của sự thất bại trào lên trong cổ họng, và rồi ý thức của anh dần lịm đi, chìm vào bóng tối.