Thứ Bảy hôm sau, Nishino chuẩn bị khởi hành từ sân bay Narita.
Anh ta đang thư thái ngồi trong phòng chờ riêng của hãng hàng không – nơi không dành cho khách hạng phổ thông hay hạng thương gia – ung dung giết thời gian. Với dáng vẻ ngạo nghễ, anh bắt chéo chân, chọn một chiếc sofa trong hai chiếc đặt đối diện nhau để ngồi, vừa lướt tin tức địa phương trên điện thoại vừa nhấp ngụm cà phê đen.
Cảnh tượng này, với Nishino, hoàn toàn phù hợp với vị trí và thời điểm hiện tại của anh.
[IMAGE: ../Images/009.jpg]
Chỉ tiếc là bộ dạng anh lại lạc quẻ so với khung cảnh xung quanh.
Chiếc quần jean xanh mua từ một cửa hàng thời trang bình dân, kết hợp với áo sơ mi caro, và đôi giày thể thao giá 1980 yên mua trong đợt đại hạ giá của một chuỗi cửa hàng. Thêm vào đó là chiếc ba lô nhỏ hàng nhái nhãn hiệu nổi tiếng dùng làm hành lý xách tay. Ngay cả khi tính cả quần áo lót và tất, tổng giá trị bộ đồ anh đang mặc cũng khó mà vượt quá 10.000 yên.
Mọi thứ đều sạch sẽ tinh tươm, nhìn là biết mới mua, đảm bảo vệ sinh đến mức đáng tin cậy. Nếu là trang phục thường ngày, bộ cánh này không có gì đáng chê. Thế nhưng, khi xét đến thân phận của những vị khách khác trong phòng chờ, cộng với việc anh là một chàng trai trẻ có gương mặt hết sức bình thường, thì bộ đồ này trong mắt người khác chắc chắn trông vô cùng rẻ tiền.
“...Hừm, bên kia vẫn ồn ào như mọi khi.”
Tuy nhiên, với Nishino, điều này đã quá đỗi quen thuộc, nên anh chẳng mảy may bận tâm. Vừa lướt tin tức vừa lẩm bẩm vài câu bâng quơ, trông anh chẳng khác gì một thiếu niên mới lớn đang tự khẳng định mình một cách ngượng nghịu. Dù hơi bi đát, nhưng đúng như những gì anh thể hiện tại chỗ, đó chính là bản chất tự nhiên của Nishino.
Dù ở đâu, khi nào, trong hoàn cảnh nào, anh cũng không để ai làm xáo trộn nhịp sống của mình. Anh chính là một người đàn ông như thế.
Thậm chí đến mức nhân viên sân bay phải hỏi lại xem anh có thật sự mua vé máy bay không.
Đối với những nhân viên làm việc tại phòng chờ, việc anh ghé thăm với tần suất một hoặc hai lần mỗi tháng khiến họ tò mò hơn bất kỳ vị khách nào khác. Nhưng thật khó xử là họ không thể mở lời hỏi được. “Kìa, thằng bé đó lại đến rồi kìa,” họ chỉ có thể thì thầm riêng với nhau như vậy.
Vài phút sau khi Nishino có mặt, lúc cốc cà phê gần như đã nguội hẳn –
Bên ngoài bỗng hơi xôn xao.
Cũng không phải là những tiếng la hét hay giận dữ kinh hoàng gì đặc biệt, mà chỉ là mọi người bắt đầu thì thầm to nhỏ khắp nơi, tạo nên một bầu không khí ồn ào lan tỏa khắp tầng, như một làn sóng, từ quầy lễ tân tràn ra đại sảnh.
Giờ thì làn sóng đó đã lan đến tận chân Nishino.
Nhưng anh vẫn giữ vẻ thờ ơ thường thấy, tiếp tục lướt tin tức trên màn hình điện thoại. Thật ra, dù anh không đọc kỹ tin tức cũng chẳng có gì sai lệch, bởi những thông tin cần thiết đã được Machisu cung cấp đầy đủ rồi; việc anh chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ đơn thuần chỉ là thói quen làm việc của anh.
Khi đã bước vào chế độ làm việc, Nishino còn trở nên nghiêm túc và ngạo mạn hơn bình thường.
Bỗng, một giọng nói vang lên bên cạnh, cắt ngang dòng suy nghĩ nghiêm cẩn và có phần kiêu ngạo của “Khuôn mặt tầm thường”.
“À, tôi, tôi nói này, chẳng lẽ anh là… Nishino…”
Bị gọi tên đột ngột.
Lại thêm cảm giác giọng nói phát ra từ rất gần, Nishino liền rời mắt khỏi điện thoại.
Đập vào mắt anh là một nhân vật mà anh vừa mới quen biết vài ngày trước.
“Đi du lịch à? Ban nhạc chuyên nghiệp được tự do sắp xếp thời gian, thật đáng ghen tị.”
“Vâng, vâng, đương nhiên là vì công việc rồi! Đừng coi thường ban nhạc chúng tôi nhé, ở nước ngoài chúng tôi khá nổi tiếng đấy.”
“Thế sao? Xin lỗi đã mạo phạm.”
Đó chính là “Rock công chúa” trong miệng Nishino – Ogata Yatarosuke.
Bộ trang phục của anh ta không khác gì so với lần gặp mặt tại lễ hội trường, một bộ vest tông xuyệt tông với kính râm, mỗi món đều là hàng hiệu trị giá hàng trăm nghìn yên. Tuy nhiên, trong mắt người sành sỏi, chất liệu có vẻ kém hơn bộ đã mặc trong lễ hội trường, đó chính là trang phục thường ngày của người trong giới.
Trước khi tiếp tục nói chuyện, anh ta đã xác nhận chiếc ghế đối diện “Khuôn mặt tầm thường” còn trống.
Chính là chiếc sofa còn lại, đối diện với Nishino.
“Này, Nishino.”
“Gì?”
“Tôi, tôi ngồi đối diện anh… Không sao chứ?”
“Tùy anh.”
Với thái độ vẫn như cũ, “Khuôn mặt tầm thường” đáp lại bằng một câu cụt ngủn. Vừa ngẩng đầu lên, giờ anh ta lại cúi xuống nhìn điện thoại. Dù nội dung bài báo trên màn hình không đến mức phải tập trung cao độ để đọc, nhưng có vẻ anh ta đã phán đoán rằng nó vẫn mang tính xây dựng hơn là cứ nhìn chằm chằm vào mặt Yatarosuke.
Về phần người ngồi xuống chiếc sofa đối diện “Khuôn mặt tầm thường” lạnh nhạt đó, anh ta cố gắng tỏ ra thản nhiên hết sức, nhưng hành động lại căng thẳng đến tột độ.
Khóe miệng gã đẹp trai không biết từ lúc nào đã nở nụ cười, sau khi nhận ra, đương sự cố gắng nặn ra vẻ mặt lạnh tanh, nhưng cơ mặt không nghe lời, hai má co giật liên tục, tạo thành một biểu cảm vô cùng quái dị.
[IMAGE: ../Images/010.jpg]
Những vị khách khác xung quanh khẽ liếc nhìn anh ta.
Ngoài ban nhạc rock do anh ta làm trưởng nhóm đang hoạt động rất sôi nổi, các hoạt động cá nhân của Yatarosuke cũng gặt hái được thành công vang dội, với lượng fan đông đảo cả trong và ngoài nước. Vì thế, vị trí của Yatarosuke trong xã hội Nhật Bản hiện đại, với tầm ảnh hưởng lớn đến văn hóa đại chúng, có thể đếm trên đầu ngón tay.
“Chỉ là, không ngờ lại tình cờ gặp anh ở phòng chờ sân bay, thật quá ngẫu nhiên đi.”
Yatarosuke nói với vẻ mặt đầy mong chờ xen lẫn bất an.
Vừa ngồi xuống ghế sofa, anh ta liền bắt chuyện với “Khuôn mặt tầm thường”.
“Anh, anh đi chuyến nào? Đã đến giờ lên máy bay chưa?”
Nishino nghe vậy, vẫn giữ nguyên động tác nhìn điện thoại, thờ ơ đáp lời:
“Chuyến tiếp theo đi London.”
“…Hả? Thật sao?”
“Lừa anh thì được gì?”
“Không, không phải… Mà là, tôi cũng đi cùng chuyến bay đó…”
Khuôn mặt Yatarosuke rạng rỡ như hoa nở.
Thế nhưng ngay khi nhận ra sự thay đổi trên nét mặt mình, anh ta lập tức biến thành một biểu cảm méo mó, vụng về. Gã đẹp trai này thực sự đang dốc hết sức để che giấu niềm vui trong lòng, chỉ là anh ta quá đỗi mừng rỡ, suýt chút nữa đã không kìm được mà lôi chiếc vé máy bay ra khỏi túi quần.
“Quả là một sự trùng hợp không hề đơn giản.”
“Phải, phải không?”
Yatarosuke có vẻ hơi phấn khích, hỏi tiếp:
“Còn anh thì sao, Nishino, anh đi du lịch chứ? Hành lý có vẻ khá gọn nhẹ.”
“Không, là công việc.”
“Ừm…”
Nishino trả lời một cách hết sức bình thường.
Chính vì được Nishino “làm việc” mà thoát chết, nên Yatarosuke có thể hiểu chính xác ý nghĩa của từ đó. Vừa nghe xong, trong đầu anh ta lại hiện lên ánh mắt của tên xã hội đen người Ý xa lạ vài ngày trước, khiến anh ta không khỏi rùng mình.
“Anh, anh ấy, ngay cả ở nước ngoài cũng nhận việc sao?”
“Trên danh nghĩa thì số lần ở nước ngoài nhiều hơn.”
“…Cái con người anh, rốt cuộc tại sao lại rock đến thế chứ…”
“Rock?”
“À, không, không… không có gì đâu. Không có gì cả.”
Không rõ là vui hay không cam lòng, biểu cảm trên mặt Yatarosuke vô cùng phức tạp, Nishino thì chẳng thể hiện điều gì. Bao gồm cả những ánh mắt từ xung quanh, Nishino sau khi xem xét toàn cục đã cho rằng thể hiện quá thân thiết với nhân vật trước mặt cũng sẽ gây ra vấn đề – đây là một phán đoán cực kỳ tỉnh táo.
Ngay cả khi ở phòng chờ sân bay, gã ca sĩ nhạc rock này vẫn là một ngôi sao đang hot.
“Tôi cho anh một lời khuyên.”
Nishino như chợt nhớ ra điều gì, nói với ngôi sao nhạc rock nổi tiếng.
Có lẽ là do vài lần gặp gỡ những ngày gần đây đã ít nhiều tạo nên sự quen biết giữa hai người.
Anh đã thể hiện một chút thiện ý hiếm hoi đối với người đàn ông trước mặt.
“Khuyên, khuyên gì cơ?”
“Đến đó rồi, tốt nhất là vài ngày đừng lại gần Lefkada.”
“Này, này… Ý anh là…”
Gã ca sĩ rock bỗng trở nên hoảng hốt.
Nhưng Nishino không đáp lại nữa.
“…Đừng la lớn, khách khác sẽ khó chịu đấy.”
Liên tục thốt ra một loạt những lời nói ngượng ngùng không chút do dự, đủ để thấy “Khuôn mặt tầm thường” này đúng là một người bị rối loạn giao tiếp thực sự. Cảnh tượng trước mắt này còn đáng xấu hổ hơn cả chính đương sự, đó là cảm nhận chân thật từ những vị khách khác đang chú ý cuộc đối thoại của hai người. Sự tự cho mình là ngầu của Nishino đã đạt đến mức độ đó.
Tuy nhiên, cũng có người thành thật đón nhận những lời lẽ tự cho là ngầu ấy.
“Ừ, ừm…”
Yatarosuke rụt rè gật đầu.
Có vẻ như những lời lẽ gay gắt mà Rose đã nói thẳng vào mặt anh ta trong lễ hội trường đã phát huy tác dụng đáng kể. Lý do anh ta vội vã rời khỏi trường cao trung Tsunuma hôm đó là vì ánh mắt của Rose khi buông lời đe dọa đáng sợ đến mức khiến anh ta phải co vòi chạy mất.
Chính vì vậy, anh ta tuyệt đối không cho rằng lời khuyên này chỉ là đùa giỡn hay chuyện hoang đường.
“Hiểu là tốt rồi.”
“…………”
Nhờ vậy, những ánh mắt lén lút quan sát hai người có vẻ đã nảy sinh nghi vấn lớn sau chuỗi tương tác này. Tại sao một người nổi tiếng với thu nhập hàng trăm tỷ yên mỗi năm lại phải cung kính đến mức đó trước một nam sinh cao trung bình thường, chẳng có gì nổi bật? Trong mắt những người không biết chuyện, điều này hiển nhiên là cực kỳ bất thường.
Mặc dù vậy, dù sao cũng không phải vô duyên vô cớ mà đến được phòng chờ hạng nhất, nên không có ai bất lịch sự chen ngang. Hạng vé đã đảm bảo chất lượng khách hàng cao cấp; nếu ở phòng chờ thông thường, e rằng mọi chuyện sẽ khó giải quyết hơn nhiều – đây là vấn đề mà những người trong cuộc cũng đã nhận ra.
“Mà này, Nishino anh…”
Yatarosuke lại mở lời.
Nhưng câu nói này bị cắt ngang bởi tiếng rung từ chiếc điện thoại trên tay Nishino.
Cùng lúc gã đẹp trai im bặt, “Khuôn mặt tầm thường” cũng nhìn về phía màn hình.
Có vẻ là thông báo cuộc gọi đến. Tên người gọi hiển thị trên màn hình là một cái tên anh cũng khá quen thuộc.
“…………”
Liếc qua tên người gọi, Nishino lập tức cho điện thoại vào túi.
Và hoàn toàn không thèm để ý đến chiếc điện thoại vẫn rung liên tục trong túi quần, như thể chẳng có ai gọi đến cả.
“Nói tiếp đi.”
[IMAGE: ../Images/..]
“Không, không phải đâu! Điện thoại vẫn đổ chuông mà! Có ai gọi đến không phải sao?”
Chiếc điện thoại cứ rung bần bật không ngừng.
Không hề có dấu hiệu dừng lại.
“Kệ đi.”
“Không, không, không, không, không, cậu kệ được chứ tôi thì không!”
“…………”
Dưới sự thúc giục của Taro-suke, Nishino miễn cưỡng nhấc máy.
◇◆◇
Cách nơi Nishino và Taro-suke đang hàn huyên vài trăm mét đường chim bay, là khu phòng chờ thông thường, nơi bất cứ ai có vé máy bay và hoàn tất thủ tục tại quầy đều có thể vào. Tại đây, Rose đang chất vấn Takeuchi với sự tức giận chưa từng có.
“Tại sao cậu ấy không xuất hiện ở đây?”
“Hôm qua, sau khi tan học, cậu ấy mới đột ngột bảo là không đi được, nói là có hẹn khác trùng lịch rồi.”
Chàng trai đẹp trai đáp lời một cách thản nhiên, vuốt mái tóc mái, vẻ mặt như thể kế hoạch đã thành công mỹ mãn. Việc những cô gái mình để ý đều vui vẻ nhận lời mời khiến cậu ta sung sướng đến tột độ, hoàn toàn không để ý đến cơn giận dữ đang tuôn trào từ người đối diện.
Đến cả một người đã đổ không ít công sức cả đời vào việc “đọc vị” người khác như cậu ta còn không nhận ra, thì những người khác có muốn cũng đành bó tay. Rose cố gắng giả vờ bình tĩnh, yêu cầu chàng trai trước mặt giải thích mọi chuyện, muốn biết người cô yêu quý rốt cuộc đã đi đâu.
“Chuyện này đã xác nhận với chính cậu ấy chưa?”
“Hả? Ờ, là cậu ấy tự tay mang vé đến trả tôi đấy.”
Takeuchi ra hiệu cho Suzuki.
Đó là ám hiệu bảo cậu ta nhanh trí mà cứu bồ.
Tất nhiên, Suzuki cũng nắm bắt được ý đồ của cậu bạn, lập tức tiếp lời.
“Hôm qua tôi cũng có mặt ở đó, Nishino chạy đến lúc chúng tôi đang hoạt động câu lạc bộ, nói rằng cậu ấy không thể tham gia chuyến đi hôm nay được. Rồi tôi cũng đành bất đắc dĩ thôi, dù sao cũng không tiện để Takeuchi lãng phí tiền bạc, nên tôi đành gượng ép đi theo đây này.”
Nhân tiện, hôm nay mọi người đều không mặc đồng phục mà diện thường phục đến. Bao gồm cả Takeuchi, người dẫn đầu, tất cả mọi người có mặt đều mặc những bộ đồ ưng ý nhất. Ngay cả Suzuki, người đang phát biểu, cũng khoác lên mình chiếc áo khoác và quần dài trông chững chạc hơn thường ngày vài phần, cốt là để “tấn công” Shimizu.
Chỉ có điều, cô lớp trưởng hiểu rõ mọi chuyện đang đứng ngồi không yên.
Cô chẳng có chút tâm trí nào để bận tâm đến trang phục của người khác.
Bởi vì cô hiểu rất rõ mục đích Rose có mặt ở đây là vì điều gì.
“…Vậy sao?”
Cô bé tóc vàng hoe cúi đầu thẫn thờ, như thể đã ngoan ngoãn chấp nhận bỏ cuộc.
Trong cử chỉ của cô toát lên sự tiếc nuối khôn nguôi.
“Thế nên, chúng ta hãy vui vẻ luôn cả phần của Nishino nhé, mọi người?”
Takeuchi hào hứng tiếp lời.
Chắc cậu ta nghĩ rằng thủ tục lên máy bay đã xong, đến nước này thì cô ta cũng chẳng thể quay về được nữa? Thực tế, đã đến bước này rồi thì cứ để “thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng” thôi – Takeuchi quả thực đã nghĩ như vậy. Cậu ta tin rằng chỉ cần mình tỏ ra cứng rắn, đa phần phụ nữ đều sẽ nửa đẩy nửa chịu mà tự động “dang chân”.
“…Tôi gọi điện liên lạc với cậu ấy một chút, chắc không sao chứ?”
“Hả? Ờ, được thôi…”
Rose vừa nói vừa lấy điện thoại ra.
Takeuchi cũng không thể không gật đầu.
Cô bé vội vã rời khỏi nhóm người, di chuyển đến một góc vắng người trong phòng chờ. Để tránh dòng người qua lại, cô nhanh chóng ẩn mình vào khoảng không gian tối tăm bên cạnh một cây cột lớn.
Và tại đó, cô thao tác điện thoại để gọi đi.
Đương nhiên, đối tượng là gã “Khuôn mặt tầm thường” đó.
Sau khi chuông reo mười mấy tiếng, anh ta mới nhấc máy.
“...Trong đầu cậu không hề tồn tại lựa chọn bỏ cuộc à?”
Đầu dây bên kia lập tức là một lời phàn nàn lạnh nhạt.
Tuy nhiên, Rose không phải là người dễ dàng nản lòng vì những lời như vậy.
“Cậu nói không thể tham gia chuyến đi là thật sao?”
“…………”
Cô bé tóc vàng hoe hỏi với thái độ cương quyết hơn bình thường.
Xem ra, chuyến đi cùng Nishino này, cô bé đã mong đợi đến mức không thể nào hơn được nữa. Bàn tay không cầm điện thoại siết chặt thành nắm đấm, máu rỉ ra từ vết móng tay đâm vào da, tí tách nhỏ xuống sàn, tạo thành những đốm nhỏ tượng trưng cho nỗi buồn sâu sắc của cô.
Thoạt nhìn hoàn toàn giống một XXXXXXXXX.
“Takeuchi đã giải thích rồi mà, tình hình đúng như cậu ấy nói.”
“Vậy sao…”
“Tôi cúp máy đây.”
“Khoan đã, tôi có vài lời muốn nói với cậu.”
“…Còn gì nữa mà nói?”
Đột nhiên có một giọng nói từ điện thoại vọng vào tai Rose, trân trọng cảm ơn quý khách đã lựa chọn hãng hàng không gì gì đó – là một đoạn phát thanh thông báo về thời gian cất cánh của chuyến bay tiếp theo, bắt đầu bằng lời cảm ơn điển hình như vậy.
Cô lập tức nhận ra đây là thông báo lên máy bay cùng một chỗ với thông báo của hãng hàng không mà cô đang nghe, nhưng rõ ràng đầu dây bên kia điện thoại lại yên tĩnh hơn nhiều so với phòng chờ thông thường cô đang ở, thậm chí còn đủ yên tĩnh để cô có thể nghe rõ đoạn phát thanh đó.
Ngoài ra, còn có tiếng piano nhẹ nhàng cùng với tiếng phát thanh vọng ra từ điện thoại.
“Cậu đang chuẩn bị ra nước ngoài à? Không ở phòng chờ Sakura Lounge, mà lại ở phòng chờ hạng nhất, thật đáng ghen tị quá đi. Hồi tôi mới đến Nhật Bản, vì hãng hàng không khác nhau mà tôi đã bị từ chối ở lối vào đấy.”
“Đúng là tai thính…”
Không có lựa chọn nào khác, Rose đã khéo léo “đào” được thông tin mà mình muốn. Còn đối với Nishino, đây chỉ là một cuộc đối thoại khó hiểu, anh ta không biết thông tin rò rỉ từ đâu, nằm mơ cũng không ngờ chính đoạn hội thoại này lại giúp đối phương xác định được anh ta đang ở phòng chờ nào. Xem ra, về khả năng tư duy, phe nữ vẫn nhỉnh hơn một chút.
Chuyện chưa dừng lại ở đó, Rose lập tức lấy ra một chiếc điện thoại khác rồi ngồi xổm xuống, gọi lên màn hình tình trạng cất cánh của các chuyến bay của hãng hàng không vừa xác nhận. Cô lọc ra các chuyến bay sắp khởi hành theo giờ cất cánh, định từ đó suy ra điểm đến của Nishino.
Phòng chờ mà Nishino đang ở, chỉ có thể vào được bởi hành khách hạng nhất của hãng hàng không đó, hoặc người dùng thẻ tín dụng cấp độ nhất định trở lên của các doanh nghiệp liên quan hoặc đối tác, hoặc thành viên có địa vị nhất định trong liên minh hàng không Oneworld.
Xét đến tuổi của Nishino, khả năng sở hữu thẻ tín dụng hoặc các tư cách liên quan là rất thấp, lần đó khi nói về chủ đề người bảo lãnh căn hộ, anh ta cũng tỏ vẻ khó xử, nên chắc chắn không sai được – Rose khẳng định phán đoán của mình.
Hơn nữa, nếu là đi nước ngoài để làm việc phi pháp, khó mà tưởng tượng anh ta lại dùng tài khoản đã đăng ký thông tin cá nhân để mua vé tích lũy dặm bay, chưa kể đến Oneworld. Như vậy, khả năng vé được mua lẻ là chín phần mười.
Cô quyết định đặt hy vọng vào một loạt phán đoán và lịch trình hiển thị trên điện thoại. Cuối cùng, hai chuyến bay được suy ra là đến Sydney và London, mà chuyến sau lại chính là chuyến mà Rose và nhóm của cô cũng dự định đi.
Thế là, cô quyết định đánh cược một phen.
Tất cả những điều này chỉ diễn ra trong vòng mười mấy giây ngắn ngủi.
“Cậu định đi công tác ở London à? Nhưng từ xưa đến giờ đó là địa bàn của Bloom mà? Là một ‘Normal’ mà cậu lại trà trộn vào đó, nếu để người trong cuộc phát hiện ra, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên không thể kiểm soát, chuyện này có ổn không?”
“…Thì sao chứ?”
Điểm đến của chuyến bay bị Rose nói trúng, khiến Nishino không khỏi bận tâm đến lời nói của cô.
Khoảng lặng ngắn ngủi trước khi anh ta trả lời vừa đủ để cô xác định được chuyến bay mà anh ta đang đi.
Vậy thì điều tiếp theo cần điều tra là Nishino sẽ chuyển tiếp đến đâu sau khi đến London.
“Nếu còn định chuyển tiếp đến nơi khác, để tôi xem nào…”
Rose trầm tư, nhanh chóng thao tác điện thoại, lần lượt kiểm tra các chuyến bay có thể chuyển tiếp sau khi đến sân bay Gatwick. Đôi mắt cô dán chặt vào màn hình, đảo qua đảo lại một cách linh hoạt đến mức ghê rợn, như thể đang dùng ánh mắt liếm láp màn hình vậy.
Anh ta từ Nhật Bản bay đến châu Âu, như vậy có thể xác định được dù có chuyển tiếp cũng chỉ giới hạn trong các quốc gia lân cận. Tính thêm các quốc gia không thể bay thẳng từ Nhật Bản, ít nhiều có thể lọc giảm số lượng các quốc gia điểm đến xuống một mức nhất định. Không sao, mình chắc chắn làm được, không vấn đề gì, chuyện nhỏ này dễ ợt thôi mà.
Như thể đang tự trấn an mình, Rose không ngừng lẩm nhẩm trong lòng trong khi liên tục đối chiếu lịch trình các chuyến bay giữa các sân bay.
Prague, không phải. Rome, không phải. Pisa, không phải. Malaga, không phải. Không phải, không phải, không phải. Rốt cuộc là đâu? Là chuyến bay nào? Làm ơn, hãy nói cho tôi biết đi, tên của chuyến bay may mắn nhất thế giới sẽ đưa người đàn ông đẹp trai nhất thế giới lên đó rốt cuộc là gì? Đại loại thế.
Ánh mắt của Rose lướt qua danh sách liên quan với tốc độ kinh người.
Nhưng dù cô có cố gắng đến mấy, cũng khó tìm ra manh mối. Số lượng quá lớn, hơn nữa đối phương ở đầu dây bên kia vẫn đang chờ, không thể để tình trạng im lặng kéo dài quá lâu. Thế là, Rose thông minh lanh lợi lập tức quyết định thay đổi kế hoạch tác chiến.
“Nô tì” được sắp xếp cho những lúc như thế này chính là Shimizu.
Chỉ cần có thể khoanh vùng đại khái trong phạm vi châu Âu, dù có chuyển tiếp từ London thì tối đa cũng chỉ mất ba bốn tiếng là có thể đến đích cuối cùng. Nếu đã vậy, thật sự không cần mạo hiểm không cần thiết, cô đã đưa ra một phán đoán khá hợp lý.
Chỉ cần để Shimizu ra mặt hỏi, Nishino dù thế nào cũng sẽ không thể làm ngơ được đúng không?
Chính vì cô là người đã từng dễ dàng “câu” được thông tin liên lạc của Nishino bằng mồi nhử “bạn qua thư mỹ nữ” nên cô mới có thể đưa ra phán đoán này.
“Vậy thì, tôi sẽ mong chờ quà lưu niệm cậu mang về nước nhé.”
“…………”
Cô vừa dứt lời, điện thoại đã “cạch” một tiếng bị ngắt kết nối.
Thời gian cuộc gọi chỉ vỏn vẹn ba phút ba mươi ba giây.
Rose, người bị cúp điện thoại, đang rơi vào trạng thái mừng rỡ phát cuồng.
“…Huhu, huhuhu…”
Khóe miệng cô hiện lên nụ cười tà ác khó chịu.
Ngay sau đó, cô tiện miệng tuyên bố:
“Nishino, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc đâu. Dù có phải bò thì tôi cũng sẽ bò đến gặp cậu!”
Trên gương mặt cô gái vừa buông lời đó đang bừng cháy một nhiệt huyết vô bờ bến.
◇◆◇
Camera chuyển cảnh, trở lại đầu dây bên kia điện thoại.
“…Sao thế? Thấy cậu có vẻ nghiêm trọng.”
“Không có gì, chỉ là một cuộc gọi đến hơi khó chịu thôi.”
[IMAGE: ../Images/..]
“Vậy, vậy sao?” Nishino vừa cho chiếc điện thoại đã kết thúc cuộc gọi vào túi, vừa nhàn nhạt đáp lại câu hỏi rụt rè của Ogata Yatarosuke. Vẻ mặt anh chàng lúc này đúng là khó coi thật. Có lẽ trong lòng Nishino, Rose vẫn cứ là một đối tượng đáng ghét.
Trong lúc trò chuyện, chuyến bay họ đã đặt chuẩn bị cất cánh. Phòng chờ vang lên tiếng loa thông báo mời hành khách lên máy bay, ý rằng đừng có chần chừ nữa mà hãy nhanh chóng thu dọn hành lý rồi mau chóng vào khoang đi thôi. Đó là những câu nói quen thuộc được phát đi phát lại định kỳ mỗi ngày.
“Này, Nishino, xem, xem ra phải đi thôi.”
“Ừm…”
Cả hai cùng lúc đứng dậy khỏi ghế sofa, rồi hòa vào hàng người đang di chuyển về phía cửa lên máy bay. Vì số lượng ghế có hạn nên cũng không có nhiều hành khách lắm. Ngoài họ ra, chỉ còn một cặp đôi trẻ, một người đàn ông mặc vest vạm vỡ và một đôi vợ chồng dẫn theo con nhỏ.
“Mà này, cậu ngồi chỗ nào vậy?”
Đang đi dọc hành lang, Yatarosuke bỗng hỏi Nishino.
“Chỗ nào?”
“Thì, thì chỗ ngồi trên máy bay ấy.”
“Ồ…”
Bị hỏi bất ngờ, Nishino mới giở vé máy bay ra xem.
“01A.”
“…Tôi là 02D.”
“Vậy là ở chếch phía sau tôi sao?”
“Phải, phải rồi…”
Việc chỉ cần biết số ghế đã có thể hình dung ra vị trí của nhau cho thấy cả hai đều có kinh nghiệm bay khá phong phú. Nishino ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, cách lối đi, còn Yatarosuke thì ngồi cạnh một hành khách khác. Xét số lượng hành khách đang đi trên lối đi, có lẽ anh chàng này đã đặt vé khá muộn.
“Vậy cậu là đi công tác khẩn cấp à?”
“À… Ừ, có một việc khá gấp đột nhiên xen vào…”
“Ra vậy.”
Thực ra là do anh chàng đã ghé qua trường cao trung Tsunuma vào ngày thứ hai của lễ hội trường nên công việc bị chậm trễ một chút. Các nhân viên khác đã đến nơi rồi, chỉ còn chờ vị “đại gia” này xuất hiện thôi. Thế nên sự thật là… nếu không kịp chuyến bay này, công việc tiếp theo sẽ không thể bắt đầu.
Không biết Nishino có nắm rõ điều này không, nhưng anh chàng vẫn đưa ra lời đề nghị với Yatarosuke:
“…Nếu muốn đỡ phiền phức, tôi đổi chỗ với cậu cũng không sao.”
“Không cần đâu, không sao cả.”
“Thật sự không sao chứ?”
“Dù sao thì vách ngăn ghế cũng đủ cao mà.”
“Vậy à.”
Hai người cứ thế vừa trò chuyện vu vơ, vừa nhanh nhẹn tiến về phía cửa lên máy bay.
Các hành khách khác trên chuyến bay vẫn không khỏi liếc trộm họ vài lần. Nếu Yatarosuke chỉ là một ngôi sao hạng ba, có lẽ đã không gây chú ý đến vậy. Nhưng anh ta lại chính là nghệ sĩ có doanh thu tốt nhất Nhật Bản hiện tại.
“Này, mà tôi hỏi chút được không?”
“Chuyện gì?”
“Đồng nghiệp của cậu ấy, cái cô gái tóc vàng xinh đẹp ấy…”
“…Cô ta thì sao?”
Cứ hễ nhắc đến Rose là thái độ của Nishino tự nhiên trở nên gay gắt hơn hẳn.
Yatarosuke vẫn không hề nao núng mà tiếp lời:
“Cô ấy thực sự chỉ là đối tác công việc của cậu thôi sao?”
“Từ ‘đối tác’ có chút sai lệch, nói chính xác thì cô ta chỉ là người trong ngành mà thôi.”
Nishino hoàn toàn không có ý định hòa thuận với cô nàng chút nào.
Sau đó, anh chàng khẽ nhíu mày, hơi khó chịu hỏi gã đẹp trai bên cạnh:
“Thế nào?”
“Không, thì… lần trước tôi có cơ hội nói chuyện với cô ấy một chút…”
“Vào ngày thứ hai của lễ hội trường ư?”
“Đúng đúng, rồi lúc đó có chuyện làm tôi rất để tâm, thì… nói sao nhỉ…”
“…Cô ta thì sao?”
“Là ánh mắt của cô ấy đó, nhìn thế nào cũng không giống ánh mắt của một cô gái tuổi đó.”
Nishino vẫn còn nhớ rất rõ vụ Yatarosuke bị bắt cóc. Gã đẹp trai bị trói gô và đẩy vào bước đường cùng, khoảnh khắc sinh tử ấy, hiện ra trước mắt anh ta là nụ cười của gã đàn ông cầm dao đã đẩy mình vào tình cảnh này – nụ cười điên cuồng của một tên khổng lồ ngoại quốc chẳng rõ xuất thân từ đâu.
Một biểu cảm hệt như nụ cười đó đã xuất hiện trên gương mặt Rose lúc bấy giờ.
Trước kia, nụ cười của tên khổng lồ kia từng ám ảnh anh ta mỗi đêm như một cơn ác mộng. Nhưng kể từ ngày thứ hai của lễ hội trường, không hiểu sao, trong những giấc mơ gần đây lại xuất hiện gương mặt của Rose. Đó cũng chính là lý do cho cuộc đối thoại hiện tại. Anh ta đã không ít lần thức giấc giữa đêm vì gặp ác mộng.
“Cậu bị cô ta đe dọa à?”
“Không phải, không, không nghiêm trọng đến mức đó đâu, chỉ là…”
Ngay cả chính Yatarosuke cũng không hiểu tại sao mình lại bị ảnh hưởng đến mức này. Nói là không bị đe dọa thì là nói dối, nhưng so với trải nghiệm bị dao kề cổ, việc này cũng chỉ như bị liếc mắt vài cái mà thôi.
Tuy nhiên, nghe xong, Nishino đã biết rõ tội lỗi của cô nàng nên lập tức đưa ra phán đoán.
“…Được rồi, tôi sẽ nói chuyện nghiêm túc với cô ta.”
“À, không, không cần phải làm lớn chuyện vậy đâu!”
Vì thế, Yatarosuke không khỏi hoảng hốt.
Bởi nếu cứ tùy tiện nhờ Nishino giải quyết, lỡ bị cô nàng trả thù thì chịu không nổi.
“Dù sao thì cô ta cũng vẫn phiền phức.”
“Ơ, nói, nói cô ấy phiền phức thì có vẻ… cô ấy thật ra đối với cậu…”
“Tôi thì sao?”
“Không… không phải, cái đó…”
Yatarosuke không khó để nhận ra ý nghĩa của dòng cảm xúc thoáng qua trên gương mặt Rose tại quán cà phê trong ngày lễ hội trường. Dù sao thì anh ta cũng không phải là gã đẹp trai vô dụng, Yatarosuke không chỉ có khả năng giao tiếp tốt mà còn đặc biệt nhạy cảm với suy nghĩ của phái nữ.
Thậm chí, ngay cả Takeuchi cũng không sánh bằng.
Mặc dù vậy, cái “Khuôn mặt tầm thường” trước mắt lại chẳng mấy khi coi cô nàng là phái nữ, nên mọi chuyện trở nên phức tạp hơn một chút. Vả lại, cũng không có bằng chứng rõ ràng, Yatarosuke không dám nói thẳng ra mà chỉ có thể lấp liếm cho qua chuyện.
“…Tóm lại, cậu thật sự không cần nói gì với cô ấy đâu.”
Yatarosuke nói ra kết luận cuối cùng.
“Nếu đương sự đã nói đến mức này, tôi cũng sẽ không tự tiện làm theo ý mình.”
“Xin, xin lỗi cậu nhé, vì tôi mà cậu phải bận tâm đủ điều.”
“Là do người phụ nữ kia không tốt, cậu không cần bận tâm.”
“…Ừm.”
Trên gương mặt điển trai của Yatarosuke hiện lên một vẻ khó tả.
Vừa nói chuyện, hai người đã đến cửa lên máy bay.
◇◆◇
Rắc rối đã đến sau vài giờ cất cánh.
Đó là khi máy bay đã bay qua Biển Nhật Bản từ lâu và đang lướt trên bầu trời lục địa Á – Âu. Nishino, cảm thấy đã đến lúc chợp mắt một chút, ngẩng đầu rời mắt khỏi màn hình điện thoại, nheo đôi mắt vốn đã dài và hẹp của mình lại.
Anh chàng vừa dùng bữa xong, và cũng vừa cảm thấy chán khi giết thời gian bằng cách đọc sách.
Ở phía sau Nishino, cách chỗ anh dựa vào ghế khoảng mười mấy mét.
Cánh cửa phía sau lối đi đột nhiên bị mở tung ra, bốn người đàn ông và phụ nữ mặc vest lao vào như thác lũ. Phần mặt từ mắt trở xuống của họ đều được che kín bằng khăn đen, trên tay cầm khẩu súng ngắn không biết làm sao mang vào được máy bay.
Nhóm người đó trong nháy mắt đã di chuyển đến phía trước lối đi.
Tất cả hành khách trong khoang đều lọt vào tầm mắt của họ.
Sau đó, một người đàn ông trong số đó cất tiếng, như để đại diện cho cả nhóm:
“Không được tự tiện đứng dậy! Trật tự! Ngoan ngoãn ngồi yên tại chỗ!”
Khi đưa ra yêu cầu đó, hắn còn chĩa súng vào hành khách.
Nòng súng nhắm vào một đứa trẻ đi cùng gia đình, ngồi ở hàng ghế gần nhất phía trước lối đi.
Chứng kiến một loạt hành động này, bất kỳ ai cũng lập tức hiểu được vị trí hiện tại của mình. Kịch bản tồi tệ nhất có thể gặp phải khi đi máy bay đang diễn ra ngay trước mắt họ. Gần đây, tỉ lệ xảy ra dù đã giảm đáng kể, nhưng nhóm hành khách này lại không may mắn khi rút trúng lá phiếu tồi tệ nhất.
Những tiếng kêu than lập tức vang lên.
“…Cứ phải chọn đúng lúc này sao?”
Nishino lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào nhóm người đàn ông có vũ trang.
Tất cả hành khách tại chỗ đều im lặng, bắt đầu run rẩy vì sợ hãi.
Đúng lúc đó, một giọng nói vang vọng khắp khoang, đó là giọng của Yatarosuke.
“Khoan đã, muốn con tin phải không, tôi sẽ làm! Buông đứa bé ra!”
Anh chàng vừa đứng dậy khỏi ghế và bước đi, giờ đang đứng ngay cạnh ghế của Nishino. Anh ta lớn tiếng hô lên những câu nói “soái ca” vô cùng, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy đầu gối của anh ta đang run lẩy bẩy, xem ra đang cố gắng chống đỡ hết sức mình.
“…Này, cậu ổn không đấy?”
Và còn rõ ràng đến mức ngay cả “Khuôn mặt tầm thường” cũng không thể nhìn nổi, phải chủ động hỏi thăm.
“Ha! Cậu nghĩ tôi là ai?”
Nhưng, gã đẹp trai không hề nản lòng. Yatarosuke vẫn liều mạng tỏ ra ngầu, trái tim đập mạnh đến mức dường như đau nhói, trán cũng vã mồ hôi lạnh vì căng thẳng. Chỉ cần lơ là một chút, dường như anh ta sẽ ngay lập tức gục ngã xuống đất, áp lực mà anh ta đang cảm nhận mãnh liệt đến vậy.
“Này, cứ tưởng đã gặp ở đâu rồi, đây chẳng phải là tay guitar đang nổi gần đây sao?”
Một trong số những tên cướp máy bay nói.
Yatarosuke dốc hết sức để giữ thái độ bình thường, đáp lại nhằm không để chúng nhận ra sự sợ hãi của mình.
“Từng nghe nhạc của tôi sao? Xem ra anh cũng có chút gì đó đáng nể đấy.”
“Nhạc của anh thì đâu đâu cũng phát, ghét đến mấy cũng phải nghe thôi.”
“Nếu muốn chữ ký, mấy tấm cũng ký cho các anh, thế nên thu cái thứ đáng sợ kia lại được không?”
“Câm miệng, ngoan ngoãn về chỗ ngồi của mày.”
Tên tội phạm ra lệnh cho Yatarosuke rồi ra hiệu cho đồng bọn.
Một tên cướp máy bay khác thấy vậy, nhanh chóng chạy đến trước mặt Yatarosuke, dí thẳng súng vào ngực anh ta. Tên cướp dí nòng súng bằng thép vào giữa các xương sườn, nhắm thẳng vào tim, như muốn khoét một lỗ.
Yatarosuke lập tức nhíu mày vì đau đớn và căng thẳng.
“Này này, anh không định bóp cò đấy chứ? Nếu bắn trúng cửa sổ thì không đùa được đâu.”