"Về rồi đây."
Sau khi đổ mồ hôi một chút ở Tòa nhà Đoàn kỵ sĩ. Thời gian là lúc mặt trời đã nghiêng về phía tây một chút, và chỉ một lát nữa, nguồn nhiệt rực rỡ sẽ ẩn mình sau đường chân trời. Tôi mở cánh cửa của ngôi nhà mới, vẫn còn hơi lạ lẫm.
"...Ừm. Về rồi à."
Và, việc có một người chào đón tôi, cũng là một sự việc lạ lẫm. Không phải là tôi ghét hay gì đó.
Khi ở đạo trường, nhà mình, cha mẹ tôi thường ở đó, nên nếu nghĩ lại thì cũng không có gì đặc biệt, nhưng việc một cô gái trẻ tuổi đang đợi ở nhà, tôi không thể xua tan được cảm giác lạ lẫm. Tôi chắc chắn sẽ phải làm quen với điều đó.
Myui, người đã xác nhận giọng nói và hình ảnh của tôi, đáp lại bằng những lời nói có vẻ thờ ơ.
Có vẻ như cô bé đang ngồi trên ghế ở phòng khách và buồn chán. Cô bé liếc nhìn về phía tôi trong vài giây, rồi bắt đầu nhấc nửa thân trên đang tựa vào bàn lên.
"Ồ? Mùi thơm nhỉ."
Điều tôi nhận ra ngay khi về nhà, là mùi thơm của món ăn mà buổi sáng không có.
Ừm, cái này có lẽ là món hầm. Chắc là pot-au-feu hoặc một món hầm nào đó. Dù là Myui, người có lẽ không quen nấu ăn, đó là một công thức đơn giản mà ngon.
Về điểm này, việc giáo dục ban đầu về việc nhà, hay đúng hơn là những điều đó, tôi có cảm giác như cô Haruwi ở nhà Lucy đã làm rất tốt.
Nói một cách cực đoan, món hầm chỉ cần cho nguyên liệu vào nồi và đun lên là xong. Nếu không quá tệ thì nó sẽ không bị dở. Một khi đã có nhận thức rằng đó là một thứ như vậy, đó là một trong những món ăn mà ai cũng có thể dễ dàng làm được. Nó có thể nói là rất phù hợp để dạy cho một người mới bắt đầu không biết gì về nấu ăn.
"...Đói bụng."
"Ừm? Có lẽ, em đã đợi à."
Ngay khi cô bé nói, một âm thanh dễ thương "gừ" vang lên trong nhà chúng tôi.
Thủ phạm gây ra âm thanh đó mở to mắt một chút, rồi quay đi một cách xấu hổ. Đáng yêu.
Tuy nhiên, tôi đã nghĩ rằng Myui đã ăn trước, nên việc được đợi là một điều hơi bất ngờ. Tôi chắc chắn không bị ghét, nhưng tôi cũng không có cảm giác được yêu quý đến thế, nên tôi có một cảm giác phức tạp, vừa vui vừa xấu hổ.
"...Cơm ăn cùng ai đó sẽ ngon hơn."
"Hahaha! Điều đó chắc chắn là đúng."
Myui lẩm bẩm. Trước những lời đó, tôi không thể không bật cười. Không biết Myui định tích lũy bao nhiêu điểm đáng yêu nữa.
Trong khi suy nghĩ về mùi thơm của bữa ăn, tôi cũng nghĩ rằng vận động vừa phải là rất quan trọng. Cảm giác đói bụng dễ chịu đang bao trùm toàn thân. Tôi không quá lo lắng về công việc hiện tại, nhưng nếu cứ lặp lại việc ăn rồi ngủ, tôi sẽ sớm trở thành một con lợn.
"Chà, vậy thì ăn thôi."
"Ừm."
Theo tiếng nói của tôi, Myui di chuyển. Cô bé múc nội dung trong nồi ra bát một lúc. Trên bàn, một món pot-au-feu với những miếng nguyên liệu to được bày ra.
Bên trong là xúc xích và, đây là khoai tây à. Dù vỏ cũng chưa được gọt kỹ, và kích thước cắt cũng không đều, nhưng việc Myui đã cố gắng làm ra nó không thay đổi. Hơn hết, dù cách dùng dao có hơi vụng về, nhưng vị ngon của pot-au-feu không thay đổi.
"Tôi ăn đây."
"...Tôi ăn đây."
Sau khi nói lời chào trước bữa ăn, tôi bắt đầu ăn.
...Ừm, ngon. Dù có hơi đắng vì váng, nhưng nó hoàn toàn nằm trong giới hạn cho phép. Việc yêu cầu Myui, người có lẽ chưa từng nấu ăn, phải liên tục vớt váng trong khi hầm là một yêu cầu hơi cao.
"Ừm. Ngon."
"...Ừm. Vậy sao."
Nấu ăn, không được quên lòng biết ơn đối với người đã làm ra nó. Điều đó không thay đổi dù đối phương là nhân viên cửa hàng, mẹ hay Myui.
Vì vậy, tôi nói ra một cách rõ ràng rằng nó ngon. Về mặt giáo dục tình cảm cho Myui, điểm này là một yếu tố không thể thiếu.
Khuôn mặt của Myui, người đã được tôi nói về hương vị, có vẻ như khóe miệng đã hơi nhếch lên. Con người chắc chắn sẽ không có ai không vui khi được khen ngợi về một thứ gì đó của mình. Với đà này, tôi muốn khen ngợi và phát triển Myui nhiều hơn nữa.
"...A, nhân tiện."
"Ừm? Có chuyện gì sao?"
Trong khi tôi đang ăn một hai miếng pot-au-feu, Myui lẩm bẩm như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
"Có một cái hộp gửi cho ông chú. Tôi đã để ở phía sau rồi."
"Ừm, cảm ơn. ...Không biết là gì nhỉ?"
"Ai biết được."
Cái gì vậy. Tôi không nhớ có bưu kiện nào gửi cho mình.
Tôi đã dọn hết đồ đạc từ nhà trọ tôi đã ở cho đến khi đến Bartlane, và những người biết tôi sống ở đây chỉ có Alyusha, Lucy, và cả Ibroi. Tôi đã gặp Slena vào buổi trưa, nhưng không nói cho cô ấy biết địa chỉ nhà.
Trong số đó, người có thể gửi một cái hộp cho tôi... có một người.
Có lẽ là Ibroi. Đó có lẽ là món quà cảm ơn vì đã bắt giữ Giám mục Rebios. Tôi không nghĩ ra được một manh mối nào khác.
Dù đó là một yêu cầu phiền phức và khó nói, nhưng chà, tôi sẽ nhận những gì có thể nhận được. Ông ta chắc chắn không phải là đã gửi cho tôi những thứ rác rưởi. Dù là tiền hay vật, trong thời đại này, việc có chúng cũng không có gì phiền phức. Tôi sẽ kiểm tra sau khi ăn xong.
"Đúng rồi, tôi cũng có một điều cần phải nói."
"...Cái gì."
Ngẩng đầu lên khỏi đĩa pot-au-feu, Myui đáp lại.
Cách ăn uống của Myui, có thể nói là, nếu nói một cách tích cực thì là đúng tuổi. Nếu nói một cách tiêu cực thì là không được dạy dỗ.
Nấu ăn là cần thiết để sống, nên có lẽ đó là điều đầu tiên được dạy, nhưng dù cách ăn uống có không tốt cũng không chết được. Cô Haruwi có lẽ cũng không thể lo đến mức đó trong một thời gian ngắn như vậy.
Nếu vậy, việc giáo dục những vấn đề đó tự nhiên sẽ trở thành vai trò của tôi. Nếu vào Học viện pháp sư, cô bé chắc chắn sẽ có cơ hội ăn uống cùng bạn bè, nên tôi muốn giúp cô bé một cách nào đó. Tôi không muốn để cô bé phải xấu hổ.
"Sắp tới, một vị quan lớn của nước láng giềng sẽ đến đây. Tôi có lẽ cũng sẽ bị huy động để bảo vệ."
"Hừm."
Câu trả lời từ Myui, người đã được tôi nói về công việc, rất cộc lốc.
Chà, việc yêu cầu cô bé quan tâm cũng là một điều vô lý. Tuy nhiên, tôi có thể sẽ vắng nhà vài ngày, nên tôi phải thông báo lịch trình.
"Và, như em thấy, tôi không có những bộ quần áo lịch sự. Tôi định sẽ đi mua trong thời gian tới. Alyusha nói sẽ dẫn đường, em có muốn đi cùng không?"
"...Không đi."
Phản ứng vẫn như mọi khi.
Này này. Đừng có dùng nĩa đâm xúc xích như vậy.
"Tôi hiểu rằng đó là một câu chuyện nhàm chán đối với Myui, nhưng không được chơi với đồ ăn đâu."
"...Hừm."
Khi tôi khiển trách, cô bé miễn cưỡng thu lại ngọn giáo của mình.
Tuy nhiên, cô bé có vẻ hơi cáu kỉnh. Tại sao vậy. Điều đó cũng có phần đáng yêu, nhưng chà, phải làm sao đây.
"...Alyusha là, người phụ nữ kỵ sĩ kia à?"
"Đúng rồi, người tóc bạc gặp ở tòa nhà."
"...À, vậy sao."
Cái gì vậy. Chắc chắn đối với Myui, Alyusha là một cái gai trong mắt hay gì đó, cô bé chắc chắn không có ấn tượng tốt.
Tuy nhiên, họ cũng không còn là những người đối đầu nữa, nên dù không nói là phải thân thiết, nhưng tôi mong họ sẽ xây dựng được một mối quan hệ không tồi. Cô ấy cũng là đồng nghiệp của tôi... có được gọi là đồng nghiệp không? Chà, dù sao cũng là người cùng nơi làm việc.
"Ăn xong rồi."
"...Ừm."
Trong khi chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện phiếm, bụng tôi đã khá no. Việc ăn quá nhiều cũng không tốt, nên hôm nay tôi sẽ dừng lại ở đây.
Tôi liếc nhìn vào nồi, và thấy vẫn còn, nên phần còn lại sẽ để dành cho ngày mai.
Nhân tiện, Myui cũng đã ăn xong trước tôi một chút. Có lẽ, vì cuộc sống trước đây của cô bé là như vậy, nên cô bé không có ý thức về việc ăn chậm.
Cô bé lúc nào cũng ăn như thể đang vội vàng. Việc tôi muốn nói với cô bé rằng thế giới cô bé đang sống đã khác, nhưng điều này chỉ nói suông cũng không có nhiều ý nghĩa. Tôi sẽ để cô bé từ từ làm quen trong quá trình sống một cuộc sống mới.
"Chà."
Tôi đặt bát đĩa vào bồn rửa và đi vào phía sau nhà. Cái này lát nữa tôi sẽ rửa.
Đó là một chuyện, nhưng cái hộp có vẻ đã được Ibroi gửi đến hơi khiến tôi tò mò, nên tôi có ý định sẽ mở nó ra ngay bây giờ.
Tuy nhiên, dù tôi đã được nói là sẽ có quà cảm ơn, nhưng dự đoán về việc cái gì đã được gửi đến lại không nhiều. Tôi đã nói là sẽ nhận những gì có thể nhận được, nhưng nếu được gửi cho những thứ quá sức đối với tôi thì cũng rất phiền phức.
"Ồ, là cái này à."
Tôi đi vào không gian phía sau, và thấy một chiếc hộp gỗ được đặt một cách cẩu thả ở góc phòng. Tôi đã tưởng tượng ra một thứ nhỏ hơn một chút, nhưng nó lại to hơn dự kiến. Việc Myui có thể mang được nó có lẽ nên coi là một điều may mắn.
Tôi đã nhìn kỹ chiếc hộp gỗ và thử nhấc nó lên, nhưng không có cảm giác nặng lắm. Ừm, không biết là gì nhỉ. Tôi thực sự không thể đoán được nội dung bên trong.
Chà, điều đó cũng sẽ biết được nếu tôi mở nó ra.
"Nào."
Với một chút kỳ vọng và một nỗi lo không nhỏ trong lòng, tôi mở hộp.
Tôi nhấc nắp lên không chút kháng cự.
"...Ra là vậy à."
Bên trong là, vải.
Cụ thể hơn, đó là quần áo.
Hơn nữa, nó rõ ràng không phải là kích cỡ của tôi. Nhìn vào họa tiết và kích thước, nó chắc chắn là của phụ nữ, và lại còn là một kích cỡ nhỏ.
Từ những bộ quần áo đơn giản có thể dùng làm đồ ngủ, đến những bộ quần áo dễ thương mà cô ấy chắc chắn sẽ không thích, chúng rất đa dạng.
"..."
Cái này, là dành cho Myui phải không.
Tuy nhiên, Ibroi dù biết tôi sẽ được nhận nhà, nhưng chắc chắn không biết rằng tôi sẽ sống cùng Myui. Ít nhất là tôi, chưa nói cho ông ấy biết.
Vậy thì, thủ phạm chỉ có một người.
"...Lần tới có lẽ nên đi cảm ơn."
Cả người gửi hàng, và cả tên bạo chúa nhỏ đã bày ra trò này.
Nhân tiện, dưới đáy của những bộ quần áo, có cả một khoản tiền Dalk đáng kể. Tôi vui, nhưng đây lại là loại phản ứng khó xử nhất.
Chà, thôi kệ. Với cái này, tôi sẽ lại mời Myui một món gì đó ngon.