**5**
Abe no Seimei trầm ngâm nhìn chằm chằm thiên cầu nghi.
Thần tướng từ từ hạ xuống phía sau ông lão đang đứng im lặng bất động.
Thanh Long, một trong Thập Nhị Thần Tướng, hiện hình. Ngài nhìn bóng lưng căng thẳng của chủ nhân, rồi khoanh chân ngồi xuống.
Mưa gầm gào.
Trời đã về giờ Dậu, một nửa căn phòng chìm trong bóng tối.
Thanh Long lặng lẽ đứng dậy. Ngài kiểm tra xem đèn đài còn dầu không, rồi châm bấc đèn. Căn phòng của Seimei vẫn còn lưu giữ thần khí của Chu Tước, nên việc hiện thực hóa để nhóm lửa rất dễ dàng. Ngay cả khi Chu Tước không có mặt, thần khí của các huynh đệ đồng môn cũng có thể hiện thực hóa tuệ nhãn.
Đó là nhiệm vụ đầu tiên Seimei hoàn thành cách đây hơn năm mươi năm, khi Chu Tước vừa giáng lâm làm Thức thần và ông đang gặp rắc rối vì lửa tắt.
Mọi thứ đều bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt như thế.
Ánh sáng vàng cam ấm áp dần lan tỏa khắp căn phòng.
Khi ngọn đèn lọt vào tầm mắt, ông lão quay đầu lại nói.
"Tiêu Lam đấy ư? Làm phiền ngươi rồi."
"Không."
Thanh Long lại im lặng khoanh chân ngồi xuống phía sau Seimei.
Thanh Long vốn ít lời, không có việc gì cần thiết thường sẽ giữ im lặng.
Ông lão liếc nhìn Thanh Long qua vai, khẽ mỉm cười.
Ngay cả trong Thập Nhị Thần Tướng, Seimei cũng chỉ đặt tên cho bốn Đấu Tướng có thần khí khắc nghiệt nhất. Tuy nhiên, chỉ có Đằng Xà và Thanh Long mới được ông gọi tên như vậy trong sinh hoạt thường ngày.
Bình thường phong ấn tên của Lục Hợp và Câu Trận là vì ông cho rằng làm vậy sẽ tốt hơn.
Việc lặp đi lặp lại việc gọi tên Hồng Liên và Tiêu Lam có thể khiến ngôn linh thấm sâu vào tâm trí và linh hồn. Phép chú ẩn chứa trong tên chính là tâm nguyện của Seimei.
Trong khi đó, tên của Lục Hợp và Câu Trận lại khác với hai người kia, đó là những lời nguyền mang tính trừng phạt. Mặc dù cả hai thường không bộc lộ cảm xúc, nhưng trong lòng họ lại có sự khắc nghiệt không kém gì Hồng Liên và Thanh Long. Seimei đã đặt tên cho họ để kìm hãm điều đó.
Đó dường như là sự khác biệt mang tính quyết định với Hồng Liên và Thanh Long.
"Tiêu Lam à."
Được gọi tên, Thanh Long chỉ nhúc nhích đôi mắt.
Seimei quay mặt về phía thần tướng, nặng nề thở dài.
"Thẳng thắn mà nói, ta đang băn khoăn không biết có nên tuân theo mệnh lệnh của Thánh thượng hay không."
"Yêu cầu của Thiên hoàng là chiếu chỉ, không phải là vấn đề có nghe theo hay không chứ?"
Thanh Long thản nhiên nói. Seimei nghe xong liền cười khổ.
"Đúng là như vậy, chiếu chỉ là điều không thể không tuân theo. Dù phải dốc hết cả xương tàn này, ta cũng phải đến Ise. Nhưng mà..."
Điều Seimei đang khổ não không phải là chuyện đó.
Vết nhăn trên khuôn mặt ông lão ẩn chứa một nét u sầu.
"Cho dù là chiếu chỉ, cũng không thể đưa công chúa Akiko đi cùng."
Ánh mắt Seimei vô cùng nghiêm túc.
Đối phương là một tồn tại tối cao. Trên đời này, chỉ có thần mới có thể trái ý chí của người.
Nhưng mà—
Seimei thở dài một hơi, một tay xoa trán nói.
"Phải làm sao đây..."
Thanh Long nghe Seimei rên rỉ đầy chua xót, mặt không đổi sắc nói.
"Rất đơn giản."
Seimei kinh ngạc ngẩng đầu. Thần tướng vốn luôn nghiêm nghị, dùng đôi mắt xanh lam nhìn chủ nhân nói.
"Hãy thực hiện nguyện vọng của Thiên hoàng, ngoài ra không còn cách nào khác."
Seimei nhíu mày.
Cùng lúc đó, cảnh tượng ban ngày lại hiện rõ trong tâm trí.
Người tùy tùng của Nội Thân vương Shushi, con gái của một người họ hàng xa nhà Abe, hiện đang tạm trú tại phủ Abe.
Yêu cầu của Thiên hoàng, dù chính Thiên hoàng không có ý đó, nhưng thân là bề tôi, Seimei không có quyền từ chối yêu cầu dưới hình thức ủy thác đó.
Nhưng trong chuyện này, ông cũng không thể cứ thế mà rút lui.
Seimei mặt cắt không còn giọt máu, lặng người nhìn thoáng qua khuôn mặt tái nhợt của Tả Đại Thần Fujiwara no Michinaga, rồi khẽ hít sâu một hơi.
Ông không thể kiềm chế trái tim đang đập thình thịch, phải tìm cách giải quyết tình huống này.
"Thánh thượng, xin thứ cho thần hạ thẳng thắn..."
Ngay cả giọng nói dường như cũng run rẩy.
Thiên hoàng hiện tại tuổi tác chỉ như cháu của Seimei. Người thông thạo sách vở, hiểu lễ nghĩa, khi mình sai cũng thành thật xin lỗi bề tôi, có sự khoan dung chịu thay đổi suy nghĩ của mình.
Chỉ có thể đánh cược vào điều đó.
"Công chúa được gửi gắm vào bổn gia, vì có lý do nên tạm thời rời xa cha mẹ. Nếu biết tin Người phải đi Ise xa xôi, cha mẹ Người chắc chắn sẽ vô cùng đau lòng vì lo lắng cho con."
Thanh niên sau tấm rèm dường như cảm thấy gì đó, liền im lặng.
"Seimei vô cùng hiểu tâm trạng của Thánh thượng. Nhưng về việc đi cùng, mong Thánh thượng rộng lòng tha thứ. Xin hãy thu hồi lại mệnh lệnh này."
Thiên hoàng cúi đầu nắm chặt chiếc quạt trong tay, dường như đang khổ não.
Tòa kiến trúc đột nhiên rung lắc.
Cột và vách ngăn kêu kẽo kẹt, những chiếc đèn lồng treo và màn che cũng lắc lư.
Đó là động đất. Kinh đô này đang xảy ra động đất.
Tất cả mọi người đều mặt cắt không còn giọt máu. Kinh đô vốn nên kiên cố đang chấn động.
Mưa giông kéo dài cộng thêm thiên tai, khơi dậy trong lòng người thêm nhiều nỗi bất an.
Khi mạch đập được khoảng ba mươi nhịp, trận động đất dần dịu đi. Mức độ rung lắc khá lớn, giờ đây dường như vẫn có thể nghe thấy tiếng kiến trúc kêu kẽo kẹt.
Trong phòng bao trùm sự im lặng nặng nề.
Có Đại Nakatomi no Harukiyo, Thần Hựu Thiếu Hựu đến từ Ise, quan chức Ty Tế cung Ise Hatsusebe no Morinao, và Hữu Đại Thần Fujiwara no Yukinari.
Sau tấm rèm, Thiên hoàng đương nhiệm đang ngồi ở vị trí cao nhất, và Tả Đại Thần Fujiwara no Michinaga đang ngồi phía trước tấm rèm. Rồi, còn có Abe no Seimei.
Có sáu người ở đó.
Tất cả mọi người đều căng thẳng chờ đợi hành động của Thiên hoàng.
Harukiyo và Morinao hy vọng tuân theo Thiên khải, nhanh chóng đưa Nội Thân vương Shushi trở về Thần cung Ise.
Thiên khải vừa xuất hiện liền xảy ra động đất. Không chỉ có thiên biến, mà còn có địa dị. Hơn nữa lại xảy ra ở kinh đô này, xảy ra ở nơi Thiên hoàng – trái tim của sự an thái quốc gia – ngự trị.
Lúc này không thể xem thường. Hai người họ đã tham gia các nghi lễ thần linh ở Ise đầy thần khí, nên cảm nhận rất rõ điều này.
Mặc dù họ rất hiểu nỗi khổ của Thiên hoàng, nhưng không còn thời gian nữa. Chiếu chỉ do Nữ vương Tế cung truyền lại khi Amaterasu Omikami giáng lâm, dù thế nào cũng phải hoàn thành.
Tâm trạng của Fujiwara no Michinaga có lẽ phức tạp hơn bất kỳ ai. Bởi vì công chúa tạm trú tại phủ Seimei chính là con gái ông, Akiko. Do Akiko bị lời nguyền của yêu quái dị tộc mà không thể nhập cung, ông đã để em gái cùng cha khác mẹ của Akiko là Shoshi mạo danh nhập cung. Ban đầu nghĩ rằng chỉ cần đưa con bé đến phủ Abe là có thể yên tâm, nào ngờ lại xảy ra tình huống này.
Michinaga cố gắng hết sức giữ vẻ bình tĩnh, nắm chặt đầu gối để không cho đôi tay run rẩy.
Ông không phải sợ thân phận thật của Akiko bị bại lộ. Mà là vì đứa con gái yêu quý mà ông buộc phải buông tay sẽ phải đến Ise, một nơi tình hình bất ổn và tiềm ẩn nguy hiểm. Nỗi bất an đó gần như đã nhấn chìm ông.
So với việc trở thành trụ cột của quốc gia, gánh vác gánh nặng chính trị để đấu tranh, thì việc Akiko phải đến Ise còn khiến ông sợ hãi hơn.
Nếu nói ông không có mưu lược và tính toán chính trị thì là nói dối. Michinaga phải bảo vệ địa vị và quyền lực của mình với tư cách là Tả Đại Thần. Nếu vấp ngã, sẽ vừa đúng ý những kẻ địch chính trị đang im lặng chờ thời.
Nhưng mà, tình cảm ông là một người cha quan tâm đến con gái cũng là thật.
Và bề ngoài, công chúa tá túc tại phủ Abe không hề có quan hệ gì với Michinaga. Lúc này ông hoàn toàn không có chỗ để chen lời.
Xin nhờ ngài, Seimei. Dù thế nào cũng phải ngăn cản chuyện này.
Mặc dù Michinaga tỏ vẻ bất động, nhưng Seimei thật sự đã nghe thấy tiếng lòng của ông.
"Cầu xin Thánh thượng nhất định!"
Yukinari cũng giúp Seimei đang ra sức khuyên nhủ, cúi đầu sâu nói.
"Thứ cho thần hạ mạo phạm, Thánh thượng."
Thiên hoàng phía sau tấm rèm dường như đã dịch chuyển ánh mắt. Yukinari úp hai tay xuống đất nói.
"Việc phản hồi ngay bây giờ có phải là quá vội vàng không. Cũng nên cân nhắc tâm trạng của Công chúa Điện hạ, liệu có thể tạm hoãn một chút không..."
Yukinari quay mặt về phía những sứ giả đến từ Ise, lặng lẽ hỏi.
"Mặc dù việc Công chúa Điện hạ đến Ise đã được quyết định, nhưng liệu nhanh như vậy có phải là quá vội vàng không?"
Tuy nhiên, Morinao lại kiên quyết đáp.
"Thứ lỗi cho thần hạ nói thẳng, Hữu Đại Thần. Tình hình hiện tại là từng phút từng giây đều quý giá, không có thời gian để bàn bạc nhiều."
Yukinari cắn chặt môi.
Nếu Hoàng hậu Teishi đang bệnh mà biết chuyện này thì sẽ nghĩ sao? Chỉ nghĩ đến đây đã thấy đau lòng khôn xiết. Nỗi đau lòng đó sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của bà như thế nào?
Hơn nữa—
Nét mặt Yukinari ẩn hiện sự lo lắng.
Seimei thấy vậy, ngờ vực nhíu mày, hiếm khi Yukinari lại để lộ vẻ mặt đó.
Chẳng lẽ Yukinari bản thân cũng không muốn Shushi đến Ise?
"Tả Đại Thần."
Thiên hoàng nãy giờ im lặng, dùng giọng trầm trọng ra lệnh cho Michinaga.
"Trẫm muốn nói chuyện riêng với Seimei, bảo những người khác lui xuống."
Giọng Thiên hoàng bất thường cứng rắn.
"Cho Yukinari trở về vị trí của mình. Chuyện y đã vất vả đi đón Seimei."
Vai của Michinaga khẽ run lên một chút.
"Vâng."
Michinaga hành lễ, rồi liếc mắt ra hiệu cho Yukinari, Harukiyo và Morinao. Mọi người đều hiểu ý, sau khi hành lễ liền đứng dậy lặng lẽ rời khỏi tẩm điện.
Trong lúc đó, Seimei khẽ gọi thần tướng.
"Tenko."
(Có mặt.)
Thần khí đang ở ngay bên cạnh ông.
"Ta muốn ngươi đi xem xét tình hình Âm Dương Liêu, xác nhận xem Yoshihira và Yoshimasa họ có an toàn không."
Cú rung vừa rồi khá lớn. Mặc dù Đại Nội vẫn bình an vô sự, nhưng Âm Dương Liêu có rất nhiều vật dụng, đáng lo ngại là họ có thể bị thương do vật rơi.
Còn phủ Abe thì không cần lo lắng, nơi đó là một nơi đặc biệt—
(Đã rõ.)
Thần khí rời đi. Bên cạnh Seimei vẫn còn một luồng thần khí khác đi theo. Mặc dù Thanh Long không thể hiện sự tồn tại của mình, nhưng nếu gọi thì ngài hẳn sẽ lập tức hiện thân.
Trong tẩm điện chỉ còn hai người, bị bao trùm bởi sự tĩnh lặng nặng nề và đau khổ.
Cảm thấy áp lực nặng nề. Sau khi Seimei nhiều lần cố ý hít thở sâu chậm rãi, tiếng mưa lại vang lên. Thực ra, bên ngoài vẫn luôn mưa, nhưng âm thanh đó đã bị tiếng tim đập che lấp.
"Seimei, lại gần hơn một chút."
Ông lão kinh ngạc nhíu mày, quỳ gối tiến về phía trước đến trước tấm rèm.
"Gần hơn nữa, vào trong rèm đi."
"Nhưng mà..."
"Không sao đâu."
Seimei không thể từ chối Thiên hoàng cố chấp, vén rèm ra rồi ngồi xuống đối diện Người.
Tấm rèm dần ngừng lay động, trong phòng lại tràn ngập sự tĩnh lặng chỉ còn tiếng mưa.
Đột nhiên, lại xảy ra rung lắc.
Seimei và Thiên hoàng nín thở, phản xạ căng thẳng cơ thể, chỉ một lòng lặng lẽ chịu đựng.
Cú rung kéo dài rất lâu.
Khi cú rung cuối cùng cũng yên bình, Thiên hoàng trẻ tuổi mặt đầy chua xót cất tiếng hỏi.
"Seimei, động đất rốt cuộc dự báo điều gì vậy?"
Thanh niên cúi đầu, nắm chặt chiếc quạt trong tay. Do dùng sức quá mạnh, ngón tay đã trắng bệch. Nhìn kỹ hơn sẽ thấy các ngón tay đang khẽ run.
"Nếu cơn mưa này đại diện cho thiên ý, nghĩa là Amaterasu Omikami đang truyền đạt ý muốn thông qua mưa. Vậy còn động đất thì sao? Động đất lớn như vậy, có phải trẫm đã phạm lỗi lầm gì làm phật lòng thần linh không?"
Thiên hoàng đối mặt với Seimei đang sững sờ, đau khổ rên rỉ.
"Thực ra trẫm không hề muốn đưa con gái mình đi Ise xa xôi! Nếu có thể, trẫm nguyện không tiếc bất cứ giá nào để ngăn chặn chuyện này, giữ con bé lại bên mình!"
Vai Thiên hoàng run lên không thể chịu đựng được.
"Thần linh. Có phải Trời muốn trừng phạt ý nghĩ đó của trẫm, nên mới gây ra động đất không, Seimei!"
Shushi mới chỉ năm tuổi. Người không muốn đưa đứa con gái nhỏ bé như vậy đến Ise. Đó là suy nghĩ chân thật, không hề giả dối của Thiên hoàng với tư cách là một người cha.
Nhưng Người đồng thời là cha của muôn dân sống trong đất nước này.
Nếu vì cưng chiều con cái mà đi sai đường, tai ương có thể sẽ giáng xuống hàng vạn người dân.
Với tư cách là người đứng đầu, là người nắm giữ địa vị cao, không được phép đưa ra phán quyết vì lợi ích cá nhân. Vậy nên, để tâm hồn mình được thanh thản và kiên cường hơn, ít nhất Người cũng yêu cầu Seimei đi cùng, và mong công chúa nhà Abe bầu bạn.
Đó là ý chí cá nhân duy nhất mà Thiên hoàng, một người phải tồn tại với tư cách là nguyên thủ quốc gia, có thể thể hiện.
"Nếu có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của thần linh, dù có bắt trẫm cúi đầu tạ tội cũng được. Trẫm thề sẽ đưa Shushi đến Ise. Nhưng trái tim trẫm không thể bị kiềm chế, suy nghĩ không muốn con bé đi thật sự không thể kiểm soát. Seimei..."
Chẳng lẽ ngay cả như vậy cũng không được tha thứ sao? Ngay cả ý nghĩ ẩn sâu trong lòng cũng không được sao?
Seimei vừa định mở lời, thì động đất lại ập đến.
Thiên hoàng dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn lặng lẽ cắn chặt môi.
Lời nói ra sẽ thành ngôn linh, mà ngôn linh sẽ truyền đến thần linh. Vì thế Người không thể nói tiếp được nữa.
Thiên hoàng chỉ nắm chặt chiếc quạt, đôi vai run rẩy.
Ở đó chỉ là một thanh niên bị kẹp giữa công và tư.
Seimei cụp mắt xuống.
Cũng không còn cách nào khác. Thiên hoàng chỉ mới hai mươi mốt tuổi mà thôi.
"Mưa dầm dề có lẽ là đại diện cho thiên ý. Nhưng mà?"
Seimei từng câu từng chữ như xác nhận nói. Những lời đó vang vọng rõ ràng trong tai vị thanh niên.
"Động đất thì không phải như vậy. Nỗi lo của Thánh thượng hoàn toàn là lo lắng không cần thiết."
Vai Thiên hoàng run lên, từ từ ngẩng đầu hỏi.
"Seimei, thật sao?"
"Vâng."
"Có thật sự có thể tin tưởng được không? Tin vào lời nói của ngài ẩn chứa sức mạnh."
"Thần thật sự cam đoan. Seimei tuyệt đối sẽ không hại Thánh thượng đi vào lầm đường."
Lời quả quyết của ông lão đầy uy nghiêm.
Thiên hoàng nhìn thẳng vào Seimei, ánh mắt khổ não xuyên thấu ông lão.
"Vậy Seimei, trẫm chỉ xin ngài một lần."
"Vâng."
Thiên hoàng dùng giọng khẩn thiết nói.
"Liệu ngài có thể bói xem Thiên khải của Amaterasu có thật không, liệu Shushi có thật sự phải đến Ise không?"
Kết quả đã quá rõ ràng. Mặc dù vậy, Người vẫn không thể từ bỏ hy vọng rằng có thể có chỗ nào đó sai sót.
Seimei nghiêm nghị gật đầu.
"Thần xin tuân theo ý chỉ của Thánh thượng."
Tiếp đó, Seimei cúi đầu về phía Thiên hoàng nói.
"Nếu Thiên khải là thật, thần nguyện sẽ đi theo Công chúa Điện hạ. Nhưng về việc công chúa tạm trú ở bổn gia, mong Thánh thượng suy nghĩ lại thêm một chút."
Mưa gầm gào.
Trong một thời gian khá dài, Seimei vẫn giữ nguyên tư thế lễ nghi không hề nhúc nhích.
Thiên hoàng vừa định mở lời thì kiến trúc lại rung lắc.
Seimei nheo mắt. Đây tuyệt đối không phải là cơn thịnh nộ của Trời đối với Thiên hoàng. Nhưng trực giác cũng mách bảo ông, địa dị này cũng không phải là hiện tượng tự nhiên đơn thuần.
Thiên hoàng đợi đến khi cú rung dịu đi, rồi lặng lẽ đáp.
"Đã rõ... Ngài có thể lui xuống rồi."
Đối mặt với những lời vô lực của Thiên hoàng, Seimei càng cúi đầu sâu hơn.
Cứ thế, khi Seimei rời khỏi Thiên hoàng ngự tiền, giờ Thân đã qua được hơn nửa. Buổi diện kiến riêng với Thiên hoàng rốt cuộc đã kéo dài rất lâu.
Michinaga tuy đã đợi cho đến giờ Thân để Seimei và họ kết thúc cuộc trò chuyện, nhưng cuối cùng vẫn phải đi Đại Nội vì công vụ.
Seimei thở dài.
May mắn là Michinaga không có mặt.
Thiên hoàng vốn không thể thổ lộ tấm lòng mình. Vì thế, ngay cả đối phương là Tả Đại Thần, Người cũng không thể tiết lộ những lời đó.
Kết quả là, ông đã không thể thực hiện yêu cầu của Yukinari là gặp Shushi sau khi gặp Thiên hoàng.
Thẳng thắn mà nói, Seimei hiện tại hoàn toàn không rảnh rỗi lo chuyện khác.
Ông đột nhiên nhớ lại vẻ mặt của Yukinari khi biết tin Shushi phải đi Ise. Vẻ mặt đó thật sự đáng để tâm.
Tuy nhiên, giờ đây ông không có thời gian để bận tâm chuyện đó.
Seimei lấy lại tinh thần, ngồi xuống trước bàn bói, dùng ánh mắt nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào đó.
Thanh Long nhìn Seimei đang bất động nhìn vào bàn bói, có vẻ hơi bất lực.
"Dù có bói toán thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được việc Công chúa Điện hạ phải đi Ise đâu. Người của Thần cung làm sao có thể mượn danh Amaterasu Omikami được chứ."
Seimei cũng rất rõ điều đó. Nguyện vọng của Thiên hoàng chẳng qua chỉ là sự vùng vẫy vô ích mà thôi.
Lý trí tuy chấp nhận, nhưng tình cảm lại không thể đồng tình. Để có thể thỏa hiệp, Người mới nhờ Seimei bói toán.
Thiên hoàng là hậu duệ của Amaterasu. Về việc chiếu chỉ đó là thật hay giả, không cần suy nghĩ cũng có thể bản năng biết được.
Đối mặt với ông lão mặt đăm chiêu, Thanh Long không hề nể nang tiếp tục nói.
"Nếu Thiên khải là thật, ngài định làm gì?"
"Ta sẽ đi Ise, ta cũng đã nói với Thánh thượng như vậy rồi."
"Ta biết ngài sẽ đi Ise, vấn đề là Công chúa Akiko."
Vẻ mặt Seimei cứng đờ. Ông dịch ánh mắt nhìn về phía thần tướng không hề nhúc nhích.
"Dù có đi Ise hay không, mọi chuyện cũng sẽ không kết thúc ở đó đâu."
"Tiêu Lam, đừng nói trúng tim đen người khác như thế chứ."
"Ta chỉ đang trình bày sự thật thôi. Trốn tránh hiện thực liệu có điều tốt đẹp nào xảy ra không?"
"...Không."
Ông lão rên rỉ thở dài.
"Đôi khi ta không khỏi thắc mắc, có phải ngươi rất ghét ta không. Chẳng hạn như lúc này."
Seimei định trả đũa Thanh Long một chút, nhưng Thanh Long hoàn toàn không để ý đến ông.
"Ngài nghĩ thế nào là cảm xúc của ngài, không liên quan đến ý chí của ta. Ngoài ra..."
Đôi mắt xanh lam lóe lên một tia sáng.
"Ta vốn dĩ không có suy nghĩ gì về Công chúa Akiko cả. Chỉ là vì ngài rất xem trọng cô bé, ta mới làm theo thôi."
Seimei không khỏi quay đầu nhìn về phía Thanh Long.
Dù là Chu Tước hay Thanh Long, các thần tướng đôi khi lại thẳng thừng bày tỏ ý kiến của mình như vậy.
Dù đối tượng có khác, nhưng việc đặt tồn tại tuyệt đối làm ưu tiên hàng đầu lại được quán triệt triệt để.
Điều này hẳn không thể coi là cực đoan được.
Dù là Hồng Liên bây giờ, trong những thời khắc nguy cấp nhất, hắn cũng sẽ luôn đặt Tình Minh và Xương Hạo lên hàng đầu. Sự dịu dàng mà hắn dành cho Chương Tử, đúng như Thanh Long vừa nói, là bởi vì Tình Minh và Xương Hạo xem trọng cô bé.
Vì Xương Hạo quyết định bảo vệ Chương Tử, nên Hồng Liên cũng bảo vệ Chương Tử. Tuy nhiên, nếu nói giữa Xương Hạo và Chương Tử ai quan trọng hơn, thì trong lòng Hồng Liên, Chương Tử chắc chắn không thể chiếm vị trí ưu tiên.
Có lẽ, đó là một suy nghĩ hoàn toàn khác biệt so với khi đối mặt với mười hai thần tướng đồng tộc của mình.
"...Thanh Long, ta có thể hỏi ngươi một chuyện không?"
"Chuyện gì?"
Trước câu hỏi đường đột của Tình Minh, Thanh Long có vẻ hơi ngờ vực.
"Cứ cho là, ta và Cát Xương bị yêu quái tấn công, nguy hiểm cận kề, ngươi sẽ cứu ai?"
Câu hỏi khó hiểu này khiến Thanh Long càng thêm nghi hoặc.
"Có cần phải trả lời câu này không?"
Tình Minh thầm nhủ "chắc là không cần đâu", rồi tiếp lời.
"Vậy thì, ta và Hồng Liên..."
Trong mắt Thanh Long lóe lên một tia sắc lạnh ẩn chứa sát khí. Thấy vậy, Tình Minh vội vàng sửa lời.
"Không đúng, thế này đi... Giả sử Câu Trận cũng đồng thời rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Hai người chỉ có thể cứu sống một, những người khác không thể hành động. Vậy thì ngươi sẽ cứu ai?"
"..."
Lần này, Thanh Long không trả lời ngay. Hắn im lặng, nghiêm túc suy nghĩ.
Lúc này, Tình Minh nhớ lại đã từng có một tình huống như vậy.
Bản thân mình vì máu Thiên Hồ mất kiểm soát mà một chân đã bước vào quỷ môn quan; còn Câu Trận thì bị trọng thương gần chết, sinh mạng tựa ngọn đèn trước gió.
Mặc dù cuối cùng Thanh Long đã ở lại bên Tình Minh, còn Hồng Liên thì lao đến chỗ Câu Trận, nhưng đó là mệnh lệnh của Thiên Không, chứ không phải ý chí của Thanh Long. Vậy nếu không có ai ra chỉ thị gì cả, Thanh Long sẽ làm gì đây?
"..."
Thanh Long vẫn giữ im lặng.
Vì hắn quá đắm chìm vào suy tư, đến nỗi Tình Minh, người đặt câu hỏi, cũng thấy áy náy. Đúng lúc đó, Thần Tướng cuối cùng cũng lên tiếng.
"...Nếu không ở trong hoàn cảnh đó, thì không thể nào biết được."
Tình Minh "ừm" một tiếng, gật đầu đồng tình.
Đúng vậy. Tình Minh và các thần tướng đồng tộc nên là những tồn tại ngang bằng ở một chiều không gian khác. Ngay cả ý nghĩ sắp xếp thứ tự ưu tiên, có lẽ cũng không tồn tại trong số mười hai Thần Tướng. Xem ra, suy nghĩ của Tình Minh dường như là chính xác.
"Xin lỗi, đã hỏi một câu quá đáng."
Thanh Long lộ vẻ khó chịu. Hắn dường như muốn phản kháng Tình Minh, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại.
Đối với mười hai Thần Tướng bọn họ, Tình Minh là chủ nhân đầu tiên.
Tình Minh biết rõ họ coi trọng mình đến nhường nào. Hắn cũng hiểu những cảm xúc mà các Thần Tướng dành cho con người, ban đầu đều bắt nguồn từ chính mình.
Mặc dù khi còn trẻ thì mọi chuyện vẫn ổn, nhưng con người có tuổi thọ. Tình Minh rồi cũng sẽ có ngày vượt qua con sông ấy (ý chỉ sông Tam Đồ), và ngày đó cũng không còn xa nữa.
Nếu Tình Minh yêu cầu, các Thần Tướng chắc chắn sẽ ở lại bên những người trong gia tộc An Bội. Nhưng Tình Minh hy vọng khi đó, ngoài mệnh lệnh của mình, còn có cả ý chí của chính họ. Có lẽ đây chỉ là sự tùy hứng của riêng hắn.
"...Đây có tính là cầu toàn quá mức không..."
Thanh Long nghe thấy lời lẩm bẩm của người già, ngạc nhiên liếc nhìn hắn.
"Ngươi nói gì?"
"Không, không có gì. Chỉ là tự lẩm bẩm thôi."
Hắn trải bàn thức thần ra, vừa "lạch cạch lạch cạch" xoay vừa bắt đầu giải mã.
Tình Minh bận rộn một lúc, sau đó thở dài một tiếng nặng nề.
Giống như đã biết trước, Thiên Khải là sự thật. Hắn chỉ là làm công việc xác nhận.
Thế nhưng—
Tình Minh ngẩng đầu.
"Chu Tước, Thái Âm."
Hai Thần Tướng được gọi tên lập tức hiện hình.
"Sao vậy, Tình Minh."
"Có chuyện gì sao?"
Cả hai nhận ra sự khẩn trương trong giọng nói của Tình Minh, nét mặt nghiêm túc chờ đợi mệnh lệnh của chủ nhân.
Tình Minh đối mặt với các Thần Tướng tuyên bố.
"Xin lỗi, ta muốn các ngươi lập tức đến Ise điều tra tình hình đền thần. Ta cần biết bên đó thế nào rồi."
"Ise?"
Thái Âm không kìm được phản vấn. Tình Minh gật đầu đáp.
"Đúng vậy."
Thiên Khải của Thiên Chiếu Đại Ngự Thần đã xuất hiện mấy ngày trước. Mặc dù Trực nên đã gấp rút đến kinh thành nhanh nhất có thể, nhưng khoảng cách mấy ngày cũng đủ để sự việc biến hóa khôn lường. Đúng lúc này, động đất lại xảy ra. Dù các Thần Tướng không cảm thấy sợ hãi, nhưng cũng vì động đất quá thường xuyên mà có chút lo lắng.
"Lại nữa à? Sao hôm nay động đất xảy ra liên tiếp thế, Tình Minh."
Tình Minh gật đầu với Chu Tước đang khoanh tay, đưa ánh mắt sắc bén nhìn ra ngoài.
"Mưa cũng vậy mà động đất cũng vậy, quả thật có chuyện gì đó đang xảy ra. Để tìm ra nguyên nhân, cũng cần phải điều tra tình hình Ise."
Tình Minh chợt cười khổ nói.
"Xin lỗi Chu Tước nhé. Thiên Nhất rõ ràng mới vừa trở về."
Chu Tước khẽ mở mắt, mỉm cười nói.
"Không cần để ý. Hiện tại Thiên Quý đang ở dị giới cùng Thiên Không và Thái Thường. Ta không hề có chút bất an nào."
Nếu biết Thiên Nhất đang được bảo vệ ở nơi an toàn, thì không có bất cứ thứ gì có thể khiến Chu Tước sợ hãi.
"Đi thôi, Thái Âm."
"Ừm. Vậy chúng ta đi đây, Tình Minh. Ta sẽ gửi gió từ đó về."
Hai người mở cửa đi ra hành lang, lập tức được cơn gió mạnh của Thái Âm bao bọc.
Việc Tình Minh chọn Thái Âm thay vì Bạch Hổ, đã ngầm cho thấy tình hình khẩn cấp đến mức nào.
Khi tiếng gió tan biến, chỉ còn lại tiếng mưa rả rích, Tình Minh thở phào một hơi.
Trước khi hai người báo cáo, mình chỉ có thể chờ đợi thôi.
"Không, đợi đã."
Có điều gì đó lóe lên trong mắt Tình Minh. Thanh Long phát hiện ra điều này và bản năng cảm thấy nguy hiểm.
"Tình Minh, ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Khi Thanh Long định đứng dậy truy hỏi, từ phía cổng truyền đến tiếng ai đó về nhà. Xương Hạo đã về rồi.
Thanh Long cảm nhận được khí tức của Tiểu Quái, khó chịu nhíu mày rồi ẩn mình.
Để lại Tình Minh một mình, hắn bất đắc dĩ cười khổ.
Từ đây, có thể nghe loáng thoáng tiếng Chương Tử ra đón Xương Hạo. Mặc dù vì lẫn với tiếng mưa nên không nghe rõ lời nói, nhưng cô bé chắc hẳn đang quan tâm đến Xương Hạo bị ướt mưa.
Xương Hạo và Tiểu Quái dường như đang trả lời cô bé, nếu chỉ nghe giọng nói từ đây thì quả là một cuộc trò chuyện ấm áp khiến người ta mỉm cười.
Thế nhưng, Tình Minh lại nhận ra điểm bất an ở Xương Hạo.
Hắn đặt bàn thức thần trên tay, tự lẩm bẩm nói.
"Nên làm thế nào đây?"
Vết sẹo sâu sắc trong lòng Xương Hạo.
Phải làm sao mới có thể xoa dịu nó đây?