“...Bây giờ em muốn đi đâu?” (Yi Ji-Hyuk)
“Đến công viên giải trí ạ.” (Kim Dah-Som)
“Trời lạnh muốn đông cứng cả mông đít thế này mà em còn muốn đi đâu?!” (Yi Ji-Hyuk)
“Nhưng dạo này thời tiết đỡ hơn nhiều rồi mà.” (Kim Dah-Som)
“À, thế cơ à?” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk chỉ vào những người qua đường đang khoác đủ loại áo quần mùa đông dày cộp.
“Thế mà bảo đỡ hơn, hả?” (Yi Ji-Hyuk)
“Ehehe.” (Kim Dah-Som)
Kim Dah-Som lè lưỡi.
“Mọi người đâu có đến công viên giải trí chỉ để chơi mấy trò tàu lượn siêu tốc đâu ạ. Họ xem diễu hành, xem cả động vật nữa, và...” (Kim Dah-Som)
“Vậy thì để tôi đưa em đến châu Phi nhé? Ở đó mới có mấy con sư tử hoang dã thật sự đấy.” (Yi Ji-Hyuk)
“Eii, cái này và cái kia khác nhau hoàn toàn mà.” (Kim Dah-Som)
Ngay trước khi anh kịp vặn lại cái lời lẽ vô lý của cô bé…
“Cô bé nói đúng đấy. Ai bây giờ còn đến công viên giải trí để chơi tàu lượn siêu tốc hay gì đó nữa?” (Jeong Hae-Min)
“...Nhưng mà, tôi thấy một đống người đang xếp hàng ở đó mà?” (Yi Ji-Hyuk)
“Gần đây anh đi công viên giải trí khi nào?” (Jeong Hae-Min)
“Tôi xem trên bản tin.” (Yi Ji-Hyuk)
“Dù. Thế. Nào. Đi nữa. Người ta bây giờ không đến đó để chơi mấy trò đó nữa. Rõ chưa?” (Jeong Hae-Min)
Tuyên bố của Jeong Hae-Min không cho phép một chút phản kháng nào đã khiến vẻ mặt Yi Ji-Hyuk méo mó đi.
“Nhưng, nhưng! Lúc trước chúng ta đi công viên giải trí ở Mỹ có được làm gì đâu, phải không? Thay vào đó lại bị vướng vào mấy chuyện ngu ngốc khác mà?!” (Yi Ji-Hyuk)
“Chính vì vậy nên bây giờ chúng ta mới phải đi! Thật là không công bằng khi chúng ta đã bỏ lỡ!” (Jeong Hae-Min)
“Cô ấy nói đúng đấy ạ!” (Kim Dah-Som)
Yi Ji-Hyuk nhìn Kim Dah-Som và Jeong Hae-Min đang đứng hai bên mình, đồng thanh lớn tiếng, và càng lúc càng chìm sâu hơn vào một câu hỏi căn bản.
“Hai cô đã thân thiết với nhau từ bao giờ vậy?” (Yi Ji-Hyuk)
“...”
“...”
Trong số tất cả những người anh quen biết, hai cô này có lẽ là đối thủ gay gắt nhất, vậy mà bây giờ lại liên kết với nhau như thế này ư? Thế giới dạo này chắc hẳn đã thay đổi nhiều lắm rồi.
“Thôi được rồi. Được rồi. Vậy chúng ta đi hay không đi đây?” (Yi Ji-Hyuk)
“Đi đi, oppa.” (Kim Dah-Som)
“Được thôi. Vậy thì đi.” (Yi Ji-Hyuk)
Vì đằng nào họ cũng đã ở bên ngoài rồi, anh nghĩ mình cũng nên đi cho tiện. Nếu anh nhất quyết không đi thì chắc chắn anh sẽ bị hai người này cằn nhằn suốt cả ngày hôm nay. Vậy nên tốt hơn hết là cứ đến cái công viên giải trí khỉ gió đó cho xong.
“Được rồi, vậy thì. Chúng ta đi đâu đây? Mỹ?” (Yi Ji-Hyuk)
“Không được.” (Jeong Hae-Min)
“Tại sao không?” (Yi Ji-Hyuk)
“Anh Choi Jeong-Hoon không có ở đây nên chúng ta không thể nào mua được vé vào cổng! ...Vì tôi không biết nói tiếng Anh.” (Jeong Hae-Min)
“Cái gì? Cô đã học hết mười hai năm giáo dục bắt buộc mà vẫn không nói được một chữ tiếng Anh nào à?!” (Yi Ji-Hyuk)
“Ồ, còn anh thì sao?” (Jeong Hae-Min)
“...À thì, tôi chưa học hết mười hai năm nên mới thế.” (Yi Ji-Hyuk)
Đầu Yi Ji-Hyuk rụt xuống, nhưng Kim Dah-Som vỗ vai anh an ủi.
“Không sao đâu, oppa. Em cũng chưa học hết mười hai năm.” (Kim Dah-Som)
“Đó là vì em chưa tốt nghiệp mà!” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk càu nhàu lớn tiếng trước khi sắp xếp lại tình hình.
“Được rồi, vậy cô muốn đi đâu?” (Yi Ji-Hyuk)
“Cái ở Yongin đi.” (Jeong Hae-Min)
Jeong Hae-Min nhanh chóng và dứt khoát đưa ra quyết định.
“Được thôi. Khi nào? Ngày mai à?” (Yi Ji-Hyuk)
“Có lý do gì mà phải đợi đến ngày mai chứ? Không đi hôm nay luôn được sao? Đằng nào chúng ta cũng đâu có chơi mấy trò tàu lượn nhiều đâu.” (Jeong Hae-Min)
“Ưm...” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk chậm rãi gật đầu.
Thật tình mà nói, những trò chơi ở công viên giải trí chẳng làm anh hứng thú mấy. Anh đã trải qua quá nhiều chuyện rồi nên cũng chẳng cảm thấy hào hứng khi chơi mấy thứ đó làm gì. Thành thật mà nói, nhờ Oh-Sik lắc anh một cái còn thú vị hơn nhiều.
“Được rồi, vậy thì đi thôi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đ-đợi một chút đã!” (Choi Jeong-Hoon)
Đúng lúc đó, Choi Jeong-Hoon với vẻ mặt trắng bệch hớt hải chạy về phía bộ ba từ đằng xa.
“Đi đâu?! Mấy người đi đâu bây giờ?” (Choi Jeong-Hoon)
“...Anh biết không, dạo này anh này càng ngày càng giống bảo mẫu mẫu giáo gì đó ấy.” (Yi Ji-Hyuk)
Vẻ mặt Yi Ji-Hyuk nhăn nhó khó chịu.
“Aish, thật luôn đấy?! Anh không thể cứ để tôi yên một lúc để tôi vui chơi được à?!” (Yi Ji-Hyuk)
“Tôi không ngại việc cậu vui chơi! Tuy nhiên!!!” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon tự hào chỉ vào mình và hét lên.
“Cho tôi đi cùng với! Đó là tất cả những gì tôi yêu cầu!” (Choi Jeong-Hoon)
Tất nhiên, ý định ban đầu của Choi Jeong-Hoon là phải luôn để mắt đến vì anh không biết chính phủ Mỹ hay Hàn Quốc sẽ làm gì, nhưng đối với Yi Ji-Hyuk, người không biết gì về điều đó...
“...Hay là dạo này anh hơi cô đơn rồi?” (Yi Ji-Hyuk)
“..............”
Yi Ji-Hyuk khẽ huých cùi chỏ vào Jeong Hae-Min bên cạnh.
“Này, cô nên sắp xếp một hai buổi hẹn hò mai mối cho anh ta đi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Hẹn hò mai mối?” (Jeong Hae-Min)
“Ý tôi là, có rất nhiều idol mà, đúng không? Chắc cô cũng kết bạn với một vài người trong số họ, với việc cô đã cày cuốc trong giới đó lâu như vậy mà.” (Yi Ji-Hyuk)
“Ưm, phải. Tôi cũng biết vài người...” (Jeong Hae-Min)
“Chỉ là bình thường chúng ta không quan tâm đến chuyện đó thôi, nhưng thật lòng mà nói nhé. Anh Choi Jeong-Hoon thực sự là mẫu chồng lý tưởng, cô có đồng ý không?” (Yi Ji-Hyuk)
Mũi Choi Jeong-Hoon khẽ hếch lên một chút.
“Anh ta có lương tốt, thông minh trong công việc và cũng đẹp trai nữa.” (Yi Ji-Hyuk)
“Ưm...” (Jeong Hae-Min)
“Và, anh ta cũng không về nhà thường xuyên nữa.” (Yi Ji-Hyuk)
“Hả?” (Jeong Hae-Min)
“Đừng quên, công việc của anh ta nguy hiểm nên không ai biết khi nào anh ta có thể chết. Và nếu anh ta chết trong khi làm nhiệm vụ, anh ta sẽ được tuyên dương là một người yêu nước vô tư và đất nước cũng sẽ tự động trả lương hưu nữa.” (Yi Ji-Hyuk)
“...Anh ấy thực sự là mẫu chồng lý tưởng đấy.” (Jeong Hae-Min)
Ngay cả Jeong Hae-Min cũng phải thừa nhận sự thật đó.
Tuy nhiên, vẻ mặt Choi Jeong-Hoon lại hiện rõ sự không bị thuyết phục.
“Những điều đó thực sự được coi là điều kiện tốt cho một người bạn đời sao?” (Choi Jeong-Hoon)
“Đó là lý do tại sao anh ta chưa kết hôn đấy.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đồng ý.” (Jeong Hae-Min)
Jeong Hae-Min cuối cùng khẽ cười khẩy một chút.
“Anh nói đúng. Chúng ta không biết điều gì đang chờ đợi mình ngay phía trước dạo này, nên tôi nên giúp anh Choi Jeong-Hoon của chúng ta tìm một cô bạn gái tử tế hay gì đó. Đừng lo, tôi sẽ tìm cho anh một người dễ thương và tốt bụng.” (Jeong Hae-Min)
“K-không, đợi một chút...” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon định nói gì đó để tự bảo vệ mình, nhưng rồi lại mỉm cười bất lực.
“...Có chuyện gì vậy? Mong đợi buổi hẹn hò mai mối của anh à?” (Seo Ah-Young)
Đúng lúc đó, một luồng khí lạnh lẽo chết người ập đến từ phía sau anh. Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán Choi Jeong-Hoon.
“Q-quý cô đến khi nào vậy ạ?” (Choi Jeong-Hoon)
Anh từ từ quay đầu lại và thấy Seo Ah-Young đang mỉm cười rạng rỡ phía sau mình.
‘Nhưng đôi mắt của cô ấy không hề cười chút nào! Đôi mắt của cô ấy!!!’ (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon run rẩy sau khi nhớ lại ‘câu hỏi’ của Seo Ah-Young từ một giây trước.
“À thì, tôi tình cờ nghe lén được tin anh có thể sẽ đi hẹn hò mai mối, nên tôi đến chúc mừng anh thôi mà. Unni, chị định giới thiệu ai đó cho anh ấy phải không?” (Seo Ah-Young)
“K-không, khoan đã. Em nói vậy từ khi nào? Chỉ là, anh biết đấy, Ji-Hyuk ở đây nhờ tôi giới thiệu ai đó nên, vì lịch sự, tôi chỉ nói rằng tôi sẽ xem xét thôi. Tôi, tôi đâu có thật sự nghĩ đến việc tìm ai đó đâu, anh biết không?” (Jeong Hae-Min)
“Aha, tôi hiểu rồi. Nhưng anh Choi Jeong-Hoon sẽ thất vọng lắm khi nghe vậy đấy chứ? Ý tôi là, nhìn anh ấy vui vẻ thế kia, với nụ cười ngốc nghếch trên mặt. Vậy anh ấy sẽ thất vọng đến mức nào nếu chị không giới thiệu ai đó cho anh ấy?” (Seo Ah-Young)
‘Tôi đâu có cười ngốc nghếch thế đâu...’ (Choi Jeong-Hoon)
Mặc dù anh có vô số lời bào chữa để nói ra, nhưng anh có một cảm giác bản năng rằng nếu bây giờ anh tùy tiện mở miệng, anh sẽ không còn là một người tên là ‘Choi Jeong-Hoon’ nữa mà chỉ đơn thuần là một cục than cháy đen cũng tình cờ tên là ‘Choi Jeong-Hoon’.
Vì vậy, anh kiên quyết ngậm miệng lại.
“Sao anh không nói gì?!” (Seo Ah-Young)
Hở? Không phải vậy ư?! (Độc thoại nội tâm của Choi Jeong-Hoon)
Seo Ah-Young lườm Choi Jeong-Hoon bằng đôi mắt cháy bỏng hơn ngọn lửa địa ngục, nên Jeong Hae-Min đã tự mình tìm cách xoa dịu tình hình này càng sớm càng tốt.
“V-vậy thì, Ah-Young? Em cũng nên đi cùng với chúng ta. Cùng vui chơi và xả hơi một chút. Em sẽ cảm thấy tốt hơn sau đó đấy.” (Jeong Hae-Min)
“Em không thích công viên giải trí.” (Seo Ah-Young)
“Sẽ rất vui nếu chúng ta đi chơi cùng nhau mà.” (Jeong Hae-Min)
“Em đặc biệt không muốn.” (Seo Ah-Young)
Đầu Jeong Hae-Min quay cuồng và ngay cả cô ấy cũng bắt đầu lườm Choi Jeong-Hoon. Áp lực thầm lặng của cô ấy yêu cầu anh phải làm gì đó với tình hình này và làm ngay lập tức đã khiến mồ hôi lạnh càng tuôn rơi từ mặt anh.
“...Chúng ta đi cùng nhau.” (Choi Jeong-Hoon)
“Hừm.” (Seo Ah-Young)
“Tôi nghĩ sẽ vui ít nhất gấp mười lần nếu có quý cô đi cùng. Thật ra, tôi cũng không cảm thấy muốn đi mấy nếu quý cô không hứng thú.” (Choi Jeong-Hoon)
“Vậy thì. Tôi không muốn phá hỏng không khí này, nên tôi sẽ đi cùng các anh chị vậy.” (Seo Ah-Young)
“Quý cô đã đưa ra quyết định đúng đắn rồi ạ.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon đã kịp thời ngăn chặn tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát và lén lau trán.
Yi Ji-Hyuk lặng lẽ nhìn cảnh tượng đang diễn ra và lẩm bẩm với không ai đặc biệt.
“Wow, mọi người vui vẻ quá nhỉ.” (Yi Ji-Hyuk)
***
“Giao cho hắn khu vực 328.” (Christopher McLaren)
“...Nhưng, giám đốc. Đó không phải là...?” (Brown)
“Cứ làm theo lời tôi, Brown.” (Christopher McLaren)
“Vâng, thưa sếp.” (Brown)
Người đàn ông tên Brown thể hiện vẻ mặt cực kỳ bất mãn, nhưng anh ta không thể lên tiếng phản đối mệnh lệnh của Christopher McLaren. Sức hút tỏa ra từ ông ta lúc này đơn giản là quá áp đảo để anh ta có thể làm vậy.
Ngay cả như vậy, Brown vẫn thấy mình không thể hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh đó mà không thể hiện ít nhất một sự phản kháng nào đó. Bởi vì vấn đề này còn liên quan đến linh hồn của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ nữa.
“Điều này thực sự sẽ ổn chứ, thưa sếp?” (Brown)
“Điều gì?” (Christopher McLaren)
“Thành thật mà nói, tôi cảm thấy không thoải mái với ý tưởng bắt tay với Alpha, thưa sếp. Chính xác hơn là, điều đó khiến tôi phát tởm và gần như muốn nôn mửa, thưa sếp.” (Brown)
“Tôi chắc chắn là vậy rồi.” (Christopher McLaren)
“Ngay cả khi vì lợi ích lớn hơn, làm sao chúng ta có thể hợp tác với tên tội phạm mà chúng ta đã cố gắng hết sức để truy lùng và loại bỏ? Còn tất cả các đồng nghiệp đã hy sinh của chúng ta, bị hắn và băng nhóm của hắn giết hại thì sao?” (Brown)
“Chúng ta cũng đã giết khá nhiều bạn bè của bọn chúng nữa.” (Christopher McLaren)
“Thưa sếp, cái này và cái kia không giống nhau.” (Brown)
Christopher McLaren khẽ cười khúc khích.
‘Tôi thì không thể thấy sự khác biệt đâu.’ (Christopher McLaren)
Dù thế nào đi nữa, Alpha và Christopher McLaren không bao giờ có thể cùng tồn tại. Khoảnh khắc khi sự hữu dụng được nhận thức của đối phương cạn kiệt, họ sẽ ngay lập tức trở lại thành những kẻ thù cay đắng. Và họ sẽ không ngừng lại cho đến khi giết chết nhau thật sự khi điều đó xảy ra.
Tuy nhiên, bây giờ lại là một câu chuyện khác.
“Alpha đã không giết tôi, phải không?” (Christopher McLaren)
Mặc dù đã thành công tiếp cận đủ gần để chạm vào ông, Alpha đã không giết Christopher McLaren. Đặc biệt là khi việc xé toạc đầu ông còn dễ hơn lấy kẹo từ một đứa bé.
“Bởi vì, chúng ta cần nhau. Alpha biết điều đó. Hắn biết rằng năng lực của tôi là điều cần thiết lúc này để chiến đấu với lũ quỷ dữ.” (Christopher McLaren)
“Thưa sếp, đôi khi tôi có cảm giác như sếp quên mất sự thật rằng chính Alpha là người đã mang những con quỷ đó đến thế giới của chúng ta ngay từ đầu.” (Brown)
Christopher McLaren lắc đầu.
“Số lượng Cánh Cổng đang dần tăng lên. Chưa kể, chúng cũng ngày càng khó đối phó hơn. Tuy nhiên, Cánh Cổng đã ngừng xuất hiện ngay sau khi con đường dẫn đến thế giới ma quỷ được mở ra. Ý nghĩa đằng sau điều đó hoàn toàn rõ ràng. Những Cánh Cổng này là những vết nứt trong bức tường ngăn cách giữa hai chiều không gian khác nhau. Điều đó có nghĩa là ngay cả khi Alpha không làm gì cả, con đường đến thế giới ma quỷ sớm muộn gì cũng sẽ mở ra.” (Christopher McLaren)
“Con người chết khi về già, thưa ngài. Điều đó không có nghĩa là những kẻ sát nhân có thể biện hộ rằng ‘tôi đã giết những người dù sao cũng sẽ chết nên tôi không có tội’. Thưa ngài.” (Brown)
“...Câu trả lời đó có hơi đau đấy, Brown.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren gãi đầu.
Chắc chắn rồi, một phần không nhỏ trách nhiệm về những sinh mạng đang bị hi sinh hiện nay đều thuộc về Alpha.
“Thật không may, đây không phải là tòa án pháp luật, Brown.” (Christopher McLaren)
“...”
“Nếu anh muốn giữ gìn pháp luật hay chính nghĩa, thì tôi đề nghị anh chuyển sang làm công tố viên hay thậm chí là cảnh sát đi. Còn chúng ta? Chúng ta cần làm bất cứ điều gì cần thiết vì lợi ích quốc gia và để bảo vệ nhân loại cùng một lúc. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là chúng ta phải quỳ gối liếm giày Alpha.” (Christopher McLaren)
Brown chỉ có thể thở dài cam chịu và lắc đầu trước giọng điệu kiên quyết của Christopher McLaren.
“Đã rõ, thưa ngài.” (Brown)
“Vậy thì, hãy để những lời than phiền của anh sang lúc khác. Trước tiên, hãy làm việc đi. Chúng ta có thể bàn bạc về việc loại bỏ Alpha bao nhiêu tùy thích sau khi chúng ta xử lý xong lũ quỷ khốn kiếp này đã. Anh hiểu ý tôi không?” (Christopher McLaren)
“Vâng, thưa ngài.” (Brown)
“Được rồi, vậy thì. Chuyện gì đang xảy ra với người Trung Quốc?” (Christopher McLaren)
“Có vẻ như họ sẽ phát động cuộc tấn công hạt nhân vào cuối ngày hôm nay, thưa ngài.” (Brown)
“Đúng là một lũ khốn tham vọng.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren cau mày.
Ông ta không cảm thấy gì khi họ phải dùng đến vũ khí hạt nhân. Ông ta đã có tiền lệ tự mình phát động một cuộc tấn công, đúng không? Không, vấn đề ở đây là số lượng bom hạt nhân sắp được triển khai.
Vì các quả bom hạt nhân sẽ tập trung vào một điểm, nên lượng phóng xạ bụi phóng xạ sẽ không lan rộng tệ như mọi người lo sợ, nhưng không nghi ngờ gì rằng nó vẫn sẽ ảnh hưởng khá nặng nề đến Trung Quốc.
Chỉ có Trung Quốc mới có thể nghĩ ra ý tưởng này, và chỉ có Trung Quốc mới thực hiện một hoạt động như vậy.
“Tôi hy vọng họ thành công.” (Christopher McLaren)
Nếu chiến thuật này mang lại kết quả tốt, thì Christopher McLaren sẽ nghiêm túc cân nhắc làm điều tương tự với LA. Mất thành phố đó sẽ rất đau, nhưng dù sao nó vẫn tốt hơn gấp trăm lần so với việc mất cả nước Mỹ.
“Tất cả các vệ tinh sẵn có của chúng ta đang tập trung vào vị trí mục tiêu ngay lúc này, thưa ngài.” (Brown)
“Làm tốt lắm. Tạm thời tôi hiểu rồi. Còn Yi Ji-Hyuk thì sao?” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren nhanh chóng thay đổi chủ đề.
“Anh ta hiện vẫn đang ở Hàn Quốc, thưa ngài. Chính phủ Hàn Quốc và NDF dường như đang sắp xếp một số biện pháp để bảo vệ anh ta.” (Brown)
“Ưm...” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren khẽ rên rỉ.
“Tôi không nghĩ Song Jeong-Su là kẻ ngốc, nhưng tôi thấy rằng cuối cùng anh ta vẫn chọn cửa thua.” (Christopher McLaren)
“Chúng ta có nên vào không, thưa ngài?” (Brown)
“Không.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren xua tay một cách bác bỏ.
“Hiện tại, cứ để anh ta yên. Bây giờ chưa phải lúc thích hợp.” (Christopher McLaren)
Brown thấy mệnh lệnh này hơi lạ vì Christopher McLaren muốn có được Yi Ji-Hyuk một cách tuyệt vọng nhưng ông ta lại chọn lùi bước lúc này. Tuy nhiên, từ góc độ của Christopher McLaren, đó là một lựa chọn hiển nhiên.
‘Tôi không nên chạm vào anh ta trừ khi tôi muốn thấy thế giới bị hủy diệt?’ (Christopher McLaren)
Cảnh báo của Alpha ngụ ý có điều gì đó về Yi Ji-Hyuk mà Christopher McLaren không biết. Trong khi nghĩ rằng mình phải tìm thêm thông tin về Yi Ji-Hyuk bằng cách nào đó, ông ta tiếp tục hỏi.
“Được rồi, vậy thì... Yi Ji-Hyuk đang làm gì vậy?” (Christopher McLaren)
“...Anh ta đang ở công viên giải trí cùng một dàn mỹ nhân, thưa ngài.” (Brown)
“...”
Christopher McLaren lặng lẽ lấy một điếu xì gà từ hộp, cắt đầu nó, rồi châm lửa.
“Tôi thực sự không thể hiểu được trong đầu người đàn ông đó nghĩ gì.” (Christopher McLaren)
< 422. Tôi sẽ đi nói chuyện với Yi Ji-Hyuk -2 > Hết.