Tôi có lẽ đã nhắc đến điều này vài lần rồi, nhưng Hầu quốc Kendride được coi là một trong hai gia tộc quý tộc hàng đầu của đế chế, cùng với Công quốc Tristan.
Gia tộc này đã đóng vai trò là người gác cổng chính của đế chế trong một thời gian dài, đến mức có thể nói rằng quyền uy của họ sánh ngang với Công quốc Tristan.
Tất nhiên, họ vẫn không thể sánh bằng công quốc về công nghiệp và văn hóa, nhưng có một lý do chính đáng khiến câu nói trên vẫn đúng dù vậy.
Không một ai trên toàn lục địa có thể sánh được với chiều sâu kiến thức võ thuật của họ.
Xét việc họ đã sản sinh ra Caliban, thủ lĩnh Đội Vệ Binh, và Iliya, Anh hùng hiện tại, không khó để thừa nhận điều đó là sự thật.
Thực tế, sách cài đặt chính thức viết rằng lý do Iliya có sức mạnh chiến đấu tốt nhất trong số những người cùng tuổi không chỉ vì tài năng của cô, mà còn vì phần lớn kỹ năng cô học được ở Hầu quốc Kendride.
「Có lẽ vì ở đây lạnh.」
Hiện tại, chính Iliya đó đã tình nguyện làm người dẫn đường cho tôi. Chúng tôi đang cùng đi trên một cỗ xe ngựa, và cô ấy nói vậy trong khi nhún vai.
「Ngôi làng cằn cỗi này lạnh đến nỗi họ có lẽ cảm thấy sẽ chết cóng nếu đứng yên. Vì ở đây chẳng có gì để chơi, nên mọi người chỉ quyết định đánh nhau thôi. Lời giải thích này không khó hiểu, phải không?」
「…Ừ, không khó, nhưng…」
Tôi nhìn cô nàng ngổ ngáo trước mặt, khó khăn lắm mới ngăn được má mình giật giật.
「Cô không nghĩ chúng ta đang ngồi quá gần sao?」
Thực ra, nói ‘trước mặt tôi’ thì hơi sai.
Điều thực sự đang diễn ra là Iliya đang ngồi trên đầu gối tôi, đung đưa đôi chân. Tóm lại, cô ấy đang ở gần tôi một cách đáng sợ.
Chiếc xe ngựa chúng tôi thuê khá lớn. Cô ấy có thể ngồi bất cứ đâu mình muốn, thế nhưng, cô ấy dường như không muốn đi đâu khác ngoài vị trí hiện tại.
「Nhưng mà, em lạnh.」
「…」
「Làm thế này sẽ làm ấm cơ thể chúng ta, phải không~?」
Cô ấy nói với một cái nháy mắt trước khi bắt đầu cọ sau gáy vào ngực tôi.
「Có lẽ sẽ tốt hơn nếu em làm thế này~?」
Không chỉ vậy, cô ấy còn đi xa hơn khi vòng tay tôi quanh eo cô ấy.
Một mùi hương thoang thoảng bay lên gần mũi tôi. Từ đó, tôi có thể biết rằng hôm nay cô ấy đã rất cố gắng để quyến rũ tôi.
「…」
Trong khi đúng là điều này làm ấm cơ thể tôi…
Rõ ràng là cô ấy không làm điều này chỉ để sưởi ấm bản thân. Cử chỉ của cô ấy… Tất cả đều đầy ẩn ý!
Thay vì cố gắng nâng nhiệt độ cơ thể của nhau, ừm…
Cách cô ấy lén lút vuốt ve đùi tôi… Đúng vậy, điều cô ấy đang cố gắng làm ở đây là cực kỳ rõ ràng!
「Này…」
「Gì cơ? Em đã nói với anh nhiều lần là em sẽ làm thế này mà.」
Tôi gọi cô ấy bằng giọng thấp, nhưng cô ấy dường như không quan tâm khi lại nháy mắt với tôi.
Thấy vậy, một cái nhíu mày sâu sắc vô thức xuất hiện trên mặt tôi.
Sau đó, tôi gọi cô ấy bằng giọng nghiêm túc hơn.
「…Ít nhất thì hãy đổi tư thế đi.」
「Hả?」
「Tôi sẽ không bảo cô rời khỏi người tôi, chỉ là đừng làm điều gì khiến người khác nhìn thấy mà xấu hổ.」
「…」
Nghe những lời của tôi, Iliya chớp mắt nhìn tôi một cách ngây ngốc.
「Cái gì, anh thực sự đã bỏ cuộc rồi sao?」
…Ý tôi là, dù sao thì tôi cũng đã lường trước cô ấy sẽ làm điều này bằng cách nào đó…
Rốt cuộc, cô nàng ngổ ngáo này đã lải nhải về nó một thời gian rồi.
Đến mức tôi không thể nào bảo cô ấy dừng lại được.
Hơn nữa, tôi không ngu ngốc. Tôi biết mình sẽ phải gặt những gì mình đã gieo một ngày nào đó.
Khả năng đó càng trở nên rõ ràng hơn khi tin tức tôi đã chạm vào một trong những Ác quỷ được lan truyền rộng rãi trong số các cô gái.
…Tất cả là vì cô nàng ngổ ngáo đó…
Suy nghĩ của tôi lạc đi về một người phụ nữ đeo mặt nạ nào đó, người đã bất ngờ thả quả bom đó rồi biến mất. Tôi thở dài một tiếng.
「…」
Khi nghe những gì tôi nói, Iliya dường như ngạc nhiên đến mức mắt hơi mở to. Dường như cô ấy không ngờ tôi lại nói điều như vậy.
「Vậy thì em sẽ đổi tư thế cho anh.」
「Được rồi, cảm ơn—」
Tôi phải ngậm chặt miệng trước khi có thể nói hết lời.
Bởi vì Iliya, người đang ngồi quay lưng vào tôi, đã xoay người lại trong khi vẫn giữ nguyên vị trí.
Đương nhiên, mặt cô ấy liền kề trước mũi tôi.
Mặt chúng tôi gần nhau đến mức có thể cảm nhận hơi thở của nhau, và thấy được chuyển động mắt của nhau.
Những đường nét gương mặt đáng yêu của cô ấy lọt vào mắt tôi.
Sau đó, làn da của cô ấy, xinh đẹp, không một tì vết.
Một lần nữa, tôi nhận ra. Giống như Eleanor, cô nàng ngổ ngáo này sở hữu một vẻ đẹp tuyệt vời.
「Mặt anh trông không ổn lắm.」
Trong khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ như vậy, cô ấy vuốt ve mặt tôi.
Tôi có thể cảm nhận được sự lo lắng trong cử chỉ của cô ấy.
Nhưng… bộ ngực đang ép vào ngực tôi chiếm hết sự chú ý của tôi hơn điều đó.
「Anh có muốn em làm ẩm cho anh không?」
「…」
Được rồi…
Tôi phải nói gì với điều đó đây…?
Khi tôi nghĩ vậy trong khi giữ im lặng, Iliya mỉm cười và đưa mặt cô ấy lại gần mặt tôi.
Sau đó, cô ấy hôn lên trán tôi như thể chỉ lướt qua bằng môi.
「Haa—」
「…」
Cơ thể cô ấy run rẩy khi phát ra âm thanh đó, đầy khoái cảm, trong khi tôi phải chịu đựng tất cả những điều này.
Ổn thôi.
Tôi có thể chịu đựng được đến mức này.
Nhưng, khi tôi nghĩ vậy, cô ấy liếm mặt tôi. Từ trán tôi, dùng lưỡi vẽ một đường xuống.
「…Ừm, ừm—」
Như thể cô ấy đang thưởng thức tôi…
Trong khi phát ra một loạt tiếng rên rỉ thỏa mãn, cô ấy đi xuống, vẽ một đường bằng nước bọt của mình.
Sau đó, cô ấy lén lút liếm vùng gần dái tai tôi.
「…」
Tôi vặn vẹo cơ thể vì cảm giác tê dại, trong khi cô ấy ném cho tôi một nụ cười nhếch mép, dùng đầu lưỡi chọc vào sống mũi tôi.
Sau đó, cô ấy lùi lại, tạo ra một sợi nước bọt nối liền mặt cô ấy và mặt tôi.
「Muốn thêm không?」
「…」
「Hay có lẽ anh muốn em liếm chỗ khác?」
Sau khi nói những lời đó, cô ấy lại vuốt ve phần thân dưới của tôi bằng tay.
「…Này, dừng lại—」
「Được thôi.」
「…」
Trước khi tôi có thể nói hết lời, cô ấy đã tự động lùi lại.
「…Cô rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy?」
「Em chỉ đang cố gắng xem anh vạch ra giới hạn ở đâu thôi, Sư phụ.」
「…Cô sẽ đi xa đến mức nào nếu tôi không ngăn cô lại?」
「Tất nhiên là đến cùng.」
「…」
「Thật lòng mà nói, em không quan tâm nếu người khác thấy chúng ta đang làm gì. Nếu có, điều đó sẽ khiến em nghĩ rằng em đang có được anh hoàn toàn cho riêng mình và—」
「Dừng lại đi…」
Người phụ nữ này…
Một khi cô ấy đã nhả phanh, cô ấy sẽ đi hết cỡ mà không chút do dự. Thật lòng mà nói, thật đáng sợ…
Đến mức tôi cảm thấy rằng tất cả niềm đam mê mà Eleanor từng có đã được chuyển sang Iliya, như thể để bù đắp cho việc Eleanor đã im lặng một thời gian rồi.
「Tiếc quá nhỉ.」
「…Gì cơ?」
「Nếu anh muốn, em có thể làm điều đó cho anh mà không chút do dự.」
「…?」
Trước khi tôi có thể hỏi cô ấy muốn nói gì, Iliya đã mở tung cửa xe ngựa.
Và ngay khi cô ấy làm điều đó…
Cảnh tượng các hiệp sĩ Hầu quốc đang dàn ra bên ngoài hiện ra trước mắt tôi.
Cùng với Hầu tước Kraut, người có vẻ mặt thể hiện sự phù du của cuộc đời, đứng ngay phía trước.
「…」
Người phụ nữ này…
Cô ấy thực sự…
Nghĩ đến việc làm ‘chuyện đó’ khi cha nuôi của cô ấy đang ở đây sao?!
「Đừng lo. Không ai có thể nhìn thấy gì từ bên ngoài đâu.」
「…」
「Mặc dù Hầu tước có lẽ đã nghe thấy tất cả rồi?」
「…」
「Tất nhiên, như em đã nói, em không ngại làm điều đó trước mặt mọi người nếu anh muốn—」
「…Đã lâu rồi không gặp ngài.」
Tôi cố gắng hết sức để phớt lờ những lời nói điên rồ phát ra từ người phụ nữ bên cạnh trong khi đưa tay ra về phía Kraut.
Trong khi đúng là tôi không ở trong trạng thái thích hợp để chào hỏi ông ấy, điều đó vẫn tốt hơn là cứ tiếp tục nghe những lời vô nghĩa của Iliya.
Kraut nắm lấy tay tôi và bắt tay, với vẻ mặt cho thấy ông ấy đại khái đã hiểu tình hình mà Iliya và tôi đang gặp phải.
「…Chúng ta sẽ có khá nhiều chuyện để nói.」
Kraut nói với giọng cộc cằn.
「Hãy cất hành lý của cậu đi đã. Chúng ta sẽ nói chuyện trong bữa tối.」
「Được rồi, nghỉ ngơi đi, Sư phụ! Gặp em vào buổi tối nhé!」
「…Được thôi.」
Iliya biến mất vào cung điện cùng Kraut sau khi nói vậy.
「Tôi sẽ dẫn cậu đến chỗ ở của cậu. Đi theo tôi.」
Tôi đi vào, theo người đã nói vậy.
Nhưng có điều gì đó cảm thấy hơi…
Lạ.
…Caliban.
「Hả?」
Ngôi làng này luôn cảm thấy… đầy đe dọa như vậy sao…?
Hầu quốc Kendride mà tôi nhớ không có bầu không khí này.
Vui vẻ, và bình dị, tràn ngập những chiến binh tuyết thân thiện với tình đồng chí mạnh mẽ, và tình yêu rượu.
Đó là hình ảnh của nó mà tôi có được từ trò chơi. Nhưng…
「…」
「…」
Sự im lặng bao trùm lấy chúng tôi.
Tôi có thể cảm nhận được điều đó trên da thịt mình. Mặc dù họ không hoàn toàn thù địch với tôi, nhưng họ cũng không hề thân thiện chút nào.
「Đó là vì vị trí của anh.」
Vị trí?
「Về cơ bản, họ hiểu rằng anh đang ở vị trí mà anh có thể có được Iliya, nhưng trái tim họ từ chối chấp nhận điều đó. Em gái tôi khá nổi tiếng, nên họ cảm thấy như thể thần tượng của họ đang bị anh cướp mất vậy.」
…
「Này, thôi nào, hãy tự hào hơn về bản thân đi chứ. Thử khoe khoang trước mặt họ xem, sẽ rất buồn cười đấy.」
Mơ đi.
●
Có một điều Dowd vẫn chưa nhận ra. Đó là việc Iliya là một đứa trẻ quý giá trong lãnh thổ của cô ấy, thậm chí còn hơn cả Eleanor trong lãnh thổ của mình.
Tiểu thư Tristan chỉ được gia đình trực hệ của mình đối xử như vậy, nhưng Iliya thì khác. Cô ấy lớn lên nhận được rất nhiều tình yêu từ mọi người trong Hầu quốc từ khi còn nhỏ.
Có nhiều lý do khiến cô ấy được coi là bùa may mắn của lãnh thổ, nhưng một trong số đó là cách cô ấy thân thiện với mọi người dù là huyết mạch trực hệ của Hầu tước.
「Russ—!」
「Thưa Tiểu thư—!」
Iliya chào một trong những người hầu mà cô ấy đã lâu không gặp, ngay lập tức ôm lấy eo người đàn ông và xoay vòng vòng. Người hầu đặc biệt này là người đã phục vụ cô ấy từ khi còn nhỏ.
Thấy niềm vui lớn trên khuôn mặt cô ấy, cô ấy trông giống như một người cháu gái gặp lại ông nội yêu quý của mình sau một thời gian dài.
「Ông vẫn trẻ như ngày nào!」
「Tiểu thư đã trở nên xinh đẹp hơn rất nhiều!」
Chỉ sau khi cuộc trò chuyện, tràn ngập tiếng cười, diễn ra một lúc và người hầu tên Russ bị Iliya xoay vòng một lúc, anh ta mới có thể nói cho cô ấy biết lý do mình đến đây.
「Tôi đã chuẩn bị tất cả các vật phẩm mà Tiểu thư yêu cầu.」
Người hầu tên Russ sau đó tiếp tục trong khi hắng giọng.
「…Mặc dù, có một số vật phẩm khiến việc báo cáo cho Tiểu thư hơi khó xử.」
「Thật vậy sao? Mọi thứ đã sẵn sàng rồi chứ? Ngay cả địa điểm và lực lượng cần thiết?」
「Tất nhiên rồi, dù sao thì chính Tiểu thư đã nhờ vả mà!」
Những câu hỏi và câu trả lời được trao đổi giữa họ sẽ khiến Dowd hỏi cô ấy đang định làm cái quái gì mà cần phải mượn một địa điểm và huy động nhiều người như vậy.
Nhưng tiếc thay Dowd không có ở đây, và Russ chỉ đưa cho Iliya một loạt câu trả lời thỏa mãn. Đến khi cuộc trò chuyện kết thúc, vẻ mặt cô ấy không chỉ tươi sáng mà gần như rạng rỡ.
Thật không may, tin tốt không phải là điều duy nhất người hầu mang đến.
「…Tuy nhiên, Tiểu thư.」
「Ừm? Có chuyện gì vậy?」
「Như Tiểu thư đã mong đợi, ngay khi Tiểu thư đến, một vị khách đã vội vã đến đây để ở lại một lát.」
Russ nói trước khi đưa cho cô ấy một tờ giấy với danh sách tên được ghi trên đó.
「Tất cả những người Tiểu thư đã bảo tôi phải đề phòng cũng có mặt ở đây.」
「…」
Đương nhiên rồi.
Không đời nào họ lại không đến.
Iliya cười khúc khích trong khi kiểm tra danh sách tên.
Như một lẽ hiển nhiên, tên của các Thể xác của Ác quỷ được liệt kê rõ ràng ở đó.
「Được rồi…」
Iliya mở mắt một cách lờ đờ.
Cô ấy đã mỉm cười cho đến lúc này, nhưng biểu cảm của cô ấy đã thay đổi một chút.
Biểu cảm của cô ấy trông giống như một con sư tử cái nhìn thấy một con vật hoang dã khác đang thèm muốn bạn tình của mình.
Cô ấy vuốt ve chuôi Thánh kiếm, đeo một biểu cảm chiến thắng mà chỉ có người duy nhất trên toàn lục địa có thể đánh bại các Ác quỷ mới có thể có được.
「Cứ đến đây đi, lũ khốn.」
Và thế là, cô ấy lẩm bẩm lời tuyên chiến của mình.
Niềm tin vững chắc rằng cô ấy sẽ không nhường đường cho bất cứ ai.