Phần 1
Dù Calensia đã thay họ dàn xếp ổn thỏa mọi chuyện, nhưng vụ náo loạn ở khu phố đèn đỏ vẫn còn quá lớn.
Vì lẽ đó, Lux định sẽ lặng lẽ ở lại nhà trọ trong năm ngày tới, nhưng──
「Hự…… đau quá đi!」
Lux đã cố gắng chịu đựng vết thương từ đầu, nhưng cơn đau vẫn chạy dọc khắp cơ thể mỗi khi cậu cử động.
Hôm trước ở quán bar, cậu đã hạ gục được Brandish of Cutting Punishment, một trong những Kẻ Hầu Cận, đó là một thành công lớn, nhưng hậu quả của việc vận động quá sức đã ập đến.
Khía cạnh đáng sợ của thanh thần khí Chain Saw không nằm ở sức chém, mà là ở khả năng tạo ra sóng xung kích lên đối thủ nhờ sự rung động của nó, để lại tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể ngay cả khi có lớp giáp che chắn.
Vì lớp giáp của bộ Wyvern đã bị phá hủy, Lux đã lãnh trọn toàn bộ uy lực từ vũ khí của kẻ địch do sự sơ suất của mình.
Lúc nói chuyện với Calensia, cậu còn cố tỏ ra cứng cỏi, nhưng vừa về đến nhà trọ là cậu không thể nhấc nổi một bước.
Theo lời bác sĩ, cơ của cậu đã bị tổn thương và cậu được dặn phải nghỉ ngơi yên tĩnh trong một tuần.
Ngay lúc đó──
「Vậy thì, mình sẽ chăm sóc cho Lu-chan nhé?」
Philuffy mặc chiếc tạp dề mang theo và tuyên bố sẽ chăm sóc cho Lux.
Cô bé lúc nào cũng có vẻ ung dung, chậm rãi, nhưng bây giờ trông lại có phần phấn chấn lạ thường.
「Nè. Há miệng ra nào, aamm.」
Đầu tiên, cô bé mang bữa ăn do nhà trọ chuẩn bị đến cho Lux, múc thức ăn bằng thìa rồi đưa về phía cậu.
「Tớ, tớ không sao đâu Phi-chan. Cậu không cần phải làm đến mức đó đâu, tớ chỉ cần ngủ một lát là khỏe ngay thôi.」
「Lu-chan. Lần này, cậu đã làm một việc rất nguy hiểm đó.」
Philuffy nhìn cậu chăm chú với vẻ mặt nghiêm túc, ghé sát mặt vào Lux đang cười gượng.
Cô bé là người ít nói, nhưng cô biết cách gây áp lực theo kiểu của riêng mình.
「Xin lỗi, chuyện đó……. Tớ đã làm cậu lo lắng rồi.」
「Mình sẽ chăm sóc cho cậu một thời gian. Lu-chan cứ ngủ đi.」
Nói rồi, cô bé bắt đầu đút cho Lux ăn.
Nghĩ vậy có lẽ hơi thất lễ, nhưng đây có lẽ là lần đầu tiên cậu thấy Philuffy năng nổ đến vậy.
Cô bé chăm sóc Lux không ngừng nghỉ, hệt như một người vợ tận tụy.
Nhà trọ phục vụ ba bữa ăn mỗi ngày. Khi cậu muốn đi vệ sinh, Philuffy sẽ dìu cậu đi, cô bé cũng giúp cậu khi đi lại hay lúc trở mình.
Trên hết, khi Lux muốn nằm đọc sách, cô bé còn tìm cho cậu những thứ như bản phác thảo của thành phố và nhiều thứ khác.
Sự giúp đỡ của cô bé thật sự rất hữu ích, nhưng Lux không khỏi cười gượng, tự hỏi liệu cô bé có đang làm hơi quá không.
Tuy nhiên, có vẻ như chính Philuffy sẽ không nhượng bộ vai trò chăm sóc Lux. Lux đành ngoan ngoãn để cô bé làm theo ý mình.
「Mình ra ngoài mua ít đồ nhé. Lu-chan phải ngủ cho ngon giấc đấy, biết không?」
Khi người bạn thời thơ ấu để lại những lời đó và rời đi, Lux mới thở phào nhẹ nhõm.
「Hơi ngượng một chút, nhưng sao mà hoài niệm quá……」
Về cơ bản, hồi nhỏ, Lux thường là người chăm sóc cho Airi.
Vì vậy, cậu thực sự không có ký ức nào về việc được ai đó chăm sóc, ngoại trừ một lần duy nhất Philuffy đã chăm sóc cậu khi cậu đổ bệnh vì sốt cao.
Lúc đó, Philuffy nghĩ rằng chỉ cần ăn đồ ngọt là Lux sẽ khỏe lại, thật buồn cười──
Cốc cốc. Nghe thấy tiếng gõ cửa, cánh cửa liền mở ra.
Sau đó, Philuffy đi mua sắm đã trở về và nhanh chóng mặc lại tạp dề.
「Khoan đã, Phi-chan, cậu mua nhiều thứ như vậy để làm gì?」
「Dụng cụ để chăm sóc Lu-chan. Mình sẽ cởi quần áo cho cậu, nên cậu nằm yên nhé.」
「Ể……!? Khoan-!? Cậu định làm gì──」
Lux lộ vẻ bối rối, nhưng Philuffy không hề để tâm.
Thành thật mà nói, dù đối phương là người bạn thời thơ ấu mà cậu hết mực tin tưởng, nhưng để một cô gái bằng tuổi nhìn thấy mình trần truồng vẫn là một điều rất xấu hổ.
Thế nhưng, Philuffy vẫn ung dung cởi đồ của Lux cho đến khi chỉ còn lại đồ lót.
Không chút ngần ngại, cô bé để Lux nằm sấp trên giường, rồi những ngón tay cô từ từ lướt trên lưng cậu.
Ngay lúc đó, bộ ngực lớn của Philuffy chạm vào lưng cậu, khiến máu lập tức dồn lên não Lux.
Có vẻ như chính Philuffy không hề ý thức được điều đó, nhưng sự mềm mại và đàn hồi của bộ ngực căng tròn của cô bé vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ngay cả qua lớp tạp dề.
「Khoan-, cậu đang làm gì vậy Phi-chan!? Chờ đã, á á á á-!」
「Chỗ này và chỗ này, phải không nhỉ?」
Ngón tay cô ấn vào vài điểm, kiểm tra những nơi cơ và khớp của Lux bị đau.
Cô bé vừa xoa bóp để nắn lại phần cơ bị lệch, vừa dán miếng cao tẩm thảo dược, rồi dùng băng gạc cố định chúng lại thật chặt.
Việc sơ cứu hoàn tất chỉ trong vài phút.
「Xong rồi, Lu-chan. Giờ chỉ cần nghỉ ngơi cho tốt thôi.」
「Cảm, cảm ơn cậu, Phi-chan.」
Có vẻ như cô bé đã nắn lại các cơ bị lệch trên cơ thể cậu, và bằng cách nào đó, cậu cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.
Lux nói lời cảm ơn trong khi vẫn còn ngỡ ngàng đến không nói nên lời.
「Nhưng mà, thật đáng kinh ngạc khi cậu biết cả phương pháp chữa trị này. Không ngờ đấy──」
「Sư phụ đã dạy mình khi bà ấy huấn luyện võ thuật cho mình.」
Người mà cô bé gọi là sư phụ chính là đội trưởng của Thất Long Kỵ Thánh, Magialca.
Để kiểm soát khả năng thể chất được tăng cường do hạt giống Abyss cấy trong cơ thể, cậu nghe nói Philuffy đã phải trải qua rất nhiều gian khổ.
Đối với Lux, việc không thể cứu cô bé khỏi các thí nghiệm trên người của Hayes cũng khiến cậu có cảm giác phức tạp.
「Lu-chan, có đang bận tâm về chuyện Abyss không?」
「…………」
Khi cậu đang nằm trên giường nhìn vào chiếc ghế bên cạnh, Philuffy dường như đoán được tâm tư của Lux và thì thầm.
Nhưng, từ đầu đến cuối, Philuffy vẫn nói với giọng điệu nhẹ nhàng và nở một nụ cười dịu dàng.
「Mình cảm thấy, rất vui. Cả mình và Lu-chan đều có thể sống sót, hơn nữa──bây giờ, mình có thể bảo vệ Lu-chan bằng sức mạnh này.」
「Ể……?」
「Vì từ trước đến giờ, mình luôn muốn được như vậy. Ngày xưa, từ khi phải nói lời tạm biệt với Lu-chan, mình đã muốn bản thân cũng có thể chiến đấu.」
「────」
Cậu cảm thấy như lồng ngực mình bị đánh trúng. Cậu lặng người đi một lúc.
Nhìn bề ngoài, Philuffy có vẻ hay mơ màng, nhưng cô bé lại là một người có nội tâm vô cùng mạnh mẽ.
Đến mức, đôi khi cậu hoàn toàn bị cô bé cuốn hút.
「Phi-chan, này……」
Bất chợt, Lux buột miệng thốt lên.
Ngay lúc cậu định nói lời cảm ơn, cậu nghe thấy tiếng thở đều đều của người đang say ngủ.
「Zzz……. Lu-chan, phải nghỉ ngơi, cho tốt nhé.」
Philuffy đã bắt đầu ngủ say trong khi ngồi trên ghế, dưới ánh nắng mùa đông ấm áp chiếu rọi.
Lux cười gượng khi nhìn gương mặt say ngủ của cô bé từ bên cạnh. Cậu quyết định mình cũng nên nghỉ ngơi.
「Cảm ơn cậu, Phi-chan.」
Cậu nắm lấy bàn tay luôn ấm áp và dịu dàng của cô bé, rồi cũng chìm vào giấc mộng.
Dường như sự căng thẳng đã khiến tinh thần cậu mệt mỏi, vì sau đó cậu đã ngủ một giấc thật sâu.
–
──Vài giờ sau.
Hai người đã có một giấc ngủ trưa thoải mái, không có vấn đề gì xảy ra và trời đã về đêm.
Philuffy mang bữa tối đến, lại đút cho cậu ăn, rồi sau bữa ăn, họ ngồi uống trà nghỉ ngơi.
「Lu-chan. Cơ thể cậu ổn cả chứ?」
「Ừm. Nhờ Phi-chan cả, tớ cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi.」
「Mình rất vui.」
Sau khi thong thả uống trà, Philuffy đọc một cuốn sách nào đó. Dường như đó là một cuốn catalogue về Chợ Ngầm mà cô bé nhận được cùng với vé hôm trước.
Trong cuốn catalogue, hầu hết nội dung là về vũ khí hoặc kim loại quý, nhưng cũng có đề cập đến các loại hàng hóa khan hiếm như động vật quý hiếm.
Philuffy đọc nó một cách tò mò.
「Phi-chan, có thứ gì cậu muốn không? Ngoài đồ ăn ra ấy.」
「Động vật như mèo hay chó, mình muốn thử nuôi chúng, có lẽ vậy.」
Hình như cô bé có nuôi vài con thú cưng ở nhà tại Aingram, nhưng hiện tại ký túc xá nữ cấm nuôi thú cưng, nên chắc chắn cô bé rất muốn được nô đùa với động vật sau một thời gian dài.
Cậu nhớ lại lần họ cùng chơi với một chú chó hoang trong rừng, sau khi Lux bị trục xuất khỏi hoàng cung.
「Ừm, tớ không nghĩ đó là thứ mình có thể mua cho cậu ngay được, vậy cậu có muốn thứ gì khác không?」
「Vậy thì, thứ có thể, làm kem.」
「Đó là gì vậy?」
Lux nghiêng đầu sau khi nghe một từ mà cậu chưa bao giờ nghe thấy.
「Đó là một cái máy, để làm đồ ngọt. Nó ngọt và lạnh. Onee-chan nói, chị ấy đã ăn nó ở nước ngoài.」
Dường như đó là một công cụ bằng cách nào đó trộn sữa, lòng đỏ trứng, đường, v.v., rồi ướp đá xung quanh và khuấy đều để tạo ra thứ gọi là kem. Philuffy, một người yêu đồ ngọt, có vẻ rất hứng thú với nó.
「Vậy thì, trong tương lai, ngoài việc làm vệ sĩ cho Relie-san, có lẽ cậu cũng có thể mở một tiệm bánh kẹo.」
「Vâng, mình muốn lắm.」
Má của Philuffy giãn ra hạnh phúc khi nghe đề nghị của Lux.
Chắc chắn cô bé đang tưởng tượng về hình ảnh tương lai của mình được bao quanh bởi rất nhiều đồ ngọt.
Dù sao thì, cậu cũng có linh cảm rằng cô bé sẽ tự mình ăn hết tất cả số bánh kẹo đó──
「Lu-chan, khi trận chiến này kết thúc, cậu sẽ làm gì?」
「Ể……?」
Bị hỏi ngược lại, cậu suy ngẫm.
Hiện tại cậu là hiệp sĩ riêng của Lisha và là thành viên của Thất Long Kỵ Thánh đại diện cho Tân Vương Quốc, nhưng nếu ví dụ họ đến được Avalon như lời các Chúa Tể nói, thì có lẽ sẽ không còn những trận chiến lớn nữa.
Lý do là, nếu họ có thể đến Avalon, tất cả các Di Tích sẽ được kiểm soát, và trong trường hợp đó họ sẽ không cần phải chiến đấu với Abyss nữa.
Tất nhiên, vẫn còn xung đột giữa con người với nhau, nên không thể nào chiến tranh sẽ biến mất hoàn toàn, nhưng ít nhất, khi mọi thứ được giải quyết trong năm tháng tới, thì có lẽ sẽ không còn những trận chiến lớn nào nữa.
Vào lúc đó, có lẽ Lux cũng có thể nghĩ rằng những gì cậu phải làm đã đến lúc có thể tạm dừng.
Ngay từ đầu, cậu đã chiến đấu để thay đổi Cựu Đế Quốc với tư cách là một thành viên hoàng tộc.
Để tạo ra một đất nước nơi không có sự cai trị vô lý và phân biệt đối xử, nơi mọi người có thể đạt được hạnh phúc một cách bình thường.
Nếu cậu có thể thực hiện lý tưởng đó, cậu nghĩ rằng mình nên lui về sau đó.
Nếu Abyss biến mất, thì có lẽ cậu cũng không cần phải phục vụ Lisha nữa.
「Tớ vẫn chưa quyết định, nhưng tớ tự hỏi, liệu có việc gì mà ngay cả tớ cũng có thể làm không?」
「Onee-chan đang tìm một vệ sĩ. Nếu Lu-chan trở thành thư ký của Onee-chan, tất cả chúng ta có thể sống cùng nhau.」
「……Ừm, nghe cũng vui đấy.」
Lux sẽ trở thành vệ sĩ và thư ký cho Relie thay vì Philuffy, trong khi cô bé sẽ quản lý một cửa hàng bánh kẹo.
Lux nghĩ rằng một tương lai như vậy cũng có thể rất vui.
Và trên hết, cậu hạnh phúc với tình cảm của Relie và Philuffy, những người luôn đối xử với cậu như cũ ngay cả với thân phận tội nhân của mình.
「Vậy, chúng ta đi tắm nhé?」
「Ừm. Phi-chan vào trước đi, tớ bây giờ không sao đâu.」
Thành thật mà nói, dù sự mệt mỏi của cậu đã ít nhiều tan biến, nhưng cơ thể cậu vẫn chưa thể cử động một cách thoả đáng.
Đây là một nhà trọ cao cấp có một nhà tắm công cộng lớn bên cạnh, nhưng thời gian tắm được chia ra cho nam và nữ vào luân phiên.
Nếu cậu nhớ không lầm, hôm nay nữ sẽ được vào trước, vì vậy Lux giục Philuffy đi trước, nhưng Philuffy lặng lẽ lắc đầu.
「Lu-chan cũng sẽ vào cùng mình. Nếu không, sẽ rất khó khăn.」
「Ể……!?」
Lux nghe vậy liền bối rối.
Cậu không dám nghĩ tới, nhưng không ngờ cô bé lại định làm vậy ngay cả ở một nhà trọ của nước ngoài──
「Khoan-, chờ một chút. Như vậy là không được đâu!? Hơn nữa, nhà tắm ở đây không phải là nhà tắm chung mà……」
「Không sao đâu. Mình đã xin phép nhân viên nhà trọ rồi, chúng ta có thể đặt riêng để vào cuối cùng.」
Philuffy tuyên bố như vậy. Trong đôi mắt mơ màng của cô bé, có một tia sáng lóe lên.
「Không nhưng mà, chuyện như vậy thật sự được phép sao?」
Cậu không thể tin được rằng việc nam nữ tắm chung lại được cho phép dễ dàng như vậy.
「Khi mình nói, chúng mình đang đi hưởng tuần trăng mật, họ đã cho phép.」
「Cậu lạm dụng cái vỏ bọc giả của chúng ta quá đấy-! Họ chắc chắn đang hiểu lầm rồi!?」
「Ngoài ra, vì mình đã đưa cho họ một ít tiền.」
「Đừng chỉ học theo Relie-san ở những khía cạnh như vậy chứ-!?」
Ngay cả những lời phản bác tuyệt vọng của cậu cũng vô ích. Philuffy vẫn thản nhiên chuẩn bị đi tắm.
Vào những lúc như thế này, cậu không thể làm gì được khi cơ thể không thể cử động đúng cách.
Không──chắc chắn đây chỉ đơn giản là Philuffy nghĩ cách giúp đỡ Lux, người không thể tự do di chuyển cơ thể.
「Ít nhất cũng quấn một cái khăn quanh người điiiii……!」
Trong khi tiếng hét của Lux vang vọng, Philuffy đã giúp cậu vào nhà tắm, nơi Lux cần một sự dũng cảm phi thường.
Phần 2
「Haa……. Thực sự xin lỗi hai vị rất nhiều. Chúng tôi đã làm phiền khi Lux-san và Philuffy-san đang vui vẻ bên nhau.」
「Uầy……. Thế này có tính là vượt quá giới hạn chưa nhỉ? Dù là đi hưởng tuần trăng mật đi nữa, nhưng mà-」
「Đành chịu thôi. Lux-kun cũng là một cậu trai trẻ mà. Đúng hơn, có lẽ nên khen cậu ấy đã chịu đựng được đến tận bây giờ trong tình huống này──vậy, cảm giác của cậu thế nào?」
「Xin mọi người đừng đùa nữa mà-!?」
Bộ Ba──Noct, Tillfur và Sharis xếp hàng trong phòng thay phiên nhau trêu chọc Lux. Lux đỏ bừng mặt và phản đối.
Sau khi họ vừa ra khỏi phòng tắm và trở về phòng, trong lúc Philuffy đang giúp Lux thay quần áo thì ba người họ đến, và tình huống hiểu lầm không có điểm dừng đã xảy ra.
「Thôi nào, đừng trêu Lux-kun nữa. Quan trọng hơn, thật tốt khi các cậu vẫn an toàn sau khi một sự cố như vậy xảy ra.」
Sau khi Sharis mỉm cười nói vậy, Lux một lần nữa báo cáo lại những gì đã xảy ra hôm trước cho ba người họ.
Về việc cậu đã tình cờ gặp Stefa Hersmice như thế nào, rồi cậu đã liên lạc với Calensia theo yêu cầu của cô ấy, và sau đó, cậu đã nhận được lời hứa rằng cô ấy sẽ dẫn họ vào Chợ Ngầm.
「Vậy ra, Kẻ Cướp Rồng thực sự có liên hệ với Heiburg sao? Làm tốt lắm Lux-chi. Với việc này, Tân Vương Quốc sẽ được cứu!」
「Này. Giọng cậu to quá đấy Tillfur. Có vẻ như tường ở đây cách âm khá tốt, nhưng cậu bất cẩn quá rồi.」
Khi Tillfur vui mừng cao giọng, Noct bình tĩnh nhắc nhở cô.
Mặt khác, Sharis thì gật gù ‘ừm ừm’ một cách hài lòng.
「Phụ tá Calensia đi cùng Rosa đó hả. Nếu lời cô ta nói là đúng, một giao dịch ngầm với Kẻ Cướp Rồng chắc chắn sẽ diễn ra tại khu chợ ngầm đó.」
「Vâng. Trước mắt, em nghĩ sẽ ổn nếu chúng ta có thể bắt quả tang họ tại trận. Calensia-san nói rằng các Cơ Long Sĩ từ phe Kháng chiến đang trà trộn trong quân đội Heiburg cũng sẽ hỗ trợ.」
「Ở đó, nếu chúng ta có thể vạch trần tội ác của Quý bà Rosa và tước đi vị trí Thất Long Kỵ Thánh của bà ta, bà ta sẽ mất đi quyền lực, phải không?」
Lux gật đầu trước câu hỏi của Sharis và nói,
「Chưa chắc chắn, nhưng việc chinh phục Babel sẽ tạm thời bị đình chỉ sau đó. Tận dụng cơ hội đó, có lẽ chúng ta có thể mở cuộc đàm phán với Heiburg để có thể thành lập một mặt trận thống nhất.」
Khi Lux nói vậy với vẻ mặt nghiêm túc, Tillfur nghiêng đầu với vẻ khó hiểu.
「Ể? Ý cậu là sao, hòa giải với Heiburg á? Cứ báo cáo họ cho liên minh thế giới là được mà? Rốt cuộc họ là kẻ phản bội mà.」
「Không. Xét vấn đề thực tế, em cho rằng hiện tại chúng ta nên bỏ qua chuyện đó. Các Chúa Tể nói rằng họ sẽ tấn công vào thời điểm kẻ phản bội bị phát hiện, vì vậy tùy thuộc vào tiêu chuẩn phán xét của họ, có nguy cơ Babel và Triport gần đó sẽ trở thành một chiến trường.」
「Dù sao thì mối liên hệ của Heiburg với Kẻ Cướp Rồng cũng sẽ bị cắt đứt sau vụ này, đúng không? Vậy thì thay vào đó, tốt hơn hết là chúng ta nên nắm lấy điểm yếu đó để thỏa thuận sao cho Heiburg sẽ hợp tác với Tân Vương Quốc. Kiểu như vậy đó.」
「Đúng vậy. Nếu Quý bà Rosa mất đi vị thế và Calensia-san đứng ra, em nghĩ con đường đó là khả thi.」
「Uwa, sao mà ghê thế. Cảm giác đậm chất chính trị quá……」
Tillfur nhăn mặt trước cuộc nói chuyện của Sharis và Lux, rồi,
「Đúng vậy. Thật không may, đây là một cuộc nói chuyện chính trị. Rốt cuộc, chúng ta cũng là những hiệp sĩ mà.」
「Hừm. Vậy, chúng ta nên làm gì đây, Lux-chi?」
「Thành thật mà nói, Chợ Ngầm chắc chắn sẽ được canh gác rất nghiêm ngặt, vì vậy mọi người sẽ không thể tiếp cận dễ dàng. Cho đến khi vấn đề được giải quyết, em muốn Drake của Noct thăm dò xung quanh và cảnh giác để không có trở ngại nào can thiệp.」
Sharis gật đầu ngắn gọn trước đề nghị của Lux.
「Tôi không phiền làm việc đó, nhưng một sư đoàn trưởng của Kẻ Cướp Rồng có thể sẽ đến đúng không? Cậu chỉ đi cùng cô bé Philuffy thôi có ổn không?」
「……Không sao đâu ạ. Nếu sức chiến đấu của họ đúng như em ước tính, thì chúng em sẽ xoay sở được.」
「Hừm. Mặc dù chúng tôi cũng đã mạnh lên khá nhiều rồi, cậu không thể dựa vào chúng tôi được sao?」
Tillfur phồng má với giọng điệu vừa đùa vừa thật, nhưng,
「Cậu không nên gây khó dễ cho Lux-kun, Tillfur. Bây giờ, chúng ta sẽ rời đi. Hai đứa hãy nghỉ ngơi thật tốt cho đến ngày quyết chiến.」
Nhân tiện, Bộ Ba đã vào đất nước này bằng giấy tờ giả do Magialca chuẩn bị, vì vậy sẽ rất nguy hiểm nếu họ hành động quá phô trương.
Tuy nhiên, lý do thực sự khiến Lux từ chối sự tham gia chiến đấu của họ thực ra là do một yếu tố khác.
「……Có ổn không? Không để mọi người chiến đấu cùng chúng ta?」
「Ừm. Lần này, có một điều khiến tớ hơi bận tâm.」
Cuối cùng Philuffy cũng mở miệng hỏi Lux. Lux gật đầu với vẻ mặt lo lắng.
Sự cố ở khu phố đèn đỏ mà họ bị lôi vào hôm trước.
Cách làm của quân đội Heiburg do Rosa chỉ huy quá tàn nhẫn.
Nếu Bộ Ba bị lôi vào chuyện này trong tình huống như vậy, chắc chắn cậu sẽ phải hối hận.
Đó là lý do tại sao, cậu không muốn dính líu đến họ nhiều nhất có thể.
「Vậy, chúng ta đi ngủ sớm thôi, Phi-chan.」
「Vâng. Chúc ngủ ngon, Lu-chan.」
Lux gọi Philuffy, tắt đèn phòng, và chẳng mấy chốc bên trong căn phòng chìm vào im lặng.
Với điều này, việc chuẩn bị cho ngày hành động đã hoàn tất.
Tại Chợ Ngầm, cùng với Calensia và phe Kháng chiến, họ sẽ bắt quả tang Heiburg đang giao dịch với Kẻ Cướp Rồng.
Theo báo cáo, Rosa vẫn còn ở Triport, nên việc này có thể thực hiện được.
Nhưng, cậu tự hỏi tại sao.
Một cảm giác bất an khác đang giày vò Lux.
Phần 3
Và rồi, Lux dành vài ngày trong nhà trọ để dưỡng thương, và cuối cùng cậu đã xâm nhập vào Chợ Ngầm của Heiburg.
Nơi diễn ra khu chợ nằm bên cạnh sân tập của cơ sở quân sự, dưới lòng đất của hội quán thuộc đại công ty Elminant.
Lux trong bộ lễ phục và Philuffy trong bộ váy dạ hội nắm tay nhau bước vào.
Việc mang theo một Kiếm Cơ bị cấm, thay vào đó, vỏ kiếm bị khóa bằng một nắp kim loại.
Việc tháo nó ra mà không có chìa khóa sẽ tốn thời gian và công sức, nhưng với thông tin từ Relie và Magialca, họ đã nghĩ ra biện pháp đối phó.
Đúng như cái tên Chợ Ngầm, một khu chợ bằng đá trải rộng ra xung quanh theo hình tròn.
Động vật quý hiếm, nguyên liệu thực phẩm hiếm, tác phẩm nghệ thuật, kim loại quý, các bộ phận của Cơ Long──thậm chí cả những loại thuốc đáng ngờ cũng được xếp hàng cùng với giá của chúng.
「Loại thuốc này, là gì vậy?」
Khi Philuffy nghiêng đầu lẩm bẩm, một thương nhân trung niên phụ trách gian hàng cười toe toét.
「Ồ, tiểu thư có mắt nhìn đấy. Đây là thuốc kích thích. Thấy sao hả, cậu chủ? Nó sẽ khiến cậu tràn đầy năng lượng đấy.」
「Nó sẽ làm Lu-chan tràn đầy năng lượng sao? Vậy thì cái này──」
「Khoan, dừng lại đi Phi-chan! Thứ đó có thể khác với những gì cậu đang nghĩ đấy!」
Sau khi Lux hoảng hốt ngăn cô bé lại, tiếp theo Philuffy nhìn chằm chằm một cách thích thú vào món cá khô làm từ loại cá quý hiếm, định thử một loại rượu cũ, rồi cậu ngăn cô lại vì nó sẽ cản trở nhiệm vụ của họ sau đó. Họ đã có một khoảng thời gian yên bình.
Sự kiện này được đặt một cái tên đáng ngờ như Chợ Ngầm, nhưng trên thực tế, dù có phần mờ ám, nó vẫn có vẻ hợp pháp một cách sít sao.
Bầu không khí cũng nghiêm túc hơn Lux nghĩ, nhưng sự căng thẳng của cậu không hề giảm bớt.
Lux vừa cảnh giác quan sát xem có ánh mắt nào nghi ngờ hai người họ không, vừa nắm bắt địa hình bằng cách giả vờ đi dạo quanh chợ.
Theo lời của Calensia, người đã đi ngang qua họ trước đó, Kẻ Cướp Rồng sẽ không xuất hiện ở đây để giao dịch.
Chúng sẽ xuất hiện tại cơ sở bên cạnh tòa nhà này, trong nhà chứa Cơ Long dưới lòng đất của Heiburg.
Tất nhiên, có một con đường ở đây nối đến nhà chứa, vì vậy sẽ không có vấn đề gì.
「…………」
Trong lúc Lux đang lơ đãng, Calensia xuất hiện trong Chợ Ngầm và vẫy tay ra hiệu cho họ.
「Bên này, Lux-san. Cuộc giao dịch với Kẻ Cướp Rồng đang diễn ra. Con đường đến nhà chứa là──」
Được Calensia thúc giục, Lux và Philuffy đi theo sau cô và họ đi qua nhiều cánh cửa thép kiên cố.
Được dẫn vào một con đường nơi dấu hiệu của những người khác nhanh chóng biến mất, họ đến một nơi nhuốm màu nhiệt huyết kỳ lạ.
Có một cái lồng kim loại khổng lồ hình bán cầu, bên trong một con Abyss và một Cơ Long Sĩ đang chiến đấu.
「Đúng rồi, đánh nó đi!」
「Mày làm gì vậy, đừng có chạy nữa!」
Những tiếng la hét giận dữ vang lên. Những quý tộc có vẻ có ảnh hưởng đang la hét một cách cuồng nhiệt.
「Đây là, chuyện quái gì thế──」
「Đó là một buổi tiêu diệt Abyss bị bắt giữ cũng như huấn luyện cho các Cơ Long Sĩ. Tất nhiên, thực tế nó chỉ là một trận đấu sinh tử để cá cược. Đó là một buổi biểu diễn cho một bộ phận quý tộc có sở thích tồi tệ.」
「Tại sao, lại có chuyện như vậy──?」
Khi Lux hỏi với vẻ mặt hoài nghi, Calensia cười một cách bất lực.
「Tôi không biết. Có lẽ đó là một công cụ để đe dọa người khác, hoặc có lẽ là để nâng cao tính cạnh tranh của mọi người bằng cách phô trương sức mạnh, nhưng dù sao đi nữa, hiện tại có vẻ như một cuộc thử nghiệm thuốc đang được tiến hành. Đó là để học cách sử dụng loại bí dược bí ẩn có tên Elixir được tinh chế từ các Di Tích──」
「…………」
Thực tế quá vô nhân đạo khiến Lux cau mày trong khi đi theo sau cô.
Chẳng mấy chốc họ được dẫn vào một căn phòng tồi tàn bằng đá. Ở đó Calensia dừng lại.
「Lối này. Nếu hai vị trốn sau đây, chẳng mấy chốc sư đoàn trưởng Vine từ Kẻ Cướp Rồng sẽ xuất hiện. Nếu hai vị tấn công bất ngờ khi mặc Cơ Long, hai vị sẽ có thể khuất phục hắn một cách đơn giản.」
Nói rồi, Calensia lấy ra một chiếc chìa khóa từ túi áo ngực của mình.
Đó là chìa khóa để tháo nắp khóa Kiếm Cơ của họ để vào khu chợ ngầm này.
Calensia đã nói trước với Lux rằng cô sẽ mở khóa cho họ──nhưng,
「Ể…… tại sao?」
Vì lý do nào đó mà chiếc chìa khóa không thể tra vào ổ.
Calensia nghiêng đầu và bắt đầu trở nên sốt ruột.
「Thứ, thứ lỗi cho tôi. Có vẻ như tôi đã nhầm chìa khóa. Tôi sẽ nhanh chóng đi lấy đúng chìa khóa, vì vậy xin hai vị hãy trốn ở đây tạm thời.」
「Không, Calensia-san, tôi muốn cô đợi đã. Còn một điều kỳ lạ nữa.」
「──Ể?」
Calensia lùi lại khỏi Lux, người đang lộ vẻ bối rối.
「Không có lối thoát nào ở nơi chúng ta đang ẩn nấp. Hơn nữa, điều này quá kỳ lạ. Trước khi đến đây, chúng tôi đã quan sát tình hình xung quanh trong Chợ Ngầm, nhưng──」
Nói cách khác, Lux đã cảnh giác với những sát thủ trà trộn trong đám đông.
「Mặc dù chúng tôi đã gây ra náo loạn lớn như vậy ở khu phố đèn đỏ, chúng tôi không nghe thấy bất kỳ lời đồn nào về nó. An ninh của binh lính cũng lỏng lẻo. Mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ. Tình hình này thật bất thường đối với một đội quân thường được Quý bà Rosa quản lý theo cách của bà ta.」
「-……!?」
Calensia hạ thấp lông mày trước những gì Lux chỉ ra và cô ấy lảng tránh ánh mắt.
「Kể từ đó, chúng tôi cũng không gặp Stefa như cô đã nói. Chẳng lẽ, lúc đó cô đã bị đe dọa? Rằng cô ấy sẽ bị giết nếu cô không dẫn chúng tôi vào bẫy──」
Im lặng.
Sau một khoảng lặng, vẻ mặt của Calensia u ám.
Vai cô run lên dữ dội và cô hướng ánh mắt lo lắng về phía Lux.
「Vậy ra, cậu đã nhìn thấu rồi……cậu sẽ không, giết tôi chứ?」
Lux lắc đầu khi nhìn thấy nụ cười tự giễu của Calensia.
「Tôi không có ý định trách cô. Tuy nhiên, chúng tôi cũng không thể bị mắc bẫy và chết ở đây. Cô có thể hiểu điều đó không?」
Vai Calensia buông thõng.
Cô cúi đầu bất lực, như thể đã chấp nhận điều gì đó.
Và rồi, cô thú nhận sự thật từng chút một.
「Sắp tới, một trong những Kẻ Hầu Cận sẽ đến đây, để thu thập một lượng lớn Elixir đã được sử dụng cho đến nay cho cuộc thử nghiệm trong đấu trường đó. Hai người, xin hãy rời khỏi đây ngay lập tức. Nếu không──」
「Không, tôi sẽ ở lại đây. Nếu không Calensia-san cũng sẽ gặp phải chuyện bi thảm. Hơn nữa, tôi thề sẽ đánh bại Vua của những Thói Hư ở Heiburg này.」
–
「Thật không may, ta không thể đồng ý với câu chuyện đó đâuu. Cuộc giao dịch đã kết thúc rồii.」
–
「──……!?」
Ngay sau khi Lux lẩm bẩm, một giọng nói u ám của một cô gái vang lên từ phía sau.
Gần như cùng lúc, thắt lưng kiếm của Bahamut mà Lux đeo trên eo đã bị thứ gì đó giật mất.
Khi cậu hoảng hốt quay lại, một cảnh tượng bất ngờ lọt vào mắt cậu.
「Sao-!? Tại sao cô lại ở đây──!?」
Một cô gái tóc đỏ với nụ cười độc địa trên môi.
Rosa Granhide trong bộ quân phục của Heiburg và bộ Cơ Long màu xanh thép đang đứng trước mặt họ.
Bàn tay của bộ Cơ Long đang đùa nghịch với một Kiếm Cơ màu đen vừa bị cướp từ Lux.
「Ối chà? Đó là câu ta phải hỏi mới đúng. Ta tự hỏi tại sao ngươi lại ở một nơi như thế này, Lux Arcadia. Nhưng thôi được, để ta trả lời câu hỏi của ngươi. Ta đã ở đây ngay từ đầu. Kể từ lúc ta khởi hành đến Triport dẫn dắt thuộc hạ chinh phục Babel.」
「Không thể nào……là thật được. Không thể có dấu hiệu nào cho thấy cô rời khỏi Tân Vương Quốc từ vài ngày trước! Vậy mà──」
Khi cậu định nói điều đó, Lux nhận ra trong sự kinh ngạc và cậu nín thở.
Nghĩ lại, bản thân báo cáo từ Bộ Ba đã có điểm kỳ lạ.
Rosa đã lộ mặt từ ngày đầu tiên, nhưng cô ta chỉ đi dạo trong căn cứ tiền tuyến mà không hề tham gia chinh phục Babel. Cũng không có dấu hiệu nào cho thấy cô ta đang chỉ huy.
「Cô đã đặt một kẻ đóng thế ở đó ngay từ đầu để tham dự cuộc giao dịch này──thì ra là vậy.」
Rosa khúc khích khi nghe thấy lời lẩm bẩm của Lux.
「Ngươi nhận ra quá muộn rồi đấyy. Ta đã có một chút kỳ vọng vào mưu trí của Hắc Anh Hùng đã một mình phá hủy Cựu Đế Quốc Arcadia, nhưng có vẻ như ngươi còn chưa ở cùng đẳng cấp với ta đâu.」
Rosa liếm môi dưới và cười toe toét một cách không sợ hãi.
Nhưng, có một điều khiến Lux ngạc nhiên hơn cả sự xuất hiện của cô ta ở đây.
「Tại sao? Gorynych đáng lẽ phải là một Thần Trang Cơ Long loại chiến đấu trên bộ. Chức năng ngụy trang khi cô xuất hiện vừa rồi đáng lẽ phải là khả năng của một con Drake. Bằng cách nào mà──」
「Ối chà? Ngươi quên rồi sao? Thần Y của Gorynych của ta, Tartaros Frame có thể sắp xếp và sửa đổi lớp giáp của chính nó. Sẽ cần một chút thời gian, nhưng nó có thể chuyển đổi sang bất kỳ loại nào trong ba loại đấy ngươi biết không? Giờ thì, phần phục vụ của ta chỉ đến đây thôi. Ta sẽ bắt ngươi đầu hàng taa.」
Rosa chĩa họng súng Breath Gun vào Lux trong khi vẻ mặt đắc thắng.
Lux, Philuffy và Calensia đều không mặc Cơ Long.
Hơn nữa, các Kiếm Cơ còn lại của họ đều đã bị khóa vỏ.
Không còn cơ hội chiến thắng nào cho họ.
「Cô sẽ không, giết chúng tôi chứ?」
「Chỉ có kẻ hạng ba mới giết ngươi ở đâyy. Đây là một cơ hội hiếm có để ta có được con tin chất lượng cao nhất trong tay. Nếu ta bắt được ngươi và tiểu thư đó, hai người sẽ rất hữu ích trong việc tống tiền Tân Vương Quốc. A, nhân tiện ngươi nhắc đến, còn có ba con tép riu lảng vảng quanh hai người nữa. Ta sẽ cho chúng bị giết làm gương. Sau khi chúng bị hãm hiếp và dùng làm vật thí nghiệm một cách triệt để, ta sẽ gửi xác chúng về Tân Vương Quốc như một lời cảnh cáo.」
「──Hự!?」
Nhìn thấy nụ cười độc ác của Rosa ám chỉ đến Bộ Ba, máu dồn lên não Lux.
Nhưng, thực tế cậu không thể làm gì được ở giai đoạn này.
「Calen, hình phạt cho ngươi sẽ là sau đó. Mặc dù ta đã rất tử tế khi để cho người anh em họ của ngươi sống sót──. Kỷ luật của ngươi có vẻ vẫn còn thiếu sót.」
「Hự……!?」
Mặt Calensia tái nhợt và vai cô run lên. Ngay lúc đó, ánh mắt của Rosa rời khỏi Lux và Philuffy trong giây lát.
Đó là một sơ hở rất nhỏ trong tâm trí cô ta do sự tự tin vào chiến thắng của mình.
Lux không để lỡ thời cơ đó và rút Kiếm Cơ còn lại của mình ra.
「──!?」
Rosa phản ứng và nhanh chóng bóp cò súng Breath Gun.
Trong khi vô số viên đạn ánh sáng bay xuyên qua không trung, Lux đã trang bị bộ Wyvern của mình.
「──Howling Roar!」
Lux dùng khiên chắn chống lại loạt đạn, đồng thời giải phóng một sóng xung kích từ giáp đầu.
Cậu kìm chân Rosa, đồng thời bế Philuffy và Calensia bằng cả hai tay và lùi lại giữ khoảng cách.
「Sao có thể, vỏ của Kiếm Cơ đáng lẽ đã bị khóa──!?」
Calensia nhìn thấy cảnh đó liền kinh ngạc thốt lên.
Làm thế nào Lux có thể rút Kiếm Cơ ra trong khi Calensia chưa mở khóa vừa rồi?
Sử dụng sức mạnh thể chất của một Abyss mà Philuffy sở hữu và một chiếc kẹp tóc bằng kim loại, cô bé đã nhanh chóng mở khóa cho Lux khi Rosa lộ sơ hở.
Đó là kế hoạch mà Lux và Philuffy đã chuẩn bị từ trước.
Khoảnh khắc Rosa bị Howling Roar đẩy lùi một chút, Lux lướt đi trên không trung để tấn công cô.
「Ha! Ngươi khá hơn ta nghĩ đấy. Nhưng thật không may. Ngươi không thể tận dụng sự cơ động của Wyvern bên trong lối đi ngầm chật hẹp này đâu!」
「Kh…!?」
Ánh sáng lập tức trào ra từ bộ giáp của Rosa, và vô số viên đạn được bắn ra như một vụ nổ.
Đó là ứng dụng của một kỹ thuật cơ bản, Break Purge, giải phóng một phần giáp và bắn chúng ra như đạn ghém.
Để chống lại loạt đạn bắn ra từ các mảnh giáp, Lux mở khiên phòng hộ của Wyvern lên mức tối đa và gắng gượng chống đỡ.
「──… Đây là-!?」
Khoảnh khắc cơn bão đạn dừng lại, hình dạng của Gorynych trước mắt cậu đã thay đổi hoàn toàn so với trước.
Từ hình dạng một con Drake với Radar gắn trên vai và bốn chân, nó đã biến thành một dạng chiến đấu trên bộ được bao bọc bởi lớp giáp dày.
「Tartaros Frame – Normal Mode.」
Đó là Thần Trang của Gorynych, có khả năng biến đổi lớp giáp của chính nó bằng cách kết hợp với vũ trang đặc biệt là mười hai cơ thể không người lái Twelve Vice.
Thứ mà Rosa chọn có lẽ là mẫu cơ bản của loại hình chiến đấu trên bộ.
Những lưỡi đao mọc ra từ nhiều bộ phận trên giáp, một tay cầm vũ khí hình lưỡi hái, Scythe. Dáng vẻ đó trông như một tử thần đáng sợ.
Nó đang đứng chắn ngay con đường quay lại Chợ Ngầm, chặn đứng hoàn toàn lối thoát.
「Ngươi có thể vùng vẫy trong vô vọng một cách vừa phải thôi được không? Dù sao đi nữa, thật quá xúc phạm nếu ngươi định đối đầu với ta bằng cái mớ ve chai rách nát đó.」
Rosa, người đã tin chắc vào ưu thế của mình, đắc thắng khoe khoang khi nhìn thấy bộ dạng của đối thủ.
Bởi vì Wyvern của Lux đã bị phá hủy phần vai trong trận chiến năm ngày trước với Brandish của phe Người Hầu, một cánh tay của nó không thể hoạt động bình thường.
Và rồi, Kiếm Trang của Bahamut vẫn đang bị Rosa đánh cắp.
Cứ đà này, kết quả của trận đấu đã quá rõ ràng.
Calensia lộ ra vẻ mặt đau buồn. Đúng lúc đó, giọng của Lux gầm lên.
「Calensia-san! Chạy đến góc lối đi đi! Em sẽ dụ Drag-Ride ra phía trước!」
「──!?」
Calensia phản ứng với giọng nói của cậu và di chuyển về phía góc lối đi. Cùng lúc đó, Gorynych của Rosa bị vô số sợi dây thép cuốn lấy.
Những sợi dây đó đến từ Pile Anchor, vũ trang đặc biệt được bắn ra từ mọi bộ phận của Thần Trang Cơ Long Typhon mà Philuffy đang mặc.
Philuffy, người đã lặng lẽ vòng ra sau lưng Rosa từ lúc nào không hay, đã triệu hồi Drag-Ride của mình và phát động tấn công.
「──Hmph. Cứ im lặng mãi nên ta đã nghĩ ngươi sẽ không làm gì, hóa ra là lén lút trong bóng tối như thế.」
「Tránh xa, Lu-chan ra.」
Ngay khi Philuffy lẩm bẩm, những sợi dây quấn quanh Gorynych bị kéo về phía Typhon với tốc độ cao.
Typhon mà Philuffy đang mặc ngay lập tức lao xuyên qua lối đi và kéo Rosa ra khỏi nhà chứa máy bay──hướng thẳng đến sân tập quân sự.
Bên ngoài trời đã nhá nhem tối, một cơn mưa lạnh lẽo bắt đầu đổ xuống.
Hiện tại, phần lớn Kỵ Sĩ của Heiburg đều vắng mặt vì đã đi chinh phạt Babel. Sân tập không một bóng người.
Lux cũng theo sau Philuffy và Rosa ra ngoài. Ở đó, cậu không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của những kẻ mai phục khác.
Như vậy, lần này phe của họ đang ở thế thượng phong. Lux tin chắc là vậy.
Cậu trao đổi ánh mắt với Calensia, và cô gật đầu dứt khoát với cậu.
「Lux-san, Philuffy-san! Xin hãy xử lý Tiểu thư Rosa! Tôi sẽ chặn đường tới sân tập và ngăn chặn quân tiếp viện.」
「Nhờ chị nhé. Em sẽ cùng cô ấy đánh bại Rosa tại đây!」
Chính Rosa đã thú nhận về việc giao dịch ngầm của mình với Long Tặc.
Âm mưu hiểm độc của Ác Vương nhằm làm suy yếu Tân Vương Quốc đồng thời chinh phục Babel.
(Nếu chúng ta có thể đánh bại cô ta──đánh bại Rosa ở đây, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.)
ách cai trị vô lý của quân đội đang hoành hành ở Heiburg này, và cả nỗi bất hạnh của người dân gây ra bởi nó──mọi thứ sẽ chấm dứt.
Có lẽ để rèn luyện chiến thuật trong một tình huống giống như thực chiến, sân tập này có những chướng ngại vật như cây cối và bụi rậm.
Tình hình dường như cân bằng cho cả hai bên.
Tiếp theo sẽ là một trận đấu để đoạt lại Kiếm Trang của Bahamut mà Rosa đã lấy đi.
Nếu phải nói, phe của họ đang có lợi thế.
Thế nhưng, không hiểu sao, một nỗi lo lắng mơ hồ vẫn len lỏi trong lồng ngực Lux.
Ngay cả bản thân cậu cũng không hiểu điều gì khiến mình do dự.
(──Bây giờ không phải lúc để nghĩ những chuyện không cần thiết! Nếu chúng ta không thắng trận này, mọi chuyện sẽ kết thúc!)
Lux hít một hơi thật sâu và xốc lại tinh thần.
Rồi cậu lướt theo sau Philuffy vào khu rừng trong sân tập đang chìm trong bóng đêm đen kịt.
『Phi-chan! Cậu ổn chứ!? Rosa sao rồi?』
Cậu gửi giọng nói của mình qua Dragon Voice để Rosa không thể đoán được ý đồ của họ.
『Cô ta, vẫn đang bị dây trói. Nếu ở đây thì đánh nhau cũng được, mình sẽ thả dây ra và tấn công.』
『-…!? Cẩn thận!』
「Hai ngươi trông thật thảnh thơi khi đang ở trong vườn nhà người khác nhỉ. Nhưng thật không may đó──chính hai ngươi mới là kẻ bị sập bẫy.」
Ngay khi họ nghe thấy tiếng cười mỉa mai của Rosa, Philuffy đã hành động.
Mọi bộ phận trên giáp của Rosa đang bị Pile Anchor trói chặt bị kéo lại gần hơn khi các sợi dây được thu về. Đồng thời, Philuffy rút tay phải về và vào thế đấm.
Mặt khác, Rosa, người đang nở một nụ cười nhạt, đã sẵn sàng vũ khí hình lưỡi hái lớn của mình──Scythe, và giơ nó lên.
(Thăng bằng của Rosa đã bị phá vỡ vì cô ta đang bị kéo. Nếu họ tấn công cùng lúc, Philuffy sẽ thắng!)
Lux lái Wyvern của mình về phía trận chiến trong khi đưa ra phán đoán đó. Ngay đúng lúc đó.
「Ta đã tự hỏi ngươi tài giỏi đến đâu sau khi đặc biệt đến đây để do thám──nhưng có vẻ như ta đã bị đánh giá thấp rồi nhỉ.」
「──!?」
Mọi khớp nối của Gorynych mà Rosa mặc ngay lập tức bị tháo rời giữa không trung. Những sợi dây trói của Pile Anchor đang quấn khắp nơi bị ngắt kết nối.
Đồng thời, Gorynych được bao bọc trong một luồng sáng tím đáng ngại, ngay lập tức kết nối lại với các bộ phận giáp đã bị tháo rời──và tái cấu trúc chúng.
「Cách thức, như vậy…!?」
Nhờ khả năng biến hình của Thần Trang 《Tartaros Frame》, cô ta đã tạm thời tháo rời Normal Mode của mình, và sau khi loại bỏ các sợi dây trói, cô ta ngay lập tức tái cấu trúc lại bộ giáp về Normal Mode.
Cô ta đã xóa bỏ bất lợi của mình trong chưa đầy một khoảnh khắc và chuẩn bị thế phản công.
Nhưng, quán tính từ chuyển động kéo Rosa về phía mình của Philuffy vẫn còn tác dụng.
Kết quả là, cú đấm của Typhon vung ra để phản công đã đánh vào không khí, trong khi đó, lưỡi Scythe của Rosa di chuyển về phía thân mình Typhon khi nắm đấm của cô bé lướt qua bên cạnh.
「Chẻ làm đôi.」
Năng lượng tập trung được dồn vào lưỡi Scythe.
Nó xuyên thủng khiên phòng hộ của Typhon, vốn tự hào có sức phòng thủ vững chắc, nhưng cánh tay trái của Philuffy đã kịp thời chen vào và chặn được đòn tấn công.
Nhưng──dù vậy, một chấn động khủng khiếp vẫn tác động lên toàn bộ cơ thể cô.
Khi lưỡi Scythe chém đến cuối mà không dừng lại, nó đã để lại một vết nứt trên bộ giáp của cô.
「……-!?」
Philuffy ngã ngửa ra sau, một thoáng đau đớn hiện lên trên khuôn mặt vô cảm của cô.
「Phi-chan-!?」
Lux lướt tới với chiếc Wyvern đã hỏng một nửa để cố gắng giúp cô, nhưng trước mắt cậu, sáu Drag-Ride không người lái đã chặn đường.
Twelve Vice──những Drag-Ride là vũ trang đặc biệt của Gorynych, bao gồm hai Drag-Ride loại bay, hai Drag-Ride loại chiến đấu trên bộ, và hai Drag-Ride loại trang bị đặc biệt.
Chúng tấn công Lux với những chuyển động của các hệ thống khác nhau như thể đang phối hợp với nhau.
Dường như vì chúng không có người lái, chuyển động của chúng đơn giản và dễ đoán.
Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại khi không thể sử dụng Bahamut, cậu không thể dễ dàng vượt qua chúng.
(Mình chỉ có thể giảm số lượng chúng bằng Critical Hit sử dụng Scale Blade!)
Mặc dù cậu nghĩ vậy, trong tình huống Wyvern của cậu bị hỏng một tay, rất khó để căn thời điểm phản công khi các Drag-Ride không người lái tấn công đồng thời.
「Nào, đầu tiên──là một đứa gục. Ta tự hỏi ngươi sẽ cảm thấy thế nào khi thấy đồng đội bị giết ngay trước mắt mình?」
Trong lúc sơ hở đó, Rosa lái Gorynych của mình và vung lưỡi Scythe xuống thân mình Philuffy.
Nhưng, ngay khoảnh khắc nó sắp trúng, giọng nói lơ đãng thường ngày của cô bé vang lên.
「Không sao đâu, Lu-chan.」
Ngay sau đó, một Drag-Ride không người lái màu xám đen do Rosa điều khiển bị kéo ra trước mặt Typhon và trở thành một tấm khiên.
「──Cái gì!?」
Mắt Rosa mở to kinh ngạc khi thấy đòn tấn công của Scythe bị chính Twelve Vice mà cô điều khiển chặn lại.
Ngay sau khi Philuffy ngã xuống, cô bé đã bắn Pile Anchor của mình và ngay lập tức kéo một trong những Twelve Vice về phía mình.
Khoảnh khắc mũi Scythe xuyên thủng lớp giáp, Philuffy dịch chuyển bộ giáp không người lái đang che chắn cho mình sang một bên và khóa chặt chuyển động của Scythe.
Đồng thời, trong khi vẫn đang ở tư thế ngã, cô di chuyển chân bọc giáp của Typhon và đá ngược lên Gorynych của Rosa.
「Khụ…!?」
Nếu là một Kỵ Sĩ trung bình sử dụng một kỹ thuật như vậy, họ sẽ mất thăng bằng và ngã nhào. Vì vậy, đó là một kỹ thuật đá không thể sử dụng được.
Nhưng đối với Philuffy, người sở hữu một cơ thể cường tráng và đã thành thạo võ thuật do Magialca dạy, và chính vì cô đang sử dụng Typhon, phong cách chiến đấu đặc biệt độc nhất của cô đã trở nên khả thi.
Gorynych của Rosa bị đá văng lên không trung hơn mười mét và bị vướng vào nhiều sợi Pile Anchor được bắn ra từ cả hai vai và giáp lưng.
Dây thép quấn quanh toàn bộ Drag-Ride, ngăn cản Rosa trốn thoát bằng cách tháo rời bộ giáp của mình bằng Twelve Vice.
Cùng lúc đó, Pile Anchor được bắn ra từ giáp tay phải duỗi ra ngay bên cạnh cô, bắt lấy Drag-Ride không người lái thứ hai và kéo nó về phía tay mình.
Tay phải của Typhon tóm lấy nó, và rồi bàn tay đó được bao bọc trong ánh sáng như thể đang bốc cháy. Năng lượng đang hội tụ vào bàn tay đó.
Ngay sau đó, Gorynych đang lơ lửng giữa không trung bị kéo lại cùng một lúc, đồng thời vũ trang đặc biệt được lắp vào tay phải của Typhon được kích hoạt.
「──Biting Flare.」
Khi năng lượng từ tay phải được chuyển đi, Drag-Ride không người lái bị bắt đã phát nổ.
Rosa bị trúng các mảnh vỡ và sóng xung kích của bộ giáp phát nổ và bị hất văng ra xa về phía sau.
Philuffy không trực tiếp làm nổ Gorynych của Rosa là vì Rosa vẫn đang giữ Kiếm Trang của Bahamut và cũng để cân nhắc đến tính mạng của chính Rosa.
Dù vậy, sau khi khiên phòng hộ của Rosa bị xuyên thủng và bộ giáp của cô ta bị vỡ tan như vậy, lẽ ra đã phải gây ra đủ sát thương. Nhưng một tình huống kỳ lạ đã xảy ra.
「CÔ ẤY LÀM ĐƯỢC RỒI!」
「BÂY GIỜ, HẠ GỤC ROSA ĐIIII-!」
「TRẢ THÙ! GIẾT CÔ TA VÀ CHẤM DỨT SỰ BẠO NGƯỢC!」
Hơn mười Drag-Ride tiến vào sân tập quân sự.
Rất có thể, họ là thành viên của phe Kháng chiến mà Calensia đã đề cập, phong trào chống lại chế độ quân sự của Heiburg.
Vào thời điểm Philuffy ngừng di chuyển do phản lực từ đòn tấn công của mình, các Drag-Ride đa dụng của phe Kháng chiến đã truy đuổi Rosa, người bị thổi bay vào trong khu rừng.
「Xin hãy đợi đã! Giết cô ta bây giờ vẫn còn quá──」
Lux đang đối mặt với các Drag-Ride không người lái của Twelve Vice trong khi cố gắng ngăn họ lại, nhưng họ không có dấu hiệu dừng lại.
「Cậu đang nói gì vậy! Người phụ nữ này, quân đội hiện tại của Heiburg, cậu nghĩ họ đã gây ra bao nhiêu tội ác cho chúng tôi!? Chỉ có thể là bây giờ! Chúng tôi sẽ giết Ác Vương này và giành lại hòa bình của mình!」
「Đúng vậy, giết cô ta đi! Hạ gục cô ta!」
「Quét sạch bóng tối của Heiburg!」
Hơn mười Drag-Ride cùng lúc xông vào khu rừng.
Đồng thời, các Drag-Ride không người lái của Twelve Vice đang tấn công Lux cũng đồng loạt hướng về vị trí của Rosa.
「Chuyện này là sao? Chúng định bảo vệ Tiểu thư Rosa sao?」
Không, đó không phải là điều cậu nên lo sợ.
Ngay cả sau khi bị trúng Biting Flare, cô ta vẫn có thể điều khiển vũ trang đặc biệt của mình mà không gặp vấn đề gì.
Nói cách khác──việc dẫn dụ vào khu rừng đó là một cái bẫy.
「Cẩn thận nhé, Lu-chan. Người đó, rất mạnh. Mình chỉ lấy lại được Kiếm Trang của cậu thôi nhưng──」
Philuffy đứng bên cạnh Lux, nói với cậu trong khi khẽ thở dài.
Ngay cả khi đang hứng chịu đòn tấn công của Biting Flare, Rosa vẫn đồng thời tháo rời và sửa đổi bộ giáp của mình, phân tán tác động đến giới hạn.
Đúng như mong đợi từ một người quyền lực được bổ nhiệm là một trong Bảy Thánh Long Kỵ Sĩ, kỹ năng của cô ta không phải dạng vừa.
Dù cảm thấy kinh ngạc, Lux vẫn nhanh chóng cắt đứt khóa trên Kiếm Trang kia bằng Lưỡi kiếm của Wyvern.
Và rồi, cậu giải trừ bộ giáp Wyvern để chuyển sang Bahamut.
「……-!? Khoan đã──nếu Tiểu thư Rosa vẫn an toàn, thì việc ẩn náu trong khu rừng đó…」
Một cái bẫy giả vờ như đang tập hợp lại lực lượng.
Khoảnh khắc Lux nhận ra mục tiêu của Rosa, một tiếng thì thầm u ám vang lên trong màn đêm.
「Tartaros Frame – Rapid Fire Mode」
Ngay sau đó, một phần của khu rừng bị thổi bay bởi một vụ nổ.
Gorynych biến thành một pháo đài vũ khí khổng lồ. Các thành viên của phe Kháng chiến đi vào tầm bắn của cô ta đã bị quét sạch hoàn toàn.
「Gư, GYAAAAAH…!?」
Những người đàn ông của phe Kháng chiến bị lửa bao trùm, giáp bị phá nát. Họ lăn lộn trên mặt đất trong đau đớn quằn quại.
Trong khi Lux, người bị bất ngờ, vẫn còn bối rối, Gorynych đã biến đổi hình dạng của mình hơn nữa.
「Tartaros Frame – Sky Force Mode」
Bốn con Wyvern được kết hợp trên cả hai vai thành những ụ súng khổng lồ. Rosa di chuyển ra ngoài sân tập với hình dạng đó.
「Cô định chạy trốn sao, Rosa Granhide!?」
Khi Lux hét lên ngạc nhiên trước hành động bất ngờ của kẻ thù, Rosa đáp lại bằng Dragon Voice.
『Trận chiến với ngươi ta sẽ để sau. Nếu đám dân chúng dám chống lại quân đội, ta sẽ đốt thành phố này để làm gương. Có vẻ như vẫn còn thành viên Kháng chiến ở bên ngoài. Ta phải làm việc của mình thôi.』
『Đừng có đùa! Cô muốn làm hại thêm nhiều người vô tội nữa sao!?』
『Ahaa. Ta tự hỏi ngươi đang nói gì thế nhỉ. ──Tất cả là do lỗi của ngươi đúng không? Dù không phải người của đất nước này, ngươi vẫn cứ tự tiện xen vào.』
『────』
Mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng Lux sau khi nghe thấy tiếng thì thầm ghê rợn của ác quỷ.
『Chính vì một kẻ đạo đức giả như ngươi khiêu khích ta, nên tình hình mới trở nên như thế này đúng không? Đây là do ngươi đang cố gắng đánh bại ta với một quyết tâm nửa vời.』
Rosa cười khúc khích trong khi đi ra ngoài bức tường thành.
Ngay sau đó, tiếng la hét vang lên. Dường như có một lực lượng Kháng chiến bên ngoài đang cố gắng đột nhập.
Cứ thế này, vài đồng minh ít ỏi của cậu ở Heiburg sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.
「Chết tiệt-!? Tại sao! Tại sao lại có chuyện như thế này──」
Lux rút Kiếm Trang của Bahamut ra với đôi tay run rẩy và triệu hồi con rồng khổng lồ trước mặt.
Cậu nhanh chóng mặc bộ giáp và lườm về phía bên kia tường thành, nơi Rosa đã biến mất.
「Lu-chan, cẩn thận, Rosa có thể đang dụ cậu vào bẫy…」
Philuffy bình tĩnh chỉ ra dù giọng cô có chút run rẩy vì căng thẳng.
Trong lòng Lux cũng đã nhận ra điều đó.
Rosa có ý định ra khỏi sân tập được bao quanh bởi một bức tường thành.
Cô ta không chỉ định tiêu diệt phe Kháng chiến, mà còn định tạo ra một tình thế có lợi cho mình.
(Không, mục tiêu của cô ta không chỉ có thế. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta không thể để Rosa chạy thoát ở đây!)
Lux nhìn thấu ý định của Rosa và cậu rùng mình.
Vị thế hiện tại của họ trên bề mặt là những kẻ phạm pháp đã xâm nhập trái phép vào đất nước cũng như đột nhập vào một cơ sở quân sự mà không được phép.
Mặc dù phần lớn quân đội của Heiburg đang ở Tân Vương Quốc để chinh phục Babel, nhưng chắc chắn vẫn còn lại các Kỵ Sĩ để bảo vệ thủ đô. Nếu họ báo cáo điều này cho liên minh thế giới, chính Lux sẽ bị coi là kẻ phản bội.
Cậu không có bằng chứng về giao dịch của Heiburg với Long Tặc, hơn nữa bây giờ cậu buộc phải đuổi theo Rosa ngay cả khi biết đó là cái bẫy của cô ta.
Nếu cậu để cô ta chạy thoát ở đây, đó sẽ là thất bại của cậu.
「Phi-chan, chúng ta đi!」
Họ không có thời gian để chăm sóc những thành viên Kháng chiến bị thương.
Lux vượt qua bức tường thành và bay đuổi theo Rosa.
Sau đó, mùi cháy và khói xộc vào mũi cậu từ hướng trung tâm thành phố.
「──!?」
Khác với các thành viên Kháng chiến bị thương ở sân tập, các thành viên Kháng chiến ở đây đã bị giết.
Không một ai sống sót. Thậm chí có một cô gái bị thổi bay nửa người và chết.
「Chết tiệt-!」
『Ngươi cũng chẳng có gì to tát cả, anh hùng-sama. Không thể bảo vệ nổi một người dân vô tội sao ta?』
Một lời khiêu khích được gửi qua Dragon Voice từ Rosa, người đang ở rất xa, hướng về phía nam thành phố.
Có vẻ như cô ta đã tiến đi rất xa. Không thể nhìn thấy bóng dáng cô ta từ xa.
Cơ thể Lux nóng lên, nhưng cậu không thể để mình bị cơn giận chi phối lúc này.
Cậu không biết Rosa đang giăng loại bẫy gì, đó là lý do tại sao cậu phải đuổi theo cô ta một cách cẩn thận.
Nhưng──dù vậy, trái tim Lux vẫn đang dao động dữ dội.
Cậu tự hỏi liệu mình có phạm sai lầm nào không, liệu có điều gì cậu có thể làm trước khi mọi chuyện trở nên như thế này.
「Lu-chan, tìm thấy rồi.」
Giọng nói của Philuffy, người đang lướt trên đường phố, khiến Lux tỉnh táo trở lại và cậu hướng ánh nhìn về đó.
Quảng trường quốc gia trung tâm của thủ đô, Hidehelm.
Xung quanh đó là một khu dân cư. Rosa đang đứng trên một sân khấu tròn rộng lớn được bao quanh bởi tám bức tượng kim loại khổng lồ.
Gorynych, đã trở lại Normal Mode, đã sẵn sàng trong tư thế chiến đấu hoàn chỉnh.
Trong cánh tay bọc giáp của nó, có một cô gái có vẻ là dân thường đang bị kẹp chặt.
「Tại sao cô lại làm chuyện này!? Cô định ra tay với cả người dân của đất nước mình nhiều hơn nữa sao!?」
Lux hét lên trong giận dữ──nhưng, đáp lại, Rosa nhếch mép cười.
「Ta chỉ đang trừng phạt những kẻ phản bội đang gây rối đất nước. Ngươi có vấn đề gì với việc đó không?」
「Thả cô gái ra!」
「Đây là lý do tại sao một đứa trẻ không biết nghe lời lại phiền phức. Ngay cả sau khi đã bất cẩn đi theo ta đến tận đây, ngươi vẫn chưa hiểu vị trí của mình sao──」
Rosa nở một nụ cười rùng rợn, nơi ác ý và niềm vui hòa quyện vào nhau.
「Ta là người ra lệnh ở đây, và không phải ngươi nên là người vứt bỏ vũ khí sao? Nếu ngươi hiểu thì làm đi. Nhanh chóng tuân lệnh ta. Hoặc là──từ bỏ cô gái này. Đó là điều ngươi sẽ làm đúng chứ? Rốt cuộc thì ngươi sẽ quý trọng bản thân mình hơn.」
「Kh…!」
「Lu-chan. Có nhiều sự hiện diện đang tập trung từ xung quanh. Tiếng ồn của Drag-Ride. Rất nhiều.」
「Ối, ta quên nói đấy. Đương nhiên là ta đang tập hợp binh lính từ xung quanh bằng Dragon Voice. Vẫn còn các Kỵ Sĩ sẽ đến nếu được tập hợp từ thành phố này. Ngươi có muốn đợi cho đến khi bị bao vây hoàn toàn không?」
Rosa chiếm vị trí ở quảng trường quốc gia trung tâm là để khiến Lux và Philuffy phải cân nhắc đến những ngôi nhà xung quanh và do dự tấn công hết sức.
Ngoài ra, vị trí này còn có không gian để Rosa có thể sử dụng sức mạnh của mình một cách tùy ý với nhiều chỗ che chắn có sẵn.
Và cú chốt hạ là âm mưu tập hợp quân tiếp viện mà cô ta đã gọi đến.
「Thì ra Hắc Anh Hùng cũng chỉ đến thế thôi sao? Ta tự hỏi tại sao mọi người lại cứ háo hức đóng vai đạo đức giả như vậy. Không có gì quan trọng hơn bản thân mình, những người khác hoàn toàn không quan trọng. Dù bản chất thật của con người là xấu xa, mọi người đều sống trong khi che giấu điều đó. Mặc dù cuối cùng ngươi cũng chỉ là cá mè một lứa với ta, giống như cách ngươi đang bỏ rơi cô gái này──」
「Câm miệng! Tôi, tôi chỉ…」
Dù run rẩy vì tức giận, Lux vẫn đang dần dần tiếp cận Rosa từng chút một.
「──Ngươi hết thời gian rồi. Vậy thì ta sẽ hành quyết cô gái này, tạm biệt.」
Rosa vung lưỡi hái của mình và chém xuống cô gái.
Ngay lập tức, Bahamut của Lux, vốn đã chờ đợi cơ hội cho đến bây giờ, lóe lên ánh sáng đỏ và tấn công với tốc độ bùng nổ.
「Reload on Fire!」
「──!?」
Cậu đã đoán trước chuyển động của Rosa và tung ra Thần Trang nén và cường hóa.
Thông thường cậu sử dụng nó khi kẻ thù ở trong tầm để hạ gục đối thủ ngay lập tức bằng Quick Shot. Bây giờ Lux cố tình kích hoạt nó sớm để cứu con tin.
Đồng thời cậu vung thanh đại kiếm của mình và nhắm vào cánh tay bọc giáp của Rosa đang vung Scythe lên.
Thanh đại kiếm mà Lux đã dồn toàn bộ năng lượng của mình vào đã chém đứt cánh tay của Gorynych một cách ngoạn mục.
「Philuffy!」
Cậu bắt lấy con tin và đồng thời giao cô bé cho Philuffy.
Trong chớp mắt, Lux chém vào thân mình của Gorynych bằng một nhát chém ngược.
「Kh, Aah!?」
Khiên phòng hộ bị xé toạc và bộ giáp vỡ tan.
Các mảnh vỡ bay tứ tán trong gió và mưa, lơ lửng trong không trung thành từng mảnh.
Lưỡi kiếm của Lux đã chém sâu vào bộ giáp một cách ngoạn mục và nó bị chẻ làm đôi cùng với tiếng hét của Rosa.
「──Cái gì-!?」
Nhưng, Lux cảm nhận được một phản hồi kỳ lạ từ nhát chém và một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.
Mặc dù cậu chém không có ý định giết người, tại sao──kẻ thù lại bị phá hủy nặng nề như vậy?
Ngay sau khi sự tập trung của cậu bị hút vào câu đố đó trong một khoảnh khắc, Rosa đã hành động.
- Soạt Âm thanh kỳ lạ của da thịt bị cắt vang lên.
Từ phía sau lưng Philuffy, người đang cảnh giác ở phía sau Lux để hỗ trợ cậu, có một Rosa khác đang chém bằng Scythe của mình.
────
Thời gian trôi đi thật chậm. Máu tươi phun cao lên không trung từ lưng người bạn thời thơ ấu của cậu.
Thế giới như dừng lại, mọi màu sắc bị xóa khỏi tầm nhìn của cậu.
「……Lu, chan」
Bộ giáp Typhon bị giải trừ khỏi Philuffy, người đã bị chém sâu vào lưng. Cô gục xuống.
「Philu, ffy……?」
Lux quay lại và lẩm bẩm trong sự sững sờ.
Đối với Philuffy, người vốn có thể chịu đựng rất nhiều sát thương, lại gục ngã như vậy, dường như cô đã bị đâm vào một điểm ở lưng không được giáp che phủ. Đó chắc chắn là một vết thương chí mạng.
Lực lượng chiến đấu còn lại của Heiburg đã tập trung xung quanh.
Hình bóng của cô gái bị Rosa bắt làm con tin đã biến mất. Cô ấy đã hoàn toàn biến mất.
「Thấy chưa? Phe ác luôn mạnh hơn đúng không? Sin Phantom──vũ trang đặc biệt mà ta có thể tạo ra ảo ảnh, bao gồm cả một bản sao của chính mình. Lâu quá rồi nên ngươi quên rồi sao?」
Bằng cách đặt ảo ảnh của Rosa lên chiếc Twelve Vice không người lái, cô ta có thể tạo ra một bản sao.
Không, đây là chiến thuật tạo ra một bản sao của Rosa không thể bị nhìn thấu cho đến khi nó bị phá hủy.
Chắc chắn cậu đã từng bị lừa bởi chiêu đó trong trận đấu biểu diễn kỹ năng trước đây.
Thế nhưng, có một lý do tại sao Lux và Philuffy lại bị lừa dễ dàng như vậy.
Việc nhìn thấy con tin ảo cũng được tạo ra bởi Sin Phantom bị lưỡi đao kề vào cổ đã đặt Lux vào một tình huống phải cứu con tin một cách vội vã, khiến cậu mất cảnh giác.
Và rồi, các Kỵ Sĩ đang ẩn mình trong mưa và bóng tối để bao vây quảng trường này.
Philuffy đã đứng cảnh giác chống lại họ để bảo vệ Lux khỏi các cuộc bắn tỉa tầm xa. Rosa đã tấn công bất ngờ khi sự chú ý của cô bé bị phân tán.
Không phải là họ đã bất cẩn.
Đó là thủ đoạn xảo quyệt của Rosa, người đã giăng nhiều lớp bẫy chồng chéo lên nhau một cách tinh vi.
Kết quả của những chiến thuật cho phép mọi loại tà ác đã vượt qua Lux.
「──Đầu hàng đi. Ta sẽ để các ngươi sống tạm thời. Với điều này, Tân Vương Quốc sẽ bị đẩy vào chân tường với tư cách là kẻ phản bội trong liên minh. Ta sẽ giải phóng Ragnarok từ Babel và hướng nó về phía đám đông đã tập trung ở đó.」
「Tại sao, cô…」
Biểu cảm biến mất khỏi khuôn mặt sững sờ của Lux.
Cảm xúc của cậu nhanh chóng nguội lạnh như thể hòa vào cơn mưa lạnh lẽo.
「Tại sao cô──lại làm chuyện này? Tại sao cô lại làm tổn thương những người vô tội? Tại sao điều này lại cần thiết chứ──?」
Rosa cười lớn chế nhạo khi nhìn thấy dáng vẻ đứng của cậu chứa đầy sự trống rỗng.
「Thật là một đứa trẻ phiền phức. Sau khi đến do thám đất nước của người khác, bây giờ ngươi lại than vãn khi thất bại sao? Mọi chuyện trở nên như thế này là do ngươi đã cố gắng cứu người của một quốc gia khác với một cảm giác nửa vời. Cuối cùng, đây là giới hạn mà sức mạnh của cái thiện có thể đạt được.」
Một cơn đau nhói trong đầu cậu.
Hình ảnh Philuffy nằm trên nền đá lát của quảng trường chồng lên cảnh tượng của lần đó.
Với cảnh tượng trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất của Đảo Ries──những gì đã được thực hiện với cô gái đó ở đó.
(……Mình, đã sai sao?)
Ý thức của cậu hỗn loạn.
Khi Philuffy bị giết và cậu mất đi chính mình.
Ở đó, cùng một cảnh tượng chắc chắn đã được tái hiện một lần nữa.
(Giống như lần đó sao? Mình đang nghĩ gì vậy…? Mình đang nói gì vậy? Không, bây giờ không phải là lúc──)
Rosa nói thêm nhiều lời như thể để lợi dụng trạng thái sững sờ của Lux.
「Thấy chưa, ngươi chẳng hề nghĩ đến việc cứu đất nước này hay gì cả. ‘Ta sẽ không bỏ rơi bất cứ ai ngay cả khi họ là kẻ thù’. Đó chỉ là ngươi muốn bảo vệ chính mình để có thể nghĩ rằng mình là một người tốt. Như thế, ngươi sẽ không thể thắng được ta, người đã mang cái ác đến cực điểm. Nào, hãy hạ màn thôi. Ta sẽ xử lý ba cô gái còn lại sau chuyện này. Aah, đúng rồi──ta biến con quái vật Abyss ở đó thành một con chuột bạch cũng được nhỉ? Để sử dụng hiệu quả Elixir mà ta đã có được…」
「────」
Chuột bạch.
Khoảnh khắc Lux nghe thấy những từ đó, sợi dây kìm hãm bên trong cậu đứt phựt.
Một phần ký ức mà cậu không nhớ đã ùa về. Cậu nắm chặt Kiếm Trang của Bahamut một lần nữa.
「Dừng lại đi! Rosa!」
Sự im lặng đột ngột bị phá vỡ. Một giọng nói vang vọng khắp quảng trường quốc gia trung tâm.
Nhìn về phía đó, một cô gái duy nhất đã lách qua khoảng trống của các Kỵ Sĩ đang tập trung và tiến lại gần.
Stefa Hersmice.
Cô gái mù từng là học viên quân sự đã nhờ Lux giúp đỡ.
Sự tồn tại của cô, người biết về Rosa và Calensia trong quá khứ, là…….
「Ste, fa……? T-tại sao…」
Sắc mặt của Rosa, người giữ niềm tin vào cái ác tuyệt đối và thực hiện sự bạo ngược, đã thay đổi một chút.
Ngay lúc đó, các Kỵ Sĩ của quân đội Heiburg vội vàng nắm lấy tay Stefa.
「Đưa người dân đi! Cứ mạnh tay một chút cũng được!」
「Rosa! Xin chị! Chị có nghe em nói không!? Làm ơn, đừng làm thế này nữa, chuyện như thế này…」
Rosa cứng người trước lời van xin tuyệt vọng của cô gái.
Nhưng, cô ta ngay lập tức lấy lại vẻ mặt độc ác trước đây, nhanh chóng giơ tay và ra chỉ thị.
「Đưa con bé đi khỏi đây. Đừng để dân thường cản đường. Còn nữa, thu hồi cả cô gái của Tân Vương Quốc kia nữa──」
「……Tôi sẽ không để các người làm vậy.」
「……?」
Rosa phản ứng với giọng nói u ám tuột ra từ miệng Lux.
Gần như cùng lúc, vô số cửa sổ ánh sáng nổi lên xung quanh Bahamut.
「Ứng dụng điều chỉnh của Singlen──là Battle Array sao? Thật ngu ngốc. Đến nước này rồi mà vẫn còn định vùng vẫy trong vô vọng à? ……-!?」
Cô ta định nhếch mép cười, nhưng giữa chừng, Rosa nhíu mày bối rối.
Các cửa sổ ánh sáng đang tăng tốc, liên tục xuất hiện rồi ngay lập tức đóng lại và biến mất.
Kiếm Trang của Bahamut phát ra ánh sáng dữ dội như thể cộng hưởng với nó, và cuối cùng, nó đã xảy ra.
「Đây là──đừng nói là!」
「Tôi sẽ không, giao Philuffy cho các người.」
Các hạt ánh sáng đang tập trung với tốc độ cao xung quanh Lux, tạo thành một bộ giáp bổ sung mới.
「Over Limit – On」
Mỗi khung hình tách ra, cánh lưng, cả hai tay, cả hai chân, phần đầu, và ngay cả thanh đại kiếm đều được bao phủ bởi lớp giáp rắn chắc và biến đổi.
Khung biến đổi trở nên nhọn hoắt, mở rộng và chuyển sang một hình dạng ma quái.
「Cái──!?」
Lux lướt đi trên không trung về phía các Kỵ Sĩ──binh lính của Heiburg đang bao vây khu vực, số lượng khoảng năm mươi người.
Biến thành một mũi tên xuyên qua không khí, cậu tấn công để tiêu diệt những kẻ thù trước mặt.
Phần 4
「Chuyện này là sao!? Chuyện gì đang xảy ra vậy…!?」
Sharis lẩm bẩm trong kinh ngạc trên không trung phía trên quảng trường quốc gia trung tâm, nơi trận chiến sinh tử đang diễn ra, phía trên tháp chuông nơi có thể nhìn bao quát thành phố.
Bộ Ba, những người lần này đang chuyên tâm vào vai trò đưa tin, đã định đến kịp để tham gia trận chiến bên ngoài, nhưng giữa chừng họ nhận thấy binh lính của Heiburg đang chờ mai phục và đã đi đường vòng. Vì vậy, họ đã đến trễ để hội ngộ với Lux và Philuffy.
Sau đó, khi họ đến sân tập quân sự, họ nghe thấy âm thanh từ xa và đi theo nguồn phát, nhưng──
『Vâng. Chuyện này không thể hiểu nổi. Tiểu thư Rosa, người lẽ ra phải ở Triport tại Tân Vương Quốc, vì lý do nào đó lại đang ở đây. Cô ấy dường như đang chiến đấu với Lux-san.』
Noct, người đang ẩn náu sau một tòa nhà, đang nói chuyện với các thành viên khác bằng Dragon Voice. Sharis ngay lập tức gật đầu đáp lại.
『Ừ, khó tin nhưng đây là sự thật. Hơn nữa, cô bé Philuffy có vẻ bị thương rất nặng. Chúng ta phải giải cứu cô bé khi có cơ hội──』
『Hơn nữa, Lux-chi cũng đang gặp rắc rối ở đó! Đó, có thể nào là Over Limit……』
Tillfur, người cũng đang tương tự ẩn náu sau một tòa nhà, chỉ ra với giọng lo lắng.
Dạng thức ẩn giấu nơi tất cả các thiết bị giới hạn của Drag-Ride đều bị hủy bỏ để Drag-Ride có thể thể hiện công suất tối đa mà không cần quan tâm đến gánh nặng cho cơ thể của phi công.
Sau khi sử dụng nó, Lux cũng sẽ không thể chiến đấu được lâu, nhưng có điều gì đó kỳ lạ.
Đó là một dạng thức đã được sử dụng khi đánh bại Yggdrasil, nhưng nó lẽ ra chỉ giới hạn trong một lần đó.
Kể từ đó, chính Lux cũng nói rằng cậu không thể nhớ được quy trình để giải phóng nó.
Sự hiện diện của Rosa, vết thương của Philuffy, và rồi sự thay đổi hoàn toàn của Lux.
Tình hình bất ngờ về mọi mặt, nhưng họ vẫn phải tìm cách xoay xở.
『Tất cả đang chờ thời cơ… Vẫn chưa thể hành động được.』
Nhả ra một làn khói trắng, Sharis vẫn ra chỉ thị với vai trò đội trưởng, dù hai tay cô đang run lên vì căng thẳng.
『Tình thế này không cho phép thất bại. Tôi sẽ phân công nhiệm vụ cho từng người, đừng hành động cho đến khi có hiệu lệnh của tôi!』
『Vâng. Đã rõ.』
『Sharis cũng phải cẩn thận đấy!』
Noct và Tillfur cũng gật đầu, nín thở chờ đợi thời cơ để có thể can thiệp.
Ngay cả khi Lux đã sử dụng Over Limit, cậu vẫn đang phải một mình chống lại năm mươi Drag-Knight của địch và cả Rosa. Thế trận chênh lệch một cách áp đảo.
Dù có là Lux đi nữa, cậu cũng không thể nào dễ dàng phá vỡ vòng vây này.
Khoảnh khắc ngay sau đó, dự đoán ấy của nhóm Triad──đã hoàn toàn sụp đổ.