Ngay hôm sau, giấc ngủ của Nishino bị đánh thức bởi tiếng chuông cửa hiên nhà.
Mười giờ sáng, tiếng "đing đong" vang lên lanh lảnh.
Anh thức dậy muộn hơn vài phút so với giờ thường ngày.
Hôm nay là thứ Sáu, một ngày bình thường, lẽ ra anh phải đến trường. Nhưng nghĩ bụng thỉnh thoảng trốn học, nghỉ một bữa cũng không sao, anh cứ thế nằm ườn trên giường, cơn say từ tối qua vẫn chưa tan hết. Có vẻ như việc chè chén chưa quen đã khiến anh bị di chứng.
Thực tình, Nishino thậm chí còn chẳng nhớ nổi hôm qua mình về nhà bằng cách nào.
“...Ai vậy nhỉ?”
Chẳng mấy ai biết chỗ ở của anh. Hay nói đúng hơn, vì mối quan hệ xã giao eo hẹp đến thảm hại, số bạn bè của anh gần như bằng không. Dạo này anh cũng không nhớ có đặt mua hàng online, vậy nên khả năng cao là đài truyền hình công cộng đến đòi phí, hoặc là người của một giáo phái nào đó đến truyền đạo. Nghĩ vậy khi còn nằm trên giường, anh quyết định lờ đi.
Thế nhưng, dù anh có phớt lờ thế nào đi nữa, tiếng chuông cửa vẫn không ngớt.
Đing đong đing đong, đing đing đing đong đing đong—
Giờ thì nó bắt đầu đánh nhịp một cách dứt khoát rồi.
“Gừ… Ai thế này…”
Nishino uể oải ngồi dậy, lồm cồm bò ra khỏi chiếc ổ chăn mỏng tang, cũ kỹ mà quanh năm chẳng thèm dọn dẹp.
Anh một tay ôm cái đầu đau nhức âm ỉ, từng bước đi ra phía cửa. Khuôn mặt anh tự nhiên toát lên vẻ khó chịu vì cơn say xỉn hành hạ. Nếu giả định vừa nãy sai, vậy thì kẻ đang nhấn chuông cửa rất có thể là một vị khách không mời mà đến.
[IMAGE: ../Images/009.jpg]
“...Chẳng lẽ con bé đó lại đi rêu rao điều gì rồi sao?”
Nhớ lại những người anh bất ngờ gặp gỡ mấy hôm nay, Nishino cau mày, mặt càng thêm nhăn nhó như trái khổ qua. Hay là tiện thể nói dối rằng đã “xử đẹp” cô ta rồi nhỉ – đối phương chính là người khiến anh đau đầu đến mức nảy ra ý nghĩ đó.
“…………”
Đến cửa, anh nhìn qua mắt mèo để xác định tình hình bên ngoài.
Kết quả, qua ống kính góc rộng, anh lại thấy những bóng hình không ngờ tới.
“...Sao lại thế này?”
Trước cửa chính là bốn vị khách đứng xếp hàng ngay ngắn.
Ngoài Rose đứng đầu, còn có Takeuchi-kun và Shimizu, thậm chí cả Matsuura-san cũng có mặt. Một nhóm tinh hoa có tiếng tăm như vậy đến thăm khiến “Khuôn mặt tầm thường” đến cả thời gian bày tỏ sự khó chịu với những người đồng hành cũng chẳng có, trong đầu anh tràn ngập những câu hỏi. Tại sao những người “lương thiện” này lại đến nhà anh?
“Nishino-kun? Chắc là cậu ấy đi ra ngoài rồi nhỉ?”
Rose giả vờ hỏi một cách "biết rồi mà còn hỏi nữa" khi cảm nhận được hơi thở của Nishino qua cánh cửa.
Hành động này dường như đã làm Nishino đứt phanh lý trí.
Anh mở khóa, đẩy cửa như thể chào đón bốn vị khách.
“...Sớm tinh mơ thế này, xin hỏi có việc gì?”
Tiện thể nói luôn, Nishino vẫn mặc nguyên bộ đồng phục từ đêm qua. Tối qua vừa về đến nhà là anh đã ngả lưng ngủ một mạch, chìm đắm trong mộng đẹp đến tận bây giờ, đừng nói là tắm rửa, ngay cả cơ hội thay quần áo cũng không có. Nhờ vậy, áo quần đều nhăn nhúm, đầu tóc rối bù, trông vô cùng khó coi.
“Ôi, chẳng phải ở nhà đây sao.”
“…………”
Rose cố tình nói như không có chuyện gì.
Cái điệu bộ đó chỉ cần nhìn thôi cũng đủ làm anh sôi máu, thế nên anh dời tầm mắt khỏi cô ta, sắp xếp lại suy nghĩ để đảm bảo mình không bị cô ta dắt mũi nữa.
“Sớm tinh mơ thế này, xin hỏi có việc gì?”
Anh lặp lại nguyên văn câu hỏi đó với ba người còn lại. Có lẽ vì cơn say quá nặng, gương mặt vốn dĩ luôn vô cảm của anh giờ đây lại càng thêm khó coi. Matsuura-san chỉ liếc qua đã vội lùi lại nấp sau lưng Takeuchi-kun.
“Nhìn cậu nồng nặc mùi rượu thế này, chắc hôm qua uống đến khuya lắm hả?”
Thế nhưng, trước thái độ đó của anh, Rose vẫn tỏ ra không chút sợ hãi.
Cô ta không hề nao núng, tiếp lời hỏi:
“Hơi tò mò không biết cậu uống ở đâu vậy, lại là quán bar ở Roppongi à?”
“...Làm phiền cô à?”
“Không hề.”
Thái độ của Rose hôm nay còn cứng rắn hơn hôm qua. Có vẻ như sự kiện ăn mừng lễ hội trường vốn là cơ hội tuyệt vời để "ghi điểm" lại không thể "quấn quýt" bên người trong mộng, khiến cô ta đau lòng khôn xiết. Thế nên giờ đây cô ta mới bực bội "điều tra" ngọn ngành, ít nhất là để tìm hiểu động thái của người trong mộng ngày hôm qua.
Dĩ nhiên, Nishino hoàn toàn chẳng biết gì về những suy nghĩ thầm kín này.
Người duy nhất có thể hiểu rõ mọi chuyện, ngoài Rose ra, trong số những người có mặt chỉ còn Shimizu.
“Nếu đã vậy, cô còn hỏi làm gì?”
“Khuôn mặt tầm thường” cuối cùng cũng bắt đầu cảm thấy sốt ruột khi phải đối phó với cô ta.
Có lẽ vì không vừa mắt thái độ thờ ơ của anh, hoặc có lý do nào khác, Rose vừa định đáp lại thì Takeuchi-kun đã nhanh chân lên tiếng trước:
“Này này này, vẫn còn là học sinh cấp ba mà đã đi quẩy bar uống rượu à? Ngầu phết đấy chứ.”
Tiện thể nói luôn, bốn vị khách này trông có vẻ như vừa trốn học ra ngoài.
Takeuchi-kun và ba cô gái khác đều mặc đồng phục.
“...Gì vậy, Takeuchi-kun?”
Nếu là bình thường gặp phải tình huống này, Shimizu đã than phiền vài câu trước khi Takeuchi-kun mở miệng. Tuy nhiên, sau khi biết được một mặt khác của Rose mấy ngày trước, hôm nay cô ấy chỉ ngoan ngoãn đứng cạnh Takeuchi-kun. Ai mà chịu nổi việc tiếp tục dấn thân vào vũng lầy của hai người nữa chứ – ý chí đó của cô ấy hiện rõ mồn một.
“Quán bar ở Roppongi á? Nếu thật sự có chỗ như thế, lần tới nhất định phải mời tôi đi mở mang tầm mắt nhé. Quán bar có thể thảnh thơi nhâm nhi rượu trong nội thành thì hiếm lắm phải không? Cậu lại còn có quán ruột để lui tới thường xuyên, đúng là khiến người ta phát ghen tị luôn.”
Có vẻ như Takeuchi-kun đã bị kích thích bởi cụm từ “quán bar ở Roppongi”.
Dù gì thì anh ta cũng là hot boy số một, dĩ nhiên không thể để “Khuôn mặt tầm thường” chiếm thượng phong trong các chủ đề liên quan đến rượu, càng không nói đến là trước mặt người trong mộng, lòng tự trọng của anh ta không cho phép mình để đối thủ tình trường vượt mặt. Điều quan trọng nhất là “Khuôn mặt tầm thường” và Rose có chung đề tài, điều đó thực sự khiến anh ta ghen tị không thôi.
Không ngờ cái “Khuôn mặt tầm thường” trước mắt lại tiêu tiền ở quán bar Roppongi một cách bình thản như vậy, khiến anh ta thẳng thắn cảm thấy không cam lòng. Dù gì thì cũng chỉ là tên nhà quê rụt rè đến đó một hai lần rồi tự cho mình là khách quen thôi mà – Takeuchi-kun cố gắng tự thuyết phục mình.
“Tôi hoàn toàn đồng ý với ý kiến này, Takeuchi-kun.”
“Đúng không? Mà nói thật, quán đó tên gì ấy nhỉ?”
“Cậu có hứng thú sao?”
“Dù gì thì tôi cũng là đàn ông mà.”
“Nếu đã vậy, ừm, tôi sẽ sắp xếp trong thời gian gần đây.”
“Ừm hứm~? Vậy tôi sẽ chờ đợi lời giới thiệu của cậu nhé.”
Thế nhưng, vì Nishino trả lời những câu chuyện đó một cách bình thản như thường ngày, khiến Takeuchi-kun bắt đầu cảm thấy bứt rứt. Chỉ cần nhớ lại cuộc trò chuyện ở trung tâm thương mại hôm nọ, trong lòng anh ta lại trào lên sự khó chịu. Xem ta lần này không lột được cái mặt nạ bình thản của ngươi ra thì thôi – dưới nụ cười, Takeuchi-kun bắt đầu suy tính.
“Khoan, khoan đã, chúng ta đâu có đặc biệt đến đây để nói chuyện uống rượu đâu chứ…”
Đến nước này, Shimizu cuối cùng cũng không kìm được mà lên tiếng.
Có lẽ vì ở dưới tầm ảnh hưởng của Rose, lớp trưởng hôm nay có vẻ không còn kiêu ngạo như thường ngày.
Cái khí thế từng dùng nắm đấm đánh rụng hai cái răng sữa của Nishino đã thành quá khứ.
“Đúng vậy, phải rồi.”
Để giành lại quyền phát biểu, Rose tiếp lời ngay sau cô ấy.
Có vẻ như Nishino nói chuyện với phụ nữ khác ngoài mình sẽ khiến cô ta bất mãn.
“Có chuyện cần thông báo cho cậu về chuyến đi nước ngoài mà cậu ấy đã lên kế hoạch trước đây.”
“...Chuyến đi?”
“Không lẽ cậu quên rồi? Rõ ràng lúc đó mọi người đã bàn bạc và đồng ý rồi mà.”
“…………”
Nghe hỏi, cái đầu vẫn còn chếnh choáng vì say xỉn cố gắng suy nghĩ, cuối cùng cũng gợi lại được ký ức.
Quả thật có một lần vào ngày nghỉ, anh tình cờ gặp lại các bạn học ở một nhà hàng Ý tại Shibuya, và họ đã đến đó để bàn về kế hoạch liên quan. Lúc đó, dù đã xuôi theo mà gật đầu, nhưng “Khuôn mặt tầm thường” nằm mơ cũng không nghĩ rằng sau này kế hoạch đó lại thực sự được triển khai.
“...Bao gồm cả tôi sao?”
“Nếu trí nhớ của tôi không sai, lúc đó cậu đã gật đầu rồi mà.”
“Ừm, đúng là vậy.”
Nói vậy, nhưng tình hình hiện tại đã khác xa so với lúc đó.
Vị trí của anh trong trường học gần đây, dù có nói là rơi xuống tận đáy cũng không hề quá lời.
“Vậy thì, cậu đi không? Hay không đi? Vé máy bay tôi đã lo xong rồi đấy.”
Takeuchi-kun vẻ mặt bực bội hỏi.
“...Khi nào khởi hành?”
“Tuy hơi gấp, nhưng là ngày mai đấy. Chuyến bay lúc mười giờ đúng.”
“Thật tài tình khi cậu kiếm được vé.”
“Dù là học hay chơi, làm gì cũng phải hết mình, đó là châm ngôn của tôi.”
“Thì ra là vậy.”
“Xin lỗi vì đã thông báo muộn cho cậu nhé.”
Dĩ nhiên, hot boy cố ý không nói sớm. Nếu Nishino vì thế mà không thể đến dự, Takeuchi-kun sẽ vui vẻ lắm. Hậu cung không chỉ được thành lập một cách thuận lợi, mà việc cả nhóm chỉ có mình anh ta là con trai cũng trở nên hợp lý. Chính vì tính toán như vậy, hot boy mới bày ra vẻ mặt "có bản lĩnh thì đến đi", khí thế ngút trời mà tuyên bố.
Bên cạnh, Matsuura-san chứng kiến mọi cảnh tượng, “chỗ kín” của cô ấy đã bắt đầu ẩm ướt vì… “nước yêu”. Kiểu như – Takeuchi-kun đúng là… sao hôm nay lại đẹp trai đến thế chứ. Sau vụ xã hội đen, cô ấy đã say mê anh ta đến không thể kiềm chế.
Chỉ là, Nishino hoàn toàn không nhận ra ý đồ của anh ta, vẫn cứ thản nhiên nói theo cách của mình:
“Không, không cần bận tâm đâu. Tôi thì khá dễ tính trong việc sắp xếp lịch trình.”
“Thế, thế sao…”
Nishino không chút dè dặt, nhận lời mời với thái độ bề trên.
Dù bản thân anh có lẽ không có ý đó, nhưng nhìn từ ngoài vào thì quả thực cực kỳ kiêu ngạo.
“Chỉ là, thật đáng nể đấy, quả không hổ danh Takeuchi-kun.”
“...Vậy, cậu định thế nào?”
Dù đã tích lũy một lượng lớn sự khó chịu, nhưng dù sao cũng đang có các nữ sinh khác ở đó, Takeuchi-kun chỉ có thể lặng lẽ thúc giục Nishino trả lời.
“Ừm, tôi sẽ thành kính chấp nhận thiện ý của cậu.”
“Được thôi.”
Hot boy trong lòng thầm tặc lưỡi, vừa tiếc nuối vừa vô cùng khâm phục. Một chuyến du lịch nước ngoài mà chỉ mở lời mời trước ngày bay một hôm, thật tài tình khi anh có thể đồng ý ngay lập tức.
Khi Nishino gật đầu, anh ta cũng lấy ra một phong thư nhỏ từ trong lòng. Nhìn thấy dòng chữ của hãng hàng không in trên phong bì, chắc chắn bên trong là vé máy bay.
「Cậu cầm lấy đi.」
「Tiền thì sau này tớ sẽ gửi lại. Cứ nói miệng thôi cũng được, phiền cậu sau đó báo cho tớ con số ước chừng nhé.」
「Cậu không cần bận tâm mấy chuyện đó đâu.」
「Như vậy ổn không? Tớ là con trai đấy.」
「Nếu giờ mà phân biệt giới tính, kiểu gì tớ cũng bị cả lớp chửi cho xem.」
「…Ra vậy, vậy thì cảm ơn cậu nhiều nhé.」
「Thôi lằng nhằng quá! Vậy nhé, tớ giao cho cậu rồi đấy.」
「Ừ, tớ nhận rồi.」
Nhìn phong bì tự tay mình đón lấy, một luồng hơi ấm lạ lùng chạy khắp lồng ngực Khuôn mặt tầm thường. Đây là lần đầu tiên có bạn học đến nhà cậu, cũng là lần đầu tiên được người khác tặng quà như thế này, tất cả đều là những trải nghiệm chưa từng có.
Thực ra – Nishino Itsusato mười sáu tuổi, giờ đang vui sướng khôn tả. Có lẽ chính vì vậy mà trái với sự ấm áp đang lan tỏa trong lòng, từ miệng cậu, nơi cố tình tỏ vẻ ngầu để che giấu sự ngại ngùng, lại bật ra những lời lẽ lạnh nhạt vô duyên hết mức.
「Mà này, các cậu tự ý rời trường như vậy không ổn đâu.」
「Gì cơ? Cậu đang nói vớ vẩn gì thế hả, không phải vì cậu không đến lớp nên bọn tớ mới phải tìm mọi cách trốn tiết thể dục để báo tin cho cậu sao. Nói đến đây thì cậu cũng nên cảm ơn bọn tớ một tiếng chứ, biết chưa!」
Đương nhiên, thái độ lấc cấc của Nishino đã chọc giận Takeuchi.
Đến cả người vừa buột miệng hỏi cũng bắt đầu tự kiểm điểm vì lỡ lời.
「Ố ồ, ra là vậy à…」
「Đúng là vậy đó!」
「Nếu đã vậy, thật sự làm phiền các cậu rồi. Xin cho tớ cúi đầu tạ lỗi.」
Nói đoạn, Nishino cúi gập người.
Có vẻ cậu thực sự cảm thấy có lỗi từ tận đáy lòng.
「…Thôi được rồi, không sao đâu. Vậy nhé, tớ sẽ sắp xếp lịch trình như thế.」
「Ừm, cảm ơn cậu. Được cậu giúp đỡ rồi, Takeuchi.」
「Thiệt tình, đã nghĩ như thế thì đừng có ở đó mà tỏa ra cái mùi rượu nồng nặc nữa!」
「Tớ hiểu rồi, từ giờ sẽ chú ý hơn.」
「…Thôi bọn tớ về trường đây.」
Vì sao bốn người này lại cùng đến chỗ Nishino?
Nhìn phong bì trên tay, Khuôn mặt tầm thường cuối cùng cũng nhận ra. Chắc là trong tiết thể dục đầu tiên hôm nay, Takeuchi đã nhắc đến chuyện du lịch với Rose, và sau khi Rose buột miệng tiết lộ địa chỉ nhà Khuôn mặt tầm thường, Shimizu và Matsuura đã chủ động đề nghị đi cùng.
Nếu nói có điểm nào trong suy luận trên không đúng sự thật, thì đó là lớp trưởng cô ấy tuyệt đối không chủ động, mà là bị Rose đe dọa ép buộc phải đi cùng. Vì vậy, sắc mặt cô ấy luôn ủ dột.
「Vậy tạm biệt nhé.」
「Ừ, hẹn gặp lại.」
Takeuchi cất bước rời đi.
Nishino thì kéo cánh cửa về phía bên kia của lối vào.
Lúc này, Rose cất tiếng gọi dừng lại.
「Nishino, cậu không đến trường à?」
「…………」
Vấn đề mà Takeuchi, Matsuura, thậm chí cả Shimizu đều cố ý tránh né không nhắc đến, thì Rose lại không chút nể nang nào mà hỏi thẳng mặt, tất cả đều là do sự cố chấp của cô nàng dành cho người mình thầm thương trộm nhớ. Biểu cảm trên mặt ba người kia đều rõ ràng viết là: Ê ê ê, tôi nói cậu đấy, tự dưng hỏi người ta cái chuyện đó làm gì hả?
「…Chiều tớ sẽ đi.」
「Cậu không khỏe à?」
「…………」
「Rose, cậu không về cùng bọn tớ sao?」
Takeuchi đưa ra câu hỏi hợp lý.
Và cô nàng cũng trả lời cực kỳ tự nhiên.
「Xin lỗi nhé, các cậu cứ về trước đi được không?」
Cô nàng vẫn còn tiết thứ hai, thứ ba phải học ngay sau đó. Mặc dù vậy, cô nàng vẫn kiên quyết trả lời một cách thẳng thắn, thái độ và cử chỉ y hệt như khi ở trường, cứ như thể việc cô nàng ở lại đây là chuyện đương nhiên vậy.
Bị hành động này làm cho bối rối chính là Takeuchi.
「Ơ? Ờ, Rose?」
「Dù sao thì cậu ấy cũng có vẻ không khỏe mà.」
「Không, cái đó, cậu ấy chắc chỉ là say rượu thôi…」
Hoàn toàn đúng như lời Takeuchi nói, Nishino hoàn toàn là tự làm tự chịu.
Tối qua cậu ta đã say khướt đến mức bất tỉnh nhân sự, đến lúc về nhà còn phải do chính Machisu lái xe đưa đón. Nếu cứ để cậu ta tự sinh tự diệt, không khéo lại gây ra vấn đề gì không biết chừng – sự quan tâm và lo lắng dẫn đến kết quả như đã nói trên.
Thế nhưng, trước gã bợm nhậu say xỉn này, Rose lại thể hiện tấm lòng nhân ái.
「Chuyện là vậy đó, vậy tớ xin phép nhé.」
Lẽ ra, hành động lúc đó của cô nàng nên bị chủ nhà ngăn lại.
Nhưng Rose lại ỷ thế có Takeuchi, Shimizu, Matsuura đứng ngoài nhìn vào, đắc ý thầm reo trong lòng, rồi bắt đầu tìm cách đột nhập vào nhà Nishino. Cô nàng giục Nishino vào nhà, đồng thời đi trước đến lối vào, cởi giày ra.
「Ư, ê…」
Đến nước này ngay cả Nishino cũng hoảng hốt.
Nhưng dưới sự chứng kiến của bạn học, cậu không thể dùng thủ đoạn quá mạnh tay. Dùng bạo lực để đuổi cô nàng ra ngoài tất nhiên là làm được, nhưng một khi dùng hạ sách này, nếu sau này cậu vẫn muốn đạt được mục đích của mình, e rằng chỉ còn cách chuyển trường mà thôi.
Và Khuôn mặt tầm thường dù thế nào cũng muốn tránh điều đó.
Thua sau khi đối đầu trực diện thì không sao, nhưng làm vậy chẳng khác nào đầu hàng mà không đánh.
「Shimizu các cậu cứ đi trước không sao đâu, tớ sẽ ở lại chăm sóc cậu ấy.」
「Ê, ê!」
Nói thì chậm mà Rose đã khoác tay Nishino, cùng bước vào căn hộ.
Ngay sau đó, cánh cửa ra vào đóng sầm lại, không còn ai đi theo sau hai người nữa. Dù sao đi nữa, những người có mặt lúc đó đều không có đủ lý do chính đáng để đường hoàng mở cửa nhà Nishino, chỉ để xác nhận tung tích của cậu và cô nàng.
Ngay cả Takeuchi, người ngưỡng mộ Rose, cũng khó lòng phá giải tuyệt chiêu này. Một khi bước thêm một bước, sẽ đồng nghĩa với việc hậu cung đang khao khát sụp đổ ngay lập tức, hơn nữa mọi hành động chỉ là vì người trong mộng không biết có đến tay được không.
Takeuchi đành trơ mắt nhìn hai người rời đi.
Mặt khác, phía bên trong cánh cửa lối vào──
Rose, người đã đột nhập thành công vào chỗ ở của người trong mộng, nội y bắt đầu ẩm ướt vì dịch thể. Sự thật rằng cô đang ở trong căn nhà của người mình yêu đã mang lại cho cô một sự hưng phấn chưa từng có. Đây là một sự kích động mãnh liệt mà cô, người đã trưởng thành trong sự kìm nén và hạn chế, chưa từng trải qua.
Một căn phòng nhỏ trong căn hộ độc thân.
Với nụ cười rạng rỡ nhìn về phía đó, Rose Rippman cất tiếng:
「Cháo chắc là ăn được nhỉ?」
Những người bạn cùng lớp bên ngoài cánh cửa lối vào đã rời xa khỏi nơi ở của Nishino.
Xác nhận được sự thật này qua hơi thở, Nishino không che giấu sự khó chịu mà đáp:
「…Cô có ý định tự sát hay sao vậy?」
「Ôi chà, chẳng lẽ giờ cậu có thể giết tôi ở đây sao?」
「…………」
Cô gái Gothic Lolita tóc vàng đối mặt trực diện.
Nishino không thể chống đỡ nổi.
「Cậu không phải đang say rượu sao? Cho tôi mượn nhà bếp nhé.」
「Này, cô làm cái quái gì…」
「Sẽ nấu xong ngay thôi, cơm thì tôi đã chuẩn bị gói ăn liền rồi.」
「…………」
Vì sao lại chuẩn bị chu đáo đến mức này – câu hỏi đã đến tận cổ họng, nhưng Nishino có cảm giác rằng nói ra sẽ chỉ rước lấy những lời nghe còn bực mình hơn, nên cậu đành nuốt ngược lời vào.
Rose nắm lấy khoảng trống này, nhân cơ hội đi về phía nhà bếp.
Từ trong chiếc túi xách trên tay cô nàng lấy ra một chiếc túi nhựa màu trắng in logo siêu thị gần đó. Bên trong có cá hồi muối đựng trong hộp nhựa và lá tía tô cùng nhiều loại thực phẩm tươi sống khác, nhìn chung đều là những thứ mà một nữ sinh cấp ba hiện tại mang trong cặp sách đến trường sẽ trông vô cùng lạc quẻ.
「Cô có ý đồ gì?」
Sau khi bình tĩnh lại một chút, Nishino hỏi lại.
「Nấu bữa ăn cho một người bạn có quen biết, lẽ nào là một chuyện bất thường đến mức phải tìm hiểu lý do sao?」
Từ lúc nào, Rose đã cầm dao làm bếp, băm băm chặt chặt trên thớt. Tư thế cô nàng quay đầu lại trả lời sau khi bị chất vấn trông vô cùng tự nhiên, cứ như thể cô nàng vốn dĩ nên xuất hiện ở đây vậy.
「Đúng vậy, khá bất thường, ít nhất là tôi chưa từng có kinh nghiệm đó.」
「Chẳng lẽ không phải vì cuộc sống hàng ngày của cậu quá thiếu thốn sự chăm sóc của phụ nữ sao?」
「Ưm…」
Nỗi đau bị chạm đến rồi. Khuôn mặt tầm thường, người nhất thời không thốt nên lời, có tuổi đời bằng đúng số năm còn độc thân. Để người khác giới nấu ăn cho mình tại nhà, đương nhiên là một sự kiện hiếm có chưa từng xảy ra.
Và Rose, người đang nấu ăn, tiếp tục trò chuyện với cậu với nhịp điệu quen thuộc, đồng thời vẫn tiếp tục chế biến món ăn.
「Nghe nói thành tích của cậu ở trường cũng không tốt lắm, vậy ít nhất cũng nên tránh những buổi vắng mặt vô ích chứ?」
「Tôi dự định tốt nghiệp xong sẽ đi làm thẳng, đừng tự ý lo lắng cho tương lai của người khác.」
「Kế hoạch như vậy thật sự ổn chứ?」
「…Cô có ý gì?」
「Nếu sau này đối tượng mà cậu để mắt tới có ý định học lên thì sao? Trong tương lai, khi biết tin đó, cậu bắt đầu muốn cùng người trong mộng trải qua quãng đời đại học – đó hẳn là một diễn biến cực kỳ tự nhiên.」
「Ưm…」
「Cậu phải biết, cuộc sống đại học tràn ngập những cám dỗ trụy lạc đấy. Chẳng lẽ cậu ngây thơ nghĩ rằng cô ấy, khi một mình vào đại học, sẽ giữ mình trong sạch vì cậu sao? Chuyện bạn gái tham gia tiệc tùng câu lạc bộ rồi bị đàn anh câu lạc bộ dụ dỗ lên giường, chuyện đó không phải là vẫn thường nghe thấy sao?」
「Cái đó, cái đó là…」
Dù không đến mức bừng tỉnh ngộ, thì đối với Nishino, đây thực sự là một lời cảnh tỉnh không thể chối cãi. Quả thực như lời cô nàng nói, ngay cả khi chỉ xét đến hiện tại, khả năng này cũng rất cao.
Và Rose, người đã đánh thức Nishino, nhận ra rằng nhận thức của người mình thầm yêu về các mối quan hệ khác giới thật ngây thơ đến mức nào, và trong lòng cô nàng cảm thấy vô cùng vui sướng. Sao lại thuần khiết đến mức này vậy? Vừa đẹp trai, vừa dịu dàng, lại còn vô cùng trung thực nữa. Người đàn ông quyến rũ đến thế trên Trái Đất này chỉ có mình cậu thôi. Làm tình, tôi muốn làm tình với cậu quá đi mất – đại loại là cảm giác đó.
Tuy nhiên, ý nghĩ này của cô nàng tuyệt đối không hề lộ ra trên khuôn mặt.
「Chẳng lẽ không cảm thấy việc từ bỏ khả năng của tương lai chỉ vì một phút bốc đồng vô ích là một quyết định vô cùng đáng tiếc sao? Nếu là tôi đối mặt với điều kiện tương tự, tôi nhất định sẽ chuẩn bị chu đáo hết sức để có thể ứng phó với mọi tình huống vào bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, tuyệt đối không cho phép bất kỳ sự lơ là nào tồn tại.」
Rose vừa băm chặt dao làm bếp vừa tiếp tục nói.
Những lời cô nàng nói, thực ra một nửa cũng là nói cho chính mình nghe.
Chính vì vậy, Rose, dù đánh đổi cả mạng sống của mình, cũng phải tìm cách đứng ở đây.
[IMAGE: ../Images/..]
“...Quả thật, những gì cậu nói cũng có lý.”
“Đúng không?”
Kết quả là, chính Phàm Dung Diện cũng không nhận ra mình đã thay đổi quan điểm.
Thứ hắn thiếu nhất, ngoài khả năng giao tiếp ra thì vẫn là khả năng giao tiếp.
Và cả kinh nghiệm giao lưu với người khác phái.
“Nếu đã vậy, bây giờ cậu có phải nên nén nhịn nỗi nhục, ngoan ngoãn ăn món cháo tôi nấu không?”
“…………”
Một tay day day cái đầu đang đau nhức vì dư âm của men rượu, Nishino suy nghĩ.
Lời đối phương nói quả thật không sai. Việc thao túng mọi chuyện theo ý mình thật trống rỗng biết bao, hắn đã hiểu thấu điều đó qua kinh nghiệm thực tế chỉ vài ngày trước. Cũng chính vì thế, hắn mới có thể bình tĩnh lại.
Và nhận ra mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gật đầu.
“...Dám cho thứ quái quỷ gì vào là tôi giết cậu đó.”
“Tôi, tôi có cho cái gì đâu!”
Không biết mình bị người ta không tin tưởng đến mức nào, Rose không khỏi thở dài thương hại bản thân. Nhưng mặt khác, khi thấy người trong mộng miễn cưỡng chấp nhận đề nghị được chăm sóc, khóe môi cô khẽ cong lên vì vui sướng.
Lý do là bởi – từng cử chỉ cô sục sạo khắp bếp đã hoàn toàn bác bỏ những lời đối thoại vừa rồi của hai người. Ngày hôm đó, Nishino, trong sự vô tri về sự thật, đã cùng với món cháo thập cẩm, đưa vào miệng thứ dịch tiết vùng kín mà cô đã lấy từ cơ thể mình một lượng lớn từ trước.
Vị chua vừa phải đã làm hài lòng cái dạ dày của gã trai tân này.
◇◆◇
Ăn uống xong xuôi, Nishino rời khỏi nhà ngay sau giữa trưa.
Yêu cầu cô đi trước cũng không thành hiện thực, cuối cùng hắn vẫn phải cùng cô nàng tóc vàng loli đến trường. Vừa bước qua cổng chính, tiếng chuông báo hiệu giờ nghỉ trưa đã điểm vang vọng vào tai. Theo tiếng “đinh đong đang đong” quen thuộc, hai người đi về phía lối vào khu nhà trường.
Thay giày sang dép đi trong trường, họ leo cầu thang lên lớp học, rồi đi dọc hành lang.
Kể từ khi hai người rời khỏi chỗ ở của Nishino, không còn cuộc trò chuyện nào diễn ra nữa. Nói đúng hơn là trên quãng đường hai mươi phút đó, Nishino luôn giữ thái độ thờ ơ trước những chủ đề mà Rose liên tục đưa ra. Có vẻ như lòng tin của cô trong lòng Nishino đã xuống dốc không phanh đến mức không thể cứu vãn được nữa.
“Đến lớp tôi rồi.”
Rose dừng lại trước cửa lớp 2-B và nói.
“Chuyện hiển nhiên như vậy cậu không cần phải nói.”
“Ôi chao, cuối cùng cũng chịu nói chuyện rồi hả?”
“…………”
Rose nói xong, nở một nụ cười. Nishino phớt lờ hành động đó, bước nhanh về phía lớp 2-A bên cạnh, như thể muốn trốn khỏi hiện trường.
Đương nhiên, các bạn học trong lớp đều đang ăn trưa. Một cảnh tượng yên bình giữa buổi trưa. Nhưng cảnh tượng đó đã méo mó ngay khi hắn bước vào phòng.
Vài học sinh ở tầng lớp trung-hạ phản ứng thật thà, thỉnh thoảng liếc nhìn các học sinh ở tầng lớp trên như Takeuchi hay Shimizu. Có vẻ như các hoạt động trong Lễ hội trường đã rút ngắn khoảng cách giữa nam và nữ, bên cạnh chỗ ngồi của Shimizu đông nghịt người, đang vui vẻ cùng nhau bày biện hộp cơm ra ăn.
“…………”
Chỗ ngồi của Nishino nằm thứ hai từ trái sang so với chỗ ngồi của Shimizu. Khi bảy nam nữ tụ tập, sẽ hình thành một khoảng cách gần gũi, dường như liền kề nhau. Thực tế, chỗ ngồi thứ nhất từ trái sang quả thật đang bị Takeuchi chiếm dụng, còn chủ nhân ban đầu của chỗ ngồi đó có lẽ đã đến nhà ăn học sinh, không thấy bóng dáng trong lớp.
Sở dĩ không khí trong lớp thay đổi cũng chính vì cảnh tượng trên.
Điều mà tất cả học sinh trong lớp đều muốn tránh xa nhất chính là – hiện tại, ngay cả chỗ ngồi của Nishino cũng đang bị nhóm người đó sử dụng. Lúc này, người đang ngồi vào vị trí của Nishino là Suzuki, nhân vật số hai trong nhóm trai đẹp, đã thầm thích Shimizu từ mấy tháng trước.
Bàn vẫn ở nguyên vị trí, nhưng ghế đã được di chuyển sang bên cạnh chỗ ngồi của Shimizu.
“…………”
“Gì vậy? Mày muốn làm gì?”
Suzuki khiêu khích nói.
Anh chàng đẹp trai đang ngồi vào chỗ của Phàm Dung Diện ngẩng đầu nhìn Phàm Dung Diện đã bước đến chỗ mình. Có vẻ như Suzuki không có ý định nhường ghế. Anh ta nhìn Nishino với vẻ mặt như thể đó là bàn ghế của mình.
Có lẽ việc người trong mộng đang ở bên cạnh theo dõi cũng có ảnh hưởng không nhỏ. Nếu giờ đây mà ngoan ngoãn trả lại chỗ ngồi, sẽ làm lung lay giá trị địa vị của anh ta trong hệ thống phân cấp ở trường. Suzuki, cảm thấy xấu hổ vì điều này, đã nảy sinh quyết tâm giữ bằng được chiếc ghế này bằng mọi giá.
Có lẽ chính vì vậy mà ý chí này đã thực sự truyền đến Nishino. Nếu hỏi tại sao, đó là vì Phàm Dung Diện đã từng vô số lần trải qua những ánh mắt như vậy trong quá khứ. Mặc dù phần lớn đối tượng chỉ là những kẻ hợm hĩnh, cuối cùng chỉ thất bại và chết, nhưng Suzuki không nằm trong số đó.
Nếu hỏi tại sao, đó là vì anh ta là bạn cùng lớp 2-A.
“...Không muốn gì cả, tùy cậu thôi.”
Kẻ ở tầng đáy cùng đã từ bỏ lựa chọn lấy lại ghế. Cũng không cần thiết phải tự gây rắc rối – nghĩ vậy, hắn quyết định tìm một chỗ khác. Dù có lấy lại chỗ ngồi ở đây, cũng chẳng có lợi gì cho ai. Ngay cả khi mắc chứng khó giao tiếp, chuyện nhỏ nhặt này vẫn nằm trong tầm hiểu biết của hắn.
Để cặp sách lên bàn, Nishino liền rời khỏi lớp.
Khi bóng lưng Phàm Dung Diện biến mất khỏi hành lang, trong lớp học lập tức trở nên sôi nổi, câu chuyện xoay quanh phản ứng vừa rồi của hắn, và người khơi mào chủ đề này chính là đương sự Suzuki. Hắn thấy giọng điệu của mình trở nên mạnh mẽ hơn một chút, như muốn xoa dịu bầu không khí ngượng nghịu vừa rồi, nói:
“Này, Takeuchi, nhà thằng đó trông thế nào vậy?”
“Hả? Sao lại hỏi tôi?”
“Giờ thể dục mày không phải đã trốn tiết đến đó sao? Mà cả Shimizu cũng đi theo nữa chứ.”
“À, chuyện đó hả.”
“Vậy nó trông thế nào?”
“Nói sao đây… Thằng đó sống một mình đấy, hơi bất ngờ thật.”
“Ế? Thật á?”
“Chỉ là một căn hộ tồi tàn bình thường thôi.”
“Woa…”
Gần đây, những chuyện liên quan đến Phàm Dung Diện thường được bọn họ dùng làm đề tài trà dư tửu hậu.
◇◆◇
Ống kính chuyển sang Nishino, người đã mất đi nơi nương tựa trong lớp học.
Làm thế nào để giết thời gian nghỉ trưa chưa đến một giờ đồng hồ còn lại? Băn khoăn không biết đi đâu, cuối cùng hắn đi lên sân thượng – sân thượng của khu B, nơi có lớp học của họ, cũng là nơi mà gần đây hắn cảm thấy mình ghé thăm nhiều hơn. Hắn như thường lệ trèo lên bồn nước, rồi nằm xuống đó.
Hôm nay là một ngày tốt lành, thêm vào cảm giác no bụng sau bữa ăn, cảnh tượng tuyệt vời nhất để ngủ trưa đã hiện ra trước mắt.
“...Thời tiết đẹp thật.”
Chỉ mới nằm xuống vài phút, cơn buồn ngủ đã dần bao trùm tâm trí.
Nhưng, ngay khi cơn buồn ngủ sắp hình thành, vài tiếng nói từ bên cạnh vọng vào tai.
“Này, gần đây mày kiêu ngạo quá rồi đấy chứ?”
“Ể…”
Nguồn âm thanh rất gần, nên nghe rõ mồn một.
Giọng nói đó có lẽ đang chứa đựng sự tức giận, có lẽ chính vì vậy, nó đã tự nhiên kéo ý thức của Nishino từ trạng thái ngủ nông trở về, thậm chí trong chốc lát, hắn còn nảy ra ý nghĩ có lẽ họ đang mắng mình. Tuy nhiên, vì vẫn chưa kịp trả lời, câu hỏi và đáp đã tiếp tục diễn ra, nên hắn lập tức hiểu rằng có người thứ ba ở đó.
“Em, em không có ý đó…”
Nishino đứng dậy nhìn xuống từ mép bồn nước, liền thấy vài khuôn mặt quen thuộc, tất cả đều là bạn học nữ cùng lớp với hắn. Vài cô gái đang vây quanh một cô gái khác đang dựa vào bồn nước, vẻ mặt hoảng loạn.
Và cô gái đang hoảng loạn, đơn độc đó lại chính là Matsuura.
“Cứ như thể coi Takeuchi là bạn trai mày vậy, phải không? Tưởng mình là ai chứ?” “Tưởng cứ giả vờ ngoan hiền thì làm gì cũng sẽ được tha thứ chắc?” “Con nhỏ này đúng là làm người ta bực mình mà.” “Tao thấy cũng sắp phát điên rồi đấy?”
Có vẻ như các nữ sinh thuộc tầng lớp trung-thượng đang vây quanh Matsuura để "bình phẩm".
Chủ đề đơn giản và rõ ràng – làm thế nào để xử lý con nhỏ gần đây cứ giả vờ thân thiết với Takeuchi? Cô gái đóng vai trò “MC” cũng đã từng nói chuyện với Nishino vài câu. Cô ấy là cô gái đã cùng Shimizu, Takeuchi và Rose ăn tối tại nhà hàng Ý vào chủ nhật tuần trước nữa.
“Này, tao cũng muốn đi chơi với Risa nữa.” “Đúng rồi đúng rồi, tao cũng siêu muốn đi ấy.” “Chắc chắn đó sẽ là kỷ niệm để đời nhỉ? Họp lớp nhất định cũng sẽ mang ra ôn lại mà.” “Đúng vậy, đảm bảo là đề tài hay nhất rồi.”
Tên cô ấy là Risa.
Đánh giá về cô ở trường cao trung Tsunuma này là: độ dễ thương chỉ sau Rose, độ xinh đẹp chỉ sau Rose, và mức độ muốn hẹn hò làm bạn gái cũng chỉ sau Rose. Tất cả các điểm tự hào nhất của một cô gái đều bị Rose chiếm hết phần, vì vậy mấy tháng gần đây, sức ảnh hưởng của cô trong trường đã giảm dần, là một mỹ nữ số 2 đầy ưu tư.
“Đúng vậy, tôi cũng muốn đi cùng mọi người lắm chứ.”
Risa nhìn bạn học bên cạnh, giọng điệu có chút buồn bã nói.
Xung quanh cô là những người bạn cùng nhóm vui vẻ, những người muốn đi du lịch cùng Takeuchi bằng mọi giá. Mặc dù vậy, vì có giới hạn số lượng nên không phải ai cũng có phần. Risa, là trung tâm của câu chuyện, chỉ khéo léo đáp lời như vậy để giữ thể diện cho những người xung quanh.
Ngược lại, người đang run rẩy cố gắng phản bác lại là Matsuura.
“Nhưng, nhưng mà… Shimizu cũng…”
Matsuura khó khăn lắm mới lấy hết chút dũng khí còn sót lại, cố gắng lái hướng gió, tìm cách đẩy sự ác cảm của các bạn học khác sang đối tượng không phải mình.