Giây phút mở mắt ra, tôi – Miyanaga Rikuto – đã nhận ra mình vừa phạm phải sai lầm nghiêm trọng.
Mặt trời ngoài tấm rèm để ngỏ đã lên cao hơn mọi ngày rất nhiều.
Với lấy chiếc điện thoại lăn lóc bên gối, tôi kiểm tra thời gian – mười hai giờ rưỡi trưa. Kỷ lục ngủ nướng mới đã được xác lập.
"Chết rồi. Ngủ quá trớn mất..."
Vừa ngồi dậy, tôi vừa từ từ vươn vai. Haaaa~ một cái ngáp thật dài, nước mắt ứa ra nơi khóe mắt.
Đây là ngày cuối tuần đầu tiên kể từ khi lên lớp 11. Trải qua một tuần với lớp mới, có vẻ như tôi đã tích lũy khá nhiều mệt mỏi. Mà thôi, dù sao cũng chẳng kết bạn được với ai, chẳng có hẹn hò gì, nên ngủ nướng cũng chả sao cả...
Tôi lê lết ra khỏi giường, vừa gãi bụng vừa đi xuống phòng rửa mặt tầng một. Ngoài cửa sổ, lũ chim sẻ đang ríu rít tíu tít như đang tán gẫu.
Thứ Bảy, ngày 12 tháng 4. Trời quang, đúng kiểu thời tiết mùa xuân. Cho đến cuối tháng 3, nhiệt độ còn nửa nóng nửa lạnh khiến tôi phân vân giữa áo phông và áo len, nhưng giờ thì mùa xuân đã thực sự đến rồi.
Rửa mặt, đánh răng, vừa ngắm mái tóc dựng đứng trong gương vừa nghĩ xem trong tủ lạnh còn gì. Bữa brunch sẽ là bánh pancake với mứt táo. Còn một túi rau baby leaf, làm salad xanh kèm theo cũng được. Tối nay làm cơm chiên trứng lâu rồi chưa ăn nhỉ...
Vừa súc miệng ọc ọc vào bồn rửa sáng bóng, tôi vừa nghĩ – năm nay cũng chẳng đi ngắm hoa anh đào. Mà thôi, đi ngắm hoa một mình thì cũng chán lắm.
Đang lau miệng ướt bằng khăn thì tiếng chuông cửa điện tử vang lên khắp căn nhà vắng tanh. Ting tong...
Bản tin hồi chuyền của hội phố vừa mới chuyển xong nên không phải. Có khi là bán hàng, truyền đạo, hay bố đặt gì giao tận nhà chăng?
"Vâng vâng, tôi đây..."
Dù biết người ngoài không nghe thấy, tôi vẫn trả lời qua loa. Lẹp xẹp dép lê vào phòng khách, trên màn hình chuông cửa có camera hiện ra một người đàn ông mặc đồng phục xám quen thuộc trên quảng cáo và ngoài phố.
"Chào buổi sáng, nhà Miyanaga! Công ty vận chuyển Thú Ăn Kiến đây ạ!"
Nhớ lại câu slogan "Lưỡi dài tóm gọn một phát! Không ăn chỉ chuyên chở!", tôi nghiêng đầu thắc mắc. Công ty vận chuyển đến nhà tôi làm gì nhỉ?
"Nhà Miyanaga ơi?"
Tôi vội đáp "Mở ngay đây!" nhưng nhìn xuống trang phục của mình thì "Ủa" – bộ đồ ngủ nhăn nhúm, rõ ràng vừa ngủ dậy.
Nhưng để người ta đợi thì không hay, tôi đành bỏ cuộc và nhanh chân ra cửa. Nhưng mà tôi không phải lúc nào cũng lười biếng dậy muộn thế này đâu, hôm nay là ngoại lệ thôi... vừa biện minh trong lòng vừa xỏ dép ra mở cửa chính.
Tầm mắt bắt gặp bầu trời xanh. Mây trắng – không, những hàm răng trắng sáng hơn cả mây của mấy anh chàng điển trai.
Ánh sáng tươi mát còn hơn cả trong quảng cáo chiếu thẳng vào mắt, khiến tôi phản xạ giơ tay che. Lượng ánh sáng này không phải để tiếp nhận lúc vừa ngủ dậy đâu.
"Chào anh! Hôm nay đẹp trời nhỉ!"
"V-vâng..."
Hai anh chàng cơ bắp cuồn cuộn đang cùng nhau khiêng một thùng carton dài. To thật, trong đó là gì nhỉ? Đang nghĩ thì anh đại diện từ nãy nhoẻn miệng cười:
"Vậy chúng tôi bắt đầu chuyển đồ vào nhà nhé!"
"Hả? Khoan, đợi chút..."
"Chuyển vào nhé~!"
"...Vâng, xin mời!"
Chết rồi. Sao lại đồng ý.
Nhưng khi tôi – vốn dễ bị cuốn theo – kịp tỉnh táo lại thì đã muộn. Mấy anh vận chuyển nở nụ cười rạng rỡ đến mức có tiếng "Xoẹt!" vang lên, lướt qua tôi đang đứng chết trân rồi xông vào nhà. Khéo léo cởi giày không cần dùng tay, họ còn dặn thêm một câu:
"Chúng tôi lên thẳng tầng ba nhé!"
"Hả? Hả hả hả?"
Có phải nhầm nhà không nhỉ, tôi hoang mang. Nhưng mà anh ấy có nói rõ "nhà Miyanaga" từ đầu rồi.
Nhà tôi – nhà Miyanaga tọa lạc ở Kusanagi, phía nam tỉnh Shizuoka – có cấu trúc: vào cửa chính là thấy ngay cầu thang, bên trái là cửa vào phòng khách. Thiết kế cho phép lên tầng trên mà không cần qua phòng khách chung, tôn trọng sự riêng tư của từng người, nhưng vì nhà chỉ có mình tôi nên chẳng bao giờ thấy hữu ích.
Mấy anh vận chuyển cẩn thận nhưng nhanh nhẹn leo cầu thang.
Bị bỏ lại ở cửa, tôi sững sờ thò đầu ra ngoài. Bên kia hàng rào, một chiếc xe tải 4 tấn của công ty vận chuyển đang đỗ trên đường.
Rồi một chiếc xe con chạy vào sân. Chiếc BMW đỏ quen thuộc của bố.
Tất nhiên trên ghế lái là bố. Tôi càng thêm bối rối, nhanh chân tiến lại gần khi xe vừa đỗ vào garage.
"Bố! Chuyện gì thế này!?"
Cửa xe mở, bố tôi – Miyanaga Mukai – bước xuống. Kính râm lái xe thì thôi, nhưng sao lại mặc áo sơ mi Hawaii đỏ chói, chẳng phải vừa đi công tác Tokyo sao?
"Ồ! Con ra đón, bố vui lắm đấy Rikuto, con trai yêu của bố!"
Vừa gài kính râm vào túi áo, bố dang rộng hai tay. Tôi né sang phải, tránh cái ôm nồng nhiệt của người bố ba tuần mới về nhà.
"Thôi mấy cái đó đi. Cái này là gì?"
Vừa nói tôi vừa chỉ về phía xe tải.
Bố tiếc nuối rồi đổi vẻ mặt, xoa xoa mũi nói toạc ra:
"À thì, thực ra bố sắp tái hôn."
"...............Dạ?"
"Ủa. Phản ứng nhạt thế."
Bố toát môi ra. Một người đàn ông ngoài ba mươi làm vẻ mặt đó không dễ thương mà chỉ rùng rợn thôi.
"Nghĩa là, đồ của vợ mới và con riêng đang được chuyển vào."
"Khoan đã. Vợ mới? Con riêng...?"
Những từ ngữ xa lạ khiến tôi choáng váng, ôm đầu.
Có lẽ nhận ra thiếu giải thích, bố nháy mắt bổ sung:
"Hôm nay ngày Đại An, ngày đẹp để chuyển nhà đấy."
– Không được rồi, tôi nghĩ.
Cuộc đối thoại hoàn toàn không ăn khớp. Không, có lẽ trong đầu bố thì ăn khớp, nhưng tôi là người bình thường nên không theo kịp.
Bố lúc nào cũng thế. Không biết sắp xếp trình tự, không biết thông báo trước. Cứ kiểu "Ê mấy cái đó phiền phức!" rồi lao thẳng hết tốc lực, dù kết quả tốt hay xấu cũng chỉ "Ha ha ha! Chuyện này cũng có mà!" cười xổ cả nước bọt. Ngay từ đầu, bố đã bỏ trốn với mẹ tôi – người đã mất khi tôi còn nhỏ – rồi kết hôn ở Shizuoka này. Một người đàn ông chỉ sống bằng khí thế, đó là ông ấy.
Nhưng ngay cả với tôi – người đã nhìn cái lưng không biết ngại ngùng ấy hơn mười năm – thì sáng nay vẫn là chuyện không thể hiểu nổi, chưa từng thấy.
Thực ra, chuyện tái hôn tôi đã dự đoán từ mấy năm trước rồi. Bởi vì dù có thiên vị con ruột, nhưng bố tôi khá được phái nữ ưa thích. Ngoại hình tuy hơi xù xì nhưng là mẫu đẹp trai hoang dã, người cao, thân hình rèn luyện săn chắc không bụng phệ.
Nghề nghiệp là nhân viên kinh doanh của công ty điện tử lớn, quanh năm bay khắp nước, đôi khi cả nước ngoài. Giọng to, tính cách hào sảng, làm gì cũng nhất mực lao thẳng tới có thể là nhược điểm, nhưng với một số người đó lại là sức hút của Miyanaga Mukai.
Dù vậy bố vẫn độc thân đến giờ, chắc là vì lo cho tôi – đứa con trai một.
Nên đáng lẽ đây phải là tin vui. Đáng lẽ tôi phải chúc mừng hết lòng. Nếu không phải được thông báo đột ngột không báo trước thế này.
"– Tóm lại, Rikuto không chỉ có mẹ kế mà còn có cả em gái kế nữa. Tuyệt chưa!"
"Đừng nói với giọng điệu kiểu một công đôi việc! Đột ngột quá đấy! Ít ra cũng báo trước chứ!"
"Phúc lành phải tự đi đón lấy là phương châm của bố."
Ha ha ha, bố cười sảng khoái với giọng trầm, còn tôi thì đành lấy tay che mặt.
"Hôm nay thôi cũng để con ngủ chờ đi. Tim thần chưa chuẩn bị. Mấy anh vận chuyển cũng về đi..."
"Hả!?" – tiếng từ phía cửa chính, chắc là mấy anh vận chuyển. Bố hét lớn "Đừng bận tâm!" rồi quay lại nhìn tôi.
"Không được đâu. Đáng lẽ phải kịp lễ khai giảng, nhưng do công việc hai bên nên không xong. Thay vào đó thủ tục chuyển trường đã hoàn tất, xe tải chắn đường thì đã báo hàng xóm trước, giờ đi phát quà xin lỗi là bánh Tokyo. Sức hút của Tokyo Banana không ai cưỡng lại được."
"Sao mọi thứ đều chuẩn bị chu đáo trừ việc báo con trai tôi ra! Bình thường phải ngược lại chứ!"
"Bố cũng hơi ngại mà."
"Đừng ngại chỗ kỳ lạ thế!"
Đúng lúc tôi phản bác thì một chiếc xe khác chạy vào sân.
Chiếc Toyota Voxy tôi chưa thấy bao giờ. Ghế lái có bóng phụ nữ, nhưng ghế sau kính tối nên không nhìn rõ.
Chiếc Voxy trắng muốt nhẹ nhàng lướt qua đường sỏi, lùi vào garage thật đẹp. Vào đúng chỗ trống bên trái mà bố để sẵn, trơn tru suôn sẻ.
Như trò ghép vỏ sò. Hay như lối đi hôn lễ. Cách đỗ xe như bù đắp, bổ sung cho nhau khiến tôi – kẻ ngoài cuộc – có cảm giác như bị phô trương... mà thôi, nghĩ thế về việc đỗ xe thì hơi hoang tưởng, nhưng lúc này trong lòng tôi đang dâng lên làn sóng bất an như triều dâng.
"Ơ này. Chiếc xe kia là..."
"Ừm. Mẹ kế và em gái kế đến rồi."
Bố gật đầu trịnh trọng. Thôi gọi mẹ kế em kế cho xong đi.
Tiếng động cơ tắt vang lên từ garage. Ngược lại tim tôi đập như trống phất cờ, cơ thể căng cứng tự nhiên muốn quay đầu bỏ chạy.
"Xin lỗi. Hôm nay tôi phải đi lễ hội Shizuoka."
"Lễ hội Shizuoka kết thúc tuần trước rồi."
Bố vuốt râu cằm ngắn, nhìn tôi – kẻ sắp bỏ chạy – bằng ánh mắt dịu dàng.
"Nói trước nhé, con không cần miễn cưỡng coi họ là mẹ hay em gái đâu. Tất nhiên nếu các con thân thiết thì bố vui lắm."
Cắt riêng ra thì đây là lời tốt đẹp của người cha không ép buộc con trai.
Mà con riêng là em gái á. Tôi cũng từng mơ có anh chị em, nhưng hồi nhỏ chưa bao giờ tưởng tượng quan hệ hiện đại khó khăn kiểu cả hai đều con riêng thế này.
Nhưng dù có phàn nàn thế nào thì hiện thực cũng không thay đổi. Hơn nữa dù có nói gì thì việc bố tái hôn vẫn là chuyện đáng mừng.
"...Dù sao cũng chúc mừng bố tái hôn."
Nghe lời chúc ngắn gọn, mặt bố sáng bừng lên. Thấy gương mặt vô tư như trẻ con ấy, lời phàn nàn của tôi cũng thụt lại.
"Ừ! Cảm ơn con, Rikuto!"
Đúng lúc đó cửa trượt mở, mấy người bước xuống xe. Tôi giật mình, nhưng bố cúi chào theo kiểu sân khấu về phía đó.
"Chào mừng các quý cô đến nhà của chúng ta!"
Dáng vẻ hoang dã của bố nhưng cử chỉ điệu đà ấy lại rất hợp. Một nụ cười dịu dàng vang lên, chắc chắn là vợ mới của bố.
"Anh Mukai. Gì thế này."
Đứng đó là một người phụ nữ xinh đẹp, trẻ trung không như đã có con lớn.
Chiều cao khoảng 160 đầu. Tóc ngắn. Đôi mắt sáng suốt. Áo sơ mi sọc với quần trắng ống suông đến mắt cá. Dáng vẻ toát lên khí chất của phụ nữ công sở giỏi giang.
Khi mắt chúng tôi chạm nhau, bà ấy dịu dàng mỉm cười.
"Em là Rikuto phải không? Chị là Natsuki. Anh Mukai kể về em nhiều lắm."
"D-dạ, xin chào."
Tôi vội cúi đầu chào. Chắc chắn toàn chuyện không hay.
Natsuki-san liếc mắt ra hiệu cho người phía sau.
"Để chị giới thiệu với Rikuto-kun nhé."
Giây phút đó, tôi muốn đấm bố một trận.
Vì thông tin trước và cảnh tượng trước mắt hoàn toàn không khớp.
"Đây là hai con gái sinh đôi, Mio và Karin."
– Em gái kế mà là sinh đôi á!
Sao không nói trước. Đó là thông tin quan trọng nhất đấy.
Hơn nữa, đứng trước mặt là cặp chị em xinh đẹp kinh ngạc.
Thứ nhất, Mio – cô gái tóc ngắn bob xoăn nhẹ.
Đôi mắt to sáng trong như hồ nước, làn da trắng sứ với môi hồng anh đào, từng đường nét đều đẹp không tin nổi. Mặc bộ hoodie rộng với quần short thoải mái, nhưng một cái nhìn cũng thấy ngay dáng người đầy đặn.
"!"
Khi mắt gặp nhau, cô ấy ngượng ngùng cúi xuống, đôi chân thon trong tất đen xoa xoa vào nhau. Sao nhỉ... rất kín đáo. Khiến tôi cũng ngại ngùng theo.
Thứ hai, Karin đứng cạnh Mio – cô gái buộc tóc hai bên bóng mượt.
Chiếc áo len mỏng màu nhạt làm nổi bật đường cong quyến rũ của cơ thể. Váy cài nút cực ngắn, móng tay sơn màu rực rỡ. Vẻ ngoài của cô gái hiện đại sành điệu.
Hai người dáng vóc gần giống nhau nhưng gương mặt không mấy giống. Có lẽ là song sinh khác trứng.
Karin đang lướt điện thoại, liếc nhìn tôi rồi lẩm bẩm:
"Tóc dựng đứng, kinh thật."
"...............Ặc!"
Câu nói tưởng như vô tình ấy gây sát thương chí mạng lên tôi.
Ừ đúng rồi. Bố làm tôi quên bẵng, tóc tôi vẫn dựng đứng. Mà còn mặc đồ ngủ nữa. Hoàn toàn vừa ngủ dậy...
Gặp mặt vợ mới và con riêng của bố với bộ dạng luộm thuộm thế này, tôi thật không biết xấu hổ là gì. Tội đầu tất nhiên là bố không báo trước, nhưng tôi cũng tự trách bản thân đã lơ là ngủ nướng vì cuối tuần.
Khi tôi gục đầu xuống, Mio nhẹ kéo tay áo Karin.
"...Này. Karin-chan?"
"Có thật mà."
Có vẻ như nghĩ tôi bị tổn thương nên nhắc nhở. Lòng tốt của cô gái mới quen khiến tôi xúc động, nhưng bố lại cười "Ha ha ha".
"Từ nay Karin-chan sẽ phải ngắm tóc dựng của Rikuto đến phát chán đấy. Chuẩn bị tinh thần nhé!"
Tưởng ủng hộ ai ngờ lại đẩy xuống vực. Karin thở dài "Haaaa..." như thật sự thở dài rồi quay lại lướt điện thoại.
Dù sao nữa, tôi lén quan sát. Cặp song sinh sắp thành em gái kế là hai mỹ thiếu nữ hoàn toàn khác biệt, trông cùng lứa với tôi.
Một người đã thừa sức, nói gì đến hai. Sống chung một mái nhà với các mỹ thiếu nữ, nghe thì như manga hay phim, nhưng với tôi không phải phần thưởng mà là trừng phạt.
Bởi vì tôi không có miễn dịch với con gái. Tất nhiên, nói ra thì nhục lắm, nhưng tôi chưa từng có bạn gái.
Một tuần từ lễ khai giảng, con gái duy nhất tôi nói chuyện bình thường là đứa bạn thời thơ ấu cùng lớp sau 4 năm. Đời thật bất công.
– Nhưng nhận thức của tôi vẫn quá ngây thơ.
Đáng lẽ phải nhận ra sớm hơn. Lượng đồ đạc đang được chuyển vào... không thể nào chỉ là của ba người.
Tiếng bước chân rộn ràng đang đến gần.
Phản xạ quay nhìn, tôi mở to mắt.
"Waaaa! Đây là nhà mới của Sorane sao?"
Đôi mắt sáng long lanh chạy tới là một bé khoảng mẫu giáo hoặc tiểu học.
Tóc mái bằng. Buộc đuôi ngựa thấp, tết thành bím đẹp. Áo phông in hình gấu với quần short, hợp với nụ cười tươi vui.
"Ôi, nhà to quá. Kiến trúc trang nhã thật đẹp ạ."
Nắm tay bé là một cô bé mặc váy xếp ly. Chắc là học sinh cấp hai, mái tóc dài gợn sóng bồng bềnh nhẹ nhàng theo từng bước.
Và cuối cùng.
Đi chậm rãi phía sau là cô gái mặc áo blouse trắng sạch sẽ, cardigan vàng, với váy hoa cổ điển.
"Hai em cẩn thận đừng ngã nhé."
Cao ráo với nam sinh, nét mặt đẹp kinh ngạc. Đặc biệt, đôi mắt ý chí mạnh mẽ thật ấn tượng. Mái tóc dài buộc một bên có hai cánh hoa anh đào như tô điểm, như ban phước.
Bỗng một cơn gió mạnh nổi lên. Ai đó kêu nhỏ. Váy cô gái bay phấp phới như mơ, cánh hoa trên đầu cũng bay theo gió.
Trước cảnh tượng mong manh huyền ảo, tôi vô thức lẩm bẩm:
"Tiên anh đào à...?"
Giọng quá nhỏ, chắc không ai nghe thấy. Nhưng cô gái đang giữ tóc và váy, khi gió lặng liền ngẩng lên, nhìn thẳng tôi đứng xa với ánh mắt thách thức.
Đôi môi nhỏ như cánh hoa, cất giọng trong trẻo:
"...Gì cơ?"
"K-không, không có gì."
Trước ánh mắt sắc lạnh, tôi không đủ can đảm lặp lại lời mê sảng, đành lấp lửng. Có vẻ không phải cô gái thuần khiết dễ thương như vẻ ngoài.
Nhìn lại sau này, đây là lần gặp đầu đáng nhớ giữa tôi và năm chị em... nhưng lúc đó tôi không thể thong thả để ý chuyện đó.
"Xin lỗi mẹ. Sorane với Fuuka muốn xem gần cây anh đào cành rủ kia."
"Không sao. Cảm ơn con dẫn các em nhé, Chinami."
Nghe Chinami – cô gái đẹp như tiên anh đào – nói chuyện với Natsuki-san, tôi nuốt nước bọt.
Không phải hai người.
Con riêng của vợ mới bố – là năm chị em.