"...Đệ tử yêu quý?"
"Hửm? Rose. Quen biết à?"
Alyushia và Gatoga đã phản ứng lại với những lời mà Rose đã nói. Tuy nhiên, cách phản ứng của họ có thể nói là hoàn toàn đối lập.
Người trước thì ném một cái nhìn như muốn giết người về phía Rose, người sau thì có một nửa khuôn mặt ngạc nhiên. Alyushia, mặt đáng sợ quá. Cười lên đi, cười lên đi.
"Ừm... thì, cũng có thể nói là quen biết."
"Ufufu. Ngài ấy, là sư phụ của tôi đấy~."
Ngay khi tôi cố gắng chuyển hướng để không đào sâu vào chủ đề, Rose lại một lần nữa xen vào. Đừng làm thế đồ ngốc.
Sau phát ngôn đó, vẻ mặt của Alyushia lại càng trở nên đậm hơn. Sợ quá.
"Cái gì! Ta biết là ngươi đã tìm được thầy, nhưng không ngờ lại là ngài ấy."
"Vâng. Ufufu~."
Gatoga dán một vẻ kinh ngạc rõ ràng lên mặt. Ngược lại, Rose vẫn giữ nụ cười và không thay đổi. Nhân tiện, tay phải đã bắt tay vẫn chưa được buông ra. Tôi muốn cô ấy buông tay ra lắm rồi.
Mà này Rose, cô đã kể về tôi à. Tôi cũng hơi tò mò là đã được kể như thế nào, nhưng không khí lúc này không phải là để hỏi điều đó.
"...Thầy?"
"À, không, ừ, thầy sẽ nói, sẽ nói."
Áp lực từ bên cạnh tôi đang trở nên vô cùng lớn.
Việc không ai nao núng trước áp lực này cũng là một minh chứng cho thấy mọi người tập trung trong căn phòng này đều là những bậc thầy. Tôi không muốn biết về tài năng của họ ở một nơi như thế này đâu.
"Ch-chà, trước hết chúng ta ngồi xuống được không?"
"...Vâng."
Cứ thế này thì tôi không thể chịu nổi, nên tôi tạm thời mời mọi người ngồi xuống. Nếu ngồi xuống thì khoảng cách vật lý với Rose cũng sẽ xa ra.
Vậy nên ngồi xuống thôi, ngồi xuống!
Vị trí ngồi là, từ ngoài vào trong theo thứ tự là tôi, Alyushia, Henblitz. Phía đối diện qua bàn là Gatoga và Rose. Nỗi lo rằng cô ta có thể sẽ ngồi cạnh tôi một cách thản nhiên đã trở thành lo bò trắng răng. Bởi vì Alyushia đã chiếm lấy vị trí bên cạnh tôi với một tốc độ siêu nhanh và không chút do dự.
"Thôi, ừm... nên bắt đầu từ đâu đây."
Đáng lẽ nơi này được sắp xếp để có một cuộc họp hay báo cáo gì đó, nhưng trong chốc lát, trung tâm của chủ đề đã trở thành tôi. Chết tiệt.
Rose Marbleheart.
Việc cô ấy gọi tôi là sư phụ, thì cũng không sai. Thực tế, cô ấy đã từng theo học ở võ đường của tôi một thời gian. Hơn nữa, khác với Alyushia hay Slena, đó là chuyện khá gần đây.
Về thời gian thì khoảng một năm rưỡi. Tôi không chắc là lúc đó cô ấy có phải là kỵ sĩ của Đoàn Kỵ sĩ Giáo hội hay không, nhưng theo lời cô ấy, cô ấy đã đi khắp nơi để mở rộng kiến thức.
Về phía chúng tôi, cũng không có lý do gì để từ chối người đã đến gõ cửa, nên tôi cũng đã dạy dỗ ở một mức độ nào đó. Khác với người mới, cô ấy rõ ràng có những động tác biết về kiếm thuật, nên chủ yếu là tôi dạy cho cô ấy sự khác biệt giữa phong cách của cô ấy và phong cách của tôi, hay còn gọi là phong cách Gardenant, và đấu tập.
Và, câu chuyện là sau hơn một năm, cô ấy đã hoàn toàn hài lòng.
Tuy nhiên, tôi không nhớ là đã dạy nhiều đến mức được gọi là sư phụ. Theo trí nhớ của tôi, cô ấy đã có phong cách hay cách chiến đấu của riêng mình.
Tôi biết là lúc đó cô ấy đã là tín đồ của Giáo phái Sphen, nhưng không ngờ lại được thăng chức lên đến phó đoàn trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Giáo hội, thế giới này thật khó lường. Không mà, đúng là cô ấy rất mạnh.
"...Và cứ như thế, cô ấy đã ở võ đường của tôi một thời gian."
"Ra là vậy..."
Alyushia, sau khi nghe hết lời giải thích, đã gật đầu và liếc nhìn về phía Rose. Về phần cô ấy, trong lúc tôi đang nói, cô ấy vẫn giữ nụ cười như không có chuyện gì xảy ra.
Đó là một nụ cười thản nhiên và có vẻ ung dung, không khác gì trong ký ức của tôi. Cô ấy luôn có khuôn mặt này. Có lẽ tôi chưa bao giờ thấy biểu cảm của Rose thay đổi.
Về điểm đó thì Alyushia, dù có vẻ nghiêm túc nhưng biểu cảm của cô ấy lại thay đổi liên tục nên đôi khi nhìn cũng rất thú vị. Không, bây giờ thì không có gì thú vị cả.
"Quả nhiên Beryl-dono là một người thầy xuất sắc."
"Không không, không đến mức đó đâu. Là vì mọi người đều xuất sắc cả."
Tôi qua loa né tránh lời khen của Henblitz.
Dù tôi có chút tài năng trong việc dạy kiếm, nhưng việc kỹ năng của một người có thể tiến bộ đến đâu phụ thuộc rất nhiều vào nỗ lực và tài năng của chính người đó. Tôi chỉ là một cơ hội nhỏ. Tôi cũng không thể đào tạo bất cứ ai thành một kiếm sĩ hạng nhất được.
"Hừm. Với một người tài giỏi như vậy, mà tôi lại ít nghe danh tiếng."
"Tôi chỉ ru rú ở một vùng quê hẻo lánh thôi, anh Razone."
"Hahaha, cứ gọi là Gatoga được rồi. Càng có nhiều người quen biết tài giỏi thì càng tốt mà."
Gatoga nghiêng đầu một cách khó hiểu, nhưng như tôi đã nói, tôi chỉ ru rú ở làng Biden thôi. Chỉ là một vài đệ tử của tôi đã thành danh một cách đột phá, còn bản thân tôi thì cũng chỉ có trình độ khá thôi.
Tuy nhiên, người này, so với vẻ ngoài dũng mãnh thì lại khá cởi mở, hay nói cách khác là một người dễ gần.
"Ufufu, nhưng em rất vui~. Việc có thể gặp lại thầy như thế này, có lẽ là sự dẫn dắt của thần Sphen~."
"Hahaha..."
Rose nở một nụ cười rạng rỡ và thốt ra những lời nói, nhưng không khí trong phòng lại có phần khó chịu một cách tinh tế.
Sau khi nghe giải thích, Alyushia cũng đã hiểu, nhưng vẫn có vẻ như không hoàn toàn chấp nhận, khuôn mặt của cô ấy trở nên như vậy.
"Nh-nhưng mà, việc cất công đến đây như thế này, chắc là có việc gì đó phải không ạ?"
Để đưa câu chuyện trở lại vấn đề chính, tôi quay sang nhìn Gatoga và đặt câu hỏi.
Đúng vậy. Chắc chắn phải có lý do gì đó mà người đứng đầu và người thứ hai của Đoàn Kỵ sĩ Giáo hội Sphendoyardvania lại xuất hiện. Chắc không phải họ đến để giới thiệu Rose với tôi. Vốn dĩ bên kia cũng không biết rằng tôi đang ở một vị trí như thế này.
"Ồ, đúng vậy. Mà nói thế chứ, ghé qua đây cũng chỉ là tiện đường thôi."
"Tiện đường, ạ?"
Alyushia đáp lại lời của Gatoga.
Tiện đường có nghĩa là, mục đích của họ không phải là đến chào hỏi Đoàn Kỵ sĩ Rebellio. Vậy thì họ đến đây làm gì?
"Chuyến viếng thăm của phái đoàn cũng sắp đến rồi. Rose không biết nhiều về Bartrain, nên đây là để xem trước."
"Ra là vậy."
"Vâng. Em chỉ biết đó là một thành phố rộng lớn và tuyệt vời~."
Việc canh gác và bố trí vào ngày hôm đó sẽ như thế nào thì tôi không biết, nhưng chắc chắn là có một chút lo lắng khi phải di chuyển ở một vùng đất hoàn toàn xa lạ.
Hơn nữa, đây là việc hộ tống các vị quan chức lớn. Có lẽ họ muốn giảm thiểu các yếu tố bất an dù chỉ một chút.
"Ta dự định sẽ ở lại vài ngày để nắm bắt sơ bộ địa lý."
"Nếu vậy, chúng tôi có nên cử vài kỵ sĩ đi cùng để hướng dẫn không ạ?"
"À không, không cần đâu. Chúng tôi đã nhờ giám mục ở đây làm người hướng dẫn rồi."
Chà, ở Bartrain có rất nhiều địa điểm tham quan và quán ăn nổi tiếng, rất thích hợp để giết thời gian. Không, tôi biết là mục đích không phải là giết thời gian. Nhưng so với việc đi lang thang ở những nơi không có gì, thì đây chắc chắn là một nơi có nhiều thứ thú vị hơn.
Tuy nhiên, giám mục của Giáo phái Sphen ở Vương quốc Rebellis không phải là Revios sao? Có lẽ nào, ông ta vẫn còn giữ chức giám mục? Chắc không phải là đã được tha bổng rồi chứ.
Ừm, nhưng mà hỏi chuyện đó ở đây thì cũng... Tôi có cảm giác không ổn.
Vì vậy, im lặng là vàng ở đây. Khi có thời gian, tôi sẽ hỏi Lucia hoặc Ibloy về đầu đuôi câu chuyện.
"Nhân tiện, em đã muốn được thầy hướng dẫn~."
"Hahaha..."
"..."
Rose nói trong khi liếc nhìn một cách lộ liễu.
Tôi thử cười một cách mơ hồ để cho qua chuyện, nhưng áp lực từ Alyushia đối diện cũng đang trở nên rất đáng sợ. Sợ quá.
Về phía tôi, tôi cũng nghĩ rằng nếu chỉ là hướng dẫn du lịch thì cũng được, nhưng vốn dĩ tôi không rành về địa lý của Bartrain. Ở khu trung tâm thì tôi cũng đã biết được một vài nơi nổi bật, nhưng nếu là các khu khác thì tôi hoàn toàn không biết. Tôi chỉ biết là ở khu bắc có hoàng cung, và cũng không thể chỉ đường được.
"À đúng rồi. Về chuyến viếng thăm lần này, dự kiến sẽ có chuyến du ngoạn của Đệ nhất Hoàng tử điện hạ. Sau này chắc chắn sẽ có thư chính thức được gửi đến. Rất mong được giúp đỡ."
"Vâng, tôi hiểu rồi."
Đệ nhất Hoàng tử à. Tôi chưa từng gặp hoàng tộc hay quý tộc, nhưng chắc hẳn họ rất lấp lánh, tôi chỉ có thể có những cảm nhận bình thường như vậy.
Dù sao thì việc hộ tống xung quanh cũng sẽ do Alyushia, Henblitz, Gatoga và Rose đảm nhận. Tôi thì cứ co rúm ở một góc sao cho không thất lễ là được rồi.
"Vậy thì, xin lỗi đã làm phiền. Rất vui được gặp lại."
"Vâng, chúng tôi cũng vậy. Hẹn gặp lại."
Cuối cùng, sau khi đối tượng của chuyến viếng thăm lần này được thông báo, Gatoga và Rose cùng nhau đứng dậy.
Mục đích không phải là để trò chuyện ở đây, nên họ có lẽ đã nghĩ rằng ở lại quá lâu cũng không tốt. Về phía chúng tôi, chuyến viếng thăm lần này cũng không phải là đã được lên kế hoạch, nên chúng tôi đã phải tạm dừng việc huấn luyện của các kỵ sĩ.
"Ufufu. Vậy thì thầy, hẹn gặp lại~."
"À. Rose cũng vậy nhé."
Việc trở thành phó đoàn trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Giáo hội có nghĩa là, dù sao thì cũng sẽ gặp lại nhau trong chuyến viếng thăm của phái đoàn. Vì vậy, lời chào ở đây trở nên cực kỳ đơn giản.
"Henblitz, hãy tiễn khách."
"Vâng."
"Ôi, xin lỗi nhé."
Henblitz được cử đi tiễn Gatoga và Rose, và trong phòng tiếp khách chỉ còn lại tôi và Alyushia.
"Thầy."
"Hửm? Gì vậy?"
Thôi, vậy thì chúng ta cũng quay lại sân tập thôi, ngay khi tôi định mở miệng.
Alyushia đã lên tiếng trước tôi.
"Đệ tử "yêu", có nghĩa là gì ạ?"
"Ể..."
Vẫn còn bám vào chuyện đó à?
"Ch-chuyện đó là do Rose tự nói thôi."
"...Vậy ạ."
Tạm thời, tôi chưa bao giờ gọi Rose là đệ tử yêu.
Đúng là dù chỉ một năm rưỡi, nhưng cô ấy vẫn là một trong những đệ tử đã học kiếm dưới sự chỉ dạy của tôi, nên tôi cũng quý mến cô ấy. Nhưng, nếu hỏi Rose có phải là đệ tử số một không thì đó lại là một vấn đề khó khăn.
Tôi đã có ý định truyền đạt điều đó một cách gián tiếp, nhưng không hiểu sao tâm trạng của Alyushia có vẻ không tốt. Không, từ nãy đến giờ cô ấy đã mang một không khí đáng ngại rồi, ừm. Cái này phải làm sao đây.
"...Thật khó để xếp hạng các đệ tử. Alyushia cũng vậy, chắc cũng khó để xếp hạng các kỵ sĩ phải không?"
"Vâng, đúng vậy."
Đây là tấm lòng thật sự không giả dối của tôi. Mọi người đều quan trọng, và mọi người đều là những đệ tử đáng yêu.
Ví dụ như, Alyushia, Slena, Kurni và Fissel. Nếu bảo tôi xếp hạng bốn người này, tôi cũng không thể làm được.
"Nhưng, đúng vậy. Nếu phải diễn đạt một cách cố tình, thì Alyushia cũng là một trong những đệ tử yêu quý quan trọng."
"...Vâng."
Vì vậy, nếu phải nói một cách cố tình, thì có lẽ tất cả mọi người đều là đệ tử yêu.
Không biết có phải cô ấy đã chấp nhận điều đó hay không, nhưng Alyushia đã nở một nụ cười dịu dàng, khác với lúc nãy.
Ừm, quả nhiên mỹ nhân thì hợp với nụ cười. Bất cứ ai cũng muốn được phụ nữ mỉm cười.
"Vậy thì, chúng ta quay lại sân tập thôi."
"Vâng, chúng ta quay lại thôi."
Thôi thôi, dù có một chuyến viếng thăm bất ngờ, nhưng nhiệm vụ chính của chúng tôi là hướng dẫn.
Hôm nay cũng như mọi ngày, hãy cùng nhau đổ mồ hôi trong việc rèn luyện các kỵ sĩ.