Đây là chuyện xảy ra vài ngày trước. Rishe cải trang thành nam và, theo sắp xếp của Theodore, đã lẻn vào cuộc huấn luyện của các học viên hiệp sĩ, nhưng lại bị Arnold phát hiện.
Lúc đó, Rishe đã hỏi anh như sau:
"Vì sao ngài lại đích thân đến kiểm tra các học viên vậy ạ?"
Khi nghe câu hỏi này, Arnold dừng lại một chút, rồi với vẻ mặt không quan tâm, trả lời:
"…Nghe nói trong số các học viên lần này, có người được đề cử dưới tên của Theodore."
Chỉ với câu trả lời như vậy, Rishe đã nhận ra một điều.
Vì thế, sau đó Rishe đã cùng Theodore tổ chức một buổi tiệc trà nhỏ, và nói với cậu trên bàn ở sân trong.
"Vậy nên, Hoàng tử Theodore, chắc chắn Arnold điện hạ…"
Rishe đặt tách trà còn đang bốc khói xuống và mỉm cười nhẹ nhàng.
"Rất quan tâm đến những tài năng được Hoàng tử Theodore đề cử, nên mới đến kiểm tra."
"Ư, ư ư…"
Cậu thiếu niên, người sau này sẽ trở thành em trai của Rishe, đỏ bừng mặt và lấy tay che mặt.
"Nói cách khác, Hoàng tử Theodore giống như đang thu thập thông tin cho anh trai vậy!"
"Giống, giống như thế… Đệ, vì hoàng huynh mà…?"
"Lần này tôi có thể trở thành học viên hiệp sĩ, tất cả đều nhờ vào Hoàng tử Theodore. Cuối cùng thì chuyện này đã đến tai anh trai của ngài, và ngài ấy đặc biệt dành thời gian đến kiểm tra, điều này không thể rõ ràng hơn."
Theo suy nghĩ của Rishe và Theodore, Arnold vốn dĩ không thể nào đi kiểm tra các học viên được.
Thái tử của một quốc gia, vì những chàng trai chưa trở thành hiệp sĩ chính thức mà đặc biệt di chuyển đến, điều này vốn dĩ là không thể.
"Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy thật khó hiểu, rõ ràng Kamil rất gần gũi với Hoàng tử Theodore, nhưng tại sao không trở thành cận vệ của Hoàng tử Theodore mà lại trở thành cận vệ của anh trai ngài?"
"Điều đó, điều đó là………………"
"Kamil cũng được trở thành hiệp sĩ dưới sự đề cử của Hoàng tử Theodore phải không? Arnold điện hạ lúc đó cũng đến kiểm tra buổi huấn luyện đúng không."
Theo quan điểm của Rishe, Kamil cũng có phẩm chất xuất sắc để trở thành một hiệp sĩ. Arnold, người đề cao thực lực, chắc chắn sẽ đánh giá cao Kamil.
"Nếu nói rằng anh trai của ngài đã công nhận Kamil và đưa Kamil vào làm cận vệ của mình, điều này tôi có thể hiểu được... Nhưng trong lòng tôi, có một lý do còn mạnh mẽ hơn."
"Gì... gì chứ... Đệ không muốn nghe, đệ không muốn nghe đâu...!"
"Tôi không nói nhiều đâu."
Rishe lặng lẽ nói ra suy đoán của mình với Theodore, người đang đỏ bừng mặt và run rẩy toàn thân.
"Anh trai của ngài chắc chắn có ý định sớm muộn gì cũng sẽ để Kamil, người mà ngài ấy đã đào tạo, trở thành hiệp sĩ của ngài, đúng không?"
"Ahhhhh──!!"
Theodore phát ra tiếng kêu bí ẩn và gục xuống bàn tròn màu trắng.
"Tại sao!? Tại sao lại nói như vậy, thật là quá đáng, hoàng tỷ!!"
"Mặc dù đây chỉ là suy đoán của tôi, nhưng tôi nghĩ có lẽ cũng không sai lắm đâu... Cho đến nay, bề ngoài thì Hoàng tử Theodore đã từ bỏ các công vụ. Vì anh trai của ngài nghĩ rằng ngài khó có thể tự mình đào tạo cận vệ, nên ngài ấy đã thay ngài làm điều đó, cũng không có gì lạ cả."
"Khoan đã! Làm ơn dừng lại! Đầu đệ! Rối tung hết cả lên rồi!"
"Hoàng tử Theodore, xin hãy bình tĩnh..."
Nhị hoàng tử, không chỉ đỏ mặt mà còn bật khóc.
(Cũng không có gì lạ. Arnold điện hạ đã tỏ ra rất lạnh nhạt với em trai mình trong suốt nhiều năm qua...)
Nhưng đối với Theodore, anh trai là người mà cậu ngưỡng mộ từ tận đáy lòng.
Vì yêu quý anh trai nhất, cậu đã cố tình trở thành một Hoàng tử yếu đuối để cố gắng khiến anh ghét mình.
Nhưng bây giờ, khi không cần phải đóng vai như vậy nữa, cậu không biết phải làm thế nào.
"...Anh trai."
Bạn thậm chí có thể nhìn thấy mái tóc nhỏ trên đầu Theodore đang cuộn tròn trên bàn.
"Hoàng huynh... đã vì một người như đệ..."
"Hoàng tử Theodore..."
Nghe thấy giọng nói yếu ớt đó, Rishe nhẹ nhàng lên tiếng vì người em rể của mình.
"Xin đừng tự hạ thấp bản thân như vậy. Anh trai của ngài, không còn nghi ngờ gì nữa, luôn nghĩ đến ngài đấy, Hoàng tử Theodore."
"...Không phải vậy."
"Không, giống như cách mà ngài luôn đóng vai, Arnold điện hạ cũng..."
"Không phải ý đó."
Nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của cậu, Rishe chớp mắt.
"Bây giờ, đệ đã hiểu rồi."
Theodore nắm chặt tay và nói một cách rõ ràng.
"Hoàng huynh thực sự coi đệ là 'em trai' của huynh ấy."
"...Hoàng tử Theodore..."
Nếu là Theodore trước đây, chắc chắn cậu sẽ không có suy nghĩ như vậy.
Chính vì điều này, Theodore mới bộc lộ suy nghĩ thật sự của mình bằng giọng nói run rẩy.
"Đệ cảm thấy rất không cam tâm. Đệ cứ nghĩ rằng mình biết tất cả mọi thứ về hoàng huynh, nhưng... đệ đã không nhận ra rằng huynh ấy luôn bảo vệ đệ theo cách này."
Rishe từ từ nheo mắt lại, mỉm cười với người em rể.
"…Người mà ngài kính trọng, Arnold điện hạ chẳng phải là một người tuyệt vời như thế sao?"
"...?"
Theodore từ từ đứng dậy, nhìn Rishe.
"Sao vậy? Tất nhiên hoàng huynh là một người rất tuyệt vời."
"Ngài ấy quá giỏi trong việc che giấu mọi chuyện. Thậm chí tôi vẫn chưa hiểu rõ lý do tại sao ngài ấy lại cầu hôn tôi."
So với Tully và Michelle, Arnold còn khó lường hơn. Dù có quan sát thế nào, cũng cảm thấy không thể nhìn thấu anh ấy.
"Không phải là Hoàng tử Theodore không nhận ra, mà là anh trai của ngài tuyệt đối không để ngài phát hiện ra điều đó. Tôi đã tự mình trải qua và cảm thấy luôn bị Arnold điện hạ xoay như chong chóng."
Rishe nhấc chiếc bánh trên bàn, đặt nó lên chiếc đĩa màu xanh lam tuyệt đẹp. Cô đưa tác phẩm nghệ thuật đầy trái cây đó đến trước mặt Theodore.
"Không hổ danh là anh trai của Hoàng tử Theodore."
"…!"
Đôi mắt màu xanh lam, rất giống với Arnold, mở to ra.
Đôi mắt của Theodore có màu xanh đậm hơn một chút so với anh trai.
"...Hoàng tỷ."
Theodore cúi đầu, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng khi đôi tai của cậu hơi đỏ lên.
"...Không biết từ khi nào mà tỷ đã trở nên khéo léo trong việc điều khiển đệ như thế này...?"
"Haha, ngài đang nói gì vậy?"
Rishe cười khúc khích, bởi giọng của Theodore đã không còn dao động nữa.
(Là một người rất mạnh mẽ. Thật sự là vậy.)
Những hành động mà cậu đã thể hiện trước mặt anh trai, và việc không thể nhìn thấu được ý định của anh trai từ trước, sẽ khiến Theodore cảm thấy hối tiếc trong một thời gian dài.
Dù vậy, cậu em này chắc chắn sẽ tiếp tục tiến về phía Arno, vừa đối mặt với những mâu thuẫn trong lòng mình vừa xử lý chúng một cách ổn thỏa.
"...Đệ sẽ cố gắng tin tưởng và tìm kiếm mọi thứ mà trước đây hoàng huynh đã cho đệ nhưng đệ không nhận ra. Tuy nhiên, có thể đệ sẽ cần sự giúp đỡ của tỷ."
"...Được thôi."
Giọng nói của cậu nghe rất đáng tin cậy, và Rishe gật đầu.
"Tôi cũng sẽ ủng hộ ngài từ tận đáy lòng."
Sau khi nói xong, Theodore nở một nụ cười an tâm.
"Vậy thì, cuối cùng cũng phải tổ chức một buổi trà chỉ có hai anh em... một buổi trà thân mật giữa hai người..."
"Không thể nào! Chắc chắn không thể! Tỷ cũng phải tham gia cùng!"
Cuộc trò chuyện này, khi Arnold đến sân trong, đã phát triển thành một buổi trà sôi động hơn.