Masahiro và Taiin hối hả đuổi theo Tayura, con sói đã chạy sâu vào trong rừng.
Thần sát khí của Taiin gần như đã cạn kiệt, nên cả hai không thể mượn gió của cô để đuổi theo. Họ chỉ còn cách cắm đầu cắm cổ chạy bằng chính đôi chân mình.
Đất bị mưa làm ướt trở nên lầy lội, cản trở từng bước chân của hai người. Giữa lúc ấy, họ đã mấy lần suýt vấp ngã, nhưng vẫn không nản lòng. Cả hai cố gắng hết sức giữ vững thăng bằng, bật dậy và tiếp tục bám theo hơi thở của con sói.
Tayura… Tayura!
Dù Masahiro và Taiin có gọi to đến mấy, tiếng gầm vẫn bị tiếng mưa át chết. Cánh rừng ở ngọn Torihatsu này cứ như muốn nuốt chửng mọi ddâm.
Masahiro đã bắt đầu lảo đảo. Đúng lúc này, trái tim cậu bỗng thắt lại. Thình thịch, thình thịch, như thể có thứ gì đó đang muốn xé toang lồng ngực mà nhảy ra ngoài, kèm theo từng đợt đau nhói. Masahiro không thể trụ vững nữa, hai chân khuỵu xuống, hơi thở ngưng bặt trong chốc lát. Taiin vốn ở phía sau cậu, thoáng chốc đã vượt lên trước.
“Masahiro, tỉnh táo lại chết!”
Taiin vừa đỡ Masahiro dậy, vừa lo lắng đến sắp khóc, hét lên. Masahiro từ từ mở mắt, môi mấp máy. Cậu định hét lên với Taiin rằng mình không sao, nhưng không thể phát ra tiếng.
Tranh thủ lúc cơn đau nhói dịu bớt đôi chút, Masahiro khó nhọc chống gối, gắng gượng đứng dậy.
Nếu không nhanh chóng đuổi kịp, Akiko… quỷ hồn Akiko sẽ bị…
Suy nghĩ ấy thôi thúc Masahiro, người đang đứng trước bờ vực sụp đổ.
Nếu không có Akiko, mọi ý nghĩa quay về đều sẽ mất.
Thịch… Một nhịp đập mạnh mẽ vang lên từ sâu thẳm xác chết thể trần truồng.
Thực ra, quỷ cảm này vẫn luôn tồn tại, nhưng cậu chưa bao giờ hiểu được ý nghĩa của nó. Cái cảm giác chấn động khi biết Akiko đang ở đây, có lẽ cả đời này cậu cũng không thể nào quên.
Vứt bỏ lời dạy của Seimei, gạt sang một bên những giao ước với Guren, nếu là để cứu Akiko, cậu sẽ làm bất cứ chếtều gì.
So với việc mất chết sinh mạng, hay thất hứa, cậu sợ mất Akiko hơn cả.
Đó là tiếng lòng của Masahiro, tiếng lòng sâu thẳm trong một cuộc sống bình yên, ổn định, đã bị cậu chôn giấu tận đáy lòng.
Chỉ khi nhìn thấy cô ấy bình an vô sự, cậu mới có thể yên tdâm, mới có thể an lòng ra ngoài, chiến đấu không chút vướng bận, và trở nên mạnh mẽ hơn.
Nếu không có cô ấy, tất cả những gì thuộc về Masahiro cũng sẽ sụp đổ.
Akiko…
Taiin đỡ Masahiro tiếp tục chết. Lúc này, cô cảm nhận được hơi thở của Đại Xà ẩn mình trong gió, và cả tiếng rên rỉ của con sói.
“Masahiro, đằng đó!”
Masahiro dốc sức chạy theo hướng Taiin chỉ.
Tayura đang chạy thục mạng, bỗng bị một luồng sét đánh trúng gốc đùi sau, ngã nhào trên đất.
Đối mặt với con sói xám đen vừa ngã, Koshinkou tiếp tục áp sát và tung đòn tấn công thứ hai.
Chỉ thấy luồng sét đánh trúng lưng Tayura, phát ra một tiếng nổ lớn, tức thì máu thịt tung tóe khắp lưng con sói.
Nhưng dù bị dồn đến mức đó, Tayura vẫn không chịu buông tha.
Nó nghiến răng chịu đựng cơn đau kịch liệt khắp xác chết thể trần truồng, ngoạm chặt viên ngọc quý trong miệng.
“Đồ vô dụng! Ngoan ngoãn giao thứ đó cho ta!”
Tayura liếc nhìn Koshinkou đang vươn tay vồ tới, tỏ ý từ chối. Koshinkou thấy sự từ chối trong mắt con sói, không khỏi nhíu mày:
“Súc vật đáng nguyền rủa! Ngươi dám chống đối ta, Koshinkou Hikou này ư!”
Hắn giáng một cú đá vào miệng Tayura, rồi hung hãn giẫm mạnh xuống:
“Há miệng ra! Giao ngọc cho ta!”
Mặc dù miệng đã bị đối phương nghiến dưới gót chân, Tayura vẫn kiên quyết không chịu há miệng.
Thay cho Tayura, con sói không chịu hét lên một lời, Hoshishimuro bật khóc và gào lên:
“Dừng lại! Dừng lại! Thả Tayura ra!”
Koshinkou lộ vẻ chếtên loạn. Xung quanh hắn liên tục vang lên những tạp dâm chói tai, đdâm vào màng nhĩ hắn.
“Hỡi con sói, không ngờ ngươi vẫn còn sống lay lắt ở đây…”
Koshinkou vẫn dẫm chặt miệng Tayura, từ từ rút thanh kiếm bên hông ra.
“Nếu ngươi không chịu giao ra, thì ta chỉ đành cướp thôi. Chỉ cần chặt đứt hàm dưới của ngươi, là có thể lấy được viên ngọc trong miệng ngươi rồi.”
Bên tai Tayura vang lên tiếng gào thét của Hoshishimuro.
“Dừng lại! Koshinkou! Koshinkou!”
Koshinkou Hikou nhìn xuống con sói nằm trên đất với ánh mắt lạnh lùng, bình tĩnh khóe miệng nhếch lên:
“Hừm, nên bắt đầu từ đâu đây nhỉ? Từ đây ư? Hay là… cắt từ dưới mắt ngươi xuống luôn?”
Koshinkou vừa dùng mũi kiếm chạm vào mặt Tayura, vừa悠哉悠哉 nghĩ ngợi. Tayura chịu đựng từng đợt đau nhức xé rách trên mặt, nó nghiến chặt răng, không hé miệng rên rỉ.
“Dừng lại! Ngươi dừng lại ngay, Koshinkou! Đừng làm hại Tayura!”
Tiếng kêu thảm thiết của Hoshishimuro như một đòn nặng giáng vào lồng ngực Tayura. Ah, có lẽ chẳng bao lâu nữa, đến cả ddâm này cũng sẽ không còn nghe thấy nữa rồi.
“Hoshishimuro, ta đã hứa sẽ giao xác chết thể trần truồng này cho ngươi mà.”
Koshinkou cưỡi lên người Tayura như thể đang cưỡi ngựa, ấn đầu con sói xuống đầu gối mình, rồi từ từ giơ kiếm lên.
Đúng lúc đó, trong bụi cây truyền đến tiếng động nhỏ, Masahiro và Taiin xông ra.
“Koshinkou Hikou!”
Koshinkou nhìn Masahiro đang gào thét bằng hết sức lực, bỗng bùng nổ một luồng yêu sát khí mạnh mẽ.
Masahiro và Taiin đều bị luồng yêu sát khí đó đánh bay. Masahiro lăn lộn trên đất người dính đầy bùn nước, hét lớn:
“Dừng lại!!!”
Trong lồng ngực Masahiro cháy rực lửa, một luồng sáng trắng xám phát ra từ sâu thẳm đôi mắt cậu.
Ngọn lửa trắng xám bắt đầu phun ra từ toàn xác chết Masahiro.
Masahiro hất tay Taiin đang biến sắc, bắt đầu kết ấn.
“Gabadalado, Eiksova ka!”
Lời chú chú phun ra từ miệng Masahiro biến thành một con thú trắng toàn xác chết bốc cháy ngọn lửa Thiên Hồ. Ngọn lửa trắng dữ dội bao vây Koshinkou và những kẻ khác.
“Biến mất chết!”
Nhưng Koshinkou lại dễ dàng chặn đứng đòn tấn công đó. Thuật pháp của Masahiro bị chú chú của Koshinkou đánh tan nát, phản ngược trở lại Masahiro y nguyên.
Masahiro kinh hãi hít vào một hơi lạnh. Lúc này, Taiin lao ra chắn trước mặt cậu.
Cơ thể nhỏ bé của Taiin đã cứng rắn đỡ lấy đòn tấn công, cô bị đánh bay, chưa kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết đã ngã vật xuống đất. Masahiro định lao tới bên Taiin, bỗng nhiên dừng lại như bị đóng băng.
Sức mạnh Thiên Hồ trong xác chết thể trần truồng cậu, luồng yêu sát khí dị dạng, chợt phá vỡ xiềng xích, được giải phóng.
“Aaaa!”
Đôi mắt Masahiro lại một lần nữa bốc cháy. Ngọn lửa cùng màu cũng đang phun ra từ xác chết thể trần truồng cậu, mạnh mẽ như muốn xuyên thấu tận trời cao.
Còn Koshinkou chỉ liếc Masahiro một cách khinh thường, rồi lại chuyển ánh mắt về phía Tayura đang nằm trên đất.
“Ngươi hẳn là con cuối cùng của tộc yêu lang Cửu Lưu rồi.”
Tayura kinh ngạc mở to mắt. Ý của Koshinkou là…
Gần đó bỗng vang lên một tiếng gầm gừ. Đầu Đại Xà đang dần tiến đến gần.
Hoshishimuro trong xác chết thể trần truồng Tayura trừng mắt nhìn Koshinkou, đôi mắt rực lửa giận dữ.
“Koshinkou, trả Koshinkou lại đây! Trả Koshinkou của chúng ta lại đây!”
Mũi kiếm đã chịu đòn sét đánh, giờ lóe sáng. Hoshishimuro bị ánh sáng phản chiếu chói mắt, cảm thấy choáng váng, bỗng nhớ lại lời Akiko đã hét lên:
“Koshinkou mà các ngươi hét lên, tên thật không phải là Koshinkou Hikou đâu.”
Trong lòng Hoshishimuro vang lên một ddâm. Đó là giọng hét lên cuối cùng của Akiko. Gián đoạn, gần như không thành một ký ức hoàn chỉnh.
Nó nghe thấy. Ngày hôm đó, cái tên mà họ đã gọi.
Nó nghe thấy. Ngày hôm đó, một cái tên hoàn toàn khác với những gì Hoshishimuro biết đã được thốt ra.
Hikou…
Mũi kiếm vung xuống. Ánh mắt lạnh lùng của Koshinkou Hikou.
Hoshishimuro gào lên:
“Dừng lại, Hikou! Yingji Hikou!”
Trong khoảnh khắc.
Tay Koshinkou bỗng khựng lại giữa không trung.
Thịch, thịch, một nhịp đập mạnh mẽ truyền đến từ sâu thẳm xác chết thể trần truồng Koshinkou.
Đó là ý chí kinh hoàng chếtều khiển xác chết thể trần truồng này, một cái đầu rắn thứ chín của Đại Xà. Bên trong vẫn còn tồn tại một quỷ hồn khác bị ý chí tà ác đó áp chế.
Và cả tiếng kêu của Hoshishimuro, cái tên làm lay động sự giam cầm. Cái tên đã được gọi từ rất lâu, khi hắn còn chưa hiểu chuyện.
Và rồi, chỉ duy nhất một lần, ddâm đó đã gọi đúng cái tên được khắc sâu trong quỷ hồn hắn.
Tayura mơ màng ngước nhìn.
Nó nhìn khuôn mặt cứng đờ của Koshinkou, và thanh kiếm đang lơ lửng giữa không trung trong tay hắn.
“Hikou, về chết, Hikou…!”
Akiko đã nghe thấy tiếng gầm của Maho, và cuối cùng đã hét lên câu đó cho Hoshishimuro biết. Câu hét lên đó, đã khơi dậy ký ức của Hoshishimuro.
Và rồi, đã đánh thức trái tim của Koshinkou – không, là Hikou – bị phong ấn.
Nước mắt bắt đầu tuôn rơi không ngừng từ khóe mắt Koshinkou khi hắn nhìn chằm chằm vào Tayura. Sau đó, từ đôi môi run rẩy của hắn khẽ thốt ra một câu:
“Yura!”
Tayura và Hoshishimuro cùng lúc mở to mắt. Vừa rồi, chúng đã thực sự nghe thấy. Cái tên được gọi ra, là giọng của Koshinkou.
Đó là giọng hét lên quen thuộc, xác chết thương của thiếu niên mà chúng đã từng biết.
“Koshinkou!”
Hoshishimuro không kìm được gọi bật ra, nó lại nhìn thấy ánh mắt đỏ ngầu như máu trong mắt Koshinkou.
Thiếu niên vặn vẹo mặt vì đau đớn. Có thể thấy, hắn đang cắn môi, cố gắng chống lại một ý thức khác.
Toàn xác chết hắn run rẩy, muốn thu hồi thanh kiếm trong tay, nhưng ý thức của Đại Xà đang chiếm cứ trong xác chết thể trần truồng lại không cho phép hắn làm vậy.
Từ miệng thiếu niên đang nhắm chặt mắt, vang lên một giọng khàn khàn:
“Chướng mắt… Biến mất chết…”
Nhưng thiếu niên lại một lần nữa lắc đầu. Hắn đang cố gắng chống lại ý thức trong xác chết thể trần truồng, cố gắng thu hồi kiếm.
“Ying Hikou… Ying Hikou, Ying Hikou!”
Tiếng gọi của Hoshishimuro đdâm vào màng nhĩ Koshinkou.
Koshinkou mở mắt, gào lên:
“Aaa!”
Nghe thấy tiếng gào như muốn xuyên thấu lồng ngực, Masahiro đang đau đớn lăn lộn trên đất từ từ chuyển ánh mắt về phía con sói.
Ngay lập tức, cậu trợn tròn mắt.
Koshinkou đang cưỡi trên người Tayura, dùng chính thanh kiếm trong tay mình đdâm xuyên qua xác chết thể trần truồng hắn.
Thanh kiếm đdâm từ bụng, xuyên qua lưng, mũi kiếm nhuộm đỏ.
Koshinkou cứ thế ngã xuống.
Hắn ngã sầm xuống đất, bùn nước bắn tung tóe.
Trong ngực Masahiro truyền đến một nhịp đập.
Hikou…
Nhưng, một cú sốc mạnh mẽ xuyên thấu toàn xác chết cậu. Ngọn lửa Thiên Hồ đang cháy rực trong quỷ hồn cậu lại càng bùng lên mạnh hơn.
Masahiro tức thì không thể phát ra tiếng nào, đau đớn vật vã trên đất. Đúng lúc này, có người kịp đến.
“Masahiro!”
Ngọn lửa trắng xám hất văng cánh tay đang vươn tới Masahiro. Ngay sau đó, một bàn tay nhỏ nhắn khác đã nắm lấy tay Masahiro.
Masahiro cảm thấy mặt mình bị thô bạo ngẩng lên, cậu từ từ mở mắt. Có ai đó đang đặt tay lên ngực cậu.
“Tỉnh táo lại!”
Tiếng gọi kéo ý thức dần rời xa của Masahiro trở lại.
Cậu cảm thấy ngọn lửa đang đốt cháy quỷ hồn mình bỗng bị dập tắt. Bàn tay đặt trên ngực cậu phát ra thần sát khí quen thuộc của cô ấy, bao bọc lấy xác chết thể trần truồng cậu.
Masahiro tiếp tục thở hổn hển, mơ hồ khẽ hét lên:
“Kazane…”
Kazane đang đặt tay lên ngực Masahiro, khuôn mặt trắng bệch, thở phào nhẹ nhõm.
“May quá, kịp rồi…”
Không xa họ, Rikugou ôm lấy Taiin đang ngất chết.
Masahiro lảo đảo đứng dậy.
“Sao mọi người lại đến đây?”
Kazane rút một sợi tóc của mình, đáp:
“Chúng tôi đuổi theo Maho mà đến. Rồi thì, chúng tôi đã nhìn thấy mọi người.”
Kazane nhẹ nhàng buộc sợi tóc vừa rút từ trên đầu mình vào cổ tay phải của Masahiro. Cô giải thích với Masahiro đang nhìn tất cả:
“Ta đã nghe Rikugou hét lên về việc luồng yêu sát khí trong ngươi. Sợi tóc này tạm coi là vật thay thế cho Ngọc Cầu của phụ xác chết đại nhân chết. Tuy là chữa cháy, nhưng vẫn tốt hơn là không có gì.”
Masahiro hít một hơi.
Đúng rồi, Kazane là con gái của Đạo Phản Đại Thần. Cô ấy có năng lực giống Đại Thần, nên có thể trấn áp luồng yêu sát khí Thiên Hồ trong xác chết thể trần truồng Masahiro.
“Vậy còn…”
Đối mặt với Kazane không hiểu gì, Masahiro đáp bằng giọng cứng nhắc:
“Cái đó… cảm ơn cô.”
Kazane giật mình trước lời hét lên bất ngờ của Masahiro. Sau đó, cô lập tức khẽ lắc đầu, đứng dậy.
Tiếp đó, Kazane rút kiếm từ bên hông, ánh mắt cũng trở nên đáng sợ. Masahiro nhìn theo ánh mắt cô.
Kazane đang trừng mắt nhìn Koshinkou nằm bất động trên đất.
“Đợi… đợi đã.”
Masahiro cố gắng đứng vững bằng đôi chân chưa hoàn toàn hồi phục, chắn trước mặt Kazane.
“Masahiro?”
Kazane kinh ngạc nhíu mày. Masahiro đứng trước mặt cô lắc đầu.
“Đó không còn là Koshinkou nữa rồi, đã khác rồi.”
“Ngươi đang hét lên gì vậy? Tránh ra.”
Bị giọng chếtệu nghiêm khắc của Kazane áp đảo, Masahiro suýt nữa thì tránh ra. Nhưng cậu vẫn không nhúc nhích, hét lên:
“Đó đã là Hikou rồi. Thế nên…”
Đúng lúc Masahiro định giải thích thêm gì đó, một ddâm truyền vào tai cậu.
“Ra…”
Masahiro và Kazane đồng thời quay mắt nhìn thiếu niên.
Chỉ thấy thiếu niên sau khi rút thanh kiếm xuyên qua xác chết thể trần truồng mình, cố gắng chống khuỷu tay trèo dậy. Nhưng không thành công, thiếu niên trở nên chán nản.
Mặc dù vậy, hắn vẫn cố gắng vươn tay về phía Tayura, đôi môi nhuộm máu mấp máy:
“Tayura, ngươi đợi ta…”
Chân Tayura từ từ di chuyển theo hướng bàn tay thiếu niên vươn ra.
Tayura há miệng đang run rẩy khép chặt. Viên ngọc ẩn bên trong lăn ra ngoài.
“Koshinkou…”
Nghe tiếng gầm run rẩy của Tayura, thiếu niên khẽ gật đầu, vừa khóc vừa cười.
“Ta sẽ chữa trị cho ngươi ngay, Tayura.”
Những ngón tay thiếu niên vươn ra cuối cùng cũng chạm vào chân con sói xám đen. Hắn nắm lấy chân sói dính đầy mưa và bùn, nheo mắt lại.
“Hoshishimuro…”
Thiếu niên đã nắm bắt được ý thức của Hoshishimuro đang tồn tại trong xác chết thể trần truồng Tayura.
Nghe tiếng gầm của Hoshishimuro, thiếu niên từ từ lắc đầu, nước mắt chảy dài.
“Không phải, ta là Yingji… Hikou.”
Hoshishimuro khẽ cụp tai xuống, đồng ý:
“Ừm, đúng rồi. Đó là cái tên Maho đã hét lên. Không phải Koshinkou, đó mới là tên thật.”
Dù Hikou bị thương, nhưng hắn vẫn cố gắng hết sức để đứng dậy.
Đúng lúc đó, Masahiro chết tới để giúp đỡ hắn.
“Hikou, tỉnh táo lại!”
Hikou, người ý thức đang dần biến mất, cố gắng hết sức giữ lại ý thức của mình. Dù là Hikou yếu ớt như vậy, hắn vẫn giật mình trước Masahiro bất ngờ xuất hiện trước mắt mình.
“À… là Masahiro sao?”
Masahiro đặt tay lên vết thương đang chảy máu không ngừng của Hikou, lục lọi ký ức của mình.
*“Sinh mạng khởi nguồn từ lửa và nước… huyết mạch tuần hoàn thức tỉnh…”*
Việc xuất huyết nghiêm trọng đã được thần chú ngăn lại. Masahiro định niệm thêm chú chú nữa, nhưng bị Hikou ngăn lại. Hikou đặt tay lên người Tayura, mở miệng hét lên:
“Niệm [Ách Thần Gia Hộ]”
Nhờ sự giúp đỡ của Masahiro, nỗi đau trên người Hikou đã biến mất, nhưng hắn vẫn đang trong tình trạng mất nhiều máu. Thần chú của Masahiro chỉ để cầm máu, chứ không có tác dụng chữa lành vết thương.
Năng lực yêu thần của Hikou bao trùm Tayura, chữa lành vết thương của nó.
“Ying…”
Hikou ôm cả Tayura và Hoshishimuro vào lòng, hít một hơi thật sâu, ngăn không cho nước mắt mình rơi thêm nữa.
“Tayura, nhờ ngươi đấy.”
Hiểu ý Hikou, Tayura dốc toàn lực đứng dậy, thẳng lưng.
Tiếp đó, Hikou cưỡi lên lưng Tayura.
“Hikou?”
Nhìn Masahiro với vẻ mặt kinh ngạc, Hikou với vẻ mặt tái nhợt yếu ớt hét lên:
“Ta sẽ đưa [Ách Thần] trở về.”
Hikou khẽ mỉm cười với Masahiro đang giật mình:
“Ta đã hứa với ngươi rồi.”
“Hikou!”
Masahiro cảm thấy một dòng máu nóng dâng lên. Hikou quả nhiên vẫn nhớ lời hứa với cậu. Kẻ phá vỡ lời hứa đó, không phải là Hikou, mà là ý chí của Koshinkou Hikou.
Hikou dùng tay vỗ nhẹ đầu Tayura.
“Hikou!”
Masahiro vươn tay ra muốn đuổi kịp Hikou, nhưng không với tới.
Hikou quay đầu lại nhìn bóng Masahiro dần thu nhỏ lại, đôi môi khẽ mấp máy. Còn Masahiro, người đã đọc được ý Hikou, chợt giật mình.
*Ta sẽ đưa Ách Thần trở về, dù có phải trả giá bằng tính mạng này.*
“Hikou! Đợi đã, Hikou!”
Tiếng gọi của Masahiro vang vọng trong rừng sâu, lấp đầy khoảng trống giữa những hạt mưa bụi, nhưng… lại không thể ngăn được bước chân của Hikou.
Masahiro đang định đuổi theo thì đầu gối cậu đột nhiên mất hết sức lực.
“Masahiro!”
Kazane và Rikugou đồng thanh gọi. Masahiro khuỵu xuống, quỳ gối trên nền đất bùn.
Kazane chạy tới đỡ Masahiro, quay đầu nhìn Rikugou với ánh mắt đầy thắc mắc.
Rikugou dò tìm hơi thở xung quanh.
Từ nãy đến giờ, hơi thở của Đại Xà vẫn luôn tồn tại xung quanh họ. Và thứ ngăn cản hành động của Đại Xà, là một luồng thần sát khí vô cùng mạnh mẽ.
Một luồng thần sát khí mạnh mẽ như vậy, đây là lần đầu tiên hắn gặp.
Không, phải hét lên là hắn đã từng thấy những luồng bạo lực cùng cấp độ, nhưng bản chất lại rất khác. Rikugou biết, đó là một loại Đấu sát khí của lửa khác hẳn với loại này.
“Chuyện này rốt cuộc là…”
Masahiro ngẩng đầu nhìn Rikugou đang lẩm bẩm, xoay người lại.
Cậu buông tay Kazane ra, nhặt viên ngọc thép đang lăn trên đất lên.
Sau đó, cậu nắm chặt viên ngọc trong lòng bàn tay, tập trung yêu thần như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.
Một nhịp đập phảng phất tương đồng với nhịp tim cậu, truyền đến từ lòng bàn tay Xương Hạo. Chính luồng dao động đều đặn ấy là do linh hồn của Chương Tử phát ra.
Chương Tử...
Xương Hạo thở dài một hơi. Đúng lúc này, mí mắt Thái Âm trong lòng Lục Hợp khẽ động.
Ừm...
Thái Âm chậm rãi mở mắt, đập vào mắt nàng là đôi đồng tử vàng nâu tràn đầy lo lắng. Nàng hơi bối rối nhíu mày lại.
Tại sao Lục Hợp lại ở đây?
Xương Hạo và tiểu thư Chương Tử đâu rồi?
Nghe thấy tên Chương Tử, Lục Hợp lộ vẻ không chắc chắn. Hắn nhìn Xương Hạo, mong tìm được một câu trả lời cụ thể, nhưng Xương Hạo cũng đang khó xử, chẳng biết phải giải thích sao cho phải.
Xương Hạo, rốt cuộc là sao thế?
Đối diện với câu hỏi của Lục Hợp, Phong Âm khẽ chớp mắt.
Nhìn viên ngọc trong tay, Xương Hạo mở lời:
Ta... cũng không rõ lắm. Linh hồn của Chương Tử, đang ở bên trong này.
Ngay cả Lục Hợp cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc. Đôi mắt hơi lồi vì sửng sốt của hắn phản chiếu lên bề mặt viên ngọc sắt.
Chương Tử là ai vậy? Phong Âm thầm nghĩ. Chắc hẳn là người có duyên với Xương Hạo và họ.
Chuyện đó lát nữa ta sẽ giải thích với cô. Lục Hợp nhìn thấu vẻ mặt của Phong Âm, lên tiếng. Tiếp đó, hắn giục Xương Hạo:
Dù sao thì, trước tiên chúng ta hãy tập hợp với Đằng Xà và những người khác. Thái Âm, cô còn có thể cử động được không?
Có thể.
Thái Âm lập tức đáp lời. Chỉ thấy nàng từ trong tay Lục Hợp nhẹ nhàng đáp xuống đất rồi mềm nhũn đứng thẳng người.
Không, không sao. Chỉ là hơi mất sức một chút...
Lục Hợp dùng cánh tay khỏe mạnh của mình đỡ Thái Âm, người đang cố dựa vào tà áo linh lực để đứng một mình.
Ta xin lỗi.
Đối với Thái Âm đang cúi đầu ủ rũ, Lục Hợp đáp lại rằng không cần bận tâm.
Tiếng gầm thét của đại yêu quái vang vọng khắp rừng sâu. Sóng thần khí mãnh liệt thậm chí còn lan đến tận nơi họ đang đứng.
Là ai vậy?
Đúng lúc này, Xương Hạo đang lẩm bẩm thì nghe thấy tiếng bước chân.
Trong số họ, Thái Âm và Lục Hợp đã sớm nhận ra đối phương là ai.
Là Câu Trận.
Vậy là Tình Minh sao?
Giữa bụi cây xuất hiện hai bóng người.
Xương Hạo, con không sao chứ?
Đối diện với Tình Minh đang thở hổn hển chạy tới, Xương Hạo có một thoáng nghẹn lời.
Nhìn thấy ông nội xuất hiện trong dáng vẻ thanh niên, Xương Hạo bỗng cảm thấy một nỗi tội lỗi xâm chiếm.
Ông, ông nội, con...
Dường như bây giờ mới chợt nhớ ra sợ hãi là gì, toàn thân Xương Hạo bắt đầu run rẩy.
Thấy Xương Hạo đột nhiên thở dốc như vậy, Tình Minh cảm thấy có chuyện không bình thường.
Sao vậy, đã xảy ra chuyện gì? Sức mạnh của Thiên Hồ...
Chuyện đó, có cái này...
Xương Hạo cho Tình Minh xem lọn tóc đen quấn quanh cổ tay mình, rồi đưa mắt nhìn về phía Phong Âm.
Cô ấy nói đây là vật thay thế cho Hỏa Ngọc, vừa mới đeo cho con.
Đối mặt với Tình Minh đang kinh ngạc quay đầu lại, Phong Âm lặng lẽ gật đầu. Sau đó ánh mắt nàng chuyển sang suy tư.
Nhưng đó chỉ là tạm thời thay thế thôi. Nếu sợ huyết mạch lại bạo tẩu, vẫn nên chuẩn bị ngọc mới thì tốt hơn.
Vậy sao. Cảm ơn cô.
Không có gì.
Phong Âm lắc đầu, quay đi ánh mắt.
Đây là đỉnh của núi Điểu Phát và sườn phía bắc.
Đã không còn thấy Chân Thiết nữa. Kha Thần Bỉ Cổ cũng biến mất cùng hai con sói kia. Để tìm họ, Phong Âm cũng đã xuất phát. Nhưng sau đó họ nên hành động thế nào thì hoàn toàn không để ý tới.
Phong Âm nhìn Lục Hợp, nhận thấy trong đôi mắt vàng nâu của hắn đầy ý tứ 'ta đang chờ phán đoán của cô'.
Vậy chúng ta trước tiên hãy... Kha Thần Bỉ Cổ...
Chờ đã!
Xương Hạo cắt ngang lời Phong Âm. Cậu mặt tái mét tiến gần Phong Âm, ngẩng đầu nhìn nàng đang đứng ở vị trí cao hơn.
Bỉ Cổ nói rằng hắn sẽ đưa đại xà trở về. Giờ đây, hắn cũng đang vì mục đích đó mà...
Phong Âm đưa mắt nhìn Tình Minh. Nàng muốn nghe ý kiến của Tình Minh, người luôn giữ được sự bình tĩnh, thay vì Xương Hạo đang xúc động.
Từ biểu cảm của nàng, Tình Minh hiểu ý, lặng lẽ suy tư.
Đúng lúc Tình Minh đang suy nghĩ, một tiếng gầm rống vang dội nữa lại càng lúc càng gần.
Mặt đất rung chuyển. Có một vật khổng lồ nào đó đang ngọ nguậy, khiến cả đại địa cũng chấn động.
Tại đỉnh núi Điểu Phát. Ở phía bên kia ngọn núi, những đám mây đen không ngừng xoáy tròn.
Dưới đám mây đen ấy, xuất hiện một con đại yêu quái với tám đầu tám đuôi.
Bát Kỳ Đại Xà...
Có thể nghe thấy tiếng rít nặng nề từ bụng con rắn. Bụng rắn ngọ nguậy, đè bẹp những cây cối xung quanh.
Nhìn từ phía đối diện đỉnh núi, có thể thấy cái đuôi không ngừng di chuyển của con rắn.
Tất cả mọi người trên đỉnh núi Điểu Phát đều vô cùng kinh ngạc. Con đại xà với hình dáng hoàn chỉnh lại một lần nữa giáng xuống, vừa phá hủy ngọn núi này, vừa hạ mình xuống.
Mặt Xương Hạo trắng bệch.
Đó là hướng mà Bỉ Cổ và Đa Do La đã biến mất.
Xương Hạo siết chặt nắm đấm, đưa viên ngọc sắt trong tay cho Tình Minh, nói:
Ông nội, cái này xin nhờ ông giữ giúp.
Cái này là gì?
Xương Hạo giải thích với Tình Minh đang kinh ngạc rằng trong viên ngọc sắt này có linh hồn của Chương Tử. Nghe giải thích, Tình Minh lừng lẫy cũng không khỏi sững sờ.
Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Chi tiết xin ông hãy hỏi Thái Âm. Bây giờ con phải đi đuổi theo Bỉ Cổ.
Đột nhiên, Xương Hạo như đang chịu đựng điều gì đó, nhìn Tình Minh với ánh mắt đau buồn nói:
Ông nội...
Trong lòng Xương Hạo, có một chuyện đã đóng băng từ rất lâu. Và lớp băng đó dần lan rộng, xé nát trái tim Xương Hạo, mang đến cho cậu vô vàn đau đớn.
Nhìn dáng vẻ bất thường của đứa cháu mình, Tình Minh cau mày. Vẻ mặt như vậy của Xương Hạo không thường thấy.
Xương Hạo vài lần muốn mở lời, nhưng lại ngừng lại ngay khoảnh khắc đó. Cuối cùng, cậu dùng đôi tay run rẩy nắm lấy vạt áo Tình Minh, nói:
Ông nội, con... con...
Lời nói đứt quãng. Có vẻ như không cách nào nói ra được.
Rõ ràng đã hứa rồi mà.
Nhìn đôi mắt của Xương Hạo, kẻ thường ngày nói chuyện sắc sảo, Tình Minh cụp mắt xuống.
Dù Xương Hạo không nói, nhưng linh khí tỏa ra từ cậu đã truyền đạt ý tứ của cậu cho Tình Minh.
Đó là linh khí của kẻ đã vi phạm điều cấm kỵ, sắc bén và nguy hiểm như lưỡi dao.
Con, đã phá vỡ lời thề của mình sao?
Nghe câu hỏi bình thản không chút gợn sóng của Tình Minh, vai Xương Hạo chợt run lên. Mặc dù giọng Tình Minh bình tĩnh đến mức gần như hòa vào tiếng mưa, nhưng đối với Xương Hạo, đó lại là lời trách cứ nghiêm trọng hơn bất cứ điều gì.
Nhìn Xương Hạo đang cúi đầu, vẫn nắm chặt vạt áo mình, Tình Minh vươn tay, thờ ơ búng nhẹ vào trán cậu.
A!
Cảm thấy một cơn đau nhói trên trán, Xương Hạo khẽ kêu lên đau đớn. Sau đó, cậu bối rối ngẩng đầu nhìn ông nội.
Tình Minh dùng đôi mắt không chút gợn sóng nhìn Xương Hạo, nghiêm khắc nói:
Chuyện đó sau này nói kỹ hơn. Bây giờ con chỉ cần trả lời ta một điều.
Sẽ bị hỏi điều gì đây, Xương Hạo nín thở. Tim cậu đập thình thịch.
Nhìn Xương Hạo đang vô cùng căng thẳng, Tình Minh lớn tiếng hỏi:
Con hối hận không?
Tiếng mưa và tiếng gầm thét của đại xà vang dội khắp xung quanh. Thậm chí có thể cảm nhận được trận tử chiến kịch liệt đang diễn ra ở đằng xa.
Trước ánh mắt của ba vị thần tướng và Công chúa Đạo Phản, Tình Minh một lần nữa lặp lại câu hỏi tương tự:
Đối với việc con đã làm, đối với ý chí của con, con có hối hận không?
Phập! Tim Xương Hạo đập mạnh một cái.
Cậu cảm thấy một nỗi đau tự trách. Một thứ gì đó nặng nề như khối nước đọng lại, không ngừng phình to trong sâu thẳm trái tim cậu.
Trong đầu Xương Hạo, cảnh tượng lúc đó tái hiện.
Kha Thần Bỉ Cổ đã giương kiếm. Chương Tử dựa vào cây, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mũi kiếm.
Nhìn thấy khoảnh khắc đó, đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng.
Những ngón tay nắm chặt lấy Tình Minh từ từ nới lỏng. Từ viên ngọc sắt trong tay cậu, truyền đến một dao động sự sống tương tự như hơi thở.
Con không hối hận.
Xương Hạo lắc đầu, dùng giọng khản đặc nói.
Không hiểu sao, khóe mắt cậu nóng bừng. Dù chỉ là một câu nói nhỏ bé, nhưng lại phải dùng hết toàn bộ sức lực.
Trên khuôn mặt ướt đẫm của Xương Hạo, những giọt nước khác với mưa rơi xuống. Tình Minh vờ như không nhìn thấy.
Vậy thì tốt. Đừng quên.
Tình Minh nói rõ ràng, nên lời nói ấy rất nặng nề.
Xương Hạo cắn môi.
Vâng.
Đặt tay lên vai đứa cháu đang thất vọng nhắm mắt, khuôn mặt Tình Minh thoáng qua một tia đau đớn.
Âm Dương Sư đôi khi sẽ bị chú thuật phản phệ. Chính vì họ là những người sử dụng chú thuật, nên họ biết cách phản đòn chú thuật trở lại.
Chú thuật bị phản đòn sẽ phát huy hiệu lực tương tự lên người thi triển.
Mặt khác, họ cũng sẽ giáng lời nguyền. Thông thường, đối tượng bị nguyền rủa sẽ chết.
Dù là dùng chú thuật làm người khác bị thương, hay giết người, Tình Minh cũng từng làm. Sức mạnh của Âm Dương Sư càng mạnh, thì những sự việc đen tối trong lĩnh vực này cũng càng nhiều.
Nhưng ông quyết không hối hận về những gì mình đã làm. Một khi ý nghĩ hối hận len lỏi vào tâm trí, sẽ nảy sinh sự hoang mang, sau đó, chú thuật đã phóng ra sẽ bị phản đòn trở lại. Nhưng Âm Dương Sư đồng thời cũng có chiêu thức để hóa giải chú thuật, nên bản thân họ sẽ không gặp nguy hiểm gì.
Vậy thì, chú thuật đó sẽ được hóa giải đi đâu?
Chú thuật đó sẽ được chuyển sang những người thân không có khả năng phòng vệ.
Nếu trong lòng họ có sự hoang mang, thì chú thuật đó sẽ liên lụy đến những người thân vô tội. Nếu muốn giáng chú thuật lên người khác, thì phải chuẩn bị sẵn sàng gánh vác mọi thứ.
Phải lạnh lùng vô tình, bất kể tốt hay xấu, đều phải bao dung, và tuyệt đối không được hối hận về những gì mình đã làm.
Chỉ những người có thể làm được những điều này mới đủ tư cách để giáng chú thuật lên con người.
Tình Minh biết quyết định của Xương Hạo, và cũng biết niềm tin của cậu.
Cậu muốn trở thành một Âm Dương Sư mạnh nhất, không làm tổn thương ai, không hy sinh bất cứ ai.
Đó là một lý tưởng vô cùng cao đẹp, Tình Minh từng hy vọng Xương Hạo có thể trở thành người như vậy.
Nhưng Tình Minh cũng hiểu rằng, sẽ có một ngày Xương Hạo nhất định phải từ bỏ lý tưởng này.
Tuy nhiên, Tình Minh không ngờ ngày đó lại đến nhanh như vậy.
Mặc dù vậy, Tình Minh vẫn hy vọng Xương Hạo sau này có thể tiếp tục kiên trì lý tưởng như vậy.
Hy vọng cậu dù sai lầm bao nhiêu lần, cũng sẽ kiên trì ý chí không làm tổn thương ai, không hy sinh bất cứ ai.
Nếu mất đi niềm tin này, lòng tự trọng và kiêu hãnh của Xương Hạo sẽ biến mất.
Con người chỉ biết đến ánh sáng sẽ không để ý đến bóng tối. Nhưng Âm Dương Sư chính là nhóm người gánh vác bóng tối đó.
Đúng như nghĩa đen của từ này, Âm Dương Sư chỉ khi đã hiểu rõ Âm và Dương thì mới có thể sử dụng đúng đắn năng lực của mình.
Lấy viên ngọc sắt từ tay Xương Hạo đang thất vọng, Tình Minh thở dài.
Xương Hạo.
Xương Hạo từ từ ngẩng đầu lên, giống như một chú chó nhỏ bị giật mình. Tình Minh nở một nụ cười khổ nhạt.
Lại khẽ búng vào trán cậu một lần nữa, nói với Xương Hạo đang hơi ngửa người về phía sau:
Ông nội sẽ cùng Thái Âm trở về Thánh địa Đạo Phản.
Tình Minh nhìn sâu vào Xương Hạo đang mở to mắt.
Con không phải muốn đi đuổi theo Bỉ Cổ sao? Con vừa mới nói vậy mà?
Câu Trận và Lục Hợp cùng quay đầu lại. Chịu đựng ánh nhìn của chủ nhân, cả hai cùng lặng lẽ gật đầu.
Thái Âm, người được đặt xuống từ vòng tay Lục Hợp, định mở miệng phản đối nhưng bị Câu Trận ngăn lại bằng một ánh mắt, không nói ra lời nào.
Tình Minh bình tĩnh nói với vị thần tướng mang dáng vẻ của một đứa trẻ:
Ta đã để cơ thể của mình lại Đạo Phản, điều này không tốt lắm, nên ta phải nhanh chóng quay về.
Tình Minh ngâm lên chú ngữ giúp Thái Âm phục hồi thần thông, rồi nói với mọi người:
Phần còn lại giao cho các con.
Ánh mắt ông quét qua những người còn lại, cuối cùng dừng lại trên Xương Hạo.
Mặc dù vẻ mặt Xương Hạo vẫn còn cứng đờ, nhưng cái vẻ chui vào ngõ cụt ban nãy đã không còn. Như vậy là tốt. Nếu cứ mãi bận tâm về chuyện đó, thì pháp thuật của cậu sẽ trở nên lụt nghề.
Không thể quên. Nhưng cũng không thể mãi đặt trong lòng. Phải đặt tâm trí mình vào một điểm duy nhất, không cần thiết thì đừng lay chuyển nó. Không thiên vị, không thiên lệch, luôn giữ được sự cân bằng trong lòng, đó mới là tính cách mà một Âm Dương Sư nên có.
Đối mặt với Xương Hạo đang bĩu môi, Tình Minh nói một cách bình tĩnh nhất có thể:
Này, Xương Hạo này, sau khi chuyện này giải quyết xong, ông sẽ về kinh thành trước con một bước.
A!
Cùng Thái Âm. Nếu không sẽ không ổn lắm. Vậy nên, khi con quay về Thánh địa, ông đã không còn ở đó nữa rồi.
Thái Âm, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, lộ vẻ mặt phức tạp. Nàng đã có thể hình dung ra vẻ mặt tức giận của những đồng bạn đang bị bỏ lại ở kinh thành.
Tình Minh lặng lẽ xoa đầu Thái Âm đang rầu rĩ, nheo mắt nói với Xương Hạo:
Chuyện của tiểu thư Chương Tử xin nhờ con lo liệu. Được chứ?
Xương Hạo lặng lẽ gật đầu. Tình Minh hài lòng cụp mi mắt, nói:
Câu Trận, Lục Hợp.
Hai vị đấu tướng đồng loạt chuyển ánh mắt về phía chủ nhân.
Nhờ Phong Âm tiểu thư, chúc cô may mắn trong chiến trận.
Tình Minh và Thái Âm bị bao bọc bởi luồng gió thần khí, dần dần khuất xa trong trận mưa xối xả.
Xương Hạo hít một hơi thật sâu, cúi đầu nhìn cổ tay phải của mình. Mái tóc của Phong Âm đang kiềm chế sức mạnh của dòng máu. Cậu sẽ cố gắng hết sức để kiên trì.
Xương Hạo, tiếp theo làm gì?
Nghe câu hỏi trầm tĩnh của Câu Trận, Xương Hạo quay người:
Đi đuổi theo Bỉ Cổ. Đưa đại xà về Hoàng Tuyền, ngăn trận mưa lớn này lại.