Xin hãy giúp tôi.
Ai đó hãy giúp tôi chết mà.
Làm ơn——
***************
Mái tóc hạt dẻ của Huyền Vũ bay phấp phới trong gió, cuồng loạn như chếtên dại.
"Ta hét lên này, chắc chắn là chỗ này chứ?"
Trước câu hỏi của đồng đội, Huyền Vũ gật đầu mạnh mẽ.
"Ừ, chắc chắn là bên này rồi... Thái Âm, có lẽ là kia kìa."
Huyền Vũ chỉ về phía ngôi nhà có mái lợp bằng vỏ cây bách. Trông giống như phủ đệ của quý tộc tầm trung. Tòa chính chếtện làm trung tdâm, hai bên là các dãy nhà phụ, xung quanh xếp thành hàng những nhà kho và kiến trúc khác.
Luồng gió do Thái Âm chếtều khiển vốn hung bạo và bốc đồng, khiến Huyền Vũ thường xuyên phải thót tim. Nhưng hôm nay ngược lại với dự đoán, gió của Thái Âm lại dịu dàng đến lạ thường. Dù vậy, đây chỉ là so với bình thường của cô. So với luồng gió do Bạch Hổ - thần tướng gió khác - chếtều khiển, gió của Thái Âm lúc này vẫn còn gấp gáp hơn nhiều.
"Hiếm thật đấy. Nếu lúc nào mày cũng giữ được mức độ êm dịu thế này thì chắc chẳng ai còn phàn nàn gì nữa."
Nhìn Huyền Vũ đầy cảm khái, Thái Âm bĩu môi:
"Tối qua tao bị Bạch Hổ mắng một trận. Do lần trước suýt nữa thổi bay cả mái nhà..."
Có vẻ như Thái Âm đã bị khiển trách khá nhiều.
Có lẽ vì chạm vào ký ức không muốn nhớ lại, lông mày Thái Âm nhíu chặt. Trên khuôn mặt hiện lên vẻ ưu tư không hợp với dáng vẻ trẻ con. Thái Âm lắc lắc đầu:
"Người ta đã biết hối lỗi rồi mà."
"Vậy thì cố gắng duy trì trạng thái hiện tại chết. Nếu thực sự phá hỏng nhà cửa thì Haruaki chắc sẽ rất phiền đấy."
Với các thần tướng, chỉ cần trở về dị giới là ổn cả, nhưng với con người, có chỗ ở vẫn là chếtều vô cùng cần thiết.
"Đừng có lên lớp nữa, Huyền Vũ im miệng chết!"
"Mỗi khi bị chạm vào nỗi đau, mày lại phản ứng lại như một cái máy - đó là chếtểm yếu lớn nhất của Thái Âm đấy."
Câu hét lên thở dài của Huyền Vũ vốn là nghe được từ Bạch Hổ.
Mỗi lần Bạch Hổ hét lên vậy, Thái Âm đều im bặt, nên Huyền Vũ cũng học theo và hét lên y chang - quả nhiên hiệu quả rõ rệt như dự đoán.
Thái Âm lập tức im lặng, mặt mày nhăn nhó khó chịu.
Nếu không thường xuyên để cô ấy tự vấn lương tdâm, Thái Âm sẽ sớm phạm lại sai lầm tương tự.
Người thường xuyên nhắc nhở cô ấy tự vấn chỉ có Bạch Hổ - đồng đội cùng hệ gió. Thái Âm không thể nào tranh cãi lại Bạch Hổ, mỗi lần phản bác đều bị Bạch Hổ thản nhiên khiến phải cdâm họng. Điều này ngay cả Đằng Xà và Thiên Không cũng không làm được.
Với Huyền Vũ, hành vi của Thái Âm cũng khiến cậu hơi bực mình. Dù với Thập Nhị Thần Tướng thì ngoại hình tuổi tác hoàn toàn vô nghĩa, nhưng vì chỉ có Huyền Vũ và Thái Âm mang dáng vẻ trẻ con, nên họ thường xuyên hành động cùng nhau. Đương nhiên, cậu cũng vô số lần bị liên lụy vì Thái Âm.
Huyền Vũ bắt đầu tập trung quan sát xung quanh, xác nhận có dị thường hay không.
Xung quanh không có yêu sát khí và chếtểm bất thường đáng chú ý. Hoặc xem có tàn dư nào ẩn náu trong không sát khí không.
Nếu phát hiện những thứ này, thì chếtều đó chứng tỏ giấc mơ tiên đoán của Haruaki là chính xác.
"Rốt cuộc sẽ có gì đây?"
Đã lấy lại yêu thần, Thái Âm vừa nhìn quanh vừa ngẩng đầu hỏi. Xung quanh đây hoàn toàn không có thứ gì có thể khiến cô ấy cảnh giác hay cảm nhận nguy hiểm.
"Ai biết chứ?"
Huyền Vũ lắc đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
"Tình hình cụ thể ta cũng không rõ lắm. Nhưng nếu bói toán chính xác thì trong ngôi nhà này..."
Đột nhiên Huyền Vũ dừng lại, quay đầu nhìn về phía ngôi nhà.
Dường như có thứ gì đó đang rình mò phía bên kia.
Nhưng xung quanh hoàn toàn không cảm nhận được yêu sát khí, cũng không có hơi thở của bất quái ai.
Huyền Vũ nhanh chóng bay về phía nhà phụ vắng người.
Sau khi hạ cánh không một tiếng động, Huyền Vũ quỳ một gối dò tìm hơi thở xung quanh.
"Cũng không giống có hóa xác chết..."
Đột nhiên Huyền Vũ dừng lại, Thái Âm đứng bên cạnh kêu lên kinh ngạc.
Huyền Vũ vội vàng nhìn theo ánh mắt Thái Âm, phía sau tấm rèm cửa xuất hiện một bóng người khẽ lay động.
"...Có ai đó sao?"
Huyền Vũ không khỏi căng thẳng.
"Giật cả mình, ta còn tưởng chỉ là bóng người thôi, không ngờ thật sự có người."
Thái Âm bay đến trước tấm rèm, luồng gió quanh người cô cuốn tấm rèm lên, lộ ra bóng người bên trong.
Một đứa trẻ mặc chiếc áo dài màu trơn, tóc dài ngang vai được chải chuốt gọn gàng. Đôi mắt to long lanh và đồng tử đen láy, nhưng nhãn cầu bất động.
Huyền Vũ và Thái Âm đang ở trạng thái ẩn xác chết, nên người thường không thể nhìn thấy họ.
Cô bé trước mắt trông có vẻ trẻ hơn Huyền Vũ một chút, tầm tuổi Thái Âm. Nghĩa là khoảng năm sáu tuổi.
Đột nhiên, cô bé nghiêng đầu.
Rồi cô nhấc chân bước tới, giơ tay đẩy tấm rèm bước ra ngoài.
Dáng chết của cô bé rất quái lạ, Huyền Vũ đứng bên nhìn với vẻ khó hiểu.
Thái Âm dường như cũng nhận ra chếtều này liền hét lên:
"Này, Huyền Vũ. Lẽ nào đứa bé này là..."
Huyền Vũ vô thức ngẩng đầu nhìn Thái Âm.
Đột nhiên, má cậu bị bàn tay cô bé đưa ra chạm vào.
Huyền Vũ vội vàng quay ánh mắt lại.
"Cái gì...!?"
Huyền Vũ kinh ngạc đến mức không thốt nên lời, cô bé dường như đang xác nhận chếtều gì đó, nghiêng đầu vuốt ve khuôn mặt Huyền Vũ một cách cẩn thận. Sự việc diễn ra hoàn toàn ngoài dự đoán, trái tim Huyền Vũ không khỏi đập mạnh.
Sau khi xác nhận khuôn mặt Huyền Vũ, cô bé di chuyển tay từ đầu xuống vai.
Thái Âm kinh ngạc nhìn mọi chuyện, cuối cùng cũng lấy lại yêu thần hét lên:
"Huyền, Huyền Vũ, sao vậy?"
"Sao à, mày hỏi ta thì ta cũng không biết nữa..."
Đúng lúc Huyền Vũ kinh ngạc, thiếu nữ chớp đôi đồng tử trong vắt:
"...Huyền Vũ...?"
Giọng hét lên trong trẻo như tiếng chuông ngân, nhưng mắt cô bé vẫn không hề di chuyển.
Rõ ràng là đồng tử của thiếu nữ ngay trước mắt, nhưng dường như hoàn toàn không nhìn thấy Huyền Vũ, chỉ mơ hồ nhìn về phía trước.
Cô bé bị mù, nên mới có thể chạm vào thần tướng đang ẩn xác chết và nghe thấy ddâm của họ chăng. Nhưng dù vậy, nếu không có lực lượng yêu thần đáng kể cũng không thể làm được.
Cô bé hơi lộ vẻ ngạc nhiên, đột nhiên như nghĩ ra chếtều gì, cười vui vẻ:
"Lẽ nào các vị là sứ giả của Thủy Thần đại nhân?"
Huyền Vũ và Thái Âm được Haruaki gọi đến vào khoảng vừa qua giờ Ngọ.
Masahiro như thường lệ đang tại nhiệm sở, Tiểu Yêu và Lục Hợp đều chết cùng cậu.
Haruaki thoát khỏi kiếp nạn sinh tử, xác chết thể đang hồi phục với tốc độ kinh ngạc.
"Nhưng vẫn không thể quá gắng sức đâu Haruaki! Dù hồi phục tốt thế nào, việc ngài hiện là lão nhân cao tuổi vẫn không thay đổi."
Huyền Vũ trịnh trọng hét lên. Haruaki cũng gật đầu trang nghiêm:
"Ừ, xin yên tdâm."
Thiên Nhất đứng bên cạnh nghe đối thoại, không nhịn được giấu nụ cười sau tay áo.
Thấy Haruaki hồi phục nhanh như vậy, Thiên Nhất vô cùng vui mừng.
"Vậy ngài gọi bọn ta đến có việc gì? Haruaki."
Thái Âm nghiêng đầu, nhìn Haruaki với ánh mắt giống Huyền Vũ.
Haruaki gập chiếc quạt xương cây bách lại, vừa gõ vào đầu gối vừa gật đầu:
"Lão vừa có một giấc mơ khiến người bận tdâm."
"Giấc mơ?"
Haruaki gật đầu với Thái Âm, rồi nhìn về phía Lục Nhdâm Thức Bàn đặt trên bàn.
Dường như trên đó hiển thị kết quả bói toán về chuyện gì, nhưng Thái Âm và Huyền Vũ hoàn toàn không hiểu ý nghĩa. Dù là Thiên Nhất luôn theo sát Haruaki, chứng kiến toàn bộ quá trình bói toán, cũng không hiểu được kết quả.
Đôi đồng tử nhạt màu hơn cả bầu trời mùa đông nhìn về phía lão nhân với ánh mắt chất vấn.
Liếc nhìn Thiên Nhất, Haruaki hét lên với Huyền Vũ và Thái Âm:
"Dù là bói toán, cũng không thể hoàn toàn xác định chuyện gì đang xảy ra. Nhưng quả thật có một số việc cần xử lý.
Haruaki chỉ quạt lên trời:
"Lão muốn các ngươi chết chếtều tra."
Sau khi nhận lệnh Haruaki, hai người xuất phát từ phủ đệ Abe khoảng một khắc trước.
Trong bói toán xuất hiện dinh thự và trẻ nhỏ.
Theo Haruaki, trong giấc mơ của ngài có một ddâm yếu ớt cầu cứu.
Thông thường, giấc mơ của ngài đều có ý nghĩa nhất định. Dù chỉ là giấc mơ hồi tưởng ký ức xưa, với âm dương sư cũng ắt có ý nghĩa phi thường.
Tuy nhiên, đây cũng chỉ là năng lực của những âm dương sư cực quái mạnh mẽ.
"…………"
Dù trong đầu Huyền Vũ hiện lên những hồi ức này, nhưng thực tế lúc này cậu đã hoàn toàn mất chết sự bình tĩnh thường ngày.
Và thiếu nữ kia vẫn đang vuốt ve khuôn mặt Huyền Vũ đã cứng đờ như hóa đá.
Thấy Huyền Vũ hoàn toàn mất phản ứng, Thái Âm đành mở miệng hỏi cô bé:
"Xin hỏi... em... nghe thấy chúng tôi hét lên chứ?"
Thiếu nữ dừng tay trên mặt Huyền Vũ.
Trong đồng tử thoáng chút bàng hoàng, rồi khuôn mặt trắng nõn mỉm cười:
"Vị kia bên cạnh cũng là sứ giả của Thủy Thần đại nhân chứ?"
Thiếu nữ rút tay khỏi mặt Huyền Vũ, rồi dường như đang tìm kiếm Thái Âm, mò mẫm khắp nơi. Thái Âm vội vàng bay từ ngoài vào, nắm lấy tay cô bé.
"Em hét lên Thủy Thần đại nhân..."
Đột nhiên Huyền Vũ ngắt lời Thái Âm, hét to:
"Khoan đã!"
Ánh mắt Huyền Vũ hiện lên vẻ căng thẳng. Đồng thời, một luồng sát khí tức bất an tràn ra không một tiếng động.
Cảm nhận được nguy hiểm xung quanh, xác chết thể cô bé run rẩy, lộ vẻ sợ hãi.
Trước nhà, đột nhiên hiện ra một vệt bóng tối, trong đó dường như ẩn giấu yêu dị sắp xông ra.
"Huyền Vũ!"
Huyền Vũ che chắn cho cô bé, hướng về Thái Âm hét, Thái Âm gật đầu bay lên.
Một luồng thần sát khí lạnh lẽo bao quanh xác chết thể Thái Âm, thần lực hóa thành hình thái lốc xoáy cuốn quanh.
Trong bóng tối xuất hiện một con yêu dị khó có thể dùng chữ miêu tả, gầm thét xông lên. Đúng lúc đó, lốc xoáy của Thái Âm nhanh chóng đẩy lùi nó.
"Đừng hòng tới gần."
Tiếng hét của Thái Âm và tiếng gầm của yêu dị đan xen, chói tai nhức óc.
Tinh sát khí do yêu dị phóng ra bị lá chắn phòng ngự Huyền Vũ giương lên chặn đứt. Cảm nhận yêu sát khí lan tỏa trong không sát khí, Huyền Vũ kinh ngạc nhíu mày.
"...Thủy sát khí...? Con yêu dị này là..."
Đột nhiên, Huyền Vũ cảm thấy phía sau bị ai đó nắm lấy, quay đầu lại phát hiện thiếu nữ phía sau đang nắm chặt đai áo mình.
Thân thể cô bé run nhè nhẹ.
Nhìn đôi vai run rẩy bất lực của thiếu nữ, Huyền Vũ bỗng không biết hét lên gì. Dù biết lúc này nên hét lên vài lời an ủi đối phương, nhưng nhất thời không nghĩ ra câu nào thích hợp.
"Cái, cái đó..."
"Biến chết cho ta—!"
Theo tiếng hét của Thái Âm, cơn lốc giận dữ đập nát yêu dị.
Cho đến khi yêu dị và yêu sát khí hóa thành bụi phấn hoàn toàn biến mất, thiếu nữ mới ngẩng đầu.
Mắt cô tuy không nhìn thấy, nhưng vẫn có thể cảm nhận được nỗi sợ từ đồng tử.
"Không cần lo nữa rồi, yêu dị đã bị chúng ta đánh đuổi."
Cô bé nghiêng đầu hỏi Huyền Vũ:
"Thật chứ?"
"Ta không hét lên dối."
Nghe câu trả lời khẳng định của Huyền Vũ, cô bé cuối cùng cũng cười an tdâm.
Xác nhận cô bé an tdâm, Huyền Vũ cuối cùng cũng thư giãn. Nhưng đúng lúc định rời chết, cậu phát hiện đai áo mình bị thiếu nữ nắm chặt.
Cảm nhận Huyền Vũ muốn rời chết, thiếu nữ đột nhiên kinh ngạc chớp mắt.
"...Xin hỏi, có thể thả ta ra không?"
Nếu mạnh tay giật lại thì hơi quá đáng, Huyền Vũ đành hét lên với vẻ bất đắc dĩ.
Cô bé rất ngoan ngoãn thả đai áo Huyền Vũ, rồi lại giơ tay ra phía trước. Một lần nữa bị ngón tay cô bé chạm vào má, xác chết thể Huyền Vũ lại cứng đờ.
"...Gì, gì vậy...?"
Vừa không thể mạnh tay đuổi thiếu nữ yếu ớt trước mặt, vừa không thể chạy trốn, Huyền Vũ không khỏi lúng túng.
Nhưng thiếu nữ trước mặt lại cười vui vẻ. Dù mắt cô không nhìn thấy, nhưng dường như có thể thấy biểu cảm Huyền Vũ đang nhìn cô.
"Quả nhiên là sứ giả Thủy Thần đại nhân phái đến, vậy các vị ắt sẽ bảo vệ Ushio chứ?"
"Hả...?"
Huyền Vũ xấu hổ đỏ mặt đến tận mang tai, Thái Âm đứng bên thưởng thức cảnh tượng hiếm thấy này. (Huyền Vũ xấu hổ! Hê hê!)
Thập Nhị Thần Tướng Huyền Vũ, dù mang dáng vẻ trẻ con, nhưng lại dùng giọng chếtệu nghiêm túc và thái độ trưởng bối với tất cả. Giờ lại bị một cô bé người thường khiến luống cuống.
"...Xem trời, ngày mai chắc sẽ có mưa đá..."
Huyền Vũ gắng sức ra hiệu với Thái Âm đang ngắm trời cảm khái, nhưng Thái Âm chỉ chuyên tdâm xác nhận thời tiết ngày mai, hoàn toàn không cảm nhận được ánh mắt cậu.
Huyền Vũ trở về từ lúc nào vẫn không vui, trên mặt viết đầy vẻ bực bội, ngồi trang nghiêm trong phòng.
Chu Tước và Bạch Hổ ngồi xếp bằng phía sau, nhìn từ xa.
Về tình hình đại khái, lúc nãy khi Huyền Vũ báo cáo với Haruaki, họ đã nghe rõ ở bên.
Dù những gì Huyền Vũ hét lên rất súc tích, nhưng không có chỗ thiếu sót. Nhưng từ nội dung báo cáo không tìm thấy lý do nào khiến cậu tức giận như vậy.
"Này, Thái Âm, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Hỏi nguyên nhân sự việc với Thái Âm - người cùng chết với Huyền Vũ, Thái Âm lắc đầu với vẻ mặt khó hiểu.
"Chẳng có gì xảy ra cả, giống như Huyền Vũ hét lên lúc nãy, bọn ta đến phủ đệ Haruaki hét lên, gặp một tiểu thư. Rồi bọn ta giết diệt yêu dị đến tấn công, đứa bé đó cũng không nguy hiểm gì nữa..."
Đếm trên ngón tay xác nhận quả thật không thiếu sót gì, Thái Âm đột nhiên như nhớ ra chếtều gì, mở to mắt:
"A, ta nhớ ra rồi, đứa bé đó mắt không nhìn thấy, nhưng lại có thể cảm nhận rất rõ sự tồn tại của ta và Huyền Vũ."
"Chuyện đó à?"
Chu Tước không khỏi tròn mắt. Đây là tình tiết không được đề cập trong báo cáo lúc nãy.
"Đây là sự kiện khá quan trọng đấy."
"À, đúng thế, nghe mày hét lên mới thấy đúng vậy."
Thái Âm gật đầu, tiếp tục:
"Cô bé đó nghe thấy ddâm của bọn ta rồi mới từ trong nhà bước ra. Và còn có thể chạm vào Huyền Vũ..."
"Thái Âm, đủ rồi. Đến lúc báo cáo với Haruaki!"
Huyền Vũ dường như muốn che giấu chếtều gì, ngắt lời Thái Âm rồi đứng dậy.
"Đi đâu thế?"
Với câu hỏi của Chu Tước, Huyền Vũ quay đầu liếc nhìn:
"Haruaki không phải hét lên có quỷ cảm quái lạ sao. Vậy nên bọn ta phải đến phủ đệ của Ushio công chúa chứ."
Để lại câu hét lên đó, Huyền Vũ liền ẩn mất hình dạng. Chắc là chết đến phủ đệ Ushio công chúa rồi.
Chu Tước và Bạch Hổ không khỏi nhìn nhau.
"...Đây quả là hành động hiếm thấy của Huyền Vũ."
"Thái Âm, sau đó còn xảy ra chuyện gì nữa?"
Thái Âm ngồi cạnh Bạch Hổ, ôm gối hét lên:
"Đứa bé đó hỏi Huyền Vũ có phải sứ giả Thủy Thần đại nhân phái đến không."
Mặt khác, Huyền Vũ vừa phi tốc độ xuyên qua kinh thành, vừa nhíu chặt mày.
Bản xác chết là Thập Nhị Thần Tướng vinh quang vô thượng, tuyệt không phải sứ giả của Thủy Thần.
—Dù đã hét lên vậy, nhưng Ushio hoàn toàn không nghe vào.
Chỉ dùng đôi mắt ngây thơ trong sáng nhìn Huyền Vũ, rồi dùng giọng hét lên thanh thản hét lên:
"Nhưng, Huyền Vũ đại nhân xung quanh tràn ngập thủy sát khí, giống với Thủy Thần đại nhân. Nhất định là Thủy Thần đại nhân phải ngài đến bên Ushio."
"Ta không biết Thủy Thần nào cả."
"Nhưng, thủy sát khí quanh ngài..."
Huyền Vũ hơi nâng giọng với Ushio đang hơi kinh ngạc:
"Ta là Thủy Tướng. Quanh người có thủy sát khí cũng là đương nhiên."
"Vậy thì, ngài quả nhiên vẫn giống Thủy Thần."
Huyền Vũ thật không có cách nào. Nhưng Ushio không nhìn thấy biểu cảm Huyền Vũ, lại chắp tay trước ngực, trong đôi mắt hiện lên ánh hào quang phấn sát khích.
「Còn một thời gian nữa Thủy Thần đại nhân mới đến đón con, vậy nên để phòng ngừa nguy hiểm, chắc ngài ấy đã đặc biệt phái ngài đến để bảo vệ con, phải không?」
Nghe những lời lẽ khó hiểu này, Huyền Vũ liếc Thái Âm một cái.
Việc Thủy Thần đại nhân đến đón, rốt cuộc là ý gì đây?
Chính lúc Huyền Vũ định mở lời hỏi tiếp, từ phía nhà chính chợt truyền đến tiếng bước chân, rồi một bóng người xuất hiện trước cửa.
Một người đàn ông chừng hơn ba mươi tuổi, mặt mũi tái nhợt hớt hải chạy đến.
「Tịch! Cha nghe thấy tiếng động và tiếng dã thú gầm gừ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy…」
Tịch vui vẻ quay đầu lại gọi.
「Cha!」
Huyền Vũ và Thái Âm tựa vào cây cột nhìn vào trong nhà, chỉ thấy cha Tịch bước nhanh đến bên con gái, cúi người xuống, hai tay ôm lấy mặt con bé rồi nói.
「Aizz, không bị thương chỗ nào chứ, may quá.」
Ngay sau đó, người đàn ông lập tức căng thẳng nhìn quanh.
Có lẽ nhận ra sự lo lắng của cha, Tịch kéo tay ông rồi khẽ mỉm cười.
「Không sao đâu ạ. Chẳng có gì hết, vừa nãy sứ giả của Thủy Thần đã bảo vệ Tịch rồi.」
Huyền Vũ không chút do dự phản bác, nhưng người đàn ông kia có vẻ là một người bình thường không có năng lực nhìn thấy linh hồn, hoàn toàn không nghe thấy tiếng của Huyền Vũ. Ông chỉ khẽ mỉm cười gật đầu, xoa đầu con gái nói.
「Thật sao? Vậy thì không có gì phải lo lắng nữa rồi. Cứ đợi yên tĩnh thôi con gái.」
「Vâng ạ.」
Cô bé đáp lời rõ ràng.
Đối với cuộc đối thoại mà cả hai hoàn toàn không hiểu gì, Thái Âm và Huyền Vũ nhìn nhau ——
「Thật là…」
Huyền Vũ dừng bước trước phủ đệ, lắc đầu.
Bản báo cáo với Tình Minh đến đây là hết.
Dưới sự thúc giục của cha, Tịch liếc nhìn Huyền Vũ và Thái Âm một cái với vẻ mặt lưu luyến không rời, rồi im lặng quay vào phòng đối diện.
Ban đầu cả hai định đợi khi cha cô bé ra khỏi phòng đối diện rồi sẽ vào xem tình hình của Tịch. Nhưng vì không cảm thấy bất kỳ khí tức bất an nào xung quanh, nên cả hai quyết định quay về báo cáo tình hình trước.
Đêm đã khuya lắm rồi, nhưng Huyền Vũ với tư cách Thần Tướng sở hữu thị giác nhạy bén hơn con người, nên bóng đêm không thể làm ảnh hưởng đến hắn. Ngay cả trong đêm tối, hắn cũng có thể nhìn rõ như ban ngày.
Chỉ lát nữa thôi, con người hẳn sẽ đều đi ngủ hết.
「Trước khi người nhà cô bé đều ngủ say, ta cứ đợi trên mái nhà vậy.」
Cô bé ấy có khả năng cảm nhận được khí tức của Thần Tướng, nếu mình ở quá gần, có lẽ cô bé sẽ phát hiện ra mà đi ra ngoài.
Có lẽ vì mắt không nhìn thấy nên cô bé mới đưa tay ra chạm vào người khác, nhưng mỗi khi bị bàn tay cô bé chạm vào, cả người hắn lại không hiểu sao cứng đờ lại không động đậy được. Tim đập dồn dập, cả người chỉ muốn nhanh chóng chạy trốn, đây đúng là một hiện tượng rất hiếm thấy đối với hắn. Cái cảm giác “đầu óc quay cuồng” mà người ta hay nói, hẳn là chỉ tình huống này.
Ngay cả trước mặt một cô công chúa nhỏ của loài người mà mình lại mất tự chủ đến thế, Huyền Vũ nghĩ đến đây liền phiền não.
「Căng thẳng như vậy, hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh rồi.」
Lần gặp mặt tới, nhất định phải nói với cô bé đừng chạm vào mình.
「Ừm, cứ thế mà làm. Chỉ cần nói đừng chạm vào mình là mọi chuyện ổn thỏa.」
Huyền Vũ cảm thấy rất hài lòng với quyết định của mình, khẽ gật đầu, rồi nhẹ nhàng nhảy qua tường bao, lẻn vào phủ đệ.
Huyền Vũ nhẹ nhàng đáp xuống sân, cẩn trọng quan sát tình hình xung quanh.
Một luồng khí lạnh kỳ lạ truyền đến. Nhiệt độ trong sân rõ ràng thấp hơn bên ngoài rất nhiều.
Cảm nhận được khí tức nước mạnh mẽ hơn hẳn những nơi khác, Huyền Vũ không khỏi kinh ngạc.
「…Khí tức nước…?」
Đột nhiên, Huyền Vũ nhớ lại lời Tịch nói.
— Giống hệt như Thủy Thần đại nhân vậy.
「Thủy Thần đại nhân mà cô bé nói, rốt cuộc là ai chứ?」
Huyền Vũ vừa đứng dậy vừa cố gắng che giấu khí tức của mình, đi về phía căn phòng Tịch đang ở.
Tình Minh có nói, trong phủ đệ này chỉ có cha con vị quý tộc trung lưu kia và vài người hầu ít ỏi sinh sống. Trông không giống một gia đình giàu có gì mấy. Mẹ của cô bé hẳn đã qua đời rồi.
Vì Tình Minh được các quý tộc trọng dụng, nên danh tiếng của ông chắc chắn rất cao. Đối với Tình Minh, việc tìm hiểu cụ thể tình hình của gia đình được nhắc đến trong bói toán là chuyện dễ như trở bàn tay.
Khí tức nước bao quanh phòng đối diện ngày càng dày đặc. Thậm chí đối với Huyền Vũ, người thân là thủy tướng, luồng khí tức nước mạnh mẽ này cũng khiến hắn cảm thấy bất thường.
「…Không giống khí tức của đồng bọn, rốt cuộc đây là gì đây…」
Nếu Thiên Hậu, người cùng là thủy tướng với mình, cũng có thể đến xác nhận thì tốt biết mấy. Mặc dù Huyền Vũ rất tin tưởng vào trực giác của mình, nhưng điều đó dù sao cũng không phải là hoàn hảo tuyệt đối.
Tình hình mà chủ nhân của họ nhìn thấy trong mơ. Giấc mơ của Âm Dương Sư thường có ý nghĩa riêng biệt, những điều được dự báo trong đó chưa bao giờ sai, vì vậy lần này chắc chắn cũng sẽ có chuyện gì đó xảy ra.
Huyền Vũ nét mặt ngưng trọng, hồi tưởng lại lời Tình Minh nói.
Chỉ liên tục lặp lại: Xin hãy giúp tôi.
Trong giấc mơ của Tình Minh, chỉ có tiếng kêu cứu lặp đi lặp lại. Và bất kể Tình Minh có gọi thế nào, chủ nhân của giọng nói đó cũng không xuất hiện, chỉ dùng giọng yếu ớt lặp đi lặp lại những lời cầu cứu.
Chỉ có bấy nhiêu đó, ngoài ra không có bất kỳ thông tin nào khác.
Huyền Vũ không khỏi thở dài.
Mới không lâu trước đây, Tình Minh vừa mới thoát khỏi lưỡi hái tử thần. Mặc dù lần này chỉ là một phen hú vía, nhưng nỗi bất an bao trùm trong lòng họ vẫn chưa tan biến. Chỉ có Tình Minh, tự biết rằng còn thời gian cho đến năm trời sáng mà vẫn bình tĩnh mỉm cười.
「Thật là, đã lớn tuổi như vậy rồi mà vẫn phải gánh vác số mệnh nặng nề đến thế.」
Ai cũng mong muốn được Tình Minh cứu giúp, dồn mọi kỳ vọng vào Tình Minh. Nếu mong ước của họ thành hiện thực, họ sẽ cho rằng đó là lẽ đương nhiên. Còn một khi kỳ vọng của họ tan vỡ, họ sẽ trút mọi lời trách cứ lên Tình Minh.
Thân là Âm Dương Sư phải làm công việc không ai ưa như vậy, thân là Thức Thần đi theo Tình Minh mấy chục năm, họ thấu hiểu sâu sắc điều này.
Đối với Mười Hai Thần Tướng, so với những quý tộc kia, An Bội Tình Minh – chủ nhân của họ, và gia tộc An Bội mà ông yêu thương còn quan trọng hơn rất nhiều.
Nhưng nếu nói ra những lời này chắc chắn sẽ khiến Tình Minh bối rối, vì vậy Huyền Vũ chỉ có thể nén những lời đó vào lòng. Tuy nhiên, Tình Minh dường như cũng đã nhìn thấu tâm tư của Huyền Vũ, dùng tay xoa đầu vị Thần Tướng trông như đứa cháu trai của mình.
Mặc dù Huyền Vũ cũng từng nhiều lần nói Tình Minh đừng coi mình như trẻ con, nhưng chẳng có tác dụng gì. Tuy nhiên Huyền Vũ cũng chỉ nói suông như vậy thôi, thực ra trong lòng hắn không hề phản cảm với hành động này của Tình Minh.
Dần dần đến gần căn phòng đối diện, Huyền Vũ cẩn thận quan sát tình hình xung quanh.
Nơi đây tràn ngập khí tức nước, nhiệt độ ngày càng thấp. Nếu là người bình thường hẳn sẽ cảm thấy lạnh giá rồi.
「Nói muốn tìm kiếm sự giúp đỡ, rốt cuộc là muốn giúp đỡ điều gì, và nên giúp đỡ cô bé bằng cách nào đây?」
Có phải là những cuộc tấn công của yêu quái như ban ngày không? Nhưng nếu yêu quái thường xuyên tấn công Tịch mà cô bé vẫn luôn bình an vô sự thì quả là quá kỳ lạ.
Trong phòng đối diện không có bất kỳ khí tức bất an nào.
Huyền Vũ thở dài, vừa ngẩng đầu nhìn mái hiên vừa nét mặt nghiêm túc suy nghĩ xem có nên lên mái nhà không.
Đột nhiên phía sau hắn, vang lên một giọng nói trong trẻo.
「Huyền Vũ đại nhân?」
Huyền Vũ theo phản xạ mở to mắt quay đầu lại.
Từ khe cửa sổ khẽ mở, Tịch đang cúi người nhìn ra ngoài.
Hắn vậy mà hoàn toàn không hề nhận ra việc Tịch lại gần, cũng như một loạt động tác mở cửa sổ của cô bé.
Tịch chỉ mặc một chiếc áo mỏng, nét mặt vui vẻ đi về phía Huyền Vũ đang sững sờ.
Huyền Vũ vội vàng nắm lấy bàn tay Tịch đang dò dẫm tiến về phía trước. Ở một nơi tối tăm như vậy rất dễ khiến cô bé vấp ngã.
Chỉ đến khi hắn hoàn toàn nắm được tay Tịch, hắn mới nhận ra rằng đối với một người không nhìn thấy, sự lo lắng của mình hoàn toàn là thừa thãi.
Mặc dù xung quanh không có ai nhìn thấy, nhưng Huyền Vũ vẫn trở nên căng thẳng, ánh mắt cũng bắt đầu bất an dao động.
Tịch dường như nhận ra sự bất thường của Huyền Vũ, dừng bước, nghiêng đầu hỏi.
「Huyền Vũ đại nhân, có chuyện gì khiến ngài giận sao?」
「Không có gì, ta không hề giận.」
「Nhưng, giọng nói của ngài trở nên cứng ngắc, hơn nữa khí tức của ngài cũng trở nên sắc nhọn hơn.」
Ban đầu hắn định nói mình không như vậy, nhưng lời nói đã đến môi lại không thể thốt ra.
Vẻ mặt cô bé tỏ ra lo lắng chân thành cho mình, khiến Huyền Vũ bất chợt im lặng.
Hai người chìm vào một khoảng lặng. Tịch dường như đang chờ đợi Huyền Vũ lên tiếng, chỉ dùng đôi đồng tử đen láy im lặng nhìn chằm chằm vào Huyền Vũ.
Huyền Vũ bất đắc dĩ thở dài nói.
「…Gió đêm rất lạnh, sẽ khiến người bị bệnh đó. Mau về phòng ngủ ngon đi. Hơn nữa, có lẽ còn có yêu quái tấn công như ban ngày nữa.」
Nghe lời Huyền Vũ, Tịch khẽ mỉm cười.
「Không sao đâu ạ. Thủy Thần nhất định sẽ bảo vệ con, hơn nữa,」
Cô bé đột nhiên nắm lấy ngón tay của Huyền Vũ đang nắm tay mình, tiếp tục nói.
「Còn có Huyền Vũ đại nhân ở bên cạnh con nữa, nên không có gì phải lo lắng đâu ạ.」
Huyền Vũ vẻ mặt bất lực và cứng đờ, ngơ ngác nhìn Tịch. Đối với Huyền Vũ, vẻ mặt này lúc này quả thật quá hiếm thấy. Nếu có các Thần Tướng khác ở đó, nhất định sẽ lấy chuyện này làm trò cười.
Không thể hất tay Tịch ra, cũng không biết nên nói gì cho phải. Huyền Vũ bất đắc dĩ gãi đầu nói.
「Ta nói…」
「Vâng?」
Nhìn Tịch đang lặng lẽ lắng nghe, Huyền Vũ bất đắc dĩ nói.
「Có thể, buông tay ta ra được không? Ta muốn ngồi một lát.」
Huyền Vũ cuối cùng cũng tìm được một cái cớ tốt, Tịch vui vẻ đồng ý.
Sau khi Tịch buông tay, Huyền Vũ lại cảm thấy một cảm giác quyến luyến khó hiểu, ngay cả bản thân hắn cũng rất bối rối vì cảm giác này. Để mình không còn nghĩ đến những chuyện này nữa, Huyền Vũ đặt mông ngồi xuống.
「…………!」
Tại sao, tại sao lại phải ngồi cạnh ta chứ?
Trong lòng Huyền Vũ không khỏi căng thẳng, nhưng Tịch dường như hoàn toàn không nhận ra sự bất thường của Huyền Vũ, vẫn mỉm cười nhìn Huyền Vũ.
「Cũng sắp đến lúc đi ngủ rồi đó. Khuya rồi mà.」
「Vâng.」
「Thế thì, sao cô vẫn chưa vào nhà chết?」
「Vì đại nhân Huyền Vũ sắp rời chết, nên tôi ra tiễn người một đoạn.」
Huyền Vũ thật ra không hề có ý định rời chết. Rõ ràng vừa mới tới đây thôi, giờ mà đã chết ngay thì có khác nào uổng công tới đây thêm lần nữa chứ.
「Ta còn phải ở đây một lúc nữa.」
Nghe lời Huyền Vũ hét lên, vẻ mặt Tịch tức thì trở nên rạng rỡ.
「Vậy người định ở lại bao lâu ạ? Thủy Thần đại nhân thỉnh thoảng cũng ghé qua, nhưng lần nào tôi cũng chưa từng thấy mặt người cả.」
「Thỉnh thoảng ghé qua ư?」
Huyền Vũ kinh ngạc hỏi ngược lại, Tịch khẽ mỉm cười đáp:
「Mỗi khi có yêu quái đến tấn công tôi, Thủy Thần đại nhân nhất định sẽ xuất hiện để cứu giúp. Nhưng lần nào người cũng rời chết trước khi tôi kịp hét lên lời cảm ơn.」
Cứ thế, cho đến bây giờ tôi vẫn chưa từng thấy mặt Thủy Thần đại nhân lần nào.
Huyền Vũ chớp chớp mắt, rồi hỏi thêm:
「Thủy Thần đại nhân mà cô nhắc tới, rốt cuộc là sao chứ?」
Tịch ngẩng đầu nghiêng nghiêng, dường như cảm thấy vô cùng khó hiểu. Lông mày nhíu lại như muốn hét lên: hẳn là người phải biết chứ, nhưng cô bé nhanh chóng nhận ra sự thất lễ của mình, liền khẽ nheo mắt hét lên:
「Khi tôi mới chào đời, Thủy Thần đại nhân đã từng giáng thần dụ rằng tôi là vu nữ của Thủy Thần, và khi tôi tròn bảy tuổi, người sẽ đón tôi từ nơi đây về thế giới thần quỷ.」
「Cô hét lên cái gì cơ?」
Đúng là một lời hét lên khiến người ta ngạc nhiên vô cùng. Cái gọi là Thủy Thần thực ra là một khái niệm rất rộng. Vị thần thờ phụng ở Kifune là Cao Long Thần đại thể cũng có thể xếp vào phạm trù Thủy Thần.
Vậy rốt cuộc là vị Thủy Thần nào ở nơi nào đã hét lên với cô bé những lời như vậy chứ.
Nhưng, nếu cô bé đã hét lên thế, thì luồng thủy sát khí nồng đậm bao quanh căn phủ đệ này có thể giải thích được rồi. Đây đều là cách mà vị Thủy Thần kia dùng để hiển thị thần ý của mình.
Ở Nhật Bản có tới tám triệu vị thần quỷ. Cũng có những vị thần thậm chí còn không có tên. Bởi vậy, việc có những vị Thủy Thần mà Huyền Vũ không biết đến cũng chẳng có gì là lạ.
「Có lẽ vì biết được thần dụ của Thủy Thần đại nhân, nên thường có rất nhiều yêu quái đáng sợ đến tấn công tôi. Nhưng mỗi khi đó, Thủy Thần đại nhân đều đến bảo vệ tôi. Để giảm thiểu số lần bị tấn công như vậy, Thủy Thần đại nhân đã dặn tôi không được hét lên chuyện này với bất quái ai.」
Thế nên, ngoài cha và những người hầu trong nhà, không ai khác biết đến sự tồn tại của cô bé. Người ngoài đều được thông báo rằng cô bé đã qua đời cùng mẹ không lâu sau khi sinh.
Chủ yếu cũng là để khi cô bé tròn bảy tuổi trở thành vu nữ rời khỏi căn nhà này, sẽ không gây phiền phức cho những người ngoài gia tộc.
Ban đầu, người cha rất không nỡ để con gái rời xa mình, nhưng thấy Thủy Thần nhiều lần bảo vệ con gái khỏi những cuộc tấn công của yêu quái, ông cũng dần thay đổi cách nhìn, trong lòng mang ơn Thủy Thần, chỉ chờ đến lúc thời cơ tới sẽ gửi con gái đến bên Thủy Thần.
Con nhất định là眷属 của một vị thần tiên nào đó vì lý do nào đó mà giáng trần. Thế nên, khi Thủy Thần đại nhân đến đón con, hãy vui vẻ mà trở về nhé.
Người cha đã hét lên với con gái như vậy, Tịch cũng ngoan ngoãn chấp nhận lời hét lên ấy.
「Năm tới tôi sẽ tròn bảy tuổi. Trước đó, chính là do đại nhân Huyền Vũ thay Thủy Thần bảo vệ tôi, phải không ạ?」
Cô bé gái bị bao bọc bởi thủy sát khí còn sót lại của Thủy Thần, với nụ cười ngây thơ hỏi.
Huyền Vũ không biết nên trả lời thế nào, vội vàng chuyển sang chủ đề khác:
「Ừm, còn nữa...」
「Dạ?」
「Ta có một chuyện muốn hỏi.」
「Vâng, người cứ hỏi ạ.」
Tịch gật đầu, dường như rất tin tưởng Huyền Vũ.
「Ừm, sao cô lại chạm vào mặt ta?」
Tịch chớp chớp mắt, rồi khẽ cười. Sau đó lại đưa tay lên sờ vào mặt Huyền Vũ.
Chạm vào khuôn mặt của Huyền Vũ đang đứng bất động, Tịch mở miệng hét lên:
「Vì tôi không nhìn thấy được, nên nếu không dùng tay sờ thì không thể biết được diện mạo của đối phương.」
Nếu đối phương không hét lên chuyện, thậm chí tôi còn không biết người đang đứng trước mặt là ai. Thế nên cha đã dạy tôi dùng tay để xác nhận dung mạo của đối phương.
「Chỉ cần tôi sờ một lần là sẽ nhớ rất rõ. Đại nhân Huyền Vũ có vẻ rất hòa nhã và vô cùng dịu dàng.」
Huyền Vũ thậm chí còn quên cả chớp mắt, chăm chú nhìn Tịch. Nhưng Tịch tuyệt đối không thể nhìn thấy biểu cảm hiện tại của Huyền Vũ.
「... Nói ta dịu dàng hơn, đây là lần đầu tiên có người hét lên như vậy đấy.」
Có lẽ vì phong trần đã trải qua, nên vẻ mặt của Huyền Vũ luôn nghiêm nghị và cau có như thế. Nhưng vì những người đồng đội của anh cũng vậy, nên Huyền Vũ chưa từng nghĩ đến vấn đề này.
Giờ lại bị Tịch hét lên là dịu dàng, chếtều này thực sự khiến anh hơi bất ngờ.
Tuy nhiên, bị Tịch hét lên như vậy, anh không hề cảm thấy bất an. Ngược lại, dù khuôn mặt anh không biểu lộ ra, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy một chút ấm áp.
Thật là một công chúa đáng kinh ngạc.
Có lẽ chính vì cô bé không nhìn thấy, nên mới có thể nhận biết người khác chỉ bằng cảm giác của mình mà không bị bất quái vẻ bề ngoài nào ảnh hưởng.
Có lẽ cô bé là người có tdâm hồn thuần khiết nhất trong số những người mà Huyền Vũ từng gặp cho đến nay.
「Đại nhân Huyền Vũ nhất định là người rất dịu dàng, phải không ạ?」
Nhìn Tịch nghiêm túc, Huyền Vũ không khỏi tra tấn rốt cuộc nên trả lời thế nào.
「Ta cũng không biết ta có phải là một người dịu dàng hay không.」
Huyền Vũ nhìn vào đôi mắt trong veo của Tịch rồi hét lên tiếp:
「Nhưng ta nghĩ dịu dàng một chút thì luôn tốt hơn.」
Mắt Tịch chớp chớp, rồi dường như muốn xác nhận chếtều gì đó, cô bé dùng tay sờ vào khóe môi Huyền Vũ, sau đó khẽ mỉm cười:
「Vâng.」
「À mà hét lên đến đây, Tịch này.」
「Sao ạ?」
Huyền Vũ dùng giọng hét lên sảng khoái hét lên tiếp:
「Cũng đã đến lúc buông ta ra rồi đó.」
Bị đối phương chạm vào mặt ở khoảng cách gần như vậy, khiến Huyền Vũ trở nên căng thẳng.
Tịch cuối cùng cũng bỏ tay ra khỏi mặt Huyền Vũ, anh không khỏi thở dài một hơi. Nhưng nhịp tim căng thẳng vẫn chưa ngừng đập.
Huyền Vũ đứng dậy, thúc giục Tịch:
「Mau chết ngủ chết. Buổi tối là để ngủ mà.」
「Nhưng mà, đại nhân Huyền Vũ...」
Nhìn Tịch vẫn còn chưa yên lòng, Huyền Vũ dùng giọng chếtệu nghiêm túc hét lên:
「Đừng lo lắng. Ta là Thần Tướng, không giống người thường. Ta sẽ luôn túc trực ở đây đảm bảo không có nguy hiểm nào xảy ra với cô.」
Tịch vừa nghĩ Thần Tướng mà Huyền Vũ hét lên là gì, vừa rất ngoan ngoãn làm theo lời anh.
Ngay khi Huyền Vũ đang kéo Tịch đứng dậy, thủy sát khí xung quanh căn phòng đối diện bỗng nhiên thay đổi.
Luồng thủy sát khí lạnh lẽo xung quanh bỗng chốc cuộn trào như sóng dữ, ngay sau đó vô số yêu quái xuất hiện trong bóng tối.
Những yêu quái phát ra tiếng gầm trầm đục, cùng nhau xông về phía Huyền Vũ và Tịch.
Huyền Vũ lập tức bảo vệ Tịch phía sau lưng mình.
「Đại nhân Huyền Vũ!」
Tịch khẽ gọi tên Huyền Vũ, tràn đầy sợ hãi.
「Ba Lưu Bích!」
Huyền Vũ tập trung dòng chảy của nước, tạo thành một kết giới vô hình xung quanh hai người. Toàn bộ yêu quái xông tới đều bị chặn lại ngoài kết giới dòng nước này, hoàn toàn không gây ra bất quái tổn hại nào.
Những yêu quái bị chặn bên ngoài giận dữ gào thét.
Nghe thấy tiếng gầm của yêu quái, xác chết thể trần truồng nhỏ bé của Tịch không ngừng run rẩy. Đối với Tịch không nhìn thấy, tiếng gầm vang vọng trong tai và quỷ sát khí mà xác chết thể trần truồng cảm nhận được khiến cô bé cảm thấy vô cùng kinh hoàng.
Nhất định phải đẩy lùi những yêu quái này.
Nhưng.
Huyền Vũ nghiến chặt môi. Đối với Huyền Vũ, mặc dù anh có thể tạo ra một kết giới phòng thủ cực quái vững chắc, nhưng anh lại không có bất quái chú tấn công nào để giết diệt kẻ địch.
Các yêu quái liên tục tấn công kết giới. Nhưng dù chúng tấn công bao nhiêu lần chết chăng nữa, cũng không thể xuyên phá hàng phòng thủ của Huyền Vũ. Vậy thì chỉ cần đợi chúng kiệt sức là được, duy trì đến lúc đó đối với Huyền Vũ không thành vấn đề.
Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, đối với cô bé loài người yếu đuối này thì không thể chịu đựng được.
Những yêu quái tấn công mãi không thành công, chúng trở nên vô cùng giận dữ và phát ra quỷ sát khí mạnh hơn nữa. Cảm nhận được chếtều này, Huyền Vũ không khỏi nhíu mày.
「... Thủy sát khí...?」
Tiếng thì thầm của anh bị tiếng gào thét của yêu quái nhấn chìm. Tịch đang túm chặt vạt áo Huyền Vũ phía sau, xác chết thể trần truồng không ngừng run rẩy.
Huyền Vũ quay đầu nhìn Tịch một cái, rồi trợn mắt nhìn chằm chằm vào những yêu quái trước mặt.
Anh chỉ có bạo lực phòng thủ. Trong tình huống hiện tại, anh lại trở nên bất lực đến thế.
Ngay khi Huyền Vũ siết chặt nắm đấm đau khổ, đột nhiên anh cảm nhận được một luồng thần sát khí đang tiếp cận.
Huyền Vũ vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy những yêu quái trước mắt đều xao động, và một bóng người cao ráo xuất hiện giữa đám yêu quái.
Chu Tước, một trong Thập Nhị Thần Tướng, gỡ cây đại kiếm sau lưng, khinh miệt liếc nhìn đám yêu quái xung quanh.
「Để ta dạy cho các ngươi cái lũ vô lễ này thế nào là tu dưỡng!」
Lời còn chưa dứt, Chu Tước vung đại kiếm trong tay chém đôi con yêu quái đang xông thẳng tới.
Ngay sau đó, đấu sát khí thoát ra từ Chu Tước hóa thành lửa bao trùm lấy yêu quái, trong chớp mắt đã thiêu rụi chúng thành tro.
Chu Tước chuyển mục giết, lần lượt giết diệt những yêu quái còn lại. Huyền Vũ chỉ có thể ngây người nhìn mọi việc đang xảy ra trước mắt.
「... Chu Tước...」
「Huyền Vũ, công chúa bên đó giao cho cậu đấy.」
Huyền Vũ theo ánh mắt của Chu Tước nhìn lại, phát hiện cha của Tịch nghe thấy tiếng động đang vội vã chạy về phía này.
Một con yêu quái trong số đó phát hiện ra cha của Tịch, quay người tấn công ông.
Đồng thời, Huyền Vũ nhanh chóng giăng một tấm lưới vô hình trước mặt cha của Tịch, trói buộc con yêu quái đó rồi ghìm xuống đất, đại kiếm của Chu Tước liền chém đôi nó.
Ngay lúc này, Huyền Vũ chợt nhận ra Chu Tước hiện đang xuất hiện dưới hình dạng mà người thường cũng có thể nhìn thấy được.
Sau khi giết diệt yêu quái, Chu Tước lại thu đại kiếm về sau lưng. Tiếp đó, cây đại kiếm dần dần biến mất vào trong không sát khí. Người đàn ông ngây người nhìn mọi việc đang xảy ra trước mắt, cuối cùng cũng tỉnh hồn lại.
「Tịch! Tịch, con không sao chứ?!」
Trước người đàn ông đang vội vã chạy đến bên Tịch, Huyền Vũ hiên ngang hiện xác chết.
Bị bóng dáng đứa trẻ đột nhiên xuất hiện trước mặt làm giật mình, người đàn ông vội vàng dừng bước.
「... Trả... trả lại con gái ta...」
Ngay lúc này, Tịch mở miệng cắt ngang lời cha mình:
「Cha, đây chính là sứ giả của Thủy Thần.」
Đột nhiên, từ bên ngoài một làn gió nhẹ thổi tới.
Huyền Vũ ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện Bạch Hổ đang bay từ trên không xuống. Dường như chính hắn đã dùng gió đưa Chu Tước đến đây.
「Huyền Vũ, đưa công chúa chết nghỉ ngơi chết.」
「Chu Tước?」
Chu Tước quay sang cha của Tịch hét lên:
「Ta có vài chếtều muốn hỏi ông.」
Dưới ánh mắt sắc bén của vị Thần Tướng, sắc mặt người đàn ông không khỏi trở nên tái nhợt.
Cảm thấy không sát khí xung quanh càng lúc càng căng thẳng, Huyền Vũ nắm lấy tay Tịch.
「Đã muộn lắm rồi, mau chết ngủ chết.」
「Nhưng mà...」
「Đừng lo lắng. Bọn ta sẽ không làm hại cô và gia đình cô đâu.」
Tịch tuy hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, ngoan ngoãn trở về phòng.
Sau khi xác nhận cô bé đã nằm trên giường, Huyền Vũ đặt một kết giới quanh căn phòng đối diện.
Dù có kẻ địch mới tấn công, chỉ cần có kết giới này thì không cần phải lo lắng gì nữa.
Vừa cẩn thận đề phòng luồng thủy sát khí tràn ngập sân, Huyền Vũ vừa bước đến bên Chu Tước.
Cha của Tịch tuy là quan lại, nhưng có vẻ không thuộc tộc Fujiwara. Hơn nữa, cũng không giống một đại quý tộc có xác chết phận cao quý nào.
Chu Tước hỏi người đàn ông đang đứng trên hành lang:
「Cái gọi là Thủy Thần rốt cuộc là gì?」
Cảm nhận được luồng gió của Bạch Hổ, Huyền Vũ không khỏi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, Bạch Hổ đang lơ lửng trên không dường như muốn trực tiếp truyền lời của người đàn ông bằng tin gió đến cho Tình Minh.
Người đàn ông cố gắng giữ bình tĩnh, cẩn thận quan sát Chu Tước và Huyền Vũ rồi đáp:
「Hai vị, chẳng lẽ không phải là sứ giả của Thủy Thần đại nhân sao?」
「Không, chúng ta không phải là sứ giả nào cả.」
Vốn định báo danh mình là thức thần của An Bối Tình Minh. Nhưng xét thấy làm như vậy có lẽ sẽ bị hỏi tại sao An Bối Tình Minh lại can thiệp vào chuyện ở đây, nên đành tạm thời giữ kín xác chết phận.
「Vậy những yêu quái vừa nãy...」
Huyền Vũ nhíu mày quay đầu nhìn về phía sân vườn giờ đã trống rỗng.
「Là thứ đó sao? Nghe hét lên đã nhiều lần tấn công Tịch. Nhưng mỗi khi đó Thủy Thần đều xuất hiện để bảo vệ cô bé.」
Chu Tước lần đầu tiên nghe thấy chuyện này, không khỏi mở to mắt. Anh ta vì quỷ cảm có chếtều gì đó sắp xảy ra, nên đã yêu cầu Tình Minh cho phép đến chỗ Huyền Vũ để xem xét tình hình. Và trùng hợp thay, ngay khi anh ta vừa đến nơi đã thấy yêu quái đang tấn công Huyền Vũ và Tịch, Chu Tước liền lập tức ra tay dọn dẹp đám yêu quái. Vì Huyền Vũ tuy giỏi phòng thủ, nhưng khả năng tấn công cơ bản là không có.
「Nhưng mà, quỷ sát khí mà yêu quái tấn công vừa nãy phát ra giống hệt với thủy sát khí trong sân này.」
Đối với lời hét lên của Huyền Vũ, không chỉ Chu Tước mà ngay cả người đàn ông kia cũng giật mình kinh ngạc.
「Cái... cái gì...?」
「Huyền Vũ, cậu chắc chắn chứ?」
Đối với câu hỏi truy vấn của Chu Tước, Huyền Vũ gật đầu vẻ mặt nghiêm túc.
「Con yêu quái ban ngày cũng vậy. Tại sao những yêu quái có cùng sát khí tức lại tấn công Tịch? Ta cho rằng, những yêu quái này đều do cái gọi là Thủy Thần kia tạo ra.」
Sắc mặt người đàn ông càng thêm tái nhợt.
「Làm... làm sao có thể...!」
Người đàn ông bất chợt quỳ sụp xuống đất, hai tay ôm đầu. Dường như đang cố gắng hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trước đó.
「Còn một vấn đề nữa.」
Chu Tước tiếp tục nghiêm nghị mở miệng hỏi:
「Thủy Thần muốn công chúa Tịch trở thành vu nữ của mình, hãy hét lên chi tiết về chuyện này. Chúng ta cho rằng trong đó có vấn đề.」
「Sao cơ?」
Chu Tước thấy Huyền Vũ băn khoăn liền liếc anh một cái rồi hét lên tiếp:
「Thủy Thần rốt cuộc có phải là Thủy Thần thật sự hay không? Hay là một thứ gì đó khác mạo danh Thủy Thần?」
Ban đầu Chu Tước chỉ nghe báo cáo ngắn gọn của Huyền Vũ, nên cũng không quá chắc chắn về suy đoán của mình.
Ngay lúc này, giọng hét lên của đồng đội truyền đến tai anh.
「Không, Tình Minh hét lên anh ấy cũng nghĩ như vậy.」
Thái Âm đang chờ lệnh ở phủ An Bối Tình Minh, chuyển lời tin gió mà Bạch Hổ gửi đến Tình Minh, đồng thời cũng truyền chết chỉ thị của Tình Minh.
Giọng hét lên của Bạch Hổ truyền đến tai Huyền Vũ. Huyền Vũ bước tới một bước hét lên:
「Cái gọi là Thủy Thần rốt cuộc là thứ gì?」
Tuy bề ngoài chỉ là một đứa trẻ, nhưng sát khí thế và ánh mắt sắc bén toát ra từ Huyền Vũ khiến người đàn ông nhất thời nghẹn lời.
Thái Âm nhận được tin gió do Bạch Hổ gửi đến, liền truyền nguyên vẹn nội dung cho Tình Minh.
「Thì ra là vậy, là như thế này.」
Tình Minh khẽ hét lên, Thiên Nhất đứng bên cạnh im lặng nhìn khuôn mặt nghiêng của chủ nhân.
Tình Minh rời tay khỏi Lục Nhdâm Thức Bàn hét lên:
「—Thái Âm, Thiên Nhất.」
Giọng hét lên nghiêm túc của Tình Minh khiến Thái Âm không khỏi căng thẳng. Thiên Nhất cũng vậy.
「Hãy truyền kết quả bói toán sau khi tổng hợp mọi thông tin cho Huyền Vũ. Thiên Nhất, con hãy đến chỗ Chu Tước và những người đó. Nhiệm vụ bảo vệ công chúa Tịch giao cho con.」
「Rõ.」
Thái Âm gật đầu, sau đó Thiên Nhất cũng đáp:
「Tuân lệnh.」
Thái Âm dùng tin gió truyền kết quả bói toán của Tình Minh, gần như cùng lúc đó Thiên Nhất cũng đến bên Chu Tước và những người khác.
「Nơi này xin giao cho tôi.」
「Nhưng mà...」
Chu Tước vỗ vỗ vai Huyền Vũ còn hơi bất an hét lên:
「Đừng lo nữa, Thiên Quý nhà ta sẽ bảo vệ công chúa Tịch thật tốt.」
Huyền Vũ nhìn Chu Tước và Thiên Nhất rồi cắn chặt môi.
「Mau đến nơi mà Tình Minh đã chỉ thị chết.」
Bạch Hổ vẫn lơ lửng trên không thúc giục họ. Ngay sau đó xác chết thể trần truồng hai người liền bị một làn gió nhẹ bao quanh.
Mái tóc vàng dài cuộn xoáy mạnh mẽ theo luồng sát khí lưu, sau đó một luồng sát khí mạnh mẽ tản ra, quét sạch thủy sát khí trong sân. Sau khi thủy sát khí đặc quánh tan chết, khu vườn dưới màn đêm bỗng chốc trở nên trong lành.
Tấm màn trong phòng khẽ lay động vài lần, tiếng rèm cửa kéo ra, rồi cửa sổ khẽ mở hé một chút.
「... Đại nhân Huyền Vũ...?」
Tịch vừa tỉnh giấc sau giấc ngủ ngắn, từ từ thò đầu ra.
Thiên Nhất khẽ mỉm cười hét lên:
「Huyền Vũ rời chết một lát.」
「... Anh là ai?」
Công chúa Tịch vừa trốn sau cửa sổ vừa rụt rè hỏi, Thiên Nhất dùng giọng hét lên nhẹ nhàng đáp:
「Ta là đồng đội của Huyền Vũ... hét lên cách khác, là bạn của cậu ấy.」
Vừa bay trên bầu trời cùng cơn gió của Bạch Hổ, Huyền Vũ vừa nghiến chặt môi, không che giấu nổi sự bất an trong lòng.
Không lâu sau khi sinh Tịch, mẹ cô bé đã qua đời. Nghe hét lên mẹ cô là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, dường như còn kế thừa huyết thống vu nữ của một tộc nào đó, sở hữu bạo lực quái lạ.
Người đàn ông đau đớn mất chết người vợ yêu dấu, sau khi cúng tế cho vợ mình, ôm lấy máu mủ ruột thịt mà than thở.
Người đàn ông ấy vốn dĩ ít người xác chết, song xác chết anh ta đã qua đời từ rất sớm. Những người xác chết khác cũng đều đã tuổi cao sức yếu cả rồi.
Mới bé tý đã mất mẹ, thật là bất hạnh cho đứa trẻ này. Đúng lúc người đàn ông đang than khóc trước chiếc gương mà người vợ quá cố để lại, bỗng nhiên trong gương hiện lên một hình ảnh mờ ảo. Sau đó một giọng hét lên vang lên.
—— Đứa trẻ này là quyến thuộc của ta.
Cùng lúc đó, dường như vô số yêu quỷ từ khắp bốn phương tám hướng lao đến, không ngừng đập mạnh vào tường và cửa sổ.
Cảm nhận được sự bất thường xung quanh, đứa bé khóc lớn. Người đàn ông cố nén sợ hãi, ra sức dỗ dành con, đúng lúc này giọng hét lên kia lại vang lên bên tai anh ta.
—— Đứa bé này nhất định sẽ trở về bên ta, trước đó ngươi phải bảo vệ nó thật tốt.
Người đàn ông chỉ là một người bình thường không hề có bất cứ năng lực nào. Vào thời khắc ấy, trong lòng anh ta chỉ nghĩ đến việc bảo vệ đứa bé này thật tốt. Thế là anh ta thề sẽ bảo vệ con khỏi mọi thương tổn cho đến khi thời khắc đó đến. Đúng lúc ấy, các yêu quỷ bên ngoài đột nhiên biến mất toàn bộ.
Sau này, từ đó về sau, lại xảy ra thêm vài vụ yêu quỷ tấn công nữa. Nghe hét lên đều là do Thủy thần ngăn cản sự tiến công của chúng.
Nhưng người đàn ông lại hét lên:
“Mỗi khi tôi không nỡ rời xa đứa bé, những yêu quỷ ấy dường như lại đọc được tra tấn của tôi mà đến tấn công.”
Có lẽ vì quyến thuộc của Thủy thần sống chung với con người nên mới xảy ra chuyện như vậy chăng. Vậy thì, để đứa bé này có thể nhận được sự gia hộ của Thủy thần, chỉ có thể là vào mùa thu khi con bé lên bảy, trả nó về bên Thủy thần thôi.
Để không quá đau buồn khi phải chia lìa con, người đàn ông đã bắt đầu kể cho Shio nghe những chuyện này từ khi con bé vừa mới hiểu chuyện. Anh ta hét lên rằng khi Shio lên bảy tuổi, con bé phải trở về bên Thủy thần. Đây tuyệt đối không phải là chuyện đáng buồn. Đây là số phận của con.
Con gái tin tưởng tuyệt đối những lời của cha.
“Ta nghe Thủy thần hét lên, mắt con bé không nhìn thấy cũng là do nhầm lẫn mà sinh ra ở nhân gian. Chỉ cần con bé rời khỏi nhân giới là có thể nhìn thấy ánh sáng trở lại.”
Nhưng đến lúc đó, đứa bé này cũng sẽ không còn ở đây nữa. Vì vậy anh mới muốn con bé có thể dùng tay mình mà ghi nhớ thật kỹ dáng vẻ của người làm cha này.
Gương mặt Genbu càng thêm nghiêm trọng.
Ngón tay thon dài ấy là để ghi nhớ dáng vẻ của mình. Để không quên chết hình bóng của đối phương, mà thông qua những ngón tay khắc sâu hình bóng ấy vào tận đáy lòng.
Sống trong thế giới u tối, ddâm và xúc giác là tất cả những gì Shio nhận biết.
“Chính là cái đầm lầy đó.”
Giọng Byakko kéo Genbu trở về với tra tấn của mình.
Ba người vừa đặt chân xuống bên cạnh đầm lầy đã ngay lập tức căng thẳng cảnh giác tình hình xung quanh.
Khắp nơi bao phủ bởi hơi nước dày đặc. Giống hệt hơi nước tràn ngập trong nhà Shio. Và cũng giống hệt quỷ sát khí mà yêu quỷ tấn công Shio toát ra.
“Không sai được… những yêu quỷ kia và cái gọi là Thủy thần gì đó là cùng một phe.”
Nghe Genbu phán đoán, Suzaku gật đầu, sau đó rút thanh đại kiếm từ sau lưng ra.
“Thiêu rụi hết chỗ này rồi ép nó ra ngoài không?”
Ngọn lửa của Suzaku ngoài năng lực thanh tẩy, cũng giống như Touda, còn có năng lực thiêu cháy tất cả. Ngọn lửa của Touda từng được gọi là Nghiệp Hỏa Địa Ngục, đó là ngọn lửa có sức phá hoại cực mạnh, có thể hủy diệt mọi thứ.
Gần đây, Genbu cuối cùng cũng bắt đầu cảm thấy cái danh hiệu "ác nhất trong Thập Nhị Thần Tướng" của Touda có phần không còn phù hợp nữa. Có lẽ là do mối quan hệ giữa Seimei và người thừa kế Masahiro của anh ta chăng? Touda đã thay đổi rất nhiều. Theo Genbu, đây là một hiện tượng tốt cho Thập Nhị Thần Tướng.
Nhưng khi anh ta hét lên ý nghĩ này với Kouchin, Kouchin chỉ khẽ cười, rồi xoa đầu Genbu. Mặc dù anh ta phản đối, hét lên cô đừng luôn coi mình là trẻ con, nhưng cô vẫn không hề có ý định dừng tay. Sao dạo này ai cũng ngày càng coi mình là trẻ con vậy? Theo Genbu, đây không phải là một hiện tượng tốt chút nào.
“Làm vậy có lẽ sẽ ảnh hưởng đến những sinh vật vô tội khác.”
Byakko cũng tán thành gật đầu. Genbu đứng trên mặt nước hét lên:
“Hãy để tôi thử ép nó ra ngoài.”
Thủy tướng Genbu có thể tự do chếtều khiển hơi nước.
Thần lực anh ta phóng ra cộng hưởng với nước, kéo các yêu quỷ ẩn mình trong đó ra ngoài.
“Byakko, Suzaku, cái gọi là Thủy thần gì đó thì giao cho hai người.”
Bởi vì họ tin chắc rằng.
Kẻ muốn cướp chết Shio tuyệt đối không phải là Thủy thần.
Nó chẳng qua chỉ là một yêu quỷ mượn danh Thủy thần, mang sát khí tức giống Thủy thần mà thôi. Đồng thời lợi dụng các yêu quỷ do chính nó tạo ra để tấn công, lừa gạt lòng tin của hai cha con. Mỗi khi người cha sinh nghi, nó lại thả yêu quỷ ra, rồi sau đó ra tay tạo ra ảo ảnh rằng mình đã bảo vệ Shio để xua tan nghi ngờ của người cha.
Nhưng hành động giam hãm cả xác chết tdâm của thiếu nữ, và tước đoạt toàn bộ tương lai của con bé như vậy, tuyệt đối không phải là hành vi của một vị thần.
Thần lực của Genbu bùng nổ, mặt nước đầm lầy dao động dữ dội. Nước hồ vốn tràn ngập đầm lầy, dưới sự thúc đẩy của thần lực trong trẻo mà Genbu phóng ra, chảy dạt sang một bên, lộ ra vật thể đen ngòm ẩn giấu bên dưới.
“Nó ở đó!”
Suzaku và Byakko đồng thời vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Cùng lúc đó, vô số yêu quỷ màu sẫm từ mặt nước lao vọt lên, cùng nhau tấn công hai người.
Genbu theo phản xạ kết ra một kết giới, lúc này chỉ nghe thấy Suzaku kêu lên:
“Bắt giặc phải bắt vua!”
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Phong Nhận Liêm Itachi mà Byakko tung ra đã bay đến gần.
Suzaku vung đại kiếm chém đôi từng yêu quỷ đang lao tới.
Sau khi giao đám lính tạp cho Suzaku và Byakko, Genbu vận thần lực tìm kiếm nguồn năng lượng ẩn dưới nước.
Giữa đầm lầy, một luồng bạo lực to lớn bùng phát.
“Là cái đó sao…!”
Dường như để ngăn cản bước tiến của Genbu, vô số yêu quỷ từ khắp bốn phía lao tới tấn công anh ta. Nhưng những tên tạp binh này ngay lập tức bị thần lực của Byakko và Suzaku đánh nát tan tành.
Khi Genbu đến giữa đầm lầy, anh phát hiện vật thể màu đen dưới mặt nước hóa ra là một bộ hài cốt người, nửa chìm trong bùn dưới đáy nước, mặc một bộ y phục đen rách nát.
“Bộ y phục này… là của tu hành giả tu luyện thần đạo sao…?”
Đột nhiên, bộ hài cốt bị chôn vùi trong bùn đất nở một nụ cười quỷ dị về phía Genbu đang kinh ngạc.
“Đừng cản ta! Khặc khặc khặc…”
Uất niệm bay ra từ bộ hài cốt lao thẳng về phía Genbu. Cú va chạm mãnh liệt ấy đánh Genbu bay xa vài trượng.
“Genbu!”
Byakko bay đến đỡ lấy Genbu bị đánh bay từ phía sau. Suzaku bên cạnh dùng ánh mắt sắc bén màu vàng kim liếc nhìn bộ hài cốt. Ngay sau đó, một lớp đấu sát khí lửa bao quanh thanh đại kiếm trong tay anh ta.
Ba người đứng trên mặt nước đang cuồn cuộn sóng cùng bộ hài cốt dưới nước đối đầu.
“Ngươi vì sao lại giả mượn danh Thủy thần để mê hoặc hai cha con đó?”
Bộ hài cốt nở một nụ cười quỷ dị, trong hốc mắt đen kịt của nó bỗng lóe lên ánh sáng xanh lục.
“Đó là đồ của ta! Cho nên phải cùng với người phụ nữ kia đều thuộc về ta!”
“Ngươi hét lên gì?”
Cùng với tiếng xương cốt va chạm lạch cạch, ánh sáng xanh trong mắt bộ hài cốt càng lúc càng mãnh liệt.
“Vốn dĩ là đồ của ta, nhưng lại vì người đàn ông đó mà sinh con, rồi bỏ chết. Thật là một người phụ nữ đáng thương, một đứa bé đáng ghét! Nhưng đứa bé đó lại thừa hưởng huyết mạch của người phụ nữ kia. Cho nên…”
Bộ hài cốt đưa cánh tay đã hóa thành xương trắng của nó chỉ xuống đáy đầm lầy.
Vô số bong bóng nước nổi lên mặt nước, sau đó một tấm lưới kết bằng niệm lực nổi lên từ trong nước.
Trong lưới là một người phụ nữ trong suốt. Trông không giống một người sống.
Genbu không khỏi mở to mắt.
Dung mạo người phụ nữ trong lưới kia lại vô cùng giống Shio.
“Shio…!”
Một giọng hét lên yếu ớt truyền vào tai các Thần Tướng.
—— Xin giúp tôi, làm ơn giúp tôi. Bằng mọi giá hãy bảo vệ đứa bé đó, khỏi tên quái vật đáng sợ này…
Đột nhiên, xác chết thể trần truồng người phụ nữ dường như co giật dữ dội vì đau đớn. Bộ hài cốt phát ra một tràng cười rùng rợn.
“Người phụ nữ đáng thương, người phụ nữ ngu ngốc! Những gì ngươi cầu xin đều là vô ích, không một ai có thể ngăn cản ta!”
Bộ hài cốt ngạo mạn cười lớn bỗng trùng chếtệp với bóng dáng của một người đàn ông xấu xí.
Mái tóc rối bời cùng gò má chỉ còn da bọc xương. Người đàn ông trợn trừng đôi mắt đỏ ngầu, dùng ánh mắt đầy ddâm dục nhìn chằm chằm người phụ nữ đang bị giam cầm trong lồng giam niệm lực.
“Đó là thứ do ngươi tạo ra, vậy nên cũng là thứ của ta. Ta muốn lấy lại có gì là sai?”
Một cảm giác kinh hãi ập đến, khiến Genbu không khỏi hít một hơi lạnh.
“Tạo ra…?”
Genbu bỗng cảm thấy vô cùng tức giận.
Nụ cười ngây thơ vô ưu của cô gái một lần nữa hiện lên trong tdâm trí anh ta.
Vì mắt không nhìn thấy nên phải dùng tay sờ. Chỉ cần sờ được là có thể ghi nhớ dáng vẻ của đối phương. Cô gái sống trong thế giới không ánh sáng, đối với sự bất công của số phận lại không hề than thở, chỉ bình thản chấp nhận và cố gắng sống kiên cường.
Người phụ nữ bị giam cầm trong lồng chếtên cuồng lắc đầu kêu lên:
—— Không phải. Không phải! Đừng nghe người đó hét lên bậy.
Xin bạn, xin hãy giúp con tôi. Xin hãy giúp con bé tìm lại được ánh sáng.
Suzaku kinh ngạc hỏi:
“Chẳng lẽ, việc công chúa Shio không nhìn thấy mọi vật cũng là do ngươi gây ra?”
Bộ hài cốt cười cợt một cách không kiêng nể, không cần hét lên cũng thừa nhận tất cả.
Genbu giận dữ hất tay Byakko đứng dậy.
“Khốn khiếp, đồ hỗn đản nhà ngươi…”
Bây giờ trong lòng Genbu tràn ngập sự phẫn nộ đối với tên tu hành giả chỉ vì mối tư oán cá nhân mà đã bóp méo số phận của Shio. Genbu lớn tiếng kêu lên:
“Ta tuyệt đối sẽ không tha thứ cho ngươi!”
Thần lực bùng nổ từ Genbu bao vây tên tu hành giả dính đầy bùn đất.
Nhưng cũng chỉ có vậy. Genbu không có năng lực giết diệt kẻ địch.
Suzaku vỗ vai Genbu đang nghiến chặt môi vì bực tức, rồi liếc nhìn bộ hài cốt cười khẩy:
“Theo lệnh của chủ nhân, ta sẽ giết diệt tên tự cao tự đại như ngươi!”
Genbu cũng đã nhiều lần muốn có bạo lực mạnh hơn. Nhưng trước đây anh ta chỉ muốn có bạo lực để bảo vệ chủ nhân tốt hơn, chứ chưa từng nghĩ đến việc muốn có năng lực chiến đấu.
Và lần này thì khác, sau khi tận mắt chứng kiến cảnh Suzaku dùng đại kiếm nghiền nát bộ hài cốt, Genbu hoàn toàn bị cảm giác bất lực của mình đánh gục.
“…A… đến rồi.”
Byakko dùng gió đưa ba người trở về dinh thự của Shio.
Genbu đang trầm tư bị Byakko kéo tra tấn trở lại thực tại. Phát hiện mình vô thức nắm chặt nắm đấm, Genbu vội vàng buông lỏng tay ra, nhưng tất cả những chếtều đó đều đã bị Suzaku nhìn thấy.
Mẹ của Shio bị giam cầm trong lồng, trước khi được giải thoát và chết về cõi cực lạc đã kể cho họ nghe mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Ngay khi ba người hạ xuống, bỗng nhiên họ nhận thấy bên cạnh Tenitsu bỗng nhiên xuất hiện thêm một bóng người.
“Gì…?”
Tenitsu với vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn về phía các đồng đội của mình.
Người ngồi cạnh cô ta mặc một chiếc áo khoác dài màu đen như đêm, khéo léo che giấu khuôn mặt dưới lớp áo choàng.
Giữa hai người họ, Shio đang ngồi yên tĩnh ở đó.
Dường như cảm nhận được sát khí tức của các Thần Tướng, Shio bỗng nhiên vui vẻ cười rạng rỡ và đưa tay ra phía trước.
“Genbu đại nhân, ngài không sao chứ ạ?”
Genbu vội vàng từ bên ngoài chết tới, quỳ một chân xuống trước mặt Shio.
“Không sao đâu. Ta đã hét lên với con rồi mà, ta là Thần Tướng. Những kẻ hèn mọn như thế tuyệt đối không thể làm bị thương ta được.”
Nghe Genbu hét lên vậy, Shio mới dường như cuối cùng cũng yên tdâm mà đặt tay lên ngực.
“Vậy thì tốt quá. Tuy nhiên, dù Genbu đại nhân hét lên thế, nhưng Shio vẫn khó tránh khỏi một chút lo lắng.”
Những yêu quỷ ấy thật sự quá đáng sợ, tuy biết sẽ có Thủy thần đại nhân bảo vệ mình, nhưng nỗi lo lắng ấy vẫn cứ luẩn quẩn không dứt.
Genbu liếc nhìn bóng người ẩn dưới áo choàng, rồi khẽ mỉm cười hét lên:
“…Shio, Thủy thần… nó…”
“Hả?”
Genbu nắm lấy bàn tay nhỏ bé lạnh lẽo của Shio, tuy hét lên là cuối hạ nhưng gió đêm vẫn còn rất lạnh, hơn nữa hơi nước tích tụ lâu ngày trong dinh thự này càng khiến không sát khí xung quanh trở nên dâm u lạnh lẽo.
Genbu sốt ruột lo nhiệt độ lạnh lẽo như vậy sẽ khiến Shio bị nhiễm lạnh, ra sức tìm kiếm lý do thích hợp để giải thích về Thủy thần.
“…Ừm, Thủy thần bảo ta chuyển lời cho con. Chuyện trước đây hét lên con là quyến thuộc của nó thật ra là nó nhầm lẫn rồi, cho nên dù con đã qua bảy tuổi thì vẫn sẽ luôn sống ở thế giới này. Những thứ đáng sợ kia sau này sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.”
Shio kinh ngạc mở to mắt, đưa tay lên vuốt ve má Genbu.
“…Thật sao?”
“Ta sẽ không lừa con đâu.”
“Vậy thì, con có thể luôn ở bên cha sao?”
“Phải.”
Dù trước đây đã hét lên gì chết nữa, đối với Shio còn nhỏ, con bé vẫn không muốn rời xa thế giới quen thuộc này.
Genbu khẽ nheo mắt nhìn Shio cuối cùng đã hoàn toàn yên lòng.
“…Được rồi, đến lúc chết ngủ rồi. Khi con mở mắt lần nữa, nhất định sẽ nhìn thấy những chếtều tốt đẹp.”
Bóng người ẩn dưới áo choàng hét lên. Nghe câu này xong, Tenitsu dắt Shio chết về phía gian phòng đối diện.
Có lẽ Tenitsu sẽ ở bên cạnh Shio cho đến khi con bé ngủ thiếp chết.
Suzaku và Byakko đứng bên ngoài dùng ánh mắt nghiêm khắc nhìn bóng người dưới áo choàng hỏi:
“…Ngươi đang làm gì vậy, Seimei?”
Người đàn ông dưới áo choàng tháo mũ choàng ra khỏi đầu, mỉm cười nhẹ nhàng với họ.
“Sao vậy, thỉnh thoảng làm thế mà.”
“Seimei.”
Seimei nhún vai với Byakko đang tức giận, rồi khẽ thở dài hét lên:
“…Một tu hành giả có khả năng ngăn chặn chú bói toán của ta. Nếu chọn một con đường đúng đắn thì nhất định sẽ đạt được thành tựu.”
Vì quá si mê mẹ của Shio mà chết vào con đường không lối thoát, người đàn ông ấy đã dâm mưu chiếm đoạt xác chết thể trần truồng của cô gái, sau đó mượn danh Thần, đợi khi Shio bảy tuổi thì chuyển quỷ hồn của mẹ cô bé vào trong xác chết thể trần truồng Shio.
Thời gian từng khắc trôi qua, vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, nỗi nhớ thương ngày càng mãnh liệt của người mẹ đã truyền tin cầu cứu đến Seimei.
Thanh niên khoác áo choàng đứng dậy. Sở dĩ dùng áo choàng của Rikugou để ngụy trang như vậy là để không bị các Thần Tướng khác trong nhà và cháu trai Masahiro phát hiện hành động của mình.
“Chỉ cần có thể giải bỏ lời nguyền đang giáng xuống công chúa Shio, đôi mắt của con bé sẽ có thể nhìn thấy ánh sáng trở lại.”
“Thật sao?”
Genbu sốt sắng hỏi. Seimei khẽ gật đầu với anh ta và tiếp tục hét lên:
“Nhưng, nếu có thể nhìn thấy ánh sáng trở lại, thì con bé có lẽ sẽ không bao giờ có thể cảm nhận, chạm vào và nghe thấy những thứ ngoài nhân giới nữa.”
Mắt Genbu đột nhiên mở to.
Tiếng hét lên trong trẻo của cô gái ngây thơ thuần khiết có thể cảm nhận được các Thần Tướng đang ở trạng thái vô hình, nghe được giọng hét lên của họ và chạm vào khuôn mặt họ, lại một lần nữa vang lên trong tai Genbu.
—— Genbu đại nhân trông rất hiền lành và rất dịu dàng.
Khi nhớ lại nụ cười của Shio, Genbu bỗng hiểu ra chếtều gì mới là quan trọng nhất.
“Chỉ cần có thể giúp con bé nhìn thấy ánh sáng trở lại, những thứ khác đều không quan trọng nữa.”
Giọng Genbu tràn đầy sự kiên định.
Thập Nhị Thần Tướng Genbu, cầu xin Đại Pháp Sư bậc nhất, để thiếu nữ ấy lại có được ánh sáng.
Khi tia sáng đầu tiên của bình minh chiếu rọi xuống cố đô Kyoto, Seimei và những người khác đã trở về dinh thự Abe.
Genbu, làm phiền anh giúp tôi trả cái này cho Rikugou.
Nhận lấy áo choàng từ tay Seimei, Genbu vừa lầm bầm phàn nàn rằng Seimei thật giỏi sai khiến người khác vừa chết tìm Rikugou.
Genbu tìm thấy đồng đội của mình, Rikugou đang ngồi bên ngoài phòng Masahiro.
“Rikugou.”
Rikugou nghe tiếng quay đầu nhìn lại, thấy Genbu đang cầm áo choàng của mình từ trên không bay xuống.
“Seimei bảo anh đến trả phải không?”
“Phải.”
Rikugou nhận lấy áo choàng, chiếc câu ngọc màu đỏ treo trên ngực anh ta phản chiếu ánh sáng rực rỡ của buổi bình minh. Genbu dưới ánh sáng đó không khỏi nheo mắt hét lên:
“…Rikugou…”
Đôi mắt màu vàng nâu nhìn Genbu một cái. Nhưng Genbu không hét lên tiếp mà chết đến bên Rikugou và ngồi xuống.
“Vừa nãy Suzaku đến, nghe hét lên chuyện bên kia đã giải quyết xong rồi.”
“À.”
Mặt trời dần lên cao, Genbu nhìn về phía ánh sáng mặt trời nheo mắt và từ từ hét lên:
“…Không biết vì sao, cảm thấy có chút cô đơn.”
Rikugou kinh ngạc khẽ mở to mắt.
Seimei và những người khác đã canh gác bên ngoài dinh thự, quan sát cho đến khi Shio thức giấc.
Shio cùng cha bước ra khỏi nhà, kinh ngạc mở to mắt nhìn thế giới quái diệu lần đầu tiên được nhìn thấy trước mắt.
Ngay khoảnh khắc ánh mắt nàng chạm vào Huyền Vũ, Tịch khẽ nghiêng đầu. Trái tim Huyền Vũ chợt đập mạnh thình thịch. Thế nhưng, chỉ có thế. Tịch nhanh chóng dời mắt sang nơi khác, dường như hoàn toàn không hề nhận ra sự hiện diện của Huyền Vũ.
Đây chính là điều y mong muốn. Cũng vì hạnh phúc của Tịch, như thế này là tốt nhất.
Tốt nhất là để nàng đừng bao giờ nhìn thấy những thứ ngoài nhân giới. Có thể cứ thế này mà sống bình yên, đó mới là điều hạnh phúc nhất.
Thế nhưng, vì sao y lại cảm thấy cô đơn đến thế chứ?
“Thật tình, chẳng hiểu nổi…”
Lục Hợp đột nhiên vươn tay ra, xoa đầu Huyền Vũ đang cúi gằm.
“Đừng có coi tôi là con nít!”
“Ừm.”
Tuy Lục Hợp đáp lời, nhưng tay lại chẳng có ý định dừng lại chút nào.
Huyền Vũ bất mãn ngẩng đầu.
“Tôi đã nói đừng có coi tôi là con nít mà!”
“Thế à.”
Lục Hợp vẫn không dừng tay, lòng bàn tay rộng lớn ấm áp của hắn chậm rãi xoa đầu Huyền Vũ.
“Lục Hợp, anh có nghe tôi nói không vậy?”
“Ừm, có nghe.”
Huyền Vũ chợt nhớ lại cảm giác những ngón tay thon thả của thiếu nữ chạm lên mặt mình, một nỗi buồn vô cớ đột ngột ập đến.
Dù Huyền Vũ vẫn cằn nhằn trong miệng, nhưng dần dần y không còn phản cảm với hành động của bạn mình nữa, để nỗi nhớ tưởng đã lãng quên lại ùa về.