0
Kỳ nghỉ xuân đầy ắp sự kiện và ngập tràn bất ngờ đã kết thúc.
Đó là một kỳ nghỉ xuân đầy sóng gió: từ chuyến〝qua đêm lần đầu〞chỉ có hai đứa với Haruka khiến lồng ngực tôi sôi sùng sục như nồi lẩu kimchi gukbap sắp sửa trào ra, tựa ngọn núi lửa Kilauea chực chờ phun trào; cho đến chuyến du lịch trong ngày đột xuất như một cuộc đào tẩu cùng Mika, khiến tuyến yên trong não tôi mềm nhũn như miếng đậu phụ non mới vớt.
Tuy hai tuần lễ ấy trôi qua dồn dập với những bất ngờ nối tiếp bất ngờ, tựa như một mũi tên lao đi, nhưng đó quả thực là một khoảng thời gian vô cùng ý nghĩa.
Chuyện chỉ xảy ra trong vỏn vẹn mười bốn ngày, mà cảm giác cứ như kéo dài đến nửa năm…
Và hôm nay là ngày đầu tiên sau kỳ nghỉ xuân ấy.
Một ngày mới với tư cách là học sinh năm cuối bắt đầu──
「──Chào buổi sáng, Yuuto-san♪」
「À, chào buổi sáng, Haruka.」
Tôi đáp lại Haruka đang đứng cạnh bên, cô bé khẽ nghiêng đầu và mỉm cười với tôi.
「Hôm nay trời cũng đẹp ghê anh nhỉ. Ấm áp đúng kiểu mùa xuân luôn…」
「Ừ, đúng vậy nhỉ.」
「Trời ấm, không khí trong lành, lại còn có hoa anh đào nở rộ, thật hợp với một ngày của những khởi đầu mới… Ừm… V-Vậy nên, sẽ thật tốt… nếu chúng ta được học chung lớp, anh nhỉ?」
「Ồ…」
Cô bé liếc nhìn tôi một cách ngượng ngùng rồi nói.
Phải rồi, hôm nay là ngày đầu tiên chúng tôi bước từ năm hai lên năm ba.
Cùng với lễ khai giảng và lễ nhập học của khối năm nhất, hôm nay còn là ngày công bố danh sách lớp mới.
「L-Liệu sẽ thế nào đây…? Em… em thật sự… muốn được học chung lớp với Yuuto-san…」
Haruka nói với vẻ mặt có chút lo lắng.
「Ừm──Anh nghĩ là không sao đâu.」
「Ể…?」
「Tuy không thể nói chắc chắn… nhưng em đã làm bùa may mắn rồi còn gì? Nên chắc chắn chúng ta sẽ học chung lớp thôi.」
「A…」
Nghe những lời đó, Haruka đưa tay lên che miệng và ngước nhìn tôi.
Đó là lá bùa giúp được học chung lớp với người mình trân quý mà cô bé đã làm trong buổi ngắm hoa.
Mà thôi, tôi biết thừa cái bùa đó thực chất chỉ là một truyền thuyết đô thị nhảm nhí do mấy cô nàng hai bím bịa ra, nhưng không hiểu sao tôi vẫn có linh cảm mọi chuyện sẽ như vậy. Chắc có lẽ do tiết trời mùa xuân đã khiến lòng tôi trở nên lạc quan hơn chăng.
「Đ-Đúng vậy nhỉ…♪ Bùa may mắn… em đã làm rồi ạ…! Người có lòng tin sẽ được cứu rỗi… god bless you~, là vậy đó ạ…!」
「Ừ, đúng thế đấy.」
「Vâng ạ…♪」
Chúng tôi vừa trò chuyện vừa cùng nhau bước đi trên con đường đến trường rợp bóng cánh hoa anh đào.
Khi đến học viện, có vẻ như danh sách lớp mới đã được công bố.
Trước tấm bảng thông báo ghi tên từng lớp, học sinh đã túm tụm lại như một đàn cá nhiệt đới được huấn luyện kỹ càng đang vây quanh mồi do thợ lặn rải ra.
Trong đám đông đó, có cả bóng dáng quen thuộc của các cô nàng hai bím phiên bản Hakujou…
「A, chào buổi sáng, Haruka-chan, Ayase-cchi~♪」
「A, chào buổi sáng ạ.」
「Ừ, chào.」
Tôi đáp lại lời chào, Sawamura-san toe toét cười.
「Thiệt tình, hôm nay hai người lại cặp kè đến trường từ sáng sớm à. Đúng là mặn nồng ghê~♪」
「À, không…」
「Ể, ừm…」
「Chậc, ít ra cũng phải phủ nhận một chút chứ. Mấy cặp đôi ngốc xít này đúng là~♪」
Cô nàng hơi bĩu môi rồi nhún vai.
「Thôi kệ chuyện đó đi. Mà này, hai người đã xem bảng phân lớp chưa?」
「Ừm, chưa, bọn tớ đang định đi xem đây.」
「A, bọn em cũng vừa định đi xem ạ…」
「Vậy à, vậy à~… Ừm, nhưng nếu thế thì, có lẽ tớ sẽ làm hai người hơi thất vọng một chút đấy~」
「Ể?」
「Ý cậu là sao…?」
Trước vẻ mặt nghi hoặc của chúng tôi.
「Ừm~, tớ không thể nói thêm được đâu~. Trăm nghe không bằng một thấy. Cứ xem trước đi đã nhé~」
「À, ừm.」
「V-Vâng ạ…」
Những lời đầy ẩn ý của Sawamura-san.
Hừm, không lẽ nào… mình và Haruka lại học khác lớp sao…?
「Y-Yuuto-san…」
「Ừm, không sao đâu…」
Miệng nói vậy nhưng lòng tôi lại nặng trĩu như trời đầy mây xám, chúng tôi tiến về phía tấm bảng thông báo.
「Vậy──xem nhé.」
「V-Vâng…」
Chúng tôi nói với nhau rồi cùng lúc nhìn vào tờ giấy dán danh sách lớp.
Trên đó là──
「A…」
「Ồ…」
Không phải là một tờ báo kinh dị với những dòng chữ ghê rợn…
Mà là hai cái tên Nogizaka Haruka và Ayase Yuuto, được viết dưới danh sách của cùng một lớp, lớp 3-3.
「Ồ, có rồi kìa, Haruka!」
「V-Vâng. Chúng ta chung lớp rồi ạ…!♪」
Hai chúng tôi nhìn nhau.
Nhìn lại lần nữa, bảng phân lớp vẫn rành rành ghi chúng tôi thuộc lớp 3-3.
Ngoài ra còn có Shiina, Sawamura-san, Asahina-san và cả Tam Baka cũng học chung, thậm chí lần này Nobunaga cũng cùng lớp. Hừm, rốt cuộc Sawamura-san đã lo lắng điều gì nhỉ?
Tôi đang nghiêng đầu thắc mắc về hành động đầy ẩn ý của cô nàng hai bím phiên bản Hakujou thì.
「Hề hề~, năm nay lại chung lớp rồi nhé, Haruka-chan, Ayase-cchi~♪」
「A, v-vâng.」
「Ừ, có vẻ là vậy.」
Cô nàng hai bím phiên bản Hakujou ấy vừa giơ tay làm dấu chiến thắng vừa cười với chúng tôi.
Nụ cười đó trông thật sự vui vẻ… nhưng mà thật sự, cái màn mào đầu ra vẻ của cậu ta lúc nãy là sao vậy?
Trước thắc mắc của tôi, Sawamura-san chợt sa sầm mặt.
「Hầy, tại vì năm nay chủ nhiệm không phải là thầy Tanabe nữa đó~? Thầy Tanabe cơ bắp cuồn cuộn, đầy nam tính (độc thân, ba mươi tám tuổi, giới tính nam). Chỉ cần nhìn cái mặt thầy ấy giống khỉ đột núi là đã thấy giống đi sở thú lắm rồi. Thầy ấy không dạy nữa tiếc ghê~」
「…」
Thế mà cũng tiếc được à…?
Mà khoan, thầy chủ nhiệm tên là Tanabe thật à? Ấn tượng về gã thầy phó chủ nhiệm nổi tiếng xấu xa và quấy rối tình dục kia quá mạnh nên tôi quên béng mất…
Thấy chúng tôi chớp chớp mắt.
「──Thôi thì kệ chuyện thầy Tanabe đi~. Dù sao thì việc chúng ta lại được học cùng nhau là điều tớ vui lắm đó~♪ Năm nay cũng mong được giúp đỡ nhé, Haruka-chan, Ayase-cchi~♪」
「Ồ…」
「A…」
Cô nàng toe toét cười và giơ dấu chiến thắng lên.
Rồi cả Shiina và Asahina-san đang đứng gần đó cũng nói.
「Ừ, chúng ta cùng vui vẻ nhé, Yuuto, Nogizaka-san♪」
「Tớ rất vui vì lại được học chung lớp với các cậu.」
Hội Tam Baka và Nobunaga cũng vậy.
「Đúng thế, tạm bỏ qua Yuuto đi, chỉ cần nghĩ đến việc lại được ngắm quần tất đen của Nogizaka-san thôi là lồng ngực tôi đã rộn ràng rồi…」
「Cảm giác như lạc vào chốn bồng lai tiên cảnh ấy nhỉ!」
「GO TO HEAVEN!!」
「Ahaha~, tớ hiểu cảm giác của các cậu nhưng như thế hơi non đấy~. Quần tất đen tự nó đã tuyệt vời rồi, nhưng khi có thêm hoàn cảnh phù hợp thì nó sẽ còn tiến hóa đến một lãnh địa chưa từng biết tới nữa cơ~. Cụ thể là, va phải nhau ở góc hành lang thư viện, trong khoảnh khắc đó, váy bị tốc lên, để lộ hoặc không để lộ vùng tam giác cấm địa, cái đó mới thú vị làm sao…」
Mọi người nhao nhao lên.
Mà thôi… Tam Baka thì vẫn luôn lảm nhảm như mọi khi, còn bài diễn văn khó hiểu của Nobunaga nghe cứ như đã từng nghe ở đâu rồi.
「À──Bọn tớ cũng mong được giúp đỡ.」
「M-Mong rằng đây sẽ là một năm học vui vẻ ạ…♪」
Tôi và Haruka cùng đáp lại lời chào.
Và thế là, một năm học mới đã bắt đầu.
1
「Nè~, chào cả lớp, buổi sáng tốt lành~♪ Chỗ ấy của mấy đứa hôm nay có khỏe không nào~? Món ăn tinh thần cho tuổi trẻ trong sáng… chị Yukari đã đến rồi đây~♪」
Cô giáo dạy nhạc thích quấy rối tình dục lên tiếng trong khi đảo mắt nhìn quanh lớp học với những gương mặt mới.
「Ara~, sao mấy đứa ủ rũ thế~. Trẻ trung là phải sung sức từ sáng, chỗ ấy phải căng như xúc xích Schauessen chứ không phải èo uột như xúc xích Pork Bitts đâu nhé~. À, muộn mất rồi, chị là cô giáo Yukari sexy và duyên dáng, sẽ là chủ nhiệm của các em năm nay đó~♪ Rất mong được giúp đỡ nha~♪」
「…」
Trời ạ, mới sáng sớm mà con người này đã lại phát ngôn khiếm nhã một cách vô ích…
Tất cả những lời nói phát ra đều là cực hình của sự không phù hợp với tư cách một giáo viên, hay nói đúng hơn là một con người hết thuốc chữa…
Hơn nữa, không hiểu sao từ vị trí phó chủ nhiệm dính đầy bê bối năm ngoái mà năm nay lại được thăng chức lên làm chủ nhiệm, giao lớp cho một người như thế này liệu có ổn không đây…?
Trong khi tôi đang đau đầu trước cảnh tượng người phụ nữ biến thái ngồi vắt vẻo trên bàn giáo viên và tự đắc khoe chân, thì bên cạnh tôi.
「Oa, năm nay lại được học cùng cô Yukari ạ…♪」
「À, Haruka-san…?」
「Cô Yukari làm chủ nhiệm thật tốt quá. Cô vừa dịu dàng, uyên bác, lại trưởng thành, là một người phụ nữ vô cùng tuyệt vời ạ…♪」
「…」
Mà thôi, Haruka vẫn luôn coi Ruko và cô Yukari này là hình mẫu phụ nữ trưởng thành lý tưởng mà…
Dù thực tế, cô ta chỉ là một đứa trẻ hai mươi lăm tuổi có tâm hồn không phát triển từ lúc lên bảy, chỉ lớn xác và thêm phần biến thái mà thôi.
「Rồi, chủ đề của buổi sinh hoạt hôm nay nhé~. Cuối tháng này có cuộc thi hợp xướng, chắc cả lớp đều biết rồi nhỉ~? Cuộc thi hợp xướng… gọi tắt là `Goukon` (*tiếng Nhật: `Gasshou Concours` - cuộc thi hợp xướng, chơi chữ với `Goukon` - buổi hẹn hò nhóm*). Nghe thì hay đấy nhưng lại có đủ thứ quy định lằng nhằng, nên mỗi lớp phải chọn ra một người đại diện~.──Vậy nên, có ai chịu làm không nào~?」
Đứa trẻ hai mươi lăm tuổi uốn éo cơ thể, đảo mắt nhìn khắp cả lớp.
「Nào nào~, nhanh tay thì còn, chậm tay thì hết nhé~♪ Ai nhận lời bây giờ có thể sẽ nhận được một món quà từ chị đây, một buổi hẹn hò nhóm hấp dẫn và như mơ đấy~. Chỉ dành cho người đầu tiên thôi nha~?」
「…」
*Im phăng phắc…*
Không một ai phản ứng.
「N-Này các em~…? Đừng có nhìn đi chỗ khác như thể đang thấy một con chó bull già quá lứa ế chỏng chơ trong cửa hàng thú cưng (giá từ mười ba vạn yên giảm còn ba vạn yên) thế chứ~… N-Này, không có lấy một người sao~? Chỉ cần tham dự các cuộc họp đại diện, chỉ đạo luyện tập sau giờ học và nhận thông báo từ chị Yukari bằng ngôn ngữ cơ thể rồi truyền đạt lại cho cả lớp thôi mà, một công việc rất vui và đơn giản~?」
「…………」
*Im phăng phắc…*
「X-Xin các em đó~… Chị hôm nay phải về sớm để đến quán bar mới mở có mấy anh chàng đẹp trai, đeo kính, mặc vest~… Nên ai cũng được, làm ơn ứng cử đi mà~…」
「…………」
*Im phăng phắc…*
Vẫn không có phản ứng nào.
Mà thôi, cái phần thưởng thừa thãi mà bản thân cô ta nghĩ là tuyệt vời nhất lại chính là lý do khiến mọi người chùn bước.
Hừm, tình hình này giống hệt như lần quyết định ủy viên ban tổ chức cho lễ hội Hakuhou hồi trước. Lúc đó, Shiina đã tiên phong nhận nhiệm vụ, nhưng lần này không thể trông chờ vào cậu ấy mãi được. Phải làm sao đây…
Tôi nhìn quanh lớp học đang chìm trong im lặng và suy nghĩ, thì.
「…」
「Haruka?」
Ở ghế bên cạnh, Haruka đang có vẻ bồn chồn. Hửm, sao thế nhỉ?
「………… Ừ-Ừm!」
「…?」
Nhưng rồi, như thể đã quyết tâm điều gì, cô bé nắm chặt hai tay lại.
Và dứt khoát giơ tay lên.
「A, thưa cô Yukari… nếu được, cô có thể giao việc đó cho em được không ạ…!」
「Ể?」
「Haruka…?」
「A, à, là đại diện lớp cho cuộc thi hợp xướng ạ. Ừm, nếu có thể, em muốn được ứng cử ạ…」
Nghe những lời đó.
「Ể, t-thật không, Haruka-chan…!?」
「V-Vâng ạ… C-Có được không ạ…?」
「Đ-Đương nhiên là được rồi!」
Nữ giáo viên mê trai trẻ (một loại bệnh) nhoài người ra khỏi bàn giáo viên như sắp ngã.
「L-Làm sao mà không được chứ! Đ-Đương nhiên là, ok~ rồi! Chị dùng quyền chủ nhiệm quyết định ngay lập tức, không cần điều kiện gì hết~ nhé!」
「A…」
Nghe vậy, Haruka đưa tay lên che miệng.
「Rồi~, vậy là đại diện lớp cho buổi `Goukon` đã quyết định là Haruka-chan nhé~♪ Mọi người hãy giúp đỡ Haruka-chan và cùng nhau cố gắng như một tập thể đoàn kết~. Đặc biệt là Yuu-kun, em phải phục tùng Haruka-chan một cách tuyệt đối, giống như một con chó đực trung thành đã được huấn luyện cả thể xác lẫn tâm hồn, có thể cảm nhận được sự hiện diện của chủ nhân ba giây trước khi được gọi và vẫy đuôi mừng rỡ đó nhé~. Vậy, buổi sinh hoạt hôm nay kết thúc ở đây~.──Nào, đến giờ của những chàng đẹp trai vui vẻ từ sáng sớm rồi~♪」
Sau khi tuyên bố một tràng, cô giáo dạy nhạc quấy rối tình dục với cái đầu toàn hoa lá cành liền lao ra khỏi lớp như một đứa học sinh tiểu học được giải thoát khỏi giờ học phụ đạo. Haizz, đúng là một hình mẫu người lớn thất bại không thể cứu vãn…
Thôi thì, chuyện đó cũng như thường lệ rồi nên tôi cũng không để tâm, như thể một con cá trời đang lướt trên bầu trời vậy.
Điều tôi quan tâm hơn lúc này là.
「Haruka, vất vả cho em rồi.」
「A, vâng.」
「Em quyết định làm đại diện lớp à. Nhưng tại sao đột nhiên lại…」
Hành động này không giống với Haruka, người vốn dĩ khá thụ động… à không, bản thân việc ứng cử là một điều đáng khen ngợi.
Nghe vậy, Haruka khẽ ngước nhìn tôi.
「À, là vì năm nay em đã quyết định sẽ tích cực thử thách bản thân với nhiều việc khác nhau ạ…」
Cô bé vừa nói vừa khẽ nắm tay lại thành nắm đấm.
「Tích cực?」
「V-Vâng ạ. Ừm, cho đến giờ em vẫn luôn sợ hãi khi phải bước ra làm một điều gì đó mới mẻ, và luôn có xu hướng rụt rè… nhưng năm nay em nghĩ mình nên chủ động hơn một chút… Vì vậy, ừm, bước đầu tiên, em đã quyết định thử làm đại diện lớp cho cuộc thi hợp xướng ạ…」
「Haruka…」
Tôi cảm thấy có chút cảm động trước những lời đó.
Đúng là Haruka có xu hướng khá dè dặt trong mọi việc. Nguyên nhân có lẽ một phần là do tính cách khiêm tốn bẩm sinh của em ấy và những chuyện đã xảy ra ở Học viện Nữ sinh Seijukan… Nhưng dẫu vậy, vẫn có những lúc tôi cảm thấy hơi khó chịu, và nghĩ rằng em ấy có thể quyết đoán hơn một chút cũng được.
──Nếu em ấy đang thay đổi theo một chiều hướng tốt hơn, thì không có gì đáng mừng bằng. Cảm giác vui mừng như thể đó là chuyện của chính mình vậy.
Trong lúc tôi đang vui mừng trước sự thay đổi tích cực trong tâm trạng của cô tiểu thư dịu dàng ngồi cạnh.
「N-Nhưng mà, người đã cho em dũng khí đó chính là Yuuto-san ạ…」
「Ể?」
「V-Vì em biết, Yuuto-san luôn ở bên cạnh dõi theo em… vì em biết anh luôn ủng hộ em… nên em mới có thể… thử bước ra một chút, thử thay đổi bản thân mình. Vì… vì người em rất, rất yêu quý, Yuuto-san…」
Cô bé ngước nhìn tôi, đôi má hơi ửng hồng.
「Haruka…」
Ư-Ừm, được nói như vậy thật là ngượng quá đi.
Vốn dĩ tôi cũng chẳng làm gì to tát cả, chỉ đơn giản là tôi thích ở bên cạnh Haruka thôi. Bị cảm ơn một cách trịnh trọng như thế này khiến tôi không biết phải phản ứng ra sao…
Trong lúc tôi đang hơi bối rối trước ánh mắt thẳng thắn của Haruka.
「Này~, hai người lại đang tình tứ gì ở đó thế~♪」
「Ồ…」
「A…」
Sawamura-san với gương mặt tủm tỉm nhảy bổ từ phía sau, choàng tay qua vai chúng tôi.
「Lại tạo ra thế giới màu hồng chỉ có hai người rồi, quên mất bọn tớ cũng ở đây à~?」
「Ể? K-Không…」
「Ừ-Ừm, c-chuyện đó…」
Thấy chúng tôi lúng túng không biết trả lời sao.
Shiina và những người khác cũng bước tới.
「Đúng đó, bọn tớ cũng là bạn cùng lớp mà.」
「Tuy sức mọn nhưng bọn tớ sẽ giúp một tay.」
「Nếu Nogizaka-san đã đi đầu làm đại diện cho lớp, thì không có lý do gì chúng tôi lại không dốc hết sức mình cả!」
「Đúng vậy, đó là một chân lý của vũ trụ còn rõ ràng hơn cả vùng lãnh thổ tuyệt đối được tạo nên bởi đôi tất đen!」
「Một người vì mọi người! Mọi người vì Nogizaka-san!」
「Ahaha~, nếu có việc gì tớ làm được thì cứ nói nhé.」
Mọi người đồng thanh nói.
「A…」
「Mọi người…」
Tôi và Haruka nhìn nhau rồi thở ra một hơi.
Không ngờ… lại nhận được một phản ứng bất ngờ và ấm áp đến vậy.
Mọi người, đúng là những người bạn tốt…
「…」
Và thế là, cùng với việc Haruka được chọn làm đại diện lớp cho cuộc thi hợp xướng sắp tới.
Tôi đã một lần nữa nhận ra sự ấm áp của những người bạn xung quanh mình.
「Hê~, vậy à, vậy à, chị và anh hai được học chung lớp rồi cơ à~♪」
Tại dinh thự Nogizaka sau giờ học.
Trong phòng của Haruka, trên chiếc ghế sofa rộng rãi và thoải mái… cô nàng hai bím nguyên bản không ngồi đó, mà lại ngồi gọn lỏn trên đùi tôi, cười một cách mãn nguyện.
「Ừ ừ, quả nhiên định mệnh không bỏ rơi hai người yêu nhau mà~. A, hay đây là nhờ vào bùa may mắn nhỉ~♪ Phép màu tình yêu đặc biệt của Mika-chan~♪」
「Vâng, em nghĩ là nhờ hiệu quả từ bùa may của Mika ạ♪」
「À, ừm…」
Mặc dù chính tôi đã nhắc đến nó, nhưng rõ ràng cái bùa đó chỉ là đồ dỏm.
Mà nghĩ lại thì, hình như lúc nãy cô bé vừa nói là “của Mika-chan” đúng không…?
Thấy vẻ mặt có phần khó tả của tôi.
「Thôi nào anh hai, người ta có câu có thờ có thiêng, có kiêng có lành mà. Niềm tin là điều quan trọng nhất đó, quan trọng lắm♪」
「…`Believe is love and peace` ạ.」
「Con trai mà hay nghi ngờ những chuyện nhỏ nhặt thì chỉ có nước làm sứa Echizen hoặc rận biển thôi~♪」
「──(Gật gật)」
Vừa ngồi trên đùi tôi, Mika vừa giơ ngón trỏ lên nói những lời đó, cô hầu gái trưởng ít nói, cô hầu gái hay cười và cô hầu gái nhí liền bắn yểm trợ.
Hừm, bộ ba tam giác này vẫn không đổi nhỉ…
Trong lúc tôi đang cảm thấy khó tả trước những cô nàng hai bím đang cười vui vẻ, thì.
「Nhưng mà chị hai, chị chịu làm đại diện lớp cho cuộc thi hợp xướng thật đấy à~. Em ngạc nhiên lắm đó~」
「Ể?」
Mika vừa vung vẩy hai bím tóc vừa ngước nhìn Haruka và nói.
「Ừm~, em không biết nữa, nhưng mà em cứ nghĩ chị hai không phải kiểu người sẽ làm những việc như vậy. Từ trước em đã thấy hơi phí rồi~」
「Đúng vậy ạ~, đây có lẽ là lần đầu tiên Haruka-sama làm những việc như thế này~」
「…Ngài đã trưởng thành rồi…」
「──(Gật gật gật)」
「…」
Ra là đối với cả Mika và mọi người thì đây cũng là một chuyện đáng ngạc nhiên.
Mà thôi, em ấy vốn dĩ là một cô tiểu thư hay ngượng ngùng và rụt rè mà…
「A, ừm, chuyện đó là vì…」
Nghe vậy, Haruka giải thích giống như những gì đã nói với tôi ở trường.
Tuy nhiên, cô bé đã nói giảm nói tránh đi lý do cốt lõi khiến mình trở nên tích cực hơn, thay vào đó, cô bé lại liếc nhìn tôi với ánh mắt e thẹn… hừ, hừm, dễ thương quá…
Nghe lời giải thích đó.
「Thì ra là vậy~. Ừm, em thấy tốt lắm đó♪ Chị hai vốn dĩ là người có đủ tố chất để đứng ra phía trước mà~♪」
「Vâng ạ~, đó là một điều vô cùng đáng mừng ạ~♪」
「…Ngài đã trở nên tích cực như vậy… hức… (khóc nức nở)」
「──(Gật gật♪)」
Mỗi người trong hội hai bím lại có một phản ứng khác nhau.
Và, bên cạnh đó, Haruka.
「À, ừm, về chuyện đó ạ…」
「?」
「Ừm… Thật ra thì ngoài việc làm đại diện lớp cho cuộc thi hợp xướng, em còn có một việc nữa muốn thử làm trong chuyện riêng tư ạ…」
「Ồ, vẫn còn nữa à.」
「V-Vâng ạ…」
Hừm… không biết là chuyện gì nhỉ?
Nghe nói là chuyện riêng tư thì tôi cũng không rõ chi tiết, hay là em ấy muốn nuôi kỳ nhông Axolotl?
Rồi Haruka chợt tỏ ra vô cùng nghiêm túc.
Cô bé nhìn thẳng vào mắt tôi.
「À, ừm, Yuuto-san…!」
「Hử, à, ừm.」
「──Ừm, Yuuto-san, chuyện đó, anh có thể cùng em… l-làm 〝con〞được không ạ…!」
「!?」
Trong thoáng chốc, cả căn phòng như bị hút vào chân không và rơi vào tình trạng thiếu oxy.
K-Khoan đã Haruka, e-em đang nói gì vậy!?
C-Con? Nếu tai tôi không bị nghẹt vì phấn hoa tuyết tùng đang bay đầy trời gần đây, thì hình như tôi vừa nghe thấy từ con thì phải? Cùng nhau làm con, không phải là chuyện con cò mang em bé đến, mà thường là để chỉ những hành vi… như vậy đúng không… T-Tích cực quá mức rồi đấy, về nhiều nghĩa luôn!?
Trong lúc tôi đang hỗn loạn, thì Mika và những người khác cũng.
「C-C-C-C-CHỊ HAI!? C-Chị có biết mình vừa nói gì không hả!?」
「A, ara ara ma ma ma~♪」
「…H-Haruka-sama… cuối cùng ngài đã trở nên nhiệt huyết đến thế ư… hức… hức… (khóc rống lên như một con hải cẩu đang xúc động)」
「──(Đ-Đỏ mặt♪)」
Họ cũng rơi vào tình trạng hoang mang tương tự.
Bên cạnh đó, chỉ có mình Haruka ngơ ngác.
「Ừm… Em đã nói điều gì kỳ lạ sao ạ…?」
「K-Không, không phải kỳ lạ, mà là…」
Ý tưởng của em ấy bay quá xa khiến tôi không biết phải phản ứng thế nào…
Tôi không biết phải nói gì, mặt nghệt ra như một con Kappa vừa tưởng nhầm dưa chuột muối là món dưa chuột khoái khẩu của mình.
「 Ừ-Ừm, em chỉ nghĩ là… sẽ thật tuyệt nếu em có thể cùng Yuuto-san… thành lập một〝vòng tròn bạn bè (*sa~kuru-san*)〞 ạ…」
「…Hả?」
Đến đây thì suy nghĩ của tôi khựng lại.「…V-Vòng tròn bạn bè (*Circle*)?」
「V-Vâng.」
Nghe vậy, Haruka gật đầu.
「L-Là〝vòng tròn bạn bè〟ạ. Một tập hợp những người có cùng chí hướng, cùng cố gắng vì một mục tiêu chung… Em muốn tự mình thử làm một〝vòng tròn bạn bè〟như vậy ạ…」
「…」
…Vòng tròn bạn bè (*Circle*)… là cái đó đúng không? Hình như là cái mà trước đây tôi bị Nobunaga nhờ (một cách không thể từ chối) giúp đỡ, giống như một tổ chức bí mật (theo định kiến của tôi)…
Vậy thứ Haruka muốn tạo ra là, hừm, không phải con cái mà là cái circle đó… ư?
Tôi lắc mạnh đầu để sắp xếp lại suy nghĩ.
Ừ thì, nếu là vậy thì tôi có thể hiểu tại sao Haruka lại muốn thử thách bản thân.
Bản thân ý tưởng đó vô cùng phù hợp với sở thích của Haruka, và lúc giúp đỡ Nobunaga, em ấy cũng đã từng nói rằng muốn tự mình làm một cái như vậy.
Nhưng nếu thế thì tại sao…
「À, Haruka… Tại sao em lại nói… đến chuyện con cái…?」
…cơ chứ?
Trước vẻ mặt khó hiểu của tôi, Haruka đáp.
「Ể? À, em nghe nói rằng〝vòng tròn bạn bè〟và các tác phẩm được tạo ra ở đó giống như những đứa con của người sáng tạo vậy. Nên em đã dùng cách nói đó… c-có không ổn lắm sao ạ…?」
「…」「…」「…」「…」「…」
Tôi có cảm giác như mình vừa nghe thấy tiếng thở dài não nề của tất cả mọi người trong phòng (kể cả Alice).
Mà… nói thế này thì đúng là rất giống Haruka…
「T-Thiệt tình, cái chị hai ngây thơ này…」
「M-Mà Haruka-sama cũng rất nghiêm túc mà…」
「…Thất vọng quá…」
「──(Gật…」
「…」
Cảm giác của tôi cũng y hệt như vậy, nhưng thôi, chuyện đó tạm gác lại.
「Vậy Haruka, circle ấy…」
「Ể?」
「Em muốn làm circle đúng không? Em nói là muốn tự mình thành lập, vậy em đã có ý tưởng gì cụ thể chưa?」
Đó mới là điểm chính.
Chuyện con cái quá gây sốc nên suýt nữa đã bị bỏ qua, nhưng thực ra đây mới là điều quan trọng nhất. Vốn dĩ tôi cũng chỉ mới tham gia có một lần nên cũng không hiểu rõ circle là cái gì nữa…
「A, v-vâng ạ. Vào tháng sáu sẽ có một sự kiện tên là『Comic Castle』──『ComiKya』, nếu được thì em muốn tham gia với tư cách là『H&Y』ạ…」
「Hừm…」
「Việc tham gia dưới hình thức nào thì cụ thể em vẫn chưa quyết định ạ. Doujinshi, artbook, tuyển tập tiểu thuyết, game... có rất nhiều phương tiện để thể hiện. Em không biết cái nào là tốt nhất... Nhưng mà, em nghĩ sẽ thật tuyệt nếu được cùng anh Yuuto quyết định từ bước đó... Kh-không được ạ...?」
「...」
Thú thật, tôi đã rất ngạc nhiên trước những lời đó.
Một lời đề nghị thành lập nhóm đường đột.
Thông thường thì người ta sẽ chùn bước, và hẳn sẽ nghĩ đây là một ý tưởng hết sức vô lý.
Nhưng nếu đây là một phần trong quyết tâm muốn thay đổi, muốn hướng về phía trước của Haruka thì... tôi hoàn toàn tán thành.
Vì vậy.
「Anh hiểu rồi, làm thôi.」
「Ể...?」
「Thành lập nhóm ấy. Anh không biết có thể giúp được đến đâu, nhưng chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé.」
「A...」
Nghe những lời đó, gương mặt Haruka bừng sáng.
「V-vâng ạ...♪ Em sẽ cố gắng hết mình để tạo ra〝đứa con〟của anh Yuuto và em...♪」
Cô bé vừa nói, vừa siết chặt hai tay thành nắm đấm với nụ cười rạng rỡ.
Nhân tiện, mấy cô nàng tóc hai bím bên cạnh đã bình luận về màn đối thoại đó rằng:
「Hừm, hai người tạo ra đứa con à~♪ Hê~♪ Hô~♪ Hừm~♪」
「Thế này thì phải chúc mừng rồi~♪ Phải đi nấu xôi đậu đỏ ngay mới được~♪」
「...Chắc chắn sẽ là một đứa bé kháu khỉnh giống hai người...」
「──(Gật gật♪)」
Về việc họ đã cười toe toét với vẻ mặt vui sướng tột độ... thì thôi, lúc này cứ lờ đi vậy.
Nhưng những lời nói lúc đó.
Chúng đã trở thành nguyên nhân sâu xa dẫn đến chuyện như thế sau này... mà lúc ấy, tôi không tài nào tưởng tượng ra nổi dù chỉ là một mảnh.
2
Cứ thế, năm học mới bắt đầu.
Mới đó mà đã trôi qua được khoảng một tuần.
Lớp học mới cũng nhộn nhịp và vui vẻ như lớp cũ.
Có Shiina, có Sawamura-san, có Asahina-san, và cả bộ ba ngốc nghếch cùng Nobunaga.
Trong giờ chuyển lớp và giờ giải lao, chúng tôi nói những chuyện không đâu rồi cùng nhau cười đùa, còn giờ nghỉ trưa thì cùng nhau ăn cơm. Sau giờ học, chúng tôi chuẩn bị và luyện tập cho cuộc thi hợp xướng, rồi sau đó nữa, trên đường đi học hay tan trường, tôi và Haruka lại cùng nhau bàn về những kế hoạch cụ thể cho việc "Thành lập nhóm".
Mỗi ngày cứ như là sự nối dài của năm lớp mười một.
Giữa những ngày như thế, có một thay đổi nhỏ đã diễn ra.
Đó là...
「──Yo, đang làm gì đấy~, Haru-haru, Aya-aya~♪」
「Ồ...」
Một giọng nói vang lên từ phía cuối lớp.
Thoạt nghe (thoạt nhìn?), đó là một giọng nói sôi nổi và tươi sáng hệt như phiên bản Hakujou của mấy cô nàng tóc hai bím, nhưng khi quay lại, người ở đó là──
「Yo, hai cậu hôm nay lại thân thiết hơn một bậc rồi nhỉ~♪ Thiệt tình~, đúng như Mura-mura kể, lúc nào cũng trong trạng thái yêu đương mặn nồng~, đồ đáng ghét này~♪」
Đó là một cô bạn tóc hai bím khác với Sawamura-san, trông còn năng động hơn nữa.
「A, Sawakita-san. Ờm, không phải như vậy đâu ạ...」
「Đ-đúng đó, cậu đang nói gì vậy...」
「Hè hè hè~, đừng giấu nữa~. Cái hào quang yêu đương nồng thắm tỏa ra từ người hai cậu không giấu được đâu, mà đúng là hai cậu ngây thơ đáng yêu thật đấy~♪」
Cô bạn thân mật khoác vai tôi từ phía sau này là Sawakita Sachiko.
Cô ấy là một trong những bạn học mới của tôi từ học kỳ này, và như có thể thấy từ cái tính tò mò hóng chuyện (?) này, cô ấy là bạn của Sawamura-san.
Luôn vui vẻ và hòa đồng trong mọi hoàn cảnh. Giống như Sawamura-san, cô ấy là một người nắm rất rõ tình hình trong trường, nghe đâu một số người còn gọi họ là cặp đôi "Sawa" của Hakujou và tỏ ra e sợ. Hay là định mệnh của những người để tóc hai bím là phải liên tục thu thập thông tin nếu không sẽ không thở nổi và không sống được nhỉ?
Mà, chuyện đó để sau.
──Phải rồi, thay đổi nhỏ chính là đây.
Điều đã thay đổi khi năm học mới bắt đầu.
Cùng với việc chuyển sang lớp mới, tôi đã có thêm bạn mới (lũ tam ngốc đã nói những câu như 「V-vô lý... Đến lúc này mà còn có nhân vật mới... ư...!?」).
「Mà nè, Haru-haru~. Lịch tập hợp xướng hôm nay thế nào nhỉ~?」
「Ể? À, v-vâng ạ. Hôm nay chúng ta có thể sử dụng phòng âm nhạc từ mười bảy giờ, nên em nghĩ chúng ta sẽ luyện tập chung ở đó khoảng một tiếng ạ.」
「Vậy à~. Chỉ còn khoảng hai tuần nữa là đến ngày thi rồi, phải cố gắng lên mới được~♪」
Cô ấy vui vẻ xoay tròn cánh tay.
Và ngay lúc đó.
「Ê, Satchi, đang làm gì đó~♪」
「A, Mura-mura~♪」
「Ặc.」
Cùng với một giọng nói khỏe khoắn và vui tươi không cần thiết, thành viên thứ hai của cặp đôi "Sawa" xuất hiện.
Cùng với Shiina và Asahina-san, "Mura-mura"こと Sawamura-san vui vẻ bước lại gần chúng tôi.
「Yo, đang làm gì đó? Cậu có việc gì với Haruka-chan và Ayase-cchi à?」
「Ừm, tại Haru-haru với Aya-aya vẫn mặn nồng như mọi khi~♪ Nên tớ muốn chọc một chút~♪」
「Ể, à, không phải như vậy đâu ạ...」
「Y-yêu đương mặn nồng gì chứ...」
Nhưng họ hoàn toàn không nghe chúng tôi nói.
「Mư, lại nữa à, cái cặp đôi ngốc nghếch lúc nào cũng trong mùa xuân phơi phới này~♪」
「Đúng đó~, cái cặp đôi ngốc nghếch lúc nào cũng đắm chìm trong màu hoa anh đào vĩnh cửu và không khí hồng phấn~♪」
Cả hai vừa cười toe toét vừa đồng thanh nói những lời đó.
Ư, ưm, cảm giác như Sawamura-san đã nhân đôi vậy...
「Nè nè, không cần phải ngại chúng tớ đâu, cứ tíu tít ríu rít hoành tráng hơn nữa đi~♪ Giống như cặp đôi mới cưới ấy~♪」
「Đúng đúng~♪ Thậm chí nếu hai cậu bắt đầu "làm" ngay tại đây thì cũng hoàn toàn ổn luôn~♪」
「À, ừm, cái đó... (mặt đỏ bừng)」
「Đ-đã bảo là...」
Những đợt công kích dồn dập từ hai phía khiến chúng tôi không kịp thở.
Họ không cho chúng tôi một kẽ hở nào để phản bác hay giải thích. Thiệt tình, phải làm sao bây giờ...
Chắc là không thể đứng nhìn tình cảnh này được nữa.
「N-này, Ryoko và Sachiko, hai cậu dừng lại ở đó đi...」
「Đ-đúng vậy... H-Haruka-chan và mọi người đang rất khó xử kìa...」
Shiina và Asahina-san đã vào cuộc giải vây.
Thấy vậy.
「Ừm, cũng đúng~. Dạo này ngày nào cũng thấy cảnh này nên quen rồi, chúng ta mau đến phòng âm nhạc thôi~♪」
「Ừ ừ, đây đã là tiết mục đặc sản của lớp 3 rồi, chắc chắn trong lúc luyện tập họ cũng sẽ lại thể hiện màn yêu đương ngốc nghếch thường thấy cho chúng ta xem thôi~♪」
Nói một tràng những gì mình muốn, hai cô nàng "Sawa" rời khỏi lớp với vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.
Chỉ còn lại bốn chúng tôi và sự im lặng.
「Ờ, ừm, Ryoko và các bạn ấy, dù vậy nhưng tớ nghĩ họ không có ý xấu đâu, chắc là...」
「Ư-ừm, chỉ vì Haruka-chan và mọi người thân thiết quá nên họ mới muốn trêu thôi...」
「À, v-vâng...」
「À, ừm, thì...」
Việc họ không có ác ý thì tôi biết quá rõ rồi.
Chỉ là sự kết hợp một cộng một này lại tạo ra kết quả tệ hại gấp mười, gấp hai mươi...
Cảm thấy hơi mệt mỏi trước sức công phá vượt ngoài sức tưởng tượng của cặp đôi "Sawa", thì.
「Th-thôi, sắp đến giờ rồi, chúng ta cũng đến phòng âm nhạc đi?」
「N-nếu muộn thì không hay đâu ạ...」
「V-vâng, đúng vậy ạ.」
「Ừ, đi thôi.」
Chúng tôi gật đầu với lời của Shiina.
Rồi cả bọn cùng hướng đến phòng âm nhạc.
Buổi tập hợp xướng diễn ra gần như mỗi ngày... nhưng trước tiên, tôi xin giải thích sơ qua về cuộc thi hợp xướng của Học viện Hakujou.
Đây là đại hội hợp xướng giữa các lớp được tổ chức vào cuối tháng Tư hàng năm.
Thời gian luyện tập khoảng hai tuần, các lớp sẽ tranh tài với tổng cộng ba bài hát, bao gồm một bài hát bắt buộc và hai bài hát tự chọn.
Bài hát bắt buộc năm nay là "Tsubasa wo Kudasai", còn bài hát tự chọn thì mỗi lớp sẽ tự quyết định.
Và bài hát được chọn là...
「V-vâng ạ, bài hát bắt buộc hôm nay chúng ta sẽ dừng ở đây. Tiếp theo, em muốn luyện tập bài tự chọn số 1, "Ano Subarashii Ai wo Mou Ichido", ờm, mọi người có thể mở bản nhạc đã nhận được ra không ạ...」
「「「Rõ!」」」
Bài hát thứ nhất là bài này.
"Ano Subarashii Ai wo Mou Ichido"
Đây là một bài hát cực kỳ kinh điển cho hợp xướng, không cần phải nói thêm gì cả.
Vấn đề là bài còn lại...
「Với bài tự chọn số 2, "Miracle TRIAL", hôm nay chúng ta sẽ hát lướt qua toàn bộ một lần, và từ ngày mai sẽ tập trung luyện tập phần bè nam trầm. Vì vậy, các bè khác có thể tự luyện tập thì sẽ giúp em rất nhiều ạ.」
「「「Rõ!」」」
「...」
"Miracle TRIAL"
Đó là bài hát của "Câu lạc bộ Bóng vợt Nữ học viện Nocturne" mà ai cũng biết.
Thì, dù sao nó cũng là một bài hợp xướng (?) được nhiều người hát, nhưng lý do bài hát này được chọn làm bài tự chọn cũng có nguyên do cả.
Cuộc đối thoại lúc chọn bài hát.
『À, bây giờ chúng ta sẽ chọn bài hát tự chọn. Mọi người có muốn hát bài nào không...?』
『Bài tự chọn à?』
『Tớ thì không có yêu cầu gì đặc biệt.』
『Chọn bừa một bài nào đó không được à?』
『Ừ ừ, bài nào cũng được.』
『Ờ, ờm...』
Haruka tỏ vẻ bối rối.
Và ngay lúc đó.
『Ừm, "Miracle TRIAL" thì sao nhỉ?』
『Ể...? (lóe sáng)』
『Đó là bài hát của nhóm N's. Tớ nghĩ hòa âm của nó rất đẹp nên hợp với hợp xướng. Hơn nữa, thay vì một bài hợp xướng cứng nhắc, chọn một bài hơi khác biệt như thế này sẽ nổi bật và có lợi hơn.』
Trước những lời đó.
『Mọi người thấy sao?』
『Ừm, nghe có vẻ thú vị...』
『Được đó chứ? Đã là bài tự chọn thì cứ chọn tự do thôi.』
『Không có ý kiến gì hết.』
『À... v-vậy thì, chúng ta quyết định một trong hai bài tự chọn là "Miracle TRIAL" nhé (trông có vẻ vui). Tiếp theo, về bài còn lại──』
「...」
Và thế là, bài tự chọn số 2 đã được quyết định như vậy.
Mà các bạn cùng lớp xung quanh có vẻ cũng không nghi ngờ gì, và Haruka trông rất vui nên tôi nghĩ cũng không sao.
Cứ thế, mọi chuyện đã dẫn đến tình hình hiện tại, và bây giờ mọi người đang hát "Miracle TRIAL" dưới tiếng đàn piano đệm của Haruka.
Nhân tiện, lý do Haruka đệm đàn là vì ngoài việc là lớp trưởng đại diện, cô bé còn phụ trách phần đệm piano cho bài hát tự chọn nữa.
Ban đầu, vì đã là đại diện lớp nên cô bé bị loại khỏi danh sách ứng cử viên đệm đàn, nhưng việc Haruka giỏi piano là điều ai cũng biết, và bản thân cô bé cũng đang trong chế độ hăng hái, nên cuối cùng Shiina phụ trách bài bắt buộc, còn Haruka phụ trách bài tự chọn.
Nhìn dáng vẻ đa tài đó của cô bé, tôi thầm nghĩ.
「...」
Lần này Haruka thật sự rất tích cực và cố gắng.
Nghiêm túc và hết mình.
Dù có hơi thiên vị, tôi vẫn thấy dáng vẻ đó thật đáng khen ngợi.
Nhiệt huyết của Haruka dường như cũng đã truyền đến các bạn cùng lớp khác.
「Nogizaka-san, đoạn bè nữ cao vừa rồi, có lẽ lùi nhịp thở lại một chút sẽ tốt hơn đấy?」
「À, vâng ạ. Vậy em sẽ sửa lại như vậy ạ.」
「Haruka-chan, tớ thay đổi chiều cao của giá để bản nhạc này được không?」
「Vâng, được ạ.──À, và phần bè nữ trung mà em đã sửa hôm trước...」
「Ừm, đoạn đó không sao đâu! Mọi người đã quyết định sẽ tự luyện tập rồi. Cứ để đó cho bọn tớ!」
「A, nếu vậy thì tốt quá ạ.」
「Nogizaka-san, phần bè nam cao ở đây──」
「À, vâng──」
Không chỉ Shiina, Asahina-san, Sawamura-san, Sawakita-san, bộ ba ngốc nghếch và Nobunaga, mà cả những bạn học mới cùng lớp khác cũng vô cùng hợp tác.
Một bầu không khí hòa thuận.
Cả lớp như đang đoàn kết lại, với Haruka là trung tâm...
Cảm giác như mọi thứ đang đi theo một chiều hướng tốt đẹp, và nhìn cảnh đó, lòng tôi lại thấy vui vui.
「...」
Và giữa lúc đó, trong cuộc thi hợp xướng này, tôi cũng được giao một vai trò (ngoài vai trò một con chó đực ngoan ngoãn đã được thuần hóa).
Đó là.
「Vậy thì, chúng ta hãy luyện tập lại đoạn vừa rồi một lần nữa nhé.──Yuuto-san, xin hãy ra hiệu.」
「À, ờ, ừ.」
Theo lời Haruka, tôi giơ cây đũa chỉ huy trong tay lên trên đầu.
Rồi cứ thế, tôi bắt đầu vung nó với những động tác ngượng nghịu.
Thì, vai trò đó chính là làm nhạc trưởng...
「N-như thế này à...」
「Vâng ạ, được rồi ạ. Nhịp điệu đúng rồi, anh cứ bình tĩnh tiếp tục như vậy nhé.」
「À, ừ...」
Tất nhiên là tôi chẳng có kinh nghiệm làm nhạc trưởng gì sất, nhưng tôi cố gắng vung cây đũa theo chỉ dẫn của Haruka.
Và ngay lúc đó.
「L-làm thế này...」
「Kya, kyaa, này Yuuto, đ-đũa chỉ huy vướng vào váy tớ rồi!」
「!! Sh-Shiina!? X-xin lỗi!!」
Đầu cây đũa chỉ huy đã vướng vào váy của Shiina đang hát ngay bên cạnh.
Tôi vội vàng rút cây đũa lại, nhưng do giật tay quá mạnh, lần này cây đũa của tôi (không phải theo nghĩa bậy bạ!) lại chui vào dưới váy của Asahina-san.
「I-iya... Ayase-kun, đừng mà...」
「!? Kh-không phải như cậu nghĩ đâu!」
Chỉ là do cây đũa chỉ huy của tôi (không phải theo nghĩa tục tĩu!) lỡ gây ra sự cố mà thôi...
Nhìn thấy toàn bộ sự việc, Sawamura-san tỏ vẻ hơi bất mãn.
「Sao toàn là Shiina với Mai không vậy? Váy của tớ thì cậu muốn tốc lên bao nhiêu cũng được mà. Nè nè Ayase-cchi, váy bên này ngọt lắm đó~♪」
「Aya-aya thích thế nhỉ~♪」
「Đ-đã bảo là tớ không cố ý mà...」
Đúng là oan Thị Kính.
Mà thôi, lỗi là do cây đũa chỉ huy của tôi (nhắc lại lần nữa là không có ý đen tối!)...
「...」
Ư-ừm, nhưng mà chỉ huy đúng là khó thật... (theo nhiều nghĩa)
Nhưng nếu là vì Haruka, thì dù có phải làm một con chó đực ngoan ngoãn đã được thuần hóa, tôi cũng sẽ làm cho bằng được. Chắc chắn có công mài sắt có ngày nên kim.
Tôi lấy lại tinh thần, chuẩn bị chỉ huy lại từ đầu.
Lần này.
「A, Y-Yuuto-san, đó là nhịp bốn phần tư ạ.」
「Ể?」
「Ờ, ờm, nhịp đó thường ít được sử dụng, chủ yếu là trong các bản hành khúc tang lễ...」
「...」
...Xem ra con đường phía trước vẫn còn dài đây.
Trong khi những buổi chiều sau giờ học bị lấp đầy bởi các buổi tập hợp xướng như thế.
Song song với đó, những cuộc thảo luận về việc "Thành lập nhóm" cũng được tiến hành.
Tại phòng của Haruka vào lúc xế chiều.
Hai chúng tôi trải các tài liệu liên quan đến nhóm ra và bàn bạc đủ thứ.
「Ờ, ờm... Đây là catalog của kỳ Comiket lần này ạ.」
「Hừm...」
Trước mắt tôi là đủ loại doujinshi, catalog Comiket, đĩa CD-ROM, và cả cuốn "Hướng dẫn thành lập nhóm cho cả loài gặm nhấm cũng hiểu".
Chúng tôi cùng nhau xem xét chúng và bàn về định hướng sắp tới.
「Về phía Haruka thì em muốn làm gì? Vẫn là, youkai... khụ, tranh minh họa à...?」
「À, không ạ. Em không đặc biệt câu nệ chuyện đó.〝Đứa con〟nào cũng đáng yêu cả... Dĩ nhiên, nếu là một nội dung có thể sử dụng tranh minh họa thì sẽ rất lý tưởng...」
「Vậy thì, nói một cách cực đoan, viết lách cũng được à?」
「À, vâng ạ. Em cũng thích viết văn bản, nên như vậy em cũng rất vui.」
「Ừm...」
Nếu vậy thì có lẽ có vô số lựa chọn.
Dù chỉ tìm kiếm sơ qua với kiến thức ít ỏi của mình, tôi cũng thấy có rất nhiều phương pháp thể hiện như làm doujinshi, làm artbook...
Nếu tính cả những lĩnh vực mà tôi không biết, thì số lượng ứng cử viên quả là không đếm xuể.
Liệu chúng tôi có thể thu hẹp được lựa chọn từ trong số đó không...
「...」
Nếu hỏi Nobunaga, chắc cậu ta sẽ mừng rỡ như cá mập yêu tinh (loài cá biển sâu) gặp được nước biển sâu và nhiệt tình chỉ bảo, nhưng sau này sẽ phiền phức lắm, hơn nữa Haruka đã cất công nói rằng muốn tạo ra "đứa con" của hai chúng tôi. Dù diễn biến sau đó có thế nào đi nữa, tôi vẫn muốn ít nhất là ý tưởng ban đầu, cái phần cốt lõi, sẽ do hai chúng tôi tự quyết định.
「Làm một tuyển tập tiểu thuyết cũng được nhỉ... có chèn hình minh họa vào giữa...」
「Vâng ạ. Em rất có hứng thú.」
「Ưm...」
「Ừm...」
Chúng tôi vừa lật những cuốn doujinshi được bày trên bàn, vừa vắt óc suy nghĩ, hết ý này đến ý khác.
Và đúng lúc đó.
「Ồ, cái này có thể tham khảo được này?」
「Cái nào ạ?──À, vâng, đúng vậy, nếu biến tấu một chút thì sẽ rất thú vị...──!?」
「Hử, sao vậy Haruka──」
Tôi nhìn theo hướng ánh mắt của Haruka.
Thứ lọt vào mắt tôi lúc đó.
Là hình ảnh Haruna-sama của Học viện Nocturne và một gã đàn ông đeo kính trông không rõ là ai đang trong bộ dạng nguyên thủy, quấn lấy nhau như một cặp lạc đà Alpaca đang trong kỳ động dục.
「C-cái này là...!」
「Y-Y-Y-Yuuto-san!? H-Haruna-sama, Haruna-sama đang cởi bỏ y phục và thực hiện bài thể dục đôi... a, au au au au...」
「B-bình tĩnh đi Haruka! Kh-không sao đâu! R-rốt cuộc thứ này từ đâu ra vậy...」
Cuốn doujinshi có tựa đề "Câu lạc bộ Giao cấu Nữ học viện Nocturne ~Buổi luyện tập đặc biệt bí mật sau giờ học♪~" được viết trên bìa.
K-không, một người không có khả năng miễn dịch với những thứ người lớn như Haruka thì theo bản năng sẽ không đời nào động vào những thứ này...
Lúc này, Haruka, với khuôn mặt đỏ bừng như một con tôm hùm luộc, nói.
「À, ừm, lần này, để nghiên cứu nên em đã thử ghé qua cả những khu vực mà em thường không xem... R-rồi vì bìa sách rất dễ thương nên em đã mua thử...」
「C-còn nội dung bên trong thì sao?」
「E-em không kiểm tra ạ. À, em nghĩ để dành sau này xem sẽ thú vị hơn...」
「Đ-đó là nguyên nhân à...」
Hình như tôi có nghe nói về một thứ gọi là "bẫy bìa" trong thế giới doujinshi...
Tôi có cảm giác như Nobunaga đã từng nói điều đó trước đây... Dù sao đi nữa, bây giờ không phải lúc để ung dung như vậy.
Nếu không nhanh chóng giải quyết tình hình này, Haruka sẽ sôi lên đến mức bốc hơi mất!
Tôi cố gắng thu hồi cuốn doujinshi 18+ như chiếc hộp Pandora đã mở, giống như một người thợ làm mì ramen không bỏ sót dù chỉ là một váng bọt nhỏ nhất nổi trên nồi nước dùng.
Và vì quá vội vàng, tôi đã vấp chân.
「──Oái!?」
「A, Y-Yuuto-san!?」
Haruka cố gắng đỡ tôi, nhưng cả hai chúng tôi đều mất thăng bằng.
Rầm!
Tôi ngã nhào xuống sàn trong tư thế đè lên người Haruka.
「Ái, đau...」
「Ư-ưm...」
Cả hai chúng tôi ngã chồng lên nhau trên sàn.
「X-xin lỗi, anh hơi trượt chân... Anh sẽ đứng dậy ngay...」
「À, kh-không sao đâu ạ...」
Tôi vừa chỉnh lại cặp kính bị lệch, vừa lắc đầu và cố gắng ngồi dậy.
「──Hửm?」
Và lúc đó, tôi nhận ra.
Tư thế hiện tại của chúng tôi, do cú ngã, đã trở thành mối quan-hệ-giữa-nệm-và-chăn.
Quần áo của Haruka hơi xộc xệch, và từ mép váy, một thứ gì đó màu trắng thoáng ẩn hiện... tình cảnh này gần như y hệt trang doujinshi 18+ đang mở ngay bên cạnh.
「A, x-xin lỗi!」
「Ể, kh-không sao ạ!」
Chúng tôi bất giác nhìn về hai hướng khác nhau.
Nhưng nơi ánh mắt lảng đi lại là trang sách có ghi "Bí kỹ Hợp thể Giao cấu - Bạch Kình" vừa được mở ra, với cảnh Haruna-sama đang thực hiện tư thế M và ××× (tự kiểm duyệt)...
「À, ờ, không phải anh cố ý đâu...!」
「V-vâng ạ. À, kh-không, e-em hiểu mà...」
「...」
「...」
Cứ thế, cả hai chúng tôi mặt đỏ bừng và bất động như tượng đá.
「............」
Dù biết rằng phải tách ra ngay lập tức... nhưng tôi lại không thể rời mắt khỏi khuôn mặt với đôi mắt ngấn lệ của Haruka.
Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh của Haruka trong lần đầu tiên chúng tôi "qua đêm chỉ có hai người".
Hình ảnh Haruka nằm trên chiếc giường trắng tinh như một nàng công chúa lúc đó, và đôi mắt thẳng thắn đang nhìn tôi bây giờ, như một chú cún con nhìn lên chủ của mình với tất cả niềm tin, dường như đang chồng lên nhau...
「...」
Những lời tôi đã không thể nói ra lúc đó.
L-liệu bây giờ có phải là lúc đó không...?
「H-Haruka...」
「Y-Yuuto... san...?」
「H-Haruka, anh──」
Tôi nuốt nước bọt và định lên tiếng──
「Yaho~, chị hai♪ Anh trai đến chơi à~♪」
「!!」「!?」
Cạch!
Cánh cửa bật mở một cách mạnh mẽ, và một cô bé nhỏ nhắn tóc hai bím trong chiếc váy ngắn và áo cardigan xuất hiện.
「Gì thế, gì thế~, hôm nay hai người lại có một buổi trà chiều yêu đương sau giờ học à~? Thiệt tình~♪ Em hiểu là hai người muốn có thời gian riêng tư lãng mạn, nhưng mà anh ấy đến thì cũng phải nói cho em một tiếng chứ──ể, ể!?」
Lời nói của cô bé dừng lại ở đó.
Trước mắt em ấy là tư thế không bình thường của chúng tôi.
Nhìn thấy cảnh đó, hai bím tóc của cô bé run lên bần bật.
「H-h-h-hai người đang làm gì vậy! T-t-tư thế người lớn như thế kia...!」
「Ể, kh-không phải như em nghĩ đâu...」
「À, ừm, ờm...」
P-phải giải thích thế nào đây?
Trước tình huống nguy cấp bất ngờ này, chúng tôi trở nên lúng túng.
「──Hả, đ-đừng nói là, đang... tạo em bé!?」
「Kh-không phải!」
「À, v-vâng... bọn em đang thảo luận về cách tạo ra một "đứa con"...」
「H-Haruka!?」
K-không, nếu theo nghĩa là tạo ra một tác phẩm thì cũng không sai.
Nghe thấy vậy, Mika rưng rưng nước mắt.
「H-hai người quá đáng lắm... E-em đã nghĩ là mình vẫn còn cơ hội, vậy mà hai người lại đi một lèo đến tận bước đó...」
「Đ-đã bảo là...」
Đây chỉ là một tai nạn, một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi...
Nhưng Mika hoàn toàn không để tai.
「Đ-đã thế này thì em cũng không thể thua được! E-em cũng là người dám làm khi cần đấy! Chỉ cần mika-mika hóa chị và tạo ra "sự đã rồi" là em sẽ ngang hàng với chị thôi! Unya~!」
「N-này!」
Bụp!
Cứ thế, cô bé lao tới với hai bím tóc tung bay.
Tôi, Haruka và Mika, ba người chúng tôi ngã chồng lên nhau trên sàn.
Tình trạng đó cực kỳ giống với phiên bản nâng cấp của "Bí kỹ Hợp thể Giao cấu - Bạch Kình", "Bí kỹ Hợp thể Giao cấu - Nỗi u uất của những con Bạch Kình"...
「N-này, Mika... kh-khó thở quá...」
「Ư-unya~! Đây là đòn tấn công mika-mika~!」
「H-hai người, càng cử động thì càng rối thêm đấy...」
Tay, chân, đùi của ba chúng tôi quấn vào nhau một cách phức tạp, không thể cử động được.
Thật sự là không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa, và tình huống này còn khiến ngực áo của hai chị em tiểu thư bị xộc xệch, váy bị tốc lên, đủ thứ sắp tràn ra ngoài... Ư-ư, nguy hiểm theo nhiều nghĩa quá...
「A, kh-không được... c-cử động mạnh như thế... á...」
「E-em không quan tâm...! Đ-đã đến nước này thì, ch-chết chùm luôn đi~! Unya unya unya~!」
「M-Mika... đ-đừng mà... yan...」
「............」
Cuối cùng, chúng tôi cứ tiếp tục quấn lấy nhau như vậy.
Phải đến khi Hazuki-san, Nanami-san và Alice nghe thấy tiếng ồn ào chạy tới giải cứu thì trạng thái 『Hợp Thể Giao Hoan Bí Kỹ - Nỗi U Sầu Của Bầy Cá Voi Trắng』 mới kết thúc.
──Tuy nhiên, nào là đại hội hợp xướng, nào là 『thành lập câu lạc bộ』, bao nhiêu là chuyện mới mẻ đang chờ đón.
Chà, đúng là cảm giác của học kỳ mới, hay nói đúng hơn là cảm giác mùa xuân đang đến gần nhỉ.
Ngày qua ngày cứ thế trôi đi.
Mọi thứ dường như đang diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Những tháng ngày thuận lợi và trọn vẹn.
Tôi đã nỗ lực hoàn thành vai trò đại diện lớp cho đại hội hợp xướng, các cuộc họp bàn về câu lạc bộ cũng tiến triển tốt.
Haruka dường như ngày nào cũng vui vẻ, trông con bé cũng đã hòa đồng và thân thiết hơn với các bạn cùng lớp mới.
「Chào buổi sáng, Nogizaka-san♪」
「A, chào buổi sáng ạ.」
「Hôm nay cậu vẫn thơm ghê~♪ Cứ gặp được Nogizaka-san vào buổi sáng là tớ lại có cảm giác cả ngày hôm đó sẽ gặp may mắn đó♪」
「A, đ-đâu có, làm gì có chuyện đó…」
「À, Nogizaka-san, nếu được thì hôm nay ăn trưa cùng bọn tớ nhé?」
「Bọn tớ có chuyện muốn bàn bạc một chút về bè soprano…」
「Chúng mình vừa nói chuyện vừa trao đổi đồ ăn với nhau đi♪」
「A, vâng. Rất sẵn lòng ạ♪」
Những cuộc trò chuyện vui vẻ như vậy.
Nhưng rồi một ngày nọ.
Chuyện đó… đã xảy ra.
3
Đó là một buổi chiều tan học như mọi khi.
Phòng âm nhạc ồn ào náo nhiệt sau khi giờ dọn dẹp kết thúc.
Hôm nay cũng vậy, để chuẩn bị cho đại hội hợp xướng, cả lớp ba-ba lại tụ tập đông đủ, rộn ràng.
「Hôm nay cũng cố gắng nhé, Nogizaka-san.」
「A, vâng. Cố lên ạ.」
「Haruka-chan, nếu được thì để tớ giúp cậu phô-tô bản nhạc nhé?」
「A, xin lỗi ạ. Cảm ơn cậu nhiều.」
「Nogizaka-san, về phần phối khí của bè này…」
「A, v-vâng ạ.」
Haruka vẫn tất bật di chuyển như trung tâm của mọi người. Chà, mình cũng đã quen với hình ảnh đó rồi.
Giữa lúc ấy.
「A── Yuuto-san.」
「Ồ, hôm nay cũng phải dồn hết tâm huyết vào đấy nhé.」
「A, vâng ạ. Phần chỉ huy của Yuuto-san đang ngày càng tốt lên rồi ạ♪ ──A, đúng rồi.」
「Hửm?」
Nói rồi, Haruka hạ thấp giọng một chút và ghé sát mặt vào tai tôi.
「Ừm, sau buổi tập hôm nay anh có thể dành cho em một chút thời gian được không ạ…?」
「Ừm, được thôi, nhưng có chuyện gì vậy?」
「Vâng ạ. Thật ra là về chuyện câu lạc bộ, em tìm được một bài báo tham khảo rất hay trên số mới nhất của 『Innocent Smile』. Thế nên em muốn nói chuyện với anh một chút, nhưng mà từ chiều tối nay em lại có buổi học đàn koto, phải đến đó nên… Em xin lỗi ạ, nhưng sau khi tập xong, anh có thể cho em xin một chút lời khuyên được không ạ…」
「À, ra là vậy. Ừ, ok thôi.」
「A── Cảm ơn anh nhiều ạ. Vậy thì sau khi tập xong nhé…♪」
「Ừ, lát nữa gặp.」
「Vâng ạ♪」
Con bé vui vẻ gật đầu.
Haruka ôm chiếc cặp trước ngực, định quay lại chỗ cây đàn dương cầm để tiếp tục luyện tập.
Con bé không hề để mắt đến tờ giấy in bản nhạc bị rơi trên sàn ngay phía trước.
──Đúng vậy, đây là một đặc tính của Haruka mà gần đây tôi đã suýt quên mất.
Cũng là tính cách cốt lõi đã trở thành khởi đầu cho cuộc gặp gỡ giữa tôi và con bé.
Rằng Haruka lại cực kỳ đãng trí vào những lúc chí mạng… một cô nàng hậu đậu đến mức được cả Đấng Tối Cao (Thánh Nữ Hậu Đậu) yêu mến.
「Haruka, cẩn thận dưới chân──」
Tôi nhận ra và định lên tiếng, nhưng đúng theo nghĩa đen là đã chậm một bước.
「Ể? ──Á!」
「Haruka!」
「Kya, kyaa!」
Con bé hét lên một tiếng hoảng hốt khi dẫm thẳng chân lên tờ giấy.
Cơ thể Haruka bay lên không trung.
Một cú xoay năm vòng ngoạn mục.
Đây có lẽ là số vòng quay tranh vị trí nhất nhì trong lịch sử xoay người trên không của Haruka từ trước đến nay… Chết tiệt, có kịp không đây…!
Tôi dùng hết sức bật người khỏi sàn và lao đi như một con cào cào vừa tìm thấy đám cỏ.
Và ngay trước khoảnh khắc Haruka sắp rơi xuống sàn.
──Vụt!
Tôi lăn một vòng như quả sồi sắp rơi xuống ao và bằng cách nào đó đã đỡ được cơ thể mềm mại của Haruka trong gang tấc. Cặp kính của tôi đã bay đi đâu mất trong lúc lăn, nhưng mà thôi kệ… Haizz, riết rồi mình cũng quen với mấy tình huống khẩn cấp kiểu này rồi… Vừa nghĩ vậy, tôi vừa nhìn vào mặt Haruka.
「Em không sao chứ, Haruka?」
「A, v-vâng, nhờ có anh ạ…」
「Có bị thương ở đâu không… Trông có vẻ không sao rồi.」
「V-vâng ạ. Nhờ có Yuuto-san nên em không thấy đau ở đâu cả──Hả!?」
Ngay lúc đó, vẻ mặt của Haruka cứng đờ.
Ánh mắt con bé dán chặt vào một điểm, như thể vừa nhìn thấy một nàng tiên không nên thấy. Hửm, sao thế, có chuyện gì vậy?
Tôi nghiêng đầu, nhìn theo hướng mắt của Haruka.
「A…」
Và rồi tôi hiểu ra mọi chuyện.
──Ở đó… là chiếc cặp của Haruka đã bị rơi xuống sàn trong chuỗi hành động vừa rồi, và mọi thứ bên trong đều đổ tung ra ngoài.
Chiếc cặp mà mới lúc nãy Haruka còn ôm trước ngực.
Việc bên trong bị phơi bày ra dĩ nhiên cũng đồng nghĩa với việc những thứ như 『Innocent Smile』, catalog của 『Comikya』, hay cuốn 『Hướng Dẫn Thành Lập Câu Lạc Bộ Dành Cho Loài Gặm Nhấm』 cũng đang nằm chỏng chơ trên sàn… Các bạn cùng lớp xung quanh nhìn thấy cảnh đó cũng bắt đầu xì xào bàn tán với vẻ bối rối.
「N-này, cái đó là…」
「Của Nogizaka-san à…?」
「Kia là truyện tranh phải không? Lại còn có cái… catalog gì dày thế kia?」
「Hình như mấy thứ đó, mình từng thấy Asakura đọc thì phải…」
「Là mấy cái có hình vẽ kiểu anime đúng không…?」
「…」
Tình huống này khiến tôi nhớ lại một câu chuyện tương tự hồi chúng tôi mới gặp nhau.
Sự cố phơi bày catalog không thể nào quên.
──Lần đó, đối mặt với sự việc có liên quan đến cả tổn thương trong quá khứ, Haruka đã gần như hoảng loạn và bỏ chạy khỏi đó.
Con bé chạy trốn và khép lòng mình lại.
Rồi cứ thế tự nhốt mình trong phòng… ba ngày liền không đến trường.
Đó quả thực có thể xem là sự kiện lớn nhất trong cả năm học trước…
「……………!」
Mình không thể… để Haruka lại phải mang vẻ mặt đó lần nữa.
Điều đầu tiên nảy ra trong đầu tôi là vậy.
Vẻ mặt vô cảm như búp bê của Haruka. Tôi không muốn nhìn thấy nó thêm một lần nào nữa. Có thể người ta sẽ nói tôi chẳng có chiêu trò gì mới, vẫn dùng lại bài cũ, nhưng xem ra lúc này chỉ có cách là tôi phải cố gượng ép nói rằng đó là đồ tôi cho Haruka mượn, hoặc là đồ của tôi mà Haruka nhặt được rồi giữ giùm thôi.
Định bụng thực hiện kế sách đó, tôi liếc nhìn về phía Haruka.
Tôi đã nghĩ rằng giờ đây con bé cũng sẽ mang một vẻ mặt bi thương như tận thế giống lần trước.
Nhưng không phải vậy.
「…」
「Ể…?」
──Mỉm cười.
Haruka nhìn lại tôi và nở một nụ cười dịu dàng.
Rồi con bé quay về phía mọi người.
「──X-xin lỗi mọi người. Em bị vấp ngã ạ.」
「…」
「Em xin lỗi vì đã làm ồn ạ. E-em không sao đâu nên mọi người đừng bận tâm nhé…. Ừm, vậy thì chúng ta bắt đầu luyện tập thôi ạ. Mọi người cũng về vị trí của mình đi ạ.」
Con bé chỉ nói vậy rồi vội vàng nhặt lại những thứ trong cặp bị vương vãi, sau đó quay trở lại chỗ cây đàn dương cầm.
Hành động đó tự nhiên đến mức…
「Haruka…?」
…khiến tôi lại cảm thấy có gì đó không ổn.
Cảm giác như có gì đó thật chênh vênh…
「Nogizaka-san…」
「Haruka-chan…」
「Haru-haru…」
Cả Shiina và những người khác dường như cũng không biết phải làm sao trước phản ứng đó.
Rõ ràng họ đã nhận ra những thứ bị phơi bày ngay trước mắt (như 『Innocent Smile』 và các thứ khác), nhưng tất cả đều chỉ nhìn Haruka với vẻ mặt bối rối như nhau, không ai nói thêm lời nào.
「…」
「…」
「…」
「…」
Một khoảng lặng bao trùm.
Ngay khi tôi đang tự hỏi nó sẽ kéo dài bao lâu, thì.
Rầm!
「Uê ê ê~… Quán bar vest-kính-trai-đẹp ruột của tôi bị cảnh sát sờ gáy nên đóng cửa mất rồi~…」
Cánh cửa phòng âm nhạc bị đẩy mạnh ra, và cô giáo âm nhạc biến thái mặt mày đẫm lệ lăn vào.
「Nghe đâu là do cái sự kiện múa cột mà chị đây yêu thích nhất có vấn đề~… Mồ hôi vương trên chiếc áo sơ mi phanh ngực của trai đẹp… Ôi ôi ôi ôi… Từ nay tôi biết sống vì niềm vui nào nữa đây~… Cuộc đời tối tăm quá đi~… Ơ kìa? S-sao không khí có vẻ là lạ thế này~…? C-có chuyện gì vậy~, hay là mọi người thấu cảm nỗi buồn của chị đây nên đang bàn bạc mở tiệc an ủi hả…?」
「…………」
…Cái bà cô giáo biến thái này, làm ơn đọc không khí giùm một cái…
Thật đúng là hết thuốc chữa, con người ở đáy xã hội…
「…」
Dù sao đi nữa, nhờ đòn tấn công biến thái đó mà không khí trở nên không thể tiếp tục luyện tập được nữa.
Buổi tập hôm đó cứ thế giải tán trong sự lấp lửng.
Trong phòng âm nhạc sau buổi tập.
Khi mọi người đã về hết và căn phòng trở nên tĩnh lặng, tôi bắt chuyện với Haruka.
「À, ờm, Haruka…」
「…」
「Chuyện lúc nãy, ừm, nói sao nhỉ…」
Ặc, chà, không biết nói gì cho phải.
Nên bắt đầu thế nào đây…
Đáp lại tôi.
「…Ừm, em không sao đâu ạ.」
「Ể?」
「À, ý em là em không sao đâu. Lúc nãy chuyện xảy ra đột ngột quá nên em hơi giật mình thôi, chứ em không để bụng đâu ạ…」
「Haruka…」
Con bé quay sang mỉm cười với tôi.
Nhưng nụ cười đó trông có phần gượng gạo…
「…Thật không?」
「Ể…?」
「Em thật sự không sao chứ? Không phải là đang cố tỏ ra mạnh mẽ đấy chứ…」
「…Chuyện đó, là…」
Nghe vậy, Haruka im bặt.
Một sự im lặng như đang chìm trong suy nghĩ.
「…」
…Đúng vậy nhỉ.
Làm sao mà không sao cho được. Sở thích mà con bé sợ bị phát hiện đến thế lại bị phơi bày trước mặt mọi người cơ mà…
Nhưng rồi Haruka nhắm nghiền mắt lại như đang cố kìm nén điều gì đó.
「…T-thật ra là, em rất sợ…」
Con bé đan hai tay vào nhau trước ngực, thì thầm.
「Bị nhìn thấy cuốn 『Innocent Smile』… bị nhìn thấy catalog của 『Comikya』, không biết mọi người sẽ nghĩ thế nào… Liệu mọi người có chấp nhận sở thích của em, chấp nhận con người thật của em không… N-ngay cả bây giờ tay chân em vẫn run không ngừng ạ… Tim em đập mạnh như muốn vỡ tung ra… N-nhưng…」
「…」
「V-vì có Yuuto-san ở bên cạnh… vì em biết rằng anh sẽ ở bên em… nên em mới có thể hành xử như vậy… Mới có thể không chạy trốn, mà dũng cảm đối mặt…」
「Haruka…」
「…Vì… có… Yuuto-san… ở bên…」
Haruka nói trong tiếng nấc, đôi vai khẽ run lên.
Bóng hình con bé trông nhỏ bé và yếu đuối vô cùng, dường như đang cho tôi thấy con người thật của mình…
Vậy nên tôi.
「…Không sao đâu.」
「Ể…」
「Anh đã nói rồi mà, anh sẽ luôn ở bên Haruka. Sẽ luôn ở bên và dõi theo em. Cho đến khi em nói không cần nữa, anh sẽ không rời xa em đâu.」
Đó cũng là những lời từ tận đáy lòng tôi.
Tấm lòng muốn trở thành đồng minh của Haruka và ở bên cạnh con bé dù có chuyện gì xảy ra.
Nói cho cùng thì… là vì tôi thích Haruka mà.
「Y-Yuuto-san…」
Nghe những lời đó, Haruka ngước nhìn tôi, đôi mắt đã ngấn lệ.
「C-cảm ơn anh… Đ-được Yuuto-san nói như vậy, c-chỉ cần thế thôi là em, em đã…」
「Với lại, chắc chắn là không sao đâu. Mọi người sẽ hiểu mà. Hãy tin vào họ.」
「Yuuto-san… v-vâng, anh nói phải ạ…」
Haruka khẽ gật đầu.
Dù câu trả lời của con bé không chút do dự, nhưng dường như vẫn không thể che giấu hoàn toàn sự bất an ở đâu đó…
「…」
Cũng phải thôi.
Dù miệng nói không sao, nhưng đó là một sự việc lớn đến thế. Lại còn có những ký ức cay đắng thời học viện Seijukan. Chắc chắn trong lòng con bé đang vô cùng bất an.
「…………」
Vậy thì.
Việc tôi có thể làm là──
Và rồi ngày hôm sau đã đến.
Hôm nay là ngày có buổi tập từ sáng sớm.
Khi tôi và Haruka cùng bước vào phòng âm nhạc──
「A…」
「Ặc…」
──Ở đó… không có một bóng người.
Phòng âm nhạc tĩnh lặng đến mức khiến khung cảnh náo nhiệt của ngày hôm qua trở thành một lời nói dối.
Chỉ có những chiếc ghế được xếp ngay ngắn, lặng lẽ hòa mình vào không khí ban mai như thể đang minh chứng cho tình hình hiện tại.
「…………」
「Haruka…」
Chứng kiến cảnh tượng đó, Haruka cúi gằm mặt, không nói một lời.
Góc nhìn bị khuất trong bóng tối nên tôi không thể thấy được vẻ mặt của con bé.
Nhưng rồi con bé nhanh chóng ngẩng đầu lên, ngồi xuống trước cây đàn dương cầm.
「Không sao đâu, ạ…」
「Ể?」
「Chắc chắn… mọi người sẽ đến thôi. Em tin là như vậy. Nên chúng ta cứ tập trước đi ạ.」
「Haruka…」
Một lời nói dứt khoát.
Dù đó là lời nói từ trái tim hay chỉ là đang cố tỏ ra mạnh mẽ, thì đó cũng là những lời thể hiện ý chí muốn nhìn thẳng về phía trước…
Con bé thật sự… đã mạnh mẽ hơn rất nhiều.
Nếu là Haruka của trước đây, chắc chắn chỉ cần nhìn thấy cảnh này thôi là đã gục ngã rồi.
Con bé chắc chắn sẽ không thể ở lại đây và nói ra những lời chủ động như vậy.
「…」
Haruka đã nói rằng muốn nhìn về phía trước, muốn chủ động thử thách những điều mới.
Haruka đã nói rằng muốn thay đổi.
Chính vì là một Haruka như thế, một Haruka đã có được một trái tim mạnh mẽ hơn sau một năm qua── nên mới có thể dẫn đến kết quả này.
Vì vậy, tôi đứng lên bục chỉ huy.
Và nhẹ nhàng giơ cây đũa chỉ huy trên tay lên quá đầu.
「Yuuto-san…?」
Haruka tỏ vẻ khó hiểu.
Như để trấn an con bé, tôi vẫy tay phải──
~~~♪
「Ể…?」
Cùng lúc đó, tiếng hát vang lên.
Là bài 『Miracle∞Trial』 đã được phối khí lại cho hợp xướng.
Tiếng hát đó phát ra từ phòng chuẩn bị nhạc cụ…
「Mọi người…?」
「…」
Đó là một dàn đồng ca hoàn hảo.
Những bè mà cho đến hôm qua vẫn còn đôi chút lệch lạc hay sai cao độ, giờ đã được sửa lại hoàn toàn.
「Ừ-ừm, chuyện này là sao ạ…?」
「…」
Haruka chớp chớp mắt.
Trong lúc con bé còn đang ngỡ ngàng, từ phòng chuẩn bị nhạc cụ, Shiina, Asahina-san, Sawamura-san, bộ ba ngốc và Nobunaga cùng các bạn trong lớp lần lượt bước ra.
「Nè nè, sao hả Harukacchi, bọn tớ hát tốt không?」
「Mới tập hôm qua xong nên tớ hơi thiếu tự tin…」
「Bọn mình đã làm đúng như Nogizaka-san chỉ dạy chưa nhỉ?」
「Nếu cậu vui dù chỉ một chút thôi thì công sức chờ sẵn trong phòng chuẩn bị từ năm giờ sáng của bọn này cũng đáng giá!」
「Sự tiếc nuối vì đã bỏ lỡ khe ngực, à không, vùng áp thấp của cô chị dự báo thời tiết quyến rũ cũng sẽ tan biến.」
「Hòa âm tuyệt vời! Hòa âm tuyệt vời!」
Mọi người thay nhau nói.
Tiếp sau đó, các bạn cùng lớp khác cũng tươi cười chào đón: 「Bọn mình làm cậu bất ngờ không?」「Mọi người bàn nhau sẽ bí mật luyện tập để làm Nogizaka-san bất ngờ đó…」「Nhưng mà nhờ cách dạy của Haruka-chan mà mọi người mới tiến bộ nhanh như vậy đấy♪」「Tôi là con chó của cậu!」
「A…」
Thái độ đó không khác gì so với thái độ của họ đối với Haruka ngày hôm qua…
「──Thấy chưa, Haruka. Anh đã bảo là không sao mà, phải không?」
「Y-Yuuto-san…」
「Haruka vẫn là Haruka. Bây giờ sở thích của em có bị lộ ra thì cũng chẳng có gì thay đổi cả.」
Tôi nhìn vào mắt Haruka và nói.
「V…vâng… vâng…」
Có lẽ vì quá xúc động, con bé rơm rớm nước mắt, gật đầu lia lịa.
Đúng là một kết quả tuyệt vời nhất, nhưng đây hoàn toàn là do chính bản thân Haruka đã tạo ra.
──Đêm qua, vì không thể ngồi yên được… tôi đã gọi điện cho các bạn trong lớp.
Dĩ nhiên là tôi tin tưởng mọi người, nhưng nhỡ đâu có hiểu lầm nào đó xảy ra. Tôi nghĩ mình nên làm những gì có thể và đã hành động.
Và những lời tôi nhận được là:
『Ể, thế thì có sao đâu? Tớ cũng thích đấu vật chuyên nghiệp mà, sở thích là sở thích thôi chứ…』
『Ừm, tớ không rành về anime hay manga lắm, nhưng mà tớ nghĩ mấy chuyện đó cũng không liên quan gì đến bản thân Nogizaka-san cả.』
『Haruka-chan đã cố gắng rất nhiều, cứ để ý đến mấy chuyện nhỏ nhặt đó thì thật là vô duyên.』
『Hả, chuyện hôm nay có gì to tát à? Tớ chỉ thấy cậu ấy suýt ngã một cú khá ngoạn mục thôi…』
『Quan trọng hơn là Nogizaka-san có bạn trai chưa? …Ayase, đừng nói mày chính là thằng đó đấy nhé!』
Những lời nói tích cực hơn tôi tưởng rất nhiều.
Ai cũng có thiện cảm với Haruka, và không ai nói điều gì tiêu cực về sở thích của con bé cả…
Điều này cho thấy mọi người đều nhìn vào con người bên trong của Haruka, chứ không chỉ những yếu tố bề ngoài.
Chẳng cần tôi phải làm gì cả, tính cách của Haruka đã được mọi người thấu hiểu rồi…
Nhớ lại cuộc nói chuyện đó, tôi lại cảm thấy vui mừng.
「──Nhưng mà Ayasecchi, cũng khá lắm đấy chứ~♪」
「Ể?」
Sawamura-san đột nhiên nói vậy.
「Còn khiêm tốn gì nữa chứ~. Người đề xuất màn kịch bất ngờ này chẳng phải là Ayasecchi sao~♪ Màn kịch thật là ấn tượng đó nha~♪」
「Ể, không, cái đó là…」
「Với lại đâu phải chỉ mới đây, bọn tớ biết cậu lúc nào cũng hỗ trợ Harukacchi mà~. Cú điện thoại hôm qua cũng đầy nhiệt huyết còn gì~. Lúc nào cũng lo lắng cho Harukacchi~. Ừm ừm, thật sự là dù ngủ hay thức thì trong đầu cậu cũng chỉ toàn là Harukacchi thôi phải không~♪ Trời ơi, hai người cứ tình tứ thế này làm người ta ghen tị quá đi~♪」
「H-hừm…」
Dù bị nói vậy nhưng thật ra tôi chẳng làm gì to tát cả.
Khi gọi điện cho mọi người trong lớp, tôi chỉ đề nghị hay là chúng ta tập trung sớm một chút, luyện tập rồi cho Haruka xem thành quả thôi.
Việc mọi người đều đến là nhờ vào uy tín của Haruka, mà, dù ngay trước đó, khi Sawamura-san nói 「Vậy thì ban đầu cả đám trốn trong phòng chuẩn bị nhạc cụ có phải thú vị hơn không~? Ừm ừm đúng rồi, làm thế đi~♪」 thì tôi cũng hơi bối rối một chút.
「…」
──Dù sao thì mọi chuyện cũng đã được giải quyết êm đẹp.
Sự cố phơi bày 『Innocent Smile』 lần thứ hai đã kết thúc tốt đẹp, và Haruka đã được mọi người xung quanh chấp nhận ngay cả khi sở thích của con bé bị công khai.
Kết quả là bây giờ con bé vẫn đang được rất nhiều bạn cùng lớp vây quanh và mỉm cười vui vẻ.
「…」
Tốt quá rồi, Haruka nhỉ…
Nhìn Haruka nở nụ cười như mếu như khóc giữa vòng vây của bạn bè.
Tôi thật tâm nghĩ vậy.
Nhân tiện, đây là một câu chuyện hoàn toàn ngoài lề.
Trong phòng chuẩn bị nhạc cụ, cô giáo âm nhạc biến thái đang đau khổ vì quán bar vest-kính-trai-đẹp yêu thích bị đóng cửa, đã say khướt và nằm lăn lóc như một đống rác từ sau giờ học hôm qua… mà, điểm này có lẽ nên làm lơ thì hơn.
Cứ thế, dù có nhiều chuyện xảy ra nhưng cuối cùng mọi thứ dường như đã được giải quyết ổn thỏa.
Nhưng mà, chuyện vẫn chưa kết thúc ở đó.
Những thử thách của hiện tại và tương lai đã được vượt qua.
Nhưng Haruka vẫn còn những ràng buộc trong quá khứ cần phải vượt qua… và tôi sẽ sớm nhận ra điều đó một lần nữa.
Một cô bạn gái đứng từ xa quan sát Haruka và chúng tôi đang vui vẻ cười đùa.
Chúng tôi không nghe thấy… nhưng cô gái đó đã lẩm bẩm rằng:
「──Ra vậy, mình cứ thấy quen quen, thì ra Haru-haru là người của Học viện Nữ sinh Seijukan đó…」
4
Và rồi ngày diễn ra đại hội hợp xướng đã đến.
Lớp ba-ba… đã xuất sắc giành được giải thưởng cao nhất.
「Chúng ta làm được rồi, Harukacchi~♪」
「Chúc mừng cậu, Nogizaka-san!」
「C-chúng ta làm được rồi.」
「V-vâng, chúng ta đã làm được…!」
Con bé chia sẻ niềm vui với Shiina và mọi người.
「Nhưng mà thật sự là nhờ có Harukacchi cố gắng với vai trò đại diện lớp đấy~.──Nào mọi người, tung hô Harukacchi lên nào~♪」
「Ừm, đúng vậy!」
「T-tung hô thì làm thế nào nhỉ…?」
「Không sao không sao, cứ theo cảm tính thôi~♪ Nào~♪ Wasshoi wasshoi~♪」
「O-oa…!」
Theo lời thúc giục của Sawamura-san, Haruka còn được các bạn nữ trong lớp tung hô.
Ngay cả sau khi đại hội hợp xướng kết thúc, cơn sốt Haruka vẫn chưa hề hạ nhiệt.
「Nogizaka-san, Nogizaka-san! Hôm nay cậu có rảnh không?」
「Ể?」
「Nếu được thì lát nữa chúng mình cùng đi karaoke đi. Tớ muốn nghe thử xem Nogizaka-san hát bài gì~」
「A, hay đó~♪」
「Đi thôi, đi thôi!」
「Oa, karaoke ạ…♪」
Những cuộc trò chuyện như vậy diễn ra gần như mỗi ngày.
Trong số đó, cũng có những bạn nữ có sở thích về Akiba.
「À, ừm, Nogizaka-san, nếu tiện thì lần sau, chúng ta cùng đi sự kiện được không? Có một buổi thu âm công khai chương trình radio của diễn viên lồng tiếng mà tớ yêu thích…」
「A, v-vâng. Nếu là em thì được ạ…」
「O-oa, tuyệt quá! H-hứa rồi nhé…!」
「…」
Chà, con bé nổi tiếng thật đấy.
Tình hình là lúc nào xung quanh cũng đông người hơn bình thường, nhưng nếu xét đến tiềm năng của Haruka thì đây là một kết quả tất nhiên. Chỉ là trước đây do tính cách hay ngại ngùng của Haruka nên mọi chuyện mới yên ắng hơn thế thôi. Cái cảm giác có chút cô đơn này… chắc là do sự ích kỷ nhỏ nhoi của tôi thôi, ừm.
Trong khi hình ảnh Haruka bị các bạn cùng lớp vây quanh như một cặp đôi hoàng gia đang họp báo lọt vào khóe mắt, tôi lặng lẽ một mình định rời khỏi lớp học như một tay săn ảnh.
「──A, Yuuto-san!」
「Ể?」
「X-xin hãy đợi em ạ.」
Cùng với tiếng gọi đó, Haruka tất tả chạy đến.
Khi đã đuổi kịp bên cạnh, con bé khẽ nắm lấy vạt áo đồng phục của tôi.
「À, ừm, nếu được thì em muốn về cùng anh ạ…♪」
「Ể…?」
Với tôi…?
「Vâng ạ. Dĩ nhiên là nếu anh tiện đường ạ…」
「Việc đó thì không sao… nhưng mà, có được không?」
「Ể?」
「Ừm, anh có nghe loáng thoáng là mọi người rủ em đi karaoke mà, phải không?」
Hình như Haruka cũng có vẻ khá hào hứng.
Nghe những lời đó, Haruka khẽ lắc đầu.
「A, vâng. Nhưng mà chuyện câu lạc bộ vẫn chưa quyết định xong, nên hôm nay em đã từ chối rồi ạ…. V-với lại… Em muốn về cùng với Yuuto-san. Không được ạ…?」
「Ể, k-không…」
Ngược lại thì anh còn mừng quýnh lên, đến mức sẵn sàng dập đầu lạy lục để được đi cùng em ấy chứ…
「Vậy à, nếu thế thì được thôi…」
「?」
「Ừm, nhưng mà Haruka thật sự đã thay đổi rồi. Em có nhiều bạn bè hơn hẳn, cảm giác như đã trở thành trung tâm của lớp vậy.」
「Trung tâm… của lớp…」
Lẩm bẩm như vậy, Haruka im lặng một lúc.
Nhưng rồi con bé khẽ lắc đầu, ngước nhìn tôi.
「…Nếu như em có thể thay đổi, thì tất cả là nhờ có Yuuto-san ạ…」
「Ể?」
「Việc em được mọi người đối xử tốt, việc mọi người vẫn tiếp xúc với em như bình thường ngay cả khi biết sở thích của em, tất cả mọi thứ… Nếu là em của một năm trước, chắc chắn em đã không thể được như thế này. Chính vì Yuuto-san đã luôn ở bên cạnh, ấm áp và dịu dàng dõi theo em suốt một năm qua nên em mới có thể trở thành như bây giờ…」
「Haruka…」
「E, ehehe……♪」
Cậu ấy nói những lời nghe mát lòng mát dạ ghê...
Haruka có thể thay đổi là nhờ vào sự nỗ lực của chính cậu ấy.
Nhưng nếu cậu ấy nói rằng sự tồn tại của tôi đã giúp ích được dù chỉ một chút, thì còn gì vui sướng hơn nữa. Nói thẳng ra thì cảm giác cứ như lên thiên đường vậy (không phải theo nghĩa bậy bạ đâu nhé).
Trong lúc tôi đang ngắm nhìn khuôn mặt tươi cười của Haruka và cảm thấy hạnh phúc từ tận đáy lòng thì.
「Yuuto-san…… Em đã quyết định một chuyện ạ.」
「Hả?」
Quyết định một chuyện ư?
Tôi nhìn vào gương mặt Haruka.
「Vâng ạ. Về nội dung hoạt động của câu lạc bộ chúng ta...」
「Ừm, à à.」
「……Em nghĩ, em muốn làm một trò chơi ạ.」
「Trò chơi ư...」
「V-vâng……」
「……」
Hừm, một lựa chọn có hơi bất ngờ.
Nói gì thì nói, với một người yêu thích vẽ vời như Haruka... tôi đã nghĩ cậu ấy sẽ chọn những hướng đi kinh điển như làm doujinshi hoặc một tập artbook chứ.
Mà tại sao lại là trò chơi nhỉ?
Đáp lại thắc mắc đó của tôi.
「Sau chuyện lần này…… em đã suy nghĩ rất nhiều ạ. Về một năm vừa qua, về sở thích của bản thân, về anh Yuuto-san nữa, thật sự rất nhiều chuyện……」
「……」
「Cảm giác khổ sở khi mang một bí mật quan trọng không thể nói với ai, và không thể bộc lộ nó ra ngoài…… Sự bức bối khi không thể chia sẻ điều mình thích với nhiều người…… Em nghĩ rằng những người khác ít nhiều cũng có những cảm xúc như vậy. Thế nên, em đã nghĩ rằng nếu mình có thể thể hiện được điều gì đó, trở thành một cơ hội để giải phóng những cảm xúc ấy thì tốt biết mấy...」
「……」
……Thì ra là vậy.
Đó là kết luận cậu ấy rút ra được từ chuỗi sự kiện vừa qua.
Một ý tưởng rất giống Haruka, đối diện trực tiếp với mọi vấn đề.
「Vì vậy, sau khi suy nghĩ đủ điều, em nhận ra rằng để thể hiện những cảm xúc đó, phương tiện mang tên trò chơi có lẽ là phù hợp nhất ạ. Vì mình có thể thể hiện song song cả bằng hình ảnh và văn bản, lại có thể thêm cả âm nhạc để phát triển theo hướng đa phương tiện nữa...」
「Vậy à...」
Tuy tôi không rành rẽ chi tiết, nhưng đó hẳn là lựa chọn tốt nhất.
Nếu Haruka đã quyết định như vậy, tôi sẽ chỉ còn cách dốc toàn lực hỗ trợ để lựa chọn đó thành công.
「Anh hiểu rồi. Vậy, em định làm game như thế nào?」
Dù cùng gọi là game, nhưng chắc hẳn cũng có đủ loại.
Ngay cả tôi cũng có thể kể ra vài thể loại như hành động, bắn súng hay nhập vai.
「A, vâng, em cũng đã nghĩ ra một vài phương án rồi ạ...」
「Hừm hừm.」
「Cơ bản sẽ là thể loại novel hoặc phiêu lưu, nếu được em muốn tập trung vào cốt truyện. Và thể loại sẽ là──」
Đến đây, cậu ấy ngắt lời một chút.
Rồi với một nụ cười rạng rỡ, Haruka trả lời.
「──Em nghĩ mình sẽ làm về cô gái phép thuật ạ♪」