Vợ bỏ lại lũ con rồi không trở về.
Sáng ra, con gái đi chơi rồi biệt tăm từ đó.
Nhận được những tin báo ấy, dân làng lân cận lập tức bắt đầu lục tìm quanh làng, khi ấy mặt trời đã lặn, trời đã tối mịt.
Vậy là những người đàn ông trong làng, tay cầm đuốc, cứ vài người một nhóm, rồi lên đường hướng về phía biển và núi.
Cô bé tính ra mới sáu tuổi. Biết đâu lại rơi xuống biển rồi.
Phụ nữ và các trưởng lão trong làng thì an ủi người mẹ đang tiều tụy vì lo lắng, cùng những đứa em thơ dại đang khóc lóc một cách vô cớ vì bất an. Chẳng bao lâu sau, cánh đàn ông đã tìm thấy hai người.
Cả hai đều ngã gục bên cạnh miếu thờ mà mọi người đã được dặn dò tuyệt đối không được lại gần. Giá như có thể, đương nhiên là tốt nhất nên tránh xa miếu thờ đó, nhưng giờ thì ai nấy cũng chẳng thể bận tâm được nữa.
Những người đàn ông khi đến gần họ, thấy miếu thờ vốn nên ở đó đã sụp đổ, ai nấy đều không khỏi hít một hơi lạnh.
S-sao lại thế này?
Hai người nằm dưới đất bất động. Chẳng lẽ đã mất hơi rồi? Cánh đàn ông vội vàng bế họ lên, còn phát hiện họ vẫn còn thở. Cả hai chỉ là đã bất tỉnh mà thôi.
Mấy người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, một người bế cô bé, một người cõng người phụ nữ. Quay người cất bước, cả hai lại thấy người cuối cùng vẫn đứng sững sờ trước đống đổ nát của miếu thờ.
Này, sao thế?
Người đàn ông với vẻ mặt e dè nhìn quanh.
Nơi này vốn thờ phụng thứ gì đó, không biết giờ ra sao rồi?
Khi còn nhỏ, cậu ta từng làm trái lời dặn mà đến gần miếu thờ, kết quả mắc một căn bệnh không rõ nguyên nhân.
Miếu thờ bị phá hủy đến mức mất hết hình dạng ban đầu, chỉ còn lại một đống gạch vụn. Nhìn quanh, chỉ thấy cánh cửa song gỗ bị nứt toác ra. Cứ như thể bị phá hủy từ bên trong vậy.
Hơn nữa, dù trước đây từng cảm thấy thật đáng sợ, nhưng giờ lại không hề có chút sợ hãi nào. Chẳng lẽ là vì miếu thờ đã bị phá hủy rồi?
Một trong số họ sốt ruột nói:
Nhanh lên nào, không nhanh đưa về thì có khi không kịp mất!
À, ừm…
Người đàn ông hết cách, đành quay người đuổi theo những người bạn đồng hành đã đi trước.
Dưới đống đổ nát của miếu thờ bị phá hủy, có một tảng đá trắng nứt làm đôi bị chôn vùi bên trong.
Ở nơi lẽ ra không có người này, một bóng người xuất hiện. Ngay khoảnh khắc hắn ta xuất hiện không một tiếng động, gió bỗng chốc lặng hẳn.
Một sự tĩnh mịch kỳ lạ bao trùm xung quanh.
Ấy da, quả là tốn không ít công sức.
Bóng người ẩn trong bóng tối khẽ thì thầm.
May mà đúng lúc có một quân cờ hữu dụng. Kế tiếp chỉ cần đợi yêu quái đã thả ra làm loạn một trận là được.
Trong bóng tối, một làn khí cười nhạo hiện ra.
Như vậy thì kẻ đã biến mất tăm, nhất định cũng sẽ phải xuất hiện…
Bóng tối rung động. Tiếng cười khẩy khẽ vang lên rồi lập tức biến mất—
Với màn đêm, Masahiro không mấy yêu thích.
Ngủ thì sẽ mơ. Khi thức dậy mà có thể quên được giấc mơ đó thì đương nhiên là tốt nhất, nhưng nhiều khi giấc mơ vẫn còn đọng lại trong tâm trí. Vì không muốn mơ, nên buổi tối cậu giả vờ ngủ để tránh bị Thập Nhị Thần Tướng phát hiện cho đến sáng, thành ra ban ngày thường xuyên gật gù buồn ngủ. Thế nhưng, chỉ như vậy thì lại thiếu ngủ, kết quả đến tối vẫn phải ngủ. Mà một khi ngủ thì sẽ mơ. Cứ lặp đi lặp lại quá trình này.
Từ chiếc lò sưởi đã nhóm lửa, từng chút hơi ấm lan tỏa. Đó là do than lửa đã được vùi dưới lớp tro.
Masahiro nằm trên chiếu, đắp áo khoác. Chiếc áo này là của cậu, nghe nói là Thái Âm mang từ nhà đến cho. Vì ban đêm trời vẫn se lạnh, nên Masahiro kéo áo phủ qua vai, rồi trở mình.
Dù mắt đã quen với bóng tối, nhưng lúc này không cảm nhận được hơi thở của họ, Masahiro nghĩ có lẽ họ đã quay về dị giới rồi.
Sau khi nhắm mắt lại, những tia sáng rực rỡ xuất hiện trong tâm trí cậu. Màu đỏ rực của lửa, màu trắng chói lóa, và dáng vẻ của người đó mà cậu đã gặp trong bóng tối.
Đột nhiên, gió động.
Phản xạ quay đầu nhìn, chỉ thấy Tiểu Quái trắng đang đứng cách cậu một đoạn. Vì từ nãy đến giờ không cảm nhận được hơi thở của nó, e rằng nó đã lẳng lặng chui qua khe cửa lưới mà vào.
Nhận thấy ánh mắt của Masahiro, Tiểu Quái đáp lại bằng một ánh mắt gay gắt.
Có chuyện gì?
Đó là một giọng nói lạnh lùng, cộc lốc.
Ừm? Sao vậy nhỉ?
Trong sâu thẳm tai, cùng một giọng nói với những cảm xúc khác nhau vang lên. Masahiro không kìm được mà mi mắt cũng run rẩy.
Có lẽ vì cảm thấy khó chịu trước ánh mắt đầy ẩn ý của Masahiro đang im lặng, Tiểu Quái lạnh lùng buông một câu: “Thật khó chịu.”
Thịch! Tim đập thình thịch. Masahiro vội vàng xin lỗi:
Xin lỗi, tôi không có ý đó…
Tiểu Quái lập tức quay người, rồi lại đi ra ngoài.
Bản chất của Tiểu Quái là Thập Nhị Thần Tướng Tōda, nên khí lạnh ban đêm không ảnh hưởng gì đến nó.
Dù đêm đông lạnh giá đến mấy, nó vẫn lướt đi nhẹ nhàng như không – dáng vẻ đó chợt lóe lên trong đầu Masahiro.
Đôi khi, nó sẽ đứng bằng hai chân sau ngước nhìn Masahiro, chớp chớp đôi mắt đỏ rực.
Ừm… nếu lạnh quá thì sẽ bị cảm đấy, tôi thấy nên mặc thêm áo dày thì hơn.
Masahiro nhắm mắt lại, kéo áo trùm qua đầu. Hai tay dưới áo ôm chặt đầu gối, co quắp cả người lại.
Cậu mím chặt môi, căng cứng toàn thân, Masahiro cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng.
Đây là kết quả do cậu tự chọn.
Tiểu Quái toàn thân trắng muốt vẫn ở bên cạnh, dù gần như không đối thoại với cậu, nhưng dù sao nó vẫn còn sống.
Vì là lệnh của Seimei, nên Tiểu Quái ở lại đây. Masahiro tự nhủ mình mỗi đêm, rằng như vậy là tốt rồi. Nhìn dáng vẻ Tiểu Quái chỉ đến gần mình vào ban đêm, cậu cảm thấy yên tâm.
Sở dĩ nó chỉ đến gần vào ban đêm là vì các Thần Tướng khác sẽ rời xa cậu. Nói đúng ra, các Thần Tướng cũng nên túc trực gần đó. Dù sao họ cũng là hộ vệ, không thể hoàn toàn rời đi, chỉ là ẩn mình đi thôi. Nhưng, khi các Thần Tướng ở bên cạnh Masahiro, thì nó cũng không cần phải ở bên cạnh nữa.
Gần đây Masahiro phát hiện, Thái Âm trong Thập Nhị Thần Tướng, mỗi khi Tiểu Quái ở gần thì cô bé lại trở nên khó chịu, co rúm người lại như thể rất sợ hãi. Đến khi Tiểu Quái rời đi hoặc biến mất, cô bé mới thở phào nhẹ nhõm, thư giãn tinh thần căng thẳng.
Chưa ngủ à?
Giọng nói bất ngờ vang lên, đó là một giọng nói trầm ổn.
Masahiro lập tức tỉnh táo lại, từ từ hé mặt ra.
Cánh cửa lưới mà Tiểu Quái vừa bước ra vẫn hé mở một nửa. Ánh trăng lọt qua khe cửa, Masahiro thấy được nửa khuôn mặt của Kōchin đang khoanh chân ngồi cạnh cánh cửa lưới. Chẳng lẽ cô ấy đã ở đó từ nãy đến giờ?
Mái tóc đen cắt ngang vai gọn gàng, nhẹ nhàng bay phấp phới trong làn gió đêm lùa qua khe cửa. Đôi mắt trong sáng, tinh anh nhìn thẳng vào Masahiro, toát lên một vẻ tĩnh lặng như mặt nước đêm.
Masahiro chầm chậm ngồi dậy.
Ừm… vì sẽ nằm mơ.
Cô ấy cố ý hiện thân để nói chuyện với cậu. Nếu là Rikugō thì e rằng chỉ im lặng, nếu là Genbu và Thái Âm thì cũng sẽ không tìm được lời nào để nói, cuối cùng vẫn chỉ im lặng.
Dù là Thần Tướng chưa từng gặp mặt nhiều trước đây, nhưng trong nửa tháng qua Masahiro đã trở nên khá quen thuộc, ngay cả tính cách của cô ấy cũng dần nắm bắt được.
Kōchin sẽ không đặt mình vào trung tâm của xoáy nước, mà lùi lại một bước để quan sát toàn cục một cách bình tĩnh. Mặc dù khi chiến đấu cô là một đấu tướng với thần thông mạnh mẽ, nhưng trong các trường hợp khác lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, đáng tin cậy. Khác với Rikugō vốn chẳng bao giờ bày tỏ suy nghĩ của mình, khi có ý kiến cô sẽ nói ra rất rõ ràng. Tuy nhiên, cô lại rất khéo léo trong việc lựa chọn từ ngữ, khiến người khác dễ tiếp nhận. Cô ấy là một người như vậy.
Nhưng dù sao cô ấy cũng là Thần Tướng, dùng từ "người" để chỉ cô ấy có lẽ hơi kỳ lạ.
Masahiro đứng dậy từ chiếc giường giản dị chỉ trải bằng chiếu và quần áo, rồi bước đến ngồi cạnh Kōchin.
Mấy đứa mà bị cảm thì không tốt đâu, mau khoác áo vào đi.
Kōchin kéo chiếc áo khoác dùng làm chăn lại, đắp lên vai Masahiro.
Masahiro không khỏi nhớ đến Tiểu Quái cũng từng chăm sóc mình như vậy.
Một cơn đau nhói trào lên trong lồng ngực.
Trong ánh trăng rọi xuống sàn nhà, Kōchin và Masahiro im lặng một lúc.
Cô ấy đang chờ đợi điều gì đó để nói chuyện với cậu. Cảm nhận được điều này, Masahiro hơi do dự mở lời hỏi: “Thái Âm, cô bé hình như rất sợ hãi.”
Kōchin chớp mắt, rồi hơi nheo mắt lại.
Vậy sao.
Mặc dù Genbu cố gắng kiềm chế không biểu lộ ra, nhưng anh ấy hình như cũng cảm thấy như vậy… Tuy nhiên, Rikugō và Kōchin cô thì hình như không như vậy.
Rikugō thì từ trước đến nay vẫn vậy mà. Dù là với ai, thái độ của anh ấy cũng chẳng thay đổi gì, tính cách anh ấy là như vậy – dù cũng tồn tại những trường hợp ngoại lệ cực kỳ hiếm.
Là như vậy sao…
Masahiro gật đầu mà không suy nghĩ kỹ về ý nghĩa bên trong. Có lẽ thái độ đối với ông nội sẽ khác chăng, dù sao ông cũng là Đại Âm Dương Sư thống lĩnh Thập Nhị Thần Tướng mà.
Còn về tôi… ừm, là vì tôi không thấy sợ hãi mà.
Sợ hãi?
Đối mặt với Masahiro đang ngước mặt lên, Kōchin tiếp lời:
Đúng vậy. Thái Âm sợ hãi là vì Tōda rất đáng sợ. Từ trước đến nay, Thái Âm không dám một mình lại gần Tōda.
Vì sao?
Masahiro chưa bao giờ cảm thấy sự đáng sợ của Tōda. Đúng là, Tōda hiện tại với giọng nói cộc lốc, lạnh lùng, ánh mắt khó đọc cảm xúc, thường xuyên giữ khoảng cách với cậu. Nhưng, chỉ nên là như vậy thôi.
Có lẽ đã hiểu được thắc mắc của cậu, Kōchin nghiêng đầu, ôm lấy đôi tay mảnh khảnh trước ngực, mỉm cười nhẹ nhàng:
Là Seimei và cậu hơi lạ đó. Người bình thường đều sẽ cảm thấy e sợ thần khí của hắn. Thần khí mãnh liệt, sắc bén và lạnh lùng đó, vừa không chủ động tiếp cận người khác, vừa không mấy khi nói chuyện. Thường thì cứ quay lưng lại với người khác, mang đến cảm giác bị từ chối… nói vậy thì chắc dễ hiểu hơn nhỉ.
Masahiro gần như quên cả chớp mắt, ngây người nhìn Kōchin.
Không biết. Một Tōda như vậy, cậu hoàn toàn không biết.
Đôi môi xinh đẹp của Kōchin bắt đầu chuyển động:
Đó chính là Tōda mà chúng tôi quen thuộc… Nên, tôi thấy hắn của hiện tại cũng rất vô vị. Vì tôi không thích những người đàn ông vô cảm.
Trong những lời nói điềm tĩnh của cô ấy pha lẫn một chút bất mãn, Masahiro lại không hề nhận ra.
Ngay cả Thập Nhị Thần Tướng đồng loại cũng phải kính nể né tránh, Hỏa Tướng hung dữ nhất, quấn quanh thân là lửa luyện ngục, thao túng lửa địa ngục có thể thiêu rụi mọi thứ thành tro bụi.
Người đã chìa tay ra với một Tōda như vậy, chính là Seimei, người đã đặt cho hắn một cái tên hoàn toàn khác. Tōda thậm chí còn coi cái tên đó là bảo vật duy nhất của mình.
Tōda có phải muốn quay về với ông nội không?
Giọng nói hơi khàn, phản ánh chân thật nội tâm của Masahiro.
Kōchin liếc nhìn Masahiro. Chỉ thấy cậu đang cúi đầu, hai tay đặt trên đầu gối nắm chặt. Nguồn sáng chỉ có một vệt trăng, bóng tối gần như tràn ngập cả căn phòng. Tuy nhiên, nắm đấm của cậu hiện ra vẻ tái nhợt, e rằng nguyên nhân không chỉ đơn thuần là do ánh trăng không chiếu tới.
Trong sự tĩnh mịch, một giọng trầm ấm bình thản nói:
Có lẽ vậy.
Trái tim Masahiro lập tức đập thình thịch một cái—
Đó là điều đã biết từ lâu rồi.
Masahiro lại nằm xuống giường, nhắm mắt lại nhưng không tài nào ngủ được.
Tōda ở đây, là vì nghĩa vụ của hắn.
Từ kinh đô đến quốc gia Izumo xa xôi này, cùng hành động với các Thần Tướng khác, ở bên cạnh một đứa trẻ không có khả năng Âm Dương Nhãn… Hắn cho rằng tất cả những hành động này đều là do lệnh của Abe no Seimei. Nói cách khác, trong lòng Tōda, Seimei là một sự tồn tại to lớn và quan trọng đến nhường ấy.
Nếu những gì Kōchin kể về Tōda là sự thật, vậy thì Guren mà mình đã quen biết cho đến bây giờ là như thế nào?
Guren thật sự đã tồn tại sao? Guren mà mình quen biết, quả nhiên là không hề tồn tại sao?
Tōda mà mình không quen biết, với đôi mắt tụ lại ánh sáng băng giá của Tiểu Quái trắng.
Masahiro kéo áo khoác trùm qua mặt, đổi tư thế. Cậu co quắp người lại như một đứa trẻ, nhắm chặt mắt.
Nếu đã vậy, nó cũng không cần phải giữ nguyên vẻ ngoài đó nữa.
Nó hoàn toàn có thể trở lại bản tính của Tōda, tàng hình như Rikugō và họ mà.
Nếu vậy, mình có thể không cần phải bám víu vào tia hy vọng mong manh trong lòng nữa rồi.
Rõ ràng biết rằng điều đó là hoàn toàn không thể, nhưng lại không thể từ bỏ hy vọng đó.
Sao thế, Masahiro?
Với ánh mắt dò xét, nhìn mình đang ngồi – đôi mắt màu hoàng hôn chứa đựng một nụ cười bình yên. Chiếc đuôi trắng khẽ đung đưa đập nhẹ vào lưng mình, khóe mắt còn lộ ra vẻ dịu dàng… rồi nó sẽ nói những lời như thế này:
Có chuyện gì lo lắng sao? Nào, cứ để đại ca đây nghe ngươi tâm sự đi.
Các ngón tay đang nắm chặt chiếc áo khoác đột nhiên siết chặt hơn.
Hãy quên đi…
Chuyện như vậy đã không thể xảy ra nữa rồi. Bởi lẽ Tōda ở bên cạnh hắn bây giờ, đã không còn là Tōda mà Masahiro quen biết.
Đó là Tōda không quen biết Masahiro, là Tōda mà sự tồn tại của đứa trẻ Masahiro đã bị xóa bỏ.
Đây chẳng phải là điều Masahiro tự mình mong muốn sao?
Để khi nó trở về sẽ không đau buồn, để nó không đau khổ, nên tốt nhất hãy để nó quên đi tất cả những nguyên nhân này.
Khi ấy, Masahiro đã cầu xin như vậy, đã ngâm lên câu thần chú lãng quên…
Mi mắt nhắm chặt đang nóng lên. Masahiro vờ như không nhận ra điều đó, khẽ thì thầm: “Ác mộng dù có trải qua bao lần cũng không thấm vào thân.”
Như dòng nước không ngừng chảy.
Vừa như nước tuột khỏi lòng bàn tay, vừa như cát trôi qua kẽ ngón tay.
Từng cầu xin mong nó hãy quên đi – vì ta còn nhớ ngươi, nên ngươi có quên cũng chẳng sao.
Tuy nhiên, đây nhất định là một yêu cầu rất ích kỷ, thậm chí còn tương đương với việc cắt xé một phần nội tâm của Guren. Nên, giờ đây mình rơi vào hoàn cảnh đau khổ, bất lực này, cũng nhất định là sự trừng phạt cho sự cố chấp của chính mình.
Đổi lấy sinh mạng, mong có thể cứu vãn vị Thần Tướng dịu dàng ấy. Không ngờ mình lại trở về. Chỉ mất đi Âm Dương Nhãn thôi, chắc chắn là không đủ để đền bù.
Mình phải chịu đựng nỗi đau này suốt đời.
Thế nhưng, trong vô vàn giấc mơ đêm khuya, mình nhất định vẫn sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.
Bởi vì so với nỗi đau này, mình càng không muốn mất đi nó.
Gần như không ngủ được mà đón chào buổi sáng, như phản chiếu tâm trạng của Masahiro, xung quanh phủ một lớp tuyết dày.
Thái Âm mở cánh cửa lưới, lông mày cô bé nhíu chặt lại.
Nếu không có mặt trời chiếu sáng thì nhiệt độ cũng sẽ không tăng lên. Hơn nữa còn sinh ra ẩm ướt, thật đáng ghét.
Thái Âm quay đầu lại nhìn Masahiro đã thức dậy, biểu cảm càng thêm gay gắt.
Này này, ngươi rốt cuộc có ngủ đàng hoàng không đấy? Nhìn ngươi mặt mày trắng bệch, cứ như thể vứt hết tinh thần và sức sống đi đâu mất rồi. Nếu lỡ mà không có lợn rừng thì ta sẽ đi săn nai và gấu về nhé?
Thịt gấu thì quá đáng rồi. Ít nhất cũng phải thịt thỏ chứ, hoặc chim trĩ hay chim cút cũng được.
Thái Âm nghe vậy, liền lộ ra vẻ mặt như nuốt phải trái khổ qua. Genbu thấy lạ, nhìn cô bé một cái, chỉ thấy cô bé nói với giọng ấp úng:
Thỏ, chim trĩ và chim cút gì đó, làm mục tiêu thì nhỏ quá mà. Rất có thể sẽ hụt mất.
Bảo sao cô bé lại làm đổ hết số bắp lúa gần đó.
Thế nhưng Genbu thông minh lại không đi sâu tìm hiểu về chuyện đó, chỉ nói một câu: “Vậy thì săn nai thôi.”
Do các kỹ năng của Thái Âm về cơ bản đều có đặc trưng là sức mạnh khủng khiếp, nên không phù hợp với những trường hợp cần xử lý tinh tế. Về mặt này, Bạch Hổ với thân hình chắc chắn, cao lớn sẽ giỏi hơn. Hai người họ quả là một sự bổ sung hoàn hảo cho nhau.
Nhớ lại dáng vẻ Bạch Hổ đứng cạnh Thái Âm hệt như một cặp cha con, Genbu không khỏi thầm gật đầu.
Dù Genbu suy nghĩ những điều này một cách thờ ơ, nhưng thực ra nếu bản thân anh ấy mà đứng cạnh Bạch Hổ, cũng rất giống một cặp cha con. Có vẻ như nếu không phải đứng ở vị trí của người thứ ba mà nhìn vào, thì sẽ không có cảm giác gì.
Còn Masahiro thì căng mặt lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người.
Lợn rừng thì cũng không tệ, nhưng nếu săn cả nai và gấu về thì biết làm sao đây?
Thái Âm khoanh tay nói, hoàn toàn không hề nhận ra biểu cảm im lặng của Masahiro:
Thời của Seimei, cái độ đông lạnh cắt da cắt thịt đó, bọn tôi vất vả lắm. Cũng chẳng thể để ngài ấy hành động ngay được. Xung quanh nào có mấy con mồi, cỏ dại thì tuyết phủ trắng xóa hết rồi. Cuối cùng chẳng còn cách nào khác, chỉ đành chạy theo mấy con thỏ rừng lăng xăng trên tuyết, rồi tiện tay bắt đại vài ba con chim.
À, vậy hả.
Masahiro dù sao cũng cứ ậm ừ đáp lại lời nàng.
Nếu là mùa thu thì đã có thể ung dung hái đầy giỏ quả dại rồi, hay là cứ ra sông bắt ít cá về đi. Dù gì sông Tsukuyasu hẳn là cá còn nhiều vô kể.
Cứ như thể đó là một ý hay ho lắm, Taiin vỗ tay một cái rồi quay sang Genbu xin ý kiến.
Này Genbu, không phải ý này hay lắm sao? Mà cho dù có chạy ra tận biển cũng được, dù sao chỉ cần chút gió là đi vèo cái đến nơi rồi.
Ừm, ý hay đó. Thi thoảng kiếm mấy thứ khác về ăn cũng ngon.
Taiin nắm lấy cánh tay của Genbu đang gật đầu đồng ý, rồi quay sang nói với Masahiro:
Vậy thì bọn ta đi rồi về ngay. Masahiro cứ ngoan ngoãn đợi ở đây nhé. Đừng có lại chạy ra ngoài như hôm qua nữa đấy, nhìn mặt ngươi kìa, xanh xao quá chừng.
Bị nàng chỉ tay nói vậy, Masahiro chỉ còn biết nở nụ cười nửa vời.
Ừm, ta biết rồi.
Nghe thấy cậu trả lời, Taiin kéo Genbu nhảy xuống khỏi hành lang. Chạy được vài bước, một cơn gió cuốn lên, bao bọc lấy hai người rồi hóa thành lốc xoáy.
Một luồng gió mạnh thổi vào gian nhà tranh. Masahiro bất giác nhắm mắt lại. Cậu hé mắt nhìn qua kẽ tay, thấy bóng dáng hai người đã biến mất không còn dấu vết.
Masahiro thở phào một hơi.
Sự huyên náo ồn ào lúc nãy, giờ đây khi hai người biến mất thì cũng lắng xuống, khiến cậu thấy cô quạnh bội phần.
Thật ra, Taiin và Genbu cũng đang theo cách riêng của mình để động viên Masahiro. Nếu không phải trong tình cảnh này, Taiin hẳn sẽ chẳng nói ra mấy lời kiểu săn hươu bắt gấu đâu, càng chẳng làm vậy đâu… có lẽ thế.
Masahiro mở hẳn cánh cửa kéo, rồi ngồi xuống hành lang, thong thả duỗi chân xuống nền đất bên dưới.
Vì là một ngày âm u nên mọi thứ xung quanh chìm trong sắc xám. Những đám mây nặng nề tích tụ trên cao, trông như sắp bật khóc đến nơi.
Đang lúc cậu thẫn thờ ngước nhìn bầu trời thì nghe thấy tiếng sột soạt quần áo phía sau. Cậu quay đầu lại, Rikugou vừa xuất hiện đã lập tức hiện rõ trong tầm mắt.
Đột nhiên, bên dưới vạt áo dài của Rikugou, Masahiro nhìn thấy có một vật màu đỏ lủng lẳng ở vị trí ngực. Rốt cuộc đó là thứ gì vậy?
Rikugou.
Masahiro lập tức quay người đối diện với anh ta. Như đáp lại, đôi mắt màu vàng nâu cũng khẽ động. Goujin đứng tựa vào tường phía bên kia, lặng lẽ quan sát hai người.
Vật màu đỏ treo trước ngực đó, là gì vậy?
Là vật người ta gửi tôi cất giữ. (Tác giả: Haiz~ thứ gì thì ai đọc “Thiếu âm” chắc đều biết nhỉ!~~ ôi, Phong Âm đáng thương bị đá bay rồi!)
Đó vẫn là giọng điệu đều đều không chút gợn sóng như thường lệ. Biểu cảm cũng không hề thay đổi. Thế nhưng, trong khoảnh khắc đó, Masahiro vẫn cảm nhận được một sự dị thường nào đó.
Vật cất giữ… Masahiro lặp lại trong lòng, rồi trở lại tư thế cũ.
Vậy sao.
Rồi, cậu chợt nhớ lại. Kỹ lưỡng mà nói, mình vẫn chưa hỏi rõ đầu đuôi mọi chuyện. Chia xa ông nội, đối đầu với Thây Quỷ từ Hoàng Tuyền, và sau đó nữa…
Ông nội và các Thần Tướng đã kết thúc với Tông chủ Chidoke thế nào đây.
Phong Âm bị yêu quái truy đuổi mà bị thương. Lúc đó, chỉ để lại Rikugou một mình, cậu và mọi người liền vội vàng đến chỗ Tông chủ. Bởi vì lúc đó, thời gian là vàng bạc.
Sau này mình phải hỏi rõ ràng mới được, không thể cứ mãi chẳng biết gì thế này. Với lại…
Đột nhiên, Masahiro mở choàng mắt. Một cảm giác mạnh mẽ xuyên thấu tận tim.
Mình nhất định phải xin lỗi ông nội mới được.
Mình đã nhờ ông làm một việc quá đáng. Hoàn toàn không hề nghĩ đến cảm nhận của ông nội khi nghe xong. Không, không phải. Mình biết mà. Rõ ràng biết, nhưng lại cố tình phớt lờ, chỉ vì muốn thực hiện mong ước của bản thân.
Trong góc mắt, một bóng trắng thoáng qua. Nhìn kỹ lại, chỉ thấy Mokkun đang nhìn chằm chằm vào Masahiro. Đôi mắt đỏ ngầu vô cảm chú mục về phía này, nhưng không bao lâu sau liền rời đi.
Cứ như đang phải chịu đựng lời trách móc thầm lặng, Masahiro cảm thấy dạ dày như bị bóp chặt.
Masahiro? Nhận thấy vai cậu đột nhiên run lên, Goujin nghi hoặc hỏi. Masahiro cố gắng hết sức để giữ vẻ bình tĩnh.
Không có gì…
Hơi thở dần đến gần. Goujin dừng lại bên cạnh Masahiro, xác nhận Mokkun đã quay lưng rời đi, rồi khẽ thở dài.
Cứ như mặt trăng vậy. Dù có thể thấy, cũng tuyệt đối không thể đến gần.
Đó là một giọng điệu gần như bất lực. Masahiro ngẩng đầu nhìn Goujin cao hơn mình, rồi nói:
Nhìn thái độ của nó như vậy, thật sự khiến người ta tức điên lên được.
Goujin nhíu mày, rồi khuỵu gối ngồi xổm xuống bên cạnh Masahiro. Nàng đầu tiên đánh giá khuôn mặt của Masahiro, sau đó đưa tay sờ trán cậu, rồi bối rối nói:
Mặc dù có vẻ không sốt, nhưng sắc mặt tệ quá. Có muốn nằm nghỉ một lát không?
Không… Ta không sao, thật đấy.
Goujin dùng đôi mắt sâu thẳm nhìn chăm chú nụ cười gượng gạo của cậu. Masahiro sợ bị nàng nhìn thấu mình đang cố gắng chịu đựng, liền vội vàng đổi chủ đề:
Cái đó, Phong Ấn Thánh Vực của Đạo Phản sau đó thì sao rồi ạ?
Goujin dù lộ ra vẻ hơi không hài lòng, nhưng dường như vẫn quyết định chiều Masahiro. Nàng chỉnh lại tư thế ngồi, cùng nhìn ra ngoài với Masahiro. Rikugou dù đang ở phía sau hai người, nhưng vì anh ta hoàn toàn che giấu khí tức của mình nên cả hai dường như đã quên mất sự hiện diện của anh ta.
Goujin rời tầm mắt khỏi Masahiro, quay sang nhìn những cây trà mọc xung quanh gian nhà tranh. Hoa trà đang nở rộ. Những cánh hoa nhỏ màu đỏ kiêu hãnh khoe sắc giữa những tán lá xanh sẫm.
Đã phục hồi đến một mức độ nào đó rồi… Dù cũng phải chịu sự hy sinh.
Hy sinh…
Giọng Masahiro lặp lại rất khẽ.
Vì ta luôn đồng hành với ngươi, nên chuyện chi tiết đều nghe Seimei kể. Nếu ngươi muốn biết ngay, cũng có thể đợi Genbu về, để nó dùng Thủy Kính truyền âm và hình ảnh cho ngươi xem mà!
Lông mày Masahiro đột nhiên giật một cái. Trực tiếp nói chuyện với ông nội, điều này cậu chưa bao giờ nghĩ tới.
Vì chúng ta còn phải ở đây một thời gian khá lâu, làm vậy hẳn cũng không có vấn đề gì đâu. Thế nào?
Masahiro nuốt nước bọt, tầm mắt bắt đầu luống cuống lướt đi khắp nơi. Tim cậu phối hợp với cảm xúc bắt đầu đập loạn xạ hết công suất.
Khoảnh khắc Masahiro bất giác nắm chặt nắm đấm, sống lưng cậu như có một lớp băng trượt qua.