"Thầy, chào buổi chiều~."
Buổi chỉ dẫn hôm nay cũng đã kết thúc, và giờ chỉ còn việc trở về. Ngay khi tôi đi qua cổng chính của tòa nhà chính phủ, đang phân vân không biết hôm nay sẽ về thẳng nhà hay ghé vào một quán ăn nào đó, thì một người phụ nữ đã gọi tôi.
"...Rose? Có chuyện gì vậy?"
Đó chính là Rose, người mà tôi vừa mới chào hỏi và đã về rồi.
Khác với bộ áo giáp toàn thân khi lần đầu gặp mặt, trang phục hiện tại của cô ấy là một chiếc áo cardigan mỏng và một chiếc váy dài, một bộ trang phục trông rất giống thường phục.
"Ufufu, em đến vì muốn gặp thầy."
"À, ừm... vậy à."
Khi tôi hỏi, cô ấy nói mục đích là tôi. Ừm, chà, đúng là tôi cũng không có kế hoạch gì đặc biệt, và nếu không quá muộn thì Myui chắc cũng sẽ không phàn nàn.
"Vậy, có việc gì không?"
"Không ạ, không có gì đặc biệt~."
"Ể?"
Nếu có chuyện gì muốn nói thì tôi sẽ nghe, khi tôi đã chuẩn bị tinh thần, thì cô ấy lại nói là không có việc gì đặc biệt.
Vậy thì đến đây làm gì. Ông chú này cũng không rảnh đến thế... không, việc rèn luyện hôm nay cũng đã kết thúc rồi, nên cũng khá rảnh. Việc cần làm sau đó chỉ là về nhà, ăn cơm rồi đi ngủ.
"Chúng ta nói chuyện một lát sau một thời gian dài không gặp được không ạ? Nhân tiện, nếu thầy có thể hướng dẫn em đi dạo quanh thành phố thì tốt quá~."
"Được rồi được rồi. Chỉ một chút thôi nhé."
Vế trước thì không sao, nhưng vế sau thì tôi không tự tin. Tôi không rành về địa lý đến mức có thể hướng dẫn đi dạo quanh Bartrain.
Chà, dù vậy thì chắc là tôi cũng rành hơn Rose, một kỵ sĩ của nước khác.
Tạm thời, đứng yên ở đây cũng không hay, nên chúng tôi quyết định bắt đầu đi. Dù không nói gì, Rose cũng đã đi sát bên cạnh tôi và cùng nhau bước đi.
"Nhưng mà, lâu rồi không gặp nhỉ. Em vẫn khỏe chứ?"
"Vâng~. Em vẫn đang làm việc khá tốt~."
Việc đi bộ trong im lặng cũng khiến tôi ái ngại, nên tôi đã gieo mầm cho cuộc trò chuyện nhân tiện hỏi thăm tình hình gần đây.
Rose quả thật là một mỹ nhân, nhưng khác với Alyushia hay Slena, độ nổi tiếng của cô ấy ở Vương quốc Rebellis gần như bằng không, nên không thu hút sự chú ý của mọi người cũng là một điều tốt. Chà, dù sao thì, tình huống một ông chú không mấy nổi bật đi cùng một mỹ nhân trẻ tuổi cũng không thay đổi.
Dù vậy, vẫn tốt hơn nhiều so với việc đi cùng một cô bé có ngoại hình trẻ con như Lucia. Vì không cần phải sợ hãi đội cảnh vệ.
"Em cũng ngạc nhiên lắm đấy~. Em không ngờ thầy lại ở đây."
"Hahaha, chà, có nhiều chuyện lắm..."
Thật sự là có rất nhiều chuyện. Để giải thích trong một câu ở đây, thì quá trình có phần phức tạp.
Không, nếu nói là có thể tóm gọn trong một câu thì cũng được. Cũng có thể xem đó chỉ là việc tôi được Alyushia giới thiệu làm hướng dẫn đặc biệt một cách khó hiểu.
Nhưng mà, không hiểu sao tôi lại ngại khi nói thẳng ra như vậy. Có lẽ lòng tự trọng nhỏ bé của ông chú này đã lộ ra.
"Vậy Rose, em vào Đoàn Kỵ sĩ Giáo hội từ khi nào?"
"Đúng lúc sau khi em rời khỏi chỗ của thầy đấy ạ~. Người ta đã nói với em là "cô cũng nên dùng kiếm của mình vì đất nước đi chứ"."
"Haha, có lẽ nào đó là anh Gatoga?"
"Đúng vậy đấy ạ~. Em chỉ muốn đi du lịch một cách thong thả thôi~."
Rose tiếp tục nói trong khi nở một nụ cười có phần gượng gạo.
Chà, phải nói sao nhỉ. Cô ấy quả thật khác với Alyushia hay Henblitz, không phải là kiểu người sẵn sàng hy sinh vì đất nước.
Dĩ nhiên, tôi không có ý nói tính cách của cô ấy là qua loa hay gì đó. Ít nhất, cô ấy rất chân thành với kiếm và Giáo phái Sphen. Ở đây đơn giản chỉ là sự phù hợp hay không phù hợp theo quan điểm của tôi. Trong tôi, hình mẫu của một kỵ sĩ là Alyushia, nên tôi không thể không cảm nhận được sự khác biệt đó.
"Chà, đó cũng là một trong những kinh nghiệm quý báu đấy."
"Thôi mà, thầy cứ coi như chuyện của người khác~."
"Tôi cũng đã nhận một chức vụ như thế này, không phải là chuyện của người khác đâu."
Dù chưa nhận được sắc phong làm kỵ sĩ, nhưng chức vụ hướng dẫn đặc biệt của Đoàn Kỵ sĩ Rebellio cũng không phải là người thường. Vì có giấy bổ nhiệm có dấu của nhà vua, nên chắc chắn sẽ có những tình huống không thể nói là "tôi chỉ là một ông chú bình thường".
Tôi không ngờ rằng ở tuổi này lại bước vào một thế giới mới. Nhưng, thời gian không thể dừng lại và cũng không thể quay ngược lại, nên khi đã xảy ra thì phải nhìn về phía trước và suy nghĩ.
Hơn nữa, tôi cũng không có nhiều bất mãn. Dù vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận.
"Vừa được thầy dạy kiếm, vừa cầu nguyện với thần Sphen... lúc đó, là lúc vui nhất~."
"Vậy à, thật là tốt quá."
Số lượng đệ tử đã học kiếm ở võ đường của tôi rất nhiều. Dù ở một vùng quê hẻo lánh, nhưng cũng khá đông khách.
Dù vậy, không phải là không có ai bỏ cuộc giữa chừng. Có người không biết từ khi nào đã không đến nữa, cũng có người vì chuyển nhà hay có việc riêng mà không thể đến được. Nếu hỏi rằng liệu tất cả mọi người có hài lòng với những ngày tháng đã trải qua ở võ đường của chúng tôi không, thì chắc chắn vẫn còn đó một câu hỏi.
Theo ý nghĩa đó, việc có người nói rõ ràng rằng "lúc đó rất vui" là một niềm vinh hạnh đối với một người thầy.
"Nhưng mà phó đoàn trưởng cơ đấy, thăng tiến quá nhỉ."
"Em chỉ là người kế nhiệm thôi ạ~."
Tôi có cảm giác như số lượng nhân vật lớn trong số các đệ tử của mình đang ngày càng tăng lên. Tôi không ngờ rằng lại có những nhân vật quan trọng ở cả bên ngoài Vương quốc Rebellis.
"...Thật sự, ngạc nhiên quá."
"...Rose?"
"Không ạ, không có gì~."
Bất chợt, Rose thốt ra một lời nói cùng với một nụ cười mong manh.
Ừm, chà, bản thân tôi cũng đang ngạc nhiên với hoàn cảnh hiện tại. Việc một trong những đệ tử cảm nhận sâu sắc cũng không có gì lạ.
"Nhân tiện, bà Moldea vẫn khỏe chứ ạ~?"
"À, vẫn như thường lệ. Gần đây có vẻ bị đau lưng nặng."
"Ôi chà~. Chắc là do tuổi tác rồi ạ?"
"Có vẻ vậy. Dù sao thì ông già cũng đã khá lớn tuổi rồi."
Trong khi đi lang thang trên các con phố của Bartrain mà không có mục đích, chúng tôi trao đổi vài ba câu chuyện phiếm.
Không quá cứng nhắc như Alyushia, cũng không quá khoa trương như Slena. Cũng không có sự vui vẻ như Kurni, hay sự tĩnh lặng như Fissel.
Đúng là sự thoải mái tinh tế do khí chất bẩm sinh của cô ấy mang lại. Cuộc trò chuyện không ồn ào nhưng lại có sự tương tác, quả thật rất dễ chịu.
"...Thành phố thật đẹp."
"Hửm? Vậy à, tôi cũng nghĩ là không tệ."
Khi cuộc trò chuyện tạm dừng, Rose đã nói một câu trong khi ngắm nhìn khung cảnh.
Đúng là, tôi nghĩ Bartrain là một thành phố tốt. Nó rất sôi động, và dù đông người nhưng an ninh cũng tốt. Ở đây có thể cũng có sự đóng góp của Đoàn Kỵ sĩ Rebellio, nhưng thành phố này, nơi đã kết hợp được cả sự tiện lợi và dễ sống, quả thật là một thành phố tốt.
"Ufufu, có vẻ như em muốn chuyển đến đây sống."
"Này này, cô cũng có nhiệm vụ của mình mà."
"Ehehe~."
Dáng vẻ đùa giỡn của cô ấy, có thể khiến người khác cảm thấy không phù hợp với lứa tuổi. Nhưng, tính cách của một người tên là Rose mà tôi đã quen thuộc ở võ đường dù chỉ trong một thời gian ngắn, chính là nhờ sự thân thiện này. Cô ấy có một sự gần gũi ở một khoảng cách khác với Kurni.
"Thầy~."
"Hửm? Sao vậy?"
Khi chúng tôi đi lang thang không mục đích, chúng tôi đã đi khá xa khỏi tòa nhà của đoàn kỵ sĩ.
Trên một con phố có phần vắng vẻ của khu trung tâm Bartrain. Với khung cảnh là những dòng người thưa thớt và những dãy nhà hơi thấp hơn, Rose hơi cúi người và bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi.
"Nếu em chuyển đến, thầy hãy nhặt em nhé~."
"Đó lại là một đứa trẻ lạc đường khá lớn nhỉ."
Nếu giả sử tôi sống cùng Rose, tôi sợ rằng Myui cũng sẽ bị thuần hóa ngay lập tức.
Rose có một tài năng đáng sợ, có thể nói là có hiệu ứng đặc biệt với trẻ con. Dù là một đứa trẻ ương bướng đến đâu, cũng sẽ ngay lập tức khuất phục trước mặt cô ấy. Khi học kiếm ở võ đường, cô ấy cũng được các môn sinh nhỏ tuổi rất yêu mến.
"Fufu, vậy thì, em xin phép đi trước ở đây nhé~."
"À. Rất vui được nói chuyện sau một thời gian dài."
"Vâng~, em cũng vậy~."
Cuối cùng, thay vì hướng dẫn đi dạo quanh Bartrain, chúng tôi chỉ đi bộ và nói chuyện một cách ngẫu hứng, nhưng không biết Rose có hài lòng không. Nhìn vào biểu cảm của cô ấy, có vẻ như đó không phải là một khoảng thời gian tồi tệ, thật là tốt quá.
"Vậy thì thầy. Cảm ơn vì hôm nay~."
"Ừm, tôi cũng vậy."
Lần tiếp theo gặp Rose, có lẽ sẽ là vào dịp du ngoạn của Đệ nhất Hoàng tử Sphendoyardvania. Vì cả hai đều xuất hiện vì công việc, nên chắc chắn sẽ không có cơ hội nói chuyện riêng tư như thế này. Theo ý nghĩa đó, có lẽ việc có thể nói chuyện với cô ấy ở đây hôm nay là một điều tốt.
"Thôi... về thôi."
Sau khi chia tay Rose, tôi vừa ngắm nhìn mặt trời đã bắt đầu nghiêng về phía tây.
Để về nhà thì hơi sớm, nhưng để ghé vào đâu đó thì lại không có đủ thời gian. Ở đây nên về thẳng nhà, và cùng Myui chuẩn bị bữa tối thôi.
Thực đơn hôm nay sẽ là gì, hay là ghé qua khu tây mua nguyên liệu rồi về, vừa suy nghĩ những điều đó, tôi đã bước đi trên những con phố của Bartrain.