[IMAGE: ../Images/..]
Nhìn vào món đồ trong tay, Nishino cứ úp úp mở mở, muốn giấu giếm điều gì đó. Nếu để Shimizu Chikako nhìn thấy, chắc chắn cô ấy sẽ nổi gai ốc khắp người rồi chửi đổng không ngừng. Kiểu gì anh cũng sẽ “vinh dự” nhận được mấy cái danh hiệu kiểu như “Nishino-kun đúng là kẻ ác đến tận xương tủy”.
Có điều, với Nishino Itsusato mà nói, tình hình hiện tại lại là vấn đề sống còn.
Cái tên “Khuôn mặt tầm thường” này, từ mấy ngày trước đã hoàn toàn không thể sử dụng dị năng siêu phàm của mình nữa rồi. Theo lời Nishino, đó là những ngày “đến kỳ”, ghé thăm anh ta theo một chu kỳ nhất định.
◇◆◇
Chuyển cảnh, chúng ta đến với nơi Ogata Yatarosuke, Takeuchi và những người khác đang bị giam giữ.
Địa điểm vẫn là phòng khách trong căn phòng suite của khách sạn. Trên ghế sofa đặt giữa phòng, vẫn thấy bóng dáng của kẻ chủ mưu vụ bắt cóc này – cô gái Gothic Lolita tóc bạc Gabriella. Cô ta đang nghịch điện thoại, trông có vẻ chán ngán đến tột độ.
Có lẽ vì đã nói chuyện đến một mức độ nào đó rồi hết chủ đề, hoặc cũng có thể là do sự căng thẳng tăng dần theo thời gian trôi qua, chẳng biết từ lúc nào, tần suất trò chuyện của mọi người đã giảm đi rõ rệt. Vài phút trước, vẫn còn nghe tiếng gầm gừ giận dữ từ căn phòng bên cạnh, nhưng từ sau đó, tất cả mọi người đều bắt đầu cúi gằm mặt nhìn sàn nhà, không ai nói thêm một lời nào.
Nhờ vậy mà bầu không khí trong phòng khách trở nên tồi tệ vô cùng.
Có lẽ, sự im lặng vô tận này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của cô ta.
“Rose Rippman… cô ấy… cô ấy thật sự sẽ đến ư?”
Matsuura Kanako vô tình nói.
Không hẳn là đang hỏi ai đó cụ thể, mà giống như một lời cầu cứu khẩn thiết gửi đến tất cả những người có mặt. Ai cũng được, xin hãy cứu tôi – cái kiểu phát ngôn gần như hoàn toàn không màng đến người khác, chỉ quan tâm đến sống chết của bản thân, rất đúng với phong cách của cô ấy. Nhờ vậy mà chỉ mới vài ngày kể từ khi chuyến đi bắt đầu, Takeuchi và nhóm bạn đã hiểu rõ bản chất của Matsuura.
“Dù cho Rose có đến thật, thì cô ấy cũng chỉ thêm đau đầu thôi.”
Có lẽ chính vì thế mà Risa Kondo đã đáp lại với giọng điệu hơi gay gắt. Tuy nhiên, sức mạnh của Matsuura khi đối mặt với ranh giới sinh tử thì không thể xem thường. Địa vị ở trường chẳng là gì có thể cản được cô ấy lúc này, thậm chí cô ấy còn dám thẳng thắn cãi lại Risa một cách bất lịch sự.
“Nhưng mà, nếu cô ấy không đến thì chúng ta sẽ…”
Thế nhưng, lời nói của cô ấy lập tức bị một giọng nói khác từ bên cạnh cắt ngang.
Cùng với tiếng “cạch” nhỏ, cánh cửa phòng khách bật mở.
Xuất hiện từ hành lang là người đàn ông mặc vest, đeo kính râm mà cả nhóm đã thấy nói chuyện với cô gái Gothic Lolita trong phòng khách khi họ vừa bị bắt đến – người đàn ông đã biến mất khỏi phòng khách ngay sau khi họ được đưa vào. Hắn ta nhìn quanh phòng một lượt, xác nhận cô gái đang ngồi trên ghế sofa rồi bước đến gần cô.
“Xin lỗi, tôi có thể làm phiền một chút không?”
“…Có chuyện gì?”
“Có một việc tôi muốn cô biết trước ngay bây giờ.”
“Việc muốn tôi biết?”
“Thằng Diego đó, nó đã phản bội Đại Tỷ rồi bỏ trốn.”
“Diego? Ai vậy?”
“Người… người mặc áo sơ mi Hawaii, đứng cạnh tôi ấy…”
“Ồ, cái tên ba trợn đó à?”
“Có thể không quan trọng, nhưng tôi nghĩ vẫn nên báo cáo cho Đại Tỷ biết.”
So với người đàn ông vest đen kính râm đang cố giữ thái độ nghiêm túc, cô gái Gothic Lolita lại đáp lời một cách khá thờ ơ. Ánh mắt cô ta chỉ liếc qua một cái lúc đầu, sau đó lại tiếp tục dán mắt vào điện thoại mà nói chuyện.
Nhờ vậy, Ogata Yatarosuke và những người khác chứng kiến cuộc đối thoại giữa hai người mà lòng nóng như lửa đốt. Cả nhóm cũng biết rõ người đàn ông vest đen kính râm có súng trong người. Ai cũng lo lắng hắn ta sẽ bị cô gái chọc tức đến mức không kiềm chế được mà trút giận lên mình, nên đều đứng ngồi không yên.
“Kệ hắn ta. Hắn ta muốn làm gì thì cứ làm.”
“…Cô thật sự mặc kệ ư?”
“Hơn cả việc đó, vẫn chưa có tin tức gì về chị tôi sao? Tôi còn phải đợi đến bao giờ nữa?”
Không biết Ogata Yatarosuke và những người khác đang lo lắng đến mức nào, cô gái vẫn tiếp tục cằn nhằn một cách tùy tiện.
Người đàn ông vest đen kính râm cũng không khỏi nổi gân xanh trên trán vì điều này.
Nhưng cuộc đối thoại đó cũng nhanh chóng kết thúc. Cứ như thể muốn cắt ngang lời họ, tiếng gõ cửa “cộc cộc cộc” vang vọng khắp căn phòng. Người đàn ông vest đen kính râm còn chẳng buồn quan tâm đến việc gõ cửa, dĩ nhiên sẽ không có tên đàn em nào hiểu được trước khi mở cửa phải dùng đến cái khóa.
Ngay sau đó, một giọng nữ trẻ tuổi vang lên từ bên ngoài.
“Ôi, tìm người đến tận đây mà chẳng có ai ra đón là sao?”
Là Rose Rippman.
Cô gái Gothic Lolita dĩ nhiên phản ứng ngay lập tức.
“Chị gái!”
Cô ta bật dậy khỏi ghế sofa với tốc độ đáng kinh ngạc, rồi cứ thế lao thẳng về phía lối vào.
Thái độ hoàn toàn khác một trời một vực so với khi đáp lời người đàn ông vest đen kính râm.
Xác nhận điều này, người đàn ông vest đen kính râm tức giận nắm chặt tay. “Cái con nhóc chết tiệt, rồi có ngày ta sẽ giết mày” – đó là lời tự đáy lòng hắn ta. Nhìn bóng dáng cô gái hân hoan chạy ra khỏi phòng, hắn ta thậm chí suýt nữa đã thò tay vào trong áo rút vũ khí ra.
Chứng kiến một loạt diễn biến bất ngờ này, Ogata Yatarosuke đã phát hiện ra một cơ hội vàng ở “thời điểm” hiện tại.
“Có lẽ đây là cơ hội tốt.”
“…Ông Ogata Yatarosuke?”
“Im lặng một chút.”
Anh ta hạ giọng, chỉ đủ để Takeuchi và những người khác nghe thấy.
Đồng thời, anh ta từ từ bắt đầu hành động.
Anh ta lặng lẽ bước đi không tiếng động từ phía sau người đàn ông vest đen kính râm, di chuyển đến phía sau hắn ta, trước khi di chuyển còn đi đến góc phòng ôm lấy một bình hoa lớn đang cắm đầy hoa, rồi giơ cao bằng hai tay trong tư thế sẵn sàng. Ogata Yatarosuke đang mưu tính chuyện gì, ngay cả người ngoài cũng có thể nhìn ra ngay lập tức.
Anh ta vung món vũ khí nặng nề trên tay xuống gáy người đàn ông.
“Hả?”
Ngay trước khi bị đánh trúng, người đàn ông vest đen kính râm đột ngột quay người lại.
Nhưng đã quá muộn.
Chiếc bình hoa nặng nề giáng mạnh vào trán hắn ta sau khi quay người.
Tiếng vỡ loảng xoảng vang khắp căn phòng.
Ogata Yatarosuke lập tức hét lớn:
“Ngay bây giờ! Chúng ta chạy ra ngoài qua ban công!”
Người đàn ông bị đánh mạnh vào đầu ngã vật xuống sàn phòng khách, bất động. Toàn thân hắn ta ướt sũng nước từ bình hoa. Mảnh vỡ bình hoa rơi theo người hắn ta, xuyên qua bộ vest mà ghim vào da, khiến chất lỏng màu đỏ thấm ra sàn. Trông có vẻ rất đau đớn.
“Ể? S… sao lại chạy ra ngoài?”
“Hành lang bên kia tám chín phần là có người bao vây!”
“Nhưng bên ngoài là vách đá mà!”
“Đây là nơi khách sạn dày đặc nhất trên đảo Santorini, các tòa nhà đều xếp cạnh nhau. Dù có một chút chênh lệch độ cao, nhưng chỉ cần men theo tường từ ban công sang ban công các phòng khác, chúng ta có thể quay lại mặt đất từ tòa nhà kế bên.”
Đối mặt với câu hỏi của Takeuchi, Ogata Yatarosuke trả lời lưu loát, tỏ ra vô cùng chu đáo.
“Dù là nhìn qua cửa sổ, nhưng tôi đã xác nhận là có thể làm được rồi. Hơn nữa, chúng ta có đầy dây thừng chắc chắn mà.”
Trên tay anh ta đang cầm là những sợi dây thừng lớn dùng để trói họ lúc nãy. Độ bền của nó thì mọi người đã “kiểm chứng” bằng chính cơ thể mình đến mức không muốn thử lại lần nữa. Một chút chuyện nhỏ chắc chắn không làm đứt nó được đâu.
“Thật sao. Ngầu quá, đẹp trai quá…”
Takeuchi nhìn Ogata Yatarosuke với ánh mắt nồng nhiệt, như thể đã mê mẩn anh ta từ tận đáy lòng.
Ba người còn lại cũng không ngoại lệ.
Đôi mắt tất cả đều sáng lấp lánh.
Hình ảnh xấu xí lúc mới gặp dường như đã hoàn toàn bị xóa khỏi trí nhớ. Tất cả là nhờ vào khuôn mặt điển trai đáng tự hào và danh hiệu ngôi sao nổi tiếng của Ogata Yatarosuke. Nếu đổi lại là cái tên “Khuôn mặt tầm thường” nào đó đóng vai này, e rằng chẳng ai thèm để ý đến đâu.
“Nếu mức độ này mà đã muốn ra vẻ ngầu thì sẽ không vượt qua được những khó khăn thực sự đâu nhé?”
Ogata Yatarosuke tiếp lời, tiện tay vuốt mái tóc dài đầy tự hào của mình.
Điểm nhấn là nhân cơ hội “hừ” một tiếng rồi nở một nụ cười.
“Cái… cái này mà nói, hình như tin tức có nói vụ không tặc cũng là do anh Taro…”
“Mấy chuyện đó để sau đi. Bây giờ ưu tiên hàng đầu là thoát khỏi đây đã chứ?”
Được các cô cậu bé ngưỡng mộ nhìn chằm chằm, “trai đẹp phong độ” cũng chẳng thấy bài xích, thậm chí còn tranh thủ cơ hội làm bộ làm tịch. Có điều, bàn tay còn lại đang cắm trong túi quần của anh ta giờ phút này cũng đang ra sức vặn bắp đùi, dồn hết sức để đôi chân không run rẩy.
“Tôi sẽ đi đầu. Mấy đứa theo sát vào nhé.”
“Vâng!” “Rõ! Mà nói thật, có hơi hồi hộp nha~” “Này… này, nói to quá đó. Lỡ mà lại thu hút mấy chú đáng sợ thì thảm đó!” “Cái đó, n… nhanh lên, chúng ta đi nhanh thôi, n… nhanh lên…”
Nhóm du khách Takeuchi phản ứng hoàn hảo.
“Tốt lắm, đi thôi!”
Dưới sự dẫn dắt của “trai đẹp phong độ”, cả nhóm rời phòng khách ra ban công bên ngoài.
Sau đó, cả nhóm vượt qua vách đá cạnh hồ bơi, lúc thì nhảy xuống, lúc thì trèo lên, chắc chắn đã rời xa điểm xuất phát. Vì cố ý tránh ánh mắt người khác, cộng thêm đang là buổi đêm, nên không ai phát hiện ra nhóm nam nữ đang di chuyển trong bóng tối.
◇◆◇
Ngay sau khi Ogata Yatarosuke và nhóm du khách Takeuchi vừa trốn thoát khỏi căn phòng──
Không biết là may mắn hay bất hạnh, Nishino Itsusato đã đến căn phòng khách này.
“…Trong phòng im lặng một cách quỷ dị.”
Ogata Yatarosuke và những người khác trốn về phía Nam, còn Nishino thì xuất hiện từ hướng ngược lại. Nhờ vậy, hai bên đã không gặp nhau. Họ đã lướt qua nhau một cách tình cờ. “Khuôn mặt tầm thường” vượt qua cửa sổ vẫn đang mở toang, nhẹ nhàng bước vào trong từ ban công.
Ngay sau đó đập vào mắt anh là người đàn ông vest đen kính râm đang nằm bất động trên sàn.
“…………”
Vậy là, chuyện gì đã xảy ra vậy nhỉ?
Nishino nghi hoặc, nghiêng đầu suy nghĩ.
Ngay lúc đó, có phản ứng từ phía lối vào phòng khách.
“Ồ? Khuôn mặt này hình như đã gặp ở đâu đó rồi thì phải…”
Là cô gái Gothic Lolita Gabriella. Bên cạnh cô ta còn có Rose Rippman mà cô ta dẫn theo.
Ba người đã gặp nhau trong phòng khách.
Rose, sau khi nhìn thấy Nishino, đã thốt lên một cách ngưỡng mộ. Ánh mắt cô ấy không ngừng lướt qua Nishino đang đứng giữa phòng, người đàn ông vest đen kính râm ướt sũng đang nằm bất động dưới đất, và chiếc bình hoa vỡ vụn khắp sàn.
“Có vẻ như anh xử lý mọi chuyện rất khéo léo đó.”
“Không, hoàn toàn là hiểu lầm. Chỗ này đã ở tình trạng như vậy ngay từ khi tôi bước vào phòng rồi.”
“Ừm hứm~? Vậy bọn họ chẳng lẽ tự mình thoát hiểm sao?”
“Có thể lắm. Dù sao thì Takeuchi cũng hẳn là đã hành động cùng với mọi người.”
Dù đã trải qua không ít sóng gió, Nishino Itsusato vẫn có một đánh giá khá tốt về Takeuchi.
Trái lại, lúc này, cô gái Gothic Lolita lại bắt đầu thấy trong lòng ngùn ngụt lửa giận. Có lẽ vì cảm xúc phấn khích ban đầu đã tan biến sạch khi thấy Nishino trong phòng khách, đến cả biểu cảm trên gương mặt cô cũng cứng đờ lại.
"Này anh kia, sao anh lại ở đây? Rõ ràng tôi chỉ mời riêng chị gái tôi đến thôi mà."
"Đây cũng là công việc. Tôi phải đưa người phụ nữ đó đi."
"…………"
Nishino và cô gái trẻ trao đổi ánh mắt.
Khoảng cách giữa hai người chừng năm sáu mét. Đối với cô gái sở hữu dị năng kỳ lạ thì khoảng cách này chẳng khác gì không tồn tại; còn Nishino, vì cũng dùng được năng lực tương tự, nên thừa biết mình đã bước vào tầm tấn công của đối phương.
Cũng chính vì thế, bầu không khí càng thêm căng thẳng hơn mọi khi.
"Tôi từ chối. Chị tôi sắp sửa cùng tôi làm những chuyện xoay trời chuyển đất rồi."
"Người phụ nữ đó không có hứng thú với đồng giới đâu, cô nên giơ cao đánh khẽ thì hơn."
"Tôi có. Nên hoàn toàn không vấn đề gì."
"…Vậy sao."
Cùng với tiếng đáp gọn lỏn, cánh tay Nishino cũng khẽ động.
Cánh tay anh, với động tác chẳng hề tương xứng với cái biệt danh "Khuôn mặt tầm thường" của mình, thoăn thoắt rút khẩu súng ngắn cài ở thắt lưng, chĩa thẳng vào cô gái Gothic Lolita rồi khai hỏa. Tiếng "pằng pằng" khô khốc, chói tai vang lên khi cò súng được bóp. Tâm ngắm chắc chắn đã khóa vào phần thân của mục tiêu.
Thế nhưng, khi còn cách mục tiêu vài chục centimet, viên đạn bỗng khựng lại giữa không trung.
"Chỉ với chút vũ khí hạng xoàng này mà dám đến thách đấu với tôi, anh người châu Á đúng là ngu xuẩn thật đấy."
"Quả nhiên là thế à…"
"Mấy cái này, trả lại anh đây."
"Ư…!"
Khối kim loại chì lơ lửng trong không trung, bay ngược trở lại theo đúng quỹ đạo nó vừa đi tới, lao về phía Nishino. Anh lập tức ngả người sang bên, may mắn lắm mới tránh được. Đây là một đòn phản công đã được dự liệu trước nên mới né được ngoạn mục đến thế.
Nếu không, có lẽ anh đã nằm gục tại chỗ như gã mặc vest đen và đeo kính râm rồi.
"Anh lại nhanh nhẹn đến bất ngờ đấy…"
"Tôi đã nghe Francisca nói về lai lịch của cô rồi. Chỉ cần cô chịu trả người phụ nữ kia lại, tôi đảm bảo sẽ không bạc đãi cô đâu. Theo những gì tôi được biết, có vẻ gia đình cô ở quê nhà đang rất lo lắng. Tôi không rõ cô đã gặp vấn đề gì ở nhà, nhưng hay là cô thử về nhà và ngồi tâm sự với bố mẹ xem sao?"
Đến đây, "Khuôn mặt tầm thường" thử chuyển sang phương án đàm phán.
Suy cho cùng, đâu chỉ có mỗi cách hạ gục đối phương.
Huống hồ anh cũng đã đồng ý với yêu cầu kỳ quặc của Francisca rồi.
"Đừng có đùa! Tôi đã hiểu thế nào là tự do rồi, không thể chịu đựng được cuộc sống bị giam cầm trong bệnh viện ngày này qua ngày khác nữa. Sức mạnh giúp tôi có được tự do, cũng đã nằm trong tay tôi rồi, như thế này đây. Bây giờ, tôi là kẻ tự do nhất trên thế giới này!"
"Ra vậy."
"Đời người ngắn ngủi, và cũng tẻ nhạt vô cùng."
"Điểm này tôi hoàn toàn đồng ý."
"Thế nên tôi quyết định, sẽ tận hưởng cuộc sống này một cách trọn vẹn nhất. Tuyệt đối không để bất cứ ai cản trở tôi!"
"…Thế à?"
Lời cô gái Gothic Lolita thốt ra, là những câu từ có thể khuấy động mạnh mẽ trong lòng "Khuôn mặt tầm thường". Không gì khác, chính vì anh cũng ôm ấp cảm xúc tương tự, dốc hết sức mình để sống trong hiện tại. Nếu không phải vì đã có lời hứa với Rose, có lẽ anh đã quay lưng bỏ đi rồi cũng nên.
"Nhưng công việc là công việc. Tôi cũng không thể cứ thế mà gật đầu đồng ý."
"Thế sao?"
"Ừm."
"…Nếu đã vậy, vậy thì xin mời anh nộp mạng tại đây!"
Cô gái giơ hai tay qua đầu.
Thế nhưng, cô lại chần chừ mãi không chém xuống.
"Ư…!"
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi đầu gối cô khụy xuống, cơ thể cô bỗng dưng loạng choạng dữ dội. Như con rối bị đứt dây, dưới sức kéo của trọng lượng cơ thể, tay, chân, thân mình, tất cả đều đổ rạp xuống sàn. Cảnh tượng bất thường không nên xuất hiện trên một cơ thể bằng xương bằng thịt này, khiến ngay cả người chứng kiến cũng phải cảm thấy bất an.
Biểu cảm của cô gái Gothic Lolita cũng thay đổi theo.
Biến thành vẻ mặt ngạc nhiên tột độ.
"Kỳ lạ… Tại sao, lại…?"
Nhận ra cơ thể mình đang rã rời, đôi mắt cô không khỏi mở to kinh ngạc.
Chẳng mấy chốc, vì cằm va xuống sàn, cô lại bị buộc phải nhắm mắt lại.
Đôi môi xinh xắn khẽ bật ra một tiếng rên rỉ yếu ớt.
"Dù ít nhiều tùy thuộc vào từng người, nhưng có vẻ cô cũng không ngoại lệ."
Nhìn dáng vẻ khó xử của cô, Nishino nói ra điều bất hạnh đang giáng xuống cô.
Khi nói, ánh mắt anh còn xen lẫn một cảm giác xa vời khó hiểu.
Đôi mắt vốn đã hẹp càng nheo lại hẹp hơn, trông hết sức lệch lạc đến mức khó tin.
"Ư… Chuyện này, sao lại… Cơ thể… cơ thể của tôi! Cơ thể tôi bị làm sao thế này!"
Cô gái hoàn toàn mất bình tĩnh.
Nằm sấp trên sàn phòng khách, cô điên cuồng vẫy vẫy tay chân. Nhưng cùng lắm thì chỉ có đôi tay chân giả là vung vẩy loạn xạ. Lúc này, đến cả việc bò bằng bốn chi, cô cũng cảm thấy vô cùng khó khăn.
Dáng vẻ lúng túng đến mức tư thế thanh tao, tự tại trước đó dường như chỉ là ảo ảnh.
"Rốt cuộc là chuyện gì thế này? T-Tại sao!"
"Bình tĩnh đi, vấn đề không nghiêm trọng đến vậy đâu. Ít nhất thì cũng không nguy hiểm đến tính mạng."
"Anh… anh biết gì sao? Chẳng lẽ là anh đã làm gì tôi…"
"Ước gì là vậy."
Đáp lại bằng giọng khuyên nhủ cô gái, Nishino bước tới một bước.
May mắn thay, anh đã thành công giữ được mục tiêu – chắc anh đang nghĩ vậy.
"Ách…"
Mục tiêu lộ rõ vẻ sợ hãi.
[IMAGE: ../Images/009.jpg]
Khẽ kêu lên một tiếng, cô gái nằm sấp trên sàn cố gắng lùi lại bằng tư thế hiện tại. Nhưng đối với đôi tay chân mà phần có thể cử động đã bị thu ngắn lại, thì thực sự lực bất tòng tâm. Kết quả là chỉ vì cơ thể cử động không tự nhiên, mà những bộ phận giả va vào nhau, tạo ra tiếng cạch cạch.
"Yên phận đi. Tôi không có ý định làm hại cô."
"Không… đừng lại gần, làm ơn! Đừng chạm vào tôi!"
"…………"
Cô gái cầu xin hết sức mình.
Vẻ mặt lộ rõ sự bài xích đến mức lông mày nhíu chặt lại. Nhìn thấy gương mặt đó, bàn tay Nishino đang định vươn ra lại rụt về. Nhìn cô gái đang sợ hãi không ngừng lắc đầu, "Khuôn mặt tầm thường" cảm thấy mình cứ như một tên hiếp dâm vậy.
Vì thế, anh chuyển ánh mắt sang Rose.
"Xin lỗi, cô gái này giao cho cô vận chuyển. Là đàn ông mà tôi xử lý thì thấy hơi khó chịu."
"Thật lòng mà nói, tôi khá muốn từ chối đấy."
"Đây cũng là công việc."
"…Tôi hiểu rồi."
Rose không cam tâm tình nguyện vươn tay về phía cô gái.
Thế nhưng, cách cô ra tay thì chỉ có thể dùng từ thô bạo mà tả. Cô túm lấy tóc cô gái, nhấc bổng đối phương lên như một chiếc cần cẩu. Bởi vì lực đạo quá mạnh, mấy sợi tóc "pụp pụp" bật khỏi da đầu, nhưng Rose lại chẳng hề bận tâm.
"Này, không thể nhẹ nhàng hơn chút sao?"
"Nhưng cô gái này, là đồng tính nữ đúng không?"
"Đây là yêu cầu của người ủy thác."
"…………"
Rose, với vẻ mặt càng thêm không cam lòng, đổi sang cách vòng tay qua ôm lấy thân thể đối phương. Nếu là cô gái trước đây, có lẽ sẽ vì sự thật này mà vui mừng hớn hở. Nhưng giờ cô chỉ toàn thân run rẩy không ngừng, như thể vừa bị ngâm trong nước đá vậy.
Chuyện xảy ra ngay lúc đó.
"Cái quái gì thế, nghe cho rõ đây!"
Bỗng một giọng nói vang lên.
Cả nhóm nhìn về phía phát ra âm thanh, và thấy một người đàn ông mặc vest đen và đeo kính râm, vẫn giữ tư thế nằm sấp trên sàn, tay cầm súng. Họng súng đang chĩa thẳng vào cô gái mà Rose đang ôm.
"Gì thế, hóa ra anh còn biết giả chết à?"
"Xin lỗi, con bé đó không thể giao cho các người."
"Lý do?"
"Đại ca bọn tôi đã bị nó giết rồi, ít nhất cũng phải bắt nó về để báo cáo."
"Ra vậy."
"Ồ~ đừng lộn xộn đấy. Thằng nhóc kia nữa, mày cũng thế."
Người đàn ông từ từ đứng dậy.
Trong lúc đó, họng súng vẫn luôn chĩa vào cô gái.
Nhân tiện, "thằng nhóc kia" là ám chỉ Nishino.
"Chỉ là đối phó với trẻ con thôi mà anh cũng làm quá lên thế."
"Con bé đó đã làm tôi phải chịu khổ rồi. Sẽ không vì là trẻ con mà nương tay đâu."
"Đúng là vất vả thật."
"Ít lời đi, mày muốn nói sao thì nói!"
"Khuôn mặt tầm thường" châu Á và chàng đẹp trai Nam Âu đối mặt nhau.
Khoảng cách giữa hai người khoảng vài mét.
Cảnh tượng đáng lẽ sẽ ít nhiều tạo nên một khung cảnh ngầu lòi, nhưng lại tan tành vì người thứ nhất. Chiếc áo khoác da anh mặc từ khi đến đảo Santorini vì thấy hợp, lại càng làm nổi bật vẻ "phèn" của "Khuôn mặt tầm thường". Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến lớp trưởng Shimizu Chikako khó chịu.
"Chết đi, lũ khốn!"
Ngón tay đặt trên cò súng mạnh mẽ bóp xuống.
Tiếng nổ khô khốc "pằng" vang lên.
"Hả?"
Tương lai Nishino bị trúng đạn ngã xuống, có lẽ cũng có khả năng xảy ra.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, người quỳ gối xuống lại là gã mặc vest đen và đeo kính râm. Không biết từ lúc nào, Nishino đã cầm khẩu súng ngắn trên tay, khói súng lững lờ bay lên từ nòng. Một phát bắn nhanh đến kinh ngạc. Viên đạn xuyên qua lòng bàn tay của gã mặc vest đen.
Khẩu súng gã đàn ông vung ra vẽ một đường parabol, bay vút ra ngoài qua ô cửa kính vỡ vụn.
"Thằng… thằng nhãi ranh…"
Gã mặc vest đen và đeo kính râm trừng mắt nhìn "Khuôn mặt tầm thường" với vẻ mặt như quỷ dữ.
Nishino, với vẻ mặt bình thản, đáp lại như không có gì.
"Xin lỗi, đây cũng là công việc."
"Khốn kiếp! Con bé đó cũng thế, cả mày nữa! Tất cả đều khó hiểu! Không tài nào hiểu nổi!"
"Đằng nào cũng sắp chết rồi. Hiểu hay không cũng có ích gì đâu."
Sau đó, Nishino chĩa tâm ngắm vào đầu người đàn ông, bóp cò.
Nhưng, viên đạn tiếp theo lại không được bắn ra.
"Anh Daniel!"
Thay vào đó, viên đạn cắt ngang lời nói của Nishino, bắn tới từ hướng lối vào. Có vẻ như đồng bọn của gã mặc vest đen đã đến. Chắc là họ đã nghe thấy tiếng súng. Phán đoán từ tiếng bước chân, đối phương không chỉ một hai người, mà là một toán đông đang kéo đến dữ dội.
"Chậc…"
Tình cảnh này khiến "Khuôn mặt tầm thường" cũng không thể thong dong được nữa.
Hiện tại, anh chỉ là một nam sinh cao trung bình thường, bị súng bắn sẽ chết, bị dao đâm, quả nhiên cũng sẽ chết. Những phương tiện ngăn chặn các tình huống này tạm thời đã mất, cũng không biết khi nào mới phục hồi, đến cả chính người trong cuộc cũng không thể phán đoán chính xác ngày giờ.
"Nishino-kun?"
Nhận thấy mức độ lo lắng bất thường của Nishino, Rose lên tiếng quan tâm.
"Anh đưa cô bé đó đi nhanh đi."
「Ừm, tôi biết rõ điều đó. Nhưng anh…」
「Đi mau.」
Trước thái độ không cho phép đôi co ấy, Rose – người luôn tôn Nishino làm số một – liền quyết định nghe lời làm theo. Dựa trên những gì đã quan sát về hiệu suất công việc trước đây, cô tuyệt đối tin tưởng vào thực lực của Nishino, hay còn gọi là "Khuôn mặt tầm thường". Chẳng có gì đáng phải lo lắng cả.
[IMAGE: ../Images/../img00001.jpg]
Mặc dù vậy, một Rose thông minh, lanh lợi vẫn cảm thấy có điều gì đó bất thường trong chuỗi hành động vừa rồi.
Đó là lần đầu tiên cô thấy Nishino dùng súng. Ngay cả khi đã nhiều lần cùng anh đến hiện trường, đây vẫn là cảnh tượng lần đầu cô chứng kiến. Chính vì vậy, một cảm xúc băn khoăn tự nhiên dâng lên, khiến cô do dự.
Thế nhưng, một khi đã nhận lệnh rút lui, cô chỉ có thể làm theo.
Đúng lúc này, đồng bọn của gã mặc vest đen đeo kính râm đã ập đến phòng khách. Số lượng gần chục tên, mỗi tên đều được trang bị súng hoặc dao.
Dù vậy, nếu Nishino vẫn trong trạng thái bình thường, chắc chắn anh sẽ chẳng thèm để mắt đến bọn chúng.
Nhưng còn Nishino lúc này thì sao?
「Vừa nãy là tiếng súng phải không?」「Daniel, có chuyện gì vậy?!」「Này này, đang làm gì thế này?」「Mà này, con… con… con bé đó… sao rồi?」「Mày tránh đường ra, mau vào đi!」
Những câu tiếng Ý mang âm giọng miền Nam rõ rệt liên tiếp vang lên.
Một toán đàn ông từ hành lang, ba năm tên một nhóm, xông vào phòng khách.
「Đồng bọn sao…」
「Thằng nhóc khốn kiếp, mày dám bắn tay tao à? Dám gây sự với tao, tạo thành một cái lỗ rồi đây! Tao giết mày, tuyệt đối không tha cho mày. Đau, đau quá, đau chết mất. Cái này chắc chữa được chứ, hả?」
「Đừng vì chút chuyện cỏn con đó mà mặt mày đỏ tía tai thế. Tự trách mình chậm chạp đi.」
「Mày nói gì hả, thằng khốn!」
Rõ ràng chỉ cần im miệng là xong, vậy mà "Khuôn mặt tầm thường" lại cứ tự động phun ra lời lẽ không ngừng.
Nó đã trở thành một phản xạ có điều kiện rồi.
Đến mức bản thân anh sau khi nói ra còn cảm thấy hình như mình đã lỡ lời.
Nhờ vậy, cả đám người đều nổi trận lôi đình.
「Không rõ chúng mày là ai, nhưng cứ giết hết là được. Này, bọn bây! Đừng có bận tâm gì cả, giết hết những kẻ mà chúng mày thấy! Đằng nào cũng cuốn gói rồi! Đừng nghĩ đến hậu quả!」
Gã mặc vest đen đeo kính râm với vẻ mặt hung tợn gào lên.
Đáp lại, đám đồng bọn lại cất tiếng do dự.
「Nhưng… nhưng mà, đại ca Daniel, con bé đó…」「Đúng vậy, bọn em không muốn chịu chung số phận với lão đại đâu!」「Mà này, thằng nhóc kia là ai thế? Đồng bọn của cô ta à?」「Em chịu hết nổi rồi, tha cho em đi. Em muốn về nhà!」
Xem ra, đám người này đã trải qua những chuyện kinh hoàng khi hợp tác với cô bé đó.
Tuy nhiên, sau khi nghe câu tiếp theo của gã mặc vest đen đeo kính râm, thái độ của bọn chúng lập tức thay đổi.
「Chẳng có gì phải sợ cả. Tuy không rõ vì sao, nhưng con bé đó hình như giờ đến cử động còn khó khăn. Muốn ra tay thì phải tranh thủ ngay lúc này. Báo thù cho lão đại bị lột da từng lớp, giết chết nó đi! Nói đúng hơn, nếu bây giờ không ra tay, sau này kẻ bị giết sẽ là chúng ta đó!」
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Rose và cô gái mà cô đang bế trên tay.
Người được bế, trong trạng thái mặc cho số phận định đoạt, băn khoăn hỏi:
「…Chị, chị đang giúp em sao?」
「Đúng vậy, chính xác là thế. Nhưng đây chỉ là công việc, tuyệt đối không phải ý muốn cá nhân của tôi. Về điểm này, cô có thể hiểu rõ ràng không?」
「Không, dù vậy em cũng rất vui. Lại có thể khiến chị giúp đỡ em nhiều đến thế…」
Nàng Lolita tóc bạc ngắm nhìn nàng Lolita tóc vàng bằng ánh mắt của một cô gái đang yêu, đôi má còn ửng hồng. Dường như vì được cứu giúp trong lúc tuyệt vọng, tình yêu cô dành cho Rose càng trở nên cuồng nhiệt hơn trước.
Ngược lại, người bị nhìn lại nổi da gà khắp cánh tay đang ôm cơ thể đối phương. Cô dựa vào sức mạnh quái dị bẩm sinh, thẳng tay đẩy khuỷu tay ra xa hết mức có thể để giữ khoảng cách với Gabriella.
「Tôi không có hứng thú đó. Xin cô đừng nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ như vậy.」
「Nhìn gần thế này, em lại thấy chị càng đẹp hơn trước. Em rất muốn được hôn chị.」
「…Tôi sẽ ném cô ra ngoài đấy?」
「Ánh mắt lạnh lùng đó, cùng với giọng điệu mạnh mẽ đều thật quyến rũ. Em có thể yêu chị không?」
「Tuyệt đối không thể.」
Hoàn toàn là một cuộc đối thoại đơn phương.
Đúng lúc này, tiếng súng bắt đầu vang lên trong phòng khách.
Dường như gã mặc vest đen đeo kính râm cùng đồng bọn đã bắt đầu tấn công.
Cuộc đấu súng chính thức nổ ra.
Nishino lật đổ chiếc bàn trà trước ghế sofa, dùng hai chân bàn chống xuống đất, biến nó thành tấm khiên; trong khi đó, đám người mặc vest đen thì ngang nhiên đứng chắn ở lối ra vào phòng, cậy đông mà xả súng loạn xạ không kiêng nể gì.
Xét về số lượng, lực lượng bên sau rõ ràng chiếm ưu thế hơn.
Và góc độ anh vừa đặt chiếc bàn khiến nó không chỉ bảo vệ bản thân mà còn tiện thể che chắn cho Rose và cô gái Gothic Lolita phía sau. Sau đó, anh liên tục đá đổ vô số đồ đạc có sẵn tại hiện trường, nhanh chóng tạo thành một hàng rào phòng thủ tạm thời. Giữa làn mưa đạn, việc dựng được một "sân khấu" như vậy gần như là một điều kỳ diệu.
「…Nishino-kun?」
Nhờ thế, Rose không khỏi thắc mắc.
Trước đây, anh từng đối mặt với những kẻ địch có quy mô lớn hơn nhiều so với đám người hiện tại, thế mà Nishino vẫn xông thẳng vào sào huyệt, lấy thủ cấp của kẻ cầm đầu mà không dính một giọt máu nào của đối phương. Ngay cả khi hiện tại thiên về phòng thủ, liệu việc phải chật vật đến mức này có thật sự bình thường không?
「Cô mau rời khỏi đây đi.」
"Khuôn mặt tầm thường" gầm lên khi viên đạn xuyên qua trán mục tiêu thứ hai.
Chỉ còn năm viên đạn, băng đạn dự trữ đã hết. Vẫn còn bảy tám mục tiêu đang hoạt động và xả đạn. Xét tình hình hiện tại, đây quả là một sự chênh lệch lực lượng tuyệt vọng. Dù vậy, tại hiện trường như thế này, Nishino vẫn bình thản, dửng dưng ra lệnh cho Rose.
「Này, chẳng lẽ anh đang không khỏe sao?」
「Nói vậy thì hai ngày nay chưa chợp mắt tí nào, cũng hơi buồn ngủ rồi.」
Anh vừa nói đùa vừa bóp cò, thành công bắn xuyên đầu đối phương.
Một trong những tên đàn ông đứng thành hàng trước hàng rào phòng thủ gục xuống mà không kịp rên rỉ một tiếng. Chứng kiến cảnh này, có lẽ đám người mặc vest đen cuối cùng cũng hiểu ra việc đứng yên tại chỗ không phải là ý hay, nên bắt đầu di chuyển tìm chỗ ẩn nấp sau tường hoặc đồ đạc.
「Tôi… tôi không nói đến chuyện đó──」
「Lối đi tôi sẽ mở. Chờ tín hiệu của tôi, hai người hãy chạy trốn từ ban công ra ngoài. Và mặc dù rất xin lỗi, nhưng tôi phải nhờ cô chuẩn bị tinh thần ăn một hoặc hai viên đạn rồi. Cô có chỗ nào trúng đạn sẽ phiền toái hơn thì nói tôi biết trước. Đối phương rất ‘tâm lý’ khi dùng Beretta M9 để chiến.」
Nếu Shimizu nghe được những lời đối thoại này, chắc chắn cô ấy sẽ lại phán xét rằng Nishino-kun thật sự tồi tệ đến phát ghê, rồi lại liên tiếp chất vấn. Beretta gì đó chắc chắn chỉ là giả vờ hiểu biết phải không? Ngay cả tôi cũng từng nghe rồi mà. Chơi game là nghe thấy suốt đó mà──bla bla bla.
「Dù là đầu hay ngực đều không thành vấn đề, nhưng… nhưng mà, trọng điểm không phải ở đó…」
「Nghe cô nói vậy thật yên tâm. Vậy được rồi, tôi đếm một, hai, ba là đi ngay.」
「Này… khoan đã!」
Nishino mặc nhiên tự nói tự quyết.
Rose hoàn toàn bối rối.
Cái đầu đông cứng mà anh từng đưa cho tôi kiểm tra trước đây là cái quái gì vậy──cô thầm nghĩ.
「Một, hai──」
「Biết… biết rồi mà!」
Dù vậy, đối diện với Nishino đã bắt đầu ra lệnh, cô không thể tiếp tục lằng nhằng. Cứ hễ Nishino dùng giọng điệu cứng rắn, cô lại theo phản xạ mà thuận theo. Bởi vì nàng Lolita tóc vàng này chưa từng nghĩ rằng Nishino có thể thua cuộc.
「Ba!」
「Tôi sẽ chờ anh ở khách sạn!」
「Được.」
Nishino từ sau chiếc bàn trà lao ra chỗ trống.
Đám người đồng bọn đương nhiên tấn công Nishino vừa xuất hiện. Giữa làn mưa đạn, anh dùng đồ đạc trong tay che chắn cơ thể. Hầu hết chúng đều bắn không trúng đích, khiến đạn bay vô ích ra phía sau, hoặc bắn trúng tường hay cửa sổ. Những viên đạn còn lại đi đúng hướng thì cũng được đồ đạc trong tay anh miễn cưỡng cản lại.
Nhân lúc đó, Rose chạy như bay về phía ban công.
Kết quả, một viên đạn lạc đã bắn trúng vào mông cô.
「Ưm…」
Vẻ mặt cô biến dạng vì cú va chạm bất ngờ. Giống như đang nói "Ấy, hóa ra là chỗ này sao?".
Đầu đạn không xuyên qua mà nằm lại bên trong, không làm tổn thương cô gái Gothic Lolita mà cô đang ôm. Phần thịt mông đầy đặn đã hấp thụ hoàn toàn lực tác động của viên đạn. Đây là chiến thắng của cặp mông bất ngờ săn chắc của nàng Lolita tóc vàng, dù thân hình cô bé vốn nhỏ nhắn.
Có điều, nguyện vọng ban đầu của cô là bị thương ở vai hoặc những chỗ tương tự, để có thể "ngầu" mà đòi hỏi Nishino nợ ân tình.
「Chị?」
「Im… im miệng!」
Cơn đau do trúng đạn khiến cô nhíu mày, nhưng vẫn không hề dừng bước. Cô vẫn ôm cô gái tóc bạc bằng cả hai tay, không rên rỉ một tiếng, dùng tốc độ phi thường vượt xa con người mà nhảy vọt lên ban công. Trước mặt Nishino, tuyệt đối không được tỏ ra yếu kém.
Cứ như thể cô đang cố gắng hết sức để hành động chứng minh──tôi không trúng đạn đâu!
Và rồi, với khả năng thể chất phi thường của mình, cuộc chạy trốn tiếp theo diễn ra suôn sẻ. Ôm cô gái tóc bạc trong vòng tay, cô men theo ban công liền kề khách sạn, nhẹ nhàng nhảy qua từng khoảng trống như thể đang đu dây cáp, rời khỏi hiện trường.
「Chết tiệt, con đàn bà chạy mất rồi!」
Trong phòng khách, gã mặc vest đen đeo kính râm tức tối gầm lên.