Ga tiếp theo: Nagoya. Nagoya---
Trong khoang tàu Shinkansen đi Hiroshima.
Tôi và Matsuri ngồi cạnh nhau trên ghế đặt trước của Shinkansen.
Thế nhưng, từ khi lên tàu ở Tokyo, hai đứa hầu như chẳng nói với nhau câu nào.
Matsuri thì quay lưng lại với tôi, ngẩn người nhìn ra ngoài chứ không hề đụng đến điện thoại.
Lúc này trong đầu tôi nào còn nghĩ gì đến chuyện phỏng vấn nữa.
Từ lúc lên Shinkansen, tôi cảm thấy tim mình cứ đập liên hồi.
Sao lại thế này!? Rốt cuộc sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này…!?
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc ghế trống cạnh Matsuri, thầm kêu gào trong lòng.
Đáng lẽ ra đó là chỗ của chị Saotome mới phải…
*
Thời gian quay ngược về một ngày trước đó.
Khi tôi đang chuẩn bị đồ đạc cho chuyến đi trong phòng, chị Saotome gọi điện đến.
“A lô, Kimijima đó hả? Khụ khụ khụ…”
“À, vâng… Chị Saotome, chị không sao chứ ạ?”
Nghe Saotome ho sặc sụa ngay câu đầu tiên qua điện thoại, tôi không khỏi giật mình.
“Xin lỗi… Khụ, khụ. Tôi vừa gọi cho Ikoma rồi, thật ra sáng nay tôi thấy uể oải quá, nên đã tan sở sớm hơn mọi khi để đi bệnh viện. Rồi họ chẩn đoán… tôi bị cúm rồi…”
“Ể… Hả!? V-Vậy thì chuyến đi ngày mai…”
“Thật lòng xin lỗi, hai đứa đi với nhau được không?”
“H-Hai đứa!?”
Lời Saotome khiến tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ngực vì kinh ngạc.
Tôi và Matsuri, đi du lịch chỉ có hai đứa thôi sao…!?
“Đúng vậy. Khụ khụ… Dù tôi đã đặt hai phòng riêng biệt rồi, chắc là không sao đâu, nhưng để cẩn thận… các cậu nhất định phải hoàn thành tốt việc phỏng vấn nhé, đừng để xảy ra sai sót nào!”
“C-Chị nói cái gì vậy! V-Vâng, em biết rồi ạ…”
"Đừng để xảy ra sai sót" là sao chứ… Sai sót là sai sót gì cơ chứ!? Chị nói vậy thì tôi càng thêm để tâm vào chứ!
Dù là đi du lịch, nhưng tôi vẫn nghĩ có ba người với Saotome thì sẽ không căng thẳng mấy… Ai ngờ ngay sau khi tôi vừa nhận ra tình cảm của mình, lại phải đi du lịch chỉ có hai đứa với Matsuri!
Không biết tôi có vì căng thẳng và hồi hộp mà chẳng còn tâm trí đâu để phỏng vấn nữa không…? Nỗi bất an tràn ngập tâm trí.
Vừa hồi tưởng lại chuyện tối qua, tôi vừa nhìn ra ngoài cửa sổ Shinkansen, cố gắng làm dịu đi nhịp tim đang đập dồn.
Mặc dù phòng khách sạn riêng biệt, nhưng đây là lần đầu tôi đi du lịch với Matsuri… với cô gái mà tôi thích, chỉ có hai đứa thôi. Có thằng con trai nào mà không hồi hộp trong hoàn cảnh này chứ.
Tôi vô thức lén nhìn khuôn mặt Matsuri đang ngồi cạnh.
“…!?”
Hóa ra, Matsuri đã ngủ lúc nào không hay, thảo nào tôi thấy yên tĩnh lạ thường.
Ư ư, chỉ có hai đứa mà mỗi mình tôi ý thức được mà hồi hộp thôi sao…
“Ư, ừm…”
Matsuri cuối cùng cũng tỉnh giấc.
“Cậu ngủ say như chết vậy.”
“…! T-Thì sao chứ… Tối qua tớ không ngủ được chút nào hết…”
“À, vậy hả? Chắc là cậu mải làm bản nháp gì đó à?”
“K-Không phải vậy nhưng mà…”
“…?”
Matsuri không hiểu sao mặt đỏ bừng, tránh ánh mắt tôi mà ấp úng.
Dù sao thì, chuyến du lịch một đêm hai ngày chỉ có tôi và Matsuri sẽ bắt đầu từ hôm nay.
Liệu tim tôi có chịu đựng nổi trong hai ngày này không…?
Đến Hiroshima mất nhiều thời gian hơn tôi nghĩ.
Nghe nói đi máy bay nhanh hơn, nhưng vì vấn đề ngân sách nên chúng tôi đã chọn Shinkansen.
“Ư, cuối cùng cũng tới rồi!”
Xuống ga Hiroshima, Matsuri vươn vai.
“Vậy thì sau khi ăn trưa ở một quán nào đó tiện đường, chúng ta sẽ bắt đầu phỏng vấn luôn nhé?”
Trong lúc ăn trưa tại một nhà hàng gần ga, chúng tôi xác nhận lại những địa điểm sẽ đến trong ngày hôm nay.
Các địa điểm để làm bối cảnh đã được quyết định trước khi đến du lịch. Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng tôi sẽ phỏng vấn được tất cả các địa điểm làm bối cảnh trong vòng một ngày.
Chúng tôi đi xe điện khắp các trường học, con đường, công viên đã được chọn làm bối cảnh từ trước, và chụp ảnh không ngừng.
“Cảnh mà nhân vật chính và nữ chính cãi nhau, rồi ác quỷ xuất hiện, chỗ này được không nhỉ!?”
“Được đó, khá là ăn ảnh luôn! Chụp nhiều ảnh ở khu này đi!”
Lúc mới đến, có lẽ vì ý thức được việc chỉ có hai đứa nên chúng tôi khá ngượng ngùng với nhau. Nhưng vừa nói chuyện về manga vừa phỏng vấn, tinh thần cả hai dần lên cao và chúng tôi lại trở về như bình thường.
“Được rồi, chụp đủ ảnh rồi đó. Thế này chắc là ổn rồi.”
“Thẻ SD sắp đầy rồi. Quá đủ rồi chứ.”
Sau khi đã chụp đủ số ảnh cần thiết, chúng tôi quyết định dừng việc phỏng vấn tại đây, ăn tối rồi quay về khách sạn.
“Đã đến Hiroshima rồi thì phải thưởng thức ẩm thực Hiroshima chứ! Chắc là hàu rồi nhỉ? Matsuri, cậu ăn hàu được không?”
Tôi hỏi Matsuri trong khi xem sách hướng dẫn.
Sau khi hoàn tất phần phỏng vấn, tôi đã hoàn toàn nhập tâm vào không khí du lịch.
“Hàu à? Hồi nhỏ tớ ăn một lần, có ký ức là chẳng ngon tẹo nào hết…”
“Ể!? Ngon thế cơ mà! Bây giờ ăn thử lại xem, khẩu vị có khi khác với hồi nhỏ rồi đấy!”
“Vậy sao? Ừm, thôi được rồi…”
Thấy Matsuri cũng tạm chấp nhận, hai đứa cùng vào một quán hàu ngon có trong sách hướng dẫn.
Được vào một nhà hàng sang trọng như thế này mà chỉ có học sinh cấp ba thì quả là hiếm có, khiến tôi không khỏi căng thẳng.
Chúng tôi cứ thoải mái gọi những món mình muốn ăn ngoài hàu.
Thường ngày, tôi hay tiết kiệm tiền nhuận bút kiếm được mà không tiêu xài mấy, nên vào những dịp như thế này thì cứ thoải mái dùng cũng chẳng sao đâu.
Một lát sau, món hàu được mang ra.
“Ư ư… Quả nhiên nhìn từ vẻ ngoài đã thấy không ưa nổi rồi…”
“Đừng nói vậy mà, ăn thử một miếng đi. Chắc chắn ngon lắm đó.”
“Nhìn kiểu gì cũng không thấy ngon chút nào hết…”
Matsuri lẩm bẩm than vãn, trừng mắt nhìn con hàu, rồi ăn thử một miếng.
“… Ô, ngon quá!”
“Thấy chưa, tớ nói rồi mà!?”
Cứ như thể những lời lẩm bẩm vừa nãy chỉ là câu nói đùa, Matsuri đã ngấu nghiến hết đĩa hàu một cách ngon lành.
“Thôi thì, hôm nay đã phỏng vấn xong hết những nơi cần rồi, ngày mai chúng ta đi tham quan rồi về nhé.”
Không hiểu sao tôi cứ có cảm giác như đang thực sự đi du lịch chỉ có hai người với Matsuri vậy, cảm xúc của tôi cứ thế dâng trào.
“…!”
Nghe lời tôi nói, Matsuri ngẩng đầu nhìn tôi.
“Tham quan, nghĩa là…”
“Này, đền Itsukushima ở Miyajima mà Matsuri nói là muốn đi xem ấy.”
“…! Ư, ừm!”
Matsuri nở một nụ cười rạng rỡ. Phản ứng tự nhiên đó thật đáng yêu.
Nhìn Matsuri như vậy, tôi một lần nữa tự xác nhận lại cảm xúc của mình.
Quả nhiên tôi vẫn thích Matsuri.
Tôi muốn được mãi nhìn thấy nụ cười như vậy của Matsuri ở bên cạnh.
Cũng chính vì thế… cảm xúc này, tôi sẽ nhẹ nhàng giấu kín trong một góc trái tim mình.
Sau khi ăn xong, chúng tôi vừa xem bản đồ trên điện thoại vừa đi đến khách sạn mà Saotome đã đặt trước.
Ôi, từ nãy đến giờ vẫn bình thường mà sao tự nhiên lại căng thẳng thế này…
Mà thôi, phòng khách sạn là hai phòng riêng mà, có gì mà phải căng thẳng chứ…
“Tôi là Saotome, đã đặt hai phòng cho một đêm từ hôm nay.”
Tôi nghe nói là đặt phòng dưới tên Saotome nên đã báo với nhân viên lễ tân khách sạn.
“Vâng, xin quý khách chờ một chút ạ.”
Chị nhân viên lễ tân đang kiểm tra trên máy tính.
“À… Saotome-sama, quý khách đã liên hệ với chúng tôi ngày hôm qua để hủy một suất, đúng không ạ?”
“À, vâng.”
“Vậy thì, chúng tôi đã đặt một phòng cho hai vị.”
“Ể!?”
Một phòng!?
Tôi sửng sốt thốt lên vì lời của nhân viên lễ tân.
“K-Không, rõ ràng là hai phòng mà… Saotome nói là hai phòng đúng không!?”
Tôi quay sang hỏi Matsuri, thấy cô ấy đỏ bừng mặt, liên tục gật đầu với vẻ vô cùng bối rối.
“…! Xin lỗi quý khách, tôi sẽ kiểm tra lại ngay ạ.”
Chị nhân viên lễ tân vội vàng kiểm tra lại trên máy tính.
Sau đó, chị ấy gọi một nhân viên khác và có vẻ đang bàn bạc điều gì đó.
Chứng kiến cảnh tượng đó, nhịp tim tôi ngày càng đập nhanh hơn.
Chẳng lẽ lại chỉ có một phòng thôi sao, cái kiểu như ‘tình huống kinh điển của phim hài lãng mạn’ ấy hả…!?
Không, nhưng mà, dù có là vậy thì bây giờ cũng có thể đặt thêm một phòng nữa chứ. Vẫn chưa phải lúc để hoảng loạn đâu, mình ơi!
“Thành thật xin lỗi quý khách! Đặt phòng của quý khách đúng là hai phòng, nhưng do nhầm lẫn của bên chúng tôi, nên chỉ sắp xếp được một phòng thôi ạ…”
““Ể!?””
Tôi và Matsuri đồng thanh kêu lên.
“Chúng tôi cũng đã tính đến việc sắp xếp thêm một phòng nữa ngay bây giờ, nhưng… Thành thật xin lỗi, do ảnh hưởng của sự kiện diễn ra tại khu hội trường gần đây, tất cả các phòng đã được đặt hết rồi ạ…”
“Ể, ểểểể!?”
Đúng là hôm nay tôi thấy ở ga Hiroshima có rất nhiều cô gái trẻ, không biết có phải đang có buổi hòa nhạc của một nhóm nhạc thần tượng nổi tiếng nào đó không.
Không ngờ cái tình huống kinh điển của phim hài lãng mạn này lại thực sự xảy ra trong đời thật…!
Tôi và Matsuri ngủ chung một phòng ư… Chỉ nghĩ thôi tim tôi đã muốn nổ tung rồi.
Dù trước đây tôi cũng từng bất đắc dĩ ngủ chung phòng với Matsuri vì tai nạn, nhưng lần này có chút khác biệt.
Vì tôi vừa mới nhận ra mình thích Matsuri mà…
“N-Ngoài ra, gần đây không còn khách sạn nào khác nữa sao!?”
Tôi hỏi nhân viên để tránh phải ngủ chung một phòng.
“À, có một vài cái ạ, nhưng có lẽ tất cả các khách sạn đều đã kín phòng do ảnh hưởng của sự kiện rồi ạ…”
“Ể!?”
“…! Th-Thôi, th-thôi được rồi! Chúng ta… chúng ta đành phải ngủ chung một phòng thôi!”
“Ể!?”
Nghe lời Matsuri nói, tôi vô cùng bối rối.
Ngạc nhiên nhìn khuôn mặt Matsuri, cô ấy vẫn đỏ bừng, ánh mắt cứ lảng đi.
“Đ-Được không!? Vì, t-tớ sẽ ở chung phòng với cậu đó…”
“K-Không sao đâu, lần trước ở Osaka chúng ta cũng đã ngủ chung một phòng rồi còn gì! H-Hơn nữa, ngoài cách đó ra thì còn cách nào khác đâu!”
Matsuri vẫn đỏ mặt, giọng nói có vẻ bối rối, nhưng vẫn tiếp tục nói.
“Đ-Đúng là vậy nhưng mà…”
“T-Tóm lại! Một phòng là ổn rồi, xin hãy làm thủ tục giúp chúng tôi!”
Matsuri nói với nhân viên lễ tân, như thể đã hạ quyết tâm.
“V-Vâng, tôi đã hiểu ạ! Thành thật xin lỗi quý khách…”
Chị nhân viên lễ tân vừa nói xin lỗi với vẻ bối rối, vừa trao cho chúng tôi thẻ từ và giải thích về khách sạn.
Tiêu rồi.
Liệu tôi có thể trải qua một đêm với Matsuri mà không xảy ra chuyện gì không…?
Chắc Matsuri tin tưởng tôi. Rằng dù ngủ chung phòng, tôi cũng sẽ không làm gì. …Hay là, cô ấy không hề coi tôi là đàn ông nên mới hoàn toàn yên tâm đến vậy.
Dù sao thì, chúng tôi đến đây để làm việc, và tôi không thể làm trái sự tin tưởng của Matsuri được. Tuyệt đối không được làm gì khiến cô ấy bất an.
…Mà dù không phải vậy đi chăng nữa, nếu nghĩ một cách lý trí, tôi cũng chẳng có dũng khí để làm gì đâu.
Chúng tôi nhận thẻ từ và đi thẳng về phòng.
“…………”
“…………”
Sự im lặng thật ngượng nghịu. Tôi quá bối rối đến nỗi không nói được lời nào, còn Matsuri thì sao nhỉ?
Tôi liếc nhìn khuôn mặt Matsuri, thấy cô ấy đang cúi đầu, vẻ mặt khó coi. Mặt cô ấy vẫn còn đỏ.
Chúng ta vẫn luôn làm việc cùng nhau trong một căn phòng mà. Có gì mà phải lo lắng đến thế khi chỉ cần ở chung một phòng thôi chứ!
Tôi tự nhủ bản thân, rồi tra thẻ từ vào khe cửa phòng và mở cửa.
“…!?”
“C-Cái gì…!?”
Nhìn căn phòng, tôi bất giác chết lặng, còn Matsuri thì thốt lên một tiếng kinh ngạc.
Đúng như Saotome đã nói, là khách sạn bình dân nên phòng khá chật hẹp, tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi, nhưng căn phòng vẫn nhỏ đến mức tôi nghĩ chỉ dành cho một người. Nhưng vấn đề không nằm ở đó.
Chỉ có một chiếc giường.
Một chiếc giường lớn, và trên đó có hai cái gối.
Nói cách khác, đó là chiếc giường dành cho hai người.
So với giường đơn thì nó lớn hơn một chút, nhưng nếu coi là giường đôi thì lại khá nhỏ.
Tôi sẽ phải ngủ chung một chiếc giường nhỏ như thế này với Matsuri sao… Ôi, chỉ nghĩ thôi mà mặt tôi đã nóng bừng như lửa đốt rồi.
“T-Tớ đi tắm trước đây!”
Matsuri nói mà không nhìn mặt tôi, giọng cô ấy gần như lạc đi một nửa.
Matsuri chắc cũng rất bối rối khi nhìn thấy chiếc giường này. Tôi nghĩ cũng phải thôi.
Matsuri lấy những vật dụng cần thiết ra khỏi túi xách, rồi đi ngay vào phòng tắm trong phòng.
Không thấy toilet trong phòng, nên chắc đó là loại nhà tắm có cả toilet gắn liền.
Không hiểu sao phòng tắm lại có vách kính, nhưng được che bằng rèm để không nhìn thấy bên trong.
Cái thiết kế này là sao đây…?
Tôi cứ thấy thấp thoáng bóng Matsuri qua tấm rèm, tim lại đập thình thịch.
Ôi, Matsuri đang cởi đồ trong đó…
Bất giác, tôi nhớ lại cảnh Matsuri trong đồ lót mà tôi vô tình thấy trước đây, lại càng thêm hưng phấn.
Ôi, không được rồi mình ơi! Đêm nay phải ở chung chỉ có hai đứa mà đã hưng phấn thế này thì làm ăn được gì chứ!
Thôi, làm gì đó để phân tán tư tưởng vậy.
Tôi nhìn quanh phòng, nhận ra có rất nhiều nút bấm ở đầu giường.
Những nút này là gì nhỉ?
Ấn thử một nút, rèm cửa sổ tự động mở ra.
“Ô hô!”
Phòng này ở tầng hai mươi hai. Nhìn ra ngoài cửa sổ, cảnh đêm thật đẹp.
…Mà thôi, tạo không khí lãng mạn thế này làm gì chứ! Trong lúc đang cố gắng kìm nén sự hưng phấn và giữ bình tĩnh mà!
Tôi ấn thêm một nút khác ở đầu giường.
“…!?”
Lần này, một bản nhạc du dương bắt đầu vang lên.
Ghê thật, khách sạn có cả chức năng này nữa sao…
…Mà thôi, làm cho nó lãng mạn hơn thế này làm gì chứ!? Càng khiến mình có cảm giác kỳ lạ hơn thôi mà!
Đến mức này thì tôi tò mò không biết tiếp theo sẽ có chuyện gì xảy ra, nên lại ấn thêm một nút nữa ở bên cạnh.
Kạch, wiiiin… phát ra âm thanh.
“…Hộc!?”
Cái này thì quả thực quá bất ngờ, tim tôi cứ tưởng ngừng đập.
Rèm phòng tắm bắt đầu mở ra.
Ngay khoảnh khắc tấm rèm mở ra, cảnh Matsuri đang đứng trần truồng tắm vòi sen từ phía sau đập thẳng vào mắt tôi.
Làn da trắng ngần như xuyên thấu khiến tôi không rời mắt được. Từ phía sau cũng có thể thấy rõ đường cong vòng một đầy đặn. Kẽ giữa mái tóc dài ngang eo, thấp thoáng là vòng ba.
“K-Không, phải đóng rèm lại mau!”
Sực tỉnh, tôi cuống cuồng lo lắng phải đóng rèm lại ngay.
“…? Két, két---!?”
Matsuri, người nhận ra rèm vừa mở ngay lập tức, hét lên một tiếng.
Tôi vội vàng ấn lại nút đó một lần nữa, rèm từ từ đóng lại.
“M-M-Mày đang làm cái quái gì vậy!? Đồ ngốc Izumi---!”
Giọng quát đầy đáng sợ của Matsuri vọng qua tấm kính, khiến tôi run sợ tột độ.
Sau khi Matsuri ra khỏi phòng tắm, liệu tôi có thể an toàn sống sót không…?
“Xin lỗi quý cô.”
Khi Matsuri bước ra khỏi phòng tắm, tôi lập tức quỳ gối xin lỗi ngay tại chỗ.
Matsuri trong bộ áo choàng tắm khách sạn thật quyến rũ, nhưng tôi không có đủ bình tĩnh để ngắm nhìn kỹ cô ấy.
“C-Cậu, c-cái đồ…”
“T-Tớ không cố ý đâu! Đầu giường có nhiều nút bấm, tớ nghịch lung tung thì rèm phòng tắm tự nhiên mở ra… Tớ không ngờ chỗ đó lại mở ra!”
“C-Cái gì mà vậy chứ… Không cố ý thì có nghĩa là muốn làm gì cũng được sao!?”
“Khíííí! K-Không phải ạ! Xin cô cứ đánh đấm đá đấm thoải mái đến khi nào nguôi giận thì thôi ạ!”
“…? Sao lại tự nhiên ngoan ngoãn đáng ngờ vậy…”
Matsuri nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.
Về phần tôi, tôi thà không muốn Matsuri ghét bỏ mình hơn bất cứ điều gì khác, nên đã thể hiện sự xin lỗi một cách thành thật, nhưng không ngờ lại bị nghi ngờ ngược lại…
“Mà, mà thôi được rồi… Nếu không phải cố ý thì thôi. Ngày mai cậu sẽ khao tớ cái gì đó.”
“Ể!?”
Chỉ cần thế thôi ư!?
“Mà này, cái nhạc này là sao vậy…?”
Vì tôi đã để nguyên bản nhạc nền phát ra khi ấn nút đầu giường lúc nãy, nên tôi đang quỳ gối xin lỗi trong một khung cảnh lãng mạn một cách kỳ quái.
“Cái này là do tớ ấn nút đầu giường thì nó bắt đầu phát ra. À tiện thể, rèm cửa sổ cũng mở ra bằng nút đó.”
“Ể!? À, đúng rồi! Cảnh đêm đẹp quá!”
Matsuri tiến lại gần cửa sổ, cảm động nhìn cảnh đêm.
Mấy cái vụ mà reo hò vì ngắm cảnh đêm, Matsuri cũng có mấy điểm rất con gái nhỉ… Đáng yêu ghê.
…Không, không được mình ơi! Nghĩ vậy là lại bắt đầu hồi hộp nữa rồi…
Hơn nữa, hình ảnh Matsuri khỏa thân mà tôi lỡ nhìn thấy thoáng qua lúc nãy, dù cố gắng quên đi đến mấy cũng cứ in sâu vào tâm trí, không sao rời đi được. Chết tiệt, mình lại bắt đầu hưng phấn rồi…
Nhạc hay thì phát vô ích, Matsuri mặc áo choàng tắm thì lại quyến rũ, cái không khí này thực sự rất nguy hiểm.
“…………”
“!?”
Khi tôi nhận ra, Matsuri đã chuyển ánh mắt từ cảnh đêm sang nhìn chằm chằm vào tôi.
Matsuri vừa tắm xong, tỏa ra mùi hương thoang thoảng. Má cô ấy hơi ửng hồng, tóc vẫn còn hơi ướt, càng thêm quyến rũ.
K-Không, tại sao lại nhìn chằm chằm vào tôi như vậy chứ? Matsuri…
Tim tôi đập quá to, đến mức tôi không chịu nổi không khí lúc này nữa.
“T-Tớ cũng đi tắm đây!”
Định nói một cách tự nhiên, nhưng giọng tôi lại lạc đi. Chắc chắn Matsuri cũng nhận ra tôi đang bối rối.
Đi tắm một lát để bình tĩnh lại đã…
Thế nhưng, dù đã vào phòng tắm, mùi hương thoang thoảng dễ chịu từ Matsuri vẫn còn vương vấn khắp nơi. Nghĩ đến Matsuri vừa mới khỏa thân ở đây, nhịp tim tôi vẫn không tài nào ngừng đập được.
Khi tôi ra khỏi phòng tắm, Matsuri đang nghịch điện thoại trên giường.
“C-Cậu vẫn chưa ngủ à. Ngủ luôn cũng được mà.”
Nhìn thấy cảnh đó, tôi bất giác lại hồi hộp.
Nghĩ đến việc có lẽ Matsuri đã đợi tôi tắm xong, tôi lại thấy vui mừng và càng thêm hưng phấn.
“T-Tớ sắp ngủ rồi đây.”
Matsuri chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi nói.
“C-Cậu… cậu vẫn chưa ngủ à?”
“Ể!?”
“Mai chúng ta còn đi tham quan Miyajima từ sáng sớm mà… A-À, cậu cũng, ngủ đi chứ.”
“A, à! Ừ!”
Vì quá căng thẳng, giọng tôi lại lạc đi.
Ôi, cuối cùng cũng đến lúc rồi sao—
Ngủ… tức là, hai đứa sẽ nằm cạnh nhau trên chiếc giường nhỏ kia.
Cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, tôi trèo lên giường.
Matsuri vẫn nhìn chằm chằm vào tôi, khiến tim tôi đập rộn ràng như muốn vỡ tung.
“Vậy thì, c-chúc… ngủ ngon.”
“Ừ, ừm, chúc ngủ ngon.”
Tắt hết nhạc và đèn, tôi nằm lên giường.
Tôi và Matsuri quay lưng vào nhau, nhắm mắt lại.
Ngày mai phải dậy sớm nên phải ngủ thôi.
Tôi biết rõ điều đó, nhưng… tất nhiên trong tình cảnh này thì làm sao mà ngủ được chứ.
Thậm chí khi nhắm mắt lại, tôi lại càng ý thức rõ hơn Matsuri đang ở sau lưng, nhớ lại cảnh Matsuri khỏa thân vừa nãy, nhịp tim tôi cứ thế tăng lên không ngừng.
Ôi, tôi muốn ôm chặt Matsuri đang ở sau lưng bằng đôi tay này ngay lập tức.
Và rồi, sau đó—
Ôi, đừng nghĩ đến những chuyện xa hơn nữa, mình ơi! Càng nghĩ lại càng không ngủ được chứ!
Sau đó, không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua.
Ba mươi phút… không, có lẽ đã một tiếng rồi.
Dù đã cố gắng đủ mọi cách để ngủ, nhưng tôi chẳng buồn ngủ chút nào, đành chịu bó tay.
Hôm nay tôi đã đi bộ rất nhiều, cơ thể hẳn phải mệt mỏi lắm rồi, vậy mà lại không thể ngủ được đến mức này…
“Này… cậu còn thức không?”
“!?”
Nghe giọng nói đó từ phía sau, tôi giật mình.
Thoáng chốc tôi cứ tưởng mình nghe nhầm, nhưng không nghi ngờ gì, đó là giọng nói rõ ràng.
“À, tớ còn thức.”
“! Ngạc nhiên quá… không ngờ cậu vẫn còn thức. Cậu cũng không ngủ được à?”
Người ngạc nhiên là tôi mới đúng. Không ngờ Matsuri cũng không ngủ được.
“Ư, ừm… Matsuri cũng vậy sao?”
“Ừm… Tớ không ngủ được, nên đã nghĩ linh tinh.”
“N-Nghĩ linh tinh…?”
“Đúng vậy… Chuyện ngày đầu tiên cậu đến nhà tớ làm trợ lý. Rồi sau đó hai đứa thành một cặp, cãi nhau, giận hờn… rồi được đăng truyện dài kỳ. Chuyện tớ chuyển đến trường cấp ba của cậu, rồi nhờ cậu mà tớ có bạn… Chuyện tớ dạy cậu về rom-com. Tớ đã nhớ lại tất cả những chuyện đã xảy ra từ trước đến nay…”
“M-Matsuri…”
Trong khi tôi không ngủ được vì cứ nghĩ toàn những chuyện đen tối, thì Matsuri lại… nhớ về những chuyện đã xảy ra giữa tôi và cô ấy sao.
Không hiểu sao, tôi lại càng thêm yêu mến Matsuri.
“Lần đầu tiên cậu đến nhà tớ, tớ đã nghĩ cái tên trợ lý này khó ưa làm sao. Đến làm trợ lý cho manga của tớ mà chẳng tìm hiểu gì hết. Hơn nữa, đã đến làm trợ lý cho manga moe mà lại chẳng hiểu gì về moe cả…”
“…! T-Tớ cũng vậy… Tớ đã nghĩ “Cái tên họa sĩ truyện tranh này hống hách làm sao, mình phải bỏ chỗ này đi sớm thôi”.”
“Ể!? Cậu đã nghĩ như vậy sao!?”
Matsuri ngạc nhiên hỏi. Giọng cô ấy gần hơn, tôi biết cô ấy đã quay người lại phía tôi.
Kìm nén sự hồi hộp, tôi cũng quay người lại phía Matsuri.
“Thì, đúng là tớ đã nghĩ vậy mà.”
Tôi đối mặt với Matsuri, ánh mắt chạm nhau. Tim tôi như muốn ngừng đập.
“…B-Bây giờ thì sao…?”
Matsuri nhìn tôi bằng ánh mắt bất an mà hỏi. Matsuri như vậy thật đáng yêu đến mức tôi muốn phát điên.
“Bây giờ thì… tớ nghĩ mình thật may mắn khi được làm bạn đồng hành của Matsuri.”
“!”
Matsuri mở to mắt nhìn tôi.
“Tớ cũng… tớ cũng thật sự may mắn khi được làm việc cùng Izumi.”
“Matsuri…”
“Tớ nhất định sẽ giành được suất đăng truyện dài kỳ với bộ manga lần này, đứng hạng nhất trong bảng xếp hạng bình chọn của 'Dragon', và biến nó thành anime. Không phải một mình, mà nhất định phải là manga cùng với Izumi!”
“Ma… Matsu, ri…”
“Nhất định là cùng với Izumi…”
Matsuri vừa mấp máy môi, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ sâu.
Nghe lời Matsuri nói, tôi vì quá vui mừng mà ngây người ra.
Matsuri đã nghĩ về tôi như vậy sao… Cứ như một giấc mơ vậy.
Tôi cũng có cùng cảm xúc với Matsuri.
Tôi nhất định sẽ cùng Matsuri tạo ra một bộ manga nổi tiếng, và sau này sẽ biến nó thành anime. Không có hai đứa thì sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.
Đắm chìm trong dư âm của sự xúc động, tôi ngắm nhìn khuôn mặt Matsuri khi ngủ. Khuôn mặt ấy đáng yêu và thân thương đến mức tôi không thể rời mắt.
Nhìn khuôn mặt ngủ của Matsuri, những kỷ niệm đã qua bỗng ùa về trong tâm trí tôi.
Cũng tại chuyến đi dã ngoại, hai đứa đã chui vào trong chăn để trốn thầy giáo. Lúc đó cũng hồi hộp đến mức tưởng chết đi được.
Lúc đó tôi vẫn chưa nhận ra tình cảm của mình dành cho Matsuri… nhưng có lẽ tôi đã luôn để tâm đến Matsuri mà không hề hay biết.
Dù sao đi nữa, Matsuri vẫn luôn lo lắng cho tôi, luôn ủng hộ tôi.
Matsuri đã dạy cho tôi rất nhiều điều.
Quả nhiên tôi vẫn rất yêu Matsuri. Không biết đã bao nhiêu lần rồi, nhưng tôi lại một lần nữa tự xác nhận lại cảm xúc của mình.
Nhưng cũng chính vì thế… tôi chỉ có thể giấu kín cảm xúc này trong lòng.
Để có thể tiếp tục vẽ manga cùng Matsuri trong tương lai, để có thể ở bên Matsuri, đó là điều tốt nhất.
Và rồi—
Cuối cùng, tôi không hề chợp mắt được chút nào.
Một phần là vì quá chìm đắm trong tình cảm dành cho Matsuri nên không ngủ được… tất nhiên là có.
Hơn nữa, một sự cố khác đã xảy ra khiến tôi không thể ngủ được.
“Ư, ừm…”
“…!”
Giữa đêm khuya. Matsuri đang mơ ngủ, lăn qua phía tôi và ôm chặt lấy cánh tay tôi. Chắc cô ấy nhầm cánh tay tôi với gối ôm hay gì đó.
Vì thế, ngực Matsuri lộ ra từ áo choàng tắm đã áp chặt vào bắp tay tôi, khiến tôi hưng phấn suốt đêm và không thể nào chợp mắt được nữa.
*
Sáng hôm sau, tiếng chuông báo thức điện thoại reo vang năm lượt, mãi đến lúc đó Mari mới chịu mở mắt.
“Phùaaa… Vậy là tối qua không ngủ được bao nhiêu, sáng nay ngủ bù đã quá đi!”
“Ừm… Tốt rồi.”
“Thế còn anh, sau đó anh ngủ được không?”
“À, tôi… không nhiều lắm.”
Chính xác hơn là chẳng ngủ được chút nào. Mà tất cả cũng tại Mari chứ ai!
Đúng như dự định, hôm đó chúng tôi đi về phía đền Itsukushima trên đảo Miyajima – nơi Mari đã nằng nặc đòi đến.
Dò đường trong cuốn cẩm nang du lịch, chúng tôi lần lượt đổi tàu, đổi thuyền để tới đó.
“Tuyệt vời quá! Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi được đi thuyền thế này!”
Mari thò mặt ra khỏi phà, cười nói hớn hở như trẻ con. Nhìn thấy cảnh tượng đó, lòng tôi cũng bỗng chốc rộn ràng theo.
Sau khi cập bến Miyajima, chúng tôi bước ra khỏi cầu cảng.
“Ôi nai kìa! Izumi nhìn xem, nai kìa!”
“À đúng rồi, hình như cuốn cẩm nang có viết là hòn đảo này có nai rừng khắp nơi… Nhưng thật sự là chúng ở khắp nơi thật!”
Mari vừa nói vừa hớn hở tiến lại gần lũ nai.
Lần đầu tiên tôi được nhìn nai thật. Nhìn tận mắt mới thấy, trông chúng cũng dễ thương phết.
“Dễ thương quá đi! Sờ vào cũng hiền nữa… Ấy!?”
Mari vừa dứt lời, chú nai liền gặm cái chụt vào vạt áo khoác của cô ấy.
“Áaaa!?”
Vì bị kéo áo, phần nội y của Mari lộ ra khiến tôi cũng giật mình theo.
“Này, buông ra mau!”
Tôi vội vàng đưa tay vào miệng con nai để gỡ nó ra khỏi áo Mari. Cuối cùng, nó cũng chịu nhả ra.
“Izumi! Anh… anh có sao không!?”
“Ui da… không sao đâu, tôi vẫn ổn.”
“Anh là họa sĩ, đôi tay là vàng là bạc vậy mà sao lại liều lĩnh như thế chứ!? Anh thật sự không bị thương đấy chứ!?”
Mari lo lắng thái quá, dùng hai tay nắm chặt tay tôi, lật tới lật lui xem xét kỹ lưỡng.
“Ô, cô làm gì mà khoa trương thế… Chỉ hơi đau một chút thôi mà, thật sự không sao đâu. Hơn nữa lại là tay trái nữa.”
“May quá, xem ra không bị thương ngoài da… Đỡ rồi. Nếu mà sau này đau lên là anh phải nói ngay đấy nhé!?”
Dù nghĩ rằng cô ấy làm quá, nhưng tôi lại vui mừng khôn xiết khi thấy Mari lo lắng cho mình đến vậy.
“Đúng là anh thích liều thật. Nhưng mà… cảm ơn nhé.”
“K-không, có gì đâu, thật sự là cô làm quá rồi! À mà, áo khoác của Mari có sao không?”
“Hả?… Á!”
Mari nhìn xuống vạt áo của mình và hét lên. Vạt áo dính đầy nước dãi của nai.
“Cái áo này tôi mới mua mà!”
“À, ở đằng kia có nhà vệ sinh kìa! Cô vào đó rửa đi!”
Sau đó, mặc dù trên đảo vẫn có rất nhiều nai lảng vảng, nhưng chúng tôi quyết định không dây dưa gì với chúng nữa mà tiến sâu vào bên trong đảo.
Sâu bên trong đảo là đền Itsukushima mà chúng tôi muốn đến. Chúng tôi trả phí vào cửa và bước vào trong.
Trong đền, chúng tôi cùng nhau bỏ tiền cầu nguyện rồi đứng cạnh Mari, chắp tay khấn vái.
Lần này, điều tôi cầu nguyện tất nhiên là ‘mong sao tác phẩm này sẽ giành giải Quán quân’.
Và cả ‘mong rằng chúng tôi sẽ mãi mãi cùng nhau vẽ truyện tranh –‘
“À, có cả bói quẻ nữa! Đằng nào cũng đến đây rồi, chúng mình thử rút một quẻ đi!”
Bỏ đồng 50 yên vào, tôi rút một quẻ.
“A, đại cát!”
“Thiệt hả!? Tôi cũng đại cát này!”
Chúng tôi cùng nhau cho đối phương xem quẻ của mình.
“Hồi đầu năm tôi đi lễ thì rút trúng trung cát, nhưng lần này hai chúng ta đều là đại cát, đúng là điềm lành quá! Có khi thật sự là sẽ giành được giải Quán quân đó!”
“Không phải là ‘có khi’ mà là chắc chắn phải giành được chứ!”
Mari bật cười.
Ở bên Mari, tôi thật sự rất vui. Cứ thế này mãi, tôi chỉ muốn ngắm nhìn nụ cười của Mari thôi.
“Tuyệt vời quá…”
“…………”
Cuối cùng, chúng tôi được nhìn tận mắt ‘cổng đền nổi trên biển’ mà tôi đã thấy trong cuốn cẩm nang.
Trước khung cảnh còn đẹp hơn nhiều so với những bức ảnh, chúng tôi như nghẹn lời.
“Đây là cảnh tượng đẹp nhất mà tôi từng thấy trong đời.”
“Ừm… Tôi cũng nghĩ vậy.”
Đôi khi tôi chợt nghĩ, có lẽ vì có Mari ở bên cạnh nên khung cảnh này mới đẹp đến thế.
“Tôi đã nhìn thấy cảnh này trong cuốn cẩm nang du lịch, và tôi thật sự rất muốn đến đây để chiêm ngưỡng tận mắt…”
Mari mơ màng nói, rồi nhìn về phía tôi. Cô ấy nhìn tôi chăm chú, như thể có điều gì muốn nói.
Bị Mari nhìn chằm chằm, tôi cảm thấy mặt mình nóng ran.
Những khoảnh khắc như thế này, có lẽ người ta gọi là hạnh phúc.
Tôi sẽ không bao giờ quên khung cảnh này, nơi tôi cùng Mari ngắm nhìn, suốt cuộc đời mình.
Sau đó, chúng tôi im lặng một lúc, cùng nhau ngắm nhìn cổng đền, rồi Mari cất lời:
“Này Izumi… Nếu bộ truyện tranh này thật sự giành được giải Quán quân, thì lúc đó… chúng ta hãy lại đến đây cùng nhau nhé.”
Mari nhìn tôi chằm chằm, mỉm cười hiền hậu nói.
Tôi không ngờ Mari lại nói những lời như vậy, bất ngờ bị cô ấy đánh úp nên tôi ngạc nhiên đến mức không nói nên lời. Tôi vô cùng hạnh phúc khi Mari lại có suy nghĩ đó.
“À… k-không phải, nếu được đăng dài kỳ thì chẳng phải sẽ cần thêm tài liệu sao!? Cho nên, là vì thế đó!”
Mari chợt bừng tỉnh, vội vàng thêm vào.
“Ừm… Nhất định, chúng ta sẽ giành giải Quán quân, rồi lại cùng nhau đến đây!”
Tôi nói một cách mạnh mẽ, Mari hơi ngẩn ra một thoáng rồi nở nụ cười và gật đầu.
Tôi rất vui vì những lời Mari đã nói. Tôi muốn biến những điều Mari đã nói thành hiện thực.
Suốt chuyến đi này, tôi cứ mãi dằn vặt về tình cảm của mình dành cho Mari… Nhưng tôi đã quyết định quên đi việc phải làm gì với tình cảm này, và giờ chỉ nghĩ đến việc cùng Mari giành giải Quán quân.
Một lần nữa, tôi tự thề với lòng mình.