"Si ư!"
"...ư!"
Những lưỡi dao hung ác ập xuống. Số lượng, đúng năm cái.
Tôi dùng hết sức để gạt ngang thân của những con dao găm được vung lên với nguyên cái đà lao xuống.
Nếu là một người dùng bình thường, đến đây là đã buông vũ khí và kết thúc. Tuy nhiên, bóng người mặc đồ đen ập xuống đã không chống lại lực từ bên cạnh, mà cứ thế xoay một vòng trên không rồi đáp xuống một nơi hơi xa.
Bọn này, mạnh thật!
Chỉ qua một pha giao tranh chớp nhoáng, tôi đã hiểu được thực lực của đối phương. Có lẽ chúng không có ý định thực hiện một vụ ám sát cho có lệ. Tôi không biết chúng là ai, nhưng chúng là những kẻ rất tài giỏi.
"Hự!"
Năm lưỡi dao liên tiếp ập xuống đã bị các hộ vệ lần lượt hóa giải.
Alyushia và Henblitz, mỗi người đều dùng thanh kiếm dài của mình để gạt những con dao găm giống như tôi. Gatoga thì đỡ đòn. Rose thì dùng chiếc khiên diều màu trắng tinh khiết để chặn lại một cách chắc chắn.
Được rồi. Tạm thời hoàng tử và công chúa không bị thương, nhỉ.
"Hoàng tử! Vào trong nhà hát đi!"
"...Không được! Không thể đảm bảo an toàn!"
Nhưng, bên này cũng không thể thong thả được.
Gatoga cố gắng đưa các hoàng tử vào trong nhà hát, nhưng đối phương là những kẻ đột nhiên tấn công ở một nơi như thế này, nên không thể loại trừ khả năng có thêm thích khách ẩn nấp bên trong nhà hát. Tôi vội vàng hét lên và ngăn cản hành động của họ.
"Chúng ta sẽ nghênh chiến ở đây! Hãy bao vây hoàng tử và công chúa!"
"...Chậc! Chết tiệt!"
Gatoga đáp lại như thể đang chửi thề, và thủ thế với thanh kiếm estoc của mình.
Tôi không biết hai người hầu tài giỏi đến mức nào. Họ có thể mạnh hơn các thích khách, cũng có thể các thích khách này mạnh hơn. Tôi không biết bên nào. Nếu xét đến các yếu tố không chắc chắn, việc dễ dàng giảm bớt số người để chạy trốn cũng không tốt.
Ở đây, chắc chắn phải quét sạch mối đe dọa trong tầm mắt.
Tất cả các hộ vệ bao vây các hoàng tử. Biểu cảm của họ lộ rõ sự kinh ngạc, và khuôn mặt của họ cho thấy sự bất an về việc liệu có thể chạy trốn một cách suôn sẻ hay không. Có lẽ, chỉ còn cách giải quyết cuộc tấn công ngay tại đây.
"Phập!"
Không có một giây nghỉ ngơi, công việc gạt những con dao găm được tung ra liên tiếp vẫn tiếp tục.
Chết tiệt, bọn này quả nhiên rất mạnh. Tốt nhất là gạt được vũ khí của chúng khi chúng nhảy xuống, nhưng chúng rất hiểu cách hóa giải lực.
Nhìn vào cách dùng kiếm của đối phương, thì đó là của một sát thủ hơn là một kiếm sĩ.
Họ có một sự nhanh nhẹn khác với Slena hay Alyushia. Khác với đấu tập, họ không ngần ngại nhắm vào những điểm yếu, nên nếu sai một bước là sẽ bị thương chí mạng ngay lập tức.
Và, sau khi lưỡi dao lướt qua trước mắt, tôi mới nhận ra một ánh sáng đáng ngờ.
"...ư! Có độc! Trên lưỡi dao có tẩm độc!!"
"Chết tiệt! Phiền phức thật!"
Lưỡi dao ướt một cách bất thường. Tôi vẫn chưa bị tấn công, nên chắc không phải là máu. Lý do mà lưỡi dao lại ướt khi cố tình tấn công như thế này thì có hạn.
Ôi trời, cái này phiền phức thật. Tôi không mặc áo giáp, nên nếu bị sượt qua một phát cũng nguy hiểm. Vì nhắm đến hoàng tộc, nên khả năng đó là thuốc độc chết người cũng rất cao.
Việc đánh bại những đối thủ như thế này mà không bị trúng một đòn nào quả thật rất khó.
Chà, không còn cách nào khác, nếu không làm ở đây thì hoàng tử và công chúa sẽ chết. Đã nhận nhiệm vụ hộ tống, thì đây là lúc phải cố gắng.
"Này!"
Tôi tung một cú đâm vào kẽ hở, nhưng đã bị né tránh trong gang tấc.
Tôi đã đoán trước, nhưng cách di chuyển của chúng còn nhẹ nhàng hơn cả cách sử dụng kiếm. Quả nhiên là sát thủ. Bắt được tên này sẽ rất vất vả đây.
Nếu có thể, tôi muốn bắt sống và hỏi nhiều chuyện. Nhưng, nếu nương tay một cách không khéo, đầu của tôi sẽ bay mất. Và, khả năng bị loại chỉ sau một cú sượt qua cũng rất cao.
Việc chiến thắng mà bên mình không bị thương và không giết đối phương, trong tình hình hiện tại, có độ khó hơi cao. Nếu có kiếm gỗ thì câu chuyện đã khác, nhưng thứ tôi có chỉ là một thanh kiếm thật sắc bén. Có lẽ có thể dùng vỏ kiếm để đánh, nhưng quả thật không có đủ thời gian để cất kiếm đi.
Không còn cách nào khác. Tôi không có ý định giết, nhưng họ sẽ phải chịu đau một chút. Vốn dĩ đã tấn công trong một tình huống như thế này, chắc chắn họ cũng không nghĩ là có thể trở về an toàn.
"Sei!"
"...ư!"
Tôi gạt ngang con dao găm được đâm ra, và xoay một vòng theo đà đó.
Điểm đến của tôi chắc chắn là ở đây. Tôi hiểu bằng cảm giác rằng tiềm năng phát triển của mình không còn nhiều.
Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều con đường kiếm đạo cần phải học hỏi. Cú chém xoay này cũng là một trong số đó.
Toàn lực của tôi.
Nếu có thể đỡ được, thì hãy thử xem.
Sau khi vung hết cánh tay.
Phập.
Cảm giác cắt sâu vào da thịt, đã truyền đến một cách rõ ràng.
"Uwaaaaaaaahhhh!!!"
Tên sát thủ, người đã giữ im lặng kể từ khi cuộc tấn công bắt đầu, đã hét lên vì đau đớn khi bị chém.
Cả cánh tay của tên thích khách định gạt thanh kiếm của tôi, đã bị cắt đứt gọn gàng từ cổ tay trở đi.
Tôi đã vung hết sức thanh kiếm của Zeno Grayble, vốn có độ sắc bén vượt trội, cùng với lực ly tâm. Với một vũ khí bình thường, đó là một đòn mà ngay cả việc phòng thủ cũng khó có thể thực hiện được.
Nếu muốn bắt sống đối phương mà không gây thương tích thì tuyệt đối sẽ không dùng chiêu này, nhưng trong tình huống này, tôi cũng không có thời gian để lựa chọn phương tiện một cách xa xỉ như vậy.
Dù sao thì bên này cũng đã giải quyết xong. Những nơi khác thì sao.
"Haaaaa!"
Khi tôi liếc nhìn về phía có tiếng hét giận dữ, ở đó là hình ảnh của Henblitz đang vung kiếm xuống hết sức. Trên áo giáp có một vài vết thương, nhưng trên người thì thoạt nhìn không thấy có vết thương nào.
Tuy nhiên, có lẽ cậu ta cũng không có thời gian để bắt sống. Tên sát thủ bị chém một đường từ vai xuống sườn, đã chìm vào vũng máu mà không kịp kêu một tiếng.
"Phập!"
Tiếp theo, Alyushia đã đâm một cú đâm vào vai của tên sát thủ, đúng với danh xưng thần tốc của mình.
Nhìn kỹ, đã có dấu vết của những vết đâm ở đùi phải và sườn trái. Quả nhiên là Alyushia, cô ấy đã bắt sống một cách chắc chắn trong khi tránh được những điểm yếu. Cách dùng kiếm uyển chuyển đó, ngay cả tôi cũng khó có thể bắt chước được, là một kỹ thuật có thể gọi là tuyệt kỹ.
"Gừ, gừuuuuu...ư!"
"Ấy, không để ngươi chạy đâu."
Trong lúc tôi lơ đãng một chút, tên sát thủ bị chặt tay đang cố gắng chạy trốn trong khi giữ lấy vết thương. Có vẻ như dù bị chặt tay, hắn vẫn khá khỏe. Dù máu chảy rất nhiều.
Tôi tóm lấy tên thích khách định quay gót. Vì hắn còn sống, nên tôi sẽ cầm máu cho, nhưng tôi sẽ bắt hắn nói chuyện đàng hoàng.
"Bên này cũng xong rồi~."
Khi tôi đang bắt giữ tên sát thủ, một giọng nói đặc trưng có phần kéo dài vang lên từ bên cạnh.
Khi tôi quay về phía có tiếng nói, ở đó là Rose đang cất thanh kiếm estoc của mình vào vỏ, tay kia cầm chiếc khiên diều đã nhuộm đỏ vì máu.
Tên sát thủ tấn công Rose đã bị đâm vào đầu bằng estoc và đã chết.
...Hừm.
Nếu là kỹ năng và trang bị của Rose, thì dù không thể nói là không bị thương, nhưng ít nhất cũng có thể bắt sống được kẻ tấn công.
Có lẽ cô ấy cũng có sự căng thẳng hay sai sót, một cảm nhận có phần không phù hợp với hoàn cảnh đã lướt qua đầu tôi. Không mà, dù sao thì cũng tốt hơn là thua.
"Xin lỗi, em không có thời gian để bắt sống~..."
"Không, đối phương cũng mạnh, không còn cách nào khác."
Trong khi tôi đang buộc và cầm máu cho cánh tay của tên sát thủ mà tôi đã bắt được, Rose cúi đầu một cách có lỗi.
Đối phương là những sát thủ có trình độ không hề thấp. Việc giết chết họ cũng là điều dễ hiểu. Có lẽ nên khen ngợi vì đã chiến thắng một cách chắc chắn.
"Tôi cũng, chỉ có thể đánh bại hắn là đã hết sức rồi... Tôi chỉ biết xấu hổ vì sự non nớt của mình."
Tương tự, Henblitz, người đã giết chết đối phương bằng một nhát chém.
Ừm. Có lẽ chỉ còn cách coi như việc mỗi người chúng tôi không thua các thích khách đã là tốt rồi. Vào thời điểm hoàng tử và công chúa được bảo vệ, thì về cơ bản đã là một chiến thắng.
"Công chúa Salakia, Hoàng tử Glen. Hai vị có bị thương không ạ?"
"V-vâng. Chúng tôi không sao. Cảm ơn..."
Alyushia gọi các hoàng tử. Trong tay cô ấy, một tên sát thủ bị đâm ở nhiều chỗ trên cơ thể đang bị trói ngược tay.
Các hoàng tử không thể nói là đã ứng phó được với cuộc tấn công bất ngờ, nhưng đó cũng là điều không thể tránh khỏi. Hoàng tộc là những người được bảo vệ. Và, bảo vệ họ khỏi những lưỡi dao hung ác là nhiệm vụ của kỵ sĩ.
Tuy nhiên, đến nước này thì không thể thong thả xem kịch được nữa. Cần phải xem xét lại lịch trình một cách đáng kể. Vì một vụ ám sát hoàng tộc dù chưa thành công đã xảy ra, nên khả năng chuyến du ngoạn này sẽ bị hủy bỏ là rất cao.
Dù sao đi nữa, việc ở lại nơi này cũng không tốt cho lắm.
Vì sự hỗn loạn của dân chúng cũng đã trở nên rất nghiêm trọng. Khi đối mặt với các thích khách, tôi đã tập trung và không để ý, nhưng từ vòng ngoài của đội cảnh vệ cũng vang lên những tiếng la hét và chửi bới với một tốc độ kinh khủng.
"Đoàn trưởng~... Đoàn trưởng?"
Rose gọi Gatoga.
Nhân tiện, không biết Gatoga có đẩy lùi được tên sát thủ một cách an toàn không. Vì vẫn còn đứng đó, nên chắc chắn là không thua, nhưng không thấy bóng dáng của người mặc đồ đen mà anh ta đang đối phó.
Có lẽ nào, đã để hắn trốn thoát?
Ngược lại, Gatoga lại đang đứng ngẩn ngơ như người mất hồn.
Lạ thật. Tôi không biết nhiều về anh ta, nhưng dù vậy thì anh ta cũng không phải là một người yếu đến mức đứng ngẩn ngơ trong một tình huống như thế này.
Có vẻ như anh ta cũng không nghe thấy câu hỏi của Rose, và anh ta đang nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó. Phía trước đó là một con hẻm, và có lẽ là con đường mà tên sát thủ đã chạy trốn.
Anh ta không đuổi theo, cũng không phải là đã giết chết hắn. Anh ta cầm thanh kiếm estoc trong tay, và cứ nhìn mãi về phía xa.
"...Hinnis...?"
Gatoga lẩm bẩm một câu.
Cái tên đó, là một cái tên mà tôi có ký ức đã nghe thấy ở đâu đó gần đây.