Chiều hôm sau, khi Thanh Minh đang sửa soạn trang phục, người đón tiếp đã đến từ Cung trong.
Quả nhiên không ngoài dự liệu, sứ giả hôm nay vẫn là Fujiwara Hành Thành.
Bên ngoài trời vẫn đổ mưa, cỗ xe bò chở hai người đã sẵn sàng lên đường đến Cung trong.
Sau khi cỗ xe bò bắt đầu lăn bánh, Hành Thành với vẻ mặt nặng trĩu, lên tiếng.
"Kính thưa Thanh Minh đại nhân, nếu tiện, tôi có thể hỏi một chút về Công chúa điện hạ không ạ?"
Thanh Minh im lặng cúi đầu, Hành Thành hiểu rõ tâm trạng của ông, nặng nề thở dài một tiếng:
"À phải rồi."
Hành Thành thấu hiểu nỗi đau trong lòng Thiên hoàng, bản thân anh ta cũng như người trong cuộc, lộ ra vẻ mặt thống khổ.
Thấy vẻ mặt đau khổ của Hành Thành, Thanh Minh chợt nhớ đến biểu cảm hôm qua của anh ta.
"Hành Thành đại nhân, tôi có thể hỏi ngài một câu được không?"
"Chuyện gì thế ạ?"
"Hôm qua, tôi thấy ngài vô cùng lo lắng. Dường như Hành Thành đại nhân cũng đang bận tâm chuyện gì đó liên quan đến Công chúa điện hạ."
Sắc mặt Hành Thành trở nên cứng đờ. Ánh mắt anh ta lảng tránh một lúc, rồi khi nhận ra Thanh Minh vẫn đang nhìn chằm chằm mình, đành bất lực nhún vai.
"Không gì qua mắt được Thanh Minh đại nhân."
Hành Thành khẽ nói.
"Chuyện này, tôi chỉ nói với riêng ngài thôi."
"Đương nhiên rồi."
Thanh Minh gật đầu. Ghé sát mặt vào, Hành Thành nói bằng một giọng khẽ đến mức gần như không nghe thấy:
"Thực ra, từ cuối năm ngoái, tôi đã bí mật tiến hành một việc cùng Chủ thượng."
Hành Thành với vẻ mặt cứng nhắc nói với vị lão nhân đang đầy vẻ nghi hoặc:
"Tôi đã đề xuất với Chủ thượng, mong muốn gả Công chúa điện hạ cho đích tử của Tả đại thần."
Thanh Minh kinh ngạc vô cùng.
"Ngài nói gì cơ!"
Hành Thành vội vàng ngăn Thanh Minh lại.
"Thanh Minh đại nhân, xin ngài hãy giữ yên lặng!"
Thanh Minh đè thấp giọng, điều chỉnh lại hơi thở. Hành Thành nói tiếp.
"Hoàng hậu Định Tử, mẫu thân của Công chúa điện hạ, không có hậu thuẫn vững chắc. Bà ấy vô cùng lo lắng cho tương lai của Công chúa điện hạ. Vì vậy, tôi đã đưa ra đề nghị này."
Hoàng hậu Định Tử không có ấn tượng tốt về Đạo Trường, nhưng đối với Đạo Trường, Định Tử lại là cháu gái của ông.
Hành Thành hiểu rằng bà ấy rất để tâm đến việc Chương Tử nhập cung, và cũng đau lòng khôn xiết về chuyện của Tu Tử.
Gia thế và tài lực của Tả đại thần Đạo Trường thì không chê vào đâu được. Còn đối với Đạo Trường, sau khi gả con gái vào cung, nếu để đích tử kết hôn với Nội thân vương, mối liên kết giữa ông và hoàng gia sẽ càng thêm chặt chẽ, địa vị cũng sẽ vững như bàn thạch.
Còn Thiên hoàng thì lạc quan tin rằng, Công chúa hạ giá đến gia đình của vị đại thần hàng đầu đương thời, sẽ có thể sống một cuộc đời vô ưu vô lo.
"Hạc Quân chín tuổi. Gia thế của cậu ấy và Công chúa điện hạ năm tuổi môn đăng hộ đối, vả lại, sau khi trở thành con dâu, Đạo Trường đại nhân nhất định sẽ đối đãi tử tế với Công chúa điện hạ."
"Quả đúng là vậy."
Thanh Minh cuối cùng cũng lên tiếng.
Mặc dù trước đây chưa từng nghĩ đến, nhưng nếu chuyện này thành hiện thực, đây quả thực là giải pháp tốt nhất.
Dòng tộc Fujiwara sẽ có huyết mạch hoàng gia, và Chủ thượng cũng không cần phải lo lắng về tương lai của con gái mình.
Công chúa sẽ chỉ trở thành chính thất, dù có xảy ra tranh chấp vợ lẽ, thiếp hầu, nàng cũng sẽ được đối xử đặc biệt, tuyệt đối không bị ngược đãi.
"Chuyện tiến triển ra sao rồi? Tả đại thần ông ấy đối với chuyện này..."
Hành Thành lắc đầu.
"Không hay biết gì cả. Bởi vì trước khi định mở lời với ông ấy, Hoàng hậu điện hạ đã hoài long chủng, nên vốn dĩ định đợi sau khi hoàng tử hay công chúa giáng sinh rồi mới nói với Đạo Trường đại nhân."
Thế nhưng, giờ đây lại phải theo thần dụ mà đưa Công chúa điện hạ đến Ise, như vậy, nàng sẽ rất khó trở về lần nữa.
Không khéo, có lẽ sẽ phải ở lại Ise cả đời.
Hành Thành phát ra một tiếng thở dài nặng nề.
Việc Tu Tử hạ giá, vốn là cầu nối để củng cố mối liên kết giữa hoàng gia và dòng tộc Fujiwara.
Vì trong lòng nghĩ đến chuyện này, Hành Thành đã vô ý nói ra những lời đó trước mặt các nữ quan.
Nói rằng ngàn vàng thân thể của nàng hiện tại là quan trọng nhất.
Thanh Minh vỗ vai Hành Thành đang thất vọng, lộ ra vẻ mặt u ám.
"Thiên Chiếu Đại Ngự Thần cũng đưa ra một quyết định tàn khốc đến vậy sao."
Khiến cha mẹ phải xa lìa cốt nhục, khiến Thanh Minh phải chia lìa gia đình, và cả...
Thanh Minh trầm mặc.
Số phận đã chia cắt Xương Hạo và Chương Tử.
Ý định của Thiên hoàng sẽ không thay đổi. Vì Tu Tử, người nhất định rất mong muốn tiểu thư của dòng tộc Abe cùng đi.
Về nhà, mình sẽ phải nói sự thật cho hai đứa biết.
Nghĩ vậy, lòng Thanh Minh nặng trĩu.
Ngày hôm đó, Xương Hạo trở về sớm hơn hôm qua.
Chương Tử đón Xương Hạo vừa về thẳng nhà.
"Mừng huynh trở về, Xương Hạo."
"Ta về rồi đây, Chương Tử."
Xương Hạo cởi giày, cười tươi đón lấy chiếc khăn tay Chương Tử đưa.
Vì cũng có chuẩn bị khăn tay cho Tiểu Quái, Tiểu Quái vừa lau khắp người vừa nói lời cảm ơn cô.
"Thanh Minh đại nhân hôm nay cũng có việc ra ngoài một chuyến."
"Hôm nay cũng ra ngoài sao?"
Xương Hạo kinh ngạc mở to mắt, Chương Tử gật đầu với cậu.
"Buổi chiều Hành Thành đại nhân có đến. Nhưng ông ấy về sớm hơn hôm qua nhiều."
Lúc này, Câu Trận xuất hiện.
"Mừng cậu trở về, Xương Hạo."
"Ừm, ta về rồi."
Đôi mắt tựa ráng chiều của Tiểu Quái in bóng Câu Trận, cô liếc qua Tiểu Quái rồi khẽ chớp mi.
Tiểu Quái cũng nhận ra.
"Dù cậu vừa về, nhưng xin lỗi nhé, Thanh Minh đại nhân gọi cậu."
"À, ông gọi cháu? Tại sao ạ?"
Câu Trận đứng sau Xương Hạo đang định đi một mình, tiếp tục nói.
"Chương Tử công chúa cũng đi."
"Cháu cũng phải đi sao?"
Xương Hạo không khỏi dừng bước, quay đầu lại. Nhìn vào đôi mắt đầy nghi hoặc của Chương Tử.
Dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng Xương Hạo và Chương Tử vẫn đi về phía phòng của Thanh Minh, còn Tiểu Quái cũng lê bước nặng nề theo sau.
Câu Trận ôm gọn cơ thể trắng muốt của nó lên.
Thanh Minh đang ngồi ngay ngắn trước bàn thức.
"Ông ơi, ông gọi chúng cháu ạ."
Thanh Minh quay đầu nhìn hai người vừa bước vào nhà, ra hiệu cho họ ngồi xuống trước. Trước bàn thức, đặt hai chiếc ghế đẩu tròn.
Hai người theo lời ngồi xuống, Câu Trận đang ôm Tiểu Quái cũng đến. Cô ngồi xuống trước cây cột.
Tiểu Quái thì ngồi cạnh cô.
"Xương Hạo, và Chương Tử đại nhân."
Hai người ngồi thẳng dậy. Giọng Thanh Minh vô cùng cứng rắn.
"Vâng ạ."
Hai người ngồi nghiêm chỉnh, nhìn nhau, Thanh Minh hơi do dự tiếp tục nói.
"Các con có biết không, mấy ngày gần đây, Chủ thượng ở Cung trong đã triệu kiến ta nhiều lần."
Câu nói này là dành cho Chương Tử. Chương Tử lặng lẽ gật đầu.
"Ta không biết phải bắt đầu từ đâu. Nhưng ta nghĩ, Chương Tử đại nhân nghe xong nhất định sẽ rất sốc, xin hãy chuẩn bị tâm lý trước."
Chương Tử cảm thấy càng thêm nghi hoặc. Cô chớp mắt liên tục, còn Xương Hạo bên cạnh cũng không giấu nổi sự nghi vấn trong lòng.
"Các con có biết Thần quan của Ise không?"
"Vâng, cháu nhớ đó là Thần quan thờ phụng Thiên Chiếu Đại Ngự Thần."
"Đúng vậy. Mấy ngày trước, sứ giả của Tư Tế Viện Ise mang theo thần dụ đến."
Thần dụ, nghe thấy từ lạ lẫm này, Chương Tử tò mò nghiêng đầu. Còn Xương Hạo thì cảm thấy tim mình đập bất thường, nảy sinh dự cảm chẳng lành.
"Cơn mưa vừa rồi không phải ý trời, mà là mang theo 'y ỷ' đến. 'Y ỷ' ở đây, chính là Nội thân vương Tu Tử đại nhân."
Thanh Minh dùng giọng điệu bình thản nói ra những lời đó, nhưng lại ẩn chứa nội dung đáng sợ.
Hai người không thốt nên lời.
"Chủ thượng đã lệnh cho ta, Thanh Minh, đi cùng Tu Tử đại nhân, ta đã đồng ý. Sau đó, Chủ thượng lại yêu cầu ta, Thanh Minh, một việc nữa."
Tim Xương Hạo đập dữ dội, mặt cậu hoàn toàn mất hết sắc máu. Cậu biết, mình không thể nghe tiếp được nữa.
Thế nhưng, cậu vừa định ngăn Thanh Minh nói tiếp, thì đã quá muộn.
"Hãy vì Tu Tử đại nhân, dâng hiến tiểu thư được gửi nuôi tại bổn gia..."
Cú sốc dữ dội lặng lẽ lan rộng trong lòng Xương Hạo.
Còn Chương Tử thì thẫn thờ che miệng.
"Cái... cháu xin lỗi, Thanh Minh đại nhân, xin người nói lại một lần nữa."
Thanh Minh gật đầu, rồi lặp lại một lần nữa.
"Chủ thượng mong Chương Tử đại nhân cùng Tu Tử đại nhân đến Ise."
Chương Tử kinh ngạc mở to mắt, Xương Hạo thì kêu lên.
"Làm sao có thể...! Không được, tuyệt đối không thể làm vậy!"
"Xương Hạo?"
Giọng Xương Hạo át đi Thanh Minh đang nhíu chặt mày.
"Không phải vậy sao? Chương Tử và Trung cung giống nhau như đúc, Trung cung đã thay Chương Tử nhập cung, tất cả những điều này không thể để người khác biết được mà...!"
"Xương Hạo."
"Với lại, tại sao nhất định phải là Chương Tử đi, Công chúa điện hạ không phải có rất nhiều nữ quan sao, lẽ ra không cần phải mang Chương Tử đi, tại sao chứ?!"
"Xương Hạo."
"Chủ thượng rốt cuộc đang nghĩ gì vậy! Còn Tả đại thần thì sao? Ông ấy không nói gì sao? Nếu mọi chuyện vỡ lở, Tả đại thần cũng không thể vô sự..."
"Xương Hạo!"
Một tiếng quát lớn của Thanh Minh khiến Xương Hạo run rẩy toàn thân. Nhìn người cháu không nói nên lời, Thanh Minh bình tĩnh nói.
"Ta sẽ nói hết tất cả, hãy im lặng mà nghe."
Tiếp đó, Thanh Minh kể lại tất cả chuyện xảy ra ngày hôm qua cho họ.
Thần dụ của Ise, thỉnh cầu của Thiên hoàng, và cả ý định không muốn để cô đi của mình, tất cả những điều đó, Thanh Minh đều nói ra không hề giấu giếm.
Tiểu Quái và Câu Trận lần đầu tiên nghe chi tiết sự việc cũng trở nên nghiêm trọng.
Bởi vì họ biết, Thanh Minh buộc phải chấp nhận, còn Đạo Trường cũng chỉ có thể rút lui.
Chương Tử đang cúi đầu im lặng lúc này từ từ ngẩng lên.
"...Thanh Minh đại nhân, cháu có thể trở nên hữu dụng không?"
"Chương Tử?"
Sắc mặt Xương Hạo biến đổi, còn Chương Tử lại hỏi thêm một lần nữa.
"Cháu thực sự có thể trở nên hữu dụng sao?"
Thanh Minh bình tĩnh gật đầu.
"Phải, ngay cả Công chúa điện hạ cũng nói, có Chương Tử đại nhân ở bên, trong lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều."
Chương Tử nhắm mắt, sau đó mở mắt ra.
"—Cháu hiểu rồi."
"Chương Tử!?"
Chương Tử nhìn Xương Hạo với giọng điệu hoảng hốt, như hạ quyết tâm mà nói.
"Xương Hạo, cháu luôn tự hỏi. Mình có thể làm gì. Vả lại, đã là lời của Chủ thượng, cháu không thể không tuân theo."
"Chuyện này không được."
Chương Tử lắc đầu.
"Không. Xương Hạo huynh cũng hiểu mà phải không? Nếu không ngăn được mưa ngừng, mọi người sẽ rất khổ sở."
"Ta không hiểu, chuyện này, ta không muốn hiểu!"
Nhìn Xương Hạo liên tục lắc đầu, Chương Tử cố nén đau buồn nói thêm một lần nữa.
"Xương Hạo huynh hiểu mà. Nếu có việc gì cháu có thể làm, cháu rất mong muốn được làm. Giống như Xương Hạo huynh luôn bảo vệ cháu, nếu cháu có thể bảo vệ ai đó, cháu nguyện ý bảo vệ."
Xương Hạo mở to mắt, lắc đầu. Cậu rất muốn hét lớn 'không được', thế nhưng, lời nói lại vướng mắc nơi cổ họng, không thể thốt ra.
Chương Tử nheo mắt lại, đồng tử đen của cô lấp lánh như bị tổn thương.
Lòng Xương Hạo quặn thắt. Không, mình không muốn thấy cô lộ ra biểu cảm này. Không cam lòng cứ thế bị dồn vào đường cùng mà không nói được lời nào.
"Ta... ta...!"
Không thể kiểm soát cảm xúc được nữa, Xương Hạo lao ra khỏi phòng Thanh Minh.
"Xương Hạo!"
Chương Tử gọi cậu, nhưng Xương Hạo không quay đầu lại mà chạy thẳng vào phòng mình.
Chương Tử vừa định đứng dậy, thì bị Thanh Minh ngăn lại.
"Chương Tử đại nhân."
Thanh Minh bình tĩnh nói với Chương Tử đang quay đầu lại.
"Bây giờ cô nói gì nó cũng sẽ không nghe, xin hãy để nó bình tĩnh lại."
"...Vâng ạ."
Chương Tử ngồi lại ngay ngắn, rồi cúi đầu, hai vai cô không ngừng run rẩy. Cô cố gắng hết sức kìm nén cơn xúc động muốn khóc, phát ra tiếng nức nở rất khẽ.
Tiểu Quái cũng muốn đuổi theo Xương Hạo, nhưng lại đổi ý, dừng bước. Lúc này nên để cậu ấy một mình một lát thì tốt hơn.
Bởi vì, khi cảm xúc mất kiểm soát mà có người tìm đến thì chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
"...Chương Tử đại nhân, ta có thể hỏi một câu không?"
Nghe lời Thanh Minh, Chương Tử chậm rãi ngẩng đầu lên, dưới ánh sáng của đèn dầu, vệt nước mắt nơi khóe mắt cô lấp lánh.
"Vâng ạ. Chuyện gì vậy, Thanh Minh đại nhân."
Mặc dù giọng nói yếu ớt của cô khiến Thanh Minh vô cùng đau lòng, nhưng ông vẫn giả vờ không nhận ra, tiếp tục nói.
"Tại sao cô lại mong muốn làm được điều gì đó đến vậy?"
Chương Tử mở to mắt, trong mắt cô là ánh sáng của sự tổn thương.
Thanh Minh giật mình. Chẳng lẽ là.
Chương Tử hít một hơi, chậm rãi mở lời.
".............Cháu không muốn..."
"Cái gì?"
Tiểu Quái kinh ngạc hỏi. Mặc dù giọng nói rất khẽ, nhưng lại kích thích thính giác của Chương Tử.
Đôi vai gầy yếu của cô bắt đầu run rẩy.
"...Cháu không muốn... trở thành gánh nặng của Xương Hạo..."
Nghe câu nói bất ngờ này, Tiểu Quái và Câu Trận đều kinh ngạc mở to mắt.
Thanh Minh cũng không thể giấu được vẻ kinh ngạc. Ông nhìn chăm chú vào cô gái, thậm chí quên cả chớp mắt.
Cô lại phát ra tiếng thở khẽ.
"Mong Xương Hạo không còn vì cháu mà bị thương nữa... huynh ấy luôn, luôn bảo vệ cháu, mà cháu lại chẳng có gì để báo đáp."
"Chương Tử, con đừng nghĩ như vậy."
Tiểu Quái xen vào. Chương Tử quay đầu nhìn nó, rồi lại lắc đầu.
"Không, cháu chẳng làm được gì cả. So với những gì Xương Hạo đã làm cho cháu, cháu hoàn toàn..."
Câu Trận cảm thấy một luồng sợ hãi dâng lên sống lưng.
Trong lòng Chương Tử có một vết sẹo rất sâu. Vết sẹo này luôn dày vò cô.
Tiểu Quái nghĩ. Vết sẹo trong lòng Xương Hạo, là ở Izumo, chuyện Chương Tử vì bảo vệ mình mà bị lưỡi kiếm đâm trúng.
Người mà mình thề sẽ bảo vệ, lại bị đâm trọng thương ngay trước mắt mình, điều này đã gây ra tổn thương lớn cho tâm hồn Xương Hạo, vết thương ấy đến nay vẫn còn rỉ máu.
Chương Tử cũng vậy, nếu không, cô đã không phiền não đến thế.
Xương Hạo khiến cô bận lòng, nhưng điều đó không nên trở thành lý do để cô tự giày vò mình.
Tiểu Quái cũng có vết sẹo, những vết sẹo sâu không thể sánh bằng vẫn luôn kể lể nỗi đau, từ trước đến giờ, đã có vô số vết sẹo như vậy.
Kỷ niệm mà Xương Hạo và Chương Tử cùng nhau trải qua, khiến Chương Tử phải tự dày vò mình đến vậy, đó chính là—
Tiểu Quái lục tìm trong ký ức, mở to mắt hết cỡ.
"...Kifune...?"
Đồng tử của Chương Tử dường như xuất hiện vết rạn. Cơ thể xinh đẹp của cô run rẩy, rồi dần trở nên cứng đờ.
Tiểu Quái xác nhận.
Người đã gây ra tổn thương trong lòng Chương Tử, chính là chuyện Kifune một năm trước.
Cô lấy tay che mặt, lặng lẽ khóc, dù không một giọt nước mắt nào chảy ra, nhưng những người xung quanh đều có thể cảm nhận được nỗi buồn của cô.
Tiểu Quái đến gần Chương Tử, khẽ nói.
"...Đó không phải lỗi của con, Xương Hạo chẳng phải cũng đã nói rồi sao..."
Chương Tử không trả lời, mà chỉ lắc đầu. Cô lắc đầu vô số lần, đau buồn nói.
"Cháu... cháu đã đâm Xương Hạo người nói sẽ bảo vệ cháu...!"
"Đó không phải lỗi của con. Không phải ý muốn của con..."
"Chỉ là vì yêu dị của dị quốc đã khống chế cơ thể con thôi."
"Không, cháu nhớ rất rõ... đến tận bây giờ vẫn thường xuyên mơ thấy..."
Mặc dù không nhiều lần, nhưng mỗi khi Xương Hạo gặp nguy hiểm, mỗi khi Xương Hạo bảo vệ mình, cô đều mơ thấy giấc mơ đó.
Xương Hạo cười mà tha thứ cho cô, nụ cười đó khiến cô yên lòng. Thế nhưng, theo thời gian trôi đi, cô càng cảm thấy nặng trĩu trong lòng.
Đến phủ Abe, cảm giác này càng mạnh mẽ hơn.
Cô luôn mong mình không còn là gánh nặng của Xương Hạo, luôn muốn giúp đỡ huynh ấy.
Mong huynh ấy không còn bị tổn thương nữa.
Chương Tử ngước nhìn Tiểu Quái, cô đang khóc, thế nhưng, khóe mắt lại không có một vết lệ nào.
"Việc đã làm ở Izumo, cháu không hối hận. Thế nhưng, vì điều đó mà làm Xương Hạo bị thương, cháu..."
Chương Tử nhắm nghiền mắt, vai cô buông thõng đầy bất lực.
"Có lẽ rời xa Xương Hạo sẽ tốt hơn."
Chương Tử nghĩ, nếu sự tồn tại của mình khiến lòng Xương Hạo đau khổ, thì làm như vậy sẽ tốt hơn.
Mái tóc dài của Chương Tử che khuất biểu cảm trên gương mặt cô.
Xung quanh bao trùm bởi bầu không khí tĩnh lặng.
Bấc đèn dầu phát ra tiếng xèo xèo, ánh nến lung lay.
"Việc đi Ise cùng Công chúa điện hạ, là khi nào vậy ạ?"
Giọng Chương Tử bình tĩnh, ngược lại càng khiến Thanh Minh cảm thấy khó chịu hơn.
"Nhanh nhất có lẽ là vài ngày nữa. Vì chuyện này không hề nhỏ, sau khi chuẩn bị xong xuôi, sẽ bí mật khởi hành."
Đây là quốc sự. Không thể rầm rộ tiến về Tư Tế Viện Ise, mà phải che mắt thiên hạ, nhanh chóng hành trình, sớm nhất có thể đến nơi.
Cũng không thể để các quý tộc biết chuyện này. Bởi vì, nếu chuyện thần dụ lan truyền ra ngoài, rất có thể sẽ gây ra sự hoang mang trong lòng người dân.
Để duy trì tình hình ổn định, việc giữ bí mật cũng là điều cần thiết.
Chương Tử quay về phía Thanh Minh, hành một lễ.
"Khi quyết định xong, xin người hãy thông báo cho cháu."
"Được rồi."
"Trông ngài có vẻ mệt mỏi, hôm nay xin hãy nghỉ ngơi đi ạ."
Chương Tử cố gắng nặn ra một nụ cười. Đứng dậy, đi vào phòng mình ở kế bên.
Thanh Minh nặng nề thở dài.
"Thanh Minh."
Tiểu Quái với vẻ mặt khó xử, như cầu cứu mà gọi tên ông.
Thanh Minh vẫy tay, rồi nhẹ nhàng vuốt ve đầu Tiểu Quái đi đến gần.
"Con bé lại tự ép mình đến mức đó sao."
Câu Trận tự giễu cợt nói.
"Thật sự không ngờ."
"Cũng đành chịu thôi, Câu Trận. Bởi vì, ngoài chính bản thân ra, không ai có thể biết vết sẹo nằm ở đâu."
Có một số người, dù gặp phải chuyện gì, có những ký ức đau khổ đến đâu, cũng không để lại bất kỳ vết sẹo nào.
Ngược lại, cũng có những người, dù thời gian trôi qua bao lâu, vết thương trong lòng vẫn không thể lành lại.
Riêng bản thân Thanh Minh, chuyện của Lập Trai cũng đã gây tổn thương cho tâm hồn ông trong một thời gian rất dài. Sở dĩ có thể bình tĩnh hồi tưởng lại chuyện đó, là vì vết thương đang dần lành, nỗi đau trong lòng đang dần dịu lại.
Trước đây, ông vẫn luôn không dám đối diện với nỗi đau này. Mặc dù những vết sẹo may mắn bắt đầu lành lại, nhưng nỗi đau nhức nhối vẫn kéo dài suốt hàng thập kỷ.
"Ta cũng đã mất năm mươi năm, nhưng Masahiro và Akiko-sama lại không có nhiều thời gian như vậy."
Chỉ cần hai người họ ở bên nhau, họ sẽ tự trách bản thân, rồi lại lo lắng cho đối phương.
Vị lão nhân nói với vẻ mặt buồn bã.
"Mặc dù ta cũng không hề muốn, nhưng lúc này có lẽ việc để Masahiro và Akiko-sama rời xa nhau là điều cần thiết."
Thần dụ do Amaterasu ban xuống, có lẽ là sự cân nhắc của Trời cao, mong muốn sự việc không phát triển theo chiều hướng tồi tệ hơn.
Hoàng đế, đã lâu không ghé phòng Shūshi, liền cho những người còn lại rời đi.
Lòng Shūshi vô cùng bất an.
Mặc dù Kai đang trốn sau giường, nhưng cô không thể gọi nó ra.
Hoàng đế nhìn chằm chằm vào mặt Shūshi, một lúc sau, nét mặt ông bỗng trở nên cứng đờ.
Hoàng đế lấy tay che mặt, muốn bật khóc trước Shūshi đang kinh ngạc.
"Phụ vương...? Người sao vậy, có phải không khỏe chỗ nào không?"
"Không... không phải, không phải đâu, Shūshi..."
Hoàng đế cắn chặt môi, hít một hơi thật sâu.
"Nghe đây, Shūshi... chuyện này rất quan trọng."
Hoàng đế dùng giọng điệu nặng nề nói với Shūshi rằng, do thần dụ ban xuống, con bé buộc phải đến Ise, và không biết khi nào mới có thể trở về. Nỗi đau trong lòng Hoàng đế, đến cả Shūshi bé bỏng cũng có thể cảm nhận được.
Ông còn nói thêm rằng tiểu thư của Abe no Seimei cũng sẽ cùng đi, nên không có gì phải lo lắng. Câu nói này, chi bằng nói là Hoàng đế đang tự an ủi mình, hơn là nói với Shūshi.
Shūshi nghiêng đầu, nhìn cha mình.
"...Con đến Ise rồi, mưa có tạnh không?"
"...Ta không biết. Nhưng phụ vương tin rằng Amaterasu Ōkami nhất định sẽ đáp lại ước nguyện này."
Cô bé năm tuổi lộ ra vẻ lo lắng không hợp với lứa tuổi.
"...Vậy thì, con sẽ đi."
Hoàng đế cảm thấy toàn thân như bị xé toạc đau đớn. Shūshi bình tĩnh nói.
"Con sẽ đi. Con sẽ chăm chỉ phụng sự thần linh, trở thành người có ích cho phụ vương."
Vì vậy, cô bé ngập ngừng nói thêm.
"Xin phụ vương hãy triệu kiến Seimei vì mẫu hậu. Hãy để ông ấy niệm chú giúp cơ thể mẫu hậu khỏe lại."
Hoàng đế đau lòng ôm chặt con gái.
"Được, ta sẽ triệu kiến ông ấy ngay. Vì mẫu hậu của con, ngày mai ta cũng sẽ triệu kiến ông ấy."
Shūshi nở một nụ cười.
Vòng tay đã lâu không cảm nhận của cha thật ấm áp, Shūshi từ tận đáy lòng cảm thấy vui sướng.