Chuông trường đã điểm.
Tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ trên bàn, phỏng chừng đã đến giờ nghỉ trưa.
“Giờ thì, mời cậu ra mắt các em học sinh.” Cô Kujou Miyuki nói.
“Ra mắt ư?”
“Vâng. Là ra mắt các tiểu thư khóa một cấp ba, những người sẽ học cùng lớp với cậu.” Đúng lúc này…
…Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, lễ phép vang lên.
“Vâng.”
“Tôi là Arisugawa. Tôi đã đưa các em học sinh năm nhất cấp ba tới rồi ạ.”
Một giọng nữ trong trẻo, thánh thót như tiếng chuông.
Cô Kujou Miyuki bước tới, chuẩn bị mở cửa.
“Kagurazaka Kimito này.”
Cô Hiệu trưởng ôn tồn nói với tôi.
“Gần như tất cả học sinh của trường chúng ta, từ nhỏ đến lớn chưa từng tiếp xúc với người đàn ông nào khác ngoài cha mình, cũng chưa từng thấy qua người dân thường. Xin cậu hãy cẩn thận, đừng gây ra kích động lớn cho các em ấy nhé.”
Cô Kujou Miyuki vặn nắm cửa, kéo cánh cửa vào trong.
Tim tôi đập thình thịch vì căng thẳng. Suốt cuộc đời mình, tôi cũng chưa từng gặp tiểu thư con nhà danh giá. Hơn nữa, những đóa hoa trong nhà kính hoàn toàn không biết sự đời… rốt cuộc sẽ là người thế nào đây?
Ngoài cánh cửa mở rộng là hàng ngũ các tiểu thư mặc đồng phục, đứng ngay ngắn.
À, quả nhiên là khác biệt.
Cái khí chất tỏa ra từ họ hoàn toàn khác với những cô gái trong lớp tôi.
Từ vẻ mặt, dáng đứng thẳng tắp đến từng đầu ngón tay, toàn thân họ như được ghép lại từ những mảnh ghép hoàn hảo, tỏa ra một vầng hào quang cao quý, thanh lịch. Chỉ trong khoảnh khắc, tôi đã hoàn toàn bị thuyết phục.
Các tiểu thư lặng lẽ… bước vào phòng.
Tư thế của họ khác người thường, sự duyên dáng của họ cũng khác người thường, và họ hoàn toàn không hề phát ra tiếng bước chân.
Khoảng ba mươi người, xếp thành sáu hàng, dừng lại ở giữa phòng.
Tôi – hoàn toàn bị choáng ngợp.
“Arisugawa Reiko này.”
“Vâng.”
Nghe thấy tiếng gọi của Hiệu trưởng, cô gái đứng đầu hàng đáp lời.
“Đây là Shomin – Dân thường mà trường chúng ta đã mời về. Con hãy chào hỏi cậu ấy.”
“Con đã hiểu ạ.”
Cô ấy khẽ cúi người chào, rồi xoay người, nhẹ nhàng bước về phía tôi.
Cô ấy dừng lại cách tôi khoảng một mét, đối mặt với tôi. Sau một thoáng chờ đợi vừa phải…
“Tôi là lớp trưởng năm nhất cấp ba, tên tôi là Arisugawa Reiko.”
Tiểu thư của các tiểu thư – từ này chợt hiện lên trong đầu tôi.
Dù là mái tóc dài hơi xoăn bồng bềnh bóng mượt, vóc dáng cân đối thon thả, những ngón tay xinh đẹp, cho đến cả cách cô ấy khép sát hai bàn chân vào nhau, tất cả đều toát lên vẻ trang nhã, cao quý.
Hơn nữa, cô ấy là một tuyệt sắc giai nhân không hơn không kém. Nụ cười của cô ấy tựa đóa hồng trắng, mang lại cảm giác thanh khiết, đồng thời trông hiền dịu vô ngần, dường như không có bất cứ điều gì trên đời có thể khiến cô ấy tức giận.
“Xin cậu chỉ giáo nhiều hơn.”
Cô ấy cúi người. Nhìn thấy cử chỉ hoàn hảo của cô ấy, tôi không khỏi khẽ thở hắt ra.
Khi tôi còn đang ngây người nhìn, cô ấy vẫn giữ nguyên tư thế cúi người bốn mươi lăm độ, một lúc sau mới trở lại tư thế ban đầu.
Tôi và cô ấy bốn mắt nhìn nhau. Ngay khoảnh khắc đó – Má của Arisugawa Reiko chợt ửng hồng, rồi vội vàng cúi đầu.
Đôi mắt ướt át của cô ấy, dường như đang nói lên sự bối rối của bản thân, ngập ngừng nở một nụ cười.
*Minh họa*
Tiểu thư không biết vẩn đục là gì.
Tôi chợt hiểu ra.
“Ơ… ờm, tôi là Kagurazaka Kimito.”
Ngay lập tức, không khí trong phòng “bùng” một tiếng nổ tung.
Đó là khí tức phát ra từ các tiểu thư đứng sau lưng tôi.
“…‘Tôi’.”
“Cậu ấy nói ‘tôi’ kìa.”
“Hóa ra dân thường thật sự tự xưng như vậy sao.”
“Tuyệt thật…”
Họ không biết đang xì xào to nhỏ điều gì.
Rồi, không hiểu sao, họ nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh, đầy háo hức.
“?”
Các tiểu thư dường như không thể kìm nén được sự phấn khích, tôi cảm nhận rõ rệt sự tò mò mà họ dành cho mình.
“Các em.”
Arisugawa Reiko khẽ ho vài tiếng, các tiểu thư lập tức lộ vẻ ngạc nhiên, rồi dần dần im lặng.
Bíp bíp bíp bíp bíp………… (Tiếng chuông điện thoại)
Tiếng này – là điện thoại của tôi? Tôi sờ túi, mới nhớ ra điện thoại đã bị cô Kujou Miyuki giữ rồi. Đúng lúc này – xì xoẹt xì xoẹt xì xì xoẹt…!
Các tiểu thư đột nhiên bắt đầu xôn xao.
“Kìa, cái gì vậy?!”
“Tiếng gì vậy?!”
“Mọi người, xin hãy bình tĩnh!”
Lúc này, cô Kujou Miyuki lấy điện thoại của tôi ra khỏi tạp dề.
Nhìn thấy chiếc điện thoại đang đổ chuông, họ lại một lần nữa xôn xao.
Arisugawa Reiko với vẻ mặt như sắp khóc nói:
“Cô, cô Kujou, cái đó… là gì vậy ạ?”
“Đây là vật tôi tạm thời giữ hộ Shomin đó. Tên chính thức của nó là ‘di động’.”
“Di động…?”
“Đúng như tên gọi, đây là một chiếc điện thoại nhỏ gọn, có thể mang theo bên mình, được sử dụng rộng rãi trong xã hội.”
Bất chợt –
“Oa!” một tiếng (phóng to đặc tả), các tiểu thư nhất tề xúm lại.
“Điện thoại?!”
“Đây là điện thoại?!”
Họ vây quanh cô Kujou Miyuki, săm soi chiếc điện thoại trong tay cô.
“Thứ mỏng manh, nhỏ xíu thế này mà lại là điện thoại sao…”
“Thật là. Cô Kujou đùa chúng em đấy à?”
“Đúng vậy. Cái này hoàn toàn khác với hình dáng điện thoại mà.”
…Họ… thật sự chưa từng thấy điện thoại di động sao…?
Không thể nào. Các tiểu thư ở đây, chẳng lẽ lại tách biệt với thế giới đến vậy…?
“Bíp” một tiếng, cô Kujou Miyuki nhấn nút nghe.
“Tên khốn nhà cậu đang ở đâu vậy?!”
Giọng của cô bạn thuở nhỏ Eri của tôi vang lên rõ mồn một, đến cả tôi đứng đây cũng nghe thấy.
“Chuyện chuyển trường là sao? Thật vô lý, không thể chấp nhận được. Tan học về nhà tôi uống trà, tiện thể dọn dẹp giúp tôi, tôi cần xem lại kịch bản. À, tiện mua cho tôi khoai tây chiên Three Brothers nhé. Tôi muốn vị kem trứng thịt xông khói (cười).”
Giọng cô bạn thuở nhỏ thiếu suy nghĩ của tôi vang vọng khắp không gian thuộc về giới thượng lưu này. Một mặt tôi thấy xấu hổ, một mặt lại cảm thấy vô cùng áy náy khi để các tiểu thư nghe thấy những lời đó. Tiện thể nhắc thêm, vị kem trứng thịt xông khói đã ngừng sản xuất từ lâu rồi. (Chú thích của người dịch: Từ “DQN” là một thuật ngữ Internet Nhật Bản, dùng để chỉ những người thiếu hiểu biết, kém cỏi về mặt xã hội hoặc hành xử thô lỗ).
“Thật… thật mà!!”
“Nghe thấy tiếng thật!!”
Các tiểu thư lại một lần nữa thốt lên kinh ngạc.
Tôi có thể cảm nhận được sự câm nín của Eri.
Cô Kujou Miyuki đưa điện thoại về phía Arisugawa Reiko.
Arisugawa Reiko rụt rè đưa mặt lại gần –
“A lô… a lô?”
Một sự căng thẳng bao trùm các tiểu thư, cứ như thể đây là cuộc thử nghiệm khi điện thoại mới được phát minh vậy.
“…………Cô là ai?”
“Được rồi!!”
Cả hội reo hò ầm ĩ: “Tuyệt quá!” “Tuyệt quá!”
“Xin chào, tôi tên là Arisugawa Reiko!”
“Tiểu thư Reiko! Em cũng muốn nói thử!”
“Em cũng muốn!”
“Các em, đối phương sẽ hoảng sợ đấy – Chúng ta ồn ào như vậy, làm phiền đến ngài, thực sự xin lỗi. Chúng em là lần đầu tiên nhìn thấy thứ gọi là điện thoại di động này, thực sự rất xấu hổ.”
“…………………………………………”
“Tôi chân thành ngưỡng mộ các Shomin vì đã sở hữu một vật phẩm tuyệt vời đến vậy, tôi rất cảm động. Nhân tiện, tôi nghĩ đây cũng là một cái duyên. Xin ngài vui lòng cho biết quý danh của mình –”
“Tút –” một tiếng, điện thoại bị ngắt kết nối.
“A lô?… A lô?”
Các tiểu thư lo lắng nhìn Arisugawa Reiko.
“…Mất sóng rồi ạ.”
Các tiểu thư “Ài da…” một tiếng thở dài, lộ vẻ bất an.
“Có chuyện gì xảy ra vậy nhỉ?”
“Điện thoại đột nhiên mất sóng, chắc chắn là có chuyện gì đó kinh khủng lắm.”
“Chẳng lẽ… đối phương đột nhiên không khỏe?”
“Sao có thể! Ôi, phải làm sao đây…!”
“Để tôi viết thư hỏi thăm!”
“Thật đáng thương quá! Ước gì mình có thể chịu đau thay cô ấy…!”
“Các em, xin hãy bình tĩnh.”
Vừa nghe Arisugawa Reiko mở lời – mọi người lập tức im lặng.
“Đối phương chắc chắn là có việc gấp thôi, vì vừa nãy giọng nói nghe rất khỏe mạnh mà.”
Lập tức, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
“Vì tiểu thư Reiko đã nói vậy, chắc chắn sẽ không sai.”
“Vậy thì, các em, chúng ta hãy cùng nhau cầu nguyện, chúc cho mọi chuyện của cô ấy đều diễn ra suôn sẻ nhé.”
“““““Vâng, tiểu thư Reiko.”””””
Sau đó, các tiểu thư chắp hai tay lại, bắt đầu cầu nguyện.
“…………”
Tôi há hốc mồm nhìn những bóng dáng dường như đang tỏa sáng của họ.
Mà nói đi cũng phải nói lại, đến cả điện thoại di động cũng không biết thì có hơi quá đáng…
Các tiểu thư ở đây, đúng là những đóa hoa trong nhà kính được chăm sóc kỹ lưỡng đến mức kinh khủng.
Tất cả những điều này đã vượt quá sức tưởng tượng của tôi. Hóa ra trong thế giới thực, lại có một nơi như vậy tồn kiến…
“Nhưng mà, đó thật sự là điện thoại di động đó!”
Sau khi cầu nguyện xong, ánh mắt mọi người lại quay về chiếc điện thoại.
“Cô Kujou, có thể cho em cầm thử không ạ?”
“Xin mời.”
“Cảm ơn cô – ôi, nhẹ quá!”
“Hóa ra là phải gập lại như thế này! Hay quá!”
Các tiểu thư chuyền tay nhau chiếc điện thoại của tôi, thể hiện sự ngạc nhiên và cảm động thuần khiết.
“Dân thường lại thường ngày sử dụng những thứ tuyệt vời đến vậy.”
“Tuyệt thật…”
“Dân thường thật siêu!”
Lúc này, Arisugawa Reiko nhìn tôi –
“Đúng rồi! Các em, đó là đồ của Kimito đó, chúng ta phải nhanh chóng trả lại cho cậu ấy.”
“Ài da, đúng vậy nhỉ.”
Các tiểu thư nhìn chiếc điện thoại, rồi lại quay sang nhìn tôi – sau đó mặt đỏ bừng.
Họ nhìn nhau với vẻ mặt bối rối.
“Làm sao bây giờ…”
“Mới nghĩ thôi mà tim đã như muốn nhảy ra ngoài rồi…”
Khi họ đang thì thầm bàn tán điều gì đó –
“…Để tôi.”
Arisugawa Reiko siết chặt nắm tay.
Trong chốc lát, các tiểu thư đồng loạt nhìn Arisugawa Reiko với ánh mắt kính trọng.
Chỉ là trả lại điện thoại cho tôi thôi mà, có cần làm cho không khí căng thẳng đến vậy không?
Cô ấy dùng hai tay cung kính nâng chiếc điện thoại, đặt trước mặt tôi.
“Kimito, rất cảm ơn cậu vì đã cho chúng tôi chiêm ngưỡng vật phẩm tuyệt vời này.”
"Cách xưng hô tự nhiên như vậy quả nhiên là phong thái của một tiểu thư khuê các."
"À, ừm..."
Ngay khi tôi định với tay nhận lấy chiếc điện thoại —
"R-Reiko-sama!"
Không hiểu sao, phía sau vang lên một giọng nói hoảng hốt.
"C-con sao lại hồ đồ đến thế này chứ...!"
"Chuyện gì vậy?"
"K-kính xin ngài chờ một chút, Kimito-sama! Con sẽ viết thư cảm ơn ngay lập tức!!"
...Hả?
Khi Arisugawa Reiko quay người về phía cửa, một nữ hầu nhanh như gió lướt vào phòng, trao cho cô ấy một phong bì và tờ giấy viết thư.
"Ôi, nhưng làm sao đây... đứng viết thì thật là bất tiện quá."
"Cháu có thể dùng chiếc bàn kia mà."
"Hiệu trưởng, cảm ơn cô!"
Arisugawa Reiko ngồi xuống chiếc bàn tiếp khách, dùng bút máy viết một bức thư liền mạch, trôi chảy. Cô ấy dùng dải ruy băng buộc gọn bức thư cảm ơn, rồi cùng với chiếc điện thoại và một túi bánh quy gói ghém xinh xắn, đặt tất cả vào một chiếc hộp nhỏ trông khá cao cấp, sau đó lại thắt thêm một dải ruy băng bên ngoài chiếc hộp —
"Xin mời!"
Cô ấy đưa chiếc hộp cho tôi.
"..."
"—À!"
Như thể chợt nhận ra điều gì đó, Arisugawa Reiko đặt chiếc hộp nhỏ vào chiếc túi xách trơn mà cô ấy vừa nhận từ tay nữ hầu.
"Xin mời!"
Giờ thì dễ cầm hơn nhiều rồi.
"Đúng là Reiko-sama có khác!"
"Thật là chu đáo biết bao!"
Các tiểu thư xung quanh cảm thán.
"Nếu là em, chắc sẽ nghĩ viết xong thư cảm ơn là đủ rồi."
"Nếu là em, có lẽ sẽ thắt ruy băng vào điện thoại rồi trả lại cho đối phương thôi."
"Oa, cách đó cũng hay mà."
"Ôi chao, cảm ơn lời khen của cậu nhé."
Trong khoảnh khắc, tôi có cảm giác như một khu vườn quý tộc đang hiện ra trước mắt mình.
...Đây thực sự là Nhật Bản sao?
Trong một thoáng, tôi đã nghiêm túc nghĩ rằng mình có lẽ đã lạc vào một thế giới song song nào đó. Những cô gái này hoàn toàn khác xa so với bất kỳ ai tôi từng gặp từ trước đến nay.
Tôi nhận chiếc túi giấy từ tay Arisugawa Reiko, cảm thấy nếp nhăn trong não mình hình như đã bớt đi kha khá. Đúng lúc đó, ngón tay của chúng tôi khẽ chạm vào nhau.
"..."
Arisugawa Reiko đột nhiên đỏ bừng mặt, cứ như thể khói sẽ bốc ra bất cứ lúc nào vậy.
"Reiko-sama!"
"Ngài không sao chứ!?"
"Ưm, vâng, con không sao... chỉ là ngón tay hơi chạm vào Kimito-sama một chút thôi..."
Cơ thể cô ấy mềm nhũn, ngả nghiêng.
"Nguy hiểm!"
Tôi vội vàng đưa tay ra — ôm lấy cô ấy.
"OOOOOOHHHHHH!!!!"
Các tiểu thư bên cạnh đồng loạt đỏ mặt, nhanh chóng lùi về phía sau.
Arisugawa Reiko trừng lớn đôi mắt với hàng mi dài, nhìn tôi.
"À... à..."
Cô ấy thốt ra tiếng rên rỉ rồi — "Há-hú!" một tiếng và ngất lịm.
"REIKO-SAMA!!!"
Tiếng la hét vang vọng khắp căn phòng.
"Ơ? Ơ?"
Trong lúc tôi còn đang lúng túng không biết làm gì, một nữ hầu vội vàng chạy đến, đỡ lấy Arisugawa Reiko, còn khẽ liếc nhìn tôi một cái đầy ẩn ý.
"Không sao đâu, Kiriu-san. Vì cậu ấy chỉ hứng thú với cơ bắp thôi mà."
Miyuki-san nói một câu mà tôi thấy chẳng thể coi là lý do gì được.
Đúng lúc này...
Cốp!!
Cánh cửa đột ngột bật mở.
Mọi người có mặt đều quay đầu lại, và ở ngưỡng cửa —
Đứng đó là một thiếu nữ.
Mái tóc dài ngang vai của cô ấy được buộc thành hai bím, cài nơ, toát lên cả khí chất của một tiểu thư lẫn vẻ năng động, tươi tắn.
Đôi mắt phượng to tròn, kết hợp với chiếc mũi nhỏ xinh và đôi môi hồng chúm chím.
Khuôn mặt xinh xắn, căng thẳng nhưng ửng hồng của cô ấy khiến người ta liên tưởng đến những trái dâu tây còn hơi sớm mùa.