Bà trưởng làng nói tiếp: “Fujiwara no Ayaka Đại nhân, lúc đó tuy chỉ mới là một thiếu nữ mười mấy tuổi, nhưng đã sở hữu tài năng phi thường, trở thành một đại Âm Dương Sư có thể xem là đỉnh cao ở Heian-kyo, địa vị trong gia tộc Fujiwara cũng rất cao. Người đã che chở cho nhánh tộc của chúng tôi, cho chúng tôi ở nhờ trong sân nhà người. Nhà của người rất lớn, xinh đẹp và phong nhã. Tôi nhớ còn có một con chó lớn màu trắng. Chỉ là nhánh tộc chúng tôi cũng không thể ở lại Heian-kyo mãi được, Ayaka Đại nhân cũng không thể công khai đối đầu với triều đình. Thế là người đã tìm cách ngầm cử người hộ tống chúng tôi rời khỏi Heian-kyo, đi một mạch về phía đông, đến ẩn cư trong Vô Tận Sơn này, sống những ngày tuy thanh bần nhưng ít nhất cũng có thể yên ổn qua ngày.”
“Thế nhưng, những ngày tháng như vậy không kéo dài được bao lâu. Trong núi rừng xuất hiện một lũ yêu ma, muốn chiếm đoạt thôn làng và những mảnh ruộng mà chúng tôi đã vất vả khai khẩn. Phải biết rằng, lúc đó nhánh tộc chúng tôi không phải là không có sức chống cự. Tộc trưởng của chúng tôi là Kimiko Đại nhân đã sắp xếp cho những tộc nhân bình thường chúng tôi trốn vào trong hang, còn những nữ võ sĩ Kagami-Onna, các vu nữ Kagami do Kimiko Đại nhân dẫn đầu, cùng với con gái của Kimiko Đại nhân là Keiko, ở lại trong làng để quyết chiến với yêu ma.”
“Thế nhưng, kết quả của trận chiến đó… Khi chúng tôi không thể kìm nén được nữa, tôi dẫn theo những người đàn ông bảo vệ tộc nhân quay lại làng dò xét, lại phát hiện tất cả nữ võ sĩ và vu nữ đều đã chết. Ngay cả Kimiko Đại nhân… cũng… Chỉ có Keiko, con gái của Kimiko Đại nhân là còn sống. Nhưng mà, nó, nó… tôi làm sao cũng không dám tin, nó lại ở cùng với yêu ma! Còn nói cười vui vẻ ngay trước thi thể của Kimiko Đại nhân, mẹ của nó, người bị treo ở cổng làng, áo trắng nhuộm đỏ máu… Hu hu hu…”
Bà trưởng làng nói đến đây cũng không kìm được mà rơi nước mắt: “Kimiko Đại nhân, người chết thảm quá! Người vì bảo vệ tộc nhân mà đến chết không chịu khuất phục, lại bị yêu ma tàn nhẫn sát hại, trên người không biết đã trúng bao nhiêu nhát dao. Vậy mà con gái của người lại không hề xây xát gì mà ở cùng với yêu ma! Keiko, nó vì để giữ mạng sống của mình mà lại đi xu nịnh và đầu hàng yêu ma! Rõ ràng Keiko cũng là một nữ võ sĩ lợi hại như mẹ nó, thế nhưng nó lại không chiến đấu đến cùng như mẹ mình, nó là một kẻ tham sống sợ chết!”
“Keiko đã bán đứng chúng tôi. Rất nhanh sau đó có yêu ma đuổi theo đến hang động chúng tôi ẩn nấp. Chúng tôi chỉ có thể mang theo một ít hành lý và những cuộn sách gia truyền, già trẻ lớn bé chạy sâu vào trong hang, đến được khoảng không này. Nhưng lối ra của hang động lại bị yêu ma chặn chết rồi!”
“Lũ yêu ma không hề đuổi cùng giết tận chúng tôi, mà lại ép buộc chúng tôi làm khổ sai cho chúng. Bất kể là cử đàn ông đi đào đường hầm, hay là đưa phụ nữ đến hầu hạ chúng, thậm chí… chúng vẫn chưa thỏa mãn, còn có một số yêu ma cùng hung cực ác thỉnh thoảng lại lẻn vào làng ăn thịt người!” Nói đến đây, bà trưởng làng cũng toàn thân run rẩy.
“Cái gì…” Yoriko nãy giờ vẫn đứng nghe bên cạnh, toàn thân run rẩy, kinh ngạc nhìn trưởng làng: “Lẽ nào, những người phụ nữ vào sâu trong đường hầm hái quả và những người đàn ông đi săn thực ra là…”
“Trong cái hang động không thấy ánh mặt trời này lấy đâu ra nhiều hoa quả với con mồi đủ cho cả làng chúng ta ăn chứ. Bọn họ đều là đi làm khổ sai, đàn bà thì đi hầu hạ yêu ma… Rất nhiều người đã kiệt sức mà chết ở đó, hoặc là bị vũ nhục đến chết…” Bà trưởng làng nói với ánh mắt u ám.
Yoriko yếu ớt dựa vào giá sách, làm rơi loảng xoảng mấy cuộn sách xuống đất. Cô ngây người nhìn bà trưởng làng: “Tại sao, thưa bà, tại sao bà không nói cho con biết những chuyện này?”
“Yoriko, con là cháu ruột của Kimiko Đại nhân, là huyết mạch cuối cùng của dòng chính Kagami-Onna trong nhánh tộc chúng ta. Cho nên ta mới phải luôn giấu con. Con à, chúng ta sợ con biết rồi sẽ liều mạng với lũ yêu ma đó.”
Yoriko tức giận đứng bật dậy: “Bây giờ con phải đi liều mạng với lũ yêu ma đó! Con không muốn thôn làng chúng ta bị lũ yêu ma này nuôi nhốt như gia súc! Chúng ta như vậy thì có khác gì người đàn bà đó!”
Yoriko vớ lấy ngọn giáo dài định xông ra ngoài.
“Chát.” Một bàn tay mạnh mẽ mà mềm mại đã nắm lấy cánh tay Yoriko.
“Cô làm gì vậy!?” Yoriko quay đầu lại, lại thấy Lily đang nắm lấy tay mình với đôi mắt lạnh lùng.
“Buông ra, buông tôi ra!” Yoriko muốn giằng ra, nhưng lại phát hiện cánh tay Lily tuy có vẻ nắm không chặt, nhưng dù cơ thể cô có cử động thế nào, bàn tay đó cũng không hề nhúc nhích một chút nào.
“Ngồi xuống đi.” Lily lặng lẽ nói.
Yoriko bị Lily kéo đi không chút sức phản kháng, không cam lòng ngồi xuống, ngọn giáo dài rơi xuống đất. Cô ôm mặt khóc nức nở: “Tại sao, tại sao không để tôi chiến đấu với lũ yêu ma đó!”
Lily bình tĩnh nói: “Cô có phải là đối thủ của lũ yêu ma đó không? Tại sao lại muốn uổng phí cuộc đời mới chỉ mười mấy năm này?”
Yoriko ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa trên mặt: “Tuy chỉ mới mười mấy năm, nhưng ít nhất tôi đã từng nhìn thấy ánh mặt trời. Nhưng Yoshika thì sao? Yoshimaru thì sao? Bọn chúng ngay cả mặt trời trông như thế nào cũng chưa từng thấy! Yoshimaru đã chết rồi, không bao giờ có thể nhìn thấy ánh mặt trời nữa. Còn Yoshika, lẽ nào tương lai của con bé là sống lay lắt trong bóng tối, lớn lên rồi đi hầu hạ yêu ma sao? Lynne, cô đã gặp Yoshika rồi đó, con bé ngây thơ như vậy, lẽ nào số mệnh của nó đã định sẵn là thế, còn tôi lại chỉ có thể trơ mắt nhìn sao!”
…Lily nhất thời cũng không biết nên nói gì.
…
Lúc này, trong ngôi miếu trên đỉnh núi cách căn nhà nhỏ nơi Lily và những người khác đang ở hàng ngàn mét về phía trên.
Amanojaku đang ngồi trên sập đắc ý uống rượu, còn Haihime thì đứng một bên rót rượu cho tên yêu ma nhỏ con nhưng lại cực kỳ hung hãn này.
Thực lực của Haihime tuy mạnh, nhưng so với Amanojaku lại có một khoảng cách không nhỏ.
Amanojaku, cường giả cảnh giới Vĩnh Tục sơ kỳ.
Cảnh giới Vĩnh Tục và cảnh giới Hồn Ngọc tuy chỉ chênh nhau một cấp bậc, nhưng thực lực lại khác nhau một trời một vực. Huống hồ Amanojaku còn là huyết mạch vô cùng nghịch thiên trong loài quỷ, cho nên mới dám tự xưng là Amanojaku (Thiên Tà Quỷ)!
Mà Amanojaku không chỉ bản thân thực lực cường đại, điều càng khiến người ta sợ hãi hơn chính là cuộn tranh khổng lồ sau lưng hắn! Đó là thứ mà Haihime dù ở bên cạnh hắn cũng không dám nhìn thẳng vào.
Tuy vóc người trông có vẻ nhỏ bé giữa đám yêu ma, nhưng nhìn khắp Đông Quốc, ngoài Chúa công Kamakura ra, e rằng không ai có thể cản được Amanojaku.
Amanojaku uống vài chén rượu vào cũng đã say khướt, đôi mắt đỏ ngầu quét nhìn vóc người mềm mại của Haihime, sớm đã muốn lao tới lắm rồi. Nhưng cường giả như Amanojaku tự nhiên có thể phân biệt được chuyện lớn chuyện nhỏ, qua mấy ngày nữa là có thể thật sự được thỏa mãn, hắn không vội.
“Haihime,” Amanojaku cầm chén rượu nói: “Nghe nói dạo này ngươi qua lại rất thân mật với các đầu lĩnh của những bộ tộc quỷ lớn như Phủ Quỷ, Xích Mục Quỷ?”
Haihime toàn thân chấn động, nói: “Đâu có, chỉ là qua lại bình thường thôi ạ. Chủ yếu cũng là để chấp hành mệnh lệnh của Lãnh chúa Amanojaku mà thôi.”
“Vậy sao? Ngươi và ta tuy có danh nghĩa vợ chồng, nhưng dù sao bao nhiêu năm nay ta đều không thể thật sự chiếm hữu ngươi. Ngươi không lẽ lại lén lút sau lưng ta làm những chuyện hạ tiện đáng xấu hổ đó chứ?” Amanojaku hiểm độc nhìn chằm chằm vào ngực Haihime.
“Sao… sao có thể được…”
“Hừ, những yêu ma thèm muốn ngươi đều đã bị ta biến thành đầu lâu trên chuỗi vòng cổ này rồi. Chỉ là dạo này hình như ta giết yêu ma ít đi thì phải. Ngươi thật sự không phản bội ta chứ?”
“Không có.” Haihime vô cùng khó xử nói.
“Vậy thì để ta kiểm tra lại một chút vậy, thứ đó.” Amanojaku lại nhìn vào bụng dưới của Haihime nói.
“Ơ?” Haihime lập tức cảm thấy nhục nhã vô cùng: “Qua mấy ngày nữa là tôi thật sự trở thành người của ngài rồi, hà tất, hà tất bây giờ lại phải kiểm tra…”
“Chẳng phải ta không yên tâm sao. Hơn nữa, ngươi sớm đã là người của ta rồi, chỉ là ta đến lấy lúc nào mà thôi! Sở dĩ đợi đến ngày đó là vì chuyện huyết mạch cao quý của Kim Giác Quỷ Tộc ta, liên quan gì đến ngươi chứ. Nhanh, còn không mau cho ta xem!” Amanojaku xem ra đã say không nhẹ, lại uống một hơi cạn chén.
Mặt Haihime lộ vẻ nhục nhã vô cùng. Cô ta bất đắc dĩ thở dài, đứng dậy, cởi đai lưng của mình ra, rồi vén hai tà váy kimono của mình sang hai bên.
Đôi chân trắng nõn nà, giữa bụng dưới, những dải da thuộc hơi dày một dọc một ngang tạo thành hình chữ T ôm chặt lấy nơi kín đáo của cô ta. Mảnh gương vỡ đó cũng được buộc vào giữa, mà chỗ nối giữa các dải da còn có một chiếc khóa đồng vô cùng chắc chắn, trên chiếc khóa đồng đó có một lỗ khóa.
Amanojaku thấy thứ đó vẫn còn nguyên vẹn mới cảm thấy hài lòng. Hắn rút từ bên hông ra một chiếc chìa khóa nhỏ, mân mê trước mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười phóng túng: “Hừ hừ, Keiko, ngươi là đồ vật của ta, thuộc về ta, ha ha ha ha. Rất nhanh thôi, tất cả của ngươi sẽ do chính tay ta mở ra!”
Haihime đỏ mặt cúi đầu, vén váy của mình lên, cố nén sự ô nhục mà nói: “Lãnh chúa Amanojaku, tất cả những gì ngài muốn, thần đều có thể thỏa mãn ngài. Nhưng xin ngài đừng quên lời hứa của mình.”
“Lời hứa?” Đôi mắt đỏ ngầu của Amanojaku trợn trừng: “Lời hứa gì nhỉ?”
“Cái gì?” Trước mắt Haihime tối sầm lại, sắc mặt tái nhợt, dường như run rẩy vì một nỗi chán ghét và tủi nhục đến cực điểm nào đó.
“Ha ha ha, ha ha ha ha! Haihime, Haihime, đừng giận mà, người vợ tốt của ta. Ta chỉ đùa với ngươi một chút thôi. Ta làm sao có thể quên lời hứa đó được chứ? Ngày ngươi và ta kết hợp, ta sẽ thực hiện toàn bộ những gì đã hứa với ngươi, một cách rõ ràng rành mạch!” Amanojaku nói, nhưng trong mắt lại lóe lên tia nhìn hiểm độc. Haihime lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, buông vạt váy của mình xuống.
“Còn không mau qua đây rót thêm rượu cho ta.” Amanojaku nói.
Lúc này, trong căn nhà nhỏ tối tăm.
Bà trưởng làng vì tuổi già sức yếu nên đã về nghỉ ngơi. Lily ở đó lật xem những trang kiếm pháp cơ bản cổ xưa.
“Lẽ nào… mình tu luyện Kiếm pháp Tsukuyomi, đến tầng thứ nhất, bước thứ bảy thì cảm thấy vô cùng khó khăn, có chút khó hiểu, dường như cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó, nhưng lại không thể lĩnh ngộ triệt để. Có lẽ là vì nền tảng tương ứng của bản thân chưa đủ vững chắc!”
Lily xem đến đây đột nhiên có cảm giác, cô đặt cuộn sách xuống, bước ra ngoài.
“Này…” Yoriko cũng không biết người đàn bà này sao lại đột nhiên đứng dậy, bèn đi theo ra ngoài, đứng ở cửa nhìn.
“Keng—!” Kiếm của Lily tuốt vỏ, đất trời rung động, thế giới u ám lóe lên một tia sáng rực.
“A…” Lồng ngực Yoriko phập phồng dữ dội, thở hổn hển. Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy một cú rút kiếm như vậy. Tuy đây chẳng qua chỉ là động tác đầu tiên trong kiếm pháp cơ bản mà các Kagami-Onna học, bản thân cô cũng đã từng xem qua, dùng kiếm gỗ luyện tập vô số lần. Nhưng các cô ấy làm thì chỉ là một động tác, còn Lily ra tay mới thật sự là kiếm pháp!
Sự lăng lệ, quyết đoán, chấp niệm và kiếm ý đó quả thực khiến Yoriko cảm thấy thanh kiếm của Lily giống như sự nối dài ý chí của chính cô vậy!
Người và kiếm, trời và đất, dường như trong khoảnh khắc này… tất cả đều lấy Lily làm trung tâm, dường như mọi thứ đều đang được cô điều khiển!
Lily bắt đầu tuân theo kiếm pháp cơ bản đó, luyện tập một cách tỉ mỉ cẩn thận. Tuy Lily có thực lực phi thường, nhưng lúc này lại khiêm tốn coi mình như một người mới học kiếm, hoàn toàn đắm mình trong tình yêu đối với những kỹ thuật kiếm cơ bản nhất, giản dị nhất.
Tư thế, cảnh giới, sự nhịp nhàng uyển chuyển giữa các động tác của Lily gần như giống hệt như hóa thân của những chiêu kiếm trong sách cổ vậy.
Quả thực chính là một pho kiếm phổ sống động đang nhảy múa một cách điêu luyện và tuyệt đẹp!
“…Kiếm pháp Kagami-Onna chân chính là như vậy sao…” Yoriko thở gấp, hoàn toàn đắm chìm trong việc thưởng thức kiếm pháp của Lily.
Còn Lily cũng hoàn toàn đắm chìm trong vẻ đẹp của kiếm pháp cơ bản mà mộc mạc này, căn bản không hề để ý Yoriko ở một bên đã hoàn toàn bị kiếm pháp của mình cuốn hút.
Lily đắm chìm trong thế giới chỉ có cô và kiếm.