Đêm kinh thành tĩnh lặng.
“Này, chơi trốn tìm đi, lâu lắm rồi có chơi đâu.”
“Được thì được, nhưng chơi bắt quỷ cũng được mà?”
“Thế thì chơi hết đi.”
“Ồ, ý hay đó.”
Một góc con đường tràn ngập tiếng huyên náo của lũ tiểu yêu.
Nhưng đêm kinh thành vẫn cứ tĩnh lặng.
Người thường không tài nào thấy bóng dáng, cũng chẳng thể nghe tiếng chúng.
Dù có người sở hữu tài năng đặc biệt để nhìn thấy chúng, song suy cho cùng những con người như vậy chỉ là số ít mà thôi.
Vậy nên, trong mắt người dân kinh thành, đêm tối vẫn cứ yên ắng.
“…?”
Viên Quỷ đang đùa giỡn với đồng bọn, bỗng phát hiện một cái bóng từ phía con đường nhỏ chầm chậm tiến tới.
Dường như là một con chồn vàng. Nó cúi gằm đầu, loạng choạng bước đi như thể sắp ngã bất cứ lúc nào.
Viên Quỷ chớp chớp mắt.
“Ưm~?”
“Sao thế?”
Độc Giác Quỷ lăn tròn đến chân nó, Long Quỷ và Mù Xà cũng theo sát phía sau.
Viên Quỷ dùng móng vuốt dài ngoằng gãi gãi đầu, nhíu mày, đôi mắt tròn xoe đột ngột run rẩy.
“Ưm, cảm giác cứ như…”
Đang nói thì con chồn vàng kia nhảy lên tường của một phủ trạch, rồi cứ thế biến mất vào trong.
Viên Quỷ chớp chớp mắt. Long Quỷ lén nhìn biểu cảm của nó.
“Sao thế?”
“Ưm… Con chồn vàng vừa nãy…”
Hình như cổ nó có quấn thứ gì đó.
**********************
Con rể của Tham nghị đương nhiên rất bận rộn.
Vốn dĩ chỉ là một quý tộc dòng thứ, nếu quá nổi bật sẽ dễ bị người khác dị nghị, nhưng công việc không thể không làm, mà đối nhân xử thế cũng chẳng thể lơ là.
Đối mặt với những quý tộc thượng lưu cổ hủ, hắn phải đảm bảo mọi việc không được sai sót dù chỉ một ly.
Và nhờ sự豁达 trời phú cùng sự lanh lợi, hắn đã xử lý mọi việc đâu vào đấy, không ai có thể tìm ra được lỗi lầm của hắn.
“…Tuy nhiên, như vậy thì dễ mệt thật đấy.”
Lịch Bác Sĩ Abe Narichika khẽ thở dài, nghe vậy, Hữu Đại Biện Fujiwara Yukinari bật cười:
“Ra vậy, ngay cả Narichika đại nhân cũng không còn cách nào với Bách Quỷ Dạ Hành đang rục rịch sâu trong Đại Nội nhỉ?”
Yukinari nói xong với vẻ ung dung trong bộ Kariginu, Narichika liền cười khổ.
Ra vậy, Bách Quỷ Dạ Hành, cách nói này thật tuyệt.
Dù thân phận chênh lệch nhưng vì tuổi tác tương đương, Yukinari và Narichika vẫn đối xử với nhau như những người bạn thông thường khi giao tiếp.
Narichika đã trải qua rất nhiều chuyện khi kết hôn với thiên kim nhà Tham nghị. Vâng, rất nhiều chuyện.
Trong số các quý tộc đặc quyền, những người nắm giữ vai trò trung tâm của quốc gia, có một số ít, mà phần lớn trong số đó mang họ Fujiwara. Dù họ của Narichika hiện vẫn là Abe, nhưng kể từ khi làm rể, hắn cũng đã trở thành một phần của gia tộc Fujiwara.
Sở dĩ Narichika vẫn mang họ Abe, chỉ vì hắn không muốn bị cái tên Fujiwara chôn vùi. Hơn nữa, nàng còn tràn đầy kiêu hãnh và tự tôn về việc kế thừa huyết mạch Abe.
“…Vì chính trị luôn có những điều tăm tối, chẳng thể lơ là phút nào, nên có chút mệt mỏi.”
Narichika ngạc nhiên “ồ” một tiếng. Yukinari với vẻ mặt cười khổ hiếm khi lại tỏ ra yếu lòng.
“Sao thế, Yukinari đại nhân?”
“Không có gì, chỉ là bỗng nhiên nghĩ đến, dạo gần đây hình như ta luôn ngủ không ngon giấc.”
Có vẻ vì quá mệt mỏi nên lại ngủ không ngon, thật đau đầu.
Ngay khi Yukinari hít sâu một hơi, một thị nữ bước tới.
“Đại nhân, Toshitsugu đại nhân đã tới.”
Yukinari vui vẻ cười nói.
“À, mời cậu ấy vào.”
Tiễn thị nữ lui xuống, Narichika nghiêng đầu hỏi.
“Toshitsugu… là vị Âm Dương Sinh đó?”
“Phải.”
Yukinari gật đầu. Narichika cười nói.
“Cậu ta là người tốt đấy, chăm chỉ lại cần mẫn, đó quả là một đức tính đáng quý hiếm có.”
“Ngài nói vậy ta rất mừng, nhưng mà…”
Yukinari đột nhiên nhíu mày.
Fujiwara Toshitsugu là người hắn rất đỗi quen thuộc, hắn đã nhìn cậu ấy lớn lên, hai người tựa như huynh đệ tuổi tác cách biệt nhiều.
“Yukinari đại nhân?”
“Vẫn khác với Masahiro nhà ngài…”
Cái gọi là “khác” chỉ là một phép so sánh, và người thông minh như Narichika đương nhiên hiểu ý hắn.
Lúc này, Toshitsugu được thị nữ dẫn vào. Có vẻ cậu đã biết chuyện Narichika cũng tới thăm, chỉ thấy cậu không hề ngạc nhiên, ngồi xuống một cách nghiêm túc, rồi hành lễ đúng mực.
“Xin lỗi đã làm phiền hai vị.”
Cậu ấy dường như thành tâm cảm thấy có lỗi.
Narichika cười vẫy tay.
“Không sao, không phiền đâu. Ta và Narichika đại nhân chỉ đang nói chuyện phiếm thôi mà.”
Toshitsugu đột ngột ngẩng đầu, trợn tròn mắt đầy kinh ngạc. Narichika, giữa ánh mắt ngỡ ngàng của cậu, chậm rãi “à” một tiếng rồi chớp chớp mắt.
“Ta biết, xét về thân phận thì ta nên dùng kính ngữ, nhưng nếu vậy thì vị đại nhân này sẽ nổi giận đấy.”
Narichika dùng chiếc quạt trong tay chỉ chỉ, chỉ thấy Yukinari nghiêm mặt.
“Dù ngươi nói lời cung kính với ta, nhưng ai biết ngươi có thành tâm không chứ?”
“Đến mức nói vậy sao. Vậy xin cho phép ta nói một câu, lúc đầu ta đã thật lòng kính trọng ngài vô cùng.”
Chỉ là “lúc đầu”.
Toshitsugu đứng một bên nghe hai người đối thoại, mắt càng ngày càng mở lớn.
“Ha, ha…”
Đối với Toshitsugu, Yukinari là người mà cậu kính trọng, tình cảm cũng gần gũi hơn so với những người cùng tộc Fujiwara khác. Còn đối với Narichika, người đã ngoài ba mươi, giữ chức Lịch Bác Sĩ, cậu cũng dành sự ngưỡng mộ tương tự.
Chỉ là cậu không ngờ, hai người này đã thân quen đến mức có thể trò chuyện thoải mái như vậy.
Xét về thân phận con rể Tham nghị của Narichika thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy có chút gì đó không đúng.
“Vậy thì.”
Narichika lúc này tinh ý đứng dậy.
“Tôi xin phép cáo từ.”
Toshitsugu bị kéo khỏi dòng suy nghĩ, vội vàng mở lời.
“Narichika đại nhân, nếu vì lời nói của tôi xin đừng để ý, tôi có lẽ nên trở lại vào ngày khác…”
Narichika giơ tay ngăn Toshitsugu đang định đứng dậy, tươi cười nói.
“Không, không phải thế đâu, chỉ là đã đến lúc phải về nhà rồi.”
Narichika hành lễ rồi quay người rời đi. Toshitsugu nhìn theo bóng lưng nàng, rồi nghĩ đến người tạp dịch nhỏ hơn mình ba tuổi.
Em trai của Narichika, cháu nội của Abe no Seimei.
Toshitsugu không sinh ra đã có tài năng “kiến quỷ”, sau bao nỗ lực không ngừng, cậu cuối cùng đã học được cách dùng pháp thuật để bắt giữ dấu vết yêu dị. Nhưng vì hầu hết yêu quái đều vô hình đối với người thường, nên số yêu quái mà cậu có thể thấy chỉ là một phần rất nhỏ.
Narichika và em trai mình là Masachika, do kế thừa huyết thống của danh môn Abe, đều sở hữu năng lực “kiến quỷ” mạnh mẽ. Nhưng Masahiro, người em út của họ, dường như lại không có năng lực như vậy.
Tuy nhiên, năng lực “kiến quỷ” và linh lực là hai khái niệm khác nhau. Dù không nhìn thấy, chỉ cần linh lực đủ mạnh, vẫn có thể hàng phục ác quỷ và yêu dị.
Từ điểm này mà nói, Masahiro vẫn được coi là người có tài năng thiên bẩm.
“…Gần đây thằng bé làm việc cũng coi như nghiêm túc, nhưng thỉnh thoảng lại lẩm bẩm một mình, vẻ mặt lơ đãng, còn có những động tác như muốn xua đuổi thứ gì đó, thật không biết là không muốn làm việc hay mất tập trung, đó có phải là thái độ đối với công việc không…”
Nhìn Toshitsugu đang nhíu mày lẩm bẩm trong lòng, Yukinari vừa lộ vẻ bất lực, vừa khẽ thở dài.
Người đầu tiên nhận ra mối quan hệ không mấy tốt đẹp giữa Toshitsugu và người em út là Masachika.
Sau khi nghe Masachika kể lại, Narichika quan sát kỹ và nhận thấy Toshitsugu quả thực hơi quá nghiêm khắc với Masahiro. Một thời gian sau đi hỏi lại thì bảo là đã hòa hoãn hơn chút, điều này thật đáng để suy ngẫm.
“Dù sao thì tên đó cũng hành động một cách bí ẩn mà.”
Narichika không thích đi xe bò, nàng thích đi bộ trên đôi chân mình nhất.
Nhìn thấy cổng lớn của nhà rồi. Dinh thự Tham nghị nơi Narichika ở tuy không sánh bằng Đông Tam Điều Điện, nhưng diện tích cũng khá lớn. Bức tường bao quanh phủ còn cao hơn cả Narichika, dù có rướn người cũng không thể nhìn thấy bên trong.
Đương nhiên, nếu đứng trên tường thì lại khác.
“Đúng, chẳng hạn như thế kia.”
Trên bức tường, la liệt những tiểu yêu nằm ngả nghiêng. Những tiểu yêu trú ngụ trong bóng tối, bất ngờ lại đùa giỡn dưới ánh mặt trời.
Khi sống ở dinh thự Abe, do dinh thự được bao quanh bởi kết giới mạnh mẽ, những tiểu yêu chưa bao giờ leo lên tường như hôm nay. Cơ bản chúng vô hại, nên bình thường chúng làm gì cũng không thành vấn đề, nhưng đôi khi người ta cũng phải suy nghĩ, việc cứ mặc kệ chúng như vậy rốt cuộc có đúng không.
“Thôi kệ, dù sao cũng chẳng có hại gì.”
Narichika đi dọc theo bức tường đầy tiểu yêu, tiến về phía cổng chính.
Người hầu nhìn thấy nàng, cúi chào rồi mở cổng đón chủ nhân trở về.
“Ngài đã về.”
“À, các ngươi vất vả rồi.”
Nàng vẫy tay bước vào cổng. Các tạp dịch và người hầu đều quý mến Narichika dễ gần.
Bỗng nhiên bên tai vang lên tiếng lách cách lách cách, một chiếc xe bò từ nhà kho đang di chuyển về phía này. Có vẻ vừa có khách đến thăm.
Narichika đứng nép vào lề đường nhường xe bò đi qua, bỗng nhíu mày.
Một luồng hơi lạnh dâng lên sau gáy, Narichika vô thức đưa tay ôm lấy. Nàng liếc nhìn chiếc xe bò đang chạy qua, xuyên qua rèm cửa sổ lung lay, có thể lờ mờ nhìn thấy khuôn mặt của người ngồi bên trong.
“…Đó là…”
Mặc dù những thứ không giỏi thì mãi không giỏi, nhưng nếu cứ như vậy sẽ không có tiến bộ, nên chỉ có thể cố gắng khắc phục.
“Dù không có kết quả, nhưng quá trình nỗ lực mới là quan trọng nhất…”
Dưới chân Masahiro đang nắm chặt tay cố gắng nhấn mạnh, Komoku lộ ra vẻ mặt nửa cười nửa không.
“À… cái này thì…”
Một người, nếu không cố gắng sẽ xong đời. Phải luôn giữ được suy nghĩ tích cực và khả năng tự kiềm chế.
Chỉ có điều, không phải mọi nỗ lực đều mang lại kết quả.
“Cũng phải. Chỉ cần dành thời gian cố gắng là được rồi, Masahiro. Dù sao thì cũng đã cố gắng rồi, so với việc không cố gắng, như vậy khả năng đạt được kết quả sẽ cao hơn.”
“…Huynh trưởng, đệ thấy đây không giống lời an ủi chút nào.”
Masahiro ngẩng đầu nhìn người nhị huynh, méo mặt nói.
Masahiro không giỏi chiêm tinh, thuật thức chiếm cũng thế, còn việc làm lịch thì khỏi phải nói. Nếu hỏi cậu giỏi cái gì, bây giờ thật khó để đưa ra kết luận. Là một Âm Dương Sư như vậy thì liệu có đúng không. Không, đương nhiên là không đúng rồi.
“Đầu óc của đệ lẽ nào không hợp để chiêm tinh hay thức chiếm sao?”
“Chắc thế.”
Komoku không chút khách khí đả kích Masahiro đang ôm đầu, nó nhẹ nhàng vung chiếc đuôi trắng dài, ra vẻ trầm tư nghiêng đầu.
“Vì tính cách của ngươi thuộc kiểu hành động mà không suy nghĩ kỹ. Nhưng cũng chính vì vậy, ngươi mới hay bị Seimei trêu chọc đấy.”
“Ông nội còn trêu chọc cậu ấy sao?”
Thấy Masachika chớp chớp mắt, Komoku nhìn cậu rồi gật đầu.
“Phải. Đó là một trò chơi cực kỳ thú vị, vì phản ứng của tên này rất hài hước. Đó là sở thích ác độc cố hữu của ông ấy mà.”
“Ra vậy.”
Nghe Komoku nói, Masachika nhớ lại không ít chuyện cũ, liền thành thật đồng tình, dù sao thì những giai thoại kỳ lạ về Abe no Seimei thực sự quá nhiều.
Lúc này, Toshitsugu bước tới.
“À, Toshitsugu đại nhân, chào buổi sáng.”
Masahiro thấy cậu liền vội cúi đầu, Toshitsugu dừng bước.
“À, chào buổi sáng, Masachika đại nhân, chào buổi sáng.”
Hôm nay Toshitsugu đến khá muộn, đã quá trưa rồi cậu mới lề mề đến.
Masahiro vô tình phát hiện trong tay cậu đang cầm một bọc đồ, thắc mắc hỏi.
“…Toshitsugu đại nhân, đó là gì?”
Bọc vải gai cũ kỹ có chút bẩn thỉu, chỉ cần ngón tay hơi động đậy là bên trong lại xột xoạt. Có vẻ bên trong bọc giấy.
Vải gai đã ngăn chặn được hơi thở bất tường từ bên trong tỏa ra.
Toshitsugu kinh ngạc mở to mắt. Chuyện Masachika nhận ra thì cũng không sao, không ngờ Masahiro cũng đã nhận thấy.
“Là thứ hôm qua được gửi đến chỗ Yukinari đại nhân – là chú vật.”
Giọng cậu trầm thấp.
Lời nguyền.
“Vì đại nhân nói dạo gần đây ông ấy luôn ngủ không ngon giấc, nên hôm qua ta có ghé thăm… thì phát hiện thứ này lẫn trong những vật phẩm khác.”
Không lâu sau khi Narichika rời đi, một chiếc hộp nhỏ bọc lụa được gửi đến dưới danh nghĩa cấp dưới của Yukinari.
Khi Yukinari đang suy nghĩ tại sao có người lại gửi đồ cho mình, Toshitsugu cảm thấy luồng khí bất tường liền phát hiện ra chú vật bọc vải lụa bị đè dưới cùng.
“Đây là gì thế?”
Toshitsugu nói với Masahiro với vẻ mặt nặng trĩu.
“…Sợi dây dính máu.”
“…”
Masahiro vô thức lùi lại một bước. Một thứ đầy ác ý và oán niệm như vậy, chỉ nghe nói thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy khó chịu rồi.
Komoku dưới chân Masahiro nheo mắt.
“Chà, mặt mũi tệ quá. Yukinari là loại đàn ông dễ kết thù sao?”
Masahiro và Masachika liếc nhìn Komoku đang dùng móng vuốt trước gãi đầu. Dù trước mặt Toshitsugu họ không tiện trả lời, nhưng trong lòng họ cũng có cùng thắc mắc.
Tuy nhiên, cái gọi là chính trị chẳng hề liên quan đến bản tính con người, rất có thể bản thân hắn không hề hay biết mà đã kết thù, điều này cũng không có gì là khó hiểu.
“Yukinari đại nhân tuổi đời còn trẻ đã có địa vị và thân phận như vậy, nếu có kẻ tiểu nhân thất bại nào đó ám hại ông ấy, cũng không phải là không thể.”
Nắm chặt bọc vải gai, Toshitsugu cố nén giận trong lòng.
Không biết là máu người hay máu động vật khác. Tấm vải bọc sợi dây dính máu, có lẽ đã được may vá trong bí mật. Tấm vải dùng loại lụa tốt, tổng thể trông rất trang nhã. Người thực hiện lời nguyền dường như rất hiểu sở thích của Yukinari.
“May mắn có ta ở đây, mọi chuyện chưa trở nên quá lớn, xin hãy thay ta chuyển lời đến Yukinari đại nhân nhất định phải cảnh giác.”
Do dinh thự bị nhiễm máu, hôm nay Yukinari không đến làm việc.
Vải gai cùng với sợi dây bện từ nhiều tầng bùa chú, có khả năng giải phóng hơi thở bất tường để triệu gọi những thứ tà ác. Phải nhanh chóng thanh tẩy và xử lý nó.
Vốn dĩ chuyện này nên do Âm Dương Đầu báo cáo lên để xin chỉ thị, nhưng Yukinari cho rằng không nên phô trương, nên theo yêu cầu của ông ấy, Toshitsugu định xử lý trong bí mật.
“Tuy nhiên, ta thực sự không ngờ ngươi lại nhận ra…”
Nếu là Masachika thì còn trong dự đoán, không ngờ người đầu tiên lên tiếng lại là Masahiro.
Masahiro mở miệng định nói gì đó, nhưng vì không biết nói gì nên chỉ đành lẩm bẩm vài tiếng như tự nói với mình.
Người lên tiếng, là Komoku dưới chân Masahiro.
“Dù không ngờ thì sao chứ, điều này là hiển nhiên mà, dù sao thì tên nhóc này chắc chắn sẽ trở thành một Âm Dương Sư vĩ đại trong tương lai đấy.”
Dù nó nói một cách đắc ý, nhưng giọng điệu lại chẳng có chút uy nghiêm nào.
“…Komoku, ngươi đang khen ta đấy à?”
Masahiro cúi đầu liếc nhìn Komoku, nói với giọng mà Toshitsugu không thể nghe thấy.
Masachika đứng một bên nhìn hai người, chỉ đành âm thầm cười khổ.
Masahiro nhìn bọc đồ một lát, rồi “ừm” một tiếng, hé miệng.
Dù hiểu tâm trạng Yukinari không muốn phô trương, nhưng nếu hiện tại có người đang thực hiện lời nguyền, thì người của Âm Dương Gia có nghĩa vụ phải báo cáo lên cấp trên.
Đọc được suy nghĩ của Masahiro, sắc mặt âm u của Toshitsugu càng thêm nặng trĩu.
“…Quả nhiên ngươi cũng nghĩ như vậy à.”
“Vâng. Đệ nghĩ, vẫn nên thận trọng báo cáo…”
Komoku nhìn Toshitsugu và Masahiro lời qua tiếng lại, khó chịu cụp mi mắt.
Sự bất hòa giữa Komoku và Toshitsugu. Hoặc nói đúng hơn, nó đơn thuần là ghét Toshitsugu.
Việc Toshitsugu hạ thấp Masahiro, cùng với thói khoe khoang của cậu ta, thực sự khiến Komoku nuốt không trôi.
“Dù sao thì ta cũng không hiểu hắn có gì đáng tự hào chứ. Chẳng qua chỉ vì lớn tuổi nên được chọn làm đại diện Âm Dương Sinh, là kẻ không có năng lực “kiến quỷ” chỉ biết bù đắp bằng cách nỗ lực tu hành, tại sao Masahiro lại phải cung kính với hắn ta chứ, thật không thể hiểu nổi!”
Nhìn Komoku đang hậm hực than phiền, Masachika suy nghĩ.
Đó đương nhiên là vì Toshitsugu là một Âm Dương Sinh lớn tuổi và đứng đầu, hơn nữa cậu ta còn ngày đêm khổ học mà.
Theo những gì Masachika biết, Toshitsugu là người thẳng thắn, có phần cứng nhắc nhưng lại biết giữ mình trong sạch. Masahiro thì đánh giá người khác qua bản chất bên trong, không liên quan đến thiện cảm hay ác cảm cá nhân.
Trong lúc Komoku thao thao bất tuyệt than phiền, vị Âm Dương Sinh và người tạp dịch vẫn đang nói chuyện với vẻ mặt nghiêm trọng. Yukinari từng làm lễ gia quan cho Masahiro, và Masahiro cũng từng nhận được không ít sự chăm sóc từ ông ấy, việc cậu lo lắng là đương nhiên.
“Biết là ai gửi tới không?”
“Tên là giả, không thể điều tra ra. Ngay cả quản gia trong phủ cũng không thể nhớ mặt từng người đến thăm đâu nhỉ.”
Masahiro lại khe khẽ lẩm bẩm một mình.
Nếu là ông nội hoặc cha, hoặc là vị huynh trưởng này, lúc đó hẳn có thể lập tức thả thức thần để tìm ra nơi kẻ thực hiện lời nguyền đang ở, thức thần hiệu quả nhất là những thứ có liên quan mật thiết đến đối phương, nên nếu là ông nội thì hẳn sẽ trực tiếp dùng sợi dây dính máu làm thức thần. Dù sao ông ấy cũng là Đại Âm Dương Sư đứng đầu đương thời, chút thủ đoạn nhỏ nhặt này chẳng đáng kể gì.
Nhưng nếu đổi sang Masahiro, thì chưa chắc đã làm được. Cậu có quá nhiều thứ không giỏi.
Muốn có được sức mạnh để điều khiển thức thần một cách dễ dàng, phía trước còn là một chặng đường dài.
Masahiro ngước nhìn Masachika, người huynh trưởng đang đứng cạnh cậu.
Với sự hiểu biết thấu đáo mọi chuyện, Masachika là một Âm Dương Sư kiệt xuất của dòng họ Abe.
Masachika mỉm cười khó xử rồi hơi nghiêng đầu.
“À, vậy thì, hay là mình đi hỏi Thiên Văn Bác Sĩ thử xem?”
Địa vị của Thiên Văn Bác Sĩ tuy không cao bằng Âm Dương Đầu nhưng vẫn là một trong năm chức vụ quan trọng hàng đầu trong Âm Dương Liêu. Nhân tiện, Thiên Văn Bác Sĩ hiện tại chính là Yoshimasa, cha của Masachika và Masahiro. Cha của họ, tức con trai của Seimei, đã trải qua hàng ngàn thử thách trong việc xử lý các tình huống khẩn cấp mà không gây ra sự chú ý.
Tuy nhiên, nếu nói thẳng điều này với ông ấy, chắc chắn ông sẽ phủ nhận.
Nhân lúc công việc rảnh rỗi, Masahiro và Toshitsugu đến thăm Yoshimasa nhưng lại gặp một người không ngờ tới.
“Huynh trưởng.”
Nghe thấy tiếng Masahiro, Narichika quay đầu lại, có vẻ hơi ngạc nhiên khi thấy em út đang đi cùng Toshitsugu.
“Hiếm thật đấy.”
Narichika tự lẩm bẩm, bỏ qua chủ ngữ, khiến Masahiro và Toshitsugu nhìn nhau khó hiểu.
“À, không có gì, ta tự nói một mình thôi, đừng bận tâm.”
Tiểu Quái đang ngồi trên vai Masahiro hơi để ý đến vẻ mặt có chút không vui của Narichika, nhưng cuối cùng vẫn quyết định bỏ qua.
Dù bề ngoài không hề đề cập đến, nhưng Narichika và Masachika đều vô cùng kính sợ Tiểu Quái – hóa thân của Thần tướng Đằng Xà.
Narichika quay đầu nhìn cha mình.
“Thôi được rồi, cứ thế nhé.”
“Vâng, con hiểu rồi. Con sẽ ghi nhớ.”
Narichika khẽ vẫy tay với hai người rồi quay lưng bước về phía Lịch Thư sảnh.
Masahiro và Toshitsugu tiếp tục ngồi xuống. Họ nhận ra mình dường như đã làm gián đoạn một cuộc trò chuyện quan trọng giữa Narichika và Yoshimasa, xem ra là họ đã đến không đúng lúc.
“Không có gì to tát đâu, đừng để ý. Hai con có chuyện gì không?”
Masahiro nhìn Toshitsugu. Toshitsugu lấy gói vải bọc kỹ vẫn giấu trong ống tay áo ra, hạ giọng nói:
“Thật ra thì…”
Đúng lúc này, không biết từ đâu một người hớt hải chạy đến chỗ Yoshimasa.
“Thưa Bác Sĩ, không ổn rồi! Có người báo cáo rằng một vật nguyền đã được gửi đến chỗ Hữu Đại Biện đại nhân…!”
“Cái gì?”
Masahiro và Toshitsugu chăm chú nhìn gói đồ.
“Là thứ này sao?”
“Có vẻ… không thể nào…”
Hai người khe khẽ trao đổi, trong khi Yoshimasa đang lắng nghe báo cáo của người đưa tin.
Đứng bên cạnh quan sát, Tiểu Quái ừ một tiếng rồi bất chợt ngẩng đầu.
“…Ngươi nghĩ sao?”
Tuy không trả lời rõ ràng, nhưng nó phát ra một luồng khí khó hiểu.
Tiểu Quái lắc lắc cái đuôi trắng dài, nheo mắt lại. Kẻ sử dụng thuật pháp đối phương cứ như thể đang chờ Masahiro và họ hành động, thật khó chịu.
Dù khó chịu nhất là Toshitsugu, nhưng tạm thời cứ bỏ qua cậu ta đi.
Hiểu được nguyên nhân khiến Tiểu Quái bực bội, Thần tướng Lục Hợp xuất hiện trong chốc lát, ném một cái nhìn trêu chọc về phía đồng bào mình.
Tiếp nhận ánh mắt ấy bằng đôi đồng tử đỏ như ráng chiều, Tiểu Quái im lặng nhún vai, không tiếng động nhảy xuống khỏi vai Masahiro. Masahiro khẽ động cổ, nhưng vì có Toshitsugu ở đó nên cậu không thể phản ứng gì hơn.
“Toshitsugu, Masahiro.”
Hai người được gọi tên vội vàng chỉnh lại tư thế ngồi.
“Các con cũng nghe rồi đấy, bây giờ hãy đến chỗ Âm Dương Bác Sĩ xin chỉ thị.”
“…Vâng.”
Ngoài ra không còn gì để trả lời.
Nhìn hai người cúi chào rồi rời đi, Yoshimasa hỏi Tiểu Quái không biết từ lúc nào đã ở lại đó.
“Đằng Xà, có chuyện gì vậy?”
“Thật khó chịu.”
Nói không rõ ràng là chỗ nào không đúng, nếu cố gắng diễn tả thì là toàn bộ tình huống đều khiến nó khó chịu.
Yukinari đang bị lời nguyền đe dọa, và đã là hai ngày liên tiếp, phe nguyền rủa rõ ràng đã nhận ra lời nguyền đầu tiên bị hóa giải, nên hắn mới gửi vật nguyền lần thứ hai.
Trong xã hội quý tộc, tình huống như vậy cũng không ít, Seimei và Yoshimasa cũng đã nhiều lần nhận ủy thác liên quan đến việc phản lại lời nguyền. Tình hình lần này có lẽ cũng không quá đặc biệt.
Tuy chỉ là như vậy, nhưng Tiểu Quái vẫn cảm thấy khó chịu.
Không có lý do, chỉ là trực giác.
Tiểu Quái dùng chân trước gãi gãi đầu một cách nghiêm trọng.
“Chuyện quý tộc tranh giành nhau là chuyện thường ngày, Seimei từ trước đến nay đã luôn đau đầu vì chuyện này.
Nhưng chuyện đó không liên quan gì đến ta, Tiểu Quái thở dài nói như vậy, nhưng lại thấy Yoshimasa nhìn nó với vẻ muốn nói lại thôi.
Nhận ra điều đó, Tiểu Quái đảo đôi mắt đỏ rực.
“…Sẽ không phải là thật sự có liên quan gì chứ?”
“…Lời này không thể nói lung tung.”
Nói vậy, con trai thứ của Abe Seimei cười một cách khó xử.
Toshitsugu, người được đặc biệt miễn công việc trong ngày, hối hả đến phủ Yukinari vào lúc hoàng hôn.
Nhận chỉ thị từ Âm Dương Đầu, cậu cùng Masahiro đi thực hiện việc phản lại lời nguyền.
Trên đường đi, Toshitsugu ôm gói vải chứa các pháp cụ cần thiết, vẻ mặt vô cùng căng thẳng. Masahiro đi sau cậu, giữ khoảng cách chừng nửa bước, nheo một mắt lại, nhìn chằm chằm vào vai phải mình.
Toàn thân trắng muốt, Tiểu Quái đang giận dữ kháng nghị.
“Tại sao ngươi lại phải giúp tên ngốc này chứ! Nghe này Masahiro, dù ngươi là một kẻ nửa vời, nhưng tương lai ít nhiều có thể chắc chắn sẽ trở thành một Âm Dương Sư xuất sắc đấy. Ngươi lại đi nghe lời sai khiến của cái tên Toshitsugu ngu ngốc, cứng nhắc, chỉ biết cắm đầu học hành này, chẳng lẽ ngươi không cảm thấy không cam tâm sao?”
“Đúng vậy, đúng vậy.”
Đối với những lời kiếm chuyện cố ý của Tiểu Quái, Masahiro chỉ có thể trả lời lấp lửng vài câu. Dù lời nói của nó không hay ho gì, nhưng nghĩ kỹ lại thì, thật ra đó là lời khen ngợi mình, Masahiro nghĩ vậy.
Đôi mắt đỏ như ráng chiều lấp lánh vì tức giận, Masahiro vừa nghĩ – đôi mắt của nó thật giống viên ngọc được mài giũa cẩn thận – vừa hạ giọng nói:
“Toshitsugu đại nhân là Âm Dương Sinh còn con là tạp dịch, đây là điều đương nhiên mà, Tiểu Quái cũng biết mà.”
Sức mạnh của Toshitsugu, Masahiro rất rõ. Trước đây khi Yukinari bị trúng lời nguyền, Toshitsugu cũng đã phát huy đầy đủ thành quả tu hành chăm chỉ của mình.
Còn Toshitsugu thì cũng bất mãn với Masahiro.
Tại sao lại cử tạp dịch Masahiro đi cùng chứ, rõ ràng còn có những Âm Dương Sinh khác mà.
Toshitsugu quay đầu nhìn Masahiro một cái, nhíu mày. Sau đó, cậu bỗng nhiên hiểu ra.
Thì ra là vậy. Masahiro đang cố gắng hướng tới con đường của Âm Dương Sinh, với tư cách là một nam nhân của dòng họ Abe danh giá, đang rèn luyện tinh thần của bản thân, nên để có thể rèn luyện cậu, trong những tình huống như thế này đôi khi cũng sẽ cử cậu, một tạp dịch, đi. Thì ra là vậy, vậy thì mọi chuyện đều có lý.
Toshitsugu gật đầu, quay lại nhìn Masahiro.
“Masahiro.”
“Vâng.”
Toshitsugu cao hơn Masahiro, vì lớn hơn ba tuổi nên chiều cao tự nhiên có sự khác biệt. Toshitsugu ngẩng đầu, với vẻ mặt nghiêm nghị nói:
“Lần này chắc sẽ không có nguy hiểm gì, nên trên cấp mới giao nhiệm vụ này cho chúng ta. Hãy nắm bắt cơ hội này, nghiêm túc học hỏi nhé.”
Vì vậy, đừng lơ là, hãy tiếp thu tất cả những gì thấy, nghe được thành của mình, học hỏi thật cẩn thận. Đó là suy nghĩ của Toshitsugu.
Toshitsugu, người làm mọi việc đều cẩn trọng, không bao giờ qua loa, khẳng định:
“Vâng, con sẽ cố gắng.”
“Tốt lắm, đi thôi.”
Phủ Yukinari đã ở ngay phía trước.
Toshitsugu ưỡn ngực đi phía trước, Masahiro phía sau cậu cảm thấy một niềm vui khó tả.
Toshitsugu đã từng gay gắt với Masahiro đến mức cậu rất chán nản, không ngờ hôm nay, hai người lại có thể hòa thuận như vậy.
Xem ra những nỗ lực Masahiro đã bỏ ra để lấy lại danh dự đã có hiệu quả. Bước chân cậu cũng không khỏi trở nên nhẹ nhàng hơn.
Trái ngược hoàn toàn với Masahiro tràn đầy sức sống, Tiểu Quái trên vai cậu lại ngồi xổm bằng hai chân sau, không ngừng lắc lư thân mình.
“Cái… cái… cái…!”
Thở hổn hển dốc sạch không khí trong phổi, Tiểu Quái nghiến răng kèn kẹt.
“Ngươi—đang—nói—cái—gì—vậy!”
Masahiro không khỏi nhắm mắt lại. Còn Toshitsugu thì hoàn toàn không nghe thấy tiếng gầm giận dữ của nó.
Tiểu Quái vẻ mặt đầy lửa giận.
“Dù hắn chỉ là một Âm Dương Sư vô dụng, nhưng hắn là cháu của Abe Seimei đó! Nghe cho rõ đây, đó là Abe Seimei, đối mặt với cháu trai nhỏ nhất kiêm người kế thừa duy nhất của Âm Dương Sư vĩ đại nhất đương thời Abe Seimei là Masahiro, mà ngươi lại dám không biết trời cao đất rộng nói ra những lời như vậy! Cái miệng của ngươi, ta phải dùng hết sức lực để bịt nó lại, hãy chuẩn bị tinh thần đi!”
Vươn móng vuốt phải thẳng về phía lưng Toshitsugu, Tiểu Quái dùng chân sau đạp mạnh, nhảy vọt lên từ vai Masahiro.
“Thử nếm chiêu Cắt Tủy Long Cuộn Rơi Xuống Đất, Nhất Kích Tất Sát của ta đi!”
Nhưng Masahiro lại dễ dàng tóm được một chân của Tiểu Quái đang nhảy vọt lên cao.
“Oa!”
Tiểu Quái lủng lẳng giữa không trung, vung vẩy bốn chi.
“Buông ta ra Masahiro, đây là thể diện của võ sĩ, ít nhất, ít nhất hãy để ta đánh hắn một cái! Để ta tung chiêu Lôi Vũ chí mạng vào cằm hắn! Nếu không được thì chém thẳng xuống trán hắn!”
“Được rồi, được rồi.”
Ai là võ sĩ chứ, mà nếu thật sự làm vậy thì Toshitsugu chắc chắn sẽ chết. Masahiro vừa thở dài vừa lẩm bẩm như vậy, đồng thời bất lực nhún vai.
Vẻ mặt của Tiểu Quái vẫn còn giận dữ, lủng lẳng giữa không trung vẫn không ngừng vung vẩy bốn chi.
“—”
Còn Lục Hợp, người đi theo ẩn thân bên cạnh, từ đầu đến cuối không nói một lời, mặc cho họ gây náo loạn.
Nơi ở của Bác Sĩ, nằm sâu nhất trong Lịch Thư sảnh, chất đầy tài liệu chờ xác nhận và xét duyệt. Không chỉ trên án thư, mà ngay cả trên sàn nhà và trong hộp nghiên cũng chất đầy văn bản và tài liệu.
Narichika, người vẫn miệt mài viết lách, giờ đây cuối cùng cũng ngừng bút thở dài.
“…Được rồi, chuyện gì vậy?”
“…Hình như rất phiền phức.”
Bỗng nhiên có tiếng nói vang lên, tiếng nói đó trực tiếp truyền vào sâu tai.
Narichika lúc đầu trợn tròn mắt, nhưng lập tức tỉnh ngộ, cười khẽ.
“Vẫn như mọi khi, thiên lý nhãn của ông nội thật sự khiến người ta không nói nên lời.”
Đã xử lý các tranh chấp trong xã hội quý tộc suốt bốn, năm mươi năm, Seimei hẳn đã phóng thức thần đi điều tra tình hình ngay khi cảm nhận được sự bất thường. Điều này không thể không khiến người ta kính phục.
Narichika quay lại làm việc, hạ giọng nói:
“Ông nội hẳn đã nhận ra rồi… chuyện ngu ngốc này là do một người thân xa của cha vợ con làm.”
Thốt ra câu này bằng giọng điệu trầm thấp, Narichika nhíu mày.
“Con mong muốn giải quyết càng kín đáo càng tốt, dù sao cũng không thể công khai chuyện này. Nếu vì giận cá chém thớt mà Yukinari gặp xui xẻo thì chỉ có thể coi là đối phương tự làm tự chịu, nhưng, e rằng còn có thể liên lụy đến chúng ta. Hơn nữa…”
Narichika liếc nhìn về phía xa.
Về phía phủ của Hữu Đại Biện Fujiwara no Yukinari.
“Con rất quý ngài Yukinari, tuy là một nhân vật lớn nhưng lại không hề kiêu căng, lại còn có thực lực… Bạn quan trọng gặp phải chuyện này, con cũng có chút tức giận đấy.”
Dù giọng điệu của hắn vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng trong đó lại ẩn chứa một chút hàn khí mỏng manh.
Thần tướng ẩn thân mỉm cười.
Dù có chút khác biệt, nhưng người đàn ông này dù sao cũng là cháu trai của Abe Seimei.
Vật nguyền được gửi đến phủ Yukinari lần này là một cái chum đựng một con rắn nhỏ bị đâm chết. Con rắn và một tờ giấy có viết rõ ràng chữ "Oán" bằng máu bị đâm cùng nhau, cuộn tròn dưới đáy chum.
Khi thị nữ mở niêm phong cái chum đã hoảng sợ đến mức hoảng loạn, nên người tạp dịch Hirotada đành run rẩy bưng cái chum ra sân sau. Giữa chừng anh ta suýt đánh rơi cái chum, khiến những người trong nhà đang nhìn trộm từ xa cùng nhau la hét.
“Thà cứ chờ chúng ta đến còn hơn.”
Toshitsugu vừa nói xong, thị nữ Sagami liền vô lực gật đầu.
“Anh có sao không, Hirotada?”
Masahiro lo lắng hỏi, chỉ thấy Hirotada mặt tái mét lắc đầu.
“Từ nãy đến giờ, tôi cứ thấy có một luồng khí lạnh…”
“À, xin chờ một chút.”
Masahiro đặt tay lên lưng Hirotada, khẽ niệm chú rồi vỗ hai cái vào lưng anh ta.
Hirotada cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, cúi chào Masahiro rồi quay lại làm việc.
Toshitsugu thấy vậy, kinh ngạc trợn tròn mắt.
“…Là Seimei đại nhân dạy con sao?”
Masahiro đang nhìn cái chum ngẩng đầu lên.
“Hả? À, đúng vậy, là như thế, đôi khi ông nội con…”
—Sao mà đến cả chuyện này cũng làm không xong chứ, Masahiro. Nỗ lực của ông nội ta đi đâu hết rồi, à à đi đâu hết rồi, con vẫn còn tu luyện chưa đủ mà. —Seimei nói.
“…Sẽ tận tình, dạy con nhiều điều, ừm, nói thế nào nhỉ.”
Thấy Masahiro càng nói càng nhỏ, ngữ khí cũng dần trở nên thô lỗ, Toshitsugu khó hiểu nghiêng đầu. Nhưng sau đó, cậu lại như chợt hiểu ra điều gì đó mà tự lẩm bẩm:
“Thì ra là vậy… Thật không hổ danh Seimei đại nhân, để giúp con, người có ‘nhãn lực nhìn thấy ma quỷ’ không mấy nổi trội, ngài ấy đã dành rất nhiều thời gian từng chút một khai sáng cho con.”
Masahiro không khỏi nghi hoặc nhìn Toshitsugu.
“…‘Nhãn lực nhìn thấy ma quỷ’…?”
“Khả năng này của con không được tốt lắm nhỉ. Dù có thể nhìn thấy một vài yêu quái thần tiên gì đó, cũng không lợi hại bằng Narichika đại nhân và Seimei đại nhân đúng không?”
“À… vâng, là như vậy ạ.”
Cứ trả lời thế đã.
Không hề nhận ra vẻ mặt hơi chán nản của Masahiro, Toshitsugu khoanh tay lại.
“Tuy nhiên, khả năng ‘nhãn lực nhìn thấy ma quỷ’ và linh lực không nhất thiết phải tỉ lệ thuận với nhau. Bác Sĩ và Âm Dương Đầu đều nói Masahiro có thiên tư tốt, nên ta nghĩ, nếu con có thể cố gắng một cách vững vàng, có lẽ sẽ trở thành một Âm Dương Sư đủ tư cách đấy.”
Bác Sĩ ở đây là Âm Dương Bác Sĩ.
Masahiro khoa trương gật đầu.
“Con sẽ cố gắng hết sức.”
“Ừm, có quyết tâm này là quan trọng nhất. Được rồi.”
Toshitsugu xoay người về phía cái chum.
Nhìn bóng lưng cậu, Masahiro nghĩ.
Lý do vì sao Seimei, người sở hữu sức mạnh và kỹ năng phi thường khi còn trẻ, lại mất nhiều năm như vậy mới thành danh, Masahiro ít nhiều đã phần nào hiểu được.
Toshitsugu cố gắng, là vì có người đặt nhiều kỳ vọng vào cậu. Gia đình, và Yukinari mà cậu kính trọng, Âm Dương Đầu và Phó Âm Dương Đầu ở triều đình, cùng các Bác Sĩ. Vì vậy, để đáp lại kỳ vọng của họ, cậu mới có thể liều mình như thế.
Có những người chính trực như vậy, chính trường chắc hẳn sẽ không quá đen tối.
Masahiro nghĩ, mình không cần phải trở nên vĩ đại như vậy, nếu có thể trở thành trợ thủ của những người như thế, thực ra cũng không tệ.
Tuy nhiên,
Masahiro ngẩng đầu, nhìn về phía mái nhà lợp bằng vỏ cây bách.
Trên mái nhà, Lục Hợp đã hiện hình, đang một tay xách Tiểu Quái lên.
“Buông—ta—ra—! Ta nói, buông ta ra buông ta ra!”
“Masahiro đã nói, bảo ta đừng buông tay.”
Thấy Lục Hợp thở dài, Tiểu Quái trợn mắt nhìn hắn đầy hung dữ.
“Ngươi rốt cuộc đứng về phía ai?”
Lục Hợp im lặng suy nghĩ, trong hoàn cảnh này, vấn đề về đồng đội hay phe phái không phải là điều cần bàn. Nhưng nếu nói ra, không khác gì đổ thêm dầu vào lửa cho cơn giận của Tiểu Quái, nên hắn chọn cách im lặng.
Thật ra mà nói, Tiểu Quái căn bản không có lý do gì để tức giận như vậy. Đây chẳng qua là kiếm chuyện, cố ý gây sự mà thôi.
Lại thở dài một hơi, Lục Hợp cúi đầu lặng lẽ nhìn Tiểu Quái.
“Đằng Xà, thôi được rồi…”
Chưa nói dứt câu, Lục Hợp đã chớp mắt.
Tiểu Quái đột nhiên ngừng giãy giụa, bắt đầu cẩn thận quan sát tình hình xung quanh.
“—Để ta xuống.”
Với giọng điệu nghiêm túc hoàn toàn khác trước, Lục Hợp im lặng buông Tiểu Quái ra. Tiểu Quái không tiếng động rơi xuống mái nhà, dùng đôi mắt đỏ rực như ráng chiều sắc bén đánh giá khắp phủ đệ rồi dán mắt vào gần móng vuốt trước của mình.
Lục Hợp và Tiểu Quái gần như đồng thời nhận ra điều gì đó.
Hai người đáp xuống cạnh Masahiro.
Cảm nhận được hơi thở của hai người, Masahiro đưa mắt nhìn sang. Toshitsugu đang đứng trước mặt họ, bận rộn chuẩn bị cho việc phản lại lời nguyền.
Nếu là một Âm Dương Sư lão luyện và xuất sắc như Seimei, mức độ lời nguyền này có thể dễ dàng phản lại. Tuy đúng là có oán niệm, nhưng linh lực của kẻ sử dụng thuật pháp dường như không mạnh lắm.
Thứ lẫn lộn trong sợi dây nhuốm máu có màu sắc giống với oán niệm, có thể khẳng định chắc chắn rằng, người thực hiện lời nguyền liên tục mấy ngày qua là cùng một người.
Toshitsugu đặt cái chum vào trong kết giới, quấn vòng chuỗi hạt lên tay, lúc này, cậu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Mức độ này thì chắc sẽ không gây nguy hại gì cho Yukinari đại nhân đâu.”
Lấy ra con búp bê đã chuẩn bị sẵn, Toshitsugu vươn tay về phía cái chum. Bỗng nhiên, động tác của cậu dừng lại.
Phản ứng của Masahiro còn nhanh hơn Toshitsugu. Chưa kịp để Tiểu Quái mở lời, cậu đã đột nhiên quay người chạy về phía cầu thang của ngôi nhà chính.
Dưới nền móng của kiến trúc, có những lỗ thông hơi hình vuông dẫn xuống lòng đất.
Từ phía nền móng đó, từ dưới lòng đất, oán niệm bay lên.
Dường như đúng lúc Toshitsugu muốn phản lại lời nguyền, oán niệm đã im lặng bấy lâu bỗng bùng nổ.
“Chuyện gì vậy…?”
Ánh sáng mặt trời không thể chiếu xuống lòng đất, nên dù thế nào cũng không thể nhìn rõ bên trong. Masahiro muốn chui xuống dưới nhà, nhưng mũ eboshi lại rất vướng víu.
Tuy rất muốn dứt khoát tháo mũ ra, nhưng vì có Toshitsugu ở đó Masahiro vẫn kiềm chế hành động đó, vì Toshitsugu rất có thể sẽ trách cậu rằng, quần áo lộn xộn thì lòng cũng loạn.
Masahiro có thể nhìn thấy những thứ màu trắng đang nhúc nhích dưới lòng đất mà ánh mặt trời không chiếu tới được. Oán niệm đang từ đó tỏa ra.
“Masahiro, con phát hiện ra gì sao?”
“Vâng. Nhưng, đó là gì chứ…?”
Toshitsugu quỳ xuống bên cạnh Masahiro nhìn qua một chút, cắn răng nói đầy không cam tâm:
“Khốn kiếp…! Không ngờ có người lại chôn vật nguyền ở bên trong đây.”
Nghĩ như vậy, cũng có thể giải thích vì sao lại xuất hiện những oán niệm bất ngờ kia.
Thuật giả bên đối phương coi trọng số lượng hơn là chất lượng.
Minci liếc nhìn khung cửa sổ có chấn song, rồi lại nhìn chiếc hũ đang bị phong ấn trong kết giới.
Chiếc hũ tạm thời vẫn ổn. Giờ điều quan trọng là phải ngăn chặn oán niệm phát tán và giải quyết tận gốc nguồn cơn. Nhưng biết làm sao đây, với bộ trực y rườm rà này thì di chuyển bất tiện quá, mà chiếc mũ ô eboshi đàn ông trưởng thành nào cũng phải đội cũng thật vướng víu.
Đối với một người khuôn phép như ông, điều này quả thực gây phiền não.
“Vì Hành Thành đại nhân…! Nhưng mà…!”
Thấy Minci mặt mày như thể ngày tận thế đến nơi, Xương Hạo bỗng lên tiếng:
“Ờm, Minci đại nhân, để con đi cho.”
“Xương Hạo? Không, nhưng mà…”
“Không sao đâu ạ, với lại, người con nhỏ con, chắc sẽ dễ di chuyển hơn.”
Minci lưỡng lự một lát, cuối cùng vẫn nhíu mày bất lực gật đầu.
Xương Hạo xắn tay áo, dứt khoát tháo bỏ mũ ô eboshi, tiện tay gỡ luôn cả trâm cài tóc. Cậu dùng tay chải qua mái tóc, buộc tạm gọn gàng sau gáy, rồi bắt đầu tháo gỡ toàn bộ phần chấn song cố định.
Cạch một tiếng, lỗ thông hơi được mở ra, miệng hang lớn hơn cậu tưởng.
“Vậy con đi đây.”
Xương Hạo khom người chui vào, Tiểu Quái nối gót theo sau. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Lục Hợp đang đứng cạnh Minci với vẻ mặt lo lắng.
Mấy hôm nay trời đẹp nên nền đất khá khô ráo. Ánh nắng từ lỗ thông hơi chiếu vào không đủ để soi sáng những nơi cần xem xét.
Mấy hôm nay trời đẹp nên nền đất khá khô ráo. Ánh nắng từ lỗ thông hơi chiếu vào không đủ để soi sáng những nơi cần xem xét.
Dù sao cũng không thể mang đuốc vào được. Xương Hạo khẽ khàng hỏi:
“Tiểu Quái, đó là thứ gì?”
Tiểu Quái thì khác, nó biết Minci không nhìn thấy mình, nên đáp lời bằng giọng điệu thường ngày.
“Thứ bị nguyền… không, không phải. Đó là…”
Bỗng Tiểu Quái nhíu mày hít một hơi thật sâu, rồi bất ngờ cắn mạnh vào vai Xương Hạo, kéo cậu giật ngược ra sau.
“Oái!”
“Nằm xuống!”
Xương Hạo ngoan ngoãn cúi thấp đầu, chỉ nghe thấy có thứ gì đó bay xẹt qua giữa đầu và sàn nhà với tốc độ cực nhanh.
Đồng thời, một tiếng gầm dữ dội chói tai.
Xương Hạo vội vàng hô lớn:
“Minci đại nhân, né ra!”
Minci đang đứng trước lỗ thông hơi phản xạ lùi lại phía sau, nhưng phản ứng của ông quá chậm, không kịp.
Thứ đó nhe hàm răng sắc nhọn lao về phía Minci.
Quay đầu nhìn lại phía sau, Xương Hạo quên mất mình vẫn đang ở dưới lòng đất, cậu vô thức muốn đứng thẳng dậy, chỉ nghe thấy đầu mình va mạnh xuống sàn nhà, trước mắt liền nổi đầy sao vàng.
“Đau quá…”
Xương Hạo ôm đầu co ro lại, Tiểu Quái đứng bên cạnh ngơ ngác nhìn cậu.
“…Đồ ngốc.”
Mặc dù trước mắt vẫn còn lấp lánh sao vàng, Xương Hạo vẫn cố gắng mở to mắt.
“Min… Minci đại nhân… A.”
Ngoài lỗ thông hơi, không hiểu sao Minci đang ngửa mặt nằm trên đất. Lục Hợp, người vốn đứng cạnh ông, đang vung áo choàng xua đuổi con yêu thú trông như dã thú.
Có vẻ Lục Hợp đã cứu Minci trong gang tấc. Minci vẫn chưa hiểu tại sao mình đột nhiên ngã, giờ đang ngạc nhiên nhìn quanh.
Xương Hạo thở phào nhẹ nhõm.
“May quá.”
Tiểu Quái dùng chiếc đuôi trắng gõ gõ vào cánh tay Xương Hạo.
“Này, Xương Hạo, nhìn này.”
“Hả?”
Xương Hạo quay đầu, chỉ thấy bên cạnh mình vương vãi một bộ xương động vật. Trông như là xương của một con vật bốn chân, kích cỡ tương đương Tiểu Quái. Tại cổ bộ xương trắng hếu ấy có quấn một thứ trông giống sợi dây mảnh.
Cậu chạm tay vào, nhưng không cảm thấy gì.
“Cẩn thận đó.”
“Ừm, không sao.”
Cậu gỡ sợi dây ra, nhìn kỹ thì thấy nó được se từ giấy.
Có một dự cảm không lành.
“Cái này…”
Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên.
“Minci, không sao chứ?”
Xương Hạo hít một hơi lạnh.
Minci đang ở ngoài lỗ thông hơi lập tức tái mét mặt.
“Hành Thành đại nhân, ngài không thể ra ngoài!”
Yêu thú gầm gừ. Lục Hợp một gối quỳ xuống, liếc nhìn Xương Hạo.
Xương Hạo cầm sợi dây giấy xoay người về phía cửa hang, sự chú ý bị thu hút ra bên ngoài.
Minci đứng chắn trước Hành Thành như muốn bảo vệ ngài, người vừa bước ra khỏi nhà. Điều ông đang chăm chú nhìn, chính là con yêu thú nhe nanh chuẩn bị lao tới.
“Tiểu Quái!”
Xương Hạo quát lên, Tiểu Quái khó chịu tặc lưỡi một tiếng, nhưng cũng đành chịu.
Tiểu Quái nhảy vọt ra trước Minci, toàn thân bùng phát khí thế uy hiếp.
“—!”
Trong tiếng gầm sắc nhọn, yêu thú lộ vẻ sợ sệt. Nhân cơ hội này, Minci kết ấn và niệm chú.
“Tà vật tai ương, mau chóng trở về nơi ngươi sinh ra!”
Linh lực của Minci cùng sức mạnh vật lý đánh thẳng vào yêu thú. Ông rút ra một con người giấy từ trong ngực áo, đặt trước mắt và hô lớn.
“Tất cả phong ấn tại đây, tà niệm đều trở về!”
Con người giấy bị ném ra bay vút đi, dần dần hút lấy yêu thú.
Yêu thú đau đớn cùng cực, cuối cùng quay người bay vút lên trời, một lát sau liền biến mất không tăm hơi.
Sau khi xác nhận khí tức yêu thú đã hoàn toàn biến mất, Minci cuối cùng cũng thở phào một hơi dài. Sau đó, ông quay đầu, trừng mắt giận dữ nói:
“Hành Thành đại nhân, tại sao ngài lại ra ngoài! Khi phản đòn nguyền rủa, hành động phải thận trọng và nhanh chóng, nhưng ngài lại…”
Hành Thành mặc áo săn, vỗ vỗ vai Minci đang nắm chặt hai tay không nói nên lời, áy náy nhìn ông.
“À, ta xin lỗi, ta chỉ sợ hai người xảy ra chuyện gì, nghĩ đến đây thì tự nhiên không kìm được mà chạy đến…”
Thấy Xương Hạo từ lỗ thông hơi bò ra, ngài cười nói.
“Nếu các ngươi vì ta mà bị thương, ta thật lòng không yên lòng.”
“Ngài đang nói gì vậy! Hành Thành đại nhân là người quan trọng, nếu có chuyện gì sẽ ảnh hưởng đến chính sự! Ngài nghĩ chúng con đến đây vì điều gì, là để bảo vệ sự an toàn của ngài đấy ạ…! May mắn là pháp thuật của con đã thành công, nhưng cũng có khả năng thất bại. Nếu vậy thì…”
Tiểu Quái nhìn bóng lưng Minci đang cảm khái không ngớt, lẩm bẩm một mình.
“À, ở đây còn có ta và Lục Hợp giúp đỡ, cả Xương Hạo nữa.”
Nó vẫy vẫy cái đuôi một cách tùy tiện, vẻ mặt không thể chấp nhận được.
Xương Hạo lững thững di chuyển đến bên cạnh Tiểu Quái, dùng giày chạm nhẹ vào đuôi nó.
Không để ý đến sự bất mãn trong đôi mắt đang ngẩng lên của Tiểu Quái, Xương Hạo khẽ gật đầu.
Liếc nhìn sợi dây giấy trong tay, đây là bùa chú. Vậy thì, bộ xương trắng bị quấn bởi bùa chú kia chính là…
Sau khi hoàn thành công việc, Thành Thân đi về hướng ngược lại với đường về nhà.
Nơi đó là phủ đệ của người quen mà hắn đã thoáng gặp khi về nhà ngày hôm qua.
Thành Thân thường ngày đi làm đều bộ hành, nên lúc này hắn cũng một mình, ung dung bước đi trên đường.
Hoàng hôn dần buông.
“Xương Hạo bọn họ thế nào rồi?”
“Anh không yên tâm à?”
“Không. Minci dù sao cũng có thủ đoạn, Xương Hạo lại là nhất lưu. Với lại có Đằng Xà và Lục Hợp đi cùng, đâu cần phải lo lắng.”
Tuy nhiên, với tư cách là anh trai, việc lo lắng là khó tránh khỏi, điều này cũng chẳng trách được. Hắn rất yêu thương đứa em trai kém mình nhiều tuổi, đồng thời cũng không yên tâm về Hành Thành và Minci.
“Bọn họ khi không thuận lợi cũng sẽ phát sinh tranh cãi, lục đục nội bộ đấy.”
Thành Thân ngẩng mắt lên.
Bức tường trong tầm mắt nối liền với cánh cổng.
Bỗng nhiên, có vật gì đó từ trên trời bay tới, rồi bị căn nhà hút vào trong.
Ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo.
“—Quả nhiên.”
Không để ý lời can ngăn của người hầu mà xông thẳng vào phủ đệ, chàng thanh niên thân thích xa của nhạc phụ liền run rẩy co rúm lại.
“Này, thuật giả đâu?”
Trước câu hỏi thô lỗ của hắn, chàng thanh niên sợ đến mức không nói nên lời, chỉ dùng ngón tay run rẩy chỉ vào bên trong.
Đúng lúc này, chỉ nghe thấy tiếng gầm của dã thú cùng tiếng kêu thảm thiết từ trong đó vọng ra.
Thành Thân liếc nhìn nơi đó với vẻ mặt u ám, rồi xông vào.
“Nếu có chuyện gì xảy ra, làm ơn nhé.”
“Tuân lệnh.”
Vừa bước vào căn nhà phía Tây đối diện, nơi hẻo lánh nhất, chỉ thấy con yêu thú trắng đang chuẩn bị tấn công một người đàn ông mặc thủy y rách rưới, tóc dài xõa vai.
Thành Thân đứng ở cửa, chán nản thở dài.
“Vì phóng ra thức thần không thể hoàn toàn kiểm soát, nên mới rơi vào cảnh này.”
Bên tai vang lên tiếng gầm. Lời nguyền bị phản lại sẽ giết chết thuật giả.
Thành Thân móc từ trong ngực áo ra một bùa chú.
Nếu cứ để hắn chết như vậy, sau này bản thân cũng ngủ không yên giấc, huống hồ chàng thanh niên ủy thác thuật giả thi triển lời nguyền cũng sẽ bị liên lụy.
“Việc bản thân không thể thành công vang danh chẳng liên quan gì đến Hành Thành đại nhân, đổ lỗi là điều mà đám công tử bột vô dụng giỏi nhất.”
Thành Thân cười lạnh một tiếng, con yêu thú nhắm vào hắn đang nhe răng lao tới.
Áp lực gió táp vào mặt, nhưng Thành Thân hoàn toàn không hề lay động.
Vào khoảnh khắc móng vuốt của yêu thú gần sát chóp mũi, một bức tường trong suốt đột nhiên xuất hiện, chặn đứng yêu thú.
Con yêu thú bị đánh bật ra kêu “Pặp” một tiếng, nhận ra tình thế bất lợi cho mình, liền lập tức phá cửa sổ bỏ trốn.
Sau khi tiễn nó biến mất, Thành Thân cúi đầu nhìn thuật giả đang thất thần, thở dài nói.
“Thật tình, dọn dẹp tàn cuộc mệt thật.”
Sau đó, hắn quay đầu, mỉm cười với khoảng không vô hình.
“Thái Thường, đa tạ ngươi.”
“Chuyện nhỏ.”
Thần tướng vô hình là thức thần của Abe no Seimei. Seimei đã đoán trước được tình huống này có thể xảy ra, nên đã đặc biệt phái hắn đến đề phòng vạn nhất.
Thành Thân là Âm Dương sư của dòng họ Abe, thực lực của hắn hiển nhiên ai cũng thấy rõ. Vì hắn vừa vào liêu đã được nhận vào lịch thự, Âm Dương thự lúc đó đã vô cùng hối hận.
Người đàn ông thất thần kia hẳn là một Âm Dương sư dân gian. Vì quý tộc ngu xuẩn đó cho rằng thực lực của mình không được đánh giá đúng mức, còn Hành Thành thì quá chói mắt, chỉ cần Hành Thành biến mất thì mọi chuyện sẽ ổn, nên mới gây ra sự việc này.
Hôm qua khi hắn rời đi, trên người quấn quanh khí bất lành. Thành Thân không yên lòng, đã đặc biệt hỏi thăm tình hình về hắn từ nhạc phụ và phụ thân, còn phóng ra thức thần.
“Không ngờ lại dễ dàng thế này, cứ tưởng là một thuật giả khá tài năng.”
Tuy nhiên, nếu thật sự có một thuật giả tài năng nhúng tay vào chuyện này, sự việc rất có thể sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.
“Tuy nhiên.”
“Ừm?”
Thành Thân quay đầu lại, Thái Thường cẩn trọng nói.
“Thức thần vừa rồi, đi đâu rồi nhỉ? Vừa bị đánh lui, giờ nó hẳn vẫn đang rất hưng phấn, hướng nó rời đi liệu có phải là…”
Trong khoảnh khắc hiểu ra lời Thái Thường chưa nói hết, Thành Thân liền “À” lên một tiếng.
Sau khi phá giải tà khí trong lời nguyền trong chiếc hũ, Minci về Âm Dương liêu để báo cáo toàn bộ sự việc cho Âm Dương Đầu.
Xương Hạo định đi cùng ông, nhưng bị Minci ngăn lại.
“Con với bộ dạng này, còn muốn vào Nội Lý ư?”
Bị nhắc nhở, Xương Hạo không khỏi sờ lên đầu mình. Mớ tóc búi lỏng lẻo, với bộ dạng hiện tại mà đi làm thì thật không ra thể thống gì.
“Để ta đi báo cáo, đừng lo. Với lại hôm nay con đi làm rất đúng giờ nhỉ, vậy giờ đã đến lúc nên về nhà rồi.”
Nghe ông nói vậy, thì cũng đúng thật. Thế là Xương Hạo đành ngoan ngoãn làm theo.
“Vậy con xin phép về trước.”
Cúi đầu bước trên đường về nhà, Tiểu Quái, kẻ nãy giờ vẫn đang bực bội, giờ vẫn im lặng với vẻ mặt tương tự.
“Tiểu Quái, sao thế?”
Xương Hạo dừng bước hỏi, nhưng chỉ thấy Tiểu Quái liếc nhìn Xương Hạo một cái, rồi liên tục gãi gãi cổ, rõ ràng đang nói cho cậu biết: tôi đang rất khó chịu.
“…Bùa chú ban nãy đâu rồi?”
“Đây mà, cậu xem… A.”
Xương Hạo theo bản năng rút bùa chú từ trong ngực áo ra, rồi chợt trợn mắt há hốc mồm.
“Quên mất không báo cáo Minci đại nhân…”
“Ta không có ý đó.”
“Vậy là ý gì?”
Chưa kịp đợi Tiểu Quái mở lời, từ xa đã vang lên tiếng gầm của yêu thú.
Xương Hạo và Tiểu Quái đồng thời quay đầu.
Trên bầu trời xanh thẳm dần, một con yêu thú điên cuồng đang lướt đi.
Xương Hạo căng thẳng nhìn nó.
“Hình như không giống trước đây.”
“Cảm giác nó đã bạo tẩu rồi. Thuật giả chắc đã chết rồi nhỉ.”
Bỗng nhiên, bọn họ cảm thấy một luồng khí tức xuất hiện bên cạnh.
“Không chết, chỉ là sức mạnh của hắn chưa đủ để biến yêu thú thành thức thần.”
Tiểu Quái động đậy tai.
“Là Thái Thường à… Này, khoan đã, sao ngươi lại biết?”
“Thành Thân đại nhân nhờ tôi chuyển lời đến Xương Hạo đại nhân — ngài ấy nói, xin lỗi.”
“Thế là cái gì!”
“Nếu cần thiết, ngài ấy sẽ giải thích sau. Vậy, tôi xin cáo từ.”
Khí tức của thần tướng biến mất đột ngột như lúc hắn đến.
Tiểu Quái tức giận giơ chân trước lên.
“Toàn đẩy mấy chuyện phiền phức cho chúng ta!”
“Tôi nghĩ không phải ý đó đâu… Dù sao, không thể bỏ mặc nó được.”
Xương Hạo nắm chặt bùa chú trong tay. Mục tiêu của con yêu thú kia hẳn chính là tấm bùa này.
Yêu thú hẳn là thức thần của thuật giả đã thi triển lời nguyền. Để sở hữu thức thần này, thuật giả đã dùng máu vẽ bùa chú, khóa chặt hồn phách khiến nó hóa thành yêu thú. Con yêu thú bị nhiễm tà niệm một khi mất kiểm soát, sẽ tấn công con người không phân biệt. Với hàm răng sắc nhọn của nó, không nghi ngờ gì có thể dễ dàng xé nát cổ họng con người.
Sở dĩ yêu thú nhắm vào bùa chú, là vì nó hiểu rằng, đây là gông xiềng cuối cùng trói buộc nó.
“Nên hành động sớm thì tốt hơn.”
Phải giải quyết trước khi màn đêm hoàn toàn buông xuống.
“Tiểu Quái, đốt cái này đi.”
“Không báo cáo Minci nữa à.”
“Tình hình có biến, tôi định coi như chưa từng thấy thứ này.”
“…Cậu đúng là cháu trai của Seimei mà…”
“Không được nói cháu trai! Đồ ma quái này!”
“Không được nói ma quái!”
Sau khi màn cãi vã kết thúc, Lục Hợp xuất hiện như nắm đúng thời cơ. Nhìn vẻ mặt của hắn có vẻ bất lực, hẳn không phải là ảo giác.
Tiểu Quái đang lèo nhèo phàn nàn chớp mắt một cái liền biến về hình dạng thật, thần tướng Hồi Liên.
Hắn đón lấy bùa chú từ tay Xương Hạo, triệu hồi lửa và thiêu cháy nó thành tro bụi trong tích tắc.
“Kết cục cuối cùng của yêu thú, đừng bay lung tung nữa.”
Hồi Liên vung tay, hỏa xà bay cao múa lượn tấn công yêu thú và quấn chặt lấy nó. Đó là một yêu thú chỉ có hồn phách, không có thực thể, chỉ ràng buộc thôi thì không thể đốt cháy nó.
“Lục Hợp, không sao, lui ra đi.”
“Trói buộc trói buộc trói buộc! Bất động giới trói buộc! Thần sắc quang lâm!”
Yêu thú không ngừng giãy giụa, trong咒 lực của chân ngôn liền cứng đờ bất động.
“Thuật này đoạn tuyệt hung ác! Tiêu trừ tai ương!”
Đoạn chú thứ hai khiến toàn thân yêu thú xuất hiện vô số vết nứt.
Xương Hạo kết đao ấn, dứt khoát chém mạnh từ trên xuống.
“Giáng phục!”
Thân thể yêu thú cùng hỏa xà đồng thời tan nát.
Sau khi xác nhận khí tức yêu thú hoàn toàn biến mất, Xương Hạo thở phào nhẹ nhõm, chỉ nghe thấy tiếng cánh đập từ trên không, cậu ngẩng đầu lên, Hồi Liên và Lục Hợp cũng làm theo cậu mà ngẩng đầu.
“…Seimei sao?”
Hồi Liên lẩm bẩm một mình, con chim trắng đang nhẹ nhàng bay xuống trước mắt, cứ thế hóa thành giấy vụn.
Xương Hạo vươn tay bắt lấy mảnh giấy trong lòng bàn tay, đọc những nét chữ mạnh mẽ dứt khoát đó.
“Xương Hạo?”
Thấy Xương Hạo vẫn như mọi khi kéo dài khuôn mặt, nắm chặt mảnh giấy trong tay, Hồi Liên ngạc nhiên lên tiếng hỏi.
“Hồi Liên, đốt thứ này đi! Dùng nghiệp hỏa địa ngục mà đốt cháy cho sướng tay!”
Hồi Liên chớp chớp mắt, khó hiểu trả lời.
“Cái này… đốt văn thức hình như không tốt lắm đâu.”
Còn Lục Hợp bên cạnh thì lặng lẽ gật đầu.
“Khốn kiếp, đồ khốn nạn—!”
Xương Hạo tiếp lấy mảnh giấy, gầm lên giận dữ.
“Ông cứ đợi đấy, đồ lão già đáng ghét—!!”
Mấy ngày sau, Thành Thân đến phủ Hành Thành thăm hỏi.
Để tránh xú uế, Hành Thành đã thực hiện trai giới, sau khi kết thúc, Thành Thân liền lập tức đến thăm.
Thành Thân khoanh tay, ngồi trên đệm trong gian nhà phụ. Trước mặt hắn, Hành Thành đang tựa lưng vào ghế, cười gật đầu nói:
“Nhờ có bọn họ, lại được Minci cứu một lần nữa. Lần này ta bị ông ấy mắng thê thảm.”
“Gan ông ấy cũng không nhỏ đấy nhỉ.”
Thành Thân cảm thán. Chỉ thấy Hành Thành cười tự hào hơn nữa.
“Ông ấy từ trước đến nay vẫn luôn là người thẳng tính, không biết luồn lách.”
Trong quá trình dần tiến vào giới chính trị đầy mưu mô xảo quyệt và mặc cả đó, đôi khi vẫn cần những người liêm khiết chính trực như vậy.
Thành Thân cũng cười khổ nói.
“À, em trai út nhà tôi cũng vậy, không ngờ cả hai đều chẳng khiến người ta bớt lo.”
“Đúng là như thế.”
Hành Thành đáp. Lúc này, Thành Thân thản nhiên thông báo.
“Người thực hiện thuật chú, chúng tôi đã xử lý rồi.”
Mí mắt Hành Thành khẽ động, Thành Thân thì không hề phản ứng gì.
“Nói là sẽ không bao giờ tái phạm nữa, nên mong ngài đừng truy cứu thêm chuyện này.”
“…Vậy sao, tức là, kẻ chủ mưu lời nguyền đó quả nhiên… À, thôi đi. Chống đối Âm Dương sư không phải là chuyện hay ho gì, ngài cũng là cao thủ trong đó mà.”
Ngài vừa thở dài vừa nói vậy. Thành Thân lặng lẽ mỉm cười.
Sau đó hắn thả tay xuống, ung dung nói.
“Dù sao, tôi là cháu trai của Abe no Seimei.”
Hai người tâm đầu ý hợp nhìn nhau.
Cuối cùng, không nhịn được mà bật cười lớn.
Cười xong, Hành Thành bỗng nhớ ra điều gì đó.
“À, đúng rồi, Minci và Xương Hạo…”
“Chuyện gì?”
Hành Thành nói với giọng điệu của một người giám hộ chứ không phải chính trị gia, ánh mắt ngài dịu đi nhiều.
Dù hai người họ có nhiều bất đồng, nhưng dạo gần đây hình như đã dịu đi đôi chút. Minatsugu đã nói thế khi ghé thăm tôi vài hôm trước.
—Masahiro gần đây làm việc rất chuyên tâm, xem ra là đã dồn hết tâm trí vào công việc. Nếu ngay từ đầu nó đã như vậy, thì tôi cũng chẳng đến nỗi phải nghiêm khắc với nó làm gì.
“Khà khà.”
Hắn bật cười, không chỉ một tiếng.
Hắn không hề muốn đứa em trai mình yêu thương phải làm việc ở một nơi không thể an lòng.
Tuy ít nhiều sẽ có vài lời phàn nàn, nhưng nếu chịu khó cố gắng là có thể cải thiện được, thì tốt nhất vẫn nên ra sức làm hết sức mình.
Dù nói là vậy, nhưng khoảng cách giữa họ không phải ngày một ngày hai mà san lấp được. Trong đó, còn cần Masahiro phải nỗ lực hơn nữa kể từ nay về sau.
“Masahiro và bọn họ vẫn sẽ phải đối mặt với Bách Quỷ Dạ Hành đang rục rịch tại hoàng cung. Chuyện đó rất gian nan, không cố gắng thì không xong đâu.”
Akinari nói như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình, khiến Yukihira nhìn hắn với vẻ mặt bất lực.
“Ý huynh là, mấy chuyện đó chẳng liên quan gì đến huynh phải không?”
“Không, chỉ riêng việc trong nhà đã khiến tôi bận tối mắt rồi, còn những bách quỷ khác thì cứ giao cho người trẻ tuổi giải quyết đi.”
Vả lại.
“Masahiro là người kế thừa của Âm Dương Sư Abe no Seimei. Một mình gánh vác mọi chuyện rất vất vả, nhưng nếu có người như Minatsugu bên cạnh, hẳn thằng bé sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều.”
Dù Akinari hiện tại tỏ vẻ thong dong là thế, nhưng thực ra vẫn còn một nhiệm vụ trọng đại đang chờ hắn hoàn thành.
Trở về nhà mình, tức Dinh thự Abe, để giải thích tường tận mọi chuyện cho Masahiro.
Ôi, tiêu rồi, phiền thật đấy.
“...Cái tên Touda đó, chắc sẽ nổi giận lắm đây.”
Không ngờ, cuối cùng mọi thứ lại bị đẩy hết cho Masahiro.
Vừa suy nghĩ cách giải thích sao cho êm xuôi nhất, Akinari vừa bất đắc dĩ bước chân trên con đường trở về nhà.