Mai là Tenkyobashi Aika phải về nhà rồi.
Bữa tối thành ra một bữa tiệc chia tay. Mấy món ăn mua ở cửa hàng bách hóa được bày hết lên bàn, cả nhà Aika có dịp nếm thử "thực đơn kiểu dân thường khi ăn mừng" là như thế nào.
Thấy nhà tôi ai cũng quý Aika nên cứ níu kéo mãi, bảo "không cần về vội thế đâu con", nhưng hình như gia đình Tenkyobashi sắp sửa đi du lịch nên cuối cùng đành chịu. Nghe nói chú ấy sẽ bận túi bụi ngay khi chuyến đi kết thúc.
Chú ấy giờ đã trở thành CEO của một công ty mới được tái cơ cấu thành công, dù trước đó suýt phá sản (nghe đâu cái gọi là "tái cơ cấu" chỉ là đổi thứ tự mấy chữ trong tên thôi).
Tuy chú ấy vốn là người rất có năng lực, nhưng ghế giám đốc của một công ty suýt sập không phải ai muốn ngồi cũng được đâu. Hình như là có gia đình Kujou đứng sau chống lưng.
Nghe thì có vẻ gian nan, nhưng chính vì là công ty sắp phá sản nên chú ấy có thể thoải mái thực hiện mọi chính sách tinh gọn. Chú ấy cầm lon bia, tuyên bố hùng hồn: "Chỉ vài năm nữa thôi là thu nhập sẽ vực dậy từ đáy vực cho mà xem!"
"Thật sự đã được gia đình Kagurazaka chiếu cố rất nhiều, ân tình này sau này nhất định chúng tôi sẽ báo đáp tử tế."
Chú ấy trịnh trọng cúi mình cảm tạ gia đình tôi. Đây là lần đầu tiên tôi thấy chú ấy thể hiện ra dáng vẻ của một người đàn ông trưởng thành. Tuy nhiên, chỉ ngay sau đó chú ấy lại quay sang xin vợ khen, phá tan mất cái ấn tượng vừa rồi.
Đến đêm khuya ———.
Tôi nằm trong chăn nghịch điện thoại.
—Ước gì đổi được máy mới.
Ra phố một vòng mới thấy ai cũng dùng smartphone cả rồi. Tuy ở Học viện Nữ sinh Seika dùng điện thoại đời cũ cũng chẳng bất tiện gì, nhưng cứ thấy là đã đến lúc nên đổi rồi.
Ngoài hành lang chợt vọng lại tiếng bước chân. Chắc là Aika rồi, chẳng hiểu sao tôi lại biết chắc là cô ấy.
"Kimito, mở cửa."
Bình thường chẳng phải cô cứ không gõ cửa là xông thẳng vào sao? Vừa nghĩ vậy, tôi vừa đứng dậy mở cửa.
Aika đứng bên ngoài, tay bê một cái mâm đựng nồi lẩu đất.
"Tớ làm chút đồ ăn đêm này."
Nhìn vào trong nồi, hình như Aika làm món cháo rau loãng. Mùi hương thanh đạm theo hơi nóng bốc lên nghi ngút từ nồi.
Có hai bộ bát và thìa nhỏ để ăn cháo.
"…………"
Thôi thì cứ để Aika vào nhà đã.
Aika đặt cái mâm xuống sàn, gần chỗ chăn nệm của tôi.
Tôi ngồi xuống nệm, Aika cũng ngồi xuống cạnh tôi.
"Sao tự nhiên lại nghĩ đến chuyện làm đồ ăn đêm vậy?"
"Vì là ngày cuối cùng mà."
Aika vừa trả lời vừa múc đầy bát nhỏ.
"Của cậu này."
"Ồ."
Đưa bát cho tôi xong, Aika lại tự múc cho mình một phần.
"Rồi, cậu ăn đi."
"À ừm… tớ ăn đây."
Tôi múc một thìa cháo, thổi thổi rồi cho vào miệng.
Món ăn tuy đơn giản nhưng vị rau rất đậm đà.
"Thế nào?"
"Ừm, nói chung là…"
"Rốt cuộc là thế nào chứ?"
"………Chắc là khá ngon đấy chứ?"
Nói toẹt ra thì thấy hơi ngại.
"Thế à."
Aika cũng tự ăn một miếng, rồi gật đầu đồng tình.
"À, đúng rồi, cho cái này vào sẽ ngon hơn đó!"
Một chai dầu ô liu xuất hiện trong tay Aika.
Tôi nói này, lời nguyền mà Kujou Miyuki đã giáng lên người cậu vẫn chưa được hóa giải sao ———.
"—À, nhưng mà cho vào xong thì đúng là ngon hơn thật, lạ ghê."
"Thấy chưa?"
Ăn cháo nóng giữa đêm hè cũng khá hợp, tuy vì có điều hòa nên không toát hết mồ hôi được, nhưng chúng tôi vẫn vừa lau mồ hôi vừa im lặng tiếp tục ăn cháo.
"Tốt quá rồi nhỉ."
Tôi là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Ý tôi là chuyện nhà Aika ấy.
"Ừm."
Aika nghe tôi nói, vui vẻ cười rạng rỡ.
"…Tớ vui lắm vì sắp được về trường."
"Thế à?"
"Ở đó có Jinryou Karen, có Shiodome Hakua, với cả Arisugawa Reiko nữa."
"Ừm."
"Nhưng cứ nghĩ đến mai phải về ngay là lại thấy hơi buồn. Ở đây tớ cũng thấy vui lắm."
"Cậu nói nhà tớ ấy hả?"
"Dì và chị đều dịu dàng, tivi cũng hay nữa!"
"Ra thế."
"À, với lại tớ đã đi thăm trường cũ của cậu một lần."
"À, đúng là có đi một lần."
Đó là chuyện xảy ra vào ngày thứ hai Aika đến nhà tôi, tính đến giờ nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba tuần.
"Cứ thấy như đã lâu lắm rồi ấy."
"Ừ."
Chúng tôi càng nói càng hăng.
"Cuộc sống của dân thường cũng hay ho phết nhỉ."
"Cậu cơ bản đã là dân thường rồi còn gì."
Tôi bị Aika đánh cho một cái.
"Cái tạp dề mua ở siêu thị Seiyu đó rất hợp với cậu đấy."
Nói xong câu này, tôi bất giác liếc nhìn cô ấy.
Kết quả là hai bầu ngực căng tròn của Aika lọt vào tầm mắt tôi.
Nhớ ra bao nhiêu chuyện linh tinh khác — nên tôi vội vàng chuyển hướng tầm mắt.
"…Cậu, cậu nhìn đi đâu đấy?"
"! Tớ— có nhìn đâu!"
"Có nhìn!"
"Tớ chỉ đang nghĩ của Reiko còn to hơn thôi mà!"
"Để tớ mách Reiko nhé."
"Tớ thật sự xin lỗi!!"
Tôi quỳ xuống xin lỗi.
"Ôi cái bát cháo này ngon quá! Cho tớ thêm bát nữa!"
"…………"
Aika khẽ tặc lưỡi, rồi cầm lấy bát của tôi.
Nhìn cô ấy múc cháo, tôi chợt có một cảm giác rất thật.
"Cậu thay đổi rồi đấy."
"Ế, thay đổi cái gì?"
Aika vừa hỏi vừa đưa bát cho tôi.
"Là mấy cái chuyện này này. Nấu cơm cho người khác, múc cơm cho người khác, hồi trước cậu chẳng bao giờ làm đâu."
"À à… ra là vậy."
Aika với vẻ mặt như vừa mới nhận ra điều gì đó, gật đầu lia lịa.
"Vậy thì trở về Học viện Nữ sinh Seika, tớ không cần chăm sóc cậu nữa cũng được rồi."
"Cậu nói gì thế, cái đó với cái này là hai chuyện khác nhau mà."
"Khác nhau chỗ nào chứ…"
Thôi kệ, không tranh cãi với cô ấy nữa, cứ tập trung ăn cháo đã.
"Này Kimito."
"Hả?"
"Cậu có chuyện gì giấu tớ đúng không?"
Tôi phun phụt ra.
"Quả nhiên."
"Không, không phải đâu. Là do cậu tự nhiên nói mấy lời kỳ cục thôi."
Dù sao thì, cứ phải trấn áp sự hoang mang trong lòng đã.
Vì từ khi trí nhớ hồi phục, tôi vẫn luôn giả vờ như không có gì để che giấu. Thế nên giờ bị nói toẹt ra làm tôi càng bất ngờ hơn.
Đây có phải là cái gọi là "trực giác của phụ nữ" không? Rõ ràng chỉ là một Aika thôi mà.
"Cậu giấu cái gì?"
"Tớ— không— có— giấu— gì hết."
"Tại cậu cứ không dám nhìn thẳng vào mắt tớ, toàn lảng đi chỗ khác còn gì."
"Làm gì có chuyện đó."
"Có mà."
"Có đâu, này, nhìn đi."
Tôi nhìn thẳng vào mắt Aika.
"…………"
Mặt Aika đỏ ửng lên.
"…………Đúng không?"
"…………Ừm."
"…………"
"…………"
Chuyện này là sao đây?
Ánh mắt không thể rời đi được.
Cứ như bị thứ gì đó trong suốt cố định lại, đầu óc tôi và Aika không thể nhúc nhích khi mắt chạm mắt. Aika trông cũng y hệt tôi.
"Này Kimito."
Aika khẽ gọi tên tôi.
Một giọng nói nhỏ bé, mong manh, như thể sẽ tan biến ngay lập tức vào màn đêm.
"…Gì vậy?"
"Tớ thấy, được quay về Học viện Nữ sinh Seika thật tốt."
"Ồ…"
Ủa?
Mặt Aika, sao mà gần thế nhỉ?
Không phải.
Là chúng tôi đang tiến lại gần nhau.
Đó không phải là hành động có ý thức, mà là một cảm giác tự nhiên, không thể cưỡng lại, như thể sợi dây vô hình đang trói buộc chúng tôi đang dần co lại.
"…Bởi vì…"
"………………"
Không xong rồi.
Mặt Aika đã gần đến mức có thể nhìn rõ từng sợi lông mi.
Hơi thở ngọt ngào thoang thoảng từ người cô ấy làm tim tôi đập nhanh hơn. Dù mồ hôi lúc ăn cháo đã khô hết, nhưng tôi lại bắt đầu cảm thấy nóng ran và ẩm ướt.
Dừng lại đi Aika.
Dừng lại đi tôi.
"Gaaahhh Miyuki tớ đầu hàng! Đầu hàng đầu hàng!! Hanae Eri! Đừng xé mặt tớ nữa!! Sắp bị cậu xé rách rồi đó!!"
Sau đó, tôi phải viết bản kiểm điểm.