Một ngày trước —
Đêm tối không trăng, gió lạnh thổi qua, trong một khu rừng quỷ âm u cách Thiên Bi Thành khoảng trăm dặm.
Bùm——
“Chết đi cho lão nương——!”
Tiếng nổ rung chuyển đất trời vang lên, kèm theo giọng loli đầy phẫn nộ mang âm hưởng Nam Vực. Hàng chục cây đại thụ bị nhát kiếm của Vân Tửu Tửu bật cả rễ, đổ rạp.
Vân Tửu Tửu thở hổn hển như trâu, vác thanh cự kiếm đập xuống đất lên vai, khinh bỉ nhìn ma tu đã tắt thở trước mặt, cười nhạt, rồi vội bước tới lục túi trữ vật của hắn.
Vân Tửu Tửu tự biết mình. Nếu chỉ là đánh nhau giết ma tu, nàng tự tin dễ như trở bàn tay. Chỉ cần không phải ma tu cao hơn nàng một đại cảnh giới, đến mấy tên nàng cũng chém chết mấy tên.
Nhưng nhiệm vụ nàng nhận là dò la tin tức về Thiên Bi Thành.
Việc này, nàng chẳng làm nổi.
Cách duy nhất nàng nghĩ ra là tìm ma tu quanh Thiên Bi Thành để giết, rồi lục túi trữ vật xem có gì hữu ích không.
Vân Tửu Tửu ngồi xổm trước thi thể ma tu, thò tay vào túi trữ vật lục lọi, moi ra một vật giống hệt “ngọc quy”. Nàng lập tức nhăn mặt, ngũ quan co lại giữa trán, vội ném cây gậy đó sang bên, chùi tay lên áo:
“Mẹ nó, xui xẻo! Phì——”
Vân Tửu Tửu chửi một câu, rồi như hơi chán nản, ngồi phịch xuống đất, ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết bị sát khí Đông Vực nhuộm đỏ, bất giác nhớ đến Phượng Vũ Điệp.
“Nếu con nhỏ không chim kia ở đây thì tốt rồi. Haizz… Không biết nó với tên họ Diệp thế nào rồi? Chậc chậc chậc…”
Đang lúc Vân Tửu Tửu ngắm trăng nhớ bạn, vài tiếng bước chân từ sau một gốc cây vang lên.
Thường Long nhìn Vân Tửu Tửu ngồi dưới đất, thần sắc hơi căng thẳng, nhưng hai người bên cạnh ra sức nháy mắt với hắn. Suy nghĩ một lúc, hắn mở lời:
“Nhị tiểu thư.”
“Sao?”
“Chúng ta ở ngoài Thiên Bi Thành giết đám ma tu nhỏ này cũng chẳng ích gì, đến giờ một sợi lông cũng chưa dò được. Nên đệ vừa nghĩ…”
“Nói.”
“… Hay là chúng ta giả làm ma tu, trà trộn vào Thiên Bi Thành dò tin?”
Vân Tửu Tửu nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc, khinh bỉ chỉ vào mặt mình, hỏi:
“Ngươi nghĩ lão nương trông giống ma tu à?”
“À…” Thường Long ngẩn ra, liếc nhìn thi thể ma tu vừa bị Vân Tửu Tửu chém chết, “Nhị tiểu thư, mặc y phục của tên này, hóa trang chút, đệ nghĩ chắc không vấn đề gì.”
“Cái búa!”
Quách Chỉ Nhược và Hồ Nhân Nghĩa vội phụ họa:
“Nhị tiểu thư, đệ thấy ngài hóa trang chắc không vấn đề. Giả làm mị tu là được… Ngài trời sinh lệ chất, kẻ mắt tí, chắc không ai nhận ra. Chỉ cần chúng ta đeo thêm vài pháp khí ma tu…”
“Đúng thế, đệ cũng thấy ý của Thường sư huynh khả thi.”
“Đúng đúng, để Quách sư muội trang điểm cho ngài. Nếu trà trộn không được, chúng ta chuồn luôn là xong…”
…
Vân Tửu Tửu thấy ý này như nhảy vào hố lửa. Ba người này là đệ tử Tịch Nhật Phong của Vân Tịch, nàng dẫn họ từ Thất Tinh Quan ra, phải đảm bảo an toàn cho họ.
Nên nàng không đồng ý lắm với ý của Thường Long.
Nhưng không chịu nổi ba người mềm mỏng nài nỉ, rỉ tai nàng suốt một canh giờ. Cuối cùng, Vân Tửu Tửu ôm tâm lý thử xem, sáng hôm sau để Quách Chỉ Nhược trang điểm, dẫn ba người đến cổng Thiên Bi Thành.
Lúc này, sau khi đá tung cửa tháp canh, Vân Tửu Tửu thấy tất cả ma tu bên trong đều nhìn mình, ánh mắt rõ ràng nhận ra nàng là tiên tu.
Nàng liếc khóe mắt, lập tức định rút kiếm đập tan tháp canh, dẫn ba người phía sau chuồn đi:
“Lão nương hôm qua đã nói, tuyệt đối trà trộn không nổi… Đám ma tu Trúc Cơ kỳ này cũng nhìn ra rồi, giết vài tên rồi chuồn…”
Thường Long nghe vậy, mặt đầy mồ hôi, vội nói:
“Nhị tiểu thư, đệ thấy không phải họ nhìn ra…”
Quách Chỉ Nhược cũng phụ họa:
“Nhị tiểu thư, đệ thấy đám ma tu này chỉ nhìn vì ngài quá xinh đẹp, trông như mị tu thôi…”
Vân Tửu Tửu lườm nàng, câm nín.
Lúc này, một thành thủ Kết Đan kỳ từ phòng trong bước ra, niềm nở chắp tay hỏi:
“Vị tiền bối Hợp Hoan Tông này đến nhận lệnh bài vào thành?”
Vân Tửu Tửu cảnh giác ngẩng nhìn người đó, nhưng chưa kịp mở miệng, Thường Long phía sau vội bước lên, thay nàng trả lời:
“Đúng đúng, chúng tôi đến vào thành. Vị này là Phượng trưởng lão Hợp Hoan Tông.”
“… Ồ, thì ra là Phượng trưởng lão Hợp Hoan Tông.” Thành thủ cười tươi, vội lấy từ túi trữ vật một lệnh bài, chắp tay đưa tới, “Đã là trưởng lão Hợp Hoan Tông, không cần kiểm tra ở đây, cầm lệnh bài vào thành là được.”
?
Vân Tửu Tửu nghe vậy, cầm lệnh bài cúi nhìn hồi lâu, đầu óc mịt mù.
Nàng chỉ thấy thành thủ Thiên Bi Thành như thể hữu danh vô thực, không kiểm tra lệnh bài thân phận, không dùng pháp khí dò linh căn, chỉ dựa vào một câu đã đưa lệnh bài vào thành cho nàng?
Không nhịn được, nàng hỏi ngay:
“Ngươi không kiểm tra thân phận ta, cứ thế đưa lệnh bài?”
Thành thủ hơi ngẩn ra, vội giải thích:
“Ngài là tu sĩ Nguyên Anh, vãn bối sao dám tùy tiện dò xét. Thiên Bi Thành có Cung thành chủ trấn giữ, vãn bối nghĩ không tiên tu nào dám lẻn vào. Hơn nữa, Phượng trưởng lão trông cũng không giống tiên tu…”
?
Trông không giống tiên tu?
Vân Tửu Tửu trợn mắt, lòng bỗng dâng chút bực tức. Người này dám bảo nàng không giống tiên tu?!
Nàng lập tức muốn chém tên ma tu trước mặt, nhưng Quách Chỉ Nhược vội phụ họa:
“Phượng trưởng lão, tiên tu đâu có mị khí như ngài.”
Mị khí?
Vân Tửu Tửu nghe vậy, cảm giác như tất cả mọi người ở đây mắt đều có vấn đề, nhưng chưa kịp nói, thành thủ đã chắp tay hành lễ, quay về phòng trong.
Quách Chỉ Nhược và những người khác trao đổi ánh mắt, nửa đẩy nửa kéo dẫn Vân Tửu Tửu ra khỏi tháp canh.
Đến một góc phố vắng người, Vân Tửu Tửu cau mày nhìn ba người, kéo bộ môn phục Hợp Hoan Tông trên người, hỏi:
“Lão nương giờ trông thật sự giống ma tu?”
Thường Long gật đầu: “Thật sự giống.”
Quách Chỉ Nhược giả vờ ngắm nghía: “Nhị tiểu thư, ngài giờ như mị tu chém chết ba ngàn nam nhân…”
Hồ Nhân Nghĩa cũng gật đầu: “Ừ, đệ cũng nghĩ như Quách sư muội, quá giống.”
“???”
Vân Tửu Tửu nghe ba người nói, môi mấp máy mấy lần, không thốt nổi nửa câu. Ngay bên cạnh có vũng nước, nàng cúi nhìn bóng mình.
Giờ nàng mặc môn phục Hợp Hoan Tông, nhưng vì lùn, không ngực không mông, chẳng liên quan gì đến chữ “mị”.
Dù tóc giờ buông xõa, Quách Chỉ Nhược còn kẻ mắt tím đậm cho nàng, nhưng tuyệt đối không thể gọi là “ma tu”, trông giống một cô bé lén dùng son phấn của mẹ hơn.
“Các ngươi mắt nào thấy ta thế này giống mị tu?!”
Quách Chỉ Nhược và những người khác nhún vai, đồng thanh:
“Nhị tiểu thư, đệ thấy thật sự giống. Thành thủ vừa rồi không cũng nghĩ ngài giống sao…”
“Đúng thế, ông ta thấy ngài thế này đã đưa lệnh bài, chẳng kiểm tra thân phận.”
“Đúng.”
Vân Tửu Tửu mặt đầy bức bối, nhưng nhìn biểu cảm của ba người, nàng nhất thời không biết sai ở đâu. Chẳng lẽ cả ba liên thủ lừa nàng?
Nhưng lừa nàng để làm gì?
Bán nàng cho ma tu?
Vân Tửu Tửu thấy không thể.
Thường Long, Hồ Nhân Nghĩa, Quách Chỉ Nhược, nàng từng gặp vài lần ở Kiếm Tông, đều là đệ tử Tịch Nhật Phong của Vân Tịch, hơn hai mươi năm trước đã vào nội môn Nguyệt Ảnh Kiếm Tông tu luyện.
Hơn nữa, cả ba là do Vân Tịch nhờ Trương Nhất Hạc sắp xếp làm tùy tùng cho nàng.
Chẳng lẽ Vân Tịch thông đồng với ma tu, muốn bán nàng?
Vân Tửu Tửu trầm ngâm hồi lâu, cảm thấy có gì không ổn, nhưng nghĩ kỹ lại chẳng tìm ra vấn đề. Vấn đề duy nhất có lẽ là hôm nay mắt nàng không tốt.
“Nhị tiểu thư, chúng ta vào thành? Dò được tin, chuồn ngay!”
Vân Tửu Tửu cau mày suy nghĩ. Nếu không được, nàng chuồn luôn là xong. Dù gặp ma tu Hóa Thần kỳ, nàng tự tin cũng thoát được.
Cân nhắc một lúc, nàng nói:
“Ta đi một mình. Nếu có chuyện, ta thoát được.”
Quách Chỉ Nhược vội xua tay: “À, nhưng…”
“Nhưng cái gì? Lão nương dẫn các ngươi ra, phải đưa các ngươi về an toàn. Vào thành, ai biết gặp gì. Có chuyện, lão nương tự tin thoát được, các ngươi ở ngoài thành đợi.”
“““... ...”””
“Nếu ba ngày lão nương không ra, các ngươi về Thất Tinh Quan báo cho đại tỷ ta, hiểu chưa?”
Ba người lo lắng gật đầu:
“Ừ…”
Vân Tửu Tửu liếc ba người, lấy bầu rượu từ túi trữ vật nhấp một ngụm, nhảy lên thanh phi kiếm ma tu cướp được, phóng vút lên, bay về phía thành trì quỷ khốc lởm chởm trong khe núi.
Tiễn mắt nàng bay xa, Quách Chỉ Nhược và những người khác thở phào, nhìn nhau:
“Nhị tiểu thư vẫn thẳng tính thế, haha… Dễ lừa quá.”
“Đệ tử Tửu Kiếm Phong đều thẳng tính. Giờ chúng ta làm gì? Tìm chỗ uống tí? Ở Kiếm Tông hai mươi năm, lâu rồi chưa uống huyết tửu ma tu, nhân cơ hội này…”
“Được, đi thôi. Nhưng nói lại, nhị tiểu thư vận khí gì thế? Dẫn ba người ra, cả ba đều là mật thám ma tu… Ai sắp xếp vụ này?”
“Hình như tam tiểu thư giúp sắp xếp…” Thường Long nhún vai, “Ban đầu còn có người thứ tư, Lưu sư đệ. Nhưng nhị tiểu thư thấy đông quá, để Lưu sư đệ ở lại Thất Tinh Quan. Không thì nhị tiểu thư dẫn cả bốn mật thám ma tu đi dò tin ma tu…”
…
Thiên Bi Thành, phố chính.
Người qua lại tấp nập, đội thành thủ cầm thương đứng khắp nơi, trên không trung ma tu ngự kiếm qua lại.
Trước cửa sổ lầu hai một tửu lâu cạnh phố chính, Diệp An Bình điềm tĩnh lắc ly huyết tửu, tai nghe Cung Nghĩa Ma không ngừng khoe khoang.
Gã này như không biết “của cải không để lộ”, kể hết cơ duyên nào mình lấy được ở đâu mà không chút giấu giếm.
Diệp An Bình nghe tai này ra tai kia, thỉnh thoảng gật đầu tỏ ý đang nghe.
Cung Nghĩa Ma nói liến thoắng hồi lâu, đột nhiên im bặt, nhìn ra cửa sổ:
“Ồ~ Đến rồi!”
“… …”
Diệp An Bình ngừng lắc ly rượu, theo ánh mắt hắn nhìn xuống phố. Vân Tửu Tửu nghênh ngang đi giữa đường, khiến ma tu trên phố né sang hai bên.
Thấy Vân Tửu Tửu, khóe mắt Diệp An Bình giật giật.
“… …”
Cung Nghĩa Ma cười thú vị:
“Nhị tiểu thư Kiếm Tông quả không hư danh, thật sự nghĩ ma tu đều là kẻ ngốc, không nhận ra thân phận tiên tu của nàng? Haha…”
Diệp An Bình đồng ý với Cung Nghĩa Ma, gật đầu:
“… Đúng thế.”
Cung Nghĩa Ma cười, ánh mắt trở lại mặt Diệp An Bình, giả vờ nói:
“Dù là mời quân vào lọ, nhưng cứ thế bắt nàng, hơi nhàm chán.”
“Vậy Cung thiếu chủ muốn thú vị thế nào?”
“Nghe nói nhị tiểu thư Nguyệt Ảnh Kiếm Tông thiên sinh thần lực, tư chất tốt nhất trong ba tiểu thư Kiếm Tông. Lương đạo hữu có muốn đấu với nàng một trận?”
“… …”
Nghe vậy, Diệp An Bình khẽ cau mày, lập tức hiểu ý. Gã này muốn mượn Vân Tửu Tửu thử thực lực hắn.
Dù sao chênh lệch giữa tu sĩ Nguyên Anh vẫn rất lớn.
“Vậy Cung thiếu chủ muốn mượn nàng thử Lương mỗ?”
“Nói thử thì quá không thoải mái.” Cung Nghĩa Ma xua tay, cười, “Coi như tìm niềm vui cho Lương đạo hữu. Hơn nữa, đạo hữu là kiếm tu, sau này đảm nhận chức vụ ở Thiên Bi Thành, Cung mỗ cần biết thực lực để sắp xếp vị trí.”
“Hừ…”
“Nhưng Lương đạo hữu yên tâm. Nếu có bất trắc, Cung mỗ sẽ đích thân ra tay giúp.”
Diệp An Bình nghĩ một lúc, quyết định gật đầu đồng ý.
Dù hắn không ra tay, Cung Nghĩa Ma chắc chắn cũng sẽ cho tu sĩ Nguyên Anh hoặc Hóa Thần khác trong thành ra tay. Những ma tu đó không biết giữ chừng mực như hắn.
Hơn nữa, hắn muốn lấy lòng Cung Nghĩa Ma để tiện hành động sau này.
“Không cần giúp.”
Nói xong, Diệp An Bình đứng dậy, đặt ly huyết tửu còn bốc hơi nóng lên bàn, lấy thanh “Bạch Duyệt” từ túi trữ vật, nhìn cửa sổ, rồi đi xuống cầu thang, bước ra giữa phố chính, đối diện Vân Tửu Tửu đang nghênh ngang tiến tới.