Kéc——
Tiếng phượng hoàng gầm vang, chấn động trời cao, ngăn mây ngừng trôi.
Hàng vạn đạo kiếm quang từ trên tường thành tuôn trào như thác, tiếng chém giết hòa lẫn với âm thanh bùng nổ của pháp thuật khiến trời đất như rung chuyển, run rẩy vì cơn chiến loạn.
Một con hỏa phượng dang rộng đôi cánh, lượn trên không trung nghìn trượng của Đông Hoàng. Sau khi bay quanh thành hai vòng, nó lao thẳng xuống boong một chiếc tiên chu ngoài thành, đáp nhẹ nhàng lên cánh tay phải đang giơ cao của Lê Lung Linh.
Kể từ khi Đan Nguyệt Thượng Tiên ban lệnh đồ thành, các đệ tử Tây Vực từ các tông môn, dưới sự dẫn dắt của trưởng lão, đã ùn ùn kéo vào Đông Hoàng, truy sát đám tu sĩ Quỷ Linh Tông trong thành.
Sau khi Khổng Tướng Ma bỏ mạng, Quỷ Linh Tông chỉ còn lại ba vị trưởng lão Hóa Thần. Hai người trong số đó đã bị các trưởng lão và tông chủ do Lôi Vạn Quân dẫn đầu vây giết, cuối cùng ngã xuống. Vị còn lại, dù liều mạng đào tẩu, cũng phải trả giá bằng việc mất hết pháp bảo, thần niệm tổn thương đến nửa phần, trốn chạy trong thảm bại.
Những ma tu còn sót lại trong thành giờ đây chẳng khác gì ngọn nến tàn trước gió, không đáng để tâm.
Một thị vệ bên cạnh đưa mắt nhìn làn khói chiến trận mịt mù trong thành, khẽ gật đầu bẩm báo:
“Phủ chủ, chỉ cần thêm hai ngày nữa, mọi việc sẽ được dọn dẹp sạch sẽ.”
“Ừ…”
Lê Lung Linh khẽ gật đầu đáp lại, nhưng trên gương mặt nàng lại thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ. Nàng có chút không tin vào thực tại—một tiên thành được trấn giữ bởi bốn tu sĩ Hóa Thần kỳ, vậy mà bọn họ chỉ mất vỏn vẹn năm ngày để công phá.
Hơn nữa…
“Thương vong thế nào?” nàng hỏi.
“Có khoảng bảy tu sĩ Nguyên Anh kỳ bị thương nhẹ, còn tu sĩ Kết Đan kỳ thì mười hai người đã ngã xuống.”
“Còn ma tu?”
“Tính đến hiện tại, đã chém giết hai vị trưởng lão Hóa Thần kỳ của Quỷ Linh Tông, hai mươi bảy tu sĩ Nguyên Anh kỳ, và hơn một ngàn bốn trăm đệ tử Kết Đan kỳ. Nếu tính thêm những gì Diệp công tử đã làm trước khi chúng ta đến, e rằng phải thêm hai, ba ngàn người nữa.”
Lê Lung Linh khẽ thở ra một hơi, không khỏi cảm thán:
“Quả không hổ là hắn, chỉ một mình đã đủ sức công hạ cả một tiên thành.”
“Đúng vậy, cũng nhờ Diệp công tử. Nếu không có hắn, chúng ta muốn đoạt Đông Hoàng, không biết phải hy sinh bao nhiêu đệ tử…”
“Ta thật muốn được tận mắt thấy hắn cầm kiếm, thống lĩnh hàng vạn tu sĩ tiên gia.”
Lê Lung Linh khẽ mỉm cười, như thể đùa vui mà nói:
“Ta còn cố ý sửa lại bộ giáp do cha ta để lại sao cho vừa với hắn, vậy mà An Bình hắn cứ như rồng thấy đầu chẳng thấy đuôi, haizz… thật là.”
Nói đoạn, nàng bước đến bên một chiếc lồng chim treo gần đó, đưa tay lấy ra một con hắc ưng ánh mắt sắc bén. Từ túi trữ vật, nàng lấy ra một viên ngọc giản, dùng linh lực khắc ghi tin tức, rồi buộc chặt lên chân hắc ưng.
Nàng đưa hắc ưng ra ngoài lan can, khẽ rung tay:
“Thất Tinh Quan, Nam Vực.”
Dưới tiếng gọi dịu dàng, hắc ưng vỗ cánh bay vút lên trời, phát ra một tiếng kêu vang vọng trăm dặm. Sau đó, nó hóa thành một đạo hắc quang, lao nhanh về hướng đông nam.
Hắc ưng vượt qua ngàn dặm sa mạc phía đông Trung Vực, lướt qua cao nguyên tuyết phủ và hoang nguyên bỏ không cả ngàn năm. Hành trình bảy ngày đưa nó đến phía trên một tiên thành khác.
Tiên thành này mang tên “Thất Tinh Quan”, nằm ở nơi giao giới giữa Nam Vực và Đông Vực. Vì vị trí địa lý đặc thù, ma tu đã bố trí ở đây vô số trận pháp và linh khí, thường xuyên có các tu sĩ Nguyên Anh và Hóa Thần kỳ trấn thủ, nhằm ngăn chặn tiên tông Nam Vực vượt vực đông chinh.
Tuy nhiên, khi hắc ưng đến được Thất Tinh Quan, trong quan ải đã đậu đầy phi chu của các tông môn tiên gia. Trên không trung, một cung điện tráng lệ dựng trên một khối phù thạch khổng lồ lơ lửng.
Trong một góc lầu các của cung điện, Vân Y Y, thiếu chủ của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, vận y phục môn phái, đang nhìn ngọc giản do đệ tử trình lên, trên gương mặt lộ rõ vẻ u sầu.
Khác với Đông Hoàng, Nam Vực công hạ Thất Tinh Quan phải trả giá đắt. Chỉ riêng Nguyệt Ảnh Kiếm Tông đã có bảy tu sĩ Nguyên Anh kỳ bị thương, đệ tử chết trận không ít. Ngay cả Vân Thiên Xung, trong trận đấu pháp với tông chủ Huyết Diệm Môn của Đông Vực, cũng bị đâm trúng hông, giờ đang nằm dưỡng thương trên giường.
“Haizz… Chỉ một Thất Tinh Quan mà đã thế này, nếu tiến vào Đông Vực, không biết sẽ chết bao nhiêu người.”
Vân Y Y không kìm được tiếng thở dài.
Đúng lúc này, “Rầm——!” một tiếng, cửa phòng nàng bị người từ ngoài đá tung.
Vân Tửu Tửu, trán còn quấn băng vải, mang vẻ mặt đầy oán giận, bước vào. Nàng liếc nhìn quanh phòng, ánh mắt dừng lại trên người Vân Tịch, lúc này đang nằm trên giường, toàn thân quấn đầy băng vải như xác ướp.
“… …”
Nhìn Vân Tịch một lúc, Vân Tửu Tửu lộ vẻ chán ghét, bước đến trước mặt Vân Y Y, nhảy một cái ngồi lên bàn, hỏi:
“Tỷ, tỷ nghĩ cái gì vậy?! Sao lại đồng ý cho Vân Tịch đi theo chứ?!”
“Thu hút hỏa lực thôi…” Vân Y Y khẽ nhún vai, nói, “Muội không thấy à? Khi chúng ta phá quan, pháp thuật của đám ma tu cứ nhắm vào muội ấy mà oanh tạc, giúp các trưởng lão Thái Bạch Tông giảm không ít áp lực.”
Nghe vậy, Vân Tịch đang nằm trên giường lập tức lườm mắt, trừng đại tỷ của mình một cái rõ to.
Trương Nhất Hạc, người đang ngồi cạnh giường gõ mõ tụng kinh giúp Vân Tịch tĩnh tâm, vội vàng xoa dịu:
“Tam tiểu thư, cô chính là đại công thần đó!”
“… …”
Vân Y Y khẽ nhếch môi, có chút phiền muộn. Thực ra nàng vừa nói đùa thôi. Khi các tông Nam Vực công thành, nàng đã cố ý sắp xếp cho Vân Tịch ngồi trên phi chu của Kiếm Tông, ẩn sau các phi chu của tông môn khác. Thái Bạch Tông đi đầu, còn khi đám ma tu trong Thất Tinh Quan thấy họ, lập tức tụ tập hàng vạn người, ngưng tụ một đạo hợp sát thuật nghênh chiến.
Thông thường, đạo pháp thuật đầu tiên này giống như mũi tên khai chiến, chỉ mang tính uy hiếp, không nhắm chuẩn xác, cũng hiếm khi trúng đích.
Thế nhưng, đạo hợp sát thuật khai chiến ấy lại nhắm trúng đúng chiếc phi chu chở Vân Tịch giữa gần ngàn phi chu trên trời.
May thay, Vân Y Y đã chuẩn bị trước, để các đệ tử Nguyệt Ảnh Kiếm Tông khác đi cùng nàng và Vân Tửu Tửu trên một phi chu khác. Chiếc phi chu kia chỉ có Vân Tịch và Vân Thiên Xung, nếu không, tổn thất đã nặng nề hơn nhiều.
“Trương Nhất Hạc, đợi Vân Tịch dưỡng thương thêm chút nữa, ngươi đưa muội ấy về Nguyệt Ảnh Kiếm Tông. Sau này tiến vào Đông Vực, ai biết muội ấy sẽ gặp phải những chuyện rối loạn gì.”
Lời vừa dứt, từ phía cửa sổ vang lên một loạt tiếng gõ như chim mổ gỗ.
Tạch tạch tạch tạch tạch…
Vân Tửu Tửu nhảy xuống khỏi bàn, bước đến mở chốt cửa sổ.
Tín ưng của Lê Lung Linh dùng mỏ đẩy cửa sổ, thò đầu nhìn vào, sau đó vỗ cánh bay đến bàn của Vân Y Y, giơ chân đưa ngọc giản buộc trên đó.
“Tin từ Lê Phủ chủ… Chắc là tình hình bên Đông Hoàng.”
Vân Y Y khẽ bĩu môi, đưa tay lấy ngọc giản, dùng thần thức xem xét.
Vân Tửu Tửu vội chạy đến, tò mò nhướng mày:
“… Bên họ thế nào?”
“Chỉ năm ngày đã chiếm được Đông Hoàng, gần như không có thương vong…”
“Hả?!”
“Quỷ Linh Tông mất ba tu sĩ Hóa Thần kỳ, kể cả đại trưởng lão. Còn phía tiên tu, chỉ có vài tu sĩ Nguyên Anh kỳ bị thương nhẹ và mười hai tu sĩ Kết Đan kỳ ngã xuống.”
Vân Tửu Tửu ngây người: “Thật hay đùa vậy?”
“Chắc là thật.” Vân Y Y dường như không bất ngờ, khẽ nhún vai, thở dài, “Dù sao An Bình cũng ở đó. Có hắn, công hạ Đông Hoàng chắc chắn như dạo chơi.”
“… …”
Vân Y Y thoáng lộ vẻ ngưỡng mộ:
“Đáng tiếc An Bình bận rộn, nếu không, Nam Vực cũng chẳng phải chịu tổn thất nặng nề thế này. Ngay cả Hàn Thiên Quốc ở Bắc Vực còn chịu nhẹ hơn chúng ta.”
Lần đông chinh này, tiên tông ba vực Tây, Nam, Bắc hợp sức thực hiện. Bước đầu tiên là chiếm ba tiên thành giáp giới Đông Vực: Đông Hoàng, Thất Tinh, và Bắc Hàn.
Tiên gia hiện tại biết rất ít về tình hình Đông Vực, ngay cả bản đồ Đông Vực trong tay họ cũng là bản đồ cũ từ lần đại chiến trước với ma tu, đã qua hàng ngàn năm. Đông Vực hiện tại ra sao, không ai rõ.
Vì vậy, các tông tiên gia cần lấy ba tiên thành làm căn cứ, từ ba hướng phái đệ tử thám thính, cẩn thận từng bước, tìm hiểu rõ tình hình Đông Vực.
Nói cách khác, cần rất nhiều “củi đốt” tiên gia làm tiên phong tiến vào Đông Vực.
Trước khi nắm rõ tình hình, Đan Nguyệt Thượng Tiên, Tôn Giác Hổ, và Thái Thượng Ô Tôn tuyệt đối không dám mạo hiểm bước vào. Nếu một trong ba người rơi vào mai phục hay cạm bẫy, tiên gia sẽ thất bại.
Vân Y Y chưa từng trải qua cuộc đại chiến trước, nhưng gần đây nàng đã lật đầy điển tịch trong thư các Kiếm Tông. Lần đại chiến trước, tiên gia mất gần sáu mươi năm chỉ để thám thính tình hình ma tu.
Lần này sẽ mất bao lâu, không ai dám chắc.
Nhưng chắc chắn, tiếp theo sẽ là cuộc thi gan với ma tu.
Nghĩ đến đây, Vân Y Y chợt cảm thấy áp lực đè nặng. Nàng giờ là thiếu chủ Kiếm Tông, cha nàng chắc chắn sẽ tiến vào Đông Vực chinh phạt ma tu, vậy nàng phải ở lại Thất Tinh Thành thống lĩnh đệ tử Kiếm Tông.
Nàng rất muốn xả áp lực, nhưng đáng tiếc Diệp An Bình không ở đây…
“Haizz…”
Vân Y Y khẽ thở dài, hỏi:
“Tửu Tửu, tỷ chắc chắn phải ở lại Thất Tinh Thành. Muội thì…”
“Yên tâm đi!” Vân Tửu Tửu vung tay, nói, “Lão nương không phải kiểu người ngồi sau bày mưu tính kế. Hơn nữa, lão nương đây dù sao cũng là tu sĩ Nguyên Anh kỳ, sau này chắc chắn sẽ dẫn đệ tử Kiếm Tông tiến vào Đông Vực.”
Nhìn dáng vẻ của muội, Vân Y Y khẽ chau mày.
Thấy đại tỷ lo lắng, Vân Tửu Tửu nhếch môi cười, nói:
“Sao vậy? Lo cho lão nương à?”
“Tỷ chỉ có hai muội muội. Một đứa kiếp trước phạm tiên quy, phải trải qua tám mươi mốt kiếp nạn. Đứa còn lại thì bất cẩn, cả ngày chỉ biết uống rượu. Tỷ không lo sao nổi?”
“Haha!” Vân Tửu Tửu cười lớn, vỗ vai Vân Y Y, nói, “Tỷ, trước đây chẳng phải tỷ mong lão nương chết quách đi cho rồi sao?”
“… …”
“Yên tâm! Lão nương đảm bảo sẽ sống mà về. Lần trước ở Đông Hoàng, lão nương như thế mà chẳng phải vẫn sống sao?”
Vân Tửu Tửu nắm bầu rượu, ngửa cổ tu một ngụm, nói:
“Hơn nữa, loạn thế sinh anh hùng! Gia gia chúng ta chẳng phải nhờ đại chiến tiên ma mà nổi danh sao? Biết đâu lão nương cũng làm nên tên tuổi, danh hiệu xưng hào lão nương nghĩ sẵn rồi—‘Tửu Kiếm Thượng Tiên’!”
“Muội cẩn thận chút đi, haizz…”
“Thôi thôi, thở dài gì chứ… như bà già ăn trộm dầu ấy.” Vân Tửu Tửu bĩu môi, đưa bầu rượu tới, “Uống chút không?”
Vân Y Y bình thường ít uống rượu, nhưng thấy muội đưa tới, nàng cũng nhận lấy, ngửa cổ tu một ngụm.
Ực ực ực...
“Hà…” Vân Y Y đưa tay áo lau miệng, dặn dò, “Vạn sự cẩn thận, từng bước vững vàng, đừng có bất cẩn như mọi ngày.”
“Biết rồi, lải nhải như bà già! Trước đó bảo mỗi tu sĩ Nguyên Anh dẫn năm tu sĩ Kết Đan, đúng không?”
“Ừ, sáu người một đội, phân chia thám thính Đông Vực.”
“Được! Vậy lão nương đi dẫn người đây…”
“Dẫn cái gì?!” Vân Y Y ngẩn ra, cau mày ngắt lời, “Muội dưỡng cho tốt vết thương trên đầu rồi hẵng nói!”
“Chẳng sao! Vết thương nhỏ…”
Vân Tửu Tửu bĩu môi, giật lại bầu rượu, bước nhanh ra ngoài.
Vân Y Y đứng bật dậy, đuổi theo hét:
“Này! Tửu Tửu!! Quay lại!!”
“… …”
Đáng tiếc, khi Vân Y Y đuổi ra ngoài, Vân Tửu Tửu đã chạy mất dạng.
Nhìn mấy đệ tử Kiếm Tông đứng gác trên hành lang, nàng khẽ thở dài, rồi quay lại trước bàn, nhìn vào tấm bản đồ giữa phòng.
Vân Y Y nghĩ, nếu Diệp An Bình biết tình hình Đông Vực, hẳn đã nói với nàng. Nhưng đến giờ, hắn vẫn chưa hé lộ gì…
Nàng không nghĩ Diệp An Bình không muốn chia sẻ.
Vì thế, nàng đoán, lý do hắn không nói có lẽ là không muốn nàng trở thành mục tiêu của đám thám tử ma tu.
Nói cách khác, trong tiên gia, e rằng vẫn còn không ít thám tử của ma tu.
“Dù sao, ngoài Vân Tịch, Tửu Tửu và cha, những người khác đều phải đề phòng.”
Vân Y Y lẩm bẩm, vô thức nhìn về phía Trương Nhất Hạc, đang gõ mõ bên giường.
Tạch tạch tạch…
“Phúc báo phúc báo~ Mong tam tiểu thư thanh tịnh, được mất ngang nhau!! Phúc báo!!”
Vân Tịch lúc này ánh mắt như muốn chết, dùng giọng yếu ớt nói:
“Trương… im đi.”
“A~~”
Tạch… tạch… tạch…
Vân Y Y thở dài. Tuy nàng cảm thấy Trương Nhất Hạc không tầm thường, nhưng nói hắn là mật thám ma tu thì cũng không giống.
Nếu Trương Nhất Hạc thực sự có vấn đề, Diệp An Bình hẳn đã cảnh báo nàng.
Vân Y Y khẽ lắc đầu, trở lại bàn, tiếp tục xử lý công việc của Kiếm Tông.