[IMAGE: ../Images/..]
Cảnh tượng chuyển sang một căn phòng suite sang trọng trong một khách sạn ở thị trấn Fira, Đảo Santorini.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhóm du khách của Takeuchi cùng với Tarosuke, những người đã bị đám côn đồ bắt cóc, đang bị trói chặt bằng dây thừng trong phòng khách. Những sợi dây quấn nhiều vòng quanh tay và người họ, đầu kia buộc chặt vào một trong số những cây cột trong phòng.
[IMAGE: ../Images/..]
Miệng mỗi người đều bị nhét giẻ bít chặt, đến nói chuyện cũng thành vấn đề. Hơn nữa, họ còn chẳng có nổi cái ghế mà ngồi, tất cả đều bị đẩy ngồi bệt xuống sàn nhà đầy vết giày. Dù nhìn từ góc độ nào, họ cũng là những nạn nhân điển hình của một vụ bắt cóc.
[IMAGE: ../Images/..]
Có lẽ đã hết sức phản kháng, ai nấy đều ngoan ngoãn lạ thường.
[IMAGE: ../Images/..]
“Đám người châu Á này, là người quen của chị hai sao?”
[IMAGE: ../Images/..]
Ngồi trên sofa giữa phòng khách, cô gái nọ nhìn đám Takeuchi và hỏi.
Căn phòng suite mà cả nhóm đang ở có giá không hề rẻ, vì thế bố cục cũng tương đối rộng rãi, chỉ riêng diện tích phòng khách đã lên tới hàng trăm mét vuông. Ngoài ra còn có hai phòng ngủ, bếp, phòng tắm và phòng chờ.
Ngay cả phòng khách nơi hai bên đang nhìn chằm chằm vào nhau hiện giờ cũng rất tráng lệ, diện tích hơn hai mươi mét vuông.
“À – ừm… Chắc… chắc là đúng vậy…”
“Ừm hửm~?”
[IMAGE: ../Images/..]
Người phát ngôn đầy kiêu ngạo này, chính là cô gái vừa nãy còn đối đầu với Nishino.
[IMAGE: ../Images/..]
Giờ đây, cô đã đeo tay giả và chân giả, thoạt nhìn không khác gì người bình thường. Hai chi giả được chế tác cực kỳ tinh xảo này, chỉ cần giấu khớp nối dưới lớp quần áo, thì thật khó mà nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên rằng đây không phải là tứ chi bẩm sinh.
[IMAGE: ../Images/..]
Hơn nữa, cô gái lại mặc bộ trang phục Gothic Lolita rực rỡ, nên có thể khẳng định tại hiện trường không một ai nhận ra sự tồn tại của các chi giả. Bởi vì ngay cả những cử chỉ vô ý của cô cũng vô cùng tự nhiên, không hề có chút âm thanh cơ khí nào phát ra từ bên trong chi giả.
“…………”
“...Xin… xin hỏi có chuyện gì vậy?”
Như muốn vây quanh chiếc sofa mà cô gái Gothic Lolita đang ngồi, vài người đàn ông Tây phương ở độ tuổi từ hai mươi đến bốn mươi đứng thành một vòng quanh cô. Người đang đối thoại với cô là kẻ duy nhất mặc vest, đeo kính râm và trông có vẻ từng trải nhất trong số đó.
“Loại người này lại là người quen của chị hai? Chuyện này có thật không? Thật khó tin.”
“Chúng tôi đoán khoảng tám phần là du khách, nên đã kiểm tra hình ảnh từ camera giám sát sân bay, rồi phát hiện ra người mà đại tỷ đang tìm đang ở cùng đám nhóc này. Nếu không phiền, tôi có thể mang hình ảnh đến cho đại tỷ xem…”
“Kẻ đó?”
“À… không, xin lỗi, là quý cô mà đại tỷ đang tìm…”
Một cái lườm sắc lẹm từ cô gái khiến người đàn ông mặc vest lập tức run rẩy khắp người.
Không chỉ riêng anh ta phản ứng, mà khuôn mặt của tất cả những người đàn ông có mặt đều cứng đờ, lộ rõ vẻ sợ hãi.
[IMAGE: ../Images/..]
Xem ra họ đã hoàn toàn bị cô gái này kiểm soát. Vì cô là một cô bé đáng yêu, nên mối quan hệ giữa hai bên thoạt nhìn vẫn còn đầy bí ẩn. Thực tế, đám Takeuchi, những người chứng kiến chuỗi tương tác này, quả thực đã rơi vào trạng thái hoang mang tột độ vì không thể nắm bắt được tình hình.
[IMAGE: ../Images/..]
Cô bé này rốt cuộc là ai vậy — họ tự hỏi.
Đặc biệt, cuộc đối thoại qua lại giữa hai bên lại diễn ra bằng một ngôn ngữ mà họ không thể hiểu, nên mức độ hoang mang càng tăng lên gấp bội.
“Không nhìn nhầm chứ? Tại sao chị hai lại ở cùng với người châu Á như vậy?”
“Đã lặp đi lặp lại việc đối chiếu chéo hình ảnh từ nhiều camera giám sát, nên chắc chắn không sai. Nhưng nếu hỏi chúng tôi lý do, thì chỉ đành bó tay chịu trói. Như đại tỷ đã thấy, đám nhóc này là người Nhật, đến vài câu tiếng Ý cũng không thể thốt ra.”
“Tôi hiểu rồi, vậy thì không sao. Chỉ là, mấy người thật sự không biết nói vài câu tiếng Anh sao? Chính vì cái bộ dạng này của mấy người mà người ta mới cười chê dân Ý là ngu ngốc đấy. Tôi thấy mấy người nên học hành chăm chỉ hơn một chút thì phải.”
“Không… không dám ạ…”
Người đàn ông mặc vest cúi đầu xin lỗi.
Cô gái Gothic Lolita với vẻ mặt hơi bất mãn tiếp lời:
“Vậy thì, khi nào tôi mới có thể gặp lại chị hai?”
“Hiện tại đã cử người đi điều tra các khách sạn trong thị trấn rồi. Tôi nghĩ muộn nhất cũng có thể xác nhận được chỗ ở của đối phương trong hôm nay thôi. Đoàn người phương Đông đặc biệt dễ gây chú ý, rất có khả năng sẽ tìm thấy trước khi mặt trời lặn.”
“Hehehe… vậy sao? Thật đáng mong đợi. Hồi hộp quá đi mất.”
Nghe vậy, cô gái nheo mắt cười không ngừng.
Nụ cười đó, nếu gọi là nụ cười ngây thơ của một cô bé thì hơi có vẻ u ám.
“Tình hình tôi đã rõ, mấy người có thể ra ngoài được rồi đấy.”
“Cái đó, nói đi nói lại thì, đám nhóc này nên…”
“Tôi có chuyện khác muốn hỏi bọn họ, mấy người cứ ra ngoài trước đi.”
“Dạ… dạ rõ rồi.”
Đám đàn ông rời khỏi phòng theo lời dặn của cô gái, không một lời oán thán. Ai nấy đều rõ ràng lộ vẻ căng thẳng, nỗi sợ hãi xen lẫn trong đó, dù khác chủng tộc nhưng đám Takeuchi cũng có thể dễ dàng cảm nhận được.
Khi số người giảm bớt, căn phòng trở nên yên tĩnh hơn một chút.
“Tóm lại thì, cái này… người ở đằng kia, chúng ta nói chuyện một lát nhé.”
Cô gái đưa tay, vẫy về phía Tarosuke đang ngồi dưới đất.
Chiếc khăn bịt miệng Tarosuke ngay lập tức vỡ vụn và bật ra, như thể bị một vật sắc nhọn cắt đứt rồi bắn tung tóe. Một mảnh vải bị xé toạc nhẹ nhàng rơi xuống đất, trên má Tarosuke cũng xuất hiện một vết cắt nông, bắt đầu rỉ máu.
“Này này này, hóa ra không chỉ có gã đó à…”
Mặc dù chứng kiến hiện tượng kỳ lạ như một cơn lốc xoáy sắc bén, nhưng Tarosuke dù sao cũng đã có kinh nghiệm, nên phần nào giữ được bình tĩnh. Nếu là anh ta trước khi gặp Nishino, chắc chắn sẽ hoảng loạn không ngừng.
“Ồ, anh không ngạc nhiên sao?”
“Loại người như cô, tôi cũng ít nhiều quen thuộc rồi.”
Nói là vậy, nhưng những thứ đáng sợ vẫn cứ là đáng sợ.
Để trấn an cơ thể đang run rẩy của mình, Tarosuke cố gắng hết sức để đáp lời một cách thoải mái. Nói tại sao, là vì bên cạnh anh ta đang ngồi một đám thiếu niên, thiếu nữ mười mấy tuổi, mà họ lại là bạn học của người quen. Là một người lớn, lúc này nhất định phải thể hiện ra điều gì đó — anh ta ôm ý nghĩ đó mà cố gắng.
Khí phách pha lẫn tinh thần trách nhiệm này đã khích lệ trái tim của chàng ca sĩ nhạc rock.
“Ra vậy, hóa ra không hiếm như tôi tưởng, thật bất ngờ.”
“Cô tìm bọn họ có việc gì? Rất xin lỗi vì tôi không biết một chút tiếng Ý nào, xin hãy giải thích.”
“Một người châu Á như anh mà lại nói được thứ tiếng Anh giọng Anh chuẩn đến vậy, cũng đáng khen đấy chứ.”
“Trong tình huống này, dù cô có khen tôi, tôi cũng thực sự…”
“Cũng được. Tôi cũng có vài chuyện muốn xác nhận với các anh.”
Cô gái và anh ta trò chuyện bằng tiếng Anh.
Khác với tiếng Ý trước đó, những nội dung đối thoại hiện tại Takeuchi vẫn cố gắng nhận ra được vài từ đơn lẻ, vì vậy cậu dồn hết sự chú ý để lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người. Dù sao cũng xuất thân từ một gia đình y sĩ, toán, lý, tiếng Anh đều là những môn sở trường của cậu thiếu gia này.
Còn về Matsuura, Risa và Suzuki thì cả ba đều gặp khó khăn với tiếng Anh, vì vậy đều ở trong trạng thái bó tay. Nói sâu hơn, Suzuki ghét cả toán, lý, văn các kiểu, cậu ta là một tay cứng cựa chỉ dựa vào ngoại hình và khả năng đá bóng để lọt vào bảng xếp hạng trong trường.
“Tôi đang tìm người mà các anh quen biết.”
“Người mà chúng tôi quen biết?”
“Các anh là một nhóm bạn đi du lịch phải không? Tôi đánh giá người dẫn đầu ở đây là anh.”
“Xét về mặt này, tôi với bọn họ chắc là không có quan hệ gì đâu…”
“…Anh không quen họ sao?”
“Một đứa trẻ đồng hương sắp bị một đám người rõ ràng chẳng phải hạng tốt lành gì bắt đi ngay trước mắt mình, với tư cách một người lớn, hành động là lẽ đương nhiên phải không? Hừm ~ dù sao thì cuối cùng cũng bị bắt đi cùng thì thật là tệ hại quá đi mất.”
“Ra vậy, vậy thì không cần anh nữa rồi.”
Vừa nói, cô gái từ từ nâng tay lên cao khỏi đầu.
Hiểu được ý đồ của hành động này, Tarosuke vội vàng chen lời:
“Khoan… khoan đã! Tôi ít nhất cũng có thể làm phiên dịch mà!”
“Thật sao?”
“Thật! Mục đích của cô là gì? Cứ nói với tôi trước đã.”
Trái tim chàng ca sĩ nhạc rock đập điên cuồng. Sau những tương tác vừa nãy, chiếc quần lót hơi mất đi sự khô ráo ban đầu. Chất lỏng thậm chí còn thấm xuyên qua lớp vải mỏng, lan ra một vùng tối màu bằng đầu ngón tay trên bề mặt chiếc quần dài bên ngoài. Để tránh vùng đó bị lộ, anh ta vừa đàm phán vừa tìm cách dùng vạt áo sơ mi che đi.
Sự kiện ở cảng Shinagawa vẫn để lại một vết thương lòng sâu sắc trong anh cho đến tận bây giờ.
Trong tình huống này, việc anh ta vẫn cố gắng thể hiện phong thái đĩnh đạc khi đối mặt với hiểm nguy, nói trắng ra là nhờ vào hình bóng của một Khuôn mặt tầm thường nào đó trong tâm trí. Gã đó mà gặp chuyện này sẽ làm thế này, gã đó mà gặp chuyện kia sẽ làm thế kia — những thiết lập tưởng chừng không quan trọng đó, chính là chỗ dựa duy nhất trong lòng Tarosuke lúc này.
“Tôi đang tìm người.”
“Tìm người? Đàn ông hay phụ nữ?”
“Là một người phụ nữ. Một người phụ nữ vô cùng, vô cùng xinh đẹp.”
“Tên gì vậy? Đặc điểm bên ngoài thế nào? Mà nói chứ, tại sao cô lại tìm người đến mức bắt cóc tất cả bọn họ vậy? Chẳng lẽ người cô tìm lại quen biết với đám người này sao?”
“Là người trong bức ảnh này.”
Cô gái nhặt một tấm ảnh đặt trên bàn trà phía trước sofa, ném về phía Tarasuke. Bức ảnh vẽ một đường cong sắc gọn trong không trung, nhẹ nhàng trôi đến trước mặt Tarosuke.
Trong ảnh là hình bóng của một cô gái mà anh ta vừa mới gặp vài ngày trước tại lễ hội trường Trung học Tsunuma.
“Này này này, thật không may, lại đúng là cô gái của gã đó sao…”
“Anh quen biết người phụ nữ này sao?”
“…Nếu nói không quen biết, thì là đang nói dối rồi.”
Có lẽ vì chỉ có thể trả lời thành thật, Tarosuke trông có vẻ hơi lúng túng.
Và phản ứng của anh ta, đã khiến thái độ của cô gái dịu đi vài phần.
“Anh có thể liên lạc với cô ấy không? Tôi nhất định muốn gặp người phụ nữ này.”
“Xin lỗi, chúng tôi không thân thiết đến mức đó, tôi không có thông tin liên lạc của cô ấy.”
Trong lúc Tarasuke trả lời, đám Takeuchi bên cạnh cũng bị tấm ảnh ném đến thu hút sự chú ý. Trên ảnh xuất hiện hình bóng của một người bạn học cùng trường, đặc biệt đối với Takeuchi, đó còn là người trong mộng mà cậu đang theo đuổi cuồng nhiệt.
“Người phụ nữ này tên gì vậy?”
「…Cô bé tên là Rose。」
Ogata Yatarosuke đáp lời, hồi tưởng lại cuộc trò chuyện giữa Nishino và cô gái.
Hẳn là chỉ một cái tên thì chẳng đáng bận tâm đâu – hắn ta thầm nghĩ. Với Ogata Yatarosuke lúc này, ưu tiên hàng đầu là phải đảm bảo cho lũ học sinh bạn cùng lớp của Nishino đang ở cạnh hắn được an toàn. Vì lẽ đó, hắn cho rằng cần phải tìm cách cung cấp một vài thông tin, cốt để nhấn mạnh rằng phe mình vẫn còn giá trị lợi dụng.
Và kết quả là, tính toán của hắn đã dẫn tới một bước ngoặt tích cực.
「Rose? À thì ra là Rose ư? Hê hê hê, cái tên thật mê hoặc làm sao!」
「Hai người không quen biết nhau sao?」
「Vừa mới quen cách đây vài giờ thôi. Đó là một cuộc gặp gỡ vô cùng kích thích.」
Khuôn mặt cô gái nở một nụ cười rạng rỡ.
「Chỉ vừa gặp cô ấy thôi, trái tim ta đã lập tức bị cô ấy chinh phục rồi!」
「…Ra vậy.」
Nhận ra sự thay đổi ở đối phương, Ogata Yatarosuke phần nào lấy lại được bình tĩnh.
Vậy là, để cải thiện tình hình, hắn ta đề xuất một cuộc thương lượng sâu hơn.
「Nhân tiện, thưa tiểu thư, tuy có hơi thất lễ, nhưng cô có thể vui lòng cởi trói cho chúng tôi không?」
「Tại sao phải cởi?」
「Ngay cả tôi đây cũng hiểu rõ các cô lợi hại đến mức nào, nên hoàn toàn không có ý định bỏ trốn. Tôi cũng biết rõ đầu mình sẽ ra sao nếu cô vung cánh tay đó. Chỉ là, bị trói mãi thế này, thật sự khó chịu hơn tôi tưởng tượng nhiều.」
「Phải, điều đó tôi hiểu rõ.」
「Hơn nữa, đám nhóc này đều là học sinh, hiện đang đi du lịch nước ngoài. Nếu đã vậy, ít nhất hãy để riêng lũ trẻ được tận hưởng một chút không khí nghỉ dưỡng xa hoa vốn có, được không? Đúng lúc căn phòng này lại vô cùng sang trọng, có cả ban công, hồ bơi đầy đủ.」
「Không được. Chúng là mồi nhử để câu chị ấy ra.」
「Nếu vậy, tôi càng khuyên cô nên cởi trói cho chúng. Bọn nhóc này có lẽ là bạn học của người tên Rose kia đó. Nếu cô đối xử quá khắt khe, e rằng đến lúc đó Rose sẽ không nể mặt cô đâu. Cô có thể cân nhắc điều này không? Nói vậy có thể hơi xấu xa, nhưng hiện tại tôi nghĩ vẫn còn cách để tìm lý do lấp liếm qua chuyện này.」
「…Thì ra là vậy.」
Qua một loạt đối thoại, Ogata Yatarosuke đã chính xác nhận định xu hướng tình dục của đối tượng giao thiệp.
Hay nói cách khác, cô gái này là một người đồng tính nữ.
Vốn có mối quan hệ xã giao đa dạng nhờ công việc, hắn ta dĩ nhiên kinh nghiệm đầy mình trong việc ứng xử với những đối tượng như thế này. Bởi vậy, hắn có thể dễ dàng hiểu và nắm bắt tư duy của đối phương một cách trôi chảy. Tiện thể nói thêm, bản thân hắn là một người dị tính.
「Cô thấy sao? Cứ như thế này, bọn nhóc thậm chí còn không đi vệ sinh được. Nếu những người bạn đi du lịch xa nhà lại phải gặp lại nhau trong bộ dạng bê bết dơ dáy, cô nghĩ tìm cớ có dễ không? Dù tôi và cô ấy cũng coi là quen biết, nhưng thật sự tôi chẳng thể chăm sóc kỹ đến mức đó.」
「…………」
「Bọn tôi đều tay không tấc sắt, không hề có ý định bỏ trốn. Chỉ mong cô ít nhất hãy để bọn tôi được tự do trong căn phòng này. Chuyện mưu toan điều gì xấu xa với cô thì cả bọn chẳng ai dám nghĩ tới, dù sao thì người của cô cũng đang đứng xếp hàng đầy ngoài hành lang mà?」
Trong lúc đối thoại, Ogata Yatarosuke gần như đã dốc hết sức lực.
Thực ra lúc đó hắn đang bị cơn buồn đi ngoài dữ dội hành hạ, nên biểu cảm khi phát ngôn càng thêm phần khí phách.
Có lẽ chính sự cố gắng hết mình này của hắn đã truyền đạt đến đối phương.
「…Tôi hiểu rồi, cứ cởi trói đi.」
Cô gái Gothic Lolita tóc bạc khẽ gật đầu.
「Đa tạ, cô đã giúp đỡ rất nhiều.」
Cuộc thương lượng lập tức đạt được kết quả tốt đẹp.
Cùng lúc gật đầu, cô gái vung tay tại chỗ. Đó là một cú vung nhẹ nhàng tự nhiên từ dưới lên. Sau đó, cũng giống như tấm khăn bịt miệng Ogata Yatarosuke lúc nãy bị cắt đứt, những sợi dây trói tay kiểu “cùm khỉ” và những sợi dây thừng lớn đang trói buộc nhóm người lần lượt đứt rời.
Mỗi vết cắt đều như thể bị một lưỡi dao sắc bén xẻ qua.
「May mắn thay tiểu thư cô đủ rộng lượng.」
「Dây thì đã cởi rồi, nhưng các người đừng hòng có ý định bỏ trốn gì đó. Bên ngoài căn phòng đều bị những kẻ lúc nãy bao vây. Dù có xử lý một hai đứa nhóc, tôi vẫn có cách giải thích với chị gái, điều này các người cũng nên hiểu rõ.」
「Đừng lo, bọn tôi hiểu rõ lắm.」
Dù có hơi nhếch nhác một chút, Ogata Yatarosuke suy cho cùng vẫn là một người đàn ông khá tinh ranh.
[IMAGE: ../Images/..]
◇◆◇
Mặt khác, nhóm của Khuôn Mặt Tầm Thường vẫn đang nán lại một nhà thờ vô danh.
Không hề hay biết về tình cảnh nguy hiểm của bạn cùng lớp, nhóm nam nữ này vẫn mải mê tận hưởng không khí tham quan. Đó là bộ ba gồm Rose là người đứng đầu, cùng với Nishino và Lớp trưởng. Vài phút trước, Shimizu, người rời đi với lý do đi vệ sinh, cuối cùng đã quay lại, và giờ thì cả ba đang tập hợp trước cửa nhà thờ.
Ở đây xin được tóm tắt sơ lược hành động của Lớp trưởng trong khoảng một giờ rời khỏi hiện trường.
Sau khi tạm biệt hai người kia, cô ấy thực sự đã đi "giải quyết nỗi buồn".
Ngay khi tâm nguyện của Rose – chuyến tham quan nhà thờ – được thực hiện, Lớp trưởng cũng phát hiện một quán cà phê gần nhà thờ. Mặc dù có chút do dự vì cách trang trí xa lạ, nhưng vì không có chỗ nào khác để ghé chân, cô đành ngoan ngoãn bước vào quán. Rồi cứ thế liên tục “Tea please”, “Tea please” – với "khẩu ngữ" tiếng Anh mạnh mẽ nhất mà cô đã dốc lòng học hành miệt mài để chuẩn bị cho kỳ thi đại học, cô gọi trà đen. Thế nhưng người ta lại mang ra cà phê.
Sau một hồi ra hiệu bằng cử chỉ, cuối cùng cô cũng ngồi vào một bàn đôi cạnh cửa sổ. Chiếm cứ một ghế, cô bắt đầu giết thời gian, không ngừng lẩm bẩm những lời than phiền bằng tiếng Nhật về Rose, những nỗi ấm ức đã tích tụ suốt mấy ngày qua.
Có lẽ vì không quen với việc di chuyển bằng xe máy, cô ấy sau đó đã gặp phải tình trạng tiêu chảy do căng thẳng tinh thần. Sự thay đổi trong mối quan hệ với Rose gần đây có lẽ cũng có ảnh hưởng không nhỏ.
Kết quả là, uống vài ngụm cà phê lại chạy vào nhà vệ sinh, uống vài ngụm cà phê lại chạy vào nhà vệ sinh, cô ấy đã phải đối mặt với tình cảnh lặp đi lặp lại như vậy. Thêm vào đó, trong quán ngoài cô ra còn có rất nhiều khách khác, khiến cô chỉ riêng việc tìm thời điểm thích hợp để đi vệ sinh thôi cũng đã vô cùng căng thẳng, và điều đó lại càng làm bụng cô thêm áp lực.
Cho đến khi không còn gì để “giải phóng” nữa, cô mới trở về bên hai người kia.
Đây chính là trải nghiệm đầu tiên ở nước ngoài mà Lớp trưởng sẽ mãi mãi khắc sâu trong ký ức – chuyến thám hiểm quán cà phê một mình của cô.
「Tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?」
Rose hỏi Nishino, khi phát ngôn không hề có chút nào bận tâm đến Shimizu đang mệt mỏi rũ rượi. Trong mắt cô ấy, hoàn toàn không có chỗ cho bất kỳ điều gì khác ngoài Nishino. Đối với cô ấy, Shimizu đã là một tồn tại dưới cả không khí.
Còn đối với Nishino, người bị hỏi, ưu tiên của Lớp trưởng lại cao hơn.
「Lớp trưởng, sắc mặt cậu hình như không tốt lắm, không sao chứ?」
「…………」
Đối mặt với sự quan tâm của Nishino, cô chỉ nhìn chằm chằm vào mũi giày và lặp đi lặp lại việc thở dốc.
Hít~ hít~ thở~ hít~ hít~ thở~…
Vì bụng không ngừng đau quặn, cô mặt mày xanh mét cố gắng làm chậm lại sự tích tụ của cơn buồn đi ngoài.
「Lớp trưởng?」
「…Hả?」
「Sắc mặt cậu hình như không tốt, cơ thể có sao không?」
「À, ừm… cái đó…」
Bị hỏi thăm lần thứ hai, Shimizu cuối cùng mới nhận ra Nishino đang hỏi mình.
Rồi cô liếc nhìn sắc mặt Rose và đáp:
「…Nếu tiện, có lẽ… tôi muốn về khách sạn…」
「Cậu không khỏe ở đâu à?」
「Bụng… bụng cảm giác hơi… cái đó, ừm…」
Sắc mặt Shimizu lúc trả lời quả thật trông rất tệ.
Mặc dù vậy, cô cũng không hề nghĩ rằng điều đang hành hạ mình lại là một căn bệnh do tinh thần. Việc một người “sống ảo” như cô lại bị rối loạn tinh thần dẫn đến ảnh hưởng thể chất là điều không thể tưởng tượng nổi. Chắc chắn chỉ là do đồ ăn nước ngoài khiến dạ dày không thích nghi kịp thôi – đương sự cứ thế tự mình kết luận.
Và trong lòng, cô dành thêm một phần căm ghét cho nhân viên đã không mang trà đen mà lại mang cà phê ra.
Nhất định là ly cà phê đó có vấn đề rồi – đại loại thế.
「Vậy thì hôm nay chúng ta cứ về lại khách sạn đi.」
「Nếu được như vậy, cái đó, tôi sẽ rất biết ơn…」
Cô gái “đau bụng” đáp lại với cử chỉ yếu ớt.
Rose thì vẫn luôn mở to mắt nhìn chằm chằm vào mọi việc.
「…………」
Nhìn chằm chằm. Nhìn không chớp mắt.
Cứ như thể quên cả chớp mắt, cô ấy không ngừng nhìn chằm chằm vào Shimizu. Cứ như muốn dùng ánh mắt để truyền tải thông điệp “Mày đang nói vớ vẩn gì thế hả”. Trên mặt cô ấy hoàn toàn không thấy bất kỳ cảm xúc nào, điều này lại càng khiến người ta thêm kinh hãi. Nếu Ogata Yatarosuke mà chứng kiến biểu cảm này, hẳn là hắn sẽ run rẩy toàn thân.
Nhờ đó, Nishino cũng nhận ra sự thay đổi của đối phương.
「…Sao thế?」
「Cậu dùng cái này đi.」
Không màng đến câu hỏi của Nishino, Rose ném một vật gì đó về phía Shimizu.
「Hả?」
Lớp trưởng vội vàng đưa tay đón lấy vật được ném tới.
Vật đó kêu keng một tiếng khi được bàn tay bao lấy, truyền đến cảm giác cứng cáp. Mở tay ra xem, cô liền phát hiện đó chính là chìa khóa chiếc mô tô mà Rose đã lái đến nhà thờ, chiếc xe mà động cơ của nó cũng đã nguội bớt rồi.
「Đợi… đợi đã, nói dùng cái này là sao, cậu…」
「Lớp trưởng có kinh nghiệm lái mô tô không?」
「Hoàn toàn không có!」
Đối mặt với câu hỏi quá đỗi vô lý, Shimizu lớn tiếng gầm lên.
Nishino, người mặt mày nghiêm túc đặt ra câu hỏi như vậy, đúng là đồ ngốc.
Trước điều đó, Rose thản nhiên tiếp lời:
「Chỉ cần khởi động máy, rồi vào số thôi. Sao? Dễ mà.」
「Hoàn toàn không dễ chút nào! Hơn nữa, chiếc xe này không phải là loại tốc độ rất nhanh sao!」
Lớp trưởng chỉ tay vào chiếc mô tô phân khối lớn thể thao mà Rose đã lái đến, cất tiếng phản đối. Chiếc xe Nhật Bản trông có vẻ nhanh này, thực tế đúng như vẻ ngoài, tốc độ của nó thuộc hàng đầu trong các loại xe hai bánh tự động. Trước đây nó thậm chí còn từng lập kỷ lục Guinness về tốc độ tối đa.
Shimizu nhớ mình đã từng xem bài báo về kỷ lục thế giới đó trên tạp chí mô tô mà cha cô là một độc giả trung thành.
Nhưng Rose, người ưu tiên việc tham quan Hy Lạp, chẳng bận tâm nhiều đến thế.
「Chẳng có gì to tát đâu. So với ngựa thì nó cũng cỡ ngựa Pony thôi mà.」
[IMAGE: ../Images/..]
Rõ ràng đang đứng trước mặt Nishino, nhưng cô nàng Lolita tóc vàng lại tỏ ra cứng rắn một cách bất thường. Xem ra cô ấy thật sự có nơi nào đó tha thiết muốn đến. Tấm lòng cô ấy đặt vào chuyến đi này là hoàn toàn thật lòng, không chút giả dối. Gần đây, nào là cẩm nang du lịch, nào là đủ thứ đồ lưu niệm liên quan, chất đầy cả chỗ ở của cô ấy.
Thế nhưng, ‘Khuôn mặt tầm thường’ lại đưa ra một quyết định phũ phàng.
"Thôi đừng nói nhảm nữa. Về khách sạn đi."
"Nhưng mà ngay cả mặt trời còn chưa lặn kia mà?"
Trên ngọn đồi thấp ở Oia, hai người họ đứng lặng lẽ, ngắm nhìn hoàng hôn.
Đó là một cái kết lý tưởng cho ngày hôm nay trong tâm trí Rose.
Chỉ là, hy vọng mong manh quá đỗi.
"Vậy thì em cứ tự đi chơi một mình đi. Tôi đưa lớp trưởng về khách sạn."
"..."
Nishino quả là cứng đầu.
Trước cuộc đối thoại của hai người, Shimizu tự nhiên cũng chuyển sự chú ý sang việc so sánh bản thân với Rose. Dẫu sao, đối tượng so sánh là một cô gái Lolita người da trắng tóc vàng xinh đẹp lộng lẫy. Nếu hai người đứng cạnh nhau, ai nấy đều sẽ không chút nghi ngờ mà chọn Rose.
Người đưa ra phán đoán đó không ai khác chính là Shimizu. Cô ấy không phải tự nhiên mà lấy nhan sắc làm tiêu chuẩn lựa chọn trong cuộc sống. Nếu đổi lại là mình đứng ở vị trí của Nishino, chắc chắn cô ấy sẽ bỏ lại cô gái đang đau bụng kia mà chọn Rose.
Thế nhưng, cái ‘Khuôn mặt tầm thường’ đó lại kiên quyết ưu tiên Shimizu.
"Thế nhé."
"Ôi chao, anh định để một cô gái tốt như thế này lang thang một mình ư?"
"Tôi chỉ đơn thuần phán đoán rằng lớp trưởng là một cô gái tốt hơn cô thôi."
Lời nói dứt khoát như chặt đinh chém sắt.
"Ưm..."
Nhờ vậy, gương mặt Rose cứng đờ đến mức người ngoài cũng có thể nhìn ra ngay.
Còn về phía người được ca ngợi là "cô gái tốt", lại thấy nhói lên trong lồng ngực.
Nói một cách ngắn gọn, đó là sự cắn rứt của lương tâm.
"Ấy, Ni... Nishino-kun..."
Trong đầu lớp trưởng tự nhiên hiện lên vô số lần giao tiếp của mình với cái ‘Khuôn mặt tầm thường’ này cho đến tận bây giờ. Tất cả đều cực kỳ phiến diện, không thể nào xem là lời nói và hành vi đúng mực của một người bạn cùng lớp.
Ít nhất đối với cô, khi đối mặt với gia đình, cô không thể tự hào về những điều đó.
"...Cũng phải. Dù sao thì đều là người châu Á, không thể phủ nhận anh có thể nghĩ như vậy."
Đương nhiên, điều này đối với Rose mà nói, vô cùng khó chịu.
Ánh mắt cô ấy, cứng đờ như con rối bị giật dây, liếc về phía lớp trưởng. Khóe môi nói lời bất cẩn nhếch lên mang ý chế giễu, nở một nụ cười khắt khe. Cô ấy cố tình bày ra vẻ khinh thường hai người học sinh da vàng, bao gồm cả Nishino, đang ở trước mặt.
Chỉ là, sự mạnh miệng này chẳng có ý nghĩa gì.
"Anh ghét cô và Francisca nhất ở cái chỗ này đấy."
"So sánh tôi với người phụ nữ đó thì đúng là sỉ nhục."
"Nghĩ lại thì, tỷ lệ cược của vụ cá cược vừa nãy đúng là tụt thảm hại."
"..."
"Ba tháng nữa, cô đừng có quên đấy."
‘Khuôn mặt tầm thường’ nói không chút nương tay.
Anh ta nằm mơ cũng không nghĩ tới, đối tượng trước mắt mình thực ra đang say mê anh ta đến điên cuồng. Chính vì vậy, anh ta có thể thốt ra những lời lẽ tàn nhẫn đến mức nào cũng được. Đối với anh ta, Rose chính là loại côn trùng bị mật ngọt thu hút, ngoài ra không là gì cả.
"Muốn đến Oia hay Thule gì cũng tùy cô. Tự đi đi."
Nói rồi, Nishino đã quay lưng rời đi khỏi Rose.
Còn về Shimizu, người được anh ta chọn, thì vẫn đứng sững sờ với vẻ mặt đờ đẫn. Cô ấy quên cả việc đuổi theo bóng lưng của ‘Khuôn mặt tầm thường’. Chỉ cúi đầu nhìn xuống chân, đầu óc không ngừng suy nghĩ rối bời. So với dáng vẻ kiên quyết không bao giờ thay đổi thường ngày của cô, đây là một cảnh tượng vô cùng hiếm thấy.
Má cô còn ửng hồng nhè nhẹ.
"Lớp trưởng, sao thế? Khó chịu đến mức đó sao?"
"Hả?"
Nishino đã bước đi vài bước, thấy bóng người kia không đuổi theo nên quay lại hỏi han.
Được gọi bằng chức danh ở trường, lớp trưởng mới cuối cùng tỉnh lại.
"Nếu ngay cả việc di chuyển cũng khó khăn, tôi có thể gọi taxi..."
"Không... không khó chịu đến mức đó đâu, đừng coi tôi là bệnh nhân!"
Chỉ thấy cô ấy vội vàng đuổi theo Nishino từ phía sau.
"Thật không? Tình trạng sức khỏe kém khi đi du lịch không thể xem nhẹ đâu. Ở nước ngoài thì lại càng không nói tới."
"Thế nên tôi đã bảo là tôi không sao rồi mà!"
Đối mặt với Nishino liên tục hỏi han quan tâm, lớp trưởng hét lên đáp trả. Vệt hồng trên mặt cô ấy tuyệt đối không phải xuất phát từ sự tức giận trong cuộc trò chuyện. Nhưng rất tiếc, người duy nhất nhận ra sự thật này vào lúc đó chỉ có Rose.
Nếu Nishino nhận ra điều này, thì chuỗi mục tiêu mà anh ta đã vạch ra trong lớp 2-A đầy nhiệt huyết khi chuẩn bị cho lễ hội trường trước đó, không nghi ngờ gì nữa, đã đạt được ngay vào khoảnh khắc này.
Để làm cho vệt hồng đó trở thành vĩnh cửu, lời nói sau đó của anh ta chắc chắn sẽ khác bây giờ. Hoặc cũng có thể khuôn mặt bối rối của anh ta cũng sẽ ửng hồng vì điều đó.
Dù sao đi nữa, xét đến hành động phi thường của ‘Khuôn mặt tầm thường’, chắc chắn anh ta sẽ sớm đạt được mục tiêu thôi.
Nhưng mà, việc anh ta là một trai tân thì cũng có lý do của nó.
"Tôi hiểu rồi, vậy thì về khách sạn thôi."
Thái độ trả lời bình thường đến không thể bình thường hơn.
"...Làm ơn lái chậm thôi nhé? Phía sau không có tay vịn, đáng sợ lắm."
"Ừ."
Hai người cứ thế sánh bước bên nhau, tiến về phía chiếc xe máy sản xuất tại Mỹ.
Đương nhiên, trong lòng Rose khi nhìn cảnh tượng đó, không hề yên bình.
"..."
Hàm răng đều tăm tắp khẽ nghiến ken két.
Nhân tiện, chìa khóa khởi động chiếc xe máy cô ấy đi đến đang nằm trong tay Shimizu.