Chương Tử chầm chậm mở mắt.
Tấm màn trướng tràn ngập ánh bình minh dịu nhẹ. Có vẻ hôm nay cô đã dậy khá sớm.
Đầu óân ứ với chút nhiệt độ vẫn còn hơi mơ màng. Lồng ngực nặng trĩu như đè một tảng đá lớn, cảm giác nặng nề này càng tăng lên cùng với thân nhiệt.
Hơi thở nóng hổi. Hít thở vài hơi thật sâu, Chương Tử dùng hết sức bình sinh cố gắng ngồi dậy.
Phải dậy sớm, để còn phụ giúp chuẩn bị bữa sáng. Rồi trước khi Xương Hạo thức dậy, làm xong mọi thứ, dùng giọng nói tươi tắn gọi Xương Hạo dậy, sau đó…
Ối!
Không giữ được thăng bằng, Chương Tử lại đổ vật xuống giường. Đầu cô đau nhói từng cơn, một cảm giác choáng váng ập đến.
“Công chúa, xin đừng cố gắng.”
Thiên Nhất, người ẩn mình bên cạnh, lo lắng nói. Chương Tử lại một lần nữa cố gắng ngồi dậy.
“Không sao đâu, ta, hôm nay…”
Hôm nay là ngày triệu kiến âm dương sư, để tịnh hóa ô uế trên người cô.
Vì bệnh của Trung Cung là do việc mất tích thần bí gây ra, nên chỉ cần loại bỏ ô uế nhiễm phải lúc đó là cơ thể sẽ khỏe lại.
Ai cũng nghĩ vậy. Để tình hình không đi ngược lại dự đoán của mọi người, hôm nay dù thế nào cô cũng phải thật tỉnh táo.
Lời nguyền của Quỳnh Kỳ đã khắc sâu trong cơ thể cô, ngày càng mạnh lên. Ngay cả khi ngủ cũng cảm thấy đau đớn, nên cơ thể hoàn toàn không được nghỉ ngơi.
Chương Tử nhớ lại chuyện xảy ra vào mùa đông năm ngoái. Lúc đó, Xương Hạo chắc chắn đã phải chịu đựng nỗi đau còn dữ dội hơn cô bây giờ. Lúc đó, nghe người ta nói là do Tình Minh đã gánh chịu lời nguyền thay mình, nhưng sau này mới biết sự thật từ Tình Minh. Chương Tử cảm thấy vô cùng tự trách vì mình đã không biết gì cả.
Mình thật là quá ngây thơ.
“Công chúa, Công chúa!”
Chương Tử ngạc nhiên nhìn ra.
Cô chậm rãi vươn tay, vén màn trướng sang một bên. Kết quả, cô thấy ba con tiểu quỷ đã lẻn vào.
Viên Quỷ với nụ cười đắc ý nói:
“Cháu nói là chúng ta đến chỗ Công chúa cũng không sao. Nên là chúng tôi đến đây!”
“Vì người tạo kết giới đã bảo không sao, nên chúng tôi tự tiện vào đây.”
Độc Giác Quỷ ưỡn ngực như khoe công lao của mình. Bên cạnh nó, Thằn Lằn Ba Mắt ngập ngừng mở lời:
“Cái đó, cái đó, Công chúa điện hạ…”
Chương Tử khẽ mỉm cười. Rồi cho phép ba con chúng nó vào trong màn trướng. Các thị nữ bây giờ có vẻ vẫn chưa thức giấc, nên không cần quá bận tâm.
Các tiểu quỷ hớn hở nhảy vào trong màn trướng, nhưng chúng chợt nhận ra sắc mặt của Chương Tử, người chỉ mặc một chiếc áo mỏng, vô cùng khó coi.
“Công chúa, người sao thế? Người không khỏe sao?”
Chương Tử giật mình hít vào một hơi, nhưng lập tức trở lại bình thường, mỉm cười nói:
“Chỉ là, không ngủ ngon thôi. Chỗ này đối với các ngươi mà nói rất nguy hiểm, nên các ngươi làm xong việc thì quay về đi.”
“À, vậy thì nói chuyện chính ngay đi.”
Các tiểu quỷ gật đầu, Thằn Lằn lại tiếp lời vừa rồi:
“Ừm ừm, thật ra thì, cái đó, tôi muốn nói, Công chúa…”
“Ừ, sao thế?”
Nhìn xuống Thằn Lằn, Chương Tử vẫn mỉm cười dịu dàng như thường lệ, Thằn Lằn cuối cùng cũng hạ quyết tâm mở lời:
“Cũng đặt cho tôi một cái tên đi!”
Viên Quỷ và Độc Giác Quỷ cũng hùa theo sau:
“Đúng vậy, giống như cái tên người đã đặt cho chúng tôi ấy, cũng đặt cho nó một cái đi. Như vậy, đó sẽ là tên của nó.”
“Được người đặt tên, chúng tôi vui lắm. Nên, nếu Công chúa tiện, xin hãy đặt cho nó một cái tên nhé.”
“Cháu cũng nói là xin Công chúa đặt tên, nên chúng tôi mới đến đây.”
“Cháu,” nghe thấy xưng hô này, môi Chương Tử khẽ động, đôi mắt híp lại lấp lánh điều gì đó.
“Vậy à, cũng đúng nhỉ. Vậy thì, vì ngươi là yêu quỷ thằn lằn, ta sẽ gọi ngươi là Long Quỷ vậy.”
Nghe thấy cái tên này, ba con mắt của Long Quỷ đều mở to. Rồi với vẻ mặt vô cùng sung sướng, nó cười phá lên.
“Ai, ha ha ha ha. Ừm, tôi chính là Long Quỷ!”
Long Quỷ dùng móng vuốt cào cào đầu, hai bên Viên Quỷ và Độc Giác Quỷ cùng chạy đến.
“Tốt quá rồi!”
“Tuyệt vời, vậy là sau này mọi người đều đắc ý hết rồi.”
Mỉm cười nhìn sự náo động vui vẻ của đám tiểu quỷ trước mặt, Chương Tử đột nhiên cảm thấy ngực đau nhói.
“Công chúa Chương Tử!”
Thiên Nhất đặt tay lên lưng Chương Tử, cô cố gắng hết sức kiểm soát hơi thở, đám tiểu quỷ bên cạnh dừng náo động, kinh ngạc nhìn Chương Tử.
“Đừng, lo lắng. Chỉ là hơi, sốt thôi…”
“Thật không sao sao? Trông có vẻ nghiêm trọng lắm.”
Chương Tử xoa đầu Long Quỷ đang có vẻ sợ hãi, rồi cố gắng tỏ ra không sao mà nói:
“Không sao đâu. Chuyện này, đừng nói cho Xương Hạo nhé. Nếu để cậu ấy biết, cậu ấy nhất định sẽ rất lo lắng.”
Long Quỷ và Viên Quỷ nhìn nhau.
“Nhưng mà…”
“Thật sự, không sao. Nên là xin các ngươi.”
Bị Chương Tử thỉnh cầu như vậy, dù không muốn nhưng các tiểu quỷ vẫn đồng ý với Chương Tử là sẽ không nói cho Xương Hạo.
Lúc này, Thiên Nhất vẫn ẩn mình bên cạnh hiện thân.
“Các tiểu quỷ, mau quay về đi. Công chúa rất mệt mỏi, cần nghỉ ngơi.”
Bên cạnh Thiên Nhất, Chu Tước quỳ một gối, trừng mắt nhìn đám tiểu quỷ bằng đôi đồng tử màu vàng, khiến chúng hoảng hốt lập tức nhảy dựng lên.
“Vậy thì, Công chúa. Chúng tôi xin phép.”
“Ngày khác chúng tôi lại đến chơi.”
“Nếu thấy buồn thì hãy gọi chúng tôi nhé.”
Đưa mắt nhìn đám tiểu quỷ ra khỏi màn trướng, Chương Tử nhẹ nhõm thở phào một hơi. Rồi cuối cùng không trụ được nữa, cô đổ vật xuống giường.
“Thân thể của Công chúa…”
Nhìn Thiên Nhất lo lắng đến gần như muốn khóc, Chương Tử khẽ gật đầu nói:
“Không sao đâu.”
Nếu âm dương sư đến, nỗi đau này hẳn sẽ giảm bớt. Vậy thì, dù vào Đại Nội của Ichijō, cũng sẽ không sao phải không?
Thở ra một hơi dài, Chương Tử nhắm mắt lại. Cô dùng bàn tay vô lực nắm chặt chiếc vòng mã não đeo ở cổ tay trái, thầm cầu nguyện trong lòng.
Mình không sao đâu.
Mình sẽ dùng cả sinh mệnh này để bảo vệ lời hứa giữa mình và người ấy.
Tại Âm Dương Liêu, Xương Hạo vừa bắt đầu công việc buổi chiều thì bị Liêu trưởng gọi đến.
Khi đến chỗ Liêu trưởng, cậu phát hiện Âm Dương Bác Sĩ, Thiên Văn Bác Sĩ và Lịch Bác Sĩ đều có mặt ở đó.
Xương Hạo không khỏi kinh ngạc dừng bước.
“À…”
Tiểu Quỷ bên chân Xương Hạo cũng lộ ra vẻ mặt tương tự.
“Ha à, cái này đúng là hiếm có thật.”
Chào Liêu trưởng Âm Dương Liêu xong, ba vị bác sĩ đứng dậy nói:
“Thôi nào, đi thôi.”
“À?”
Lịch Bác Sĩ Thành Thân vỗ vai Xương Hạo, Xương Hạo ngơ ngác chỉ biết đứng đó lắng nghe.
“Hôm nay phải đến chỗ Trung Cung ở Thổ Ngự Môn Điện, lúc ăn sáng ta đã nói với con rồi mà.”
Thiên Văn Bác Sĩ Cát Xương nhìn đứa con trai út đang ngây người. Bên cạnh ông, một người đàn ông trung niên còn lớn tuổi hơn Cát Xương, cười khổ nói:
“Cái tính ngây ngô này của nó chắc là giống ông nhỉ? Giống thật đấy.”
“Không phải di truyền từ cha, mà là vấn đề tính cách cá nhân thôi.”
“Thật sao?”
Mỉm cười với Thành Thân xen lời, Âm Dương Bác Sĩ An Bội Cát Bình vỗ lưng cháu ngoại nói:
“Thôi nào, đi thôi.”
Xương Hạo vội vàng hành lễ, rồi đuổi theo các thành viên trong gia đình ra ngoài.
Đúng là cha đã nói với cậu hôm nay phải đi cầu nguyện cho Trung Cung, nhưng Xương Hạo không nghĩ sẽ đưa mình đi cùng.
“Nhưng mà, cha. Chuyện này người đâu có nói với con.”
“Ta đã nói rồi mà. Với lại Tả Đại Thần đại nhân còn đặc biệt ra lệnh phải đưa con đi cùng đấy.”
Trên chiếc xe bò do Âm Dương Liêu chuẩn bị, Xương Hạo ngồi đối mặt với Cát Xương bắt đầu hồi tưởng lại chuyện sáng nay.
Có lẽ cha thật sự đã nói với mình, mà lúc đó mình đang nghĩ chuyện khác nên nghe mà không nhớ chăng.
Xương Hạo ôm lấy đầu. Bây giờ vẫn đang trong giờ làm việc mà. Vốn tưởng sẽ về ngay, nên đồ đạc vẫn để nguyên trên bàn, cũng chưa nói với người của Âm Dương Thự là mình sẽ đi ra ngoài.
“Lúc về nhất định sẽ bị mắng thôi.”
Nhìn vẻ mặt khổ sở của Xương Hạo, Cát Xương khẽ nghiêng đầu. Rồi hỏi Tiểu Quỷ ngồi cạnh Xương Hạo:
“Âm Dương Thự, thật sự nghiêm khắc đến thế sao?”
Tiểu Quỷ nghiêng đầu, mắt nhìn sang chỗ khác nói với Cát Xương:
“Cũng không hẳn. Thật ra, chỉ là vấn đề của âm dương sinh này, và âm dương sinh kia, và âm dương sinh nọ thôi.”
Xương Hạo đang ôm đầu, vươn tay gõ vào đầu Tiểu Quỷ một cái.
“Đừng nói mấy lời vô ích đó.”
“Đau lắm đó!”
Sau khi nói với người cha sắc mặt đang trở nên khó coi rằng không sao, Xương Hạo cúi đầu.
Theo chỉ thị của Tả Đại Thần Fujiwara Đạo Trường, mình cũng được triệu thỉnh đến Thổ Ngự Môn Điện sao?
Tháng trước cũng vậy. Vâng mệnh Tả Đại Thần, cùng với Hành Thành đến Thổ Ngự Môn Điện. Lúc đó là lần đầu tiên gặp Trung Cung Chương Tử.
Siết chặt hai nắm đấm đặt trên đầu gối, Xương Hạo cắn môi.
Lúc đó rõ ràng đã hứa với người ta, nhưng mình lại không có năng lực giữ lời hứa này.
Nội dung cuộc đối thoại với Thiên Hồ Tinh Hà tối qua lại một lần nữa hiện lên trong đầu Xương Hạo.
Nghe nói hiện tại thân thể của Trung Cung đang được huyết dịch của Thiên Hồ bảo vệ.
Sau khi bị La Sát nuốt chửng, trong tình huống bình thường thì toàn bộ máu thịt sẽ bị La Sát đồng hóa. Nhưng trong cơ thể Chương Tử, huyết dịch và mái tóc của Thiên Hồ, với sức mạnh vượt xa La Sát, đang chống lại yêu lực của La Sát. Trong cơ thể La Sát, sức mạnh của Thiên Hồ giống như một lớp vỏ năng lượng bao bọc cơ thể Chương Tử, bảo vệ cô không bị La Sát đồng hóa.
Tuy nhiên, việc cơ thể Chương Tử bị ô uế nhiễm phải là điều không thể phủ nhận. Chính vì cơ thể cô bị lời nguyền của Thiên Hồ làm ô nhiễm, nên mới không bị La Sát đồng hóa.
Thế nhưng, chuyện này cũng cần phải tính toán lâu dài.
Sức sống của La Sát cũng vô cùng mãnh liệt. Chính vì sức mạnh của con người không thể tiêu diệt nó, nên một tộc người đã vượt biển đến mới phong ấn nó vào chum, và đời đời canh giữ không cho nó được mở ra. Ngoài ra không có cách nào khác.
Mà để trung hòa lời nguyền của Thiên Hồ, chỉ có thể dùng Thiên Châu của Thiên Hồ. Tinh Hà quả thật đã nói như vậy.
Lời Lăng Thọ nói với Câu Trận, đều là sự thật.
Dù là Chương Tử hay Tình Minh, nếu không có Thiên Châu thì không thể cứu được họ. Thế nhưng, Thiên Châu chính là sinh mệnh của Thiên Hồ. Cho dù bây giờ tìm thấy Lăng Thọ và cướp lấy Thiên Châu từ tay hắn, e rằng thời gian cũng không còn kịp nữa.
Thiên Châu rốt cuộc là thứ gì? Là nguồn gốc của mọi sức mạnh sao? Thiên Châu được Lăng Thọ thu thập bằng cách tàn sát đồng loại của mình, nghe nói đã được hắn sử dụng gần hết rồi.
Thiên Châu được hình thành từ trái tim sâu thẳm trong cơ thể Thiên Hồ.
Ngón tay của Tinh Hà chỉ vào viên châu màu xanh lam nhạt đang phát sáng dưới cổ mình. Thiên Châu dường như cảm ứng được mệnh lệnh của chủ nhân, khẽ phát ra ánh sáng.
Nhìn Xương Hạo đang ngơ ngác nhìn Thiên Châu, Tinh Hà nghiêm túc nói với cậu:
“Nếu con có thể đào trái tim của Lăng Thọ ra, vậy thì trái tim của hắn sẽ biến thành Thiên Châu, giống như của ta vậy.”
Thấy điểm này, Tiểu Quỷ đột nhiên gào lên:
“Ngươi, vậy là ngươi có hai viên Thiên Châu?”
Tinh Hà không trả lời, Tiểu Quỷ cho rằng cô đã ngầm đồng ý.
Nếu cô có hai viên, vậy thì có thể cứu được một trong hai người là Tình Minh hoặc Trung Cung Chương Tử. Vì Tình Minh cũng mang dòng máu của tộc họ, vậy tại sao không thể cứu ông ấy chứ?
Tinh Hà lặng lẽ nhìn Tiểu Quỷ.
“Nếu không có cái này, thì không thể đánh đổ Lăng Thọ.”
Để hoàn toàn tiêu diệt Thiên Hồ Lăng Thọ, dù thế nào cũng cần thứ này.
Xương Hạo lúc đó lại đang nghĩ một chuyện rất ngớ ngẩn. Lăng Thọ quả thật cũng từng nói, sinh mệnh của Xương Hạo cũng có thể biến thành Thiên Châu.
Có lẽ mình có thể cứu một trong hai sinh mạng của Tình Minh và Trung Cung Chương Tử.
Nhưng mà, ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Xương Hạo trong một giây rồi biến mất không còn dấu vết.
Sinh mệnh của mình vẫn không thể vứt bỏ dễ dàng như vậy. Nếu mình cứ thế mà chết, nhất định sẽ có rất nhiều người đau lòng vì chuyện đó.
Lúc đó mình hoàn toàn không biết nỗi đau mất đi người quan trọng, nhưng bây giờ mình lại biết rất rõ. Nên dù thế nào mình cũng phải trân trọng sinh mạng của mình.
Xương Hạo cắn môi, rốt cuộc là từ khi nào, mình lại trở nên yếu đuối như vậy?
Đoàn người Xương Hạo đến Thổ Ngự Môn Điện, dưới sự dẫn dắt của thị nữ, đi về phía tẩm cung phía đông.
Nghe nói Trung Cung đang đợi trong ngự trướng, sau khi mời ba người trừ Xương Hạo vào, thị nữ bảo Xương Hạo đợi bên ngoài một chút.
Làn gió nhẹ của mùa hè khẽ thổi.
Một ngày trời quang đãng hiếm hoi, ánh mặt trời chiếu thẳng xuống. Xương Hạo ngồi sau tấm rèm che nắng. Có lẽ để cản ánh nắng gay gắt, tấm rèm đã được thay từ loại có ô vuông sang loại có hoa văn sọc mảnh như bây giờ. Nhưng hiện tại vẫn có thể đảm bảo thông gió tốt. Dù mùa hè sắp qua, nhưng cái nóng còn sót lại vẫn chưa tiêu tan.
Nghĩ đến đom đóm ở Quý Thuyền. Lòng Xương Hạo không khỏi trùng xuống. Vốn đã nói rõ rồi. Năm nay e rằng không còn cơ hội nữa, nghĩ đến đây ngực không khỏi quặn đau.
Đối diện tấm ngự liêm, ba người đứng đầu là Âm Dương Bác Sĩ đã bắt đầu nghi lễ cầu nguyện tịnh hóa.
Xương Hạo vừa lắng nghe những lời cầu nguyện tịnh hóa, vừa nghĩ đến bóng hình Chương Tử ngồi sau màn trướng.
“Muốn nhìn thấy cô ấy không?”
Tiểu Quỷ quay đầu nhìn Xương Hạo, lay lay đôi tai dài của nó hỏi. Dù có rất nhiều thị nữ xung quanh khiến Xương Hạo không thể tự do hành động, nhưng Tiểu Quỷ lại có thể hoạt động tự do không chút kiêng dè. Dù Cát Bình và những người khác cũng có thể nhìn thấy nó, nhưng họ đã quen với chuyện này rồi, nên cũng sẽ không nói gì.
Xương Hạo hơi suy nghĩ một chút, rồi khẽ lắc đầu với Tiểu Quỷ.
“Không cần đâu, không sao. Thiên Nhất và những người khác chẳng phải vẫn đi theo cô ấy sao? Với lại…”
Nói đến giữa chừng, mắt Xương Hạo đột nhiên giật lên.
Một cảm giác tự trách ập đến, rõ ràng đã hứa sẽ bảo vệ Trung Cung, nhưng mình lại không thực hiện được lời hứa của mình, kết quả bây giờ lại liên lụy đến Chương Tử phải gánh chịu trách nhiệm thay mình.
Lời cầu nguyện này chỉ là một hình thức, Xương Hạo cũng vậy, Cát Bình, Cát Xương và Thành Thân cũng vậy, họ đều biết điều đó. Đây chỉ là để làm màu cho người khác xem, rằng ô uế trên người Chương Tử đã được tịnh hóa sạch sẽ rồi.
“Nếu thấy ngươi đột nhiên xuất hiện, Chương Tử có lẽ sẽ không nhịn được mà bật cười đó.”
“Ồ.”
Khi Xương Hạo đang thì thầm nói chuyện với Tiểu Quỷ mặt ủ ê, đột nhiên một tiếng kêu chói tai truyền đến tai cậu.
Xương Hạo lập tức ngẩng đầu nhìn lên trời.
“Vừa rồi là gì?”
Tiếng động đó đã từng nghe thấy, tiếng gầm thét chói tai đó, giống hệt tiếng của con quái vật đã nuốt chửng Trung Cung.
Ánh sáng mặt trời đột nhiên tối sầm lại, không, không phải ánh sáng mặt trời tối sầm, mà là ánh sáng mặt trời bị cái bóng của một con chim che khuất.
Thành Thân đang ở trong phòng dường như bật dậy, nhanh chóng lao ra ngoài.
“Xương Hạo! Có chuyện gì vậy!”
“Ca ca, mau bảo vệ Trung Cung!”
Xương Hạo không kịp xỏ giày, chân trần chạy ra sân, hai tay kết ấn chỉ lên bầu trời.
Con La Sát Điểu trên bầu trời đang giương cánh lượn lờ phía trên.
“Grừ!”
Tiếng gầm thét của La Sát khiến các khung cửa sổ trong nhà đều rung lên. Các thị nữ và người làm kêu lên hoảng hốt chạy vào trong nhà.
“Đưa Trung Cung…” Không biết là ai đã gọi một tiếng. Nghe thấy tiếng đó, sắc mặt Xương Hạo lập tức trở nên căng thẳng.
“Chương Tử!”
Lời của Thừa Án lại vang vọng trong đầu cậu.
*Nguyện vọng của ta, là sự diệt vong của tộc đó.*
Ở bụng con La Sát Điểu, có một chỗ phồng lên rõ rệt. Ánh mắt Xương Hạo có thể nhìn rõ bụng con chim đang lượn lờ trên bầu trời. Phát hiện ra điểm này, Xương Hạo và Tiểu Quỷ đều không khỏi nghẹn lời.
“Giết!”
Mặt người xấu xí và méo mó của La Sát tràn đầy oán hận thốt ra một câu.
Ngay sau đó, La Sát lại biến thành một gương mặt khác và trừng mắt nhìn Xương Hạo nói:
“Fujiwara!”
“Giết!”
“Giết!”
“Ở trong đó!”
“Người của nhà Fujiwara!”
La Sát liên tục thốt ra những lời nói như lời nguyền, sau đó phát ra một tiếng gầm thét đáng sợ, cái cổ mảnh khảnh của nó cong một cách kỳ lạ, đầu hướng về căn phòng của Chương Tử.
Một cảm giác kinh hoàng lập tức lan khắp cơ thể Xương Hạo.
Con La Sát Điểu đã nuốt chửng Trung Cung Chương Tử phóng ra vô số chim nhỏ. Đó là những con chim nhỏ do con chim lớn nhả ra.
Tinh Hà từng nói, La Sát Điểu sẽ hành động bằng cách sử dụng chim nhỏ.
Lẽ nào…
Con La Sát Điểu đó, kế thừa oán niệm của Thừa Án, muốn trả thù tộc Fujiwara sao?
Fujiwara Đạo Trường đang thiết triều trong Đại Nội, nghe thấy tiếng gầm thét đáng sợ vừa rồi mà đi ra xem xét.
“Đây là cái gì?”
Chỉ nhìn lên trời một cái, Đạo Trường đã kinh ngạc mở to mắt.
Một con chim khổng lồ đang bay về phía vị trí của ông.
Cái miệng khổng lồ của con chim lớn há to, phát ra tiếng gầm thét đinh tai nhức óc.
Đạo Trường nhìn thấy.
Đôi mắt của con chim lớn, đang trừng thẳng vào mình.
Bản năng phản ứng lại rằng mục tiêu của con chim lớn là mình, Đạo Trường lập tức nhanh chóng chuẩn bị tránh né. Nhưng, cơ thể ông lại cứng đờ vì sợ hãi, không thể hành động nhanh chóng.
Michinaga cuối cùng cũng cố gắng hết sức để trốn vào trong tòa nhà, lưng tựa vào tấm rèm. Ông có thể cảm nhận rõ ràng tiếng đập cánh của con chim khổng lồ ngay sau lưng mình. Gió mạnh do cánh chim tạo ra liên tục vỗ vào lưng ông, tiếng gầm gừ trầm thấp kích thích đôi tai.
Fujiwara!
Fujiwara Michinaga quay đầu lại nhìn, một khuôn mặt người méo mó hiện ra trên bụng con chim khổng lồ trước mắt ông.
Michinaga bị cảnh tượng trước mặt dọa đến mức không thốt nên lời, thân thể cũng không thể nhúc nhích.
Tiếng kêu của con chim khổng lồ tràn ngập sự vui mừng.
Nhưng cái mỏ đang định mổ vào mắt Michinaga lại không biết vì sao bỗng nhiên bị một thứ gì đó đẩy bật ra.
Đột nhiên, một trận gió cực mạnh nổi lên, thổi bay con quỷ La Sát.
Michinaga vốn đã nhắm mắt từ bỏ hy vọng, chợt nhận ra mình không hề hấn gì nên từ từ mở mắt ra.
Con chim dị hình lộn một vòng trên không trung. Rồi bất ngờ phát ra một tiếng kêu chói tai, sải rộng đôi cánh. Dường như không ngờ mình lại bị ngăn cản, con chim khổng lồ sau khi chỉnh lại tư thế đã cất lên tiếng kêu tức tối, rồi xoay người bay đi.
Michinaga ngây người nhìn lên bầu trời. Lúc này đầu óc ông hỗn loạn, hoàn toàn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Nghe thấy tiếng náo động, các quý tộc dần dần tụ tập lại.
Là yêu quái, là yêu quái sao?
Báo cho Phủ Thị vệ ngay, nhanh lên!
Cũng phải báo cho Viện trưởng Âm Dương Liêu nữa!
Tiếng nói phẫn nộ của các quý tộc vang vọng khắp khuôn viên Đại Nội.
Yêu quái dám tấn công đến tận đây, đây là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Các quan viên lần lượt đến, ai nấy đều mặt mày tái mét bàn tán, Fujiwara Yukinari cũng có mặt trong số họ.
Đại nhân, ngài không bị thương chứ?
Quỳ bên cạnh Michinaga, Yukinari cố gắng che giấu sự lo lắng của mình, khẽ hỏi trong khi nhìn quanh.
Yêu quái, muốn tấn công ngài…
Vậy tại sao, nó lại chạy trốn? Chẳng lẽ là, Seimei?
Michinaga thều thào nói, nhưng đối với điều này ông lại vô cùng tin tưởng.
Tuy giờ đây Seimei đã có tuổi và đang nằm liệt giường, nhưng vị đại Âm Dương Sư này luôn nghĩ chu đáo đến sự an nguy của Michinaga. Vì vậy, việc ông ấy có thể dự đoán trước và sắp xếp mọi chuyện cũng không có gì là lạ.
Trước lời của Tả Đại Thần, Yukinari với tư cách là Hữu Đại Biện, cảm thấy sâu sắc.
Cũng có thể vị lão nhân kia, luôn có thể thấu rõ mọi chuyện.
Đúng là như vậy, Yukinari.
Chính vì thế, Michinaga mới gửi gắm con gái cưng của mình ở nhà Seimei.
Trong sân phía nam của dinh thự Higashi Sanjō, một thiếu niên đang chơi đùa, ngạc nhiên vì ánh nắng đột nhiên mờ đi mà vô ý ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Trên bầu trời có một con chim khổng lồ đang bay lượn, đó rốt cuộc là cái gì?
Thiếu gia, cậu sao vậy?
Thị nữ Katsurano đi đến hỏi, con trai của Michinaga là Tsuru dùng ngón tay chỉ lên trời nói.
Có một con chim khổng lồ kỳ lạ…
Katsurano nhìn theo ngón tay của Tsuru. Ngay khi ánh mắt cô chạm vào con chim khổng lồ, một tiếng gầm rợn người truyền đến tai cô.
Tsuru sợ hãi bịt tai, cơ thể không ngừng run rẩy.
Trên bụng con chim hiện ra một khuôn mặt người. Ánh mắt của khuôn mặt đó nhìn thẳng vào Tsuru.
Giết đi!
Tiếng gầm gừ kinh hoàng khiến đứa trẻ sợ đến nỗi không thể cử động. Katsurano ôm lấy Tsuru đã cứng đờ, liều mạng chạy khỏi sân.
Ngay khi cô vừa tránh được một khoảnh khắc, cái mỏ khổng lồ của con chim đã mổ xuống đúng nơi họ vừa đứng.
Katsurano che chở Tsuru dưới thân mình, ngẩng đầu nhìn con chim khổng lồ đang lượn vòng trên không. Lần này con chim lại lao xuống với tiếng kêu thảm thiết.
!
Xong rồi sao…?
Katsurano vì sợ hãi mà phải nhắm mắt lại, một tiếng nổ lớn vang lên trong tai cô. Tiếp theo đó là tiếng rơi liên tục như mưa.
Con chim yêu quái bị đánh lui phát ra một tiếng kêu rên thảm thiết, rồi xoay người bay đi.
Bên cạnh xà cửa tầng hai, một thiếu nữ đang buồn bã ngồi đó.
Nàng đã nghe thị nữ kể rồi.
Phụ thân sắp đón một người vợ mới về đây.
Khuôn mặt đáng yêu của thiếu nữ tràn ngập vẻ u buồn, nàng thở dài thườn thượt.
Mặc dù nghe nói vì bệnh tật, sau khi đến đây có lẽ sẽ không thể lập vị ngay. Nhưng dù vậy, trên gương mặt mẫu thân vẫn thường xuyên thấy được nét sầu muộn.
Nếu không có mẫu thân, con sẽ không muốn như vậy…
Mặc dù không biết người sắp đến là người như thế nào, nhưng hẳn là chị em họ của mẫu thân. Khi ấy, mẫu thân đã nói với nụ cười cô độc như vậy.
Nghe nói chỉ trong vài ngày nữa, có lẽ ngày mai hoặc ngày kia sẽ nhập cung. Các thị nữ đều bận rộn chuẩn bị cho chuyện này. Khó khăn lắm quan hệ giữa Hoàng hậu và Thiên hoàng mới tốt hơn một chút, giờ đây nàng dù thế nào cũng không thể có chút thiện cảm nào với vị Trung Cung trẻ tuổi này.
Nàng ấy cũng vậy, các thị nữ đều có vẻ mặt bận rộn, nàng chỉ có thể quay về phòng mình ngẩn ngơ. Vì biết mình sẽ chỉ ở đây, nên thị nữ của nàng chắc cũng bận rộn việc khác rồi.
Chỉ có một mình thật sự rất cô đơn. Trước đây cũng từng có những trải nghiệm như vậy, đó thật sự là những ký ức rất cô đơn. Nhưng vào lúc đó, ít nhất bên cạnh nàng còn có một thị nữ rất dịu dàng bầu bạn.
Ai cơ?
Yuko nghiêng đầu suy nghĩ, rõ ràng nàng rất yêu quý người đó, nhưng lại không tài nào nhớ ra được dung mạo và tên gọi.
Điều này khiến nàng vô cùng bận tâm.
Đột nhiên, gió xung quanh trở nên mạnh mẽ. Mái tóc hơi quá vai của Yuko bị gió thổi bay tán loạn.
Cơ thể Yuko bất giác run rẩy, bản năng khiến nàng cảm nhận được một điềm báo kinh hoàng.
Sao vậy…
Có thứ gì đó đáng sợ đang đến.
Yuko nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên bầu trời.
Ở chính giữa bầu trời, một bóng chim đen kịt như được khắc vào đó. Con chim khổng lồ lượn vòng trên không, đôi mắt sắc bén gắt gao nhìn chằm chằm vào Yuko.
Yuko sợ đến nỗi không thốt nên lời, tay chân đều cứng đờ vì hoảng sợ không thể cử động.
Con chim khổng lồ vỗ cánh tạo ra luồng gió mạnh, quật vào má Yuko.
Trên bụng con chim, hiện ra một khuôn mặt người. Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt đó, Yuko phát ra một tiếng kêu thét thê lương.
Khuôn mặt đó nói.
Giết đi!
Tiếng nói kinh hoàng xuyên thẳng qua lồng ngực cô bé, con chim khổng lồ lao xuống con mồi đang cứng đờ bên dưới.
Và ngay lúc đó, trong mí mắt Yuko đã nhắm nghiền, hiện lên một vệt sáng xanh biếc.
Đối mặt với con chim khổng lồ đang bay tới, một người đàn ông tay múa cong đao kỳ lạ xuất hiện và đẩy lùi nó. Con chim phát ra một tiếng kêu thảm thiết rồi lại bay vút lên trời.
Cho đến khi nhìn thấy bóng chim biến mất nơi chân trời xa xăm, người đàn ông này cũng lập tức biến mất theo.
Khi không gian xung quanh trở lại tĩnh lặng, Yuko toàn thân mềm nhũn, òa lên khóc.