Ngay trong đêm đó, vừa qua nửa đêm, Nishino đã tới được điểm đến.
Sau hơn hai mươi tiếng di chuyển liên tục từ Nhật Bản, anh ta mới đến được khách sạn. Khuôn mặt tầm thường – vốn có thân hình chẳng khác gì một học sinh cao trung bình thường – giờ đây trông rõ vẻ mệt mỏi rã rời.
“Đúng là thấm mệt thật rồi…”
Địa điểm là một khách sạn cao cấp bậc nhất ở Lefkada. Machisu chính là người đã đặt phòng.
Căn phòng cực kỳ rộng rãi, diện tích đâu đó khoảng một trăm mét vuông. So với căn phòng Nishino đang ở, mọi chi tiết lớn nhỏ đều là một trời một vực. Để làm phòng nghỉ qua đêm khi làm việc, đây quả là một căn hộ cao cấp sang trọng đến mức xa xỉ.
Khách sạn được xây dọc bờ biển, dù lúc này rèm và cửa sổ đều đã được kéo kín, nhưng chỉ cần mở ra vào ban ngày, người ta có thể ngắm trọn vẹn biển cả bao la mà không vướng bất cứ vật cản nào. Sân thượng bên ngoài cũng đủ rộng để tổ chức những buổi tiệc tùng đông người.
Ban công của căn phòng hướng ra đất liền, cách bờ biển chưa đầy một trăm mét, xung quanh không một tòa nhà cao tầng nào khác. Chỉ vài tiếng nữa thôi, từ đây có thể chiêm ngưỡng cảnh bình minh rực rỡ trên Địa Trung Hải.
Thay đồ bơi rồi đi thẳng ra ngoài cũng chẳng thành vấn đề. Khu vực này vào mùa hè vốn đã tấp nập khách du lịch trong trang phục tắm, ngay cả khi đã vào cuối tháng 9 như bây giờ, vẫn có không ít người yêu thích lặn biển hay lướt sóng đến đây.
“…………”
Vừa đặt chân vào phòng, Nishino liền ngửa người đổ vật xuống giường.
Chiếc giường cỡ Queen đủ rộng để anh ta có thể thoải mái vươn tay. Lực đàn hồi của nệm lò xo xuyên qua lớp áo sơ mi cũng vừa phải. So với chiếc chăn bẩn thỉu, chật chội ở nhà trọ, cảm giác này thoải mái đến lạ, khiến mí mắt anh ta tự khắc trĩu nặng.
Sự mệt mỏi cộng với tác động của lệch múi giờ khiến cơ thể anh ta ngay lập tức chìm vào giấc ngủ nông.
“Ư… lại đúng lúc này mà phát tác sao?”
Cùng lúc đó, một cảm giác kiệt sức ập đến.
Đây là một triệu chứng định kỳ mà chỉ bản thân anh ta mới biết rõ.
“Kêu cái tên Machisu đó chuẩn bị một khẩu quả là quyết định đúng đắn…”
Nishino thì thầm, bàn tay xuyên qua lớp vải áo sờ lên khẩu súng ngắn dắt ở thắt lưng.
Dứt lời, anh ta cứ thế nhắm mắt lại.
Hành lý vứt lung tung giữa phòng. Sau khi làm thủ tục nhận phòng, anh ta thậm chí còn quên cả ăn tối mà lao thẳng lên giường. Trên máy bay đã xảy ra hỗn loạn như vậy, Khuôn mặt tầm thường thực sự không có mấy cơ hội chợp mắt.
Quyết định ngủ một mạch đến sáng, anh ta thả lỏng toàn bộ cơ bắp.
Thế nhưng, anh ta chỉ ngủ được vài phút thì bị đánh thức.
“Đứng lại mau!”
Một tiếng gầm của phụ nữ.
Ngay sau đó là hai tiếng súng “pằng pằng”.
“…Khách sạn này ồn ào thật đấy.”
Tiếng động phát ra rất gần.
Đương nhiên không thể tiếp tục ngủ say, Nishino nhanh chóng bật người dậy.
Và đúng lúc đó, cửa sổ phòng vỡ toang với tiếng “choang” lớn. Phía sau lớp rèm buông thấp, một người lạ từ bên ngoài đã đột nhập qua cửa sổ, có lẽ là di chuyển từ phòng khác qua ban công.
Đó là một người đàn ông phương Tây chưa từng gặp mặt.
Tuổi khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu, đầu cạo ngắn ngủn, tóc nâu, mặc bộ vest màu xám, cao tầm mét tám. Ông ta để bộ râu quai nón ấn tượng, trông khá giống với Castro. Chỉ có điều, thứ người đàn ông này đang cầm trên tay còn nổi bật hơn cả bộ râu quai nón đó.
Một khẩu súng ngắn cỡ nòng .50 cỡ lớn.
“Đúng là một khẩu súng không tệ.”
Vẫn giữ nguyên tư thế ngồi trên mép giường, Khuôn mặt tầm thường lên tiếng chào đón người đàn ông.
“Chậc, lại có một thằng nhóc con.”
Người đàn ông co chân chạy về phía Nishino.
Vừa mới bước được vài bước, một người khác đã đạp tung cửa sổ vỡ nát xông vào phòng. Khung cửa bị đá văng mạnh, va vào trong phòng cùng tiếng “choang” chói tai. Và người nhảy qua khung cửa xuất hiện, là một mỹ nữ tóc vàng trong bộ vest đỏ tươi.
“Đứng lại mau!”
“…Làm cái quái gì vậy, là con mồi của cô à?”
Người đối diện chính là người mà Nishino cũng từng gặp.
Tức là bà cô hôi hám trong lời của Rose.
Không ai khác ngoài Francisca.
“Ôi chao, thật là một cuộc hội ngộ tình cờ, lại gặp anh ở nơi này. Đến đây nghỉ dưỡng à?”
“Đó phải là câu tôi nói mới đúng. Mà đây là phòng của tôi đấy.”
So với Francisca đang vội vàng, Khuôn mặt tầm thường đáp lại với thái độ bình thản như thường. Đừng nói là đứng dậy khỏi giường, anh ta căn bản là bất động. Anh ta đối mặt với sự đột nhập bất ngờ này mà không hề tỏ vẻ nao núng.
“Đúng là một con đàn bà ngang ngược! Làm việc mà còn không quên dắt theo thằng bồ nhí. Hơn nữa lại là một thằng nhóc châu Á bẩn thỉu, rõ ràng mặt mũi cũng không tệ mà gu thẩm mỹ lại ghê gớm thật đấy! Sớm biết cô muốn mây mưa đến thế, tôi lúc nào cũng có thể chiều cô mà~”
Người đàn ông chạy đến bên Nishino, chĩa súng vào thái dương của Khuôn mặt tầm thường mà gầm lên.
Xem ra ông ta đã nhầm lẫn thân phận của Nishino.
“Không muốn thấy cái đầu thằng nhóc này bay mất thì ngoan ngoãn vứt súng xuống đi.”
Sự bồn chồn lộ rõ từ nãy giờ đã biến mất, người đàn ông ra vẻ cục diện đã đảo ngược, vênh váo tự đắc. Cơ thể ông ta xem ra đã được rèn luyện rất kỹ lưỡng, ngay cả xuyên qua lớp áo vest cũng có thể thấy rõ đường nét cơ bắp.
Đối phương là một thiếu niên, lại còn là gương mặt Á Đông, xem ra người đàn ông vì vậy mà nảy sinh cảm giác ưu việt.
Về phần Francisca, chứng kiến toàn bộ diễn biến này, cô ta lại tỏ ra vô cùng thích thú, không nhịn được mà khúc khích cười, cứ như đang xem một đoạn hài trong phim điện ảnh. Dù cố gắng giữ vững động tác giơ súng, nhưng vai cô ta vẫn không ngừng run lên theo tiếng cười.
“He he he, ngu dốt quả là một thứ đáng sợ mà, he he~”
“Vậy rốt cuộc hai người đang làm cái quái gì thế? Tôi đang buồn ngủ lắm.”
Ngay cả khi bị súng chĩa vào thái dương, Nishino vẫn không thay đổi thái độ thường ngày.
Vẫn bình thản hỏi về tình hình hiện tại.
“Ban đầu chỉ là thả dây dài câu cá lớn thôi, ai dè đồng đội của tôi lại làm hỏng việc.”
“Khi đã hành động theo nhóm hai người, thì sơ suất của đồng đội chính là sơ suất của cô, đừng có đổ lỗi. Nói đúng hơn, việc không thể bù đắp những thiếu sót của đồng đội mới càng thể hiện sự bất tài của cô chứ.”
“Đúng vậy, tôi hiểu rõ điều đó mà. Chỉ là… ha, he he…”
“…Cái người đàn bà ghê tởm này rốt cuộc đang cười cái gì vậy?”
Francisca cứ “ư hừ hừ” cười gian không ngừng, quả thật có chút ghê tởm.
Chủ yếu là cái kiểu cười đó rất ghê tởm.
Nhưng ngoại hình cô ta vẫn rất đẹp, vô cùng quyến rũ. Dù những năm gần đây xu hướng tính dục đa dạng lên ngôi, cô ta vẫn là mỹ nữ mà trong một nghìn người thì có tới chín trăm chín mươi chín người không thể không ngoảnh lại nhìn thêm một lần. Và kẻ ngoại lệ duy nhất đó chính là Khuôn mặt tầm thường đang đấu võ mồm với cô ta lúc này.
“Thấy tôi bị người ta chĩa súng vào mà buồn cười đến thế ư?”
“Có chứ, buồn cười lắm chứ. Lâu lắm rồi mới thấy cảnh tượng hài hước đến vậy. Ha… ha, he he he…”
Xem ra câu hỏi này càng chạm đúng điểm cười.
“Ai, ai cho phép mày tự mình cười lên!”
Cảm thấy mình bị coi thường, người đàn ông gầm lên giận dữ, và dùng khẩu súng trên tay bắn dọa xuống chân Francisca. Kết quả là, nòng súng vì thế mà rời khỏi đầu của Khuôn mặt tầm thường, viên đạn bắn ra xuyên thủng sàn phòng, tạo thành một lỗ thủng.
Xác nhận hành động này xong, Nishino bắt đầu hành động.
“Yên lặng chút đi, sẽ làm phiền các khách trọ khác đấy.”
Nishino nhẹ nhàng vung tay từ dưới lên trên như thể vớt đồ vật, cánh tay của người đàn ông cầm súng liền gãy lìa từ khuỷu tay. Cẳng tay mất đi điểm tựa “đoàng soạt” một tiếng rơi xuống, lăn trên mặt đất theo trọng lực.
Không chỉ vậy, mặt cắt của cánh tay còn phát ra tiếng “tách tách” rồi bắt đầu đóng băng trước khi máu kịp phun ra. Cứ như thể đang tua nhanh hình ảnh vi khuẩn sinh sôi nảy nở trong đĩa petri vậy, diện tích đóng băng nhanh chóng bao phủ toàn bộ mặt cắt, và cẳng tay lăn trên mặt đất cũng xuất hiện hiện tượng tương tự ở mặt cắt.
Nhờ vậy, căn phòng không vương một giọt máu nào.
“Chuyện, chuyện quái gì thế này aaa!”
“…Thế này tạm thời là ổn rồi… chứ?”
Người đàn ông kêu thảm thiết run rẩy nhìn cánh tay đã đóng băng của mình.
Francisca cũng tỏ ra kinh ngạc không kém.
“Ể? Anh, anh đây là… cái gì vậy…?”
“Báo cáo của Rose không nhắc tới sao?”
“Báo cáo? Anh, cái năng lực này rốt cuộc…”
Nụ cười vừa nãy cứ như diễn kịch, giờ đã tan biến không còn chút dấu vết. Nhìn cánh tay người đàn ông, khuôn mặt cô ta đầy vẻ căng thẳng. Trước đây, khi Rose nhận nhiệm vụ và nhìn thấy đầu của mục tiêu cũng bị đóng băng tương tự, cô ta cũng lộ ra vẻ mặt chẳng khác gì Francisca lúc này.
“Cô còn gì muốn xác nhận không? Nếu không tôi sẽ xử lý hắn đấy.”
“Ể? À…”
Nghe hỏi, mỹ nữ tóc vàng vội vàng lên tiếng.
“Khoan, khoan đã, tôi còn chuyện muốn hỏi tên này!”
“Vậy thì đừng có lề mề.”
Khuôn mặt tầm thường nhặt khẩu súng từ tay người đàn ông bị chặt đứt, chĩa vào đầu ông ta.
Cứ như bị hành động này thúc giục, Francisca liền hỏi tiếp:
“Anh có thể cho tôi biết, tập tin ở đâu không?”
“Ai, ai… thèm nói cho… cô chứ…”
“Ôi chao, chẳng lẽ anh không chỉ muốn mất tay, mà còn muốn mất cả đầu nữa sao?”
“Ư…”
Tiếng cười ghê tởm vừa rồi đã biến mất tăm, Francisca khi chĩa súng đe dọa người đàn ông lại vô cùng điềm tĩnh. Nòng súng không hề run rẩy chút nào, chính xác chĩa vào trán người đàn ông. Cô ta đứng vững, không một chút lơ là trong tư thế hai tay cầm súng, càng cho thấy cô ta sẽ không chủ quan.
“Đừng, đừng giết tôi! Làm ơn, tôi, tôi không liên quan đến chuyện này đâu!”
Người đàn ông đã mất đi lợi thế, lập tức hoảng loạn.
Tay thuận bị chặt đứt, súng cũng bị cướp đi, xem ra ông ta đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Đáng lẽ ra ông ta phải lăn lộn vì đau đớn, nhưng không biết là may hay xui, do vết thương đã bị làm lạnh xuống dưới nhiệt độ đóng băng nên ông ta dường như không cảm thấy đau đớn.
Ông ta cố gắng vẫy vẫy nửa cánh tay phải còn lại trông thật hài hước.
“Nếu không liên quan thì nói cho tôi cũng chẳng sao phải không? Mau lên đi nào.”
“Không, không phải vậy, cái tập tin gì đó, tôi căn bản là…”
Người đàn ông đáp lại với vẻ mặt sắp khóc.
“…Vậy sao?”
Đáp lại anh ta, Francisca bắn ra một viên đạn, găm thẳng vào đùi.
“Áaaaa…”
Chắc là trúng mạch máu rồi, máu từ vết thương phun ra như suối, làm vấy bẩn cả nền nhà lẫn drap giường bằng những vệt đỏ tươi. Chứng kiến cảnh tượng ấy, Nishino nhăn mặt. Xem ra, lý do anh ta đóng băng cánh tay gã đàn ông kia, nói tóm lại, chính là để tránh việc này xảy ra.
“Nhanh lên đi. Tôi chẳng có chút kiên nhẫn nào đâu, viên tiếp theo sẽ xuyên thẳng vào đầu anh đấy nhé?”
“Không, không phải tôi giữ! Thật đấy! Tin tôi đi!”
“Không phải anh giữ thì nó ở đâu?”
“Tôi không biết!”
“Ôi chao, vậy thì rắc rối rồi.”
Trong phòng lại vang lên tiếng súng.
Lần này, viên đạn găm xuyên qua chiếc đùi còn lại.
Người đàn ông với cả hai chân bị bắn hạ gục. Anh ta đau đớn gào thét, không thể đứng dậy nổi, chỉ biết ngã vật ra sàn.
“Thật đấy! Cầu, cầu xin cô tha cho tôi! Tôi thật sự không biết gì cả!”
Gã đàn ông quỳ rạp xuống đất cầu xin, khuôn mặt lem luốc nước mắt và nước mũi.
Nhìn dáng vẻ thảm hại vô cùng đó, Francisca điềm nhiên đáp:
“Vậy thì anh chẳng còn giá trị gì nữa rồi.”
“Ơ…?”
Gã đàn ông đang sững sờ thì một viên đạn từ tay cô ta găm thẳng vào giữa trán. Cơ thể mất hết sức lực, "đùng" một tiếng, chưa kịp kêu thêm một tiếng nào đã đổ sập xuống sàn.
Sau đó, gã đàn ông không còn một chút động tĩnh nào nữa.
Đôi mắt mở to trừng trừng nhìn về một hướng vô định, vẫn còn ánh sáng lấp lánh, nhưng dưới dòng máu đỏ tươi chảy ra từ trán, ranh giới giữa đồng tử nâu và lòng trắng mắt dần trở nên nhòe nhoẹt.
Mọi chuyện dường như đã kết thúc ở đó.
“Chào buổi tối, đã lâu không gặp nhỉ?”
So với gã đàn ông đang nằm im lìm dưới đất, Francisca cất tiếng nói pha lẫn sự vui vẻ, như thể không hề dự liệu được cuộc hội ngộ bất ngờ này. Vì vừa được Nishino giải cứu trong tình huống nguy cấp, nụ cười của cô ta giờ đây rạng rỡ hơn bao giờ hết. Có vẻ như chuyện cộng sự cô ta mắc lỗi mà cô ta vừa nhắc đến thực sự là một tình huống khá khó khăn.
“Đúng là một người phụ nữ quá đáng.”
“Ôi chao, rõ ràng là một chuyến đi hiếm hoi, sao anh lại khó chịu vậy?”
Francisca hỏi với thái độ vừa nhẹ nhàng vừa tươi tắn.
Tuy nhiên, "Khuôn mặt tầm thường" lại lạnh lùng gạt phắt thiện ý đó của cô ta. Từ nãy đến giờ anh ta vẫn ngồi yên trên giường mà không hề nhúc nhích, và đáp lại bằng giọng điệu không đổi.
“Tôi nhớ mình không hề gọi dịch vụ gái gọi mà nhỉ?”
“Ưm…”
Bị khiêu khích thẳng thừng như vậy, nụ cười của Francisca cứng đờ ngay lập tức.
Nhưng kể từ khi làm công việc này, cô ta cũng đã tích lũy được không ít kinh nghiệm rồi. Đối phương chẳng qua chỉ là một thằng nhóc mười mấy tuổi lông lá còn chưa mọc đủ, còn tôi đây là một người trưởng thành độc lập, tự chủ cả về tinh thần lẫn kinh tế. Cô ta tự nhủ trong lòng như thế, cố gắng duy trì nụ cười xã giao đã hơi méo mó của mình.
“Ôi chao, vậy là tôi nhầm phòng sao? Nếu bây giờ tôi chịu cho anh chút lợi lộc, để anh ôm tôi cũng được nhé?”
“Miễn đi. So với chuyện đó, tôi thà có một người quản gia còn hơn. Dọn dẹp phòng cho tôi đi.”
“Về khoản này thì tôi đảm bảo sẽ xử lý kỹ lưỡng, tuyệt đối không để anh chịu thiệt đâu. Chỉ cần làm xong các thủ tục cần thiết, tôi có thể bồi thường cho anh một khoản tiền tương tự như tiền an ủi cũng được mà.”
“Đương nhiên rồi.”
“À mà, tôi có thể bàn với anh một chuyện không?”
“Không tiện.”
“…………”
Do buồn ngủ, phản ứng của Nishino có vẻ lạnh nhạt hơn bình thường. Đôi mắt nheo lại gần như thành một đường thẳng là do cơn buồn ngủ hành hạ, khiến cả khuôn mặt anh ta trông như đang lườm nguýt đối phương. Hiện tại, dù vẫn miễn cưỡng giữ được nửa thân trên thẳng đứng, nhưng chỉ cần khẽ đẩy vai một cái là anh ta sẽ đổ sập xuống và chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.
Tất nhiên, phản ứng của Nishino khiến Francisca không vui chút nào. Khuôn mặt cô ta lúc này cũng đang không ngừng co giật. Đừng có đùa tôi kiểu đó, đồ thằng nhóc khốn kiếp! Cô ta cố gắng lắm mới không buột miệng nói ra những lời thô tục theo phản xạ.
“Thì, thì ra là vậy…”
Hít một hơi thật sâu.
Sau khi cảm xúc đã bình ổn một chút, cô ta mới lại cất lời:
“Nhưng mà~ Dù sao thì bây giờ anh cũng không thể ngủ chung phòng với người chết được đâu, phải không?”
“…Vậy thì sao?”
“Tôi có thể cho anh ở phòng tôi cũng được, anh thấy sao?”
Cô ta bỏ khẩu súng vào trong lòng, điềm nhiên tiến thêm một bước, bình tĩnh nói. Bộ ngực đầy đặn nhô ra khi cô ta bước tới, đối với người Nhật mà nói thì đó là một kích cỡ gần như quá lố. Bị bộ đồ ôm sát bó chặt, khoe khéo khe ngực đầy quyến rũ, dáng vẻ đó có sức hút tuyệt đối với ánh mắt đàn ông.
Thế nhưng, "Khuôn mặt tầm thường" ở đây lại quan tâm đến tình trạng tồi tệ của căn phòng hơn là bộ ngực ấy. Bên cạnh không chỉ có một người đàn ông phương Tây bất tỉnh nhân sự mãi mãi, mà máu từ đùi và đầu anh ta còn bắn tung tóe khắp nơi, chưa kể sàn nhà và drap giường, máu còn văng cả đến cánh cửa cách đó vài mét.
“Cô cố ý làm bẩn chứ gì?”
“Làm gì có chuyện đó?”
“…Đồ con đĩ.”
“Bây giờ được ở trong một căn suite cao cấp, còn có kèm theo một mỹ nữ ngủ chung qua đêm, chẳng phải đó là một phương án vô cùng hấp dẫn sao? Lịch hẹn của tôi ở bản quốc đã kín đến tận năm sau rồi, nhưng ở đây muốn làm gì thì cũng chẳng ai phát hiện ra đâu nhé.”
“Các phòng khác thì có bao nhiêu cũng có thể ở, tôi không định để cô chiếu cố.”
“Ôi chao, thật đáng tiếc. Nhưng mà, như vậy có thật sự ổn không?”
“Ý cô là gì?”
“Tôi nghĩ anh sẽ biết lý do ngay thôi.”
“Cô đang uy hiếp tôi đấy à?”
“Ôi chao, một kẻ tầm thường như tôi uy hiếp thì anh có để tâm không?”
“Biến ngay đi. Nhìn mặt cô thôi cũng thấy ghét rồi.”
“Tôi vẫn nên ở lại đợi thêm một chút thì hơn, dù sao thì anh cũng không thích phí công sức đâu mà.”
“…Cô đang nói cái gì vậy?”
Cảm thấy khó hiểu trước lời Francisca, Nishino nhăn mặt vì bực bội.
Đang nói chuyện, chiếc điện thoại trong túi quần anh ta đột nhiên rung bần bật. Bên dưới lớp vải quần jean rẻ tiền, chiếc điện thoại đang thông báo có cuộc gọi đến bằng cách rung lên. Nishino với vẻ mặt “lần này là chuyện gì đây” lấy điện thoại ra, nhìn màn hình kiểm tra, thì thấy người gọi đến là Machisu.
“Alo?”
“…………”
Theo sự thúc giục của đối phương, Nishino nhấc máy.
Cuộc gọi bắt đầu.
Qua loa phát ra là giọng nói quen thuộc của người chủ quán bar.
*Tình hình bên anh thế nào? Đã đến khách sạn chưa?*
“Khách sạn mà anh đặt dịch vụ tệ quá, mấy cô gái thì dở tệ.”
*Nghe giọng điệu này, xem ra hai người đã gặp nhau thuận lợi rồi nhỉ?*
Machisu nói một cách điềm nhiên.
Đồng hồ đầu giường hiển thị một giờ sáng, còn ở Tokyo múi giờ chênh lệch khoảng sáu tiếng thì là bảy giờ sáng. Chắc hẳn anh ta đang ở một mình trong quán bar, ngoài giọng nói ra thì không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác, điều này khiến giọng nói trầm khàn phát ra từ điện thoại càng trở nên to rõ.
“...Này, Machisu.”
Khuôn mặt Nishino cứng đờ.
*Về khoản này thì tôi cũng vừa mới xác nhận. Tuy hơi ngại, nhưng mong anh thông cảm.*
“Người dự kiến sẽ gặp mặt tại hiện trường không phải là đối tác địa phương sao?”
*Nhưng cũng chưa từng nói đó sẽ là người Hy Lạp mà.*
“...Ra vậy. Nhưng mà, anh thấy sao khi coi người này là đối tác?”
*Tôi không rõ. Chuyện nhân sự ở nơi khác thì xin anh hỏi nơi khác, tôi cũng không tiện hỏi đến sự sắp xếp của cấp trên. Nhưng nếu anh muốn hỏi phán đoán cá nhân của tôi, có lẽ là vì cô ấy đã từng gặp mặt anh nên cơ hội đương nhiên rơi vào tay cô ấy chăng?*
“Tôi muốn hỏi là, tại sao đối tác lại là người có liên quan đến cấp trên?”
*...Anh đấy, đúng là chẳng có chút ấn tượng nào phải không?*
“Không ấn tượng? Anh đang nói gì vậy?”
*Sau này làm ơn học cách uống ít đi vài chén, xử lý hậu quả đau đầu lắm.*
“…………”
Nghe Machisu trả lời, Nishino suy nghĩ một lát, rồi trong đầu anh ta hiện ra chuyện xảy ra cách đây hai hôm—cái ký ức về việc uống rượu như hũ chìm ở quán bar khiến hôm sau đau đầu dữ dội vẫn còn hiện rõ mồn một.
Vậy ra, hình như mơ hồ nhớ lúc đó Machisu có nói giải thích gì đó—cái ấn tượng mờ nhạt ấy giống như việc đuổi theo dấu vết một con côn trùng trong màn sương mù dày đặc vậy.
Sơ suất không xác nhận nội dung nhiệm vụ—đối với anh ta mà nói, đây là một trải nghiệm chưa từng có.
“...Tôi hiểu rồi, sau này sẽ chú ý hơn.”
*Làm ơn đừng nuốt lời, đó không phải là chuyện chỉ đổ mồ hôi lạnh là xong đâu đấy.*
Mọi chuyện đều là do "Khuôn mặt tầm thường" tự chuốc lấy.
“Tôi đã hiểu rõ tình hình hiện tại, xin lỗi vì đã gây phiền phức cho anh.”
*Chi tiết công việc thì xin anh tự xác nhận ở bên đó nhé. Nếu bây giờ tôi cần bổ sung thì, nhiệm vụ lần này là do cấp trên trực tiếp chỉ định, phong cách áp đặt như vậy quả thật khá hiếm gặp, nhưng cứ coi như đây là cơ hội để bán chút ân tình cũng không lỗ, đây là phán đoán mà tôi và anh lúc đó đã nhất trí đưa ra.*
“Biết rồi, tôi sẽ tin vào bản thân trong quá khứ vậy.”
*Anh chịu làm vậy là đã giúp ích rất nhiều rồi, xin anh cứ xác nhận chi tiết với cô ấy ở bên đó nhé.*
“Ừm.”
Phản ứng của Nishino trông vẫn như thường lệ.
Thế nhưng, thực ra Nishino đang khá chán nản.
*Tôi không còn chuyện gì khác, xin phép nhé.*
“Ừm, gặp lại sau.”
Sau một hồi trò chuyện, Nishino rời điện thoại khỏi tai, cúp máy và lại nhét điện thoại vào túi quần. Khi tập trung sự chú ý vào tình hình hiện trường, anh ta thấy Francisca đang nở một nụ cười rạng rỡ.
Cô ta nhìn anh ta với vẻ mặt như thể đã đoán trước được mọi chuyện và nói:
“Mong được giúp đỡ nhiều nhé, ngài 【Normal】?”
“Dù rất không cam tâm, nhưng công việc là công việc, mong được hợp tác.”
Thấy cô ta chìa tay ra, "Khuôn mặt tầm thường" cũng thành thật bắt tay cô ta.
◇◆◇
Cảnh tượng chuyển đổi, ống kính hướng về Athens.
Đây là chuyện xảy ra trong một căn phòng khách sạn hướng ra Địa Trung Hải. Vì là chuyến du lịch của hai nam và bốn nữ, nên Takeuchi đã đặt ba phòng đôi. Và giờ đây, trước giờ đi ngủ, tất cả thành viên đều tập trung tại phòng của các chàng trai để tận hưởng đêm đầu tiên của chuyến đi.
Suzuki giơ hai lá bài lên và reo:
“Tuyệt vời, tôi thắng rồi!”
“Ối giời ơi— Sao lại là mình cuối cùng chứ!”
Risa kêu lên một cách nũng nịu.
Takeuchi vui vẻ nói với Risa:
"Vậy thì, lần này đến lượt Risa chịu phạt thôi nhé!"
Cả đám người đang ngồi trên một trong hai chiếc giường trong phòng đôi, mặt đối mặt tạo thành một vòng tròn nhỏ, vây quanh đống bài tú lơ khơ cao như núi để chơi trò "Át Chuồn". Trên bàn trà bày rượu và ly, trò chơi thỉnh thoảng lại được hâm nóng bằng vài ngụm cồn.
Người cuối cùng sẽ phải chịu phạt.
Hình phạt đã được thực hiện tám lần, khiến cho Risa dù vẫn mặc váy ở nửa thân dưới, nhưng nửa thân trên đã bị lột đến chỉ còn mỗi áo ngực. Còn Matsuura thì thảm hơn, chỉ còn đúng chiếc quần lót. Tại hiện trường, những người vô sự chỉ còn Takeuchi, và Suzuki chỉ mới cởi mỗi tất.
Tất cả đều nhờ bộ bài tú lơ khơ đặc chế mà hai chàng trai đã chuẩn bị trước đó.
Theo kế hoạch ban đầu, Shimizu và Rose cũng sẽ phải cởi đồ ở đây, nhưng vừa đến khách sạn, Rose đã lôi Shimizu vào phòng rồi đóng cửa. Bất đắc dĩ, mọi người đành phải chơi mà thiếu mất hai người họ.
Đối với đám con trai, có thể nói là ý trung nhân đều không có mặt ở hiện trường, nên có hơi thất vọng.
Đối với đám con gái, thì đây lại là cơ hội tuyệt vời để độc chiếm một đêm với soái ca.
"Ghét quá đi à nha! Đã đến nước này rồi còn muốn người ta làm gì nữa chứ..."
"Vậy thì, tôi thấy cậu nên cởi váy ra đi."
"Hả...? Cái, thật... thật sự phải cởi sao?"
"Dù sao quy định là như vậy mà."
"Đồ đáng ghét... Takeuchi đúng là đồ dê!"
Nói tóm lại là như vậy đó.
Trong một loạt trò chơi, hai chàng trai đã tích lũy không ít dục vọng, cuối cùng vẫn cứ vô tư xả chúng lên người các cô gái. Về chuyện này, phản ứng của hai cô gái lại có sự khác biệt rất lớn.
Matsuura thì đã sẵn sàng "bung lụa" bất cứ lúc nào, thể hiện tư thế chữ M điêu luyện.
Còn Risa thì mồ hôi lạnh toát ra, ánh mắt dao động không yên.
Hai người sẽ phải đối mặt với số phận gì đây?
Mặt khác, trong khi mọi người đang gạt bỏ mọi gánh nặng để vui đùa, thì Rose và Shimizu đang trò chuyện trong căn phòng thứ ba tính từ phòng của đám con trai, căn phòng mà họ được phân cho tối nay. Tiếng ồn ào vui đùa của các bạn trong lớp hoàn toàn không lọt vào căn phòng xây bằng bê tông cốt thép này.
Hai người lặng lẽ ngồi trên giường của mình. Ánh mắt Rose hướng ra ngoài cửa sổ, còn Shimizu thì trừng mắt nhìn Rose với vẻ mặt như quỷ dữ. Bầu không khí trong phòng không thể gọi là hòa thuận được, khác một trời một vực so với Takeuchi và những người khác đang tận hưởng khoảnh khắc này.
"Tôi hỏi cô, cô nghiêm túc đấy à?"
Lớp trưởng gào lên, đây đã không biết là lần thứ mấy cô ấy phản ứng như vậy.
Rose thì điềm nhiên gật đầu một cách nghiêm túc.
"Đúng vậy."
"Dù thế nào thì làm vậy cũng quá đáng với Takeuchi rồi!"
"Tại sao?"
"Anh ấy còn giúp trả tiền đi lại nữa mà! Cuối cùng lại nói chúng ta sẽ hành động riêng lẻ gì chứ..."
"Về chi phí, ngày mai tôi trả lại tiền mặt cho anh ấy cũng không sao."
"Nhưng, nhưng..."
"Nhưng gì nào?"
"Takeuchi... anh ấy, anh ấy có vẻ thích cô..."
Đây là sự thật mà Shimizu tuyệt đối không muốn thừa nhận, nhưng sự thật vẫn là sự thật, nên không còn cách nào khác. Cô ấy đặt hạnh phúc của Takeuchi lên trên lợi thế tình trường của mình, nên chủ động thú nhận điều này. Dù sao đi nữa, cô ấy cũng là một cô gái một khi đã thích ai thì sẽ sẵn sàng hy sinh và cống hiến.
Chỉ là, ý kiến của cô ấy đã bị Rose thẳng thừng bác bỏ.
"Tôi không cần loại con trai khiến người ta ghê tởm đó."
"Khiến, khiến người ta ghê tởm... Nói anh ấy như vậy, có, có quá đáng không?"
"Nhưng sự thật là vậy mà?"
"Ư..."
Ý trung nhân bị đánh giá là "khiến người ta ghê tởm", lớp trưởng cuối cùng cũng nổi giận. Kể từ khi khởi hành từ Nhật Bản, Rose luôn tùy hứng làm theo ý mình, những hành động này liên tục kích thích thần kinh của cô ấy, và bây giờ sự nhẫn nại dường như đã đến giới hạn.
Trật tự do địa vị giai cấp trong trường học cấu thành trong lòng Shimizu đã sụp đổ vào khoảnh khắc này.
Âm thanh giá trị quan sụp đổ vang vọng khắp căn phòng vốn yên tĩnh.
"Tôi nói cô! Vừa vừa phải phải thôi!"
Lớp trưởng đứng dậy khỏi giường và lớn tiếng quát.
"Đừng có gào lên như vậy có được không? Sẽ làm phiền những người thuê trọ gần đây đấy."
"Vậy cô có nghĩ đến những rắc rối mà cô gây ra cho tôi không? Tôi không thể chịu đựng được nữa rồi!"
Giọng điệu đáp lời của Rose cực kỳ bình thản.
Và tiếp tục trả lời với vẻ mặt không hề nao núng.
"Chà, thật bất ngờ. Cô lại nói ra những lời này."
"Tại sao lại bất ngờ? Tôi cũng là người mà! Cô đùa tôi à! Mãi mới có dịp đi du lịch như thế này, dựa vào cái gì mà tôi phải bị cô xoay như chong chóng với những chủ ý kỳ quái của cô chứ! Rõ ràng tôi cũng muốn chơi cùng với Takeuchi và mọi người mà!"
"Cũng là người? Cô nói những lời ngớ ngẩn gì vậy? Tôi chưa bao giờ coi cô là người cả."
"Hả? Cô có ý gì!"
"Giống hệt như cách cô nhìn Nishino vậy, tôi nghĩ."
"Vậy nên tôi mới nói là tôi không hiểu cô đang nói gì mà!"
"Từ những hành động mà cô thể hiện với Nishino, tôi thực sự không thể tưởng tượng được rằng trong lòng cô có coi cậu ấy là người ngang hàng hay không. Chẳng lẽ cô định phớt lờ hành vi của mình, chỉ một mực trách móc tôi thôi sao?"
"Ư..."
Bị giẫm đúng chỗ đau, lớp trưởng nhất thời không nói nên lời.
Thật ra cô ấy chưa bao giờ coi Nishino là người ngang hàng cả.
"Cô dùng thước đo nào để đánh giá người khác, tôi hoàn toàn không hứng thú. Chỉ là, tôi muốn nói rõ với cô rằng, đối với tôi, cô hoàn toàn chỉ là một công cụ tiện lợi, chỉ có vậy thôi. Nếu so sánh cô với Nishino hay chính bản thân tôi, thì cô chẳng khác gì rác rưởi cả."
"Cô, cô rốt cuộc đang nói cái gì vậy. Muốn trêu chọc người khác cũng phải có giới hạn chứ..."
Shimizu nắm chặt tay vì tức giận mà run rẩy.
Nhưng sự bất mãn này của cô ấy ngay lập tức chuyển thành xấu hổ vì những lời tiếp theo của Rose.
"Chắc là chưa soi gương bao giờ nhỉ? Muốn trèo cao, cũng phải xem xét khoảng cách giữa đối phương và mình thì hơn chứ, nhớ là cô đã nói vậy phải không? Đây là những lời cô đã trơ trẽn nói với cậu ấy khi cản trở buổi hẹn hò của tôi và Nishino."
"Cái đó là..."
Là ngày đầu tiên của lễ hội trường, khi Rose và Nishino đang đi dạo quanh các gian hàng, Shimizu vô tình bắt gặp hai người và đuổi Nishino đi, đó là những lời cô đã nói. Nghe có vẻ như cô ấy nhớ rõ mồn một từng chữ từng câu, chắc hẳn cô ấy đã vô cùng tức giận về chuyện này, đến giờ vẫn chưa thể nguôi ngoai.
Chính Shimizu cũng nhớ rất rõ chuyện này.
"Chỉ cần nghĩ đến việc cô cũng đang dùng thái độ y hệt như vậy để đối đãi với Nishino, thì chắc là cô có thể chấp nhận hiện trạng thôi nhỉ? Cảm giác người mình thích bị phủ nhận? Ừm, tôi hiểu rất rõ đấy, hiểu đến mức tôi thậm chí còn muốn tìm cách tạo ra một vụ tai nạn để giết cô trong chuyến đi này nữa cơ đấy, thật đấy."
"Không phải, cái, cái lúc đó là..."
Khuôn mặt Rose nở một nụ cười ngọt ngào.
Nụ cười hoàn mỹ không tì vết của một cô bé Loli tóc vàng đã dập tắt hoàn toàn nhuệ khí của lớp trưởng.
Ngay cả đáp lời cũng không đáp được.
"Không thích thì không sao cả, cô thích đi đâu thì tùy cô. Chỉ là, chỉ cần cô từ chối cung cấp sự giúp đỡ cho tôi, tôi sẽ giết cô. Bao gồm cả việc hủy hoại danh dự, hủy hoại tinh thần và hủy diệt thể xác. Dù sao thì cô cũng đã xúc phạm Nishino của tôi, hình phạt này là đương nhiên phải không?"
"Cái đó, cái, chuyện ở lễ hội trường thật sự xin lỗi, tôi xin lỗi cô..."
"Cho dù bây giờ cô cúi đầu, thì khoảng thời gian hẹn hò của tôi và cậu ấy cũng không thể quay trở lại được."
"Ư..."
"Người tôi yêu nhất là Nishino, thời gian ở bên cậu ấy quý giá hơn bất cứ điều gì khác. 0.1 giây ở bên cậu ấy bằng cả thế kỷ ở bên người khác, tôi thích cậu ấy đến mức đó. Tôi yêu cậu ấy, không phải nói cho vui đâu, cô hiểu điều đó chứ?"
Và mối quan hệ giữa Nishino và Rose hiện đang rơi vào tình trạng vô cùng tồi tệ, Shimizu cũng hiểu rất rõ điều này. Nếu vậy, việc cô ấy phá đám buổi hẹn hò lần đó, đối với cô bé Loli tóc vàng này, có lẽ là buổi hẹn hò cuối cùng của cô ấy với cậu ấy rồi.
Nếu đổi lại là mình ở trong hoàn cảnh tương tự – Shimizu không khỏi nghĩ vậy.
Nghĩ lại thì, cô ấy quả thực đã nhiều lần phá đám những khoảnh khắc hiếm hoi mà hai người họ có thể ở bên nhau.
Ngay cả khi đã gần như hoàn toàn mất đi khả năng, Rose vẫn không từ bỏ việc theo đuổi Nishino, phải có ý chí mạnh mẽ đến mức nào mới làm được như vậy? Vô tình phát hiện ra những cảm xúc mà trước đây mình chưa từng chú ý đến, lớp trưởng bỗng cảm thấy trên vai mình gánh một gánh nặng trĩu chịt, nguồn gốc của áp lực chính là những việc mình đã làm trong quá khứ.
Đối diện với lời thú tội quá sức nhiệt tình này của Rose, càng khiến cô ấy cảm thấy tội lỗi trong lòng sâu sắc hơn.
"Vậy nên, là như vậy đó. Này, cô đồng ý giúp đỡ tôi chứ, Shimizu?"
"............"
Có lẽ chính vì vậy mà thái độ hống hách vừa rồi đã tan thành mây khói.
Sau vài giây im lặng, lớp trưởng khẽ gật đầu.
"... Tôi, tôi biết... rồi mà."
"Cảm ơn cô, Shimizu. Cảm giác tôi và cô có thể trở thành bạn tốt đấy."
Rose nở một nụ cười ngọt ngào, nói một cách không thật lòng.