Tiếng rồng gầm chấn động núi non, hoàng sa hóa thành thương hải, mây mực khuất cả ánh dương.
Choang——
Một tiếng long ngâm vang vọng khắp trời đất, khiến trong mắt Tiêu Vân La, tất cả cảnh vật trước mắt dường như rơi vào tĩnh mịch chết chóc.
Cùng ẩn mình sau tảng đá lớn với nàng là Vân Y Y, lúc này đang siết chặt lấy vai Tiêu Vân La, sợ rằng nàng vì muốn ngó xem tình hình bên ngoài mà bị trận cuồng phong do Ứng Long tung người hóa hình dấy lên cuốn bay mất.
“Tiêu thiếu chủ! Tiêu thiếu chủ!…”
Vân Y Y gần như gào thét, nhưng Tiêu Vân La không chút đáp lại.
Tóc mái rối bời dưới cuồng phong, đôi mắt tím nhạt đờ đẫn, phản chiếu con rồng vàng đất khổng lồ như ngọn núi.
Tiêu Vân La tại thư các Huyền Tinh Tông, đã đọc qua rất nhiều trước tác có liên quan đến 'Long'.
Tổng kết lại, đại khái cũng chỉ xoay quanh hai chữ: 'Tường' và 'Thụy'.
—Long trong lòng phàm nhân, có thể đằng vân giá vũ, không gì không thể làm được. Bởi vậy, hoàng đế phàm nhân tự xưng là Chân Long Thiên Tử.
—Long trong lòng tu sĩ, cũng mang ý nghĩa điềm lành và linh khí, là sự che chở cho một phương sơn hà, đồng thời cũng là một trong những thụy thú.
Nàng đồng ý với sách vở. Nàng từng thấy Kim Long của “kẻ ngốc” Thánh Hoàng nhiều lần: sừng như hươu, thân khoác vảy vũ, trong mắt tựa ẩn chứa tinh không, quanh thân có ánh chớp cam lượn lờ, thân thể chứa đựng sinh cơ của vạn vật.
Nhưng thứ trước mắt nàng là gì?
Ứng Long?
Trong sách có chép, khi núi sông cạn khô, thì có cam lâm giáng hạ. Khi hồng thủy lan tràn, liền có tiên long hiện thân, hóa mưa rưới khắp bình nguyên. Vì cớ gì, hình dạng của rồng lại luôn là bộ dáng như thế?
Nửa thân không còn lân phiến, lộ thịt nhão như hố, mắt rồng không long uy, chỉ có thê lương và phẫn nộ. Nếu Kim Long của “kẻ ngốc” là cẩm tú sơn hà Tây Vực, thì Ứng Long màu vàng đất kia chính là biển cát vô tận của Trung Vực – nơi chim thú cũng bị cấm tuyệt.
Nàng trơ mắt thấy Ứng Long nuốt hơn chục Kết Đan kỳ ma tu. Thấy Quỷ Thanh Hà, Nguyên Anh kỳ, dẫn người kết trận Trảm Long. Thấy Diệp An Bình phá trận nhãn. Thấy hắn như long châu, dẫn dụ Ứng Long lăn lộn, cuối cùng để Quỷ Thanh Hà bị long nha cắn nát. Rồi thấy Ứng Long phẫn nộ nhìn hắn.
Diệp An Bình không nói trước cách chặn truy binh tại Thất Long Cốc, chỉ bảo nàng và Vân Y Y dẫn đệ tử Hành Thiên Ti bố trí phá linh trận pháp ở mười hai điểm trên bản đồ, kích hoạt khi hắn giơ kiếm.
Tiêu Vân La đoán hắn muốn đánh thức thứ gì, nhưng không ngờ là Ứng Long ngủ ngàn năm.
Đúng, nhờ Diệp An Bình, truy binh ma tu hóa cát bụi trong miệng Ứng Long. Nhưng giờ thì sao?
Ứng Long, thực lực Hóa Thần kỳ, nội tình vượt xa, không phải nàng, Diệp An Bình, hay ba ngàn Trúc Cơ kỳ Hành Thiên Ti đối phó nổi. Chênh lệch tu vi này, tiên khí hay thần thuật cũng không bù đắp được.
Xoẹt.
Cuồng phong mang cát đá lướt qua mặt nàng, dù bị trận pháp hộ thể chặn, vẫn để lại vết máu nhạt.
Tiêu Vân La ngơ ngác, đầu óc trống rỗng, cho đến…
“Vân La!!”
Giọng Diệp An Bình, bị thương, rơi tự do từ ngàn trượng, khuếch âm bằng linh lực, vang trong tai.
Nàng như sực tỉnh, hít sâu, hoảng hốt lấy pháp khí từ túi trữ vật. Nhưng ngay sau đó, nàng sững lại.
Mờ mịt, luống cuống lan tràn trong lòng.
—Ta phải làm gì?
—Xông lên Trảm Long?!
—Đùa sao, ta làm nổi sao?
—Ta chỉ là Kết Đan sơ kỳ.
—Ta không thắng nổi “kẻ ”! Sao đối phó con rồng này?
—Ngay cả đoạt nam nhân, ta cũng không thắng Bùi Liên Tuyết. Nếu không vì An Bình thương ta, ta còn chẳng…
—Ta làm sao nổi?!
“Ta… Ta…”
Rống!!
Long ngâm chấn thiên, cát bụi vạn trượng như mất trọng lực, tràn quanh Ứng Long.
Phẫn nộ của nó đổ vào Diệp An Bình, đang rơi tự do.
Hắn cảm giác tim ngừng nửa nhịp, ngực như nứt vỡ, đau đớn kịch liệt, phun thêm ngụm máu đen do vết thương từ Quỷ Thanh Hà.
“Khục…”
Nhìn Tiêu Vân La trốn sau cự thạch, không phản ứng, Diệp An Bình thất vọng, tự hỏi:
—Vân La, ngươi không đủ dũng khí đối diện con rồng ngốc này sao?
Ứng Long mở miệng.
Rống!
Nó cuốn cát lãng, lao tới nuốt hắn.
Thất vọng trong mắt Diệp An Bình tan đi, chuyển sang long nhãn, tay phải sau lưng siết chặt Cửu Long Thiên Ấn.
Chênh lệch tu vi với Ứng Long không thể bù đắp.
Nhưng như long tộc tạo ra Yêu Tộc, mọi long và yêu tuân theo huyết mạch. Yêu Tộc tu luyện đến cuối, hóa long.
Hiện nay, kẻ gần với bước Hóa Long nhất, chính là Hồ Ly Vương ở Thiên An Thành — Yêu Hoàng Hồ Mục.
Cũng chính bởi lẽ đó, vạn bộ Yêu Tộc mới cam tâm cúi đầu xưng thần trước hắn, chứ không giống Nhân Tộc, luôn ôm lòng tính toán, muốn lấy hạ phạm thượng.
—Trong hàng Yêu Tộc, Hồ Mục nửa hồ bán long kia là tồn tại vô thượng
—Giữa yêu và long, long vô thượng.
—Giữa long, Huyền Long vô thượng, Hoàng Long thứ hai.
Đây là lý do Tư Huyền Cơ giao Trung Vực cho Yêu Tộc, vì Tiêu Vân La, Huyền Long duy nhất, là chìa khóa chưởng khống Yêu Tộc.
Nếu Tiêu Vân La hóa long, có thể chấn nhiếp Ứng Long. Nhưng giờ, Diệp An Bình không thể đợi.
Chậm nửa hơi, hắn sẽ hồn phi phách tán.
Cửu Long Thiên Ấn, tín vật Hoàng Long ban cho Trung Vực chi chủ, dù hắn Kết Đan sơ kỳ không vận dụng hoàn toàn, vẫn đủ dọa lui Ứng Long.
Diệp An Bình nhắm mắt, tay trái làm kiếm chỉ, thì thầm. “Cửu Long Thiên Chiêu…”
Khi mở mắt, định dùng Cửu Long Thiên Ấn xá lệnh Ứng Long, bóng lưng Tiêu Vân La chặn trước mặt, che khuất đầu rồng dữ tợn.
Tóc tím nhạt tung bay, vòng tóc mất dạng. Nàng đứng trước Diệp An Bình, chắp tay trước ngực, dồn linh lực, tạo linh bích tinh huy bao bọc cả hai.
Không sừng hươu, không lân giáp vũ hóa, Tiêu Vân La đầu óc trống rỗng. Nàng không biết làm sao cứu Diệp An Bình, cứu đệ tử Hành Thiên Ti, không hiểu “Huyền Long” Diệp An Bình nói là gì.
Nhưng nàng biết, không thể trơ mắt thấy Diệp An Bình rơi vào miệng rồng. Dù sợ chết, nàng phải tiến lên. Sợ hơn là thấy người mình yêu chết trước mặt.
Nếu người yêu gặp hiểm, nàng chỉ ngây ngốc nhìn, còn nói gì yêu?
Nàng là thiếu chủ Huyền Tinh Tông, độc nữ Đan Nguyệt Thượng Tiên, đạo lữ Diệp An Bình!
Tiêu Vân La nghiến răng, tóc mái che nửa mắt, ánh mắt kiên định, nhìn miệng rồng đến gần.
Bùi Liên Tuyết bảo hộ được An Bình, “kẻ ngốc” cùng An Bình phá trận…
“Ta cũng làm được!”
Bốp.
Hai tay nhỏ chắp trước ngực.
Bão cát ngàn dặm hóa tĩnh mịch.
Tiếng chắp tay vang đến tai mọi đệ tử Hành Thiên Ti trong sơn quật Thất Long Cốc.
Bảy sắc linh lực như tinh hà bùng lên từ ngực Tiêu Vân La, quét trăm dặm, xua mây đen và biển cát.
Đôi sừng hươu lưu ly hiện trên tóc mai. Lân phiến như ánh sáng mảnh như lông vũ bao phủ lấy toàn thân, hóa thành tiên y bảy sắc.
Thiên địa như tái sinh, cát vàng Thất Long Cốc mọc dây leo xanh, đan thành lưới lớn, trói Ứng Long.
Rống!
Phẫn nộ trong mắt Ứng Long hóa sợ hãi. Thân rồng trăm thước vùng vẫy như cá trong lưới, nhưng không phá nổi.
Ngủ ngàn năm, Ứng Long như tỉnh khỏi mê mị, dừng vùng vẫy, nhìn Tiêu Vân La qua khe dây leo, ánh mắt đầy tôn sùng, như trẻ con xin tha thứ sau lỗi lầm.
Rống… Rống…
Tiếng ngâm như dê con, không the thé.
Dù biết Huyền Long trước mặt chỉ là ấu long, Ứng Long có thể đốt lưới bằng linh lực, nhưng như con đánh mẹ, nó không dám.
Diệp An Bình thở phào, nhìn Ứng Long đáng thương, nỉ non. “Như con đánh mẹ…”
Hắn nhìn bóng lưng Tiêu Vân La, thu Cửu Long Thiên Ấn vào túi trữ vật.
“Vân La…”
Hắn nhẹ chạm vai, xoay nàng lại, thấy gương mặt mờ mịt, như sắp khóc.
“…A?”
Tiêu Vân La không biết chuyện gì xảy ra, tưởng mình sẽ chết.
Diệp An Bình muốn cười, định nói, nhưng long ngâm lại vang, kéo ánh mắt cả hai.
Dây leo xanh từ biển cát, do Tiêu Vân La thất thần, hóa linh quang, tụ trên thân Ứng Long. Vết tích ngàn năm trên thân rồng biến mất, thịt nhão mọc da mới, vảy vũ sinh ra.
Rống…
Long ngâm trầm thấp chấn núi, ánh chớp lóe trời. Mây đen tụ, mưa rơi.
Tí tách.
Giọt mưa rơi trên trán Tiêu Vân La, trượt xuống môi.
Cam lâm đổ xuống.
Ào ào… Rầm rầm…
Ứng Long ngẩng đầu, giương cánh, cuốn mây mưa, đằng vân hướng đông.
Diệp An Bình ngự linh lực, lơ lửng, nhìn mưa và mây đen xa dần, thấy hài hước.
Cảnh này không có trong trò chơi. Nhưng khi người chơi giết Ứng Long, lấy tim rồng, sẽ thấy mô tả: 「Nó từng hạ vạn cam lâm cho Trung Vực, nhuận thổ vạn dặm, giờ như yêu thú, sống tạm dưới hoang cốc.」
Giống Cửu Long Thiên Ấn, tín vật Hoàng Long ban cho Trung Vực chi chủ. Nam Cung Giác nói, ai cầm nó là Trung Vực chi chủ. Lời này thật, nhưng xưa kia, Cửu Long Thiên Ấn chỉ truyền giữa long tộc. Một Thiên Đạo thư quyển sở hữu giả trộm nó, không liên quan nhiều đến sự suy tàn của long tộc.
Mọi sinh linh tranh tài nguyên để sống. Nhân tộc chỉ thắng long tộc một bậc.
“Hô…”
Diệp An Bình thở dài, nhìn Thất Long Cốc mọc cành lá, ý thức mờ dần do dồn linh lực vào Cửu Long Thiên Ấn. Hắn rơi tự do.
“An Bình…”
Tiêu Vân La, kinh ngạc nhìn mây đen, chậm rãi quay lại, chỉ thấy hư tuyến Diệp An Bình. Nhìn xuống, thấy hắn rơi, nàng lao tới.
“An Bình!”
Nàng ôm hắn, định dùng phi hành thuật, nhưng linh lực cạn kiệt. Nàng xoay người, ôm Diệp An Bình, muốn làm khiên thịt.
Diệp An Bình, còn chút ý thức, thấy nàng định hy sinh, nghĩ thà mình đập đất còn nhẹ hơn, ôm nàng, xoay người để mình phía dưới.
“A? An Bình…”
Lúc này, giọng Vân Y Y vang lên.
“Phu quân!”
Nàng tác pháp ấn, điều khiển dây lụa pháp khí, tiếp hai người giữa không trung, vẫy tay chậm tốc độ, để họ nhẹ nhàng chạm đất.